POLITECNICO DI MILANO
Scuola di ARCHITETTURA URBANISTICA INGEGNERIA DELLE COSTRUZIONI
Corso di Laurea Magistrale in URBAN PLANNING AND POLICY DESIGN
MAPPING AMBIANCE
A SYNOPSIS OF THEORIES AND PRACTICIES IN AN INTERDISCIPLINARY PERSPECTIVE
Relatore: Prof.ssa Barbara E. A. Piga
Correlatori:
Università degli Studi di Milano: Marco Boffi Nicola Rainisio
CRENAU: Aurore Bonnet Myriam Servières Valerio Signorelli Vincent Tourre
Tesi di laurea magistrale di:
Cecilia Chiarini matr. 814954 Irene Vegetti matr. 814439
Anno Accademico 2015/2016
MAPPING AMBIANCE
A SYNOPSIS OF THEORIES AND PRACTICIES IN AN INTERDISCIPLINARY PERSPECTIVE
Relatore: Prof.ssa Barbara E. A. Piga
Correlatori:
Università degli Studi di Milano: Marco Boffi Nicola Rainisio
CRENAU: Aurore Bonnet Myriam Servières Valerio Signorelli Vincent Tourre
Tesi di laurea magistrale di:
Cecilia Chiarini matr. 814954 Irene Vegetti matr. 814439
If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together.
(African proverb) Mapping Ambiance: Abstract – English
“Urban space is not a predefined and auto-regulated research object but it gives space to a wide range of approaches that contribute to define it” (Grosjean M., Thibaud, J.-P. 2001).
Researches investigating ambiance look at the urban space under different point of views. The topic is studied by different disciplines, such as aesthetics, architecture, urban studies and urban ecology, anthropology, ethnography, cultural geography, sociology and spatial semiology. A Jean-Paul Thibaud (2011) affirms, ambiance attunes every day’s urban atmosphere and has the ambition to be the bridge between sensory, spatial and social dimension composing the urban environment.
The aim of the dissertation research is to highlight common approaches (both theoretical and practical) that different disciplines use to study ambiance in order to foster the interdisciplinary collaboration. To better understand strategies adopted by different research fields studying ambiance, a method of analysis based on interviews was defined and tested on a selection of 20 scholars belonging to the national and international academic environment and dealing with different disciplines.
The interview considers issues related both to theories and practices adopted by researchers to investigate ambiance: the experts were asked to explain the theoretical approach and analytical methods and to argue them using practical examples and cases study. Moreover, during the interviews, the experts were asked to rough out a possible procedure of investigation of the Ambiance of an urban context characterized by the presence of a university campus. Finally, they recommended a range of relevant authors to interview, specific bibliographic references and case studies.
The comparative analysis of the interviews, done using a qualitative content analysis, enabled the composition of a list of key concepts regarding the theories of ambiance and a list of methods and tools able to investigate it, under different perspectives: to capture, to analyze and to represent the ambiance of a place. The two analysis have then been merged as some methods and tools are the direct answer to theoretical issues.
The relationship between theories and practices of ambiance represented the basis for the elaboration of an interactive platform which has the aim of communicate and portray the research outcomes through its navigation. This platform has the aim of becoming an useful supporting tool for researchers dealing with the study of the physical ambiance and to encourage the the collaboration between scholars coming from different disciplines and countries.
The overall outcome of the research aims at sharing the results in the academic debate at the transnational level: for this reason Mapping Ambiance was (and it is going to be) presented in different universities. The aim that this research would like to reach is Mapping Ambiance to become a useful reference tool to foster interdisciplinary collaboration, through the implementation of the interactive platform with contributions of other scholars.
Mapping Ambiance is part of a wider research carried out by an international and multidisciplinary team, involving research laboratories working within the themes of multisensory perception and experiential simulation, namely Laboratorio di Simulazione Urbana “Fausto Curti” (DAStU, Politecnico di Milano, Milano – Italy) and CRENAU (UMR 1563 AAU CNRS/MCC/ECN Nantes – France), and the Department of Cultural Heritage and Environment (UniMi, Milano - Italy).
Mapping Ambiance: Abstract – Italian
“Lo spazio urbano non è un oggetto di ricerca precostituto e che si regola autonomamente, ma da luogo a una grande diversità di approcci che lo definiscono a loro volta” (Grosjean M., Thibaud, J.-P. 2001).
Le ricerche che si occupano di ambiance investigano l’ambiente urbano da diversi punti di vista, infatti il tema viene affrontato, tra le altre, nelle discipline che si occupano di estetica, architettura, urbanistica, ecologia urbana, antropologia, etnografia, geografia culturale, sociologia e semiologia spaziale. Nelle parole di Jean-Paul Thibaud, (2011) l’ambiance conferisce un tono all’atmosfera urbana di ogni giorno e ha l’ambizione di essere il ponte tra le dimensioni sensoriali, spaziali e sociali dell’ambiente urbano.
Lo scopo della tesi di ricerca è quello di evidenziare gli approcci comuni tra le discipline, sia teorici che applicativi, in modo da individuare connessioni che favoriscano la collaborazione tra le diverse prospettive di ricerca. Per meglio comprendere le strategie adottate dai diversi settori coinvolti nella ricerca sulle ambiance, è stato strutturato un metodo di indagine basato su interviste a studiosi nazionali ed internazionali che afferiscono a diverse discipline. L’analisi dei dati raccolti ha consentito di formulare un primo quadro ricognitivo degli approcci e pratiche prevalenti. Il campione di riferimento è composto da 20 esperti provenienti da sei discipline diverse e cinque nazioni Europee.
L’intervista affronta tematiche sia teoriche che metodologiche, strategie e pratiche adottate nello studio delle ambiances: agli esperti è stato chiesto di spiegare il proprio approccio concettuale e di analisi, nonchè di argomentarlo con degli esempi pratici. È stato anche chiesto di definire una possibile procedura d’indagine rispetto a un caso studio dato inerente a un campus universitario localizzato all’interno della città. Infine, è stato chiesto di suggerire del materiale bibliografico inerente alle questioni trattate nell’intervista e di suggerire altri esperti da intervistare.
L’analisi comparativa delle interviste, basata su uno studio qualitativo dei contenuti, ha permesso di redigere una lista di concetti chiave per ogni autore e una lista di parole chiave riguardante i metodi e gli strumenti utilizzati per catturare, analizzare e rappresentare l’ambiance di un luogo. Queste due elenchi ragionati sono in parti collegati, infatti alcuni strumenti e modalità applicative rispondono ad esigenze teoriche.
La descrizione e relazione tra concetti teorici interdisciplinari riguardanti l’ambiance, nonché i metodi per investigarla, rappresentano la base per la realizzazione di una piattaforma interattiva che ha lo scopo di comunicare e rappresentare i risultati della ricerca attraverso la sua navigazione. La piattaforma mira ad essere un utile strumento di supporto per i ricercatori impegnati nello studio dell’ambiente fisico e a favorire la diffusione di un linguaggio comune che agevoli la collaborazione tra esperti provenienti da diverse discipline e nazioni.
La ricerca ha come obiettivo ed esito la condivisione di questi risultati nel dibattito accademico internazionale; per questo motivo è stata e verrà presentata in diverse sedi accademiche. La speranza è che Mapping Ambiance divenga un riferimento utile per favorire la collaborazione interdisciplinare e che venga ulteriormente sviluppata, anche attraverso l’implementazione della piattaforma interattiva, in modo da accogliere una più collezione ricca di contributi di diversi esperti.
Mapping Ambiance si inserisce in una ricerca condotta da un team multidisciplinare e internazionale, che vede coinvolti diversi centri di ricerca che già da tempo trattano il tema della percezione multisensoriale e della simulazione esperienziale. I centri di ricerca coinvolti sono il Laboratorio di Simulazione Urbana “Fausto Curti” (DAStU, Politecnico di Milano), CRENAU (UMR 1563 AAU CNRS/MCC/ECN Nantes – Francia) e il dipartimento di Studi Umanistici dell’Università degli Studi di Milano. Index
1. Mapping Ambiance Under an Urban Planning Perspective ...... 1 2. Ambiance: linguistic and literature framework ...... 4 3. Methods, tools and practices of Mapping Ambiance ...... 13 3.1 Data gathering: the interview to collect research approaches and perspectives ...... 13 3.1.1 The interview structure ...... 14 3.1.2 Limits of the interview as a tool ...... 17 3.1.3 Final consideration on data gathering ...... 17 3.2 Data structure: the organisation of the database ...... 17 3.3 Data post-processing ...... 18 3.3.1 The qualitative content analysis of the interviews ...... 18 3.3.2 Data post-processing: immersion into the interviews ...... 20 3.3.3 Data post-processing: theories of ambiance ...... 20 3.3.4 Data post-processing: practices of ambiance...... 23 3.3.5 Data post-processing: theories and practices ...... 24 3.4 Data rendering: representing the interdisciplinary approach to ambiance ...... 25 4. Application of the methodology on a case study ...... 27 4.1 Data gathering: the interview and the selection of experts ...... 27 4.1.1 The construction of the interview ...... 27 4.1.2 The list of interviewed people: the multi – disciplinary and international nature ...... 27 4.2 Data post-processing: Analysis and results ...... 29 4.2.1 Analysis of the each single interview ...... 29 4.2.2 The theories of ambiance ...... 66 4.2.2.1 Composition of theoretical keywords ...... 66 4.2.2.2 The matrix ...... 68 4.2.2.3 Explanation of the keywords with interview excerpt ...... 69 4.2.2.4 Analysis of the keywords scheme ...... 117 4.2.2.5 The families of keywords ...... 130 4.2.3 The practice of ambiance ...... 133 4.2.3.1 The composition of practical keywords: methods ...... 133 4.2.3.2 The composition of practical keywords: tools ...... 142 4.2.3.3 The on-site/off-site matrix ...... 168 4.2.3.4 Interdisciplinary nature of methods and tools ...... 169 4.2.4 Theories and practices of ambiance ...... 171 4.2.4 Data rendering: the online interactive platform ...... 182 4.2.4.1 The structure of the platform ...... 183 4.2.4.3 The representation of the analysis of each interview ...... 184 5. Conclusions and future development ...... 192 Bibliography ...... 193 Webliography ...... 195 Appendix ...... 197 Interview ...... 197 Entretien ...... 201 Intervista ...... 205 1. Anthropology - Eric Chauvier (Nantes, 21/01/2016) ...... 209 2. Anthropology – Timothy Ingold (Skype, 16/02/2016) ...... 212 3. Ethnography – Paola Briata (Milano, 16/12/2015) ...... 217 4. Political science - Niels Albertsen (Skype, 22/02/2016) ...... 225 5. Architecture – Eugenio Morello (Milano, 02/03/2016) ...... 230 6. Architecture - Jean-Pierre Péneau (Skype, 26/02/2016) ...... 234 7. Architecture – Barbara E. A. Piga (Milano, 15/04/2016) ...... 239 8. Architecture - Ignacio Requena-Ruiz (Nantes, 02/12/2015) ...... 247 9. Architecture – Rossella Salerno (Milano, 16/12/2015) ...... 257 10. Architect – Valerio Signorelli (Skype, 06/04/2016) ...... 261 11. Architecture - Daniel Siret (Nantes, 14/12/2015) ...... 266 12. Architecture - Nicolas Tixier (Skype, 17/12/2015) ...... 270 13. Computer science - Thomas Leduc (Nantes, 18/12/2015) ...... 275 14. Computer science - Benjamin Morille (Nantes, 14/12/2015) ...... 282 15. Computer science - Jean-Marie Normand (Nantes, 04/12/2015) ...... 287 16. Envronmental psychology – Marco Boffi (Milano, 11/12/2015) ...... 293 17. Envronmental psychology – Nicola Rainisio (Milano, 16/12/2015) ...... 299 18. Philosophy – Gernot Böhme (Skype, 25/02/2016) ...... 308 19. Philosophy – Tonino Griffero (Skype, 17/12/2015) ...... 311 20. Sociology – Jean-Paul Thibaud (Skype, 18/12/2015)...... 322 Acknowledgments ...... 334
Index of Figures
Figure 1: Semantic map of the term “ambiance” ...... 16 Figure 2: Screenshot of the matrix...... 21 Figure 3: Screenshot of the final matrix ...... 22 Figure 4: Scheme of the interviews sample ...... 28 Figure 5: Eric Chauvier interview ...... 30 Figure 6: Timothy Ingold interview ...... 32 Figure 7: Niels Albertsen interview ...... 33 Figure 8: Paola Briata interview ...... 35 Figure 9: Eugenio Morello interview ...... 36 Figure 10: Jean-Pierre Péneau interview ...... 38 Figure 11: Barbara Piga interview ...... 40 Figure 12: Ignacio Ruiz-Requena interview ...... 42 Figure 13: Rossella Salerno interview ...... 44 Figure 14: Valerio Signorelli interview ...... 46 Figure 15: Daniel Siret interview ...... 48 Figure 16: Nicolas Tixier interview ...... 49 Figure 17: Thomas Leduc interview ...... 50 Figure 18: Benjamin Morille interview ...... 51 Figure 19: Jean-Marie Normand interview ...... 52 Figure 20: Marco Boffi interview ...... 53 Figure 21: Nicola Rainisio interview ...... 56 Figure 22: Gernot Böhme interview ...... 59 Figure 23: Tonino Griffero interview ...... 62 Figure 24: Jean-Paul Thibaud interview...... 64 Figure 25: Scheme of the theoretical keywords...... 118 Figure 26: Scheme of the theoretical keywords showing the correlation between keywords ...... 119 Figure 27: Scheme of the theoretical keywords showing the subordination between keywords ...... 121 Figure 28: Scheme of the theoretical keywords showing keywords describing other keywords ...... 122 Figure 29: Scheme of the theoretical keywords showing the relations justifying the category “what is not” ...... 123 Figure 30: Scheme of the theoretical keywords showing the keywords on which scholars do not agree ..... 125 Figure 31: Scheme of the families of words ...... 132 Figure 32: Scheme of the disciplinary division of methods and tools ...... 170 Figure 33: Pictures, videos, sounds links ...... 171 Figure 34: interaction tools links ...... 172 Figure 35: Objective dimension links ...... 176 Figure 36: On - site tools links ...... 177 Figure 37: simulation tools links ...... 179 Figure 38: Q - sensor links ...... 181 Figure 39: General overview of the interviewees with hyperlinks to the analysis of the single interview .... 184 Figure 40: Outcome of the analysis of Böhme’s interview ...... 185 Figure 41: Navigable scheme of Böhme’s interview ...... 186 Figure 42: Video excerpt regarding the concept of “bodily feelings” ...... 186 Figure 43: Screen of the categories to be selected ...... 187 Figure 44: Screen of the keywords contained in the category of “Similar concepts” ...... 188 Figure 45: Polyglot answer of the concept of atmosphere ...... 188 Figure 46: Screen of the composition of practical keywords ...... 189 Figure 47: Screen of the selection of the theoretical keywords that the experiential walks can investigate 190 Figure 48: Polyglot answer of the experiential walks ...... 190 Figure 49: Scheme elaborated by Daniel Siret from a Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales Français analysis showing the semantic map of the term “ambiance” used during the interview - Translation in English ...... 198 Figure 50: Scheme elaborated by Daniel Siret from a Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales Français analysis showing the semantic map of the term “ambiance” used during the interview - Original version ...... 202 Figure 51: Scheme elaborated by Daniel Siret from a Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales Français analysis showing the semantic map of the term “ambiance” used during the interview - Translation in Italian ...... 206
Index of Tables
Table 1: List of words with a semantic proximity with the word Ambiances subdivided into semantic clusters and synonyms of the word Ambiance. Source: www.cnrtl.fr ...... 6 Table 2: List of words having a semantic proximity with the word Ambiences subdivided into semantic clusters and Synonyms of the word Ambiences. Source: www.thesaurus.com ...... 7 Table 3: Summary of the linguistic analysis ...... 8 Table 4: Synthetic scheme of the Content Analysis typologies (Hsieh & Shannon, 2005) ...... 18 Table 5: On - site and off - site tools ...... 168
1. Mapping Ambiance Under an Urban Planning Perspective
Mapping Ambiance is a research carried out by Cecilia Chiarini and Irene Vegetti, in collaboration with Laboratorio di Simulazione Urbana “Fausto Curti” (Dipartimento di Architettura e Studi Urbani, Politecnico di Milano), Crenau UMR 1563, Ambiances, Architectures, Urbanités (ENSA Nantes, École Centrale de Nantes, Ministry of culture and CNRS) and Dipartimento di Beni Culturali ed Ambientali of Università degli Studi di Milano.
The goals of the research is to highlight commonalities among the disciplines, approaches, methods and techniques, in order to find bridges that can enable or favour a multidisciplinary collaboration on the topic.
In fact, from the literature review, it emerged that urban space is not an established and self-driven object of investigation but it gives space to several approaches defining and shaping the research itself (Grosjean M., Thibaud, J.-P. 2001). It involves the city and its social dimension, involving different disciplines, among the others: aesthetics, architecture, urban studies and urban ecology, anthropology, ethnography, cultural geography, sociology and spatial semiology. In fact, ambiance involves a socio-aesthetic approach attuning everyday urban atmospheres and having the ambition to bridge the sensory, spatial and social dimension of urban environment (Thibaud, 2011).
Ambiance is a notion which aims to investigate and combine all these dimensions going beyond the notions of genius loci and urban comfort. It has no outline, no clearly defined shape, no exact limits (Thibaud, 2014).
The domain of research of ambiance date back to the French academic environment of the last thirty years, has the aim to analyse the human/environment interplay. In fact, people interpret the urban context and add specific meaning to it. In other words, ambiance has the aim of discover the sensory fabric of the urban world (Amphoux et al. 2004).
In fact, the individual becomes part of the environment and participates to define its identity, and while doing it, s/he influences the ambiance, that is the atmosphere experienced by a person (Piga & Morello, 2015) and the unity of the plurality of the space (Thibaud, 2002a).
This clearly requires a multidisciplinary approach (Amphoux et al., 2004) based on four main concepts (Thibaud, 2011):
1. Ambiance involves all the senses at once, dealing to an experience which is multisensory; 2. This experience is somehow filtered by some affective tonalities of urban dwellers. Ambiance is a discipline giving access to mood and emotional tones of urban life; 3. Ambiance wants to remain distant from a normative approach as its only aim is to describe the totality of the sensory experience, without giving an evaluation; 4. Ambiance research focus on the interaction between the properties of the physical environment and the experience of city dwellers as it considers the activities of inhabitants and the social practices in force in the sense that people make of the urban world.
The theory of Ambiances sees the qualitative evaluation of characteristic of the environment as a multi- sensorial fusion of a myriad of factors which are immediately and synthetically perceived by the person (Pallasmaa, 2014). On the other hand, neither architecture is a mere visual art (Böhme, 2014) as its main task is not the production of a visual outcome but to shape the space. It can be measured via bodily
1 feelings: the built environment always affect the perceiver-agent in an emotional way which directly influence some behaviours and the kinaesthetic component of the people who are into the space (Griffero, 2014).
Architecture not only shapes the configuration of the space but it builds the environment and it creates the Ambiances (Chelkoff, 2001) which are a multi-sensory agglomeration of experiences (Pallasmaa, 2014). Perception of bodily feeling is the concept on which the theory of Ambiances in the architectural research is based.
Mapping Ambiance has the aim to depict the complexity of the multiple nuances of the ambiance notion, considering its interdisciplinary and international dimension, by comparing the approaches of different fields dealing with themes and topics related to the ambiance notion.
This is not the first time in which the academic research concentrates on this issue. Some French authors authors have already try to interpret the multiple dimension of ambiances.
In 2001 the French book L’Esapce Urbain en Méthods1 (Urban Space in Methods) aim to collect contributions from authors coming from different disciplines related to urban studies regarding practices adopted to investigate urban ambiances. The aim of this research is to define whether is possible to combine different approaches in order to put together different fields of research. This can create new subjects of research. In fact, the reading of this book can be approached in two different ways. First of all it can be intended as a mere collection of methods: it can be noticed how authors explain their methods in different way, adopting different vocabularies and focusing on different issues. Another way of reading is the transversal one, putting in dialogue these different contributions.
In 2004 something similar was done, taking into account the theoretical point of view of ambiances. The book Ambiance en débat2 wants to be the state of arts regarding architectural and urban ambiances. It presents a collection of interrelated ideas with the threefold aims of: being a starting point for a definition of the notion of ambiance, the themes and question in which it is inscribed; being a guide to people who wants to approach this new notion (in particular in support of schools of architecture who are dealing with the issue); as a collection to give value to the theoretical approaches developed by Cresson Laboratory, one of the principal research centre investigating ambiances.
In fact, this research wants to enrich the research of the International Ambiances Network3, an interdisciplinary network of experts coming from all over the world who are studying the topic and wish to promote the sensory domain in questioning and designing livable spaces.
The research starts with an analysis of the theories and practices of this disciplines composing the ambiance. After a brief literature review, an ad hoc methodology was implemented to go further in the investigation of it. In fact, understanding how different disciplines contribute to study the ambiance from a mere study of the literature is not enough. A methodology based on interview was implemented to overcome the limit as interviews are the only tool which permit to have a precise answer to a given question. The outcome of the interview wants to be a collection of different theoretical and practical approaches on ambience from different disciplinary perspectives. Moreover, it was decided to involve in
1 Grosjean, M., Thibaud, J.-P., (2001). L'Espace Urbain en Méthodes. Parenthèses Editeur. 2 Amphoux, P., Thibaud, J.-P., & Chelkoff, G., (2004). Ambiances en débats. A la Croisée. 3 www.ambiances.net 2 the research scholars coming not only from different academic fields, but from different countries as well. This requires also a matter of translation of the discipline vocabulary which may be verified through the translated literatures of the scholars. The data coming from the interviews have then been analysed and synthesized under a theoretical and practical points of view and represented into an interactive platform, which is intended to be not only the representation tool of the results but also the database of Mapping Ambiance.
This methodology was tested on an expert selection of twenty scholars belonging to eight different research fields (anthropology, ethnography, political science - these three subject will be treated as a cluster -, architecture, computer science, environmental psychology, philosophy and sociology), coming from five different European countries (France, Italy, Germany, Denmark and United Kingdom).
Mapping Ambiance is not thought as a settled research. For this reason the expert section can be implemented without any limit and the platform can be seen as a wiki-device ready for a further development.
The text is going to present first a brief linguistic and literature review on the topic of ambiance in order to introduce the term and its use in the field of architecture and urban planning. Subsequently, the proposed methodology applied in Mapping Ambiance is explained in detail, It is based on the analysis of semi - structured interviews which enable the comparison between theoretical and practical approaches to the notion. The selection of the group of interviewees, the structure of the interviews, the analysis and the representation of the outcomes are extensively explained. Afterwards the methodology is applied on a selection of twenty scholars and the results are presented, both under a theoretical and practical perspectives. Finally the interactive platform as a possible tool of representation of the results is presented, together with some screenshots of a mockup version of it, in order to better illustrate the future development of the entire research, which are recalled in the conclusion.
3
2. Ambiance: linguistic and literature framework
This chapter has the aim of explaining the notion of ambiance. To do so, a first linguistic analysis and a review of some of the most important academic contributions on the topic are reported.
From a linguistic point of view, ambiance is a word belonging to the French linguistic environment, the starting point is to look it up in the dictionary.
The French dictionary Le Petit Robert4 defines the ambiance as follows:
Ambiance: Dans le langage courant, atmosphère matérielle ou morale qui environne une personne, une réunion de personnes. In the common language, material or moral atmosphere which surrounds a person, a group of people.
Another divulgative definition of ambiance in French, given by Dictionnaire Française Larousse (La Rousse edition)5 is:
- Ensemble des caractères définissant le contexte dans lequel se trouve quelqu'un, un groupe ; climat, atmosphère: une ambiance chaleureuse, triste;
The whole of characteristics defining the context where someone/a group of people is located – climate, atmosphere: a warm, sad ambiance ;
- Contexte de gaieté, d'entrain ou de désordre: mettre de l'ambiance; Context of cheerfulness, liveliness or disorderliness: to place an ambiance;
- Constitution et propriétés du milieu dans lequel se déroule une opération ; ensemble des conditions thermométriques et hygrométriques d'un local. Incorporation and properties of a space where an operation takes place; the whole of thermal and hygrometric conditions of a place.
Getting closer to the field of research, ArchiRés6 (2015) which is the portail documentaire francophone des bibliothèques d'architecture et de paysage (portal of French documents of architecture and landscape libraries), which is the Francophone portal of the schools of architecture and landscape libraries, states some further details to the notion:
Ambiance: Atmosphère qui environne une personne ou un groupe de personnes. L’ambiance comme notion, et les ambiances comme modalités, opèrent pour un lieu, pour un temps et pour un groupe humain donné, le mixage entre matières et esprit. Les ambiances peuvent être définies a minima comme du sens(ible) commun. Atmosphere that surrounds a person or a group of people. Ambiance as a notion, and ambiances as methods, act for a place, a time and a given group of people, taking into account both the material dimension and the spirits of it. Ambiances can be defined at least as a common sense/sensation.
