Roger Blin devant le décor de La Sonate des spectres à la Gaîté-Montparnasse en 1949. Collection particulière. Photo Lipnitzki-Viollet. © Éditions Gallimard, 1986. Ceux à qui je dis tu ne devraient pas mourir. Roger Blin (propos d'enfant)

Je ne sais pas ce qui a déterminé Roger Blin à accepter de se raconter. Je ne sais pas non plus pourquoi il m'a choisie pour l'entendre. J'ai dû le harceler longtemps pour le persuader de l'intérêt de cette balade dans son passé. Le prétexte était une thèse sur son œuvre. Mon œuvre, m'avait-il répondu, ne pensez-vous pas que c'est un peu macabre? A ce moment-là je ne savais pas grand-chose de son travail et je me demande aujourd'hui si mon évident manque d'érudition quant au théâtre ne l'avait pas plutôt rassuré sur le fait que je ne trahirais pas trop ses propos. La célébrité de Roger Blin, je la connaissais à travers ce que les journaux rappellent le plus souvent ses amitiés avec Artaud, Prévert, Adamov, Beckett ou Genet. Mais tout le reste? C'est Roger Blin qui me l'a raconté. Avec u'ne patience infinie, beaucoup d'émotion, un humour fou, il m'a parlé longuement et avec un plaisir évident de ceux qu'il avait aimés. Si Roger Blin avait désiré l'écrire, sans aucun doute ce livre serait-il plus beau. Malgré le parti pris du langage parlé, je n'ai pas pu transcrire les intonations et le son de sa voix, les expressions graves ou comiques de son visage et les éclats de rire qu'il provoquait si souvent. Mais le bonheur de rencontrer Roger Blin était grand, il se satisfait du secret.

Lynda Bellity Peskine ÉLÉMENTS POUR UNE BIOGRAPHIE

1907 Naissance de Roger Paul Jules Blin le 22 mars, à 8 h 30 du soir, au domicile de son père et de sa mère, à Neuilly-sur-Seine, 3 avenue de Madrid. Fils de Paul Alexis Jules Blin, né au Mans en 1875, trente et un ans, docteur en médecine, et de Marthe Deguy, née à Asnières, en 1881, vingt-cinq ans, sans profession. Roger Blin est l'aîné de cinq enfants François, né en 1908, mort à vingt et un ans. Jacqueline, née en 1910. Noël, né en 1913. Jacques, né en 1920. 1914 Le père de Roger Blin est arrêté et emmené en captivité à Sprin- court, en Allemagne. 1915 Mort de Jacques Deguy, dessinateur-illustrateur, oncle de Roger Blin. 1916 La Croix-Rouge, dans une négociation avec les Allemands, obtient la libération du père de Roger Blin en échange de celle d'un médecin allemand prisonnier en France. 1921 Études au collège Sainte-Croix de Neuilly. Il joue un garçon tailleur dans Le Bourgeois gentilhomme. 1925-1926 Roger Blin passe son baccalauréat et entre à la Sorbonne, où il prépare une licence de lettres. Il fait la connaissance d'étudiants qui l'introduisent dans des revues de cinéma, notamment la Revue du cinéma de Jean-Georges Auriol. 1927-1929 Roger Blin est un assidu de la Grande Chaumière. Il conti- nuera à dessiner toute sa vie. Parmi des centaines de dessins, il reste de la période de la Grande Chaumière quelques nus dessinés au fusain ou à la sanguine. Il fait la connaissance d'Antonin Artaud. Il fait la connaissance de Sylvain Itkine. Il fait la connaissance de Jacques Prévert et assiste aux travaux du Groupe Octobre. Il fait de la figuration au cinéma. 1934 Émeutes fascistes. Roger Blin fait partie d'un groupe d'études marxiste qui s'associe aux surréalistes pour réclamer l'unité d'action entre le P.C. et le P.S. de l'époque. Artaud demande à Roger Blin d'être son assistant pour Les Cenci et lui offre le rôle d'un sourd-muet. Roger Blin participe aux derniers spectacles du Groupe Octobre, notamment Suivez le druide, La'Famille Tuyau-de-Poêle, et Bonne route capitaine. Ce jusqu'en 1938, date de la dissolution du Groupe. Il fait la connaissance de Jean-Louis Barrault et d'Arthur Adamov. 