Provincie Provincie Zeeland Aquacultuur inZeeland:deblauwerevolutie inZeeland:TheBlueRevolution Samenvatting / Summary Samenvatting Aquacultuur in Zeeland: de blauwe revolutie

Inhoud

Inleiding 3

Mosselcultuur 4

Oestercultuur 5

Kokkelvisserij en -kweek 6

Viskweek 7

Zoutwaterlandbouw 9 Provincie Zeeland 2

Colofon

Uitgave: Provincie Zeeland, Coördinatie: Provincie Zeeland, afdeling Economie, Jaap Broodman Fotografie: Gees R. Gmelich Meijling- van Hemert, Jaap Brilman, Jaap Broodman, Dr. J. Bogemans, initiatiefnemers projecten Grafische realisatie: Provincie Zeeland, Afdeling Informatievoorziening en Documentatie Druk: LnO, uitgeverij/drukkerij, Zierikzee

Foto’s omslag: (boven) Oesterkweek in de traditionele oesterputten aan de Havendijk in Yerseke (onder) De kweek van algen en mosselen in het broedhuis van Stichting Zeeschelp 3

Inleiding bestanden is meer en meer aan beper- Voor de provincie Zeeland is de ontwik- kingen onderhevig vanwege o.a. recrea- keling van aquacultuur een geweldige tie, natuurbeheer en waterbouwkundige kans. De kweek van organismen die in werken. Verder is er vanuit de afzet- het water leven – vissen , schaal- en markt behoefte aan regelmatige aanvoer schelpdieren, wormen, hogere planten van kwalitatief betrouwbare producten, en wieren – is sterk in opmars. Het oog- daarnaast hebben productiesectoren sten uit de natuur heeft wereldwijd een belang bij meer gecontroleerde kweek- plafond bereikt en regionaal is sprake systemen. van overbevissing. Ook het gebruik van Het provinciaal bestuur van Zeeland kustwateren voor visserij op wilde onderkent de kansen die aquacultuur

De kweek van algen en mosselen in het broedhuis van Stichting Zeeschelp

Onder aquacultuur wordt verstaan het kweken van aquatische organismen waarbij enige vorm van menselijk ingrijpen plaatsvindt in het natuurlijk proces van het organisme met het doel de productie ervan te vermeerderen. Het gaat dus om het kweken van planten of die- ren die in het water leven. Provincie Zeeland 4

voor de regio biedt en heeft de ontwikke- uit mosselzaad, wilde mosselen van 1 à ling van de aquacultuursector tot één 2 cm groot. Zaadvisserij vindt vrijwel uit- van de speerpunten van het sociaal-eco- sluitend plaats in de diepere gedeelten nomische beleid benoemd. Aan de ver- (het sublitoraal) van de westelijke dere ontwikkeling van de sector wordt Waddenzee. De mosselkwekers oogsten hard gewerkt. De natuurlijke omstandig- in normale jaren tussen de zeventig en heden in de provincie Zeeland, waaron- honderd miljoen kilo consumptiemosse- der de ruime aanwezigheid van zout len. water van een uitstekende kwaliteit, de De aanvoerhoeveelheden van mosselen 900 kilometer lange kustlijn, de in liggen de laatste jaren aanmerkelijk lager Zeeland reeds aanwezige activiteiten op dan in voorgaande jaren. Deze afname het gebied van met name de mossel- en van de mosselproductie vindt zijn belang- oesterteelt en niet te vergeten de aanwe- rijkste oorzaak in de geringe beschik- zige kennis in de provincie, vormen baarheid aan mosselzaad. Dit vormt het belangrijke voorwaarden voor de verdere grootste probleem voor de sector. Zo uitbouw van activiteiten op dit zijn belangrijke productiegebieden uit gebied.Sinds medio 2005 zijn enkele natuuroverwegingen gesloten voor de tientallen initiatieven op het gebied van mosselvissers. Verbetering van het aquacultuur met steun van de provincie kweekrendement vormt een belangrijk Zeeland in uitvoering genomen1). aandachtspunt voor de mosselsector. Daarnaast wordt geprobeerd mossel- Mosselcultuur zaad via alternatieve bronnen te Mosselcultuur vindt al eeuwenlang plaats bemachtigen. Het importeren ervan is in Zeeland. In de mosselcultuur zijn 58 één mogelijkheid. Het verzamelen van bedrijven actief en werken circa 700 mosselzaad via zogenaamde mossel- personen. De handel en verwerking van zaadinvanginstallaties (MZI’s; construc- mosselen vormen een grotere ties die het mosselzaad in de waterko- bedrijfstak dan de kweek. België en lom opvangen) en het produceren van Frankrijk vormen de belangrijkste export- mosselzaad in zogenaamde broedsta- markten. tions vormen andere mogelijkheden. In Mosselkweek is een vorm van ‘natte de provincie Zeeland zijn twee van der- landbouw’ die plaatsvindt op van de gelijke broedstations, uniek in Europa, overheid gehuurde percelen in de gevestigd. Verwacht wordt dat deze Nederlandse kustwateren. Deze percelen alternatieve bronnen in de toekomst een bevinden zich in de Waddenzee (7625 substantiële bijdrage aan de mossel- ha) en de Oosterschelde (3900 ha). De zaadbehoefte zullen leveren. Natuurlijke grondstof voor de mosselkweek bestaat zaadvisserij zal echter ook in de toe-

