29 EN ROUTE 30 EN ROUTE SPECIAL DE FRANSE WESTKUST Cap Gris-Nez saint-omer Wimereux Boulogne-sur-Mer Equihen-Plage hardelot le touquet- La Côte d’ Opale paris-plage De westelijke kustlijn van Frankrijk biedt een enorme diversiteit aan landschappen, dorpen en monumenten. In deze special maken we in drie sprongen kennis met dit fascinerende landsdeel. Zo volgen we de nieuwste ontwikkelingen bij de Mont Saint-Michel en brengen we een bezoek aan het schilderachtige Saint-Savinien-sur- Charente. Maar we beginnen in het noorden, bij de Opaalkust, waarover Victor Hugo schreef: Ik ben werkelijk elke dag opnieuw onder de indruk van al dat moois dat God hier creëerde in het groen en het blauw.. TEKST: ANDY ARNTS BEELD: SUSAN ARNTS / PAS-DE-CALAIS TOURISME / FLICKR 31 EN ROUTE 32 EN ROUTE SPECIAL DE FRANSE WESTKUST 4 5 2 6 7 1 3 e vele borden met KEEP de Krijtperiode. Ze bieden een wijds belvedère over La RIGHT! geven al aan dat het Manche (het Kanaal) en bij helder weer kun je vanaf departement Pas-de-Calais hier de Engelse kustlijn met de krijtrotsen van Dover veelvuldig wordt bezocht door zien liggen. Op de top van de – met de auto bereikbare Engelse toeristen. Niet verwon- – Cap Blanc-Nez verheft zich de Obélisque à la Dover derlijk, want via de Eurotun- Patrol 2 . Deze gedenknaald werd in 1922 opgericht 8 9 10 nel onder het Kanaal reis je in ter ere van de samenwerking tussen de Franse en Britse slechts 35 minuten van Fol- Marine tijdens de Eerste Wereldoorlog. Aan de over- D kestone naar Calais. Maar ook kant van het Kanaal, in Saint Margaret’s at Cliffe bij d’Azur uitblinkt in felle kleuren, kenmerkt de Opaal- Even verderop, aan de promenade Jean Muselet, langs de vanuit Nederland is Pas-de-Calais snel te bereiken: Dover, staat hetzelfde monument. kust zich door zachte pasteltinten 5 . Hetzelfde zien boulevard Gambetta, vinden we de ‘Étals de Poissons’ een autorit van Utrecht naar Calais duurt slechts Dat Cap Blanc-Nez ook tijdens de Tweede we terug in de sfeer. Het is hier rustiger, gemoedelijker, 8 een aaneenschakeling van viskramen waar vis wordt drieënhalf uur. Wereldoorlog een belangrijk strategisch punt was, authentieker. De ontdekking van de Opaalkust is een verkocht die een uur eerder nog in de Atlantische Oce- Dat de streek toch wat minder door ons wordt daarvan getuigen de vele bunkers 3 die we overal in de verademing: brede zandstranden, ongeschonden fin aan rondzwom. Verser kan het niet. Tussen de visventers bezocht, komt puur door onbekendheid. Maar wie duinen tegenkomen en die getekend zijn door de vele de siècle-architectuur en de oneindige rijen badhokjes in staan de reuzenbeelden van de zeeman Batisse en zijn eenmaal met de Opaalkust heeft ken- bombardementen. Ze staan er als versteende herinne- die elk een eigen naam dragen, zoals ‘La petite ferme’ vrouw Zabelle, sinds 1923 de symbolen van de stad. DE ONGEREPTHEID nisgemaakt, is verkocht. Niet voor niets ringen in uitgestrekte weilanden waarin dieren (Schotse of ‘Antoinette’. Ze worden niet alleen als kleedhokje Tijdens processies en andere optochten paraderen hun schreef de al eerder geciteerde Victor Hugo Hooglanders en vooral schapen) worden ingezet voor gebruikt, maar ook als bergruimte