1933 à 1945 Roger Blin joue au cinéma des rôles plus ou moins importants dans les films suivants La Rue sans nom de Pierre Chenal en 1933. Zouzou de Marc Allégret en 1934. Les Mutinés de l'Elseneur de Pierre Chenal en 1936. Sous les yeux d'Occident de Marc Allégret en 1936. Un grand amour de Beethoven d'Abel Gance en 1936. Jenny de Marcel Carné en 1936. La vie est à nous de Jean Renoir en 1936. Le Temps des cerises de Jean-Paul Dreyfus en 1937. La Citadelle du silence de Marcel L'Herbier en 1937. L'Alibi de Pierre Chenal en 1937. L'Affaire Lafarge de Pierre Chenal en 1937. La Dame de pique de Fédor Ozep en 1937. Rendez-vous Champs-Élysées de Jacques Houssin en 1937. La Tragédie impériale de Marcel L'Herbier en 1937. Adrienne Lecouvreur de Marcel L'Herbier en 1938. Entrée des artistes de Marc Allégret en 1938. Louise d'Abel Gance en 1939. Battement de cœur d'Henri Decoin en 1939. L'Esclave blanche de Marc Sorkin en 1939. Le monde tremblera de Richard Pottier en 1939. Premier refuge de Jacques Constant en 1939. Volpone de Maurice Tourneur en 1940. L'Age d'or de Jean de Limur en 1941. Le Capitaine Fracasse d'Abel Gance en 1942. Dernier atout de Jacques Becker en 1942. La Vie de bohème de Marcel L'Herbier en 1942. Les Visiteurs du soir de Marcel Carné en 1942. Adieu Léonard de Pierre Prévert en 1943. Le Colonel Chabert de René Le Hénaff en 1943. Le Corbeau d'Henri-Georges Clouzot en 1943. Raspoutine de Marcel L'Herbier en 1943. Douce de Claude Autant-Lara en 1943. Premier de cordée de Louis Daquin en 1943. Le Couple idéal de Bernard Roland en 1945. Le Jugement dernier de René Chanas en 1945. 1937 Roger Blin joue le rôle du Premier homme libre dans Ubu enchaîné d'Alfred Jarry, monté par Itkine à la Comédie des Champs-Élysées. Il est un Tahitien lépreux dans Pacifique, une pièce de Lenormand au Théâtre des Ambassadeurs. Il joue le Paysan dans La Cruche cassée de Kleist, mise en scène par Douking aux Ambassadeurs. Dans Numance de Cervantès, il interprète plusieurs rôles sous la direction de Jean-Louis Barrault au Théâtre Antoine. 1939 Il joue dans La Faim de Knut Hamsun, montée par Barrault au Théâtre de l'Atelier, et dans le même programme il interprète le rôle de Laforgue dans Hamlet ou Les Suites de la piété filiale de Laforgue, mis en scène par Charles Granval. Il joue dans Le Bal des voleurs d'Anouilh, monté à l'Atelier, et dans Le Cocu magnifique de Crommelynck, mise en scène de Jean-Louis Barrault en tournée. Avec André Barsacq il joue dans Marie-Jeanne. 1940 Sous la direction de Charles Dullin, il joue, dans Richard III de Shakespeare, le rôle de Buckingham, à l'Atelier. 1941 Il joue dans L'Ombre de la ravine et dans Le Baladin du monde occi- dental, deux pièces de John M. Synge mises en scène par Raymond Raynal à la Fondation Lyjo et au Théâtre Monceau. Pendant la guerre, Roger Blin ne sera pas mobilisé. Il donne des cours de théâtre et de mime dans le cadre de l'E.PJ.D. (Éducation par le jeu dramatique). 1942 Entrée des artistes, le film de Marc Allégret, est remanié pour rem- placer Dalio, comédien juif. Roger Blin est convoqué le 18 avril 1942 mais refuse de se rendre à cette convocation. Il devra quitter Paris un moment. 1943 Roger Blin joue dans La Tragédie de l'amour de Heiberg, mise en scène par Fernand Ledoux au Théâtre du Vieux-Colombier. 1946 Premier rôle masculin dans le film d'Edmond-T. Gréviiie Pour une nuit d'amour. 1947 Il joue avec Maria Casarès et Gérard Philipe dans Les Épiphanies de Pichette, monté par Georges Vitaly au Théâtre des Noctam- bules. Il joue la reprise de L'Ombre de la ravine et dans Le Véritable Blanco Posnet de George Bernard Shaw dans le même programme au Vieux-Colombier. 