1) Deze initiatieven, de stand van zaken en de verdere ontwikkelingsmogelijkheden zijn beschreven in de noti- tie ‘Aquacultuur – de blauwe revolutie (provincie Zeeland, december 2006). De notitie is gratis verkijgbaar via: [email protected] 5

Mosselen uit de hangcultuur zijn vanaf begin juni beschikbaar komst mogelijk moeten blijven om de en Frankrijk. Het Zeeuwse marktaandeel mosselsector van voldoende grondstof- in Europa ligt, gemeten naar waarde, fen te kunnen blijven voorzien. rond de 15%. De sector produceert twee soorten Oestercultuur oesters: de Zeeuwse Platte oester De oesterteelt vormt de tweede tak van () en de Japanse oester of de schelpdiercultuur. Oesterteelt, de Creuse (Crassostrea Gigas), door de oudste vorm van aquacultuur in Zeeland, sector graag aangeduid als Zeeuwse vindt plaats in de Oosterschelde (1550 oester. Van de traditionele Zeeuwse ha) en de Grevelingen (500 ha). 30 Platte oester worden jaarlijks zo’n 1,2 bedrijven en individuen houden zich met miljoen stuks aangevoerd, van de goed- de oesterteelt, -visserij en/of –handel kopere Creuse ongeveer 28 miljoen bezig. De sector biedt werk aan circa stuks. Begin jaren ‘80 van de vorige 100 mensen. De gezamenlijke omzet eeuw openbaarde zich in de bedraagt gemiddeld ? 5 miljoen per Oosterschelde de ziekte Bonamiasis, jaar. De oesterteelt concentreert zich veroorzaakt door de oesterparasiet evenals de mosselteelt in Yerseke. De Bonamia ostrea. Deze parasiet zorgde Zeeuwse oester is voornamelijk een ervoor dat het bestand aan Platte exportproduct. Circa 50% van de oesters gereduceerd werd tot de huidige oesters wordt geëxporteerd naar België. omvang. De mogelijkheden voor de ont- Andere exportlanden zijn Italië, Duitsland wikkeling van een bonamia-vrije Platte Provincie Zeeland 6

