Professor K. McCoy & Dr. Hardwick DAS LANGWEILIGSTE BUCH DER WELT Alles, was Sie für einen erholsamen Schlaf niemals wissen müssen Aus dem Englischen von Thorsten Schmidt Atlantik Die Originalausgabe erschien 2018 unter dem Titel This Book Will Send You to Sleep bei Ebury Press, London. Atlantik Bücher erscheinen im Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg. 4. Auflage 2020 Copyright © Professor K. McCoy und Dr. Hardwick 2017 Für die deutschsprachige Ausgabe Copyright © 2019 by Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg www.hoffmann-und-campe.de www.atlantik-verlag.de Illustrationen: Diane Law Einbandgestaltung: Sarah M. Hensmann © Hoffmann und Campe Einbandabbildung: © Shutterstock Satz: Dörlemann Satz, Lemförde Gesetzt aus der Chaparral Pro und der Brandon Text Druck und Bindung: CPI books GmbH, Leck ISBN 978-3-455-00662-9 INHALT Einleitung 9 Die politische Krise in Belgien, 2007 – 2011 11 Neunzehn Dinge, die einen schon schläfrig machen, wenn man (nur) daran denkt 13 Die Verwaltungsbürokratie des Byzantinischen Reichs 14 Entdecken Sie den Ausreißer 16 Mehrgeschossige Hypnose 18 37 Namen für Schnee 20 Einige Sportstatistiken 21 Gedankenwirbel 23 Neueste Entwicklungen in der Taxonomie der Weichtiere (Mollusken) 24 Eisenbahnspurweiten: eine Übersicht 27 Das Wachstumsmuster der Europäischen Stechpalme (Ilex aquifolium) 30 Die belanglosesten Einträge in interessanten Tagebüchern 32 Wie die Pyramiden erbaut wurden 33 Zählen Sie die Schafe 36 Das Wörterbuch der Dumpfheit 38 Eine kurze Geschichte der Sehprobentafel 40 Wissenswertes über Kreisverkehre 41 Kurze Geschichte der Post in Indonesien 43 Entdecken Sie den Ausreißer 46 Widerlegung eines Interessante-Zahlen-Theorems 48 Wissenswertes über Kanäle 51 Die Geschichte von Kies 53 Weißes Rauschen: eine technische Erklärung 55 Ein Weltalmanach der Kiefernzapfen 58 Einige unbedeutende europäische Politiker und Politikerinnen 59 Nebel und Dunst: eine naturwissenschaftliche Erklärung 61 Die Taxonomie der Kleinschmetterlinge 64 Wirtschaftsstatistiken aus den ersten beiden Fünfjahresplänen in der Sowjetunion 66 Brownsche Bewegung von Staubteilchen 68 Wie Farbe trocknet: eine technische Erklärung 71 Wie viele Erbsen enthält eine Schote? 73 Eine Geschichte der Keramik 75 Vergleich der Startbahnlängen von Flughäfen 78 Warum Regentropfen unterschiedlich groß sind 81 Ein Katalog widriger Wetterbedingungen in dem Roman Sturmhöhe von Emily Brontë 83 Wie Meerglas entsteht 85 Bestimmung von Entenarten anhand ihres Federkleids 88 Sandkörner zählen 90 Die Geschichte der litauischen Monarchie 93 Wie spät ist es? 96 Fakten und Zahlen: die Philatelie von Mauritius 98 Gedankenwirbel, Teil II: GPS 100 Die Verwaltung des Maurya-Reichs im Goldenen Zeitalter Indiens 101 Die längste Schachturnierpartie, die je gespielt wurde 104 Die Anfänge der Habsburgermonarchie 107 Wissenswertes über Eichen 110 Ein Katalog von Löffeln 112 Eine präzise Chronologie des Devon-Zeitalters 113 Zählen Sie ein weiteres Mal die Schafe 116 Eine langsame Zugfahrt durch Norwegen 118 Saure Gurken: ein Weltalmanach 121 Die Morphologie von Wurzeln und Knollen aus den Anden 123 Finden Sie das vierblättrige Kleeblatt 126 Leben und Werk des