4 Rey, A., (2016). Le Petit Robert de la langue français. Le Robert nouvelle édition Edition. 5 www.larousse.fr/dictionnaires/francais 6 www.archires.archi.fr/fr 4
To go a bit further with the linguistic analysis, an investigation on the synonyms and semantic proximity of ambiance was provided. The Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales7 (which domain is explained in detail in the Reference Box 1.1) established that the word ambiance has 10 official synonyms and can be considered semantically closed to 52 words, belonging to 5 different semantic clusters.
1.1 Reference Box: Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales The Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (National Centre of Textual and Lexical Resources) is a French CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique - National Centre of Scientific Research) founded in 2005 as an extension of the UMR (Unité mixte de recherche - Joint Research Unit) of Analysis and digital processing of French language (ATILF) of Nancy-II University which elaborated the TLFI (Trésor de la langue française informatisé - Digital treasury of French language). It has the aim of creating an exclusive digital database of linguistic resources and related tools. This database is developed with the help of voluntary laboratories basing on the corpus of: - Frantext: containing more than 500 French literature works; - Corpus of the newspaper l'Est Républicain: containing two years of articles coming from the Est Républicain newspaper; - Corpus of d'Etiqueteur Robuste pour l'Ecrit et pour l'Oral (PERCEO): based on the corpus coming from the transcription of some speech of the 80s-90s elaborated with the software Transcriber; - Corpus of the articles having a linguistic interest of the scientific magazine Sciences Humaines; - Le Pèlerinage de Vie humaine by Guillaume de Digulleville; - DEDE: a noted corpus for the treatment of DEscriptions DEfinies: it includes 48.360 morphosyntactic words coming from the articles of the newspaper Le Monde of all the section of September 1987
Table 1 shows the list of French words having a semantic proximity to the word Ambiance and its synonyms (in Bold).
7 www.cnrtl.fr 5
Accompagnement Accompanying Appareil List of 52 French words which have a semantic Device proximity with the word ambiance, subdivided into Décor semantic clusters (10 synonyms are highlighted in Setting Semantic cluster C bold) with translation in English in italic Decoration Decoration Ornament Ornament Atmosphère Toile de fond Atmosphere Backdrop Fluide Aura Fluid Aura Homosphère Auréole Homosphere Aureole Influence Corps astral Influence Astral body Magnétosphère Couronne Semantic cluster A Magnetosphere Ring Semantic cluster D Mésosphère Halo Mesosphere Halo Souffle Nimbe Breeze Nimbus, Halo Stratosphère Phosphorescence Stratosphere Phosphorescence Thermosphère Emanation Thermosphere Emanation, Odour Air Alentours Air Surroundings Bord Bordure Edge, Border Edge, Border Ciel Cadre Sky Frame Circostacne Cercle Circumstance Circle, ring, sphere Climat Compagnie Climate Company Contrée Entour Land, Region, County Surroundings Espace Entourage Semantic cluster B Semantic cluster E Space Entourage Microclimat Environnement Microclimate Environment Mésoclimat Groupe Mesoclimate Group Pays Milieu Country, Region, Land Milieu Ravage Monde Ravage World, Earth, Crowd Temps Réunion Time Meeting Temperature Societé Temperature Society Table 1: List of words with a semantic proximity with the word Ambiances subdivided into semantic clusters and synonyms of the word Ambiance. Source: www.cnrtl.fr
6
The term is present in the English dictionaries as well. It differs from the French one just because it is spelled as ambience instead of ambiance. However, even if the text is edited in English, Mapping Ambiance is going to use the French term ambiance in the entire volume. Oxford English Dictionaries8 (Oxford University Press, 2016) defines ambience as:
The character and atmosphere of a place; Quality or character given to a sound recording by the space in which the sound occurs.
For what concerns English language, the word Ambience has only 5 synonyms and 33 words present a semantic proximity with it (www.thesaurus.com).
List of 33 English words which have a semantic proximity with the word ambiance, subdivided into ambience, subdivided into semantic clusters (5 synonyms are highlighted in bold)
Atmosphere Setting
Air Milieu
Aura Background
Climate Semantic cluster B Backdrop
Mood Frame
Feel Element
Feeling Medium
Vibrations Ambient
Echo Environment Semantic cluster A Character Condition Semantic cluster C Quality Circumstance
Complexion Situation
Impression Context
Flavour Surroundings
Look Vicinity Semantic cluster D Tone Habitat
Tenor Locality
Spirit Semantic cluster E Vibes Table 2: List of words having a semantic proximity with the word Ambiences subdivided into semantic clusters and Synonyms of the word Ambiences. Source: www.thesaurus.com
Table 3 is a summary of all the words which can be linked with both Ambiance and Ambience. In this table all the words are translated in English.
8 www.oxforddictionaries.com
7
English and French French words related to English words related to words related to the ambiance ambience topic Accompanying Ambient Air Astral Body Background Atmosphere Aureole Character Aura Breeze Complexion Backdrop Circle, ring, sphere Condition Circumstance Country, region, land Context Climate Decoration Echo Environment Device Element Frame Edge, Border Feel Milieu Emanation, Odour Feeling Setting Entourage Flavour Surrounding Fluid Habitat Vicinity Group Impression Halo Locality Homosphere Look Influence Medium Magnetosphere Mood Meeting Quality Mesoclimate Situation Mesosphere Spirit Microclimate Tenor Nimbus, Halo Tone Ornament Vibrations Phosphorescence Ravage Ring Sky Society Space Stratosphere Temperature Thermosphere Time World, earth, crowd Table 3: Summary of the linguistic analysis
From this comparison we find that there are different nuances in the two languages. While in French are present words linked to the sciences and physics (such as Thermosphere, Mesosphere, Magnetosphere), to the social dimension of the topic (for instance Society, Group, Crowd) or even the paranormal one (Aura, Halo, Nimbus), in English we find an issue which is not present into the French linguistic analysis and is the 8 one involving personal emotions and perceptions. In the English list words as Feel, Feelings, Impression, Mood and Quality wants to underline also the subjective and personal side of this subject of research.
Ambiance is a notion which aims to investigate all of these elements, in relation with the space and the experience of people living in it. For this reason it is a concept which includes several dimensions that are the object of investigation of different disciplines (Amphoux et al., 2004).
Since the end of the 60s, Henri Lefebvre (Lefebvre, 1968) affirmed that there is a “practical-sensitive reality” in the city: this was the first attempt of putting the citizen and his/her senses inside the built environment. In the human/environment interplay, people interpret the urban context and add specific meaning to it; hence, for instance, a space becomes a place (Tuan, 1977). The space is in fact perceived as the set of extendable dimensions (having a physical sphere and approached with quantitative methods) and it is directly link with the people experiencing and moving in it. That’s why it has an intrinsic power of orientation and expression. On the other hand, the place is more related to the intensive dimension and has an emotional affection. It has an immediate and indivisible unit defining a unique and proper character of it. Its internal coherence is not the result of a juxtaposition of elements but is an action of global immediacy. Rhythm and energy give consistency to the place (Thibaud, 2002a). The individual becomes part of the environment and participates to define its identity, and while doing it, s/he influences the ambiance, that is the atmosphere experienced by a person (Piga & Morello, 2015) and the unity of the plurality of the space (Thibaud, 2002b). In fact, the world is given by the set of concrete situations which put the people in the condition of acting. There is the double problem of interaction and expression. Interaction is becoming a more active and ecological approach: the action is less structured on the fixed representation of goals but on the fact that movement progressively adjust themselves based on the resources and limits of a given space. Furthermore, there is also an independent question which is based on the situation and depends on the affective and emotional status of the given moment, besides the practical and aesthetic dimension of the place. All these features can be recap into a word: experience (Thibaud, 2002a).
This experience is based not only on the personal side, but in the space there is also an ordinary in common (Thibaud, 2002a): the world has some features which result familiar to people: fixed rules and procedures set the habits and expectations of people. The interpretative attitude is linked with the know-how of our bodies, actions and approaches and these are at the base of social interaction.
That is the reason why ambiance is easy to feel but hard to explain (Augoyard, 2007): it is made by the dialogue between different senses giving value to the space and creating a new way of perceiving the city and its time. It represents what we immediately grasp through sensory perception and experience (Rasmussen, 1964; Pallasmaa, 1996; Thibaud, 2015).
The concept of ambiance is often associated with the concept of urban quality (Augoyard, 1998). Urban quality can be defined as the satisfaction deriving from the surrounding human and physical conditions: these conditions are always scale-dependent and can influence the behaviour of a single person or a group of people (Mulligan et al., 2004).
Architects and planners have the aim to foster urban quality, even though it is difficult to establish (Trip, 2007). In fact, to plan the urbanity, the livability and the authenticity is an ambitious task, as there is always a subjective valuation which depends on a cultural dimension (Verbart, 2004). Even when urban quality concerns tangible aspects (which can be approached to the most different scales of the city, from the 9 neighbourhood to the municipality), architects and planners do not share an easy duty. In fact, they do something more than the mere project of a space: they project the becoming of the place, in its social, political, cultural and natural dimensions.
Mapping Ambiance is a work developed in the context of the School of Architecture, Urban Planning, Construction Engineering of Politecnico di Milano the literature review is going to take into account both the physical dimension of urban quality and other aspects concerning it.
The appreciation of the environmental character is a complex multisensory fusion of countless factors which are immediately and synthetically captured as an overall atmosphere or ambiance, feeling, mood (Pallasmaa, 2014b). For this reason to investigate ambiance some interdisciplinary methods and tools are needed, in order to integrate the same approach to different aspects (Piga, Morello, 2015). According to the researchers’ point of view, this multidisciplinary is one of the most interesting component of the ambiance which is going to be one of the principal topic which the research aims to investigate.
According to Augoyard (1998), ambiances focus on two principal themes:
1. The Aesthetics of Ambiances, seeking to find models which integrate the difference nuances that create an Ambiance. This concept was already introduced by Marco Vitruvio Pollione between 30 and 15 BC in the treatise on architecture De architectura. Aesthetics of place is created by three principal dimensions: Venustas (the beauty of the place), Firmitas (its construction techniques) and Utilitas (its functional utility). This component is also influenced by external elements, not directly depending to the architecture itself: these elements are, for instance, the light, the sound, the temperature and the wind, the smell, the tactile elements and materials, etc. All these elements are faced throughout the perception and become fundamental and the experience of the space. It is also true that all these elements, and the personal perception of them, is rather subjective. This point is more related to the architectural and project dimension of the ambiance. 2. A creation of a new sector of analysis for its investigation based on: A cross-disciplinarily methodology of investigation An on-site approach: the on-site approach (or in-situ, from the Latin) is opposite to the in- vitro one. While the latter wants to study the phenomena in a test tube, trying to recreate the environment into the laboratory and to see the space with the eyes of an ad- hoc invented ordinary citizen, Ambiances always need to be approached with an on-field experience. In fact, even when environmental context are very similar to each other, they are never identical. Even the creation of an ordinary citizen is not the appropriate method to work on ambiances as the perception of the environment may change from one person to another: some subjective variables, depending on the personal experience, may tackle and influence what felt about a physical environment. The same space can creates different psychological effects: this is true, not only if we take into exams two different individuals, but also if we consider the same person into different periods of time. In fact, the time may affect the physical condition of a space, even when it remains unvaried: you may feel a place differently during the day or the night (or in a sunny/rainy day). Moreover, it is also true that the perception of people may change throughout the time, according to their experience of the world: for this reason, the same person may feel the same place in a different way, maybe after some years s/he have not been there. Nevertheless, it has to be consider that the environment presents fixed rules and procedures which make it familiar
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to the people: that is the reason why there is always a sort of habits and expectation on the space, even when it is unknown (Thibaud,2002b). A cross-sensitive dimension of the phenomena creating the Ambiance, as it is strictly related to the whole of senses which are involved into the experience of the space.
For all of these reason, and for the fact concept that ambiance is always situated, i.e. referred to a physical space, intended as the environment which surrounds and absorbs personal and social lives (Thibaud, 2002c) it can also be defined (more than urban quality in general) as the quality of a situation (Thibaud, 2011). In fact, This notion is based on the situated perception of the urban environment which takes into account, at the same time, the sensory, affective and material dimensions of it. Hubertus Tellenbach, a German psychiatrist, defined the atmosphere as the smell of the nest, the air the allows one to feel at home, underling something which is both physical and emotional (Tellenbach, 1968). This double dimension can be seen as a spatial extended feeling, which is something neither merely objective nor subjective: it is something in between (Böhme, 2014). In fact, as we enter a space, the space enters us, and the experience is essentially an exchange and fusion of the object and the subject (Pallasmaa, 2014b).
In other words, ambiance always concerns a perception from the inside, which is immediate and involves an ecological approach to perception as it is never dissociated from the context, which is located in space and time, and its contextual dimension which is an integral part of perceive. The situation is not a single object or event nor a set of them: people never experience anything, if not in relation with a contextual whole (Dewey, 1938). Therefore, a situation necessary involves a unity that gives meaning to the whole and its parts. This unity can be persuit with the notion of pervasive quality (Dewey, 1931), which is based on three main components. Pervasive quality and its components directly concerns the notion of ambiance. The quality has, therefore, be defined:
1. As unit: in fact, when a person tries to define an ambiance, s/he usually use a single qualifier. This qualifier does not apply to one specific component of the given situation but to the plenary of it. According to this point, ambiance cannot be reduced to the sum of its isolated objects but all these objects are unified in the situation. 2. As mood: the quality is immediately perceive, well before having the time to conceptualised and analysed it. This is the concrete character of the situation, the part we live and breathe (Thibaud, 2011). This is more a matter of comprehension than interpretation (Dewey, 1934), belonging to the realm of immediate feelings and body sensations and there is always an emotional dimension in it 3. As dynamic process: the situation has always a temporal dimension and it is related to the behaviour and action of people. For this reason, an ambiance has not an invariable and stable connotation but it is a part of an overall movement.
The dynamicity of ambiance is also related to the capacity of perception to be a stimulus for the motion of people. Different disciplines, such as cognitive sciences (Berthoz, 1997), ecological psychology (Gibson, 1979) and ethnomethodology (Suchman, 1987) agree and augmented this position in their research. In the same way, ambiance affects our behaviour and bodily state (Thibaud, 2011); it can also be considered as an energy system coming from the environment surrounding people. More in detail, ambiance does not affect only the “what” of the action, but also the “how” as the same action may take different styles of movement according to the given ambiance. It has to be underlined that perception is always filtered through a medium: perceived objects are never separated, but always in relationship one with another, and people perceive them as a unity. For this
11 reason, ambiance is not an object of perception, as a person does not perceive an ambiance but its basis (Thibaud, 2011). Nevertheless, this medium permits to distinguish the different objects characterising an ambiance which are the based-element of the perception. As it is not possible to distinguish all the elements of which an ambiance is made, there is always a salient element that implies but does not thematize the background of perception (Merleau-Ponty, 1970).
In conclusion, ambiance can be considered the sensory background specifying the condition under which phenomena emerge and appear. It is not only related to the environment but also to the experience, which is filtered by a medium in a given and defined time (Böhme, 1992).
This experience-based model is of course related and connected to the urban environment and requires a comprehensive approach (Thibaud, 2011): the complexity of the relationship between people and their surroundings, under not only a physical but also a sensorial point of view requires the collaboration of several disciplines and combined methods and tools. In fact, human beings have always seek to reach the best quality of life according to the environment they live in: it is possible due to the combination of technologies, human and traditional sciences which often have to improve the welfare and wellbeing as final outcome. Architecture and urban design have the same aim: they have the ambition to transform the environment in which we are living to create a more pleasant place to stay (Piga, Morello, 2015).
Architecture has to shift from the Bauhausian concept of form follows function to a return to décor and metaphor, re-discovering an interest to aesthetics and a new approach caring about the experience of people in the new building or site (Jencks, 1977). Architecture is, in fact, measured by bodily feelings (Böhme, 2014) and, for this reason, architectural design has to take into account:
1. The perception from the inside of future users; 2. The awareness of details from the very beginning of the design phases; 3. The attention on spaces rather than bodies.
Moreover, whoever projects a space has to be careful that objects and spaces are not merely functional as they affect the users in an effective and emotional way, making certain behaviours more likely to occur (Griffero, 2014). In fact, perception of the atmospheres is direct and involves not only emotions and affections, but ambulatory and kinaesthetic actions. Ambiances of urban and architectural spaces is responsible of an immediate understanding, immediate contact and immediate reaction by people who are experiencing the space (Zumthor 2006) and suggest us way of moving, behaving and feelings, having a direct influence on actions and moods (Jäkel, 2013). This idea has to become central in the project of spaces: too often architectural projects focus on the mere production of sight, while their actual aim has to be the production of spaces. And this spaces have a certain mood, i.e. a certain atmosphere (Böhme, 2014).
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3. Methods, tools and practices of Mapping Ambiance
The aim of Mapping Ambiance is to depict the complexity of the multiple nuances of the ambiance notion, considering its interdisciplinary and international dimension. The approaches of different fields dealing with themes and topics related to this notion have been analysed and an ad hoc methodology has been developed.
The methodology of research is structured and developed in four principal steps.
1. Data gathering: the data is gathered using a semi-structured interview. This tool gives direct answers to precise questions. Moreover, as the sample of data needed for the research has to involve opinion of experts and scholars coming from different disciplines and different nationalities, the interviews, made by pre-defined questions, bring to comparable results. 2. Data structure and organisation of the database: to analyse and compare the results obtained from the interviews, an online database is needed. As all the interviews are recorded, a database composed by all the videos of the interviews is done. To analyse the interviews, a literal transcription of the interview is made. 3. Data processing and analysis: the data are investigated with the use of a qualitative approach, directly coming from the social sciences. The analysis is extrapolated from the interview information coming both from the theory and the practices of ambiances and articulated in seven steps. The first one concerns the analysis of each single interview, while the others propose a comparison between the interviews of which the sample is made. The eighth and last step aims at comparing the outcome of the theoretical and practical parts. 4. Representation of the results: to render the results an interactive online platform represents the best option for an overall overview of the outcomes. It has a threefold aim, which consists into communicating the research results, supporting the investigation on ambiances and facilitating the collaboration among experts coming from different disciplines. The interview has to be recorded in order to permit its transcription. The transcription is fundamental for the further analysis and comparison between interviews. To do so, some tools are needed, such as a video camera and an audio recorder for the face-to-face interview or specific softwares for the skype or phone ones.
3.1 Data gathering: the interview to collect research approaches and perspectives
As the interview permits to have comparable answers to direct questions. This is an important base for the research which is based on investigating opinion of scholars coming from different academic backgrounds. The research process starts with studying the tool of the interview. This is needed to understand how an interview works and whether there are some preferred typologies.
There are three typologies of interviews: the structured interview (well known as questionnaire), the semi- structured and the not-structured one. They present different levels of flexibility, from a more binding one (the questionnaire), till the not-structured one which is more adaptable to the situation.
As the research is dealing with a complex sample (both for the academic background and the linguistic environment of which the interviewees are coming from) and since it is necessary to guarantee the formal comparability of data and information, the not-structured interview was discarded. In fact, this type of interview foresees the reconstruction of the personality and/or the cognitive framework of the interviewee 13
(Pitrone, 1984): this exploration implies the fact that the interviewer addresses the topics exactly as they emerge during the conversation (Becker & Geer, 1957) just helping him/herself with a list of themes. There is the possibility of freely change the nature of the questions, according to the interviewee answers, allowing digressions and parentheses. In this way, it is actually the interviewee who drives the conversation, while the interviewer is in a condition of listening, with the role to provide a series of signals (aimed at reassuring the interviewee that s/he is actually listening) and, on the other hand, to help the interviewee to freely develop the theme, without asking any further question.
The partially-structured interview is characterized by the arrangement of a list of points that has to be touched in order to collect the information needed, keeping the possibility of adapting both the questions and the order of them basing on the interviewee.
The questionnaire is composed by four specific elements:
- A short presentation of the research;
- A list of questions to ask to the interviewee;
- Some information on the behaviour that the interviewer has to maintain during specific reactions of the interviewee;
- A list of questions to ask to the interviewer himself concerning the “backstage” of the interview (duration, characteristics of the environment, reaction of the interviewed to the situation, etc…).
The most important feature of this kind of interview is the possibility to present the list of questions or themes in the same form and order to each interviewee; in this way it will be possible to compare the outcomes.
The typology of interview adopted in the research project is a mix of these two ones: once presented the research and defined the issues to be discussed, a list of questions was drafted as required by the totally- structured approach. At the same time, the behaviour of the interviewer was meant to be flexible, as the question can be elaborated and reformulated in case of need (such as a misunderstanding from the interviewee). This approach is closer to the partially-structured typology of interview.
The resultant interview is composed of a list of open-questions, edited to permit a spontaneous, free and impulsive answer from the interviewee. Together with this fundamental list, some secondary questions were drafted in case the answer of the interviewee started to be too vague and not so pertinent with the demand.
3.1.1 The interview structure
The interview is built according to the research question and the group of people who are going to be interviewed. In fact, the typology of interview and the list of questions were built ad hoc.
Before the interview, the interviewees were given a brief summary about the research itself and the principal point to be touched during the interview.
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The interview9 is structured and subdivided into six parts as follow:
1. Warm up: as the interview was both video and audio recorded, a first warm up phase is needed to make the interviewee comfortable about the recording devices (e.g. the video camera). The interviews started with a general chat about the research interests and actual works of the interviewee, not only to start the conversation and to become confident one with another, but also to give an overall framework to the interview itself;
2. Theoretical approach - perception: Since the research topic is strictly defined (i.e. to understand how ambiances are defined and studied by scholars and experts belonging to different national and academic contexts), and it directly refers to Ambiances (which is a French word which is not particularly used outside the French linguistic environment), the interview starts with questioning a more general theme: the perception of the environment. This choice was made in order to make the interviewee comfortable and to gently guide the conversation towards the notion of ambiance. The interviewee is asked to define the sensory perception in relation to his/her studies and the role which it assumes in his/her research, helping him/herself with the explanation of some relevant cases study and the potential and expected outcomes of them.
3. Theoretical approach - ambiance: At this point a first definition of ambiance is asked: first, the interviewer has to ask whether the interviewee is familiar with this term and then to draft a background framework and an hypothetical definition of the concept. To give this part a structure which can be shared by all the interviewee a semantic map10 IMAGE X: TITOLO (elaborated by Daniel Siret) is provided to be commented. The scheme presents the synonyms of the word ambiance according to French language. The interviewees are encouraged to underline the notions they are more familiar with, to broaden the scheme and to discuss the links and relations among these keywords (both written in the scheme and given by the interviewee). Giving this scheme is particularly useful to researchers that deal and address the ambiance issues using other terms and to avoid the possibility of degression into the crucial part of the interview. It aims to help to become confident with the concept through a process of mental association.
9 The full text of the interview with the list of question is available in the appendix in English (p.198), French (p. 202) and Italian (p. 206). 10 The map is developed starting from the data collected by the French Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (http://www.cnrtl.fr/synonymie/ambiance) - see reference box at p. 5 15
Figure 1: Semantic map of the term “ambiance” used during the interview - English translation of the original scheme (appendix, p. 197): Ambiance: Atmosphère “Susciter l’attachement aux lieux, Aura “Comprendre le Génie du lieu, protéger l’héritage”, Temps - Influence “Mettre en oeuvre un développement durable”, Climat “S’adapter aux changements climatiques”, Environnement “Protéger l’environnement”, Milieu “Favoriser la santé et le bien-être”, Décor “Adapter le mobilier urbain, valoriser le paysage” Entourage - Compagnie “Développer l’inclusion, la participation du public, la vie sociale.
4. Methods, tools and procedures: This part of the interview inquires the methods, tools and procedures used to investigate the ambiances, giving actual cases study. The idea is to have a methodological framework, starting from the very beginning till the end of the research process, understanding the results which were meant to be sought, the representation design and the communication modalities.
5. Case study: The last part of the interview concerns the application of the theoretical framework and the methodology into a given case study, i.e. the investigation of the ambiance of an urban environment characterized by the presence of a university campus. The experts are asked to orient the research, presenting an hypothetical methodology to apply and the useful tools they would adopt.
6. References: The interview ends asking for the research papers explaining in details the points touched during the interview (such as the cases study presented) and other relevant references which were asked to be sent by email. This final request was to give the names of important scholars whose contribution can be significant for the research, as they may provide other methodologies and approaches which the interviewee finds particularly interesting for the interviewer. This step is fundamental for a future development of the research which can become a 16
chain of researchers and experts explaining theoretical and methodological approaches and enriching the final database of Mapping Ambiances.
3.1.2 Limits of the interview as a tool
As it was decided to let the scholars to speak their native languages or the language with which they are used to work (whether possible, according to the linguistic knowledge of the interviewers), a translation problem may occur causing distortions due to a poor or wrong translation. Another problem linked with the linguistic variety of interviewees is to overcome the lack of notion that people may face once heard the word ambiance. The funnel technique (Bruschi, 1990), which foresees a specific sequence of questions in the treatment of a theme, (starting from the more general and generic ones, towards the most specific) was adopted to bypass discrepancies in the answers from scholars belonging to different academic and/or linguistic fields. In fact, the topic was gradually introduced by first questioning about the issue of perception and then, in a second time, to investigate the one of ambiance.
