Alpinistes de “l’âge d’or” (un essai pour mettre une histoire sur les noms rencontrés en montagne - V.Chabaud, oct. 2015) Les plus grands

Mont Blanc 1786 Dr Paccard et ( Horace-Bénédict de Saussure avait promis une prime au 1er montagnard au sommet du Mont-Blanc ! A cette époque la vallée de appartient au duché de Savoie )

Everest 1953 Sir Edmund Hillary Il mérite sa place dans l’Age d’or ! néo-zélandais, une force de la nature, 1 m 98 ! citoyen d’honneur du Népal Après sa conquête de l’Everest avec Tensing Norgay, Hillary consacre beaucoup d’énergie à aider le peuple Sherpa à construire des écoles et des hôpitaux (et aussi l’aéroport de Lukla, rebaptisé depuis Tensing-Hillary)

Tous, roi ou reine, prince, botaniste, apiculteur, amiral, géologue, géodésiste, chanoine, cristallographe, astronome, futur pape, médecin, chasseur de chamois, marchant de cuir ou citoyen ordinaire, passionnés par la montagne... Ils n’avaient ni Vibram, ni cordes nylon, ni GoreTex, ni chaussons d’escalade ! (l’essentiel des informations de cette compilation viennent de Wikipedia) (une † indique ceux qui sont morts en montagne)

Les “Dames”

Lucy Walker 1ère femme au Cervin (1871), sœur de Horace et fille de Frank Meta Brevoort tante de William Coolidge, en compétition avec Mary Mummery femme d’Albert Mummery Lily Bristow amie et partenaire des Mummerys (lire ici) "All mountains appear doomed to pass through three stages: An inaccessible peak, the hardest climb in the , an easy day for a lady." (Albert Mummery) Reine Margherita de Savoie 1ère femme au Mont Rose ( > Cabane Reine Marguerite à 4554 m, observatoire le plus élevé du monde)

en haut à droite Lucy Walker et le “roi des guides” Anderegg, à la droite de Lucy plus bas son frère Horace (photo Wikipedia)

Meta (Margaret) Brevoort (1825-1876), américaine installée en Europe, passionnée par les Alpes, a réussi les 1ères féminines des , de la Jungfrau, du Weisshorn, de la Dent Blanche et d’autres. Elle révait d’être la 1ère femme au Cervin mais a été coiffée sur le poteau par Lucy Walker. On a donné son nom à un sommet des Ecrins, la pointe Brevoort.

Lucy Walker (1836-1916) commence à grimper sur le conseil de son médecin pour lutter contre les rhumatismes ! Elle découvre les Alpes avec son père et son frère, tous 2 membres de l’Alpine Club. Apprenant que sa rivale Meta se préparait pour le Cervin elle a assemblé une cordée et l’a devancée en 1871. A fait 98 expéditions alpines dans sa vie. Présidente du “Ladies” Alpine Club en 1913-15.

Il semblerait que les Aiguilles des “Dames anglaises” dans l’arête de Peuterey aient été ainsi nommées par les chamoniards par affectueuse plaisanterie ou admiration pour les grimpeuses anglaises ?

Les “autres”

Edward Whymper (1840-1911) dessinateur et graveur, un des rares non barbus ! 1ères de la , de l’ et du Cervin en 1865 Passe une année à explorer les montagnes d’Equateur, nombreuses 1ères et observations scientifiques. Enterré à Chamonix. Horace Walker (1838-1908) 1ère des Grandes Jorasses en 1868 (voir Web : PteWalker)

Gaspard de la Meije 1ère de la Meije en 1877 (voir Web : Voies) - réalise une dizaine de 1ères dans le massif avec Boileau de Castelnau - continue d’emmener des clients en montagne jusqu’à l’âge de 80 ans.

Francis Fox Tuckett (1834-1913) découvre les Alpes avec son père en 1842 - 1ère de l’Aletschhorn et du Mt Blanc par l’Aiguille du Goûter - 269 sommets, il franchit 687 cols, l’un des premiers à explorer les Ecrins et les . Un refuge Tuckett dans le massif de Brenta, un autre au Glacier Blanc.