Neuplatonikers Porphyrios 128 Abfallentsorgung: eine globale Übersicht 131 Die Entwicklung des Airbags: Schlüsseldaten und -ereignisse 133 Vergleich der Fortpflanzungsraten von Schadinsekten 135 Eine Geschichte der frühen Teppichherstellung in den Vereinigten Staaten von Amerika 138 Gedankenwirbel, Teil III: Kreise 140 Der jambische Fünfheber und einige andere Versmaße 141 Linsen für die gesunde Ernährung 144 Wie aus Steinen Kiesel werden 147 Schlaf in historischer Perspektive 149 Die Entfernung zwischen Galaxien 151 Die Caesar-Verschlüsselung 154 Historische Anekdoten zur Geschichte der Harlekinade 157 Gedankenwirbel, Teil IV: Waschzyklen 159 Das Paradoxon des Hirsekorns 160 Wie Sie eine Wand fliesen: Schritt für Schritt 163 Eine Sammlung historischer landwirtschaftlicher und wirtschaftlicher Daten 166 Schlaf: ein kurzer Leitfaden für Reisende 168 Die vielfältigen Anwendungen von Bifokalgläsern 170 Eine Übersicht über Nähstiche 173 Doppelte Buchführung: eine Einführung 175 Nadeln und Spangen in Fakten und Zahlen 177 Wellen beobachten 179 Der Wiederaufbau des North Ronaldsay Schafdeichs 182 Eine Geschichte der Artischocken 185 Die Phänologie von Pilzen 188 Die Messung der Feinheit von textilen Fasern 191 Globale Postleitzahlen: ein Auszug 194 Eine kurze Erklärung des Test Match Cricket 197 Eine detaillierte Textanalyse des ersten Satzes von Don Quijote 200 Globale Postleitzahlen: Fortsetzung 203 Schlachttaktiken in der Napoleonischen Ära 205 Die Herstellung von Kartonage 208 Metrische und angloamerikanische Schraubenmaße 211 Die Kritik der reinen Vernunft von Immanuel Kant: eine kurze Zusammenfassung 214 Einige neuere Entwicklungen auf dem Gebiet der Stringtheorie 217 Die unterschiedlichen Größen und Farben von Ziegelsteinen in Großbritannien 219 Die Mechanik von Bowlingbahnen 221 Entdecken Sie den Ausreißer 224 Frühstück in der Antike 226 Die Bewegung von Sanddünen 229 Wissenswertes über die englische Sprache 232 Wie man den Flohwalzer spielt 236 Die Autoren 240 EINLEITUNG Während unserer langjährigen Forschungstätigkeit am In- stitut für Sinn- und Nutzlose Studien haben wir uns unter anderem mit dem wichtigen Problem der Schlaflosigkeit und des ungenügenden Schlafs beschäftigt. Wenn Sie aus- reichend viel Schlaf bekommen wollen, sollten Sie unbe- dingt dafür sorgen, möglichst wenig mentale Stimulation zu erhalten. Dabei empfiehlt es sich, einen Bewusstseins- zustand anzustreben, der sich durch Langeweile, Ermat- tung und Desinteresse auszeichnet. Im Rahmen unserer Forschungen haben wir hypnotische Zustände, Schlafwan- deln, stereotype Lethargie, Denkabläufe verlangsamende Arzneimittel, und die Phänomenologie der geistigen Leere untersucht. Im Rahmen eines fünfjährigen Experiments ermunterte Professor K. McCoy ihre Versuchspersonen, 15 Stunden pro Tag in einem abgedunkelten Raum zu verbringen, weißem Rauschen zu lauschen und über das Nichts zu meditieren. Leider hat keiner der Probanden bis ans Ende des Experiments durchgehalten, trotzdem waren die vorläufigen Ergebnisse, bezüglich der positiven Auswir- kungen auf den Schlaf, sehr vielversprechend. Während sich einige der traditionellen Methoden zur Förderung des Schlafs, wie etwa Schäfchenzählen oder den