Even if some scholars are not familiar with the notion, the scheme (Fig. 1 pag. 4) is useful for asking a definition of the term ambiance to all experts: in this way all the interviewees are able to comment and criticize it, giving at least a framework of the notion. This was also useful to allow the comparison of the answers, independently from the academic and/or linguistic field of appurtenance.
3.1.3 Final consideration on data gathering
The interview procedure represents the base of the methodology of the research and it is the starting point of the entire process. The attitude is to adopt a deconstructed starting point to collect more information and references as possible, in order to be able to categorize them and then to identify which path is going to be taken, rejecting all the data and knowledge that are considered not important for the final outcome. Once understood what is relevant and what is not, the structure of the research started automatically to arise.
Since the interviews are the core of the research itself, it is necessary to make an analysis of the answers of the experts, in order to understand which are the concepts that they agree on, which are the discrepancies, if there are some correlation among the disciplines or if there are some topics faced separately that can be seen one the integration of the other.
To create a database, a first step consists into the post processing of all audio and video recordings and the transcription of all the interviews.
3.2 Data structure: the organisation of the database
Once the interview phase is concluded, an audio-video file of the contribution is provided. From this file it is possible to transcribe the exact words the interviewee used during the conversation so another file, containing the text of the interview is made.
The archive of the interview is composed by the collection of files for each interview. Most of the time, both a video and an audio file are present: it can happen that, for the interviews that were held via skype or by phone, one of these two file is missing. What is fundamental is to have a file in which the voice of the interviewee is clear enough to be transcribed. Whether needed, a process of audio and video editing to clean the files from noises, is made. 17
An online archive of the interview is provided: it can be on a Cloud software or YouTube channel and it has to be private. In fact, whether there is the purpose to publish a video (both the entire file or a part of it) for scientific aims, the interviewee has to be re-contacted to subscribe an agreement and, whether asked, s/he has to be able to have a preview of the file.
The transcription process can be assisted and fasten with the help of some technological tools, such as the voice typing tool provided by Google in Google Doc. The resultant text has to be double-checked as these tools are not perfect.
For the transcription of interviews in some languages (e.g. French) the tool could not work. In this case a manual transcription is needed. The software Sonal can represent pretty useful tool in this procedure: it supports audio files, has an option which permits to slow down the speed of it (to make it more understandable) and gives the possibility of an auto-stop of the track every 5 seconds, to give the time to type. Some keyboard shortcuts are present as well, making the overall process even faster.
Once the interview was transcribed, a further archive of text files is make. Data are divided according to the language spoken during the interview, the scholar's discipline and ordered by date.
3.3 Data post-processing
3.3.1 The qualitative content analysis of the interviews
The content analysis is a flexible method to analyse data coming from texts and written passages (Cavanagh, 1997) characterized by a lack of a firm definition and defined procedures (Tesch, 1990). Since the beginning of its studies, dating back to the XVIII Century in Scandinavia (Rosengren, 1981), content analysis was treated both with a quantitative approach, based on text data coded into explicit categories, described using statistic methodologies (Morgan, 1993). This procedure is enabled with the use of softwares which counts words to measure the form and intensity of relations among words within the textual and has the purpose to classify large amount of text into an efficient number of categories that represent similar meanings (Weber, 1990). The content analysis examined with a qualitative approach became attractive into the academic research just in a second time (Nandy & Sarvela, 1997) and it focuses on the content and contextual meaning of the text (Budd, Thorp, & Donohew, 1967; Lindkvist, 1981; McTavish, & Pirro, 1990; Tesch, 1990). This is obtained starting from a narrative response or a printed media (Kondracki & Wellman, 2002).
Three different approaches of qualitative content analysis can be identified (Hsieh & Shannon, 2005):
Timing of Defining Codes or Type of content analysis Study starts with Source of Codes or Keywords Keywords Conventional Content Codes are defined during data Observations Codes are derived from data Analysis analysis Codes are defined before and Codes are derived from theory Directed Content Analysis Theory during data analysis or relevant research findings Keywords are derived from Summative Content Keywords are identified before Keywords interest of researchers or Analysis and during data analysis review of literature Table 4: Synthetic scheme of the Content Analysis typologies (Hsieh & Shannon, 2005)
All these approaches share seven steps of analysis (Kaid, 1989), consisting in:
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1. Formulating the research question - in the research case it is defined with the help of some literature review (see 1. Mapping Ambiance Under an Urban Planning Perspective p. 1 and 2. Ambiance: linguistic and literature framework p. 4);
2. Selecting the analysis sample - consisting in the name of scholars who are going to be interviewed;
3. Defining some categories to be applied - this categories are drafted into the edition of the text of the interview and, in the research case, with the decision of the subdivision into six phases;
4. Outlining the coding process and the coder training - in the case of the research, this process has been built with a bottom-up approach starting from the overall vision of the data collected;
5. Implementing the coding process - some categories, which goes beyond the initial subdivision of the interview, have been discovered during the (comparative) process of analysis;
6. Determining trustworthiness - as it is a comparative analysis, the trustworthiness of the research is validate by the fact that the coding system came from and can be applied to all the interviews of which the sample is made. Nevertheless, as it is an explorative research, it is not excluded that the coding system may be modified with the change or the extension of this sample;
7. Analysing the result of the coding process - i.e. finding bridges and discrepancies between disciplines studying ambiances.
The research uses a mix of the methods typical of the qualitative content analysis (ref. Table 1 pag. 6), as follows:
It shares the goals of a Directed Content Analysis as the research aims to extend conceptually a theoretical framework which already exists and so it predicts some variables of interest and potential relationships among these variables (Hsieh & Shannon, 2005). In fact, an initial coding scheme is provided by the subdivision of the interview itself, which aims to examine the concepts of perception and ambiances, focusing on methodologies and tools of investigation. The method of data analysis adopted in the research can be find similar to the one of the Conventional Content Analysis. In fact, it first consists into a repeatedly reading of the text, coming from the answers of the interview, to achieve immersion and obtain the sense of the whole (Tesch, 1990). Then data are codified with a deeper reading (Miles & Huberman 1994; Morgan 1993; Morse & Field, 1995), highlighting some excerpts which identifies the principal key concepts. After this phase, some notes and schemes are made and some labels for coding (called keywords in the research) started to emerge. Often, these keywords belongs to more than one single key concept: this creates a new coding system which works beside the one drafted in the subdivision of the interview. An example of coding label (keyword) can be seen in the concept of multisensory (find in the part codified with perception in the interview): this contains all the key thoughts related to the senses. Codes are then sorted into categories, used to organise and group codes into meaningful clusters (Coffey & Atkinson, 1996; Patton, 2002). Multisensory can be put, for instance, in the category of the Principal features, as it is one of the concepts on which perception is based. When all the process is completed, a definition for each category and code can be drafted. All the concepts found are captained by a label, which is going to be called keyword: this make the investigation closed to the Summative Content Analysis. Since the research uses the same initial
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coding into a interdisciplinary sample of data (important is to consider that this analysis is a comparison between data coming from interviewing scholars coming from different disciplines and field of research) the purpose is to understand not only the contextual use of the word or content (so to infer meaning to it) but rather to explore its usage. A latent content analysis (Holsti, 1969) is applied and its focus is on discovering and underlying meanings of the word or content (Babbie, 1992; Catanzaro, 1988; Morse & Field, 1995).
3.3.2 Data post-processing: immersion into the interviews
The analysis of the content of interviews pertains to the qualitative content analysis presented in par. 3.1 (pag. 7) but is also coming from a bottom-up process of analysis, which is directly based on the data coming from interviews.
A detailed reading to each single interview is done, highlighting the principal passages and taking notes to specify keywords and principal concepts. The interview is then summarized and represented into a scheme. This scheme presents the principal concepts (to which a label is assigned), which are summarized into some diagrams and sketches. Inside of them, the label is explained with some keywords, quotes and explanatory texts. Some concepts can belong to more than one label and, therefore, squares can overlap. Arrows linking the concepts represent the relationships between different key elements of the same interview. Just the information which are considered important for the research are taken into account.
The second step consisted in a first comparison between the interviews belonging to the same disciplines. All the schemes are put one beside the other and some arrows connect and underline the similar concepts are drawn.
Comparing more than one discipline brought to a composition of theoretical and practical keywords, coming from different academic and linguistic environments.
To do that, keywords have to be translated into the same language. This procedure represents a delicate step as translation always presupposes a sort of interpretation. Not to occur into mistakes, it is important to refer to official scholars’ translated literature.
Then, keywords having similar meaning and direct synonyms are merged. As different languages and different research fields correspond to different linguistic registers the researchers’ has to identify whether the same word used by different interviewees does mean the same concept.
3.3.3 Data post-processing: theories of ambiance
At this point, keywords are organised into categories. The subdivision is done according to the meaning and the relation this words have with the concept of ambiance. This is a new way of coding the principal concepts, going beyond the coding system defined during the interview: this does not mean that one take the place of the other but that the two coding systems have a parallel development. The categories emerged directly from the analysis and are not fixed (opposite to the categories in which the interview was divided): they are the outcome of a bottom-up approach, which clusters together the content of the interviews in consistent groups of concepts.
The categories are:
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- Features of the ambiance: Concepts that describes the notion of ambiance; these can include essential or structural features, as well as optional ones.
- Variables that produce/modify the ambiance: Elements that generate or transform the ambiance. The change of a single element impacts the ambiance as a whole, since it acts as a unity.
- Character of the ambiance: Characterization of an ambiance as it is perceived by the individual; hence, it derives from the personal interpretation.
- Effects arising from the ambiance: All the phenomena that are generated or affected by an ambiance.
- Similar concepts: References that are used by scholars as metaphors and similitudes that support the definition or description of an ambiance, thanks to the transposition of similar concepts. These can include synonyms, metaphors, anecdotes, and so on.
- What is not: Concepts mentioned as a non-constitutive feature of an ambiance. They represent a mean to better define an ambiance.
Afterwards, a lexical contingency table (Alivernini, et.al., 2008) was built. It consists in a matrix in which first column all the keywords are listed while on the first row contains the six categories listed above.
Figure 2: Screenshot of the matrix
Each interviewee has his/her own matrix and keywords are assigned a value according to whether the interviewee explain the concept or not. Important for the analysis is to remember that keywords are just a label referring to a wider and more complex concept. Keywords may have assigned a score even if the interviewee did not mention exactly that word but indeed s/he referred to that concept.
It is possible to give a value from 0 to 2 according to the following score:
0 - if the keyword is not mentioned (empty cell);
1 - if the keyword is just mentioned and it has low importance into the speech;
2 - important keywords. 21
The value is assigned in the column of the belonging category. At this point it is possible to identify whether a keyword is present in more than one category, according to the acceptation used by the interviewee, the interpretation of it and the identification of hypothetical new keywords to be added into the matrix. This procedures permits not only to plunge into each interview once again, but it is also used for a comparative analysis. In fact, it can happen that some concepts were not noticed at first during the analysis of the single interview, but they emerged just after having analyzed the whole sample and having in mind the overall overview of the study. For this reason, the matrix is an important support for the analysis as it aims to strengthen the analysis of the single interview and to better understand which are the most important and shared concepts in the general overview of the research.
The overall view on the research is synthesized into a table in which the values coming from each matrix of the single interview are summed up. This matrix contains the final value for each keyword.
Figure 3: Screenshot of the final matrix
After the identification of all categories and the systematization of all keywords in their proper group, it is absolutely important not to lose the context in which they have been extrapolated. For this reason, each keyword was combined with the excerpt of the interview from which it belongs, in order to make it clear not only the context in which the keyword has been said, but also the scholar who used it, his/her geographical and scientific background.
In the following phase it was also possible to discover whether each keyword have some possible connections with other ones. From a logical point of view, all the keywords collected should be connected with each other, because they all refers to the concept of ambiance and therefore they all contribute to define it. Nevertheless, this step aims to underline which kind of connections emerged directly from the excerpt of the interviews, in order to identify where different scholars from different countries and academic backgrounds meet and on which concepts they do not agree on. First of all it was needed to identify and highlight other keywords present within each excerpt and link them to the corresponding one.
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The keywords do not necessarily need to be into the same category and the connection which emerged can have different natures. The connection typologies were then categorized and different kind of arrows were assigned to them, according the following criteria:
- Correlation: when two or more keywords affect each other. For instance, two keywords belonging to the category Features of the ambiance, perception and multisensory, are characterised by a correlation. In fact, perception is always multisensory and the totality of the senses refers to the perception.
- Subordination: when keyword A affects keyword B. An example of this can be seen with the keywords weather and human being: while the weather has some direct influence on the human being (his feelings and his movement - for instance, if it’s raining and you don’t have an umbrella you would tend to walk faster and to feel a bit annoyed by the situation), the human being does not have any kind of influence on the weather.
- Descriptive: when keyword A is described by keyword B. An example of this description is seen in the link between the keywords experience which is described by the two keywords personal and sharable. The experience of a person is shaped both by facts coming from his/her subjective background and by collective memories, which creates the culture in which the person grew up.
- Contradiction: when one or more scholars disagree on the meaning of a keyword that contributes to define the concept of ambiance. A contradiction is represented by the fact that an ambiance can’t be empty as there are always people living into a context which is characterised by historical, social and cultural variables.
Lastly keywords are aggregated into sets, in order to give them a structure, without losing the complexity of the contents. The aggregated keywords represent families of keywords composed by a group of three or more words, which can even belonging to different categories, which contributes to give meaning to the family itself. In order to make the summarization process easier and to remain grounded in the interviews, the procedure can be divided into two steps. First of all, it is necessary to group together all those keywords extrapolated by the same sentence or the same part of the interview: these words represent a cohesive group of related concepts. Then it is possible to make a step foreword by grouping together single concepts and groups of concepts according to the interpretation of their meaning, in a sort of bigger scale of relation. The families of keywords revolve around the notion of ambiance, contributing to define and give sense to it. An example of family of keyword is made by context, situation and surroundedness: all these words refers to a place, which is located, and where there is something going on.
3.3.4 Data post-processing: practices of ambiance
This part of the analysis wants to get a deeper knowledge about practices and approaches related to the study of the ambiance. It directly refers to the part of the interview concerning the investigation of methods and tools, with the reference of relevant cases study.
To analyse the overall results of methods and tools coming from the overall sample, a similar methodology to the theoretical part was implemented.
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Also practical keywords are reported into a matrix, similar to the lexical contingency table (ref. p. 21). In this case, the new keywords related to methods and tools are put in the first column and the three categories of capture, analysis and representing in the first row.
- To capture the ambiance: methods and tools able to collect all the information needed to understand how people perceive the atmosphere of a specific place. - To analyze the ambiance: relevant methods and tools that can be used to better understand and to analyse the ambiance of a place. - To represent the ambiance: even if it is impossible to represent exactly the ambiance of a place, there are some tools which try to reproduce it in the best way possible. This table also distinguish between on-site and off-site methods and tools. For what concern methods in particular, also a mixed option is present, as sometimes different phases of analysis are presented and they can locate in different places. For instance, the ambiance can be grabbed on-site, analysed in the laboratory and represented into a virtual reality theatre: these last two steps are part of the same methodology but are located off-site.
This subdivision is just a draft, as there may be transversal methods and tools which do not belong to a category more than another. Another fact which is important to take into consideration about methods and tools is to distinguish on-site from off-site ones. To capture the ambiance of a place there is the need to be on-site and to use on-site methods and tools. On the other hand it is possible to analyse and reproduce the ambiance even off-site: to do so, some ad hoc techniques can be implemented in the laboratory. Off-site methods are fundamental even to try to evaluate some projects which are going to be implemented into a specific place, which are going to be the becoming of the place.
Differently from the previous analysis the list of authors and their related discipline of research is present in the matrix. In fact it was extremely interesting to notice how very specific keywords can belong to different disciplines.
Even in this case, each keyword was enriched with the excerpt of the interview from which it belongs, in order to explain it and to see similarities and discrepancies in the comparative analysis of the same tool presented by scholars coming from different academic backgrounds.
3.3.5 Data post-processing: theories and practices
The last part of the analysis aims to connect the theoretical and the practical analysis. Keywords coming both from the theory and practices of ambiance are put into relation The starting point was to recollect all the keywords coming from the practical analysis and questioning whether theoretical keywords they were referring to. On the other hand, the researcher can wonder which is the methods needed to investigate each particular theoretical keyword. As the composition of keywords and relation among them, also the links among theoretical keywords and tools comes directly from the interviews. For this reason, it is important, also in this case, to leave the explanation of the usability of the tools to the interviewees themselves, by combining the connections between theories and practices with the excerpts of the interview from which the link emerged.
In this procedure, some divergences may occur, the same tool can investigate more than one theoretical concept, and the same theoretical concept can be investigated by different tools, according to the phase of the investigation and the specific discipline to which they belong to. In other words, scholars of the same 24 discipline may investigate a certain component of the ambiance with a specific tool, while others are more used to tackle the same aspect with another approach. The variety of approaches on the same issues represents the intrinsic added value of the whole research.
3.4 Data rendering: representing the interdisciplinary approach to ambiance
Rendering the analysed data is a complex procedure, due to the amount of information obtained from the interviews and to the analytical steps adopted. In fact, important is both to give a general overview on the single interviews and to see how the data can aggregate and compared one with another, giving the conceptual Map of Ambiance. To do so, a static representation would not be as effective as a dynamic interactive one, which is actually able to depict the multiplicity of data and relevance of the emerged concepts.
To do so, an online interactive platform represents an appropriate tool, since it permits to compare different approaches, to communicate the research outcomes as well as to support the research investigation on the topic and to facilitate the collaboration among experts coming from different disciplines. In fact, it is possible to navigate into the different contributions of the interviewed scholars and into the outcome of the analysis of the interviews.
The principal idea is to have a wiki documentation tools useful for researchers interested in the notion of ambiance. The platform can be navigated and used as a research reference: it is possible to switch on or switch off contributions of experts according, for example, to the specific field of study. It is also possible to exclude some contribution to the results, switching off one or more specific person. For instance, if an interviewee wants to consult the platform without including his/her own contributions, s/he is able to remove his/her name from the list.
Moreover, in a future development it is meant to be a wiki platform, meaning that users can implement and/or modify the content of it, according to new research outcomes. Furthermore, the platform is open to collect new contributions: to do so, the process has to be done from the very first step (the interview), passing through the analysis of theory and practices and then uploading the final outcome, which has to be integrated with the ones already present in the platform.
In detail, the online interactive platform contains all the collected and processed contributions of the interviewed scholars, including:
- The schemes of the analysis of every single interview. These schemes underlines the most important concepts, keywords, and quotes of each contribution. The scheme itself is interactive, and some hyperlinks enable to access the videos or voice recordings (with subtitles in english), permitting the user to explore the raw material.
- A section is called polyglot answers, deriving from the concept of traversées polyglottes (Thibaud, 2002) that are texts summarising the remarkable phenomena of a context in which a person has passed through. In this case, the polyglot answers are videos summarising the remarkable ideas of different authors on the same concept. Excerpts are taken from the interviews of scholars who does not have necessary to belong to the same discipline and who can affirm not the same acception of the concept. Sometimes, in the final video, some contradictory contributions are even present.
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- A catalogue of methods and tools that emerged from the comparative study of the interviews; each of them is related to the specific aspect of the notion of ambiance which they investigate.
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4. Application of the methodology on a case study
4.1 Data gathering: the interview and the selection of experts
As it was explained in the methodology chapter, the tool chosen for collecting the different approaches on the notion of ambiance is the semi - structured interview. It represents an efficient instrument to collect comparable data and information from experts belonging to different disciplines.
4.1.1 The construction of the interview
The interview is designed to tackle theoretical and methodological issues, as well as tools and procedures used by researchers to investigate and communicate the research outcomes. Specifically, the interview is divided into four parts. The first part addresses the theme of perception: the interviewee is asked to define the sensory perception in relation to his/her studies, and the role it assumes in his/her research. The second part explores the ambiance concept and looks for a possible definition by commenting on a semantic map elaborated by Daniel Siret11. The map includes concepts such as genius loci, aura and milieu, and researchers are encouraged to underline the notions they are more familiar with or to broaden the scheme with other keywords. This phase is useful also to researchers that deal and address the ambiance issues using other terms, to become confident with the concept through a process of mental association. The third part inquires relevant case studies linked to the topic, and in doing this it investigates methods, tools, and procedures. Lastly, the interviewee is asked to define and describe an hypothetical methodology of investigation applied to a specific case study given by the interviewer; the answer allows to clarify the research approach through a concrete “ideal application”.
4.1.2 The list of interviewed people: the multi – disciplinary and international nature
Together with the construction of the list of questions composing the interview itself, it’s necessary to identify the list of people to be interviewed.
The approach of the whole research project is characterized by an interdisciplinary nature reflected also in the group of researchers who collaborated in the realization of the thesis. The concept of Ambiance takes into consideration several topics that are subjects of investigation of different disciplines; in other words, research fields such as architecture, urban planning, environmental psychology and so on, investigate in different ways, using different tools and looking for different outcomes, same themes that can be identify and embrace by the notion of “Ambiance”.
For this reason the group of people identified to be contacted for the interview belong to different academic backgrounds and, at the same time, to different nations; the expert selection has been built as a chain: firstly the supervisors of the dissertation suggested some initial possible interviewees, who have been contacted; during their interview, it has been asked them to suggest other hypothetical experts to contact, and so on.
11 The map is developed starting from the data collected by the French Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (http://www.cnrtl.fr/synonymie/ambiance), ref. p. 5
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Figure 4: Scheme of the interviews sample
At the end, the final group of interviewed scholars is composed by researchers from fields of anthropology/ethnography/political science, architecture, computer science, environmental psychology, philosophy and sociology, coming from Italy, France, Germany, Denmark and England. This variety allows to have a more comprehensive overview on the subject.
The interviews were held in three different languages (French, English and Italian) from December 2015 till April 2016. They were made on person, via skype and by phone. It has been decided to permit the scholars to speak the language in which they are used to work: this is fundamental to put them in a comfortable situation in order to obtain a more comprehensive description of the notion of ambiance.
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4.2 Data post-processing: Analysis and results
The analysis concerns each single interview, while the results are coming from the comparison between the interviews. Results are presented in the following pages. First a scheme summarizing each interview is reported, then the outcomes of the comparison procedure are subdivided into: theories of ambiance, practices of ambiance and relationship between theories and practices.
4.2.1 Analysis of the each single interview
The procedure followed the criteria described in the methodology chapter (3. Methods, tools and practices of Mapping Ambiance p. 13): first of all, all the sample of interview have been read, to have a general overview of the topic. The order of the reading of the interviews is based on the disciplines (i.e. the interviews of the same disciplines have been read in a row). Then, each interview is read more in detail, the principal concepts highlighted and some notes are taken. Some schemes (which are presented in the following pages together with a presentation of each author, deriving from the interview itself) have been made to summarize each the interview. They have the aim to highlight the most important concepts explained by the scholars depicted with coloured and labeled areas, together with some keywords, quotes and connections to better illustrate the entire contribution.
Schemes of the same disciplines are subsequently presented, so that a first comparison between the interview of the same subject of research can be made. The following steps are no longer based on a disciplinary subdivision as it does not lead to any interesting results.
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Eric Chauvier - Anthropologist
Eric Chauvier is a French anthropologist. He started his studies in Bordeaux where he was interested in philosophy; due to the crisis which this disciplines is facing and to a linguistic matter, Eric Chauvier began to show interest in anthropology, in which he will complete a PhD. In 2011 he officially became a professor at the University Victor Segalen Bordeaux 2; moreover, he is now researcher at CRENAU UMR AAU CNRS/MCC/ECN 1563 Ensa Nantes.12
Figure 5: Eric Chauvier interview
During the interview he defines himself as an urban anthropologist, interested in the outskirts of metropolis and in those mid-small size cities which are very far away from the principal ones: he groups together these cities and the suburban areas, calling them villes péri-métropolitaines (peri-metropolitan cities). He affirms how the ambiance of these peri-urban areas does not exists, as these areas are characterised by the lack of stimuli and the predominance of the car and shopping malls, located outside the cities. This lack of stimuli is typical of the peri-urban culture, in which there is a distortion in the perception of spaces, as pedestrian are replaced by the cars, and time, as it is only perceived according to the advertisement posters on the street, that you see from your car. “Si il y a des cerises, des grandes cerises sur les panneaux c’est que vous êtes au printemps!“ (If the advertisement posters show cherries, big chessies, it means that it’s springtime!). This creates also an Ambiance Marketing which aims is to make people to buy products.
12 www.editions-allia.com/fr/auteur/55/eric-chauvier
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Timothy Ingold - Anthropologist
With a degree in Social Anthropology and a P.h.D in 1976, Timothy Ingold is an anthropologist by training; for his doctoral research he carried out ethnographic work in the north of Finland, studying the ecological adaptation and social organisation of a small ethnic group (the Skolt Sami).
His first job was in the University of Manchester in the department of social anthropology, where he taught ecological anthropology and his main research interest was human - animal relations and understanding human evolution.
“Until the late 1980s I was thinking that the main problem in anthropology was to try and understand the interlace between social and ecological system. So the reason that every human being is simultaneously an organism, living among other organisms, and that have to be understood ecologically. But at the same time, a person lives among other person in society, so everybody is both participating in an ecosystem and in a social system and the problem was to understand the relationship between these two kind of system.”