Emil Zsigmondy † (1861-1885) (4 frères Zsigmondy très brillants dont un Prix Nobel) avec son frère Otto, en 12 saisons alpines, Emil Zsigmondy a effectué plus de 140 ascensions dont vingt-cinq voies nouvelles - parfois associés à Ludwig Purtscheller. Se tue en redescendant d’une tentative d’ascension de la Meije par la face sud - enterré à St Christophe en Oisans.

Ludwig Purtscheller (1849-1900) † autrichien, prof. de gym, a gravi 1700 sommets dont environ 40 4-1000 expéditions au Kilimandjaro et au Caucase

John Ball (1818-1889) botaniste, alpiniste et homme politique irlandais premier président de l’Alpine Club a écrit un livre important : “The Alpine guide” (en plusieurs volumes)

Passo di Ball > (Dolomites de San Martino, photo VCh 1990)

Leslie Stephen (1832-1904) prof. de math, historien, écrivain, journaliste, alpiniste nombreuses premières en Suisse (e.g. Zinalrothorn) pionnier de l’alpinisme hivernal, cofondateur de l’Alpine Club un livre : “The Playground of Europe” (> les Alpes !)

James Eccles (1838-1915) géologue et alpiniste, il commence sa carrière alpine à 16 ans. Fait équipe pendant 40 ans avec les guides chamoniards Alphonse et Michel Payot Plusieurs 1ères dans le massif du , en particulier celle de la face sud par les glaciers du Brouillard et du Frêney et l'arête de Peuterey (1877). On a donné son nom à un sommet du versant italien (4041 m), ainsi qu’à un col et un bivouac à proximité.

Bivouac Eccles, boite en tôle à 3850 m que l’on devine depuis le sentier du . (il y a même une 2ème boite maintenant)

William Coolidge (1850-1926) né près de New York, études d’histoire et de droit à Oxford, chanoine de St Magdalen College, 1700 ascensions, 1ères : Pic Coolidge, Aig. de Chambeyron en Ubaye, Mont Viso etc. (Voir plus haut : Meta Brevoort, sa tante)

Albert Mummery † (1855-1895) de famille aisée, il s’intéresse à l’économie et à l’alpinisme - Il commence ses ascensions avec des guides (1ère de l’Aig. Verte, côté Charpoua) mais ensuite grimpera “sans guides” (1ère du Grépon en 1892) - il considère avant tout la beauté de la voie et sa difficulté. Il grimpait à l’occasion avec sa femme Mary. Un livre fameux : “Mes escalades dans les Alpes et le Caucase” (1892). Il est le premier à tenter une ascension au-dessus de 8000 m (Nanga Parbat, Pakistan). Il y trouve la mort, son corps n’a pas été retrouvé. Voir l’histoire de l’ascension du Grépon et de la statue de la Vierge du Grépon (44 kg) dans cette référence : Web : Aiguille du Grépon

Louis-Amédée de Savoie, duc des Abruzzes (1873-1933) prince, amiral, alpiniste, explorateur, membre de l’Alpine Club expéditions en Alaska, au Pôle Nord, au Rwenzori (Ouganda) A gravi le Cervin avec Mummery - une pointe du massif du Mont Blanc porte son nom. Son expédition au K2 en 1909 a atteint 6666 m (l’arête des Abruzzes fait partie maintenant de la voie normale) Magnifique survol du K2 dans la page Web Voir K2 > Histoire et video

Vittorio Sella (1859-1943) neveu de Quintino Sella, fondateur du CAI grand alpiniste et explorateur avec le duc des Abruzzes, Louis-Amédée, au Caucase, en Alaska, Ouganda et K2 - ses photos de montagne, faites avec des plaques 30x40 cm2 sont unanimement célébrées Photo : Glacier Blanc (Ecrins) Voir Web : VittorioSella

