MEDIO SIGLO EN LA SISTEMÁTICA Y FILOGENIA DE COLLEMBOLA (HEXAPODA) Half Century in Collembola (Hexapoda) Systematics and Phylogeny José G. Palacios-Vargas. Laboratorio de Ecología y Sistemática de Microartrópodos, Dpto. Biología, Facultad de Ciencias, UNAM, 04510 México, D. F., México. E-mail:
[email protected] Palabras Clave: Collembola, sistemática, filogenia, actualización. Introducción. Los colémbolos son un grupo de artrópodos que anteriormente eran considerados como insectos apterigotos, y ahora se consideran como una clase separada de los insectos, dentro de la superclase Hexapoda. Son entognatos, es decir tienen las mandíbulas y las maxilas dentro de una cavidad bucal, carecen de alas, miden por lo general menos de 2 mm de longitud, son comunes y abundantes en diferentes microhábitats, y con frecuencia se registran densidades hasta de más de 100,000 individuos por m2 (Hopkin 1997, Palacios-Vargas y González, 1995). Su alta capacidad de dispersión les ha permitido conquistar diferentes ambientes con climas extremos tales como los desiertos y las regiones polares (Hopkin 2002), así como también las zonas tropicales y templadas. Los ambientes en los que se encuentran son: suelo, hojarasca, musgo, corteza, guano, epífitas y los suelos suspendidos en el dosel de los bosques y selvas (Hopkin 1998; Palacios-Vargas, et al. 2000). Sin embargo hasta la fecha sólo se han descrito cerca de 8,000 especies a nivel mundial. La clasificación ecológica del grupo es interesante ya hay formas altamente modificadas al ambiente en que viven (Cuadro. 1). Los colémbolos son importantes por su influencia sobre la estructura edáfica. La mayoría de los suelos tienen millones de sus heces, mismas que pueden ser benéficas al retardar la liberación de nutrientes esenciales a las raíces de las plantas, así como servir de sustrato para el desarrollo de gran cantidad de microorganismos.