So, after a reconsideration of the entire process, Ingold realized that the approach was not correct, because it is not possible to consider in separate ways human beings and nature. In fact, he started to focus on principles of developmental of biology and principles of ecological psychology, and in the 1990s he wrote a series of essays with different sources of experiment which tried to put together phenomenological, ecological and developmental biological approaches. They have been collected in a book13 published in 2000 concerning the perception of the environment.
In 1999, Ingold moved to the Chair of Social Anthropology at the University of Aberdeen, where he participated to create the UK's youngest Department of Anthropology, established in 2002. During this period, his research interests moved towards the relations between art, architecture and anthropology.
“I've been developing a set of interests around this nexus of anthropology, archeology, art and architecture, trying to see how those may be put together and how it could built up a different kind of anthropology which I call the art of inquiry.”
More in detail, funded by an advanced grant from the European Research Council, Ingold is currently conducting an experimental research called "Dwelling from the inside, anthropology, art, architecture and design" in which he tries to bring these four disciplines together, investigating the conditions and possibilities for human life in the world.
“So my definition of anthropology now is a generous, open-handed, comparative and critical inquiry into the condition and possibilities of human life in the world we all inhabit. So that's my conception of anthropology.”
13 Ingold, T. (2000). The perception of the environment: essays on livelihood, dwelling and skill. London: Routledge.
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Figure 6: Timothy Ingold interview
During the interview, Timothy Ingold dwelled on the sensory perception, affirming that it is the mean by which people engage with the surrounding environment; he affirmed that he is involved in a sort of debate with other scholars, who have a specific approach on the anthropology of senses, that sees the separation among different worlds perceived by each sense, and so there is a visual world, an auditory world, and so on in a separate way. Timothy Ingold disagree on this idea, he affirms instead that there is just a unique world around us and we feel it through our senses and our organs.
“It seems to me that the world we inhabit is the same world regarding by what particular sensorial modality we engage within it.”
Ingold is one of the scholar who was already familiar with the notion of ambiance; in fact, he spent a lot of time explaining the existing division between the German philosophy of Atmosphere, which is very huge and heavy, and the French literature on Ambiance and a the American and British literature on atmosphere coming from the cultural geography. On the one hand, the Anglo - american culture is more related to the meteorological and climate dimension, while on the other hand, the German literature has as the main issue the affective dimension. Within this framework, Ingold tried to put together these two dimensions concerning the experience and he sees the French vision of ambiance in between them. The conciliation of the two sides represents the added value of the concept itself. 32
Niels Albertsen - Political Scientist
Niels Albertsen is a political scientist by training, but he is working as a professor emeritus in Aarhus School of Architecture, within the department of planning, since 40 years.
Figure 7: Niels Albertsen interview
Niels Albertsen started his interview with a digression about the actual condition of city centers: the ongoing question he pointed out is that, since the cities are more and more becoming spread out areas, the real identity of the city (i.e. the cityness) is disappearing; in this sense, cities are becoming more “central city areas for tourists”, losing their traditional characteristics for citizens. Actually in this framework, what Neils Albertsen underlined is the fact that even in this kind of urban agglomeration it is possible to find an atmospheric quality, which denotes the identity of the city itself and so “the feeling of being in a city”.
The meaning of this atmospheric quality may be similar to the concept of ambiance, which in professor Albertsen’s vision, has to do with the concept of “surroundedness”, which means that we are always plunged into an ambiance because it is always surrounding us, and we are aware of this through our perception.
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Paola Briata - Ethnographer
Paola Briata is an architect by education, she graduated in architecture at Politecnico di Milano, but she never felt a real architect. For this reason, she started her PhD program in “Pianificazione Territoriale e Politiche Pubbliche” (Territorial planning and public policies) in Venice. The program provided the possibility to move abroad for a period of six months and she decided to go to London, where her research interest begin to formulate.
During the period spent in London, Paola Briata started to work on her PhD thesis, focused on the transformation of the neighborhood of Spitafield into the Banglatown of London. In fact, urban planning and policies in multiethnic contexts represents her main research topic. The initial aim of the work was to understand the relationship between the Bangladeshi community and the urban policies of Great Britain, but then it changed a bit its nature and became a sort of ethnographic work because Briata started to spend a lot of time in that context, which had become a very familiar place for her.
After the graduation, Paola Briata started to teach at Politecnico di Milano, and at the same time she was able to continue to study contexts characterized by a strong presence of ethnic groups.
“Always with the idea to go and see the places that I was studying, trying to understand how people live in those places, trying to live, to understand how people live there, and also how they welcome the planning tools that are proposed for these places”
With the same approach, during a period in which Paola Briata was working in Venice as a research fellow, she conducted a Marie Curie project, which have been financed by UE; so she went back to London and she started to work again within immigration territories. The principal aim of her project was to understand the reactions of local populations to the social mix policies, to see if the idea of diversity that was proposed by the policy was well received or badly received. The approach was a strong ethnographic approach.
“Deeply rooted in identifying in these groups, by living with them, trying to understand which were the problems, to be accepted that was not an easy task, establishing with them our ethical rules that were much stronger than the rules that the European Union asked in the project, because these people felt also very threatened by what was going on, so an external look sometimes was considered a threat.”
The work finished after 1 year and a half, in 2014, but Briata is still working on it, continuing the collaboration with those realities, as well as with the Bartlett university. Of course, since she is working remotely, she is not approaching the research in the same way, but focusing on the theoretical perspective.
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Figure 8: Paola Briata interview
The interview of Paola Briata gave quite different outcomes compared to all the others; this is due to the fact that she have always applied her research work in specific context characterized by the presence of multiethnic groups. For this reason, during the interview she focused a lot on the explanation of these contexts, and the way in which she is used to approach them.
More in detail, Paola Briata explained the fact that the multiethnic areas on which she worked were always subjected by specific policies strongly affected by some journalistic images, made by someone who have never entered in contact with them. There are usually these “images from outside” which guide political choices on these contexts, when actually it should be necessary to focus the attention on the “voices from inside” which can completely deconstruct the prejudice that we are used to acquire and most of the time is wrong.
In this perspective, the perception plays a very important role, because it is the mean by which we are able to demolish the previous idea of the context we are going to analyze by affecting the way in which we stay, move and behave in a place. And once we are familiar with it and we feel more and more safe, it is possible to better investigate its dynamics, its community and so on.
“Obviously then what builds this perception is to be investigated, because for example for me it was the fact that it was a neighborhood with very wide streets, well lighted at night, with a lot of people passing by, with a university inside that it is not a detail.”
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Eugenio Morello - Architect
Eugenio Morello is an architect by education, he graduated in Politecnico di Milano, where in 2006 he took his PhD in environmental design and building technology, after a period at the Senseable City Laboratory, Department of Urban Studies and Planning of the Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, USA as a visiting PhD candidate.
He is currently Assistant Professor in Urban Design at Politecnico di Milano and research scientist at Laboratorio di Simulazione Urbana Fausto Curti, DAStU, as well as member of the Ambiances Network.
Since the PhD, his research interests is the urban environmental quality and urban morphology through digital simulations and prediction models for the integration of environmental aspects and energy systems within the design of sustainable neighborhoods.
Figure 9: Eugenio Morello interview
Since Eugenio Morello deals with the relationship between the built environment and the environmental and energy issues, during the interview he focused a lot on the theme of the comfort, intended as the tactile thermal effect of the wellbeing. In fact the perceived comfort has a strong impact on the wellbeing of people, which on one hand is a subjective issue, but it can be studied with an objective approach, through some measurements (for example the visibility analysis).
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In this sense, Morello is studying the relationship between people and the built environment, because the perceived comfort is always referred to the sensory perception of people, it is the declension of the climate towards the subjective point of view, and it can be a useful tool to assess urban projects, through a specific approach with includes the reconstruction of the experience of people within past or future environments. To reconstruct the experience of people, it is necessary to overlap a series of layers, each of which correspond to a specific component of the experience and then, since the mere addition of them would give an unrealistic result, it is necessary to find an integrated synthesis of them.
Within this framework, the notion of ambiance plays a quite important role because it includes the experience of people within spaces. In other words, Morello sees the ambiance as a particular definition of atmosphere, which is characterized by a multitude of layers which describe meanings, knowledge, experiences that make a space, a place.
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Jean-Pierre Péneau - Architect
Jean-Pierre Péneau is an emeritus professor in architecture and founder of CERMA (Centre de Recherche Méthodologique d’Architecture - Centre of Methodological Research in Architecture) of Nantes in 1979. In 1992 CERMA began a collaboration with CRESSON (Centre de recherche sur l'espace sonore et l'environnement urbain - Research Centre on Soundscape and Urban Environment) of Grenoble. Today these two research centres are collaborating together under the acronym CRENAU (Centre de Recherche Nantais Architectures Urbanités - Nantes Research Centre of Architecture and Urban Studies). Jean-Pierre Péneau is the director of this research network until 200214. Today he is the supervisor of the research team on Ambiances of Carthage University in Tunis. His research interests includes the multisensory perception under a theoretical point of view.
Figure 10: Jean-Pierre Péneau interview
Jean-Pierre Péneau start his interview introducing his interest in study the theory of ambiances. He is one of the first researcher giving a name to it and he defines it as the sensible experience of a person, who is a singular subject living an immediate experience and who feels personal feelings. He use a sentence to make it clearer “I feel good today! The sun is shining and I’ve just had a good news!”. In this sentence all the elements of ambiance are highlighted: at first s/he feels, without thinking, and these feeling are inside of him; he is in a context that is pleasant, positive, it is sunny and he is both in a psychological mood which is not strictly dependant to the context in which he is located but is made by the fact that he got a good news, so he is in a positive situation. However it lacks of the shareable and collective component which is
14www.aa.archi.fr/rubrique18.html
38 something that the person can share with others. He affirms that an ambiance is based on three main components: the physiological-emotional component of perception, the psychological aspect and a transcendental one, which is a spiritual features not shared with all the philosophical trends but that, in this case, exist. This makes the human being, made by a body and a spirit central in the question of ambiances.
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Barbara E. A. Piga - Architect
Barbara Piga studied architecture at Politecnico di Milano, where she also took her PhD in urban planning in 2010, with a thesis regarding the visual simulation for the field of urban planning.
She is currently Adjunct Professor in Urban Design at the Politecnico di Milano, research scientist at Laboratorio di Simulazione Urbana “Fausto Curti”, since its foundation in 2007, and member of the Ambiances Network.
Her research interests, since her PhD program, is in perceptual and experiential simulation, as an important tool for the urban transformation and development process. In particular, she focused more on the visual perception, as well as interactive and dynamic simulations in support of the two phases of application: an internal one during the design phase, so for the architect who is developing the project, or the other is the evaluation by public administrations, decision makers, actors who somehow have to assess the urban project.
Figure 11: Barbara Piga interview
Barbara Piga started her interview affirming that the perception is the core of her research; of course it is strictly related to the multisensory dimension, which is considered the most important issue if the aim of the research is to investigate the experiential dimension of people in spaces. This is due to the fact that the perceptual dimension is immediate: when we enter in a space, we immediately perceive its components before consciously and rationally understand them.
The perception should play an important role in the work of architects and urban planners, since it is at the basis of the experience of places. In fact, what has to be taken into consideration during every design
40 process is quality of the experience and the wellbeing of people within the designed space. In this sense, the architect or the urban planner should try to make an envisioning of the space, which involves the sensory and the experiential dimension, rather than just focusing on the mere designing.
In other words, the man - environment relationship is the most important issue in the field of urban studies. Since the urban environment is considered a system, it is necessary to find a balance between these two key elements and keep in mind that people are part of the environment, because the individual, with his body, is able to change the temperature of the space, and so its atmosphere.
In fact, in the vision of Barbara Piga, the atmosphere is mostly related to the climate dimension, and together with the perceptual and experiential dimensions, it contributes to the creation of an ambiance, which is however what she used to call “man - environment relationship”.
“What is designed is the empty space, is not a new thing from the point of view of the theory, however, the first impact if one considers architecture is to buildings, and in fact what is designed is the relationship between buildings and people so these are the two key elements.”
Basically, the difference between atmosphere and ambiance (or man - environment relationship) is that the atmosphere is related to the space, without the involvement of people, is the empty space, while the ambiance is more related to the perceptual involvement of the individual. In this frame, it is clear that a space can have more than one ambiance, according to the person who is perceiving it, because it is strictly related to the background of each person, the past experience, the feelings, the identity and the culture. For this reason the ambiance is considered absolutely personal, even though it is possible to share some consideration of it, and to imagine how another person is perceiving it.
Another important characteristic of the ambiance, in addition to the personal dimension, is that it is temporal; i.e. it depends a lot on the specific moment in which the individual is perceiving it, and so it is possible to perceive the same environment with a different ambiance according to the different time. This is due to the fact that the environment change over time, for example with the seasonal change, and to the fact that the individual change over time, and so the age is different, as well as the experiences and the mood.
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Ignacio Ruiz-Requena - Architect
Ignacio Ruiz-Requena is a Spanish researcher part of the International Ambiances Network. He did his studies in Alicante, Spain where he completed a PhD in 2012. After that he moved to Nantes at CRENAU (Centre de Recherche Nantais Architectures Urbanités - Nantes Research Centre of Architecture and Urban Studies) for a postdoc position. He worked together with Daniel Siret on the modern estate (in particular on Le Corbusier’s one) interior Ambiance. The project involved André Wogenscky villas on Saint-Nazaire coast. After that he took part in a project for Plan Urbanisme Construction Architecture (Urban Plan for Architectural Construction) which saw as well the participation of Leroy Merlin, concerning the auto construction and renovation of some houses. During this project, he won the competition to become researcher and professor and he is still working for CRENAU and Ecole Nationale Superieure d’Architecture de Nantes.
Figure 12: Ignacio Ruiz-Requena interview
Ignacio Ruiz-Requena defines the Ambiance as the sensible experience of a given temporal and spatial dimension: this is strictly linked to the senses and the perception of the world. On the other hand, Ambiance is also related to the way a person perceive, with his/her sensible body, the space in which s/he is immersed in a particular moment. All these dimension of the Ambiance are related to the historical
42 dimension of the place: this aspect affects the perception of people, as it has an influence on the social and cultural dimension, which deals to a personal mental construction and to collective thoughts.
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Rossella Salerno - Architect
An architect by education, Rossella Salerno is now Full Professor of Theory and Techniques of Representation in the School of Architecture and Society of Politecnico di Milano. After her graduation in architecture, she became Doctor of Research in “Survey and representation of Buildings and Environment” with a thesis concerning the representation of the landscape; she is currently head of the Phd program in “Territorial and Design Government” of Politecnico di Milano.
Her main research interests and scientific contributions are mostly on representation of the territory, above all landscapes, and urban simulation. In fact, she collaborates with the “Laboratorio di Simulazione Urbana Fausto Curti” of Politecnico di Milano.
Professor Salerno followed the PhD thesis of Valerio Signorelli (p. 261), thanks to which, she entered in contact and started to collaborate with the laboratories of Nantes and Grenoble (CRENAU and CRESSON). From here, she has been introduced to the notion of ambiance, and even though it has never been one of the issues towards which she devotes her work, it represents a sort of background theme on which she addresses her lectures.
Figure 13: Rossella Salerno interview
During the interview, Rossella Salerno referred to the sensory perception in relation to the perception of the environment, in particular of the landscape. What the European culture transmitted to us is that the landscape is mostly perceive through the sense of sight, but actually this is not true, because the imagine of the landscape is more complex compared to the one that we think to remember and moreover the sense of smell for example is strictly connected with the sight one and as a consequence to the memory.
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The sensory perception is the most important component of the notion of ambiance, because this latter enriches the image of the landscape of a multisensory approach. Professor Salerno explained that in the understanding of the notion of ambiance there is of course a problem of translation because in italian there is not a proper correspondent term, but the closest one can be “atmosphere”, intended as the dimension that connotes and describes an environment or describes a place without a quantitative approach, but focusing on the result of the interaction of all the characteristics or qualities of that place. In other words, the notion of ambiance describes the complexity or the iridescent characteristic of a place.
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Valerio Signorelli - Architect
Valerio Signorelli graduated in architecture at Politecnico di Milano where he also completed his PhD in Territorial Design. During his PhD he had an internship at CRESSON (Centre de recherche sur l'espace sonore et l'environnement urbain - Research Centre on Soundscape and Urban Environment), in Grenoble, as his thesis was about soundscape. Here he became familiar with the notion of Ambiance and became part of the International Ambiance Network, introducing to this concept also his supervisor in Milano (Rossella Salerno) and Laboratorio di Simulazione Urbana “Fausto Curti” with which he was collaborating. He is now postdoc researcher at CRENAU (Centre de Recherche Nantais Architectures Urbanités - Nantes Research Centre of Architecture and Urban Studies). His research interests focus on urban design, intersensory interaction between auditory and visual phenomena, and their expression through digital technologies.
Figure 14: Valerio Signorelli interview
Valerio Signorelli affirms that, in his mind, Ambiance is a concept which is evolved together with his studies. At now, he sees it as the relationship between the perception of visual and sound signals, the physical space of the city and the use of urban spaces. In fact, one of his most recent interest is based on the relationship between visualscape and soundscape: he affirms that these two perceptive spheres are strictly related and one influence directly the other. He also considers how visualscape and soundscape are fundamental to understand the urban morphology (and, vice versa how urban morphology can give information about the soundscape and visualscape) and the use of the space. This is a multisensory vision, which is related as well to the temporal dimension, concerning the time of the day and the rhythm of the space. Therefore, ambiances have to be studied with a multidisciplinary approach, which combines the
46 methods of human and computer sciences: useful can be to adopt tools proper of the game engine and proceed according to a trial and error approach, based on the social sciences.
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Daniel Siret - Architect
Daniel Siret is an architect with a PhD completed at Nantes University (1997). Since 2010 he is researcher of the French Ministère de la Culture et de la Communication (Department of Culture and Communication), the director of CRENAU (Centre de Recherche Nantais Architectures Urbanités - Nantes Research Centre of Architecture and Urban Studies) since 2015, co-head of International Ambiance Network since 2013, head of the project Ambiances en traduction - Translating Ambiances (2014-2017) and boss and co-author of Ambiances, Revue internationale sur l'environnement sensible, l'architecture et l'espace urbain (Ambiances, international magazine on sensitive environment, architecture and urban spaces) since 2012. His research interests involve the sensitive dimension of the built environment, in particular the architectural and urban expressions of solar radiation.15
Figure 15: Daniel Siret interview
Daniel Siret sees the Ambiance as a concept in between the physical parameters or physical ambiances and the relationship among people: it is the in between, sometimes it can be an internal object, other times it can be an external object, it is something objective, collective, that it can be shared but it is also something very personal. This characteristic makes an ambiance a quasi-object or intermediate-object, which is one of the most interesting side of the ambiance itself. Daniel Siret’s research has a theoretical aim and it is based on the representation of the solar radiation, in a specific time and in a specific culture. He have been studied Le Corbusier’s architecture and how the relationship with the solar radiation changed throughout the time. This is linked also with the behavior of people in relation to the sun. This is a practical dimension in studying the theory of the Ambiance.
15 www.crenau.archi.fr/?q=fr/daniel-siret
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Nicolas Tixier - Architect
Nicolas Tixier is an architect with a PhD in engineering (2001). He is professor at École Nationale Supérieure d'Architecture de Grenoble where he teaches Théories et Pratiques de la Conception Architecturale et Urbaine (Theories and practices of architectural and urban design), at École Supérieure d’Art de l’Agglomération d’Annecy and at the Institut d’Urbanisme of Grenoble. He is researcher at CRESSON (Centre de recherche sur l'espace sonore et l'environnement urbain - Research Centre on Soundscape and Urban Environment). His research interests are about the urban transect as a on-site approach and representative technique of the project. 16
Figure 16: Nicolas Tixier interview
Nicolas Tixier defines the Ambiance with a double acceptation: first he affirms that examples are needed to explain the ambiance and to do that it has to be approached throughout the experience. It refers to a situation, which is located into a space in a certain time (it is here and now) and it is defined by a quality (both of the experience and of the interaction in it). This quality doesn’t have to be defined necessary as positive or negative: it has a quality. Moreover, ambiance can be seen as a method to study the urban context. In this sense, to develop further projects into the urban context, the past and present of the place has always to be taken into account as the project will involve also the sensory, social, political and vegetation of it.
16 www.cresson.archi.fr/EQ/EQnicolasTIXIER.htm
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Thomas Leduc - Computer Scientist
Thomas Leduc is a computer scientist director of CRENAU (Centre de Recherche Nantais Architectures Urbanités - Nantes Research Centre of Architecture and Urban Studies). He completed a PhD in computer science at Université Pierre et Marie Curie in Paris (1999) with a thesis on computer “parallelism”. He is part of CRENAU since 2003: in this multidisciplinary context he started to do research about the physical urban ambiances, using tools such as the helidon. Today, his research interests involve the Geographical Information Systems and multisensory immersive realities (visual, auditive and micro-climatic).17
Figure 17: Thomas Leduc interview
Thomas Leduc affirms that he works in support of the analysis of ambiances. In fact, he is a computer scientist working with tools which are empty: empty of history, empty of social aspects and where the personal experience is not visible. He sees the ambiance as a triangle with the person as its main vertex. This person is plunged into a spatial configuration and he is subjected to several conditions (such as the atmospherical ones). It is a sort of active stimulus which makes a person to react. For this reason he affirms that the Ambiance always has to be approached with the human scale.
17www.crenau.archi.fr/?q=fr/thomas-leduc
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Benjamin Morille - Computer Scientist
Benjamin Morille is a computer scientist with a PhD in environmental sciences, thermal transfer and fluid mechanics completed in 2012 at Nantes Angers Le Mans University. He is interested in the urban microclimate and energy consumption.18
Figure 18: Benjamin Morille interview
During his interview, Benjamin Morille explained the Solene Microclimat, the tool that he uses to analyse the thermal ambiance, using an approach which belongs to physic. In fact, he sees the perception as a matter of thermal comfort and the tool he presents wants to improve the condition of comfort in cities. Solene Microclimat works on a district scale and measures the capacity of a surface to absorb or reject the solar radiation. In this sense, he is working on a project which aims to understand how this condition changes in changing some elements, introducing water and green elements and changing the albedo of surfaces. He points out how his analysis, which has a direct quantitative outcome, may result in changing the quality of life, by improving the thermal comfort of cities.
18 www.crenau.archi.fr/?q=fr/benjamin-morille
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Jean-Marie Normand - Computer Scientist
Jean-Marie Normand has a PhD in computer science at Nantes University (2009). From 2009 to 2011 he was involved in a project of the University of Barcelona named “Experimental Virtual Environments Lab for Neuroscience and Technology” in which virtual was tested and results were analysed under a cognitive psychology point of view. Back to Nantes his interests of research are mostly related to the augmented reality, 3D reconstruction of urban environments and Geographical Information Systems.19
Figure 19: Jean-Marie Normand interview
Jean-Marie Normand wants to underline the subjective side of the ambiance, as he defines it as how environmental things are perceived by someone. This determines that ambiance is not universal but there is a multiple dimension which can be explained in both that there are multiple kinds of ambiances and ambiance has different nuances. It also means that the same context can have different ambiances according to the person who is experiencing it. All this theoretical approach is supported with the use of virtual and augmented realities, that are the most used tools by the author.
19 www.crenau.archi.fr/?q=fr/jean-marie-normand
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Marco Boffi - Environmental Psychologist
Marco Boffi is currently working at the Department of Cultural Heritage and Environment as a research fellow, collaborating to research activities directed by professor Inghilleri, since 2007. He graduated in Psychology at Università degli Studi di Milano.
His research interests concern active citizenship; political participation; application of welfare indicators; good administrative practices. In particular he made a series of works about the relationship between the society and the wellbeing, in other words, how the interaction of a single person with the society can produce an improvement of the wellbeing from the individual and collective point of view.
Since the department in which he is working has also an environmental address, he also focused on the relationship between the society and the environment; for example he participated with Nicola Rainisio (p. 299) to the research concerning the Navigli reopening in Milan, in which the team of psychologists investigated the possible consequences of this reopening in terms of livability for the citizens of Milan.
Beside this, he also worked in different local contexts outside the university, for the definition of civic engagement policies for citizens, in collaboration with some policy makers.
Figure 20: Marco Boffi interview
What Marco Boffi explained very well in the interview is the fact that within the field of environmental psychology, the perception is mostly related to the concept of wellbeing, which has been left aside in the last 15 years by the traditional research, in favour of a more objective approach on data. Actually, Marco Boffi thinks that the perception is one of the most important issues on which organize a research because it
53 can be investigated through both a quantitative and qualitative approaches, with questionnaires with graduated answers and through description of main concepts and keywords. In both cases it is necessary to provide different kind of stimuli (for example pictures) in order to better understand the result of the survey.
The wellbeing, as well as the social inclusion and the place attachment represent three important aspect if we want to analyze the environment, since it is considered as community responsibility element. For this reason, what is important to deeply analyze is the totality of all the subjective perspectives that live in a space, over time. In fact Marco Boffi focused a bit on the temporal component of the notion of ambiance, affirming that it takes into consideration the constant evolution of the space and its uses.