Creuses (voorgrond) en platte oesters (achtergrond) in de oesterputten van Yerseke oester worden momenteel bestudeerd. moment (nog) plaats in de Wester- Daarnaast vormt de opwaardering van schelde, Oosterschelde en Voordelta mits de Creuse, waardoor deze een gelijke voldoende voedsel voor de vogels over- waardering krijgt als bijvoorbeeld de blijft. In 2006 was dit het geval. Franse Creuse een belangrijk aandachts- De productie van kokkels is sinds de punt. sluiting van de Waddenzee voor de mechanische visserij voor een belangrijk Kokkelvisserij en -kweek deel afkomstig van zogenaamde hand- De kokkelvisserij kan worden onverdeeld kokkelaars. De handkokkelsector in de mechanische kokkelvisserij en de bestaat momenteel uit 20 vergunning- handkokkelvisserij. Met ingang van 1 houders die met behulp van een kokkel- januari 2005 is de mechanische kokkel- beugel, ook wel wonderklauw genaamd, visserij op de Waddenzee beëindigd én een flinke hoeveelheid spierkracht de door een besluit van het kabinet. Sinds kokkels als het ware uit de zandbodem die tijd worden hiervoor niet langer ver- harken. gunningen verstrekt. Ondanks het feit Kokkels zijn vooral in Zuid-Europa een dat hiertegen vanuit ecologische overwe- zeer gewild product. gingen bedenkingen bestaan vindt deze Momenteel worden proeven genomen vorm van schelpdiervisserij op dit met het kweken van kokkels. Hierbij wor- 7

Handkokkelvissers aan het werk op de Waddenzee den instabiele kokkelbanken in de van dit omschakelingsproces. Visserij is Westerschelde en/of kokkelbanken met heden ten dage nog altijd van veel grote- hoge dichtheden aan kokkels en een re omvang dan viskweek. In 2003 werd slechte groei uitgedund en verzaaid naar 137,4 miljoen ton vis, schaal- en schelp- stabielere gebieden die geschikter zijn dieren geproduceerd, waarvan 41,9 mil- voor groei en overleving. Deze gebieden joen ton via aquacultuur en 95,5 miljoen kunnen gelegen zijn in de Voordelta, ton door visserij. 30% van de totale vis- Ooster- of Westerschelde. In 2007 zal serijproductie is dus afkomstig uit aqua- een praktijkproef worden uitgevoerd cultuur. Algemeen wordt aangenomen waarbij kokkelbroed uit de dat dit aandeel in de komende decennia Westerschelde verzaaid wordt in de toe zal nemen. Zo voorspelt de FAO Oosterschelde. (Food and Agricultural Organisation) een groei van 25% in de komende 25 jaar. Viskweek Nu reeds vindt 92% van de viskweekpro- Waar binnen de landbouwsector de tran- ductie in Zuid-Oost Azië plaats. De alge- sitie van jacht naar veehouderij als mene verwachting is dan ook dat de belangrijkste vorm van voedselvoorzie- groei van de sector voornamelijk daar ning reeds duizenden jaren geleden plaats zal vinden. Desalniettemin ziet het plaatsgevonden heeft, bevindt de visse- provinciaal bestuur van Zeeland kansen rijsector zich nog maar aan het begin voor de verdere uitbouw van de vis- Provincie Zeeland 8

De mondiale visvangst stabiliseert zich kweeksector in de provincie. Kwaliteit, bineerd met zagers, schaal- en schelp- differentiatie en nichemarkten vormen dieren en zilte gewassen. Deze combina- belangrijke voorwaarden hierbij. tieteelt biedt vele voordelen. Zo produ- Een interessant initiatief op dit gebied is ceert de vis mest, mest doet algen het project ‘De Zeeuwse Tong’. Het plan groeien, algen vormen het voedsel voor Zeeuwse Tong omhelst de ontwikkeling zagers die op hun beurt op het menu van een nieuwe aquacultuur-sector in staan van zee-tong in het wild. Een deel Zeeland. Spil van het plan is de kweek van de zagers wordt dus benut voor de van Noordzee-tong op het land, gecom- voeding van de tong, een ander deel