Francesco Gonella (1856-1933) était un alpiniste turinois, président de la section de Turin du club alpin italien, qui a réalisé de nombreuses premières dans les Alpes. Il a été l’initiateur en alpinisme du prince Amédée de Savoie, duc des Abruzzes. Un refuge du massif du Mont-Blanc situé sur un éperon rocheux au- dessus du glacier du Dôme au pied des Aiguilles grises porte son nom. (infos tirés du blog enkidoublog.com) Paul Helbronner (1871-1938) Polytechnicien, topographe et alpiniste En 1906, il entreprend une triangulation cohérente reliant le massif des Écrins à la triangulation du massif du Mont-Blanc faite par Henri le frère de Joseph Vallot. Pour cela, il gravit le Grand Pic de la Meije, accompagné de 5 guides et porteurs, chargés d'appareils photographiques, de théodolites et autres instruments de mesure. Les triangulations sont étendues en suivant un plan méthodique à lʼensemble des Alpes. Elles ne seront achevées quʼen 1928. Le bilan de ce travail est titanesque pour un homme seul : il a occupé, ou visé et calculé 8 500 points de géodésie couvrant 18 500 km2 en utilisant des triangulations à partir de 1 818 stations, dont 151 au-dessus de 3 000 m d'altitude et 15 500 clichés photographiques. En outre, il réalise une série d'aquarelles en photogravure, de panoramas dessinés d'après clichés photographiques avec une remarquable recherche du détail et de la couleur. (Wikipedia)

Joseph Vallot (1854-1925) astronome, savant et mécène > refuge-observatoire au Mont-Blanc à 4362 m en 1890. Il y monta 34 fois. A présent les 2 locaux ont été séparés, abri-bivouac pour les alpinistes et observatoire géré par le CNRS. = son cousin Henri Vallot > carte au 1/20’000 du Massif du Mont Blanc = son petit cousin Charles Vallot > guides Vallot

Jules Janssen (1824-1907) astronome, physicien et photographe membre de l’Académie des Sciences (1873) et du Bureau des Longitudes. Pousse à la création de l’Observatoire de Meudon À partir de 1888, malgré son âge et son infirmité, il fait trois fois l'ascension du Mont Blanc pour y établir un observatoire. Il réussit à faire installer une lunette de 30 cm à 4 800 m d'altitude, pour minimiser les perturbations atmosphériques. Cet observatoire resta en place pendant quinze ans.

Achille Ratti, pape Pie XI (1857-1939) très sportif, a gravi dans sa jeunesse le Cervin, la Pointe Dufour, le Mont Blanc... La voie des Aiguilles grises sur le versant sud du Mont Blanc porte son nom (route du Pape). (photo de G : le jeune abbé en manches de chemise photo de D : plaque que nous avons rencontrée en 1997 en montant au refuge Gonella)

Albert 1er † (1875-1934) le Roi soldat ou Roi chevalier. Il manifeste tout au long de sa vie une vive passion pour l'alpinisme. Il a une préférence marquée pour les massifs du Mont Blanc, du Valais, des Dolomites. Il meurt dans un accident d’escalade. Un grand refuge porte son nom au Glacier du Tour.

(photo : hommage des alpinistes italiens à Albert 1er que nous avons découvert en famille en 2002 en montant au refuge Pedrotti dans le massif de Brenta Albert y est appelé “alpinista e amico”)

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En conclusion de cette compilation je trouve original de terminer avec un alpiniste fameux et gardien de refuge, bien plus jeune (!) que ceux qui précèdent, que nous avons eu la chance d’apercevoir au refuge Brentei dans les Dolomites de Brenta. Et je garde le commentaire en italien, pour le plaisir.

Bruno Detassis mort en 2008 à 97 ans «Autore di oltre 200 vie nuove, guida, gestore del rifugio Brentei per decenni, il suo nome è legato soprattutto alle Dolomiti di Brenta. Il "Re del Brenta" Bruno Detassis, ha scalato il Campanil Basso oltre 180 volte: la prima volta a 15 anni, l'ultima a 79, per festeggiare il 90° anniversario della prima salita.»

Et voici le Campanil Basso tel que nous l’avons découvert à trois en 1984 >>

( le Campanil, Anne et Jean-Noël, photo VCh)