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CHILE (Monografía Sociológica) OSCAR ALVAREZ ANDREWS CHILE INSTITUTO DE 1NVESTI.GACIONES SOCIALES UNIVERSIDAD NACIONAL Deredias asepados conforme a la Ley. E @ instituto de hvestigauones /\ Sociales de la UNAM. I ' 1 l I 1 1 l lMVESTlGAClONES 1 I SOCIALES P~MERAP&TE EL MEDIO GEOGRAFICO Y LA POBLACION // EL MEDIO FISICO I. El factor. geogiGfico etz general: El factor geográfico influye en el hombre por seis modos diferentes: 1) por la ubicación geográfica del país en que vive; 2) por el clima; 3) por la extensión del territorio; 4) por la topografía general; 5) por la configuración del país; 6) por la calidad química de la tierra, de las aguas, de los productos vege- tales y animales; etc. 2. Virió?~de cotzjt//z/o de la Geog~.afiaChilena: En un extremo de Sud América: entre los paralelos 18 a 56 de latitud Sur en sus límites continentales (que se prolongan luego hasta el mismo Polo Sur en la Antártida Chilena) y entre los meridianos 65O y 75O de longitud oeste, se extiende la República de Chile. La ubicación geográfica de Chile nos explica su evolución más lenta que la de los países del hemisferio norte, y en el hemisferio sur, que la de los países americanos del lado del Atlántico (Argentina, Brasil) debido a su lejanía de los países europeos. Muchas veces se ha dicho que Chile es una Isla: Tan gráfico es su aisla- miento del resto del mundo, por el Océano Pacífico, al poniente; la Cordillera de los Andes, al oriente; el Jesola do Continente antártico en el sur, y los de- OSCAR ALVAREZ ANDREWS siertos de piedra de la zona Norte. Un escritor francés hablaba por eso de Chile como del "último rincón del mundo". Es un lugar común decir también que Chile es una larga y angosta faja de tierra que va desde los trópicos al Polo Sur, entre la Cordillera y el Océano. Son 4,225 kilómetros de largo de norte a sur en el Continente, con una anchura que fluctúa entre los 170 km., y los 350 km. Total: 741,767 km., cua- En América Latina, Chile ocupa el justo término medio en extensión. Tienen más extensión que Chile: Brasil, Argentina, México, Perú, Bolivia, Colombia y Venezuela (todos con más de I millón de kilómetros cuadrados). Tienen menos extensión que Chile: Paraguay, Uruguay, Ecuador, Hondu- ras, Nicaragua, Guatemala, Cuba, Panamá, El Salvador, Costa Rica, República Dominicana y Haití. Sin embargo, si se considera el casquete polar chileno de 1.2~0,000 km.2 en la Antártica Chilena, tendría tanta extensión como México (~.goo,oookm.*). En lo referente al clima, Chile tiene todos los climas del mundo desde el Tropical (el Trópico de Capricornio pasa por la ciudad de Antofagasta hasta el clima polar. Pero predomina en Chilc el clima templado, suave, atemprado en el valle Central por las brisas frescas que bajan de la Cordillera Andina todas las tardes, y en las costas por la corriente fría de Humboldt, que tiene una direc- ción de sur a norte. En cuanto a la topografía todo el país de norte a sur, es un largo y angosto valle entre dos cadenas de montañas: la Cordillera de los Andes, al oriente, con alturas hasta de 6,000 mts., y más en las zonas Norte y Central, y la Cordillera El Norte es una meseta más o menos amplia de 700 mts. de altura sobre el nivel del mar. Sube hasta cerca de 8co mts., en Antofagasta y Atacama, y de allí desciende suavemente hacia el Sur, hasta perderse en las islas y canales que empiezan en el paralelo 42. El "Valle Central" que empieza en el paralelo 28 más o menos, tiene sólo 935 km., de largo y una anchura media aprovechable de 50 km. (Total 46,500 kmz.). Los ríos de Chile corren en general de E. a O., y son cortos y torrentosos, lo que produce mucha erosión. Son inaptos en general para la navegación; pero útiles para su aprovechamiento hidrceléctrico. Mirado Chile desde un avión se ve un país montañoso en sus tres cuartas partes. Las zonas verdes se ven como manchas aisladas o som fajas angostas entre grandes extensiones de cerros, l CHILE MONOGRAFÍA SOCIOLOGICA 11 Esta topografía dificulta enormemente las comunicaciones. Los caminos y ferrocarriles de Chile son obras gigantes por los esfuerzos que han costado. Chile no es ni puede ser agrícola en sentido extensivo como algunos pre- tenden. A lo sumo puede tener una agricultura intensiva o de calidad (fmti- cultura, vinicultura, etc.) . El siguiente cuadro nos dará una idea más exacta de la densidad por zonas : -- - - - Nombre y Ubica- Extensión Población Densidad Actividad que ción Geográfica Km J Habitantes (Hab. X Km?) predomina ZONA NORTE 312,290 870,ooc 2,s Mincría (18~a 32') ZONA CENTRAL 87,572 5.500,000 62,8 Industria y (32O a 36') Agricultura ZONA SUR 341,905 1.351,ooc 4,03 Ganadería y (36' a 56O) Maderas De este cuadro deducimos: 1) Chile es un país de escasa densidad. El Norte y el Sur son territorios casi despoblados. 