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Nicola Rainisio - Environmental Psychologist
Nicola Rainisio is adjunct professor at Università degli Studi di Milano in social psychology, even though his specialization is in environmental psychology, so he investigates the psychological component of the perception of spaces. More in detail, he deals with the relationship between subjective well-being and the natural or built environment, in a perspective of dialogue between urban and landscape sciences, and psycho-social approach.
“Since we have a broad view of the concept of social/environmental psychology, it is unlikely that we do laboratory work, pure experimental work, most of the time we work with the social context, with the community, we put together the sphere of social psychology and the sphere of community psychology, that are the most extended parts of the environmental psychology, let’s say that we have an expanded vision of the concept of environment.”
Nicola Rainisio graduated in psychology and then he did a PhD in the school of Pathophysiological, neuropsychobiological and welfare sciences of the life cycle, with a thesis on the wellbeing within natural environments, using a quantitative approach. In particular, there is a copious quantity of literature on this theme, affirming that there is an automatic reduction of the stress within the natural environment and so it is characterized by a regenerative effect; in his thesis, Rainisio studied the role of the experiential dimension (even the past experience) within this process.
For what concerns the research experience, in addition to the participation to the feasibility study of the Navigli reopening (see Marco Boffi, p. 293), Nicola Rainisio contribute to a research concerning the organization of specific spaces for a group of refugees. In particular, the goal of the research was to build some guidelines for the transformation of the refugee centers of Milan, using both quantitative and qualitative approaches, in collaboration with the Indaco department (today it is the Design department) of Politecnico di Milano.
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Figure 21: Nicola Rainisio interview
More than perception, Nicola Rainisio spoke about experience, because in the psychological vision, the perception is seen as the selection of a single element of the environment, and it does not correspond to the real action of people, who instead live always an entire experiential dimension. The individual is always totally involved in an experience. In this sense, the perception is considered a subcategory of the experience, which in fact, in addition to the individual, includes all the senses and cognitive dimensions, such as memory, attention, motivation and so on.
What is important to investigate is the quality of the experience, in particular the optimal one, i.e. the experience characterized by the highest level of pleasantness for a person. A space can evoke an optimal experience since the individual is engaging psychic energy in it; in this way, the individual will try to look again for that place in order to have the same experience.
Nicola Rainisio was not already familiar with the notion of ambiance, for this reason he sees the notion of ambiance as a very complex interpretative category to be defined, but this complexity is perfectly consistent with each notions regarding the characteristics of places. In other words, the ambiance describes the indefinable characteristic of a specific space; even if it is possible to agree with other people on some features of a space, because we come from the same social and cultural dimension, sometimes it is not possible to give a name to the totality of these elements and in this sense, Rainisio sees the ambiance as a gestalt, so a multitude of both tangible and not tangible features of the place that we perceive as a whole,, which we are not able to describe consciously.
Somehow the concept that more than others look alike the notion of ambiance (as he interprets it) is genius loci, because this latter describes exactly the fact that there are some characteristics of the space that are recognizable as proper of that specific space, and so it can be described as a definite place.
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Another important contribution in the interview of Nicola Rainisio is what he called political dimension or ethic of a space, i.e. the fact that the places can affect behaviors of people, they have a prescriptive nature and so they can be considered as behavior producers. The capability of communicating the way in which we have to behave inside them is again perceived as a gestalt, because we immediately receive that information when we enter into the space.
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Gernot Böhme - Philosopher
Gernot Böhme is a German philosopher; from 1977 to 2002 he was professor of philosophy at the University of Darmstadt and was especially interested in philosophy of science, aesthetics, ethics and philosophical anthropology.
Böhme studied mathematics, physics and philosophy at the University of Göttingen and Hamburg. He took his PhD in 1966 in Hamburg, with a work on time mode.
His interest for the field of philosophy started after his meeting with Carl Friedrich von Weizsäcker with whom Böhme studied Platone and Kant. One of his first contributions dates back to the beginning of the 80s, when Bohme developed the theory of “ecological aesthetics of nature” which is based on a general theory of perception, involving the relationship between human and nature. More in detail, the theory emphasizes the idea that human beings are a part of nature, and so they can be considered ecological elements somehow.
In 1995, Böhme published one of the most important book concerning the theme of atmosphere, titled “Atmosphäre: Essays zur neuen Ästhetik” (in english, Atmospheres: Essays on the new aesthetic) which has been translated in italian by Tonino Griffero with the title “Atmosfere, estasi, messe in scena. L'estetica come teoria generale della percezione”. In this book, the author wants to underline the fact that the subject of a new idea of aesthetic is on one hand the atmospheres, seen as those feelings which the individual meets before any specific perception and, on the other hand, the way in which it is possible to professionally generate these atmospheres (in fields of architecture, furniture, lighting technology, design, scenic, cosmetic technique, music environment etc.).
He is the director of the Institute for Practical Philosophy in Darmstadt since 2005; the institute is a non - profit organization which propose to transform philosophy into practice, “that means we ask how to have a philosophical type of life and we consider intervention into political and social spheres.”
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Figure 22: Gernot Böhme interview
More than sensory perception, Gernot Böhme spoke about bodily feelings which are the mean by which the individual feel himself, and at the same time which kind of environment (s)he is living in; so they include mood, state of mind, feelings and senses. They are affected by all kind of phenomena, but one which Böhme underlined is the weather, because it is one of the most effective examples of the correlation existing between a situation outside the individual and the his feelings.
The other element that can affect the bodily feelings is the atmosphere, or the ambiance, which Böhme describes as an “attuned space”, so a space characterized by a specific emotion; in this sense, the philosopher attributes to the environment the capability to produce a sort of “objective feelings” which then the individual meet, when (s)he enters in the space. In this way, the individual’s mood change according to the feelings that (s)he finds within the space.
An important way to speak about atmosphere is the comparison with the theatre: who works in the scenic design is quite used to create the specific atmosphere or ambiance requested by the play.
“Since more than 2 thousand years, stage setters, people in the art of scenography have the idea to produce a certain atmosphere, the climate on the stage and therefore the atmosphere of the theatre is a very helpful example to study what we generally call atmosphere.”
Speaking about the ways to approach the investigation of atmospheres, there are two kind of directions: on one hand there is the aesthetic of production, which is referred to the way in which it is possible to produce an atmosphere, so it include all the means by which it is possible to do that, such as the illumination, the sounds and so on. On the other hand, there is the aesthetic of caption, which introduces the character of 59 an ambiance, i.e. the way in which we speak about an ambiance, giving a character to it, which derives by the feelings that it is creating.
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Tonino Griffero - Philosopher
Tonino Griffero is a philosopher and professor of aesthetics at Università degli Studi di Roma "Tor Vergata". He studied at the University of Turin, where he graduated in philosophy in 1982 with a thesis on the hermeneutics of E. D. Hirsch, and then he received his doctorate from the University of Bologna in 1992 and conducted a postdoctoral research in Heidelberg as Humboldt-Fellow (1998-1999).
His interest on atmospheres began in the 90s when he discovered the work of Gernot Böhme “Atmosphere” and then he tried to develop the theme initially with some essays, then in a book called "Atmosferologia, estetica degli spazi emozionali" for Laterza (which has been translated in english with the title “Atmosphere. Aesthetics of Emotional Spaces” for Ashgate).
“The first book that thematizes in a systematic way, with its flaws of course, the theme of atmospheres, or ambiances as the French friends use to say [...] However, it is the first book that tries a systematization and like all books that have this purpose, it maybe sins a little of excessive orderliness.”
In 2013, Griffero continued his research on the topic with the book “Quasi cose”, which deepened and enlarged the theme of atmospheres, including them within an ontological more general question, analyzing atmospheric feelings, such as pain, shame, look, and so on.
In his last publication (2016), the book “Il pensiero dei sensi. Atmosfere ed estetica patica”, Griffero tries to broaden the topic to understand in which sense atmospheres are an outstanding example of another kind of aesthetic, the pathic one, which concerns the way in which "we feel" when we involuntarily expose ourselves to the feelings present in the environment.
“I called pathic aesthetic because it indicates to me quite well the approach, namely aesthetic here is not a reflection of some particular objects (read artwork) or some privileged notions (beautiful and so on) but it is a theory of the sensitive knowledge that has to do with our being attuned with environments in a pathic way.”
Finally, Tonino Griffero is the director of "Sensibilia. Colloquium on Perception and Experience" and the Master in "Aesthetic and museum communication " (IAD-Università di Roma “Tor Vergata”), the editorial series "Oltre lo sguardo. Itinerari di Filosofia", “Percezioni. Estetica & Fenomenologia", " Sensibilia" and the magazine "Lebenswelt. Aesthetics and Philosophy of Experience".
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Figure 23: Tonino Griffero interview
Tonino Griffero started his interview affirming that he deals with the theme of atmosphere since 10 years, after the analysis of some philosophers who in the 60s and then in the 80s spoke about atmospheres; in particular he is very close to the idea of Hermann Schmitz that atmospheres are external feelings, belonging to the space. Even though we are quite used to think that the feelings are something that belong to the inner part of us, before Schmitz and then Griffero think that the environment has the capability to suggest an atmosphere and this latter produces feelings.
As Böhme, also Griffero spoke about the weather as an important element which can influence the atmosphere and therefore affect the feelings, not necessarily in a linear correlation, because it can happen that a thunderstorm generates a positive atmosphere for someone.
An important contribution in the interview of Tonino Griffero is the systematization of the notion of atmosphere in three categories:
- The objective atmospheres, which are the rare ones treated by Schmitz, on which the individual cannot do anything because (s)he meets them within the environments and (s)he is captured by them; they are called objective because the feelings that they produce in the people can be considered as belonging to the same kind of atmosphere, for example in the train station, the feelings of all the people passing by of course are not the same, but they can be framed in the same typology of atmosphere, the one belonging to the train station.
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- The subject dependent atmosphere which are more frequent, and are characterized by the fact that they need the contribution of the individual to exist, because they are strictly dependent from the individual’s experience, mood and body; - The “idiosyncratic” atmospheres which are the ones mostly characterized by the personal dimension because they belong to spaces or object which have a specific meaning for the individual and so they emanate an atmosphere only for that individual. Another element which contributes to the notion of ambiance is the genius loci, which Griffero considers a sort of mystery but at the same time an important issue on which he dedicated a whole year in the colloquium he runs “Sensibilia”. In the interview, while speaking of genius loci, the philosopher made a critique to the book of Norberg - Schulz “Genius Loci, Towards a Phenomenology of Architecture” where the author presents an image of the suburbs of Oslo, affirming that it was an example of lack of genius loci. Tonino Griffero totally disagrees on this idea, because he affirmed that it is not true that atmospheres or genius loci are exceptional phenomena, actually he thinks that they always exist and sometimes we are not able to perceive or recognize them; this is due to the fact that there are not only positive atmospheres, but there are also negative and anonymous ones, for example the suburbs of Oslo may have a negative atmosphere of a terrible outskirt; or an airport, with all the same organization of spaces and the same signals (even in Japan the signs are in english), can have an anonymous atmosphere.
Of course the atmospheres are referred not only to the spaces, but also to the society: there are also social atmospheres, or “atmospheric games” which spring into action among people; Griffero made two examples:
- When someone feels shame for another person who is not embarrassed. In this case a complex atmospheric mechanism activates; - When a happy person meets a sad one and automatically the first one stops to be or to manifest his happiness; this is due to the fact that the sadness is more authoritative than the happiness. In this case an atmospheric contagion activates.
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Jean-Paul Thibaud - Sociologist
Jean-Paul Thibaud is a senior researcher and director of CRESSON (Centre de recherche sur l'espace sonore et l'environnement urbain - Research Centre on Soundscape and Urban Environment). He is a sociologist with a PhD in City Planning and Urban Design (1992). He is the scientific coordinator of International Ambiances Network. His research interests are about the theory of ambiances, the ordinary perception in urban environment, the sensitive culture and ethnography of public spaces and the on-site qualitative methodologies20.
Figure 24: Jean-Paul Thibaud interview
Jean-Paul Thibaud starts his contribution in subdividing the perception in cognitive perception, which is the one proper to the plan of perceive and is used to understand and interpret the world, and the affective and emotional perception which is more related to feelings. Starting from this definition, he defines the ambiance as the sensible quality of a situation: ambiance is a quality, which is always evolving and contextualised, referred to a given situation. For this reason, ambiance can be also defined as a sensible experience of a space-time dimension. Jean-Paul Thibaud affirms that there are three levels of ambiances: the sensitive ambiance, the spatial ambiance and the social ambiance. All these three levels are approached throughout the experience, which has to be studied using qualitative tools. Quantitative tools are more appropriate to measure some aspects of which the ambiance is made. In fact, we are always plunged into an ambiance that is remarkable or ordinary: when one experiential or measurable elements is
20www.cresson.archi.fr/EQ/EQjpt.htm
64 not common, we are in a remarkable ambiance, and we try to describe it. When, on the other hand, you don’t feel anything, you are in an ordinary ambiance.
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4.2.2 The theories of ambiance
This part aims at analysing the theoretical part of the notion of ambiance emerged from the interviews. The interest in the analysis of the theory of ambiances emerged to understand whether different disciplines have a common ground on the notion or they are approaching it under different points of view.
This paragraph has the aim to study keywords that are words which are the labels assigned to notions which directly refers to the focal concepts explained in the interviews. These keywords have been listed starting from the interesting thoughts emerged from every single interview, which have been then subdivided into categories. To further understand the importance of each keyword and to understand if it belongs to a category more than another, some values were assigned to them. Then it is important to re- figure out the actual meaning of each word (that, after all these steps may be fainted away from the researchers’ mind), reconnecting all these keywords to the excerpt of the interviews from which they came. This was useful in order to assemble these keywords together into families of words.
The following paragraph are going to explain in detail how keywords have been analysed.
4.2.2.1 Composition of theoretical keywords
This is the first part committed to have a comparative analysis between all the interviews of the sample.
Each researcher explains to the other every single interview she read and analysed.
A list of principal concepts (often summarised in a keyword) has been edited. This first catalogue involved more than seventy words.
As it was decided to edit the text of the research in English, all the keywords coming from French and Italian interviews have been translated. This is a quite delicate step. In fact translation implies always a sort of interpretation. Moreover, none of the researchers have an accurate knowledge about translations. Trying to partially overcome the problem, the researchers resorted to the translated literature of the interviewed scholars and to the common sense. For instance, whether the word tempo was found, it was always seen the context in which it was explained. In fact, in Italian, this word can mean both time and weather. It was translated in time when it referred to a temporal condition and in weather when it has a meteorological connotation. Furthermore, different disciplines presents different linguistic registers: this means that some disciplines can refer to the same concepts using different names. For instance, scholars belonging to the environmental psychology are used to study and work on ambiances. But they never refer to this concept with this term. That may depends not only from a linguistic point of view (e.g. the interviewed environmental psychologists do not speak French and Ambiance is a word belonging to the French environment) but also because no one in this discipline name this concept as ambiance. They rather investigate atmosphere, a keyword which relation with ambiance is going to be better explained in the paragraph referring to the category Similar Concepts (ref. p. 110). Another example of difference in the linguistic registers of different disciplines is represented by the keyword stimulus: for what concerns anthropology and computer science stimulus concerns a set of impulses, instincts and feelings emerging from the space, while environmental psychologists consider a stimulus as a single pin which stings the person experiencing the space.
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Once all the seventy concepts are translated into a common language, it is possible to merge together direct synonyms and words having similar meanings. For instance, the concept Ambiance incites (not) to do something/ (not) to feel in a certain way was merged with the concept of Affordances. Another example is represented by the words perceive and perception: it was decided to keep only the word perception in the list, as perception represents a lemma (Trobia, 2005). Doing so, the number of keywords decreased from seventy to forty-seven.
To give a sense to the forty-seven keywords, a subdivision into categories is proposed. The categories emerged directly from an analysis of the keywords, so they are the result of a bottom-up procedure. The aim is to group together concepts with a similar nature which have the same relationship with the notion of Ambiance. This categories are six:
1. Features of the ambiance: This category involves all those keywords, describing concepts or adjective that describes the notion of Ambiance; it can include essential features, which can always be used to describe it, but also optional features. An example of essential feature is that an ambiance is always personal, underlying the subjective dimension of the topic. The sharable and collective dimension of the ambiance is, on the other hand, an optional features. It is represented by the objective dimension of the ambiance, which involves all the characteristics of a place that can be described and on which everyone can agree, such as the temperature. It is also important to see another subcategory, underlying the multiple dimension of ambiance. In fact, ambiance is referred to a situation in which all the senses are active: for this reason, one of the most important feature of the ambiance, recalling the multiple dimension of it, is seen in its multisensory acception. 2. Variables that produce/modify the ambiance: In this category, all the elements which contribute to the creation and transformation of an Ambiance are present. They may belong to the physical environment or the not tangible one; the change of a single element impacts the ambiance as a whole, since it acts as a unity. An example of spatial variable producing or modifying the ambiance is the context of the ambiance itself. The context refers to a situation, which is located in a specific time. Modifying the place or the time in which you are experiencing it, the ambiance may change. In fact, there are some ambiances having particular characters (see the category Character of the ambiance) which tend to be stable during time and replicable (see detailed description at pag. X). 3. Character of the ambiance: This category collects all the keywords related to the character of an ambiance, which evokes and may be compared to the character of a person. The character of an ambiance is something intangible, which is not made by a single feature but it is a complexity of elements which make a place as it is. It is strictly related to the individual perception. In fact, as it happens with the character of a person, it is possible that people feel differently about the same experience. For this reason, it derives directly by the personal interpretation of a place, which depends on the personal background, made by past experiences and personal tastes. 4. Effects arising from the ambiance: The presented category contains all the keywords referring to the fact that some ambiances are able to affect the behaviour and feelings of people experiencing them. This may occur according to its features, contextual variables, character and the personal dimension of the ambiance. 5. Similar concepts: This category include all the keywords coming from the words which interviewed scholars used to describe the ambiance. These keywords are mainly synonyms, metaphors and similitudes that support the definition or description of the concept of ambiance. It was important to create this category according to the fact that ambiance is a word belonging to the French
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linguistic and academic environment and it was interesting to consider all the different nuances arosen from the language spoken and the academic background of each interviewee. 6. What is not: This is the last category, in which keywords referring to concepts mentioned as a non- constitutive feature of the ambiance are listed. They represent a mean to better define an ambiance. An example for this category is represented by the keyword absent: some interviewees agree on the fact that we are always plunged into an ambiance. If the ambiance is not recognisable is not because there is not an ambiance but because we are referring to a particular character of the ambiance, called ordinary or anonymous.
4.2.2.2 The matrix
To deepen the analysis of the keywords and the subdivision in categories, a matrix, or better a lexical contingency table (Alivernini, et.al., 2008) has been built. The first column hosts the list of the forty-seven words, while in the first raw the six categories are arranged.
Every interview has its own matrix. Another reading is made to check whether the interviewee mention the concept or not. In case s/he does, it has to be understood which is the assumption of it. This is fundamental to insert the keyword under the right category. For instance, perception can be approached both as a features of Ambiance and as a variable that creates/modifies the Ambiance. Every keyword has assigned a value, according to its the importance.
It is possible to assign a keyword the following values:
0 - if the keyword is not mentioned (empty cell);
1 - if the keyword is just mentioned and it has low importance into the speech;
2 - important keywords.
The value is reported in the column of the corresponding category.
Once that a matrix for every single category has been completed, an overall matrix, containing the sum of all the matrices, was edited. From the latter, it emerged that:
- For what concerns the Features of Ambiances, the keyword which has the highest score are, in progressive order, personal, multidisciplinary and multi - sensory. This underlines the multiple dimension of Ambiance, which is perceived (this is another keyword present in the category) with the totality of the senses, so it is multisensory and it is studied by different disciplines, so it has a multidisciplinary approach. Another fundamental aspect of the Ambiance is represented by the personal dimension of it, underlying its subjective and individual side. - The principal Variables that produce/modify the Ambiance are the spatial dimension (space) and the perception of it. Another keyword having a relevant score is relative to the temporal dimension (time). All these elements underlines the context or situation of the Ambiance and the presence of a human being who experience and perceive it. - The Similar concept which stands out from the matrix is atmosphere. In fact, scholars who are not familiar with the French linguistic and academic environment, often refers to the concept of Ambiance using this term. Some of them see this word as the most direct synonym and the direct translation of the word Ambiance for other languages (i.e. Italian). 68
- The character of Ambiance emerged just from some contributions, as not all the interviewed scholars touched this point. For this reason, the score in this column are quite low. After an accurate analysis of the question, it was possible to subdivide the character of Ambiance into two further categories, which refers to the two keywords ordinary and remarkable. In fact, an Ambiance is named ordinary when it is common and no more recognisable by the people experiencing it; on the other hand, an Ambiance is remarkable when it struck the feeling and the mood of the person, who feels the need to describe and to name what s/he is experiencing. - What is not is a category which helps to have a final and accomplished idea of the Ambiance. In fact it is directly explained by other categories. Ambiance is not empty, as it always has some historical, social and cultural variables (a keyword of the category variables that modify and/or produce an Ambiance) and ambiance is not absent but it rather have an ordinary character. - The ambiance can provoke and evoke behaviors and feelings (stimmung) into the person who is experiencing it, can be prescriptive of action due to its affordances and the ethic of the place, has a direct correlation to the comfort and wellbeing and on the feeling of security.
4.2.2.3 Explanation of the keywords with interview excerpt
This paragraph concerns the explanation of the keywords subdivided into categories. To be more accurate, these keywords are going to be explained using excerpt coming directly from the interviews.
Features of the Ambiances
As it was mentioned in the methodology chapter, the category features of the ambiance contains all those characteristics belonging to the concept of ambiance; they represent the descriptive nature of each ambiance we may perceive and so they have been shared by different scholars.
The most shared and therefore important feature of the ambiance notion is the multisensory aspect of it:
“Le CRESSON a beaucoup beaucoup travaillé sur l'environnement sonore, au début le laboratoire était spécialisé dans le son et puis dans les années 90 ou un peu après on a commencé à s'intéresser aux autres modalités sensorielles comme la lumière, l'odeur, le mouvement et, on s’est dit qu'on avait besoin d'un concept un peu fédérateur qui permette de rassembler l'ensemble des modalités sensorielles, à la fois selon des plans, sur le plan de l'expérience habitante, on voit une expérience sensible de tous les jours qui en fait est toujours multi- sensorielle qui est jamais liée à un sens ou à un autre, donc se dit qu'il faut avoir un concept intégrateur pour travailler sur l'expérience sensible et puis, d'autre part, pour ce qui concerne l’espace, donc des architectes, urbanistes ou designers [...] Et ça, voilà, c'est en fait comme ça qu’on a mis en place cette notion d'Ambiance.”
“At the beginning, at CRESSON we used to work a lot on the soundscape, the laboratory was qualified in the study of sounds but then, during the 90s, we started to take into consideration other sensory modalities, as the light, the smell, the movement and we understood that a sort of unifying concept was needed to gather all the sensory modalities, according to different levels, for instance on the level of the experience of inhabitants: in this case we consider the everyday sensory experience that is, in fact, always multisensory and is never linked to a sense more than another. So, a sort of unifying concept to work on the sensory experience was
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needed and, on the other hand, to work on the space, for what concerns the architects, urban planners and designers [...] And this, voilà, is actually how the concept of ambiance was born.”
(Jean-Paul Thibaud, Sociologist)
In fact,
“…è un tema che ha a che fare con la percezione, direi più in generale con la multisensorialità. […] Rimanda più ad un concetto, un concetto molto elaborato […] che comunque diciamo arricchisce tutto quello che riguarda l'ambiente, lo arricchisce di una sfera di indagine multisensoriale.”
“It is a theme which deal with perception, or more in general with the multisensory concept. […] It refers to a concept, a very elaborate concept […] which anyway enriches everything regarding the environment, it enriches it with a multisensory sphere of investigation.”
(Rossella Salerno, architect)
Moreover, this multi sensoriality is not static, but it may change according to the dynamicity of the person who is experiencing it:
“Je vous dit, par définition, que la perception sensorielle en général elle est multi sensorielle, c'est claire. Elle est multi sensorielle, en plus, dans la dynamique d'un corps perçoivent mais en mouvement. Donc, il y a aussi le motu, le mouvement qui est en pose.”
“As I told you, it’s clear that sensory perception is, by definition, in general, multisensory. Moreover, it’s multisensory, in the sense of the dynamics of the body which feels in moving. So, there is also the action, the movement, that is at stake.”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
It is clear that the way in which people interact with the environment (both urban and natural) is strongly affected by the combination of all our senses.
“In questa modalità di relazione uomo - ambiente quello che più conta è l'aspetto multisensoriale, che in qualche modo deve essere la parte su cui noi focalizziamo l'attenzione.”
“in this man – environment relationship dimension, what is important is the multisensory aspect, which somehow should represent the part on which we focus the attention.”
(Barbara Piga, architect)
In fact, as Timothy Ingold said, we do not
“inhabit different worlds of sense, so a visual world like a landscape, an auditory world like a soundscape, a touchscape, a smellscape and so on; we should think how we sense the world around us and how we use the different organs that are available to us as human beings to find a way about and pick up relevant information for the environment that surround us.”
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(Timothy Ingold, anthropologist)
In other words, our senses act as means that enable us to perceive the world in which we are living:
“I want to think about seeing, hearing, touching, smelling, tasting as active and exploratory way of engaging the environment around us.”