Het plan ‘De Zeeuwse Tong’ heeft als concreet doel over 10 jaar in Zeeland 15000 ton tong per jaar te produceren. Maar het plan is méér dan dat: het gaat er ook om tongkweek, als nieuwe motor van de locale economie, zó vorm te geven dat het een verrijking is voor de natuur, het landschap, de culinaire kwaliteiten, en de woonomgeving van Zeeland. Als we daarin slagen, dan horen over 25 jaar zilte landgoederen met hun tongvijvers, zilte- groententuinen en zoutwaternatuur, net zo bij Zeeland als de wijngaarden met hun cha- teaux bij Frankrijk. 9

wordt extern benut voor de productie landbouwgewassen. De verzamelnaam van hoogwaardig visvoer. Het project De voor dergelijke zoutminnende planten is Zeeuwse Tong is in januari 2007 van ‘halofyten’. Voorbeelden van halofyten start gegaan en kent een looptijd van 6 zijn het hoogproductieve Zeekraal, jaar. Uiteindelijk moeten de binnendijkse Schorrenkruid en Slijkgras die allen een teelt van aquatische organismen werk hoge zouttolerantie kennen, Zeeaster bieden aan 150 tot 200 Zeeuwse onder- (beter bekend als Lamsoren en in nemers. Zeeland ook wel ‘Zulte’ geheten), Zeebiet en Zeekool die als brakwaterhalofyten te Zoutwaterlandbouw boek staan, en de voederbiet (familie De beperkte beschikbaarheid aan zoet- van de bekende Suikerbiet) die matig water in de wereld, gecombineerd met zouttolerant is en vooral toegepast de verzilting van landbouwgronden, wordt als veevoer. dwingt ons na te denken over andere Uit economisch perspectief lijkt op dit vormen van grondgebruik. Want hoewel moment een grootschalige bulkproductie landbouwgewassen een uiteenlopende van zoute gewassen echter nog niet inte- zouttolerantie kennen, geldt dat zelfs bij ressant. Ten eerste is de vraag naar licht brakke omstandigheden de grenzen halofyten in Nederland en de ons omrin- van de productiemogelijkheden voor tra- gende landen niet groot. Met de huidige ditionele landbouwgewassen bereikt zijn. hoeveelheden zilte gewassen, afkomstig Zoutwaterlandbouw is een alternatieve van wildpluk en import, zou er ruimte zijn vorm van landbouw, waarbij gewassen voor een areaal van hooguit 10 hectare worden geteeld die een hoger zoutgehal- cultuurgrond om de totale vraag te kun- te kunnen verdragen dan de traditionele nen beantwoorden. Daarnaast is de

Het oogsten van lamsoren (Aster Tripolium) is arbeidsintensief Provincie Zeeland 10