waar men strand- mobiele dubbelgangers 9 door de stad en vermaken zij VAN DE STREEK VAN DE in 1837 over de streek van de twee kapen, een milieuvriendelijk onderhoud van het landschap. stoelen voor zet om met vrienden of dorpsgenoten een het publiek met hun houterige geschommel en gedans. TWEE KAPEN IS VAN even onder Calais: De weg loopt dwars Samen vormen ze een baken in een landstrook van 23 praatje te maken. Je verwerft zo’n badhokje dan ook Tegenover de ‘Étals de Poissons’ steken we de door enkele van de mooiste landschappen ter km met beschermde biodiversiteit, vissersdorpen en niet zomaar. Dat recht is alleen aan de bewoners voor- drukke boulevard over naar de oude wijk ‘La Beurière’, EEN ONGEKENDE wereld met prachtige glooiende heuvels en goed geconserveerde villa’s uit de belle époque. behouden. Ook de kleuren zijn aan regels gebonden: met zijn smalle hoge trappen en kleine visserswonin- SCHOONHEID onmetelijke vergezichten. Bijna tweehonderd alleen blauw en wit zijn toegestaan. gen. In de rue du Mâchicoulis bevindt zich museum jaar later is dat nog altijd zo. De ongerept- Wimereux ‘La maison de la Beurière’, dat een prachtig beeld geeft heid van het gebied is van een ongekende schoonheid. Van Cap Blanc-Nez en de 16 km verderop gelegen Cap Batisse en Zabelle van het leven van een maritieme familie rond 1900. Vanaf dit punt beginnen we onze kustroute, waarna Gris-Nez volgen we de D940 in zuidelijke richting. We vervolgen onze weg opnieuw via de D940, die alle Van hieruit is het nog een flinke klim naar de we afzakken naar Wimereux, Boulogne-sur-mer en Le De weg wordt heuvelachtig met weelderig begroeide plaatsen langs de Opaalkust met elkaar verbindt, en Vieille Ville 10 . We nemen dan ook de auto naar de Touquet, om vervolgens te eindigen in het achterland duinen. Nog altijd valt de sublieme ongereptheid van rijden in een kwartiertje van Wimereux naar Boulogne- Grande Rue. Zodra we de poort (Porte des Dunes) van Saint-Omer en ‘Le Marais Audomarois’. de streek op. Pas na de vissersdorpen Audresselles sur-Mer 6 , de grootste vissershaven van Frankrijk. Het door zijn, betreden we een compleet andere, rustieke en Ambleteuse verandert de stilte van het duinland- is een stad die symbool staat voor de veelzijdigheid van wereld die omringd wordt door ‘Les Remparts’, de best De twee kapen schap in de bruisende levendigheid van een badplaats: Pas-de-Calais. Vlak bij het goudgele, met een kaars- bewaarde 13e-eeuwse beschermingsmuren van Noord- Les Deux-Caps, bestaande uit Cap Blanc-Nez en Cap Wimereux 4 . rechte rij badhokjes afgebakende strand 7 , staat de Frankrijk met een totale lengte van 1 km. Binnen zien Gris-Nez, behoort tot Les Grands Sites de France, Al bij het binnenrijden zien we dat dit geen zui- trots van de stad: Nausicaá, het grootste centrum over we o.a. een 17e-eeuws klooster (thans bibliotheek), een label dat aan slechts tien locaties in Frankrijk is delijke kustdorp is. De bouwstijl is anders, het strand het maritieme leefmilieu in Frankrijk, toegespitst op de het 12e-eeuwse belfort (op de werelderfgoedlijst van toegekend. De kliffen 1 dateren uit het Juratijdperk en is anders en vooral het licht is anders. Waar de Côte ontdekking van de onderwaterwereld (zie pagina 38). UNESCO) en het kasteelmuseum. 