1948-1950 Roger Blin est gérant de la Gaîté-Montparnasse. Il fait dans ce théâtre ses trois premières mises en scène La Lune dans le fleuve Jaune de Denis Johnston (création le 25 mai 1949). La Sonate des spectres d'August Strindberg (création le 23 octobre 1949). Le bourreau s'impatiente de Jean Silvant (création le 4 mars 1950). Roger Blin joue le rôle de l'Étudiant dans la Sonate et celui du Docteur dans Woyzeck, mis en scène par Pierre Vernier, qui n'a pu être joué qu'un seul soir, celui de la générale de presse. Suzanne Beckett confie à Roger Blin deux manuscrits Eleutheria et En attendant Godot de Samuel Beckett. Au cinéma, Roger Blin joue en 1948 dans Hans le marin de François Villiers et, en 1949, dans Histoires extraordinaires de Jean Faurez et dans Orphée de Jean Cocteau. En 1950, il joue le rôle du Mutilé dans La Grande et la Petite Manœuvre d'Arthur Adamov, mise en scène par Jean-Marie Serreau au Théâtre des Noctambules. Et dans Le Bagnard, film de Willy Rosier. 19511 Iljoue dans La Taverne de La Nouvelle-Orléans, un film de John Berry. 1952 Au Théâtre de Lancry, Roger Blin met en scène la première pièce de théâtre d'Arthur Adamov La Parodie. Au cinéma, il joue dans deux films Pied d'Alu fait des miracles de Jean Loubignac et Torticola contre Frank Sberg de Paul Roviot. 1953 Création mondiale d'En attendant Godot de Samuel Beckett au Théâtre de Babylone dont s'occupe Jean-Marie Serreau. 1954-1955 Roger Blin monte En attendant Godot en allemand au Schaus- pielhaus de Zurich. Il joue dans deux films Le Chevalier de la nuit et À toi de jouer, Callaghan. Il joue dans La Route au tabac d'Erskine Caldwell en Suisse. Il signe le Manifeste des 121, qui est une déclaration sur le droit à l'insoumission dans la guerre d'Algérie. 1956 Mise en scène de Marée basse de Jean Duvignaud au Théâtre des Noctambules. Il joue dans Notre-Dame de Paris, film de Jean Delannoy. Il met en scène En attendant Godot à Arnheim, en hollandais. 1957 Mise en scène de Fin de partie de Samuel Beckett. Création au Royal Court à Londres, puis, à Paris, au Studio des Champs-Élysées. Roger Blin joue Hamm. 1958 Il joue dans Les Étoiles de midi, un film de Marcel Ichac. Tournée de Fin de partie à Vienne, en Hollande, à Genève et au Teatro del Ridotto. 1959 Roger Blin fait la connaissance de la compagnie des Griots. Il monte avec elle Les Nègres de Jean Genet au Théâtre de Lutèce dont s'occupe M"" Lucie Germain. Il joue le rôle de l'Évêque Tickone dans Les Possédés, mis en scène par Albert Camus au Théâtre Antoine. Au cinéma, il joue dans Tripes au soleil, un film de Claude-Bernard Aubert. 1960 Au Théâtre Récamier il monte La Dernière Bande de Samuel Beckett, et au Théâtre de Lutèce Le Lion d'Amos Kenan. Reprise des Nègres au Théâtre de la Renaissance. 1961 Il joue dans Paris-Blues, un film de Martin Ritt. Il joue dans Le Gardien d'Harold Pinter, mis en scène par Jean Martin au Théâtre de Lutèce. Il monte Les Nègres de Genet au Royal Court à Londres. 1962 Il joue l'Envoyé de la Reine dans Le Balcon de Jean Genet, mis en scène par Peter Brook au Théâtre du Gymnase. 1963 Création de Oh les beaux jours de Samuel Beckett au Festival de Venise puis à l'Odéon-Théâtre de France. Mise en scène de Divines paroles de Ram6n Valle-Inclân au Théâtre de l'Odéon. Il joue le rôle de Pedro Gailo. Lecture spectacle à Knokke-le-Zoute de La Tragédie du roi Christophe d'Aimé Césaire, présentée par Roger Blin et la compagnie des Griots le 27 décembre. 1964 Roger Blin joue dans Lorenzaccio, mis en scène par Raymond Rouleau au Théâtre Sarah Bernhardt. Il joue dans Le Petit Clos et le Grand Clos, un film de Pierre Prévert pour la télévision. Il joue dans Marie-Soleil, un film d'Antoine Bourseiller. 1965 Création en Italie d'Oh les beaux jours au Teatro Stabile de Turin. Mise en scène à l'Odéon-Théâtre de France d'Hommes et pierres de Jean-Pierre Faye. Il joue dans deux dramatiques tournées pour la télévision, qui sont des adaptations de Oil et En route pour Cardiff, deux textes d'Eugene O'Neill. 