beschikbare ruimte gering. Vooral omdat een succesvolle teelt te komen. De com- die gebieden in aanmerking komen die merciële perspectieven liggen op dit vanwege hun zoute kwaliteiten ook een moment vooral in nicheproducten. belangrijke ecologische functie kunnen Productontwikkeling, -differentiatie en vervullen. -innovatie alsmede marketingondersteu- Een nuancering ten aanzien van boven- ning dienen een bijdrage te leveren aan staande beperkende voorwaarden lijkt het stimuleren van de vraag. Uit ruimte- echter op zijn plaats. In de eerste plaats lijk oogpunt lijken zeker potenties aanwe- dient opgemerkt te worden dat de wei- zig voor meervoudig ruimtegebruik: nig ontwikkelde vraag tot op heden nau- natuurontwikkeling, educatie en toerisme welijks gestimuleerd is door ondersteu- in combinatie met zoutwaterlandbouw. nende marketingactiviteiten. Daarnaast De provincie Zeeland vormt het centrum worden, zoals reeds eerder gesteld, op van de aquacultuur in Nederland. De dit moment zeker niet alle toepassings- mossel- en oestercultuur zijn medebepa- mogelijkheden ten volle benut, waar- lend voor het imago van Zeeland. De schijnlijk zijn ze niet eens allemaal in culinaire topproducten die de Zeeuwse beeld, en wordt nauwelijks iets gedaan wateren voortbrengen zijn tot ver over aan productontwikkeling. Ten aanzien de landsgrenzen bekend. Verdere uit- van de ruimtelijke beperkingen zou meer- bouw van deze kenmerkende sector voudig landgebruik kunnen worden toe- vormt een belangrijk aandachtspunt voor gepast. het provinciaal bestuur. Dit uiteraard met in achtneming van andere belangen, Gesteld kan worden dat zoutwaterland- waaronder de natuurbelangen. Want dat bouw technisch haalbaar is. vormt de belangrijkste uitdaging in de Verschillende Zeeuwse ondernemers ver- komende periode: een evenwichtige bouwen inmiddels zouttolerante of zout- groei van de aquacultuursector waarbij minnende gewassen als Zeekraal en de ecologische belangen niet geschaad Lamsoor. Een doorkijkje naar de toe- worden. Of beter nog: een zodanige komstscenario’s voor de middellange en inpassing van aquacultuuractiviteiten dat lange termijn, nl. afname van de beschik- ook de Zeeuwse natuur er baat bij heeft! baarheid aan kwalitatief voldoende zoet- Een ieder die van mening is dat hij hier- water en toenemende verzilting, toont aan een bijdrage kan leveren, bijvoorbeeld aan dat zoutwaterlandbouw in bepaalde door het ontplooien van nieuwe activitei- gebieden van Nederland een aantrekke- ten, kan rekenen op de steun van het pro- lijke aanvulling op, c.q. alternatief voor, vinciaal bestuur. Hiervoor, en ook voor conventionele landbouw kan vormen. De andere zaken op het gebied van aquacul- vervaardiging van goed plantaardig uit- tuur, kunt u contact opnemen met: gangsmateriaal (door middel van verede- ling) en selectie resistentie tegen ziekten Informatie en plagen vormen echter een voor- • [email protected]. waarde om ook op langere termijn tot • telefoon: 0118 - 631443 Summary Aquaculture in Zeeland: The Blue Revolution

Index

Introduction 13

Mussel Culture 14

Oyster Culture15

Cockle fishery and -culture 16

Fish farming 17

Salt-water agriculture19 Provincie Zeeland 12

Colophon

Published by: Province of Zeeland Coordination: Province of Zeeland, Dept. of Economics, Jaap Broodman Translation: Susana G. Powell-Hobart Photography: Gees R. Gmelich Meijling-van Hemert, Jaap Brilman, Jaap Broodman, Dr. J. Bogemans en Initiators of Projects Lithography by: Province of Zeeland, Dept. of Information & Documentation Printing done by: LnO, Publishers/Printers, Zierikzee.

Photographs on cover: (above) farming in the traditional oyster ponds on the Havendijk (Harbour Dike) in Yerseke. (below) The culture (breeding) of algae and in the breeding house of the Stichting Zeeschelp (Seashell Foundation). 13

Introduction smaller-scale fishing is becoming incre- For the province of Zeeland, the develop- asingly limited due to recreation, conser- ments in aquaculture offer a golden vation and hydraulic (engineering) works. opportunity. The cultivation of organisms which live in the water – fish, crustace- Moreover, from a marketing point of ans and shellfish, worms, higher plants view, there is a clear need of a regular and seaweeds – is increasing rapidly. supply of qualitatively reliable products; Harvesting from nature has globally rea- likewise, it is in the interests of the pro- ched its limits, and indeed regionally duction sectors to have more controlled there is clearly a question of over-fis- cultivation systems. hing. Even using the coastal waters for The Provincial Council of Zeeland recog-