(Timothy Ingold, anthropologist)
Actually, what emerged from some interviews is that we do not have just the canonical five senses that we are used to conceive:
“I think that it is not correct to refer ourselves to the eclectical five senses”
(Gernot Böhme, philosopher) because there are several other dimensions by which we are able to detect the environment around us and react consequently.
“... la perception sensorielle c'est bien sûr aussi perception qui engage l'ensemble des modalités sensorielles et, peut-être que là il y aurait une part... il faut s’émanciper un tout petit peu de la pensée Aristotélicienne, consistera à dire que nous avons cinq sens, en fait, plus ça va dans les travaux actuels et contemporains et s’apercevoir qu'on a beaucoup beaucoup plus de modalités d’accès au monde que les cinq sens, qui sont je croix onze ou treize... Un chercheur français qui s'appelle Alain Berthoz qui travaille dans les sciences cognitives a écrit un très bel ouvrage qui s'appelle "Le sens du mouvement". Donc, voilà, la perception sensorielle ça veut dire évidement intégrer l'ensemble des sensorialités, mais, en disant, il ne faut pas nécessairement que nous disposions des cinq sens mais, sans doute, d'une complexité assez beaucoup plus importante d'état sensoriel au monde et qui est une des questions importantes des ambiances et, justement, de comprendre comment fonctionne cette synergie entre les sens et le monde, en fait.”
“Sensory perception is, as well, the perception that engage the whole of sensory modalities and it may be that on the other hand… there is the need of emancipation from the Aristotelian thoughts that we have five senses, actually, as some contemporary authors affirm in their works, we have much more access to the word than five senses, that are, I believe, eleven or thirteen… A French researcher named Alain Berthoz that works in the field of cognitive sciences, wrote a quite interesting piece of work called “the sense of movement”. So, voilà, sensorial perception means to put together the whole of the sensations, but, saying that we don’t actually have five senses but, without any doubts, we have a much more important and complex sensory condition and that is an important ambiance matter of understanding how this synergy between the senses and the world actually works.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Even when we want to communicate ambiances, both existing or hypothetical future ones, we should try to:
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“speak to many senses, […] be as multisensory as ambiances are.” (Niels Albertsen, political scientist)
Of course, the more are the aspects involved in the understanding of the environment, and therefore the perception of its ambiance, the more will be the disciplines which enable its investigation. In fact, the ambiance can only be detected with a multi-disciplinary approach, in an “atmospheric way” (Niels Albertsen, political scientist).
“Diciamo che la metodologia che utilizzerò (adesso è ancora all'inizio, questa ricerca), è sempre legata a questa modalità interdisciplinare tra le scienze umane e l'informatica. Quindi, vedere come degli strumenti, dei software che non sono stati sviluppati nell'ambito delle scienze umane e in particolare dell'urbanistica possono fornire un qualche potenziale per descrivere gli ambienti urbani da un punto di vista non solo visivo ma anche sonoro e, in generale, multisensoriale. Quindi come delle tecnologie, che sono le tecnologie utilizzate per creare videogiochi, con queste tecniche che per loro natura utilizzano la parte visiva e la parte sonora per creare dei prodotti più che altro di gioco, di intrattenimento, possano essere usate nella pratica urbana in modo tale da fornire una descrizione multisensoriale degli ambienti urbani.”
“Let’s say that the methodology I’m going to use (this research is still at the beginning) is always lined with this multidisciplinary between human sciences and computer sciences. So, to understand whether some tools, some softwares which weren’t developed by human sciences and, in particular, by urban planners, can be used to described the urban environment from a not only visual point of view, but also sensory and, in general, multisensory point of view. So, how some technologies, which are technologies used to create videogames, with this technologies that use the visual and sound part to create some game and entertainment products, can be used in the urban practices, to have a multisensory description of urban environments.”
(Valerio Signorelli, architect)
In fact, some during the interview some authors do not feel like giving a definition of ambiance as
“Je ne pense pas qu'on puisse donner une définition, c'est très multidisciplinaire donc il n'y a pas une bonne réponse par rapport à ça. Nous, ce sur quoi on travaille, ce sont les ambiances thermiques, voir l'influence sur le confort thermique donc le ressenti des gens en fonction des températures, des paramètres physiques du microclimat. Après il va y avoir plein de choses, les ambiances sonores, il y a aussi, après je sais pas si le terme est exact, mais les ambiances sociales, s’il y a plus ou moins d’activité dans tel ou tel quartier.”
“I don’t think that I can give a definition of ambiance, it is too multidisciplinary so there is not a good answer. We, and that’s strictly related to our work, we consider the thermal ambiances, to see the influence on thermal comfort so the feelings of people according to temperatures and to microclimate physical parametres. Then there are several other aspects, there are also ambiances related to the sound, and then I don’t know if the term is correct but there are also social ambiances, if there is more or less activity in a district or in another.”
(Benjamin Morille, Computer scientist)
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Beside the disciplines or the means able to investigate and communicate different aspect of the ambiance of a place, as well as its components in a sectorial way, one of the most important feature of the notion of ambiance is its personal or subjective dimension.
“Un singolo ambiente urbano può assumere secondo me diverse ambiance in funzione della persona che lo percepisce […] io posso intuire come tu percepisci l'ambiance ma non potrò mai avere la stessa sensazione che avrai tu, quindi da questo punto di vista, per quello ti dico che l'ambiance è assolutamente personale, può essere tradotto, comunicato, descritto ma realmente può essere solo percepito. […] siccome abbiamo visto che l'ambiance è soggettiva, io posso solo intuire cosa tu percepisci come ambiance in uno sforzo di rottura delle mie barriere personali”
“In my opinion, a single urban environment can have different ambiances according to the person perceiving it […] I can foresee how you perceive the ambiance but I will never have the same sensation that you have, so from this point of view, I say that the ambiance is absolutely personal, it can be translated, communicated, described but actually it can only be perceived. […] Since we have seen that the ambiance is subjective, I can only imagine what you perceive as ambiance in an effort of breaking of my personal barriers.”
(Barbara Piga, architect)
“Pour moi le concept ou la notion d’ambiance c'est un rapport entre la perception des choses par, en gros c'est la perception des choses par quelqu'un. C'est quelque chose de très subjectif [...] Alors, si on parle d'ambiance urbaine, par exemple, ou architecturale c'est comment est-ce que des gens vont percevoir ce qui se passe dans un bâtiment ou, une zone, un quartier et c'est vraiment propre à quelqu’un. Pour moi dans la notion d’ambiance ce qui est central entre guillemets c'est un peu, c'est la personne là, c'est celui qui va a ressentir ce qui est en train de se passer. Et qui peut-être potentiellement, qui peut être différent dans le même endroit, dans le même moment, pour plusieurs personnes différentes, je pense.”
“I think, the notion of ambiance is a relation between the perception of things, in general, the perception of things by someone. It’s something very subjective [...] So, if we speak about urban ambiance, for instance, or architectural ambiance it’s like how people perceive what happens in a building or in an area, a district and it’s really proper to someone. According to my opinion, in the notion of ambiance, what is central, in inverted commas, is the person, the person who feels what is happening in a place. At this can be different in the same place, at the same time, from a person to another, I think.”
(Jean-Marie Normand, computer scientist)
The personal dimension is probably the most important and interesting aspect of the notion of ambiance, but at the same time it represents the most difficult issue to study. Without the person, the ambiance would not exist because it cannot be perceived from anyone, and moreover the way in which it is perceived and felt is strongly affected by personal experiences and backgrounds; for this reason, the subjective dimension represents the aspect which give value to the notion itself.
“In un concetto come quello di ambiance queste diverse prospettive soggettive vengono tutte incluse, il che rende più difficile per chi ci deve lavorare trovare magari gli strumenti per riuscire a
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raccogliere e comporre in modo organico queste diverse percezioni, però è quello che può dare una specificità al concetto rispetto a un qualcosa di più formalizzato e astratto, che rischia di restare una definizione accademica di una determinata proprietà di un luogo.”
“In a concept like the ambiance one, all different personal perspective are involved, this makes it more difficult for those who have to work on it and maybe find the tools to be able to collect and organically compose these different perceptions, however, it is what can give a specificity to the concept compared to something more formal and abstract, which is likely to remain an academic definition of a particular property of a place.”
(Marco Boffi, environmental psychologist)
In addition to all these contributions, which are related to the notion in general, Tonino Griffero, while speaking about different typologies of ambiance, mentioned a particular one: even if all of the three typologies he identifies are strongly related to the personal dimension because the involvement of the individual is absolutely necessary to make an ambiance emerge, he described the “idiosyncratic atmospheres” (he commonly uses atmosphere as a metaphor for ambiance):
“Atmosfere idiosincratiche perché in effetti tante volte noi abbiamo intorno a oggetti o intorno a luoghi dei sentimenti, degli stati d'animo che solo noi abbiamo, perchè sono legati alla nostra biografia individuale, qualcosa di assolutamente idiosincratico, di personalissimo [...] Altre atmosfere invece hanno declinazione personale solo a partire da uno stato d'animo collettivo quasi oggettivo, è chiaro che invece il singolo quaderno che per me è un ricordo affettivo irrade un’atmosfera solo per me, per un’altra persona è un semplice quaderno oppure non è neanche notato”
“The idiosyncratic atmosphere because in fact so many times we have some feelings around objects or places, we have moods that only we have, because they are tied to our individual biography, something absolutely idiosyncratic, very personal […] Other atmospheres, instead, have personal interpretation only from an almost objective and collective state of mind, it is clear that, instead, the single book which for me is an emotional remembrance radiate vibes just for me, for another person is a simple notebook or it is even not noticed."
(Tonino Griffero, philosopher)
Even if the personal dimension is unavoidable, there is also a sharable and collective dimension. This may be seen as a contradiction but actually what some interviewees underlined is that there are some aspects or components of the ambiance of a place which can be communicated and shared by people.
“Mais il ne manque une pour rendre compte de l'ambiance, qui est le fait que le ressentir de ce sujet qui est quelque chose qui n'est pas facile à ce dire, peut être partagé avec d'autres sujets. Donc, ça mets en pose, ça, la collectivité, la collectivisation des ambiance, c'est qui nous appelons [...] mais si on veut partager des façon plus actives il faut mettre en oeuvre un arpentage de saisir des ambiances. Donc la dimension singulière elle est propre au sujet, interne au sujet, et la dimension collective elle se construit et elle est aussi contextuelle.”
“But it misses one component to summarize the ambiance, that is the fact that the feeling of a person is something which is not easy to say, is that this dimension can be shared with others. 74
So, it arises, this, the collectivity, what we call the collectivisation of ambiances [...] but if we want to share in a more active way we must adopt a survey on the knowledge of ambiances. So, the singular dimension is proper to the person and the collective dimension is built and contextualised.”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
In fact,
“In realtà quasi tutti secondo me condividiamo, o almeno saremmo d'accordo ad attribuire alcune caratteristiche ad un luogo”
“Actually in my opinion almost everyone share, or at least would agree on attributing certain characteristics to a place.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
Of course this represents the objective dimension of the ambiance, because the characteristics of places which contribute to generate their ambiances, which we can describe and agree, represent the measurable aspects; for this reason it is possible to plan or design an ambiance, but at the same time, it is not possible to be sure on how people will perceive it.
“Spesso succede che tutti abbiamo, o meglio, quando cerchiamo di capire cosa percepisce l'altro, capiamo che siamo magari in linea nel percepire una tipologia di ambiance, evidentemente non possiamo mai essere sicuri di questa cosa, cioè io non posso sapere esattamente come tu vedi il nero, il blu, e altri colorI; allo stesso modo, io posso intuire come tu percepisci l'ambiance”
“It often happen that we have, or at least, when we try to understand what other people perceive, we understand that maybe we agree on perceiving a certain typology of ambiance, of course we cannot be sure about this thing, I mean, I cannot know exactly how you see the black or the blue and all other colors; at the same way, I can just imagine how you perceive the ambiance.”
(Barbara Piga, architect)
The sharable elements composing the ambiance of a place can be also considered as the features which give peculiarity to the space itself:
“Questa distintività però è condivisa cioè più o meno secondo me emergono, se chiediamo alle persone che cosa hanno visto in un luogo qual è la caratteristica di un luogo secondo me c'è un buon accordo all'interno tra le persone.”
“This peculiarity is shared, I mean, if we ask to people what they have seen in a place, which is the characteristic of a place, in my opinion there is a good harmony among people.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
This feature involves also all those measurable elements which enable the investigation of the ambiance of a place. 75
“Et voilà, c'est pour ça qu'on explique aux étudiants qu’à chaque fois il y a évidemment une partie qui est objective qu’on peut mesurer qu'on peut voir, qu'on peut discuter à ce point là mais il y a une autre partie qui est perçue et interprétée par le cerveau.”
“Voilà. That’s the reason why we explain to students that there actually is a part which is objective, that is measurable and visible, and that we can discuss about but there’s another side which is felt and interpret by the brain”
(Ignacio Requena-Ruiz, architect)
This aspect is more related to the physical side of ambiance
“Il y a bien sur des questions objectivables, c'est-à-dire qui renvoient à l'architecture elle-même, qui renvoient à des phénomènes physiques particuliers, le climat, aussi.”
“Of course there are some objective questions, related to architecture, that refers to some particular physical phenomenon, such as climate, as well.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
“En suit, il faut qu'on mettre les condition physique de le campus en question: il faut faire dès la mesure physique, le niveau sonore, le température, le son, l'hydrométrie, les odeurs, tout ce que vous voulez. Une analyse objective.”
“Then, there are the physical conditions of the campus under exam: there is the need to take some physical measurements, such as the sound levels, the temperature, the sound, the hydrometeor, the smells, everything you want. An objective analysis.”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
There are some places able to emanate specific ambiances or atmospheres which we all can perceive as proper of those places, and so the feelings arising from them can be considered belonging to a sort of superordinate feeling in which we all recognize ourselves.
“Tra l’atmosfera della stazione ferroviaria che Schmitz direbbe quasi oggettiva, quasi oggettiva non nel senso che naturalmente non ci siano stati d’animo diversi di chi ci passa, ma che comunque questi stati d’animo diversi si inquadrano dentro un tipo ideale che è quello dell’atmosfera da stazione o se vuole da centro commerciale, da chiesa è lo stesso, non importa quale sia il luogo; queste atmosfere hanno declinazione personale solo a partire da uno stato d'animo collettivo quasi oggettivo”
“The atmosphere of a railway station, which Schmitz would call almost objective, almost objective not in the sense that there aren’t different moods of who is passing by, but all these different moods are framed in an ideal type that is the atmosphere of the station or the shopping center, the church is the same, it doesn’t matter which is the place; these atmospheres have personal interpretation only starting from a collective and almost objective state of mind."
(Tonino Griffero)
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So, while on one hand, it is possible to design some elements which contribute to generate a specific ambiance, on the other hand, it is impossible to replicate exactly the same ambiance because it is here and now, it is strictly connected to the precise moment and the precise space in which the individual is perceiving it.
“l'atmosfera è resa soggettiva attraverso […] il momento specifico di un ambiente […] La stessa ambiance da un certo punto di vista non può essere ripetuta nel tempo, è in quel momento lì e basta, "qui ed ora" famoso.”
“The atmosphere becomes subjective through […] the specific moment of an environment […] From a certain point of view, the same ambiance cannot be replicated in the time, it is in that specific moment, it is the famous “here and now.”
(Barbara Piga, architect)
This is due to the fact that each moment exists in itself, as well as the reality, and so the way in which people react to a specific ambiance is affected by the personal background.
“Qui comunque ci stiamo sempre interrogando su come mi sento […] come mi sento qui e ora; questa domanda che sembra da diario, biografica, ha invece una dignità filosofica, naturalmente una filosofia che mette al centro gli affetti, le emozioni, l’aspetto patico.”
“Anyway, we always interrogate ourselves on how I feel […] how I feel here and now; this question which seems to belong to a diary because it is biographic, it actually has a philosophical dignity, a philosophy which of course is focused on affections, emotions, the pathic aspect.”
(Tonino Griffero, philosopher)
In fact, ambiance is seen as
“Une définition minimale pour moi c'est celle de qualifier une situation, plutôt d'interaction, parce qu’on est dedans, ici et maintenant. Mais, voilà, et donc, évidemment, ça fait appel au sensible, ça fait appel au vécu, il y a une configuration spatiale qui est en jeu... Voilà.”
“A minimal definition that I can give is the quality of a situation, of an interactive situation, as we are inside of it, here and now. But, voilà, so, basically, it recalls the question of senses, of experience, there is a spatial configuration at stake… Voilà.”
(Nicolas Tixier - Architect)
What emerged from the interviews is that we immediately gather the information or the characteristics of places, even without realizing it properly and so it can be difficult to give names or to define these elements. They are immediate towards our perceptive capacity but at the same time they are undefinable towards our expressive capacity, at least not with the use of the word.
“Prima fai attenzione a quello che c'è intorno a te e poi cerca di capire cosa ne pensi, in qualche modo noi generalmente capiamo prima di capire razionalmente quindi prima sperimentiamo, soprattutto ci sono alcune cose che noi capiamo in maniera immediata no?”
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“You usually pay attention to what surrounds you, and then you try to understand what you think about it, we usually understand before realizing in a rational way, so we experience before, moreover there are some things which we understand immediately, don’t we?”
(Barbara Piga, architect)
On the other hand, some authors affirms that the immediate connotation of the ambiance is now under discussion
“Le rapport à l'espace est changé, le rapport au temps est changé, parce que le temps, les saisons, la nature, comment vous les percevez. Moi, j'avais observé que la nature vous l’observez de façon cyclique parce que vous êtes dans votre voiture avec les panneaux qui vendent les produits de l'hypermarché. Si il y a des cerises, des grandes cerises sur les panneaux c’est que vous êtes au printemps ! Il y a quelque chose de, comment disait Adorno, la vie mutilée, ça veut dire que on n'a plus de rapport immédiat, une expérience immédiate aux situations.”
“The relationship with the space has changed, the relationship with time has changed, the time, the season, the nature and how you perceive them. I found that you observe the nature in a cyclical way, because you are in your car and you see some advertisement posters that sells supermarkets products. If on the posters there are cherries, huge cherries, it means that it’s springtime! There is something like, as Adorno affirmed, la vie mutilée (the disabled life) meaning that the immediate relationship, the immediate experience no longer exists.”
(Eric Chauvier, anthropologist)
On the other hand, ambiance is undefinable, it hard to define
“abbiamo immediatamente l'impressione di quali sono le caratteristiche salienti di un luogo dal punto di vista culturale, sociale ma poi trovare un termine, una definizione di un termine del genere non è facile.”
“we immediately have the impression of which are the peculiar characteristics of a place from the social and cultural point of view, but then finding a word, a definition of a term like this is not easy.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
As it is
“la notion d'ambiance est cette idée aussi de quelque chose qui échappe à un langage articulé. Ce qui relève de l’ambiance n'est pas toujours de l'ordre du discours ou de l'ordre du langage.”
“Ambiance notion is also this idea of something which escape from the articulated language. What ambiance reveals is not always related to the speech or to the language.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
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For this reason, the ambiance can be considered as a gestalt, which is an important issue of modern psychology, arisen in the early twentieth century, according to which the experience is considered as a whole, and not as the juxtaposition of its single units. As Aristotele said, “The whole is greater than the sum of its parts”, at the same way, the ambiance is perceived as a totality which is something more than the mere addition of its components, both tangible or impalpable ones.
“In realtà quasi tutti secondo me condividiamo, o almeno saremmo d'accordo ad attribuire alcune caratteristiche ad un luogo, ma allo stesso tempo è molto difficile dare un nome a questa totalità, è una sorta di gestalt vera e propria cioè si ha una totalità organizzata a cui tutti possiamo accedere anche in maniera abbastanza inconscia. [...] Un'etica di quel luogo che anche lì ci viene comunicata in parte dalle singole forme, dai singoli oggetti, in parte invece in maniera gestaltica, cioè ci viene comunicata una totalità diciamo, noi la riceviamo in maniera immediata in qualche modo.”
“actually in my opinion almost everyone share, or at least would agree on attributing certain characteristics to a place, but at the same time it is very difficult to give a name to this totality, is a kind of real gestalt, I mean, you have an organized totality in which we can all be accessed in a rather unconscious way; […] an ethic of that place which is communicated to us partially from single forms, from single objects, partially instead in a gestaltic way, I mean, a totality is communicated to us, and we receive it in an immediate way somehow.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
This means that ambiance is something immediate and undefinable which is perceived as a unit:
“Il est claire que nous on pense que le fait de mettre une s "ambiances" on voit plutôt à la question des composants et déterminantes physiques de l'Ambiance. Ou, peut-être, la différenciation des phénomènes physiques mais aussi des capteurs sensorielles, des différents sens mais que la perception globalisent immédiat de l'ambiance elle est unitaire. Donc, l'ambiances avec une s est une ambiance qui est plus lié au champ applicatif, si on veut parler de l'ambiance partagé, on fait, plutôt, dans une ambiance globale, sans s.”
“It’s clear that we think it’s true to put one s “ambiances” rather in the sense of the components which determine the physical side of an ambiance. Or, maybe, the differentiation of physical phenomena and sensory captors of different senses, but the global perception of ambiance is immediate and unit. Donc, ambiances with one s is an ambiance which is related to the application field, but if we want to refer to the sharable ambiance we speak of global ambiance, without the s.”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
This dimension reminds again to the multisensory feature:
“Donc, voilà, la perception sensorielle ça veut dire évidement intégrer l'ensemble des sensorialités, mais, en disant, il ne faut pas nécessairement que nous disposions des cinq sens mais, sans doute, d'une complexité assez beaucoup plus importante d'état sensoriel au monde et qui est une des questions importantes des ambiances et, justement, de comprendre comment fonctionne cette synergie entre les sens et le monde, en fait. Est-ce qu'on peut parler d'une idée 79
sensorielle, d'une idée du sensible. Et donc, là il y a une grande question aussi de fond, après du point de vue théorique sur est-ce qu'il vaut mieux partir de la distinction des sens les uns par rapport aux autres les analyser en détail et puis comprendre après comment est-ce qu'ils peuvent communiquer et s'articuler entre eux, ou est-ce qu'on peut aussi parler de l'hypothèse d'une unité sensorielle a priori et dans l'immédiat et voir un peu comment la réalité multi- sensorielle fonctionne.”
“So, voilà, sensory perception means, basically, to integrate together the whole of the sensoriality, but, let’s say, it doesn’t mean that we have five senses but, without any doubts, a much more important complexity of sensory conditions towards the world and one of the most important question of ambiances is, in fact, to understand how this synergy between between the senses and the word, actually. Can we talk about about a sensory idea, a sensible idea. So, there is a big question at the basis, then from the theoretical point of view on if we prefer to start from a detailed analysis on the distinction between different senses one in relationship with another and then to understand how they can be communicated and articulated one with another, or rather if we can talk about an hypothesis of a sensorial unity which is a priori and immediate and see how this multi-sensory reality works.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Ambiance is also dynamic and this feature is described by the scholars as follow:
“L'ambiance [...] c'est une expérience sensible d'un espace-temps particulier, c'est-à-dire comment je perçois par mon corps, mon corps sensible, les conditions qui m'entourent dans un espace concret et dans un moment donné, parce qu'il est dynamique et il est situé. Donc, voilà, il est situé, il est dynamique, il est perçu.”
“Ambiance is a particular spatial-temporal sensitive experience, meaning how I perceive with my body, my sensible body, the conditions which surrounds me in a concrete space in a given time, as it is dynamic and situated. So, voilà, it is located, dynamic and perceived.”
(Ignacio Requena-Ruiz, architect)
This dynamicity means also that
“... La finalité ne serait pas les ambiances mais les ambiances seraient un moyen, une façon plurielle et multi individu pour se saisir dans un contexte urbain, de ses enjeux, de son histoire et de son devenir. [...] je dirai que c'est la saisie d'un lieu par les ambiances, les outils, les méthodes que l'on peut mettre en place, la mise en partage et en débat à partir du sensible, pour réfléchir au devenir d'un lieu. Et pas au projet ! En fait c'est l'idée que c'est la vieille opposition classique entre projet et devenir. Je crois que ce qui est intéressant dans le mot "devenir" c’est qu’on ne coupe pas le lieu de son passé et de son présent. Il n'y a pas l'idée que la situation et que demain il y aura le projet et que ce sera mieux on est dans une continuité entre hier, aujourd'hui et demain. Et le devenir c'est pas uniquement le projet dessiné : c'est le devenir social, le devenir sensible, le devenir végétal, le devenir politique d'un lieu.”
“... The aim are not the ambiances but they are a mean, a plural and multi individual way to make the most of an urban context, of its stakes, of its history and its becoming. I would say that 80
making the most of a place using ambiances, tools and methods that we can put on place, the sharing of a debate on the sensitivity topic, to think about the becoming of a place. And not the project itself! In fact, it’s the idea of the ancient and classic opposition between the project and the becoming of a place. I think that what’s more interesting about the notion of “becoming” is that we do not cut the place from its past and its present. There is not the idea of the situation in which tomorrow there is going to be a project and that it is going to be better than today but there is a sort of continuity between yesterday, today and tomorrow. And the becoming is not only the designed project: it’s also the social becoming, the sensitive becoming, the vegetal becoming, the political becoming of a place.”