2) La naturaleza del suelo determina el giro industrial de cada zona. 3. Isrflzdencia del fdctov geográfico es2 el factor hummo: La genera los tres tipos de habitantes que caracterizan a Chile: a) E/ Nwtino. El nortino es rudo, fuerte, un tanto violento en sus reac- ciones; posee gran resistencia física, viveza mental, espíritu de empresa. En el Norte aparecieron las primeras formas del capitalismo internacional en Hispano América y con 61 aparecieron los primeros movimientos de grandes masas proletarias del Continente. En el Norte Grande estallaron las prime- ras huelgas revolucionarias de América (1907-1908). Aquí nacieron las primeras Federaciones Obreras y los primeros partidos obreros (el Socialista y el Co- munista). 12 OSCAR ALVAREZ ANDREWS Tierra inhóspita, naturaleza dura, genera una población fuerte, aventurera (de allí el gran porcentaje de hijos ilegítimos de esta zona); pero a la va, una población emprendedora y resistente. En el Norte Chico nació la primera burguesía chilena. Allí nació el Parti- do Radical, y la pequeña minería. Su tipo es el "Cateador" minero. A juicio de B. Subercaseaux y de Pablo de Rokha el nortino auténtico es el chileno típico que se suele encontrar en cualquier punto del planeta. b) El chileno de la zoua Central: Es el chileno clásico; es alegre, confiado, paradojal, hospitalario y pendenciero; superficial y tenaz; creyente y vicioso; chispeante y tosco. Es e1 huaso de los campos; el "roto" de los malecones; el hombre de las ciudades modernas; el militar; el cura; el funcionario; el emplea- do particular; el obrero. La tierra pródiga y el clima benigno lo tornan un tanto flojo. Es el chileno alegre, confiado, vivaz, derrochador. Pero es el chileno también de los pequeños agricultores, comerciantes, arte- sanos, industriales, el de los profesionales (médicos, ingenieros, abogados); el de los intelectuales y artistas, pensadores, maestros; el chileno de los políticos, de los financistas, de los grandes terratenientes y agricultores, y el de los partidos históricos clásicos (conservador y liberal), en los campos; Social Cristiano, Ra- dical y Socialista en las ciudades. c) El st~reíía: El chileno del Sur es más moral y dócil que el del Norte. El paisaje ha influído en su espíritu. La naturaleza es también arisca y bravía, pero en diverso sentido que en el Norte. En el Norte es el desierto de piedra, los cerros metálicos sin vegetación, el sol abrasador, la falta de agua. En el Sur es la selva virgen impenetrable; las lluvias casi permanentes; los ríos desbor- dados; los ventisqueros; la erupción de los volcanes; pero a la vez la serenidad de los lagos, la bel!eza de los fiordos y el encanto de los ríos navegables. Maderas, ganadería y pesca, son las industrias del Sur. Chiloé es la tierra en que está más subdividida la propiedad y hay menos analfabetos. Pero el chileno del sur es triste, fatalista. Más culto que el del norte y del centro, es sin embargo, de carácter más dócil y tradicionalista. La lucha incesante del hombre contra la naturaleza, especialmente en las zonas extremas del norte y sur, son las características de la vida de los chilenos. Todo en ella es un rebelarse, un debatirse en contra la Naturaleza hasta dominarla. Son dos fuerzas opuestas: la naturaleza y el hombre; las fuerzas naturales y la voluntad humana. "No hay tal vez pueblo en el mundo que le haya tocado luchar más y mirar más de cerca la ruina y la muerte, para reconquistar en seguida el terreno per- dido, con la frente aureolada de esperanza, con el mismo tesón y la misma sonrisa, en una lucha homérica y heroica de siglo tras siglou.-(L. Castedo). CHILE MONOGRAFEA SOCIOLÓGICA 13 l 4. Influenci~del medio físico en la Economia del País y de c& zona. l En términos generales podemos decir que la zona Norte es minera, y de clima casi tórrido; la zona Central es agrícola, industrial, minera y de clima templado; la zona Sur es agrícola -maderera-, ganadera y de clima frío y húmedo.' La simple observación del mapa físico nos muestra la influencia del medio en la economía de todo el país y de cada zona. ZONA NORTE El 68% de las pertenencias mineras están en la zona Norte y el Norte Chico. En el Norte Grande predominan las pertenencias no metálicas (salitre, azufre). En el Norte Chico (prov. de Atacarna y Coquimbo) las pertenencias metálicas (oro, plata, cobre, hierro). No obstante en el Norte Grande (Anto- fagasta) está el mineral de Chuquicamata (cobre) uno de los'más grandes del mundo.