Fish Farming is a world-wide business, here you see a fish farm in Israel

Aquaculture encompasses the cultivation of aquatic organisms in which some sort of human intervention takes place in the natural process of the organism with the aim of incre- asing its production. In fact, it is the cultivation of plants and animals that live in the water. Provincie Zeeland 14

nises the opportunities offered by aqua- material necessary for farming is culture in the region, and has made the seed mussels, which are wild mussels of development of the aquaculture sector 1 to 2 cm. in size. one of the spearheads of its socio-econ- Seed-mussel fishing is done almost enti- omic policy. Thus, a lot of hard work is rely in the deeper parts (sublittoral) of being done in the further development of the western part of the Waddenzee. The the sector. The natural conditions in the mussel farmers harvest, in normal years, province of Zeeland, with its enormous between seventy and a hundred million quantity of salt water of an excellent kilos of mussels for consumption. quality, the 900 kilometre length of Compared with preceding years, there coastline, its well-developed activities in has been a reduction in the supply of the area of the mussel and oyster culti- mussels in recent years. The most vation in particular and – certainly not to important reason for this reduction in the be forgotten – the expertise which the mussel production, is due to the redu- province enjoys, all contribute towards ced availability of seed mussels. This is the essential conditions needed to conti- the sector’s major problem. A number of nue extending these activities. Since the essential production areas have been middle of 2005, a considerable number closed to mussel-fishers due to reasons of initiatives in the area of aquaculture of nature and environment. Improvement have been implemented with the support of the breeding output efficiency is an of the province of Zeeland1). important aspect for the mussel sector. In addition, efforts are being made to Mussel Culture get seed mussels by other means. The Mussel Culture has been in Zeeland In this respect, importing them is one of for centuries. There are 58 businesses the solutions. Other possibilities are col- which employ about 700 people. The lecting seed mussels by way of seed- trading and processing of the mussels mussel catchment installations * (these forms a larger branch of industry than are constructions which catch the seed the cultivation itself. and mussels in the water column), and the are the main export markets. production of seed mussels in what is Mussel farming/breeding is a type of described as breeding-stations. In the ‘’wet agriculture’’ which occurs in the province of Zeeland, there are already ’ coastal waters on parcels two such breeding-stations, which is a which are hired from the government. unique situation in . It is expected These parcels are to be found in the that these alternative sources will contri- Waddenzee (7625 ha.), and the bute substantially to the demand of seed Oosterschelde (3900 ha.). The base mussels in the future.

1) These initiatives, the present position and further opportunities for development are described in the report ‘Aquacultuur – de blauwe revolutie (provincie Zeeland, december 2006)’. This report is available, free of charge, via [email protected]. 15

A spat collector

However, natural seed mussel fishing mainly an export product, and about should also remain a possibility in the 50% of these are exported to future in order to supply the mussel sec- Belgium. Other export countries are tor with the adequate base (raw) materi- Italy, and France. The Zeeland al it needs. market percentage within Europe, is roughly 15 %, in relation to its value. Oyster Culture The sector produces two types of is the second branch of oysters: the Zeeland Flat Oyster * the mollusc (shellfish) culture. Oyster far- (Ostrea Edulis) and the Japanese Oyster ming, which is the oldest form of aqua- or Creuse (Crassostrea Gigas), which culture in Zeeland, is done in the the sector likes to call the Zeeland Oosterschelde (1550 ha.) Oyster. There is an annual supply of and the Grevelingen (500 ha.). There are about 1,2 million of the traditional 30 businesses and individuals who are Zeeland Flat Oyster, and a supply of involved in oyster farming, oyster-fishing about 28 million of the cheaper Creuse. and/or trading, and the sector employs At the beginning of the 1980s of the last about 100 people. century, the Bonamiasis disease appea- The joint turnover amounts to about ? 5 red in the Oosterschelde, which was cau- million per year. The oyster farming as sed by the oyster parasite Bonamia well as the mussel breeding is concen- Ostrea. This parasite resulted in the trated in Yerseke. The Zeeland oyster is number of Flat Oysters being reduced to Provincie Zeeland 16