Klängen von Meereswellen zu lauschen, in Studien als un- terschiedlich wirkungsvoll erwiesen, haben wir herausge- funden, dass die durchweg erfolgreichste Strategie darin besteht, ein Buch zu lesen, bis einem vor Schläfrigkeit die Augen zufallen. Die Herausforderung besteht darin, Bücher zu meiden, die allzu spannend oder allzu faszinierend sind, 9 da bei der Vorbereitung auf das Einschlafen nichts kon- traproduktiver ist als starke mentale Anregung. Viele Ro- mane oder Sachbücher schlagen die Leser zumindest bis zu einem gewissen Grad in den Bann und lösen unerwünschte Gedankengänge aus, die sich, sofern ihnen nicht Einhalt geboten wird, womöglich derart hochschaukeln, dass man in einem entsetzlichen Wachheitszustand verharrt. Diese Entdeckung hat uns dazu veranlasst, diese Samm- lung kurzer Texte zusammenzustellen. Jede Seite ist ga- rantiert gänzlich reiz- und spannungslos. Alle womöglich interessanten oder anregenden Elemente wurden getilgt, und wir haben uns bemüht, den Text so zu gestalten, dass er beim Leser eine Art geistige Benebelung hervorruft und ihn in einen Zustand hypnotischer Verträumtheit und Schlafsehnsucht versetzt. Der Text wurde von einem Team hochkarätiger »Schlaftabletten«, gefühlloser Droh- nen und Experten aus vollkommen nutzlosen Fachgebie- ten verfasst. Professor McCoys Schaubilder und Grafiken führen eine zusätzliche Ebene einschläfernder Verwirrung ein, die garantiert einen Zustand ausgeprägter Lethargie auslöst. In Experimenten haben diese Texte 97 Prozent der Probanden in 58 Prozent der Fälle in 73 Prozent der unter- suchten Experimentalbedingungen bei einer annehmbaren Fehlertoleranz innerhalb von zehn Minuten einschlafen lassen. Daher haben wir diese experimentellen Texte in diesem Buch zusammengetragen. Wir hoffen aufrichtig, Sie werden sich beim Lesen mindestens genauso langwei- len wie wir beim Schreiben. Professor K. McCoy und Dr. Hardwick 10 DIE POLITISCHE KRISE IN BELGIEN, 2007 – 2011 Die politische Krise von 2007 – 2011 war eine Zeit der In- stabilität in Belgien. Ausgelöst wurde die Krise unter ande- rem durch Streitigkeiten in Bezug auf die Staatsreform und die Frage, ob der Wahlbezirk Brüssel-Halle-Vilvoorde als ein einheitlicher Wahlbezirk erhalten bleiben oder in zwei Wahlkreise aufgespalten werden sollte. Im Anschluss an die Parlamentswahlen von 2007 zogen sich die Verhandlungen zwischen den Parteien 196 Tage lang hin, ehe eine Koali- tionsregierung gebildet werden konnte. Nach den Wahlen von 2010 dauerte es sogar noch länger – 541 Tage – , bis die Verhandlungen über die Bildung einer Koalitionsre- gierung erfolgreich abgeschlossen werden konnten. Bei diesen Verhandlungen hat eine Vielzahl belgischer Politi- ker in unterschiedlichsten politischen Rollen die Leitung der Sondierungsgespräche übernommen. Bart De Wever von der Neu-Flämischen Allianz leitete die Gespräche von 17. Juni 2010 bis 8. Juli 2010 in der Rolle des informateur. Der Titel formateur bezeichnet in Belgien die Person, die die Verhandlungen über eine Koalitionsregierung führt. Die Aufgabe eines informateur besteht darin, Vorgespräche zu führen, die die Grundlagen für die anschließende Arbeit eines formateur darstellen. Nach De Wever wurde Elio Di