1966 Création en France des Paravents de Jean Genet à l'Odéon-Théâtre de France. Le 26 octobre, le député Christian Bonnet dépose deux questions écrites visant à faire interdire la pièce et à suspendre les subventions accordées à Barrault. Il joue dans le film de José Giovanni La Loi du survivant et dans celui de Paul Vecchiali Les Ruses du diable. Il monte En attendant Godot avec les comédiens du Grenier de Tou- louse. 1967 Mise en scène du Balcon de Jean Genet à Rotterdam, en Hollande. Il joue dans Le Désordre à vingt ans, film de Jacques Baratier. 1968 Mise en scène du texte de l'Américain Robert Weingarten Les Cha- rognards à Lausanne. Reprise de Fin de partie au Théâtre Alpha 347. Il monte Les Paravents à Essen. 1969 Mise en scène des Nonnes d'Eduardo Manet au Théâtre de Poche- Montparnasse. Il joue dans Le Jardin aux betteraves de Roland Dubillard, mis en scène par l'auteur au Théâtre de Lutèce. 1971 Roger Blin subit une opération à cœur ouvert le 4 juin. Tournage pour la télévision d'Oh les beaux jours en studio. Mise en scène de La Nuit des assassins de José Triana au Récamier. Il joue dans Le Traité du rossignol, un film de Jean Fléchet. 1972 Mise en scène d'Où boivent les vaches de Roiand Dubillard au Réca- mier. À l'invitation du Théâtre de Strasbourg, il fait la mise en scène de Macbeth de Shakespeare. 1973 Mise en scène de Divines paroles à Ljubljana, en langue slovène. Roger Blin joue dans Le Cochon noir de Planchon, mis en scène par l'auteur au T.N.P. de Villeurbanne. Il joue dans le film de Georges Franju La Ligne d'ombre et dans celui de Claude Accursi Dada au cœur. 1974 Mise en scène des Émigrés de Slawomir Mrozek au Petit-Orsay. Il joue dans Lili, aime-moi, un film de Maurice Dugowson, et dans Aloïse de Liliane de Kermadec, mais aussi dans un film comique Dragées au poivre. 1975 Mise en scène du Songe de Strindberg au Schauspielhaus de Zurich. Il joue dans le film de Yannick Bellon Jamais plus toujours. Exposition de quelques-uns des dessins de Roger Blin à la galerie Ortemp du 9 juillet au 9 août. 1976 Création en France de Boesman et Léna, pièce de l'écrivain sud- africain Athol Fugard, au Théâtre de la Cité internationale. Cette création fait suite à une série d'actions contre l'apartheid. Naissance de la compagnie Roger-Blin. Roger Blin reçoit le Grand Prix national des arts et lettres pour le théâtre. 1977 Mise en scène de Lady Strass d'Eduardo Manet au Théâtre de Poche- Montparnasse. Il joue dans le film d'Andrej Zulawski Il faut vivre dangereusement. 1978 Mise en scène de Minamata and Co d'Osamu Takahashi à la Commune d'Aubervilliers. Il joue dans L'Adolescente, un film de Jeanne Moreau. Il monte En attendant Godot avec les comédiens de la Comédie- Française à POdéon-Théâtre de France. 1960-1980 Il joue dans quelques dramatiques télé: Que voyez-vous, miss Ellis? de Claude Mourthe, Mesure pour mesure de Marcel Bluwal, La Croisée de Raoul Sangla, La Mortelle de Jean-Pierre Colas, Quatre petits soirs de Raoul Sangla, La Neige et la Cendre de Jacques Espagne, L'Hôpital de Leningrad de Sarah Maldoror, mais aussi dans Vendredi ou La Vie sauvage, Bouclage, L'Ordre, Les Trois Soeurs, Alexandra, Le Père Gobert, L'Illusion comique, etc. Pendant toutes ces années, il dessine beaucoup. Il participe à un grand nombre d'émissions de radio. 1979 Mise en scène de M'appelle Isabelle Langrenier de Jean-Louis Bauer au Petit-T.E.P. 1981 Mise en scène d'Ai je dit que je suis bossu? de François Billetdoux au Petit-Montparnasse, Le Président de Thomas Bernhart à la Michodière, Le Bleu de l'eau de vie de Carlos Semprun Maura au Petit-Odéon. 1982 Mise en scène de Triptyque de Max Frisch au Théâtre de l'Odéon avec les comédiens de la Comédie-Française. 1983 Mise en scène de Rue noire d'Any Diguet à l'Atelier de l'Épée de Bois, à la Cartoucherie de Vincennes. Roger Blin ne peut achever la mise en scène de ce spectacle. Le 15décembre il est hospitalisé. 1984 Le 20 janvier, mort de Roger Blin.