The traditional oyster ponds in Yerseke its present volume. The possibility of and the Voordelta, as long as enough developing a Bonamia-free Flat Oyster is food remains for the birds, and in spite presently being studied. Another aspect of the objections there might be from an for study, is an upgrading of the Creuse ecological point of view. This was the so that it is equally comparable in quali- case in 2006. ty, for example, with the French Creuse. Since the closure of the Waddenzee for mechanical cockle fishing, the producti- Cockle fishery and -culture on of cockles comes mainly from the Cockle fishing can be divided into hand cockle trade. This sector compri- mechanical cockle fishing and hand ses at present 20 licence-holders, who, cockle fishing. with the help of a cockle-clamp, also As of 1st January 2005, mechanical known as a wonder claw, and an enor- cockle fishing on the Waddenzee was mous amount of muscular strength, in terminated by governmental decree. fact rake up the cockles from the sand- Since that date, no more licences are bed. issued for this type of fishing. Cockles are very much in demand, espe- However, at present this type of large- cially in Southern Europe. scale fishing for shellfish (still) occurs in Currently, experiments are being done the Westerschelde, the Oosterschelde with cockle cultivation. In this respect, 17

Cockels the unstable cockle-banks in the Wester- ans and shellfish were produced, of schelde and/or the cockle-banks with a which 41,9 million tons via aquaculture high density of cockles and poor and 95,50 million tons from fishing. growth, are being thinned-out and trans- Thus, 30% of the total fish production ferred to more stable areas which are comes from acquaculture. It is generally more suitable for good growth and survi- assumed that this portion will increase in val. These areas can be found in the the forthcoming decades. In this regard, Voordelta, the Oosterschelde or the the FAO (Food & Agricultural Westershelde. In 2007, a practical expe- Organisation) estimates an increase of riment will be carried out in which cock- 25% in the next 25 years. le-spawn from the Westerschelde is set- At the present time, 92% of the fish-far- out in the Oosterschelde. ming production takes place in South- Eastern . Fish farming And the general expectation is that the Whereas in the agricultural sector, the growth in that sector will mainly take transition many thousands of years ago place there. from hunting to cattle-breeding is consi- Nevertheless, the Provincial Council of dered to be the most important form of Zeeland sees opportunities for exten- food supply, the fisheries sector is only ding the fish-farming sector in the pro- just at the beginning of this transitional vince. Quality, differentiation and niche process. marketing are the major requirements in Fishing itself is, even in this day and this respect. age, of a far greater magnitude than fish With this in mind, a very interesting initia- farming/breeding. In 2003, an amount tive is the ‘Zeeland Sole’ project. The of 137,4 million tons of fish, crustace- Zeeland Sole plan is to do with the deve- Provincie Zeeland 18

Worldwide fishing is stabilising itself lopment of a new aquaculture sector in worms which, in their turn, are favourites Zeeland. The key aspect of the plan is on the menu of the sea-sole in its natural the cultivation of North Sea sole on land, environment. Thus, a part of the clam combined with clam worms, crustace- worms are useful as food for the sole ans, shellfish and salty crop-plants. This and another part is used externally for combination offers many advantages. In the production of high quality fish-feed. this way, the fish produces manure, the The Zeeland Sole project started up in manure encourages the growth of algae, January 2007 and will continue for 6 the algae is the food-supply for the clam years. During this period, the inland culti-

The Zeeland Sole project is aimed at the production, over a period of 10 years, of 15,000 tons of sole per year. But the plan is more than just that: it is also directed towards the cultivation of sole as a new impulse to the local economy, thus constituting an enrichment to the natural beau- ty, the landscape, the culinary quality and the housing environment of Zeeland. If we indeed manage to do this, we could imagine that in 25 years’ time there will be country-estates with their brackish pools of sole, salty plant and vegetable gardens and saline areas of natural beau- ty which are as typical of Zeeland as the vineyards with their chateaux are of France. 19