33 EN ROUTE 34 EN ROUTE SPECIAL DE FRANSE WESTKUST 11 12 13 14 DE AQUARIA VAN Villa Wilhelmine de Franse luchtvaartpionier Louis Blériot op 25 juli Onze volgende halte heet Hardelot, op 1909 vanaf hier voor het eerst met een vliegtuigje het NAUSICÁA WORDEN slechts 14 km van Boulogne. Deze kleine Kanaal over vloog. BEVOLKT DOOR 35.000 kustplaats wordt gedomineerd door impo- sante villa’s die rond 1900 zijn gebouwd en Le Touquet-Paris Plage VISSEN EN ANDERE op wonderbaarlijke wijze twee wereldoorlo- De aanwezigheid van zoveel kapitale art nouveau- en ZEEDIEREN, VAN gen hebben overleefd. Eén daarvan is Villa art deco-villa’s aan de Côte d’Opale is te danken aan Wilhelmine 11 , ontworpen door architect de Engelsen, die aan de overkant van het Kanaal hun MICROS COPISCH Louis-Marie Cordonnier, die ook tekende sterke pond gretig investeerden in onroerend goed. We PLANK TON TOT voor het Vredespaleis in Den Haag. Het zagen het al in Wimereux en Hardelot, maar nog veel dak van de villa – nog altijd in het bezit van duidelijker zien we het terug in het mondaine Le Tou- GROTE HAAIEN de familie Cordonnier – is duidelijk gemo- quet, waar je in elke straat wel enkele parels van victori- delleerd naar het hoedje van onze vroegere aanse architectuur kunt ontdekken 12 . Het hoogtepunt vorstin. Om de hoek, aan de avenue Guy Barbe Blan- van de stad is echter het hôtel de ville uit 1931, dat met che vinden we nog meer architectonische hoogstandjes zijn 38 m hoge klokkentoren en overkapte entree veel uit dezelfde periode, waaronder Villa le Bon Gîte. weg heeft van een kathedraal en sinds 1997 terecht op Via de avenue de la Lande bereiken we vervolgens de monumentenlijst staat 13 . het strand, waar een gedenksteen eraan herinnert dat Meer Engelse invloeden komen we tegen in het Et en plus ... PARC BAGATELLE MONTREUIL-SUR-MER zeer smakelijke streekbieren zijn o.a. Ch’ti, Een populair pretpark zoals we ze in Nederland Anders dan de naam doet vermoeden, ligt Blanche de Wissant, 2 Caps, La Goudale en helaas niet meer hebben. In Bagatelle stap het omwalde stadje Montreuil niet aan zee, Saint-Omer. Nausicaá je een kleine 40 jaar terug in de tijd, met een maar 17 km landinwaarts. Je waant je hier Nausicaá is een spectaculair ontdekkings- Daarnaast ligt de nadruk op voortplanting Nausicaá vrolijke draaimolen, lachspiegels en een mini- in een prachtig authentiek Bourgondisch centrum voor zeemilieu en één van de meest en het kweken van onder meer koraal. Het Boulevard Sainte-Beuve BP189 reuzenrad. Geen lange wachtrijen. Families bergdorp. De bovenstad is een goed bewaard bezochte toeristische trekpleisters van Europa. immense gebouw (het voormalige casino van 62203 Boulogne-sur-Mer vermaken zich in traag voortgedreven oldti- gebleven citadel uit 1567, die Victor Hugo De aquaria worden bevolkt door 35.000 vissen Boulogne) heeft een bijzondere sfeer. Dankzij [email protected] mers op een rail. Uit de speakers galmt ‘Sweet inspireerde tot zijn meesterwerk ‘Les Misé- en andere zeedieren, van microscopisch plank- uitgekiende belichting ontstaat de illusie dat www.nausicaa.fr Home Alabama’ van Lynyrd Skynyrd (uit 1974!) rables’.