MICHAEL C. CORBALLIS The wandering mind: Mental time travel, theory of mind, and language Análise Social, 205, xlvii (4.º), 2012 issn online 2182-2999 edição e propriedade Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa. Av. Professor Aníbal de Bettencourt, 9 1600-189 Lisboa Portugal —
[email protected] Análise Social, 205, xlvii (4.º), 2012, 870-893 The wandering mind: Mental time travel, theory of mind, and language. Mental time travel includes the ability to bring to mind past events (episodic memory) and imagine future ones. Theory of mind is the ability to understand what others are thinking or feeling. Together, these faculties are dependent on the so-called “default mode network” in the brain, which is active when the mind is not engaged in interaction with the immediate environment. They enable us to mentally escape the present, and wander into past and future and into the minds of others. Language evolved out of gestural systems, probably during the Pleistocene, to enable people to share their mind wanderings, and tell stories, including fictional ones. Keywords: Default mode network; episodic memory; future thinking; gesture; hippocampus; language; theory of mind. O espírito errante: Viagens mentais no tempo, teoria da mente e linguagem. A viagem mental no tempo inclui a capacidade de relembrar acontecimentos passados (memória episódica) e de imaginar eventos futuros. A teoria da mente é a capacidade de compreender aquilo que os outros estão a pensar ou sentir. Juntas, estas capacidades dependem do cha- mado “default mode network” cerebral, que se encontra ativo quando a mente não se encontra implicada em qualquer inte- ração com o ambiente circundante imediato.