vation of aquatic organisms should be Slijkgras (Spartina Grass), all of which able to offer work to something like 150 have a high saline tolerance, Zeeaster to 200 entrepreneurs in Zeeland. (Sea Aster) (better known as Lamsoren (Sea Lavender) and also known in The limited availability of fresh water in Zeeland as ‘Zulte’ which are recognised the world, combined with the (increasing) as being brackish water halophytes, and salinity of agricultural land, forces us to Voederbiet (Fodder Beet), which is think of other ways of land utilisation. indeed family of the popular Sugarbeet, Although agricultural crops have a diver- and is moderately salt-tolerant; it is gent saline-tolerance, it would appear mainly used as cattlefeed. that even under slightly brackish condi- tions the production opportunities for From an economic perspective, it would traditional agricultural crops have been seem that large-scale bulk production of reached. saline crops is not yet particularly inte- resting. In the first place, this is because Salt-water agriculture the demand of halophytes in the Salt-water agriculture is an alternative Netherlands and the surrounding coun- type of agriculture, in which crops are tries, is not great. With the present quan- being bred which can tolerate a higher tity of saline crops which come from saline content than the traditional agricul- natural picking and import, there should tural crops. be space for an area of a maximum of The collective term used for such salt- 10 hectares of cultivable land to satisfy enduring plants is ‘halophyte’. Examples the total demand. And, besides this, the of halophytes are Zeekraal (Marsh suitable space is limited, most especially Samphire), Schorrenkruid (Seablite) and because the very areas which are attrac-

Harvesting sea lavender is a labour- intensive business Provincie Zeeland 20

tive due to their saline qualities, can also port, are all necessary in order to stimu- fulfil an important ecological function. late the demand. However, it would seem that a nuance From an environmental point of view, about the foregoing limitations is appro- there would seem to be potentials for priate. First and foremost, it should be multiple use of space: nature develop- mentioned that the hardly developed ment, education and in combina- demand has, until now, been scarcely tion with saline agriculture. stimulated by supportive marketing acti- The province of Zeeland is the heart and vities. Moreover, as has been mentioned soul of aquaculture in the Netherlands. previously, not all of the new possibilities The mussel and oyster culture are have, as yet, been examined; possibly essential contributors to the image of because they are not all actually in the Zeeland. The culinary ‘toppers’ which picture, and hardly anything is being come from the waters of Zeeland, are done about project development. renowned for their quality far and wide. With regard to the limitations of space, a The extension of this characteristic sec- multiple land utilisation could be conside- tor is an aspect of major attention for red and applied. the Provincial Council. It goes without It is clear that saline agriculture is techni- saying, however, that other important cally possible. Some entrepreneurs from interests will be borne in mind, one of Zeeland are already growing saline-tole- which is nature and its environment. rant and salt-loving crops such as Indeed, this is what is going to be a Zeekraal (Marsh Samphire) and Lamsoor major challenge in the forthcoming peri- (Sea Lavender). And if we take a look od: a well-balanced growth of the aqua- into the future, either on the medium- culture sector without damaging the eco- term or longer-term i.e. a reduction in logical interests. Or, a still better the availability of qualitatively sufficient description: the development of aquacul- fresh water and an increase in salinity, it ture in Zeeland which is likewise a bonus is obvious that saline agriculture in cer- for Zeeland’s natural environment! tain areas of the Netherlands can be an Anyone who feels that he/she can contri- attractive supplement to, or alternative bute in one way or another e.g. by for, conventional agriculture. implementing new activities in this res- Nevertheless, the production of good pect, can rely on the support of the plant breeding material (by way of plant Provincial Council. breeding) and selection-resistance For further information, as well as any against diseases and pests are imperati- other aspects to do with aquaculture, ve aspects when looking at a successful please get in touch with: longer-term production. At present, the commercial perspectives are mainly to be found in the niche products. Information Production development, differentiation • [email protected] and innovation, as well as marketing sup- • telephone: 0118 - 63143