(Nicolas Tixier, architect)
Another important feature of the notion of ambiance is that it is considered a quasi-object. Quasi-objects are objects that are neither social nor natural, therefore they are not located neither inside the individual, nor within the environment. More in detail, they are phenomena that can be represented only as the interaction between the subject and the object; they cannot be defined by any of these two polarities and so they are considered half object and half subject, they are located between objective conditions and subjective states.
“Donc, nous pensons que les dimensions sensibles, liées aux paramètres physiques sont liées aux dimensions ou d'attitude, ou de relation que les personnes ont entre elles. Donc l'ambiance c'est l’entre deux, c'est à la fois un objet intérieur et extérieur, c'est quelque chose qu'on peut objectiver, et on peut partager une ambiance mais c'est aussi une chose qui est très personnelle. Et c'est sa caractéristique de quasi objet ou objet intermédiaire qui fait à mon avis l'intérêt de cette notion.”
“So, we think that the sensible dimensions, linked with the physical parameters, are also linked to dimension or attitudes, or relationship between people. So, the ambiance is in between, it’s together an interior and exterior object, it’s something which is objective and sharable but it’s something very personal as well. I think that is this characteristic of quasi-object or intermediate-object make the interest of the notion of ambiance.”
(Daniel Siret, architect)
“on the one hand, in your own bodily feelings you are aware of the environment and this means that the objective captors of the environment are sensed by your own feelings, what is in between of them is what I call atmosphere. Atmosphere is something in – between."
(Gernot Böhme, philosopher)
Ambiance can be approached under a sensory, spatial and social point of view:
“... il n'y aura pas une définition d'une approche possible de l'ambiance, l'ambiance implique toujours au moins 3 plans : le plan sensible, le plan spatial et le plan social. Donc, ces trois modes d'entrée et ce qui est important, très très important c'est que l'ambiance précisément permette de naviguer entre ces trois plans là, entre ces trois dimensions. Il ne s’agit pas de dire je vais caractériser une ambiance en terme purement spatial, en terme purement sensoriel ou en terme purement social... Donc c'est précisément un concept qui traverse, qui est transversal et donc il 81
faut développer des outils inter-voire trans-disciplinaires. Donc, ça c'est quelque chose de très très important et dès le début quand on a travaillé les ambiances mais c'est lié aussi à d’autres approches des sens, de l'espace sonore, qui est au départ du CRESSON c'est-à-dire, bien que l'ambiance est quelque chose qui évidemment nécessite d'être approchée par l'expérience, donc elle se pose entre un travail d'enquête et d'investigation du côté des habitants, du côté de l'expérience des usager, etc…”
“There is no a definition of a possible approach to ambiance, ambiance always implies at least three dimensions: the sensory dimension, the spatial dimension and the social dimension. So, these three way of approaching are important, very very important, as they permit of proceed between these three dimensions. There is no the worry in defining if you want to characterise an ambiance under just a spatial point of view, a sensory point of view or a social point of view… So, it’s exactly a transversal concept and there’s the need of developing some inter-visioning and trans-disciplinary tools. So, this is something very very important since the beginning of the work on ambiances, but this is linked to other approaches at senses as well, of soundscape, that was the starting point of CRESSON, it means that the ambiance is something which necessary needs to be approached with the experience, so it is in between the survey and the inquiry of inhabitants, from the point of view of users experience…”
(Jean-Paul Thibaud - Sociologist)
Lastly, to define the fact that an ambiance is always composed and affected by a the interaction of a multitude of elements, we can describe it as a multi-layered concept. On one hand the layers can be related to the individual’s life, background and past experience:
“L'ambiance è una atmosfera che ha subito un filtro da parte delle persone, quindi racconta, contiene significati, saperi, esperienze che rendono uno spazio, un luogo unico perchè ha questo strato in più di sapere accumulato.”
“The ambiance is an atmosphere that has undergone a filter from people, then it tells and contains meanings, knowledge, experiences that make a space, a unique place because it has this extra layer of accumulated knowledge.”
(Eugenio Morello, architect)
On the other hand, instead, the layers are related to the space itself, and so they concerns its different and past functions and qualities, which emerge even if they do not belong to that place anymore:
“L’Ambiance lo immagino come la stratificazione storica ma non storicizzata di un determinato; per storica e non storicizzata intendo che lo immagino con quella caratteristica risultante dall’utilizzo che è stato fatto nel corso del tempo di un determinato luogo, però non cristallizzato ma in costanze divenire.”
“I imagine the ambiance as the historical but not historicized stratification of a specific place; for historical and not historicized I mean that I imagine it with that characteristic resulting from the use that has been made over time of a particular place, which is not crystallized, but constantly evolving.”
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(Marco Boffi, environmental psychologist)
Variables that produce or modify the ambiance
Within the category variables that produce or modify the ambiance there are all those elements which contribute to generate or transform the ambiance of a place. It is sufficient to modify one of these elements for perceiving a change in the ambiance; it acts and is perceived as a whole but, according to its gestaltic nature, it is composed by a myriad of elements (both tangible and not tangible) that in some cases are even not recognizable; for this reason, the list of variables mentioned below is not meant to be complete, but it refers once again of which elements have been tackled by the interviewees, on which they agree and so it can be seen as a sort of comprehensive overview on the most important ones.
The most important variable able to create or modify the ambiance is of course the space: an ambiance is always located and therefore it is strictly correlated to a space. It gives to the space a specific meaning because it is related to the sensations that people have when they get in touch with it.
“Facciamo sempre una differenza tra spazio che è qualcosa di puramente oggettivo e luogo che invece è una accezione filtrata da quello che è il significato che si dà appunto da parte delle persone.”
“we always make a difference between space, which is something purely objective, and place which instead has a different sense filtered by what is the meaning that people give to it.”
(Eugenio Morello, architect)
Moreover, spaces can also be the elements which not only generate specific ambiances but contribute to generate an optimal experience (in the Anglo-Saxon literature it is called “Flow” and it was developed by the psychologist Mihály Csíkszentmihályi in 197521), i.e. the experience with the highest level of pleasantness for human beings; this means that the place, and above all its ambiance, is able to entail the total involvement of the individual within the space, twisting the perception of time, and temperature; during an optimal experience, the individual forgets any other experiential element (for example, past memories, future plans, and so on) to focus the cognition and totally immerse in the situation in place.
“L'idea di base che noi ci siamo fatti a livello teorico è che considerando i luoghi come dei prodotti culturali, uscendo dalla dimensione del luogo come spazio e entrando nella dimensione del luogo come prodotto culturale, di fatto il luogo è più o meno soggetto a tutte le caratteristiche che vediamo esistere negli altri artefatti e cioè se hanno investimento di energia psichica da parte delle persone che hanno esperienze ottimali con questi artefatti vengono portati avanti cioè mantenuti nel tempo, vengono diciamo condivisi dalle persone, vengono consigliati agli altri eccetera; se invece ciò non succede, il luogo tende all'entropia, esattamente come gli altri artefatti.”
21 Csikszentmihalyi started to observe and interview creative people, above all scientists and artists, trying to understand the psychic mechanisms that usually emerge during their activities and he found out that those mechanisms were confirmed also by people who decide intentionally to make a certain activity for the sake of it: existence is temporarily suspended, it is not possible to feel the body anymore, as well as the hunger or the tiredness because the attention is completely absorbed by the activity that has being carried out.
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“the basic idea that we have at the theoretical level is that considering places as cultural products, and thus going beyond the dimension of the place as space and entering in the dimension of the place as a cultural product, the place is more or less subjected to all the features that we see existing in other artifacts: if they have investment of psychic energy from people that have an optimal experience with these artifacts, they are carried out, maintained over time, shared by people, recommended to others etc., but if this does not happen, the place tends to the entropy, just like other artifacts.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
According to Tonino Griffero, the ambiance (which he calls atmosphere) can be described as external feelings, located in the space, and so we just meet them when we enter into that space, and moreover it is possible that these feelings are able to capture us, even if we do not want to, “they attack us and abandon us when they want”:
“Le atmosfere sono sentimenti presenti nello spazio […] Io sono rimasto fedele all'idea Shmitziana che le atmosfere siano sentimenti esterni; l'idea forte, molto controintuitiva perchè noi siamo abituati a pensare che i sentimenti e gli affetti, le emozioni siano qualcosa di psichico, di interiore, di privato, anzi forse la cosa più privata che noi possiamo rivendicare, bene, Shmitz è così coraggioso e anche così controcorrente da farci riflettere sul fatto che invece i sentimenti molto spesso li incontriamo fuori di noi, li incontriamo negli ambienti, negli spazi che ci circondano.”
“Atmospheres are feelings present in the space […] I remained devotee to the idea of Schmitz that atmospheres are external feelings; the strong idea, very counterintuitive because we are used to thinking that feelings and affections, emotions are something psychic, inner, private, perhaps the most private thing that we can claim, well, Shmitz is so brave and even so counter- current to make us reflect on the fact that instead very often we meet feelings outside of us, we meet them in the environment, in the spaces that surround us.”
(Tonino Griffero, philosopher)
“L'ambiance peut être définie comme un espace-temps éprouvé du point de vue sensible. Donc l'idée que l'ambiance aura toujours un espace et un temps, donc là il y a une articulation entre l'espace et le temps et donc c'est toujours cette question de la contextualisation qui se pose, donc j'ai l'espace-temps qui n'est pas loin de la notion de situation, donc là on peut faire la distinction entre l'Ambiance, avec un grand A, et puis les ambiances au pluriel et là on retombe du coup sur les ambiances architecturales et urbaines.”
“Ambiance can be defined as an experienced space-time under the sensorial point of view. So the idea that an ambiance always has a space and a time, so there is an articulation between space and time and so this space-time is not far from the notion of situation. Here we can make the distinction between the Ambiance, with the capital A and ambiances in its plural form and here we get back again to the concepts of architectural and urban ambiances.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
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The second most important element which is absolutely fundamental for creating or changing the ambiance of a place is the perception. It has been mentioned even in previous pages and excerpts, the perception is the mean by which we are able to recognize the presence of the ambiance and it affects the way in which we experience the space.
“I've not been doing that much research especially focused on perception, but on the other hand you cannot talk about atmosphere without implying perception, that someone is perceiving the atmosphere.”
(Niels Albertsen, political scientist)
“La percezione è il cuore della mia ricerca; la percezione è il punto di partenza, cioè quello che noi andiamo a progettare come architetti e urbanisti, almeno dal mio punto di vista, è l'esperienza delle persone nello spazio, che chiaramente deve essere un'esperienza che porta qualità.”
“The perception is the core of my research; the perception is the starting point, I mean, is what we design as architects and urban planners, at least from my point of view, it is the experience of people in the space, which has to be an experience that leads quality.”
(Barbara Piga, architect)
“Sicuramente occupandomi di diversità, la percezione sensoriale è una cosa che da un lato in qualche modo influenza il tuo modo di stare nei luoghi secondo me, perchè sicuramente a volte entri in contatto con realtà che sono molto diverse rispetto a quelle che tu normalmente frequenti, banalmente proprio gli odori, i colori, i modi di vestire, il modo anche di stare negli spazi ovviamente […] E’ un elemento che tu hai attorno e che fa parte del tuo stare negli spazi.”
“Since I deal with diversity, the sensory perception is a thing that on one hand influences the way of staying in the places, because sometimes you approach very different realities compared to the ones that you frequent, so smells, colors, styles of dress, even the way of being in the spaces […] It is an element that you have around you, and that is part of your being in the spaces.”
(Paola Briata, ethnographer)
Perception is defined as a variable that modify the concept also because
“... donc ça peut être la perception, c'est une construction qu'on fait, qui fait, alors, la perception on la fait, se base dans une construction historique et c'est une construction historique à laquelle on est lié culturellement et socialement et qui nous mène à percevoir les choses d'une certaine façon. Il y a toujours un côté personnel là-dessous.”
“... So. it can be the perception, that is actually a construction, that is, well, the perception is based on an historical construction and this historical is linked to the culture and the society and that makes us to perceive things in a certain way. There’s always a personal side there.”
(Ignacio Requena-Ruiz - Architect)
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And the perception may differ, in fact, also according to the familiarity of a space:
“Il faut, peut-être, déjà découper la perception indépendant des usagers. On a les usagers qui viennent tous les jours, donc ça peut être les profs [...] on a des étudiants et on a, par exemple qui sont très marqués par les bâtiments dans leurs perception de bâtiment, ils ont déjà vécu le bâtiment, ils ont un ressenti du bâtiment mais on pourra également demander de cue là on est les habitants du bâtiment. On peut demander aux habitants de la ville qui entoure cet bâtiment- là, comment ils perçoivent ce bâtiment, le rapport d’un voisin qui vit juste en face de l'école d'archi comment il perçoit ça. Pas esthétiquement, mais, bon, il peut donner son point de vue esthétique sur les choses mais déjà, est-ce que c'est un bâtiment qui est perméable, est-ce qu'il rentre, est-ce qu'il rentre pas, est-ce que, je ne sais pas, qu’est-ce qu'il pense de ce bâtiment-là ? Et puis, troisièmement, aussi, je travaillerai aussi sur, n'importe quelle personne, qui connaissait pas forcement ça, un réel naïf, quelqu'un qui passe là et qui découvre pour la première fois autant l'environnement urbain que le bâtiment.”
“There is the need, maybe, of divide the single perception of users. There are some users that are visiting every day, they can be professors, students and there are, for instance, very impressed by the building in their perception of the building itslef, they already experienced the building, they have feelings towards this building and they can be considered as inhabitants of the building. You can also ask to inhabitants of the city that surrounds the building, and how they perceive the building, the relationship that a neighbour that lives just in front of this building has with it and how s/he perceive it. Not under an aesthetic point of view but, well, they can give their point of view about the aesthetic of things but actually, if it is a permeable building, if they can enter it or not, if, I don’t know, what they think about the building. And then, third step, I would also work on, without caring about whom, but on people who don't that are not familiar with the building, a real naive, someone who is passing by and who discovers for the very first time both the urban environment and the building.”
(Jean-Paul Thibaud - Sociologist)
In fact, perception is based on different factors, which modified can change the way of perceive:
“Alors pendant notre, on travaille aussi sur la component philologique, émotive, de la perception. Alors, pour faire ça, on ne se content pas de la composent psychologique dans lequel je peux parler et là on sinthétise un peu et on travaille sur trois dimensions: la composent physiologique- émotive de la perception, la composent psychologique et une élément transcendent, qui correspond à la transcendance, qui corresponde à l'indicible, que effectivement est une dimension qu'est une dimension qu'on peut trouver spiritualiste mais que, selon nous, existe.”
“So, in our work, we study the philological, emotional component of perception as well. So, to do that, we do not consider only the psychological component, about which we can discuss and it a bit synthesized and we can work on three dimensions: the physiological-emotive component of perception, the physiological component of perception and a transcendent element, that corresponds to the transcendence, to the unsayable, that actually is a spiritual dimension that, according to us, exists.”
(Jean-Pierre Péneau - Architect)
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In particular, the most important kind of perception is the visual one, it should dominate all the other deriving from the other senses, above all if we refer to the image of the landscape.
“L’immagine del paesaggio, un'immagine che passa in primo luogo attraverso la vista, certo la percezione del paesaggio passa anche attraverso i sensi ma in primo luogo quello che soprattutto la cultura europea ci ha in qualche modo lasciato, è proprio questo approccio al paesaggio e approccio anche alla percezione del paesaggio attraverso la percezione visiva. [...] La percezione sensoriale evidentemente è molto più ampia rispetto alla percezione visiva, non c'è dubbio che la vista è uno degli organi di senso, ma la percezione sensoriale connette diversi organi di sensi quindi l'immagine o il ricordo o la percezione che si può avere di un determinato contesto ambientale, in particolare del paesaggio, è fortemente influenzata da questo rapporto; noi crediamo di ricordare solo l'immagine ma in realtà l'immagine spesso di un luogo è molto più articolata che non semplicemente quella che deriva dalla vista.”
“The image of the landscape, an image that passes first through the view, of course the image of the landscape, and, more generally, the perception of the landscape passes through the senses but first what particularly European culture has left, it is precisely this approach to the landscape and also to the perception of the landscape through visual perception. […] The sensory perception is obviously much broader than the visual perception, there is no doubt that the view is one of the sensory organs, but the sensory perception connects different sensory organs because for example it connects the view with the sense of smell, so the image or the remembrance or the perception that you can have for a particular environmental context, particularly of the landscape, is strongly influenced by this relationship; we believe to remember only the image but actually the image of a place is often much more complex than simply the one coming from the view.”
(Rossella Salerno, architect)
What is important to underline is the fact that not always we are able to perceive an ambiance, this does not mean that there is a lack of it, this means instead that the individual’s attention is not captured by it, maybe because s/he is absorbed by something or the fact the ambiance is not strong enough to overcome the barrier of the perception.
“E’ vero che noi le notiamo solo ogni tanto, questo però non vuol dire che sono assenti, può voler dire che la nostra attenzione non è disponibile a questa percezione, per esempio se io sono molto impegnato in qualcosa di attivo è molto difficile che io mi lasci andare alla percezione atmosferica di un luogo oppure può darsi che ci siano luoghi la cui atmosfera non ha superato una soglia percettiva, c'è ma è latente, e finché non scatta qualcosa, che possiamo lasciare indeterminato, io non la percepisco.”
“It is true that we notice them only occasionally, but this does not mean that they are absent, it may mean that our attention is not available to this perception, for example, if I am very involved in something active it is very difficult for me to let go for the atmospheric perception of a place or it can be that there are places where the atmosphere has not passed a perceptual threshold, it I there, but it is latent, and until something clicks, which we can leave undetermined, I do not perceive it.”
(Tonino Griffero, philosopher)
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“... et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion-là et, pourtant on est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance.”
“... and then, in the daily life, we are in a sensitive experience that is essentially ordinary and we don’t want to address this notion and, basically, we are always inside of it, we are always plunged into an ambiance.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Another important dimension related to the individual, which is able to influence and modify the ambiance of a place is the sensory/cognitive/emotional/affective dimension; it identifies all those inner feelings which influence the mood of the individual and therefore the way in which s/he is perceiving of the ambiance of a specific place. It represents a sort of totality of dimensions, which may include also the gravity, the balance, the orientation, in addition to the sensitive attitude of life; it is the “pathic aspect” (Tonino Griffero, philosopher) related to affections and emotions.
“E’ l'individuo a produrre sia lo stimolo che la risposta e non c'è una selezione di un singolo stimolo all'ambiente ma c'è una dimensione esperienziale generale che coinvolge tutti i sensi, che coinvolge tutte le dimensioni cognitive, le funzioni cognitive: la memoria, l'attenzione, la motivazione e così via.”
“The individual produces both the stimulus and the answer, there is not a selection of a single stimulus within the environment, but there is a general experiential dimension that involves all senses, that involves all cognitive dimensions, all cognitive functions: memory, attention, motivation, and so on.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
“La perception sensorielle au sens de la perception en propre comme on parle, la perception sous un plans je dirai, cognitif, où la perception va être mise en oeuvre pour comprendre, interpréter le monde, agir, donc dans une dimension assez pragmatique; comment est-ce que notre perception en fait nous permet de vivre dans le monde et de pratiquer et de répondre aux situations. [...] Mais en même temps, il y a un deuxième plan, qu'on peut appeler un plan pathique ou affectifs où là on n'est plus seulement dans la... là on est vraiment dans un autre versant qui est plus le percevoir que le sentir. Donc, ce qui relève des tonalités affectives, des émotions, de l'affect, où il n'y a pas uniquement la question d’interpréter le monde et de le pratiquer mais aussi d'éprouver et de le ressentir. Donc perception sensorielle, pour moi, ça veut dire une superposition et un entrelacement très très complexe de ces deux plans là, du percevoir et du sentir.”
“Sensory perception, in the sense of perception as it is usually defined, the perception under a cognitive point of view, is the perception that is used to understand, comprehend and interpret the world, to act, so in a very pragmatic dimension; how our perception permit us to live in the world and to practically answer to different situations. [...] But, at the same time, there is another plan that we can call a pathic or affective in which there is not only… in this case we are on another dimension which is related to perception and to feel. So, what reveals some affective
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aspects, emotions, feelings, in which there is not only the point of interpret the world and to act in it but also to experience and to feel. So, sensory perception, in my opinion, means a very very complex overlapping and intertwining of experience and feelings.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Such as the personal dimension (see the paragraph Feature of the ambiance, p. 69), the aspect related to the feelings is very difficult to investigate, but at the same time, it represents the character which gives value to the notion.
“But with Atmosphere my definition, or my idea with Atmosphere is to bring together the unity of the cosmic and affective. So, they can use the concept of Atmosphere to unify the cosmic and the affective dimension of the experience: it's to bring the cosmic and the affective together. And that's where, I think, the power of the concept lies.”
(Timothy Ingold, anthropologist)
According to the feature of the ambiance here and now, in addition to the variable of the space, also the time has a strong influence on the perception of the ambiance: the ambiance “is constantly evolving” (Marco Boffi, environmental psychologist) together with the evolution of the space, this means that it is dynamic.
“L'ambiance è temporale, questo significa che io posso percepire lo stesso ambiente con una ambiance diversa in funzione dei momenti per due motivi fondamentali: uno è relativo all'ambiente, l'ambiente cambia nel tempo, cambiano le stagioni, cambia la temperatura, l'ombra e la luce e via dicendo; e una invece relativa a come io mi sento in quel momento e quanti anni ho, che esperienze ho fatto fino a quel momento e via dicendo, la mia cultura di appartenenza eccetera; queste due dimensioni interagiscono.”
“The ambiance is temporal, this means that I can perceive the same environment with a different ambiance according to the moments, for two important reasons: one is related to the environment, the environment changes in time, seasons change, the temperature changes, the shadow and the light also, and so on; the other is related to how I feel in that moment, hold am I, which kind of experiences I made until that moment, my culture, and so on; these two dimensions interact.”
(Barbara Piga, architect)
“L'ambiance peut être définie comme un espace-temps éprouvé du point de vue sensible. Donc l'idée que l'ambiance aura toujours un espace et un temps, donc là il y a une articulation entre l'espace et le temps et donc c'est toujours cette question de la contextualisation qui se pose, donc j'ai l'espace-temps qui n'est pas loin de la notion de situation, donc là on peut faire la distinction entre l'Ambiance, avec un grand A, et puis les ambiances au pluriel et là on retombe du coup sur les ambiances architecturales et urbaines.”
“Ambiance can be defined as an experienced space-time under the sensorial point of view. So the idea that an ambiance always has a space and a time, so there is an articulation between space and time and so this space-time is not far from the notion of situation. Here we can make 89
the distinction between the Ambiance, with the capital A and ambiances in its plural form and here we get back again to the concepts of architectural and urban ambiances.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Together with space and time, there is the human being, with his body and his spirit. As a human being, on one hand he participates to the creation of an ambiance and, on the other hand, he receives it through its perception.
“La persona è parte dell'ambiente e in qualche modo ne modifica l'atmosfera, sia dal punto di vista che è lì presente come essere vivente ma anche dal punto di vista climatico, di temperatura, eccetera, cioè è parte dell'ambiente.”
“The individual s part of the environment and somehow he modifies the atmosphere, from the point of view that he is there as a human being, and from the climatic point of view, he is part of the environment.”
(Barbara Piga, architect)
“La percezione diciamo che non è mai embedded, la mente fa sempre una cosa e il corpo chissà dove si trova, mentre invece comunque noi quando percepiamo, percepiamo all'interno di un corpo, all'interno di uno spazio, e questa cosa è ineliminabile, la dimensione spazio – corporale, spazio – temporale è ineliminabile per cui ha senso secondo me tenerne conto.”
“The perception is never embedded, the mind usually does something and who knows where is the body, while actually when we perceive, we perceive inside a body, inside a space, this thing is unavoidable, the space – body dimension, the space – time dimension is unavoidable, and so in my opinion we should take it into consideration.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
“Donc, je pense que le sujet, il a un corps et un esprit. Bon, ce contexte sur le plan philosophique, c'est un peu le modèle de Descarte, c'est que on appelle le dualisme, la dualité corps-esprit. Et vous avez toute une courante de philosophique depuis le 18eme siècle, début du 19eme, qui sont pour l'unité, pour dire "non, non l'esprit c'est une invention", vous avez des philosophe contemporaine, je pense à Stenger, je pense au Gilbert Ryle, le philosophe anglais que pense que cette invention de l'esprit est une fiction parce que l'esprit n'a pas d'existence. Donc, tout ça c'est une débat philosophie, moi je ne suis pas là-dessus mais séchait que les deux position philosophique s'affronte et que vous avez quand même dans les travaux les plus récents des sciences cognitives, plutôt, une préférence donnait à la deuxième position, c'est à dire à la solution non pas dualiste mais unitaire qui pense que le sujet humaine c'est une corps, avec des fonction évolué, bien sûr, qui permette et qui sont lié au développement de son cerveaux. Alors pendant notre, on travaille aussi sur la component philologique, émotive, de la perception. Alors, pour faire ça, on ne se content pas de la composent psychologique dans lequel je peux parler et là on sintérise un peu et on travaille sur trois dimensions: la composent physiologique-émotive de la perception, la composent psychologique et une élément transcendent, qui correspond à la transcendance, qui corresponde à l'indicible, que effectivement est une dimension qu'est une dimension qu'on peut trouver spiritualiste mais que, selon nous, existe.” 90
“Well, I think that a person has a body and a spirit. So, this context, under a philosophical point of view, it’s something similar to what affirmed Descartes, there is a sort of dualism, a dualism between body and spirit. And then there is a philosophical trend starting from the XVIII century, beginning of the XIX century, that are in favour of a unit, saying, for instance “no, spirit is an invention”, there are some contemporary philosophers, I’m thinking about Stenger, I’m thinking about Gilbert Ryle, the English philosopher who thinks that spirit is an invention because the spirit does not exist. So, well, this is a philosophical debate, I’m not really into it but I know that these two position exist and that you can find, at least in the most contemporary works by cognitive sciences, a preference given rather to the second position, so to the solution seeing a dualism rather than an unit, that thinks that the human being is the body, which is intelligent, of course, and this intelligence is strictly related to the brain development. So, in our work, we study the philological, emotional component of perception as well. So, to do that, we do not consider only the psychological component, about which we can discuss and it a bit synthesized and we can work on three dimensions: the physiological-emotive component of perception, the physiological component of perception and a transcendent element, that corresponds to the transcendence, to the unsayable, that actually is a spiritual dimension that, according to us, exists.”
(Jean-Pierre Péneau - Architect)
One of the typologies of ambiance mentioned by Tonino Griffero is strongly affected by the presence of the individual, with his mood, his past experiences, and his body. This kind of ambiance represents the most common one, because it can be related to any place.
“Ci sono invece perlopiù atmosfere che dipendono dalla relazione tra il soggetto e l'oggetto, tra me e mio stato d'animo e un luogo con le sue qualità e le sue caratteristiche; anche in questo caso non sempre sono in grado di controllare o dominare o trasformare l’atmosfera che lì è vigente, tuttavia è chiaro che senza di me quella atmosfera non c’è, senza il mio apporto, senza la mia sensibilità, senza il mio corpo questa atmosfera non c'è.”
“There are mostly atmospheres that depend on the relationship between the subject and the object, between me, my state of mind and a place with its qualities and its characteristics; also in this case, I am not always able to control or dominate or transform the atmosphere that is in force, however, it is clear that without me that atmosphere would not exist, without my contribution, without my sensibility, without my body this atmosphere would not exist.”
(Tonino Griffero, philosopher)
As it was mentioned before, not always the individual is aware of the ambiance in which s/he is plunged, this may be due to several reasons, but what can be essential for the detection of the ambiance is the movement, the change of the situation, because it permits to re-activate the sensory detectors of the body:
“You come from one atmosphere and enter in another atmosphere; my example here is the situation in Colonia where the cathedral is very close to the main station and when you come from the space outside the cathedral, you have a quite different mood in the air while when you open the door and you enter in the cathedral, you feel you are raised up in a sense, so something sublime in the air and you feel a sort of holy atmosphere, I think you can get the same
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atmosphere when you enter into the cathedral of Milan, outside is very busy and noisy and then you enter and the atmosphere is totally different; by this difference you are revealed of the particular atmosphere you are entering.”
(Gernot Böhme, philosopher)
mi sembra che c'è un nesso tra la percezione del paesaggio che storicamente è stata anche vissuta e rappresentata come percezione in movimento; allora mi sembra però che una maniera per poter approcciare questo aspetto dell'ambiance è sicuramente legato non tanto alla rappresentazione, quindi alla percezione statica, quanto invece alla percezione in movimento, perchè permette di attivare la multisensorialità, legata anche ad un cambiamento della scena, non tanto una scena fissa quanto una scena articolata e cangiante.”
“It seems to me that there is a link between the perception of the landscape, which historically has been lived and represented as perception in motion, then I think that a way to approach di aspect of the ambiance is not linked to the mere representation, so the static perception, but to the perception in motion, because it allows to activate the multisensory dimension, which is linked to the change of the scene, so not a fixed scene but an articulated and iridescent scene.”
(Rossella Salerno, architect)
“Une idée qui est fondamentale dans l’ambiance [...] argumentée et développée par Erwin Straus que j'ai déjà cité qui nous dit pas les choses en terme d'ambiance, mais pour nous on pourrait les rapatrier sur la notion d'ambiance, c'est la relation fondamentale entre sentir et se mouvoir. Entre la sensation, entre le ressentir, entre la perception et le mouvement, le bouger, la mobilité. Si on parle de perception on sait bien que la perception, Gibson l'a très bien montré du point de vue visuel, évidemment... On ne peut pas voir sans le mouvement minimal, il n'y a pas de perception sans le mouvement.”
“An idea which is fundamental about ambiance [...] which was first augmented and developed by Erwin Straus who I’ve already cited, who does not say anything about the term ambiance, but, according to us, we can use to represent the notion of ambiance, and that the fundamental relationship between to feel, to experience and to move. Between the sensation, the feelings, the perception and the movement, the dynamicity, mobility. If we speak about perception, we know very well that perception, Gibson explained it very well for the visual perception, actually… We cannot see without a minimal movement, and there’s no perception without movement.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
The ambiance is, moreover, made by different elements which are sensorial and related to the physical environment. The elements of which the physical environment is made can be both natural and artificial:
“Le CRESSON [...] au début le laboratoire était spécialisé dans le son et puis dans les années 90 ou un peu après on a commencé à s'intéresser aux autres modalités sensorielles comme la lumière, l'odeur, le mouvement et, on s’est dit qu'on avait besoin d'un concept un peu fédérateur qui permette de rassembler l'ensemble des modalités sensorielles, à la fois selon des plans, sur le plan de l'expérience habitante, on voit une expérience sensible de tous les jours qui en fait est toujours multisensorielle, qui est jamais liée à un sens ou à un autre, donc se dit qu'il faut avoir 92
un concept intégrateur pour travailler sur l'expérience sensible et puis, d'autre part, pour ce qui concerne l’espace, donc des architectes, urbanistes ou designers, évidement, c'est l'ensemble de la sensorialité qui est mise en oeuvre, pas seulement le sens par rapporte aux autres. Donc, on se dit, on a besoin de concepts fédérateurs qui permettent de travailler sur l'environnement sensible dans sa globalité et qui permettent aussi d'articuler le plan de la recherche qui est seulement autour de l'expérience sensible au plan de la pratique professionnelle de conception des espaces.”
“CRESSON [...] at the beginning the research laboratory was qualified in the study of sounds but then, during the 90s, we started to take into consideration other sensory modalities, as the light, the smell, the movement and we understood that a sort of unifying concept was needed to gather all the sensory modalities, according to different levels, for instance on the level of the experience of inhabitants: in this case we consider the everyday sensory experience that is, in fact, always multisensory and is never linked to a sense more than another. So, a sort of unifying concept to work on the sensory experience was needed and, on the other hand, to work on the space, for what concerns the architects, urban planners and designers, clearly, it the whole of the senses that is carried out, not only in relationship with others. So, we say that there is the need of an unifying concept that permits to work on the sensory environment in its whole and that permits to articulate research plans that are only about the sensitive experience in the sense of the professional practices of spaces.”
(Jean-Paul Thibaud - Sociologist)
In fact, the physical form of a space have an influence on ambiance and on people experiencing it:
“Je l'aborde sous l'angle de la morphologie, et l'angle morphologique je le traite à l'échelle de l'homme dans son milieu. [...] Je trouve que la forme est une grande absente : alors, on parle d’environnement et milieu mais je crois que la forme joue beaucoup... je veux dire, je repense a des images d'ultra densité, et moi je suis heureux de ne pas vivre, par exemple, en Asie de sudest dans certaines cités, parce que ça ne doit pas être facile tous les jours... et je crois que ça pourrait, je crois que ça conditionne surement l'atmosphère des lieux, l'ambiance qu'on y rapporte, l'aura du lieu et le bienêtre qu'on peut éprouver à vivre dans ces lieux. Donc, voilà, je rajouterai, quelque part, la forme sur toutes ces formes. Il y a la forme géométrique mais il y a, et ça fait référence à un article d'Albert Levi et son papier de 2005 autour des formes. Il identie 5 registres de formes différentes: sociale, de paysage, bioclimatique, forme des tissus, forme de trace, etcétéra.”
“I approach it (the ambiance) under the morphological point of view, and I study the morphology of the space at an human scale. [...] I think that the form is a big absent: well, we talk about environment and space but I think that the form plays a fundamental role… I mean, I’m thinking about some images of ultra population density and I’m glad I don’t live, for instance, in some cities of the south-eastern part of Asia, because it doesn’t have to be easy to live there every single day… And I think that it could, I think that it influences the atmosphere of places for sure and the ambiance that it brings, the aura of places and the wellbeing that we can experience in living in these places. So, well, I would add somewhere the form on all these forms. There is the geometrical form but there is also, and here I cite a paper of 2005 by Albert
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Levi on formes. He identifies five different from: social, of the landscape, bioclimatic, of the fabrics, from of trace, and so on.”
(Thomas Leduc - Computer Scientist)
And physical elements can influence other component of the ambiance:
“Personnellement on s'attache concrètement et essentiellement au confort thermique et donc à tout ce qui est lié à la thermique, on va traiter assez peu d’éléments d'aspect social, environnemental. On a une approche très physique, en fait. [...] Il y a différents indices de confort qui prennent plus ou moins en compte ces diérents phénomènes physiques et qui permettent d'évaluer comment est ce que ce choix d'urbanisation permet d'améliorer ou non le confort, par exemple.”
“Personally, we concretely and essentially approach it under the thermal comfort and so everything that is related to the thermal issue, it can involve some social and environmental aspects. We have an approach very linked to the physics, actually. [...] There are different index of comfort that we more or less consider that are linked with different physical phenomena and that permits to estimate how these urbanisation choice can, for instance, improve or not the comfort.”
(Benjamin Morille - Computer Scientist)
Another very important variable that modifies the ambiance, which is also linked to the perception, is the experience. It can be considered in two ways: the past experience which somehow forms the individual, it represents the knowledge gained in the past, but it can also be intended as the actual experience that the individual is going through within a space, and so in this case it is linked to sensibility, intuitive perception and feelings.
“Io più che di percezione parlerei di esperienza: a differenza della percezione, che almeno nella visione psicologica è diciamo un singolo atto di selezione di un contenuto dell'ambiente, l'esperienza invece coinvolge totalmente l'individuo in qualche modo e soprattutto è quello che succede quando noi percepiamo, cioè la percezione è una sottocategoria dell'esperienza nel senso che noi nel momento in cui percepiamo non ci preoccupiamo di aver selezionato un singolo stimolo all'interno di un ambiente circostante, ma viviamo continuamente un'esperienza no?”
“Rather than perception, I would speak of experience: unlike the perception, which at least in the psychological view is a single act of selection of an environmental content, the experience instead totally involves the individual in some way, and above all it is what happens when we perceive, I mean, perception is a subcategory of the experience, in the sense that when we perceive, we do not care about having selected a single stimulus within a surrounding environment, but we constantly live an experience, right?”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
“La percezione è il punto di partenza, cioè quello che noi andiamo a progettare come architetti e urbanisti, almeno dal mio punto di vista, è l'esperienza delle persone nello spazio, […] Quindi guardare al futuro dell'esperienza urbana significa in qualche modo cercare di fare 94
un'envisioning (non dico visualizzare perchè è troppo limitante, l'envisioning nel senso ampio, multisensoriale) della trasformazione e della relazione tra ambiente e persona; […] Uno spazio non ha una sola ambiance, può averne anche diverse, può averne diverse perchè io creo ambienti diversi diciamo anche visibilmente riconoscibili come diversi nello stesso ambiente o perchè lo stesso ambiente se percepito in gruppo è una cosa, se percepito singolarmente è un'altra, se io sono conscia di questa cosa, posso adattare il mio progetto per favorire alcune tipologie di esperienza.”
“the perception is the starting point, I mean, is what we design as architects and urban planners, at least from my point of view, it is the experience of people in the space, […] So, looking at the future of the urban experience means trying to make an envisioning (I do not want to say visualize because it is too constraining, the envisioning is the wide sense, in the multisensory sense) of the transformation and of the relationship between the environment and the person; […] A space does not have a single ambiance, it can have different ones, because I create different environments, also visually recognizable as different in the same environment, or because if the same environment is perceived by a group of people is one thing, if it is perceived by a single person it is another one; if I am aware of this, I can adapt my project to foster certain kind of experience.”
(Barbara Piga, architect)
In fact, Ambiance can be defined as
“Alors, l'ambiance, l'ambiance c'est là oui, en gros c'est un peu la définition qu'on donnera tous, je pense... c'est une expérience sensible d'un espace-temps particulier, c'est-à-dire comment je perçois par mon corps, mon corps sensible, les conditions qui m'entourent dans un espace concret et dans un moment donné, parce qu'il est dynamique et il est situé. Donc, voilà, il est situé, il est dynamique, il est perçu.”
“So, ambiance, ambiance basically, well it’s the definition that everyone is going to give you, I think… Ambiance is a particular spatial-temporal sensitive experience, meaning how I perceive with my body, my sensible body, the conditions which surrounds me in a concrete space in a given time, as it is dynamic and situated. So, voilà, it is located, dynamic and perceived.”
(Ignacio Requena-Ruiz - Architect)
In fact
“... L'ambiance est quelque chose qui évidemment nécessite d'être approchée par l'expérience, donc elle se pose entre un travail d'enquête et d'investigation du côté des habitants, du côté de l'expérience des usager, etc.... Elle impose une caractérisation des espaces mêmes, matériels, physiques, aussi donc des signaux physiques et l'idée que si on parle des espaces sensoriels il s’agit bien des espaces qui sont aussi caractérisés du point de vue physique, acoustique, des signaux physiques, des signaux lumineux, des signaux thermiques, etc. [...] Voilà, donc ça c'est un exemple de la dimension méthodologique et bon, je ne sais pas, sur un mode d'analyse particulier des parcours commentés qui était ce que moi j'appelle des "traversées polyglottes"
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pour reconstruire le discours habitant et la description habitante à partir d'un même récit qui est le récit de l'expérience partagé des espaces.”
“... Ambiance is something which necessary needs to be approached with the experience, so it is in between the survey and the inquiry of inhabitants, from the point of view of users experience… It implies a characterisation of the space itself, of materials, physical, so physical elements as well and the idea that if we talk about sensory spaces we are talking about spaces that have some physical components of course, acoustic, physical, light, thermal signals, and so on. [...] Voilà, so this is an example of the methodological dimension and well, I don’t know, on the analytical approach of experiential walks it was what I called "traversées polyglottes" (polyglot transversality) to put together the speech and description given by the inhabitants starting from the same tale that is the tale of the sharing experience of the space.”
(Jean-Paul Thibaud - Sociologist)
The situation within which the ambiance arises is the context; it has a strong relation with the concepts of space and time, as well as with the historical/social/cultural variables (which will be tackled in the following pages). So, the context, or the situation, is linked to the physical variables related to the place itself, as well as to the temporal variable, and to some variables which in some way belong to the individual dimension, such as the cultural and social identity.
“Donc là ce qui est important c'est que l’ambiance renvoie toujours à une situation, une situation particulière, qui est toujours contextualisée, d'accord, et c'est peut-être ce qui colore, d'un point de vue affectif et sensorielle, la situation. [...] Qui dis ambiance, dis (ce qu'on disait tout à l'heure) situation particulière, un contexte particulier qui permettent de spécifier pour le coup des qualités ou des caractéristiques particulières d'une ambiance.”
“So, here, what is important is that ambiance always refers to a situation, a particular situation, which is always contextualised, well, that can be what exaggerates, from an sensory and affective point of view, the situation. [...] Who says ambiance, says (and that’s what I’ve just said) particular situation, a particular context that permits to specify some qualities with the body or some particular characteristic of an ambiance.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
For this reason, ambiance can be seen as a method to understand the urban environment
“Voilà et donc j'oriente beaucoup plus les outils sur les ambiances comme un moyen à la fois comprendre une situation, la mettre en débat et aborder le projet. Mais ce n'est pas un lien direct entre la perception et le projet. Par exemple, on a travaillé sur des lieux, un territoire inondable au bord de l'océan et on a utilisé les outils sur les ambiances pour interroger l'inondabilité des lieux. Où là on travaille à coté de Sao Paulo sur un site qui est contaminé où il y a, on dit, un risque diffus, et nous regardons comment aborder ce lieu par les ambiances nous aide à mieux comprendre ce que ça veut dire habiter une zone à risque diffus. Donc c'est plus les ambiances, pour moi, qui sont la finalité mais je dirai que c'est la saisie d'un lieu par les ambiances, les outils, les méthodes que l'on peut mettre en place, la mise en partage et en débat à partir du sensible, pour réfléchir au devenir d'un lieu. Et pas au projet !”
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“Voilà, so I approach the tools for investigating the ambiance more as a method to understand the situation, to put it in debate and to start the project. But it’s not a direct connection between perception and the project. For instance, we are working on some places, in a flooding area on the coast of the ocean and we are using some tools for investigating the ambiance to understand how these places are flooding. We are working on the coast of San Paolo, on a contaminated area where, therefore, there is a diffused risk of contamination, and we try to understand how we can approach this place and ambiances makes us to better understand what living in a contaminated area means. So, for me, ambiances are the aim but that is the overall knowledge of a place acquired with the study of the ambiance, the tools and the methods that we can put in place, that we can share and that we can debate about starting from the sensations, to think about the becoming of a place. And not the project itself!”
(Nicolas Tixier - Architect)
This concept can be considered also a sort of synonym of the notion of surroundedness, which, in turn, delineates the set of circumstances or facts that surrounds the individual.
“I think Ambiance has to do with being surrounded. Ambiance has to do with surroundedness. I think that that's the main point. The feeling of the design or something, the feeling of being surrounded or yourself surrounding. But I think that Ambiance has to do with, yes, being around and so that you have a feeling that even if you move a little you're still in the same surrounding, if you're in an Ambiance [...] The Ambiance is surrounding you.”
(Niels Albersten, political scientist)
From a certain point of view, this means that during the day life, the individual is always plunged into an ambiance, because wherever s/he is, s/he is always experiencing the space, through the body, the senses, the feelings, etc.
“...et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion-là et, pourtant on est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance. Donc, l'idée qu'on a c'est qu'ils sont en immersion et on y est toujours, en fait, dans une ambiance.”
“And then, in daily life, we are in a sensory experience that is, at least, ordinary and we do not necessary define it as, however, we are always into it, we are always plunged into an ambiance. So, we think that we are always immersed, in fact, in an ambiance.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
The added value of the notion of ambiance is in fact its strong relation with the present context because otherwise it would not be possible to investigate it, neither from the physical point of view, nor from the experiential point of view.
“Quello che a me sembra rilevante per sviluppare questo concetto e far sì che abbia una sua specificità, altra rispetto ad altri costrutti tipicamente utilizzati per questo tipo di indagini è che venga mantenuto un contatto forte con il contesto presente, per cui l’aspetto dell’inclusione e soprattutto andare a indagare direttamente chi poi un determinato luogo lo vive.” 97
“what it seems to me important to develop this concept and ensure its own specificity, rather than other constructs typically used for this type of investigation, is to keep a strong contact with the present context, so this issue of inclusion and especially going to investigate who then lives a particular place.”
(Marco Boffi, environmental psychologist)
In fact, another variable that affects the perception of the ambiance is the historical/social/cultural variables: by influencing the identity of people, they represent the cultural background of each person and therefore they have a strong role in the detection and interpretation of the circumstances of life, as well as the environment that surrounds us, including the ambiance of places.
“...on parle un peu plus d’analyses sensibles du site et donc on encourage beaucoup les étudiants quand ils vont sur le terrain à enquêter auprès des gens, de faire émergé des questions sensibles type l'odorat, l'histoire du site, les traces historiques dans le site, et comprendre la trame urbaine mais ce n'est pas juste lié aux ambiances, mais les ambiances, en quelques sortes, sont toujours là, on travaille sur ça, mais c'est pas access aux informations, c'est pas sensé devenir une formation sur le thème des ambiances. [...] La perception on la fait, se base dans une construction historique et c'est une construction historique à laquelle on est lié culturellement et socialement et qui nous mène à percevoir les choses d'une certaine façon.”
“... We talk about the sensory analysis of the place and so to stimulate the students, when they go on site to make some survey on people, to make some sensitive questions, such as the smell, the history of the place, the historical traces of the place emerge, but ambiance, somehow, is always there and we work on that but it’s not to access to information and making a course on the theme of ambiance doesn't always make sense [...] The perception is based on an historical construction and this historical is linked to the culture and the society and that makes us to perceive things in a certain way.”
(Ignacio Raquena-Ruiz, architect)
“...la dimension sociale, c'est à dire les ambiances (et ça c'est très très important) et souvent il y a une très grosse erreur de mon point de vue qui est que très très très souvent, consistant à rabattre l'ambiance à une expérience subjective. Alors il me semble que c'est vraiment une réduction très forte et trop forte ! Je pense qu’une ambiance c'est aussi une dimension sociale qui est absolument fondamentale. […] Très importante c’est la dimension culturelle. C'est à dire que habiter des espaces c'est bien sûr habiter des espaces matériels et physiques mais c'est aussi l'habiter à partir de codes culturels et à partir de schémas culturels.”
“... the social dimension of the ambiances (and this is very very important) and often, very very often, I think that we make the error that we keep talking about the ambiance as a mere subjective experience. Well, it seems to me that it’s really too reductive! I think that an ambiance is also a social dimension and this is absolutely fundamental. [...] Importan is the cultural dimension as well. It means that living the space it’s for sure, living a in a material and physical space but it is also living according to some cultural codes and cultural schemes.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
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“Abbiamo immediatamente l'impressione di quali sono le caratteristiche salienti di un luogo dal punto di vista culturale e sociale”
“We immediately have the impression of which are the most important characteristics of a place from the cultural and social point of view.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
The last two variables that create or modify the ambiance are the weather and the wellbeing. The first one of course is related to the climatic dimension: according to the weather, each place assumes a different connotation, and therefore a different ambiance is generated; in the same way the weather can have an effect also on personal feelings and mood.
“The concept of weather namely the weather is the way we are feeling the situation outside in our own feelings, for example if there is a thunderstorm, you may become anxious or if there is a bright weather you may be happy or feel yourself well” (Gernot Böhme, philosopher)
“Quello fisico fa da modello per molti stati affettivi, è inutile nasconderci che noi in base al clima meteorologico in senso stretto abbiamo questo o quello stato affettivo, questo o quel sentimento [...] Perfino il cielo tempestoso per me può essere gradevole, per esempio, quando io incontro qualcosa di funesto, un’atmosfera funesta o negativa non è detto che questa mi rende funesto, ma che mi solleciti al contrario”
“the physical one is a model for many affective states; it is useless to hide the fact that according to the meteorological weather we have this or that affective state, this or that feeling […] even the stormy sky can be pleasant for me, for example, when I meet something baleful, a baleful or negative atmosphere, maybe it does not make me feel baleful, but maybe it push for the contrary.”
(Tonino Griffero, philosopher)
From the practical point of view, investigating how the ambiance of a place changes according to the weather is one of the most important passages within the process of analysis of the ambiance in general; this is due to its straight correlation with the comfort, and
“It's a very critical problem about how you distinguish between climate and weather. The scientists say that climate is global and weather is local but my view of it is that climate is measured and recorded and weather is experienced, weather is a phenomenological term in that sense. […] What is the difference between being around this building in a stormy weather or a fine weather, or in the dark, at night, or in the light, during the day?”
(Timothy Ingold, anthropologist)
Moreover, it is important to underline the fact that nowadays we are living in a period of climate change and this aspect has to be taken into consideration during the process of analysis and designing ambiances.
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“Se clima è di nuovo una accezione oggettiva, il comfort è la declinazione rispetto alle persone degli effetti del clima. […] Sicuramente il discorso del comfort del cercare di anticipare il futuro, l'adattamento rispetto ai cambiamenti climatici, diventerà un tema sempre più importante perchè è difficile trasmettere alle persone l'importanza dei temi legati al cambiamento climatico, al perchè agire oggi d'urgenza, perchè nessuno riesce ad immaginarsi o avere l'esperienza di quello che sarà tra qualche anno questa cosa, è anche vero che avendo l'uomo una capacità molto forte di adattarsi ai cambiamenti ed essendo i cambiamenti graduali, probabilmente sarà un processo incrementale quindi l'uomo si adatterà a questa cosa e probabilmente non sarà uno shock, uno stress maggiore.”
“If climate has again an objective acceptation, comfort is the declination of the climate effects on people. […] Definitely the theme of comfort, to try to anticipate the future, the adaptation to climate change will become an increasingly important issue, because it is difficult to convey the importance of issues related to climate change, why to act urgently today, because nobody can imagine or have the experience of how this thing will be in a few years, it is also true that the man has a very strong ability to adapt to changes, and these will be gradual changes, it will probably be an incremental process, so the man will adapt to this thing.”
(Eugenio Morello, architect)
The comfort of people, deriving also from the climatic conditions, results then in a general wellbeing of people, which in turn has to be considered as one of the most important issue to reach while architects and planners are working on urban transformation. It should be the main goal of each project work and at the same time it can represent an important mean to assess the quality of a project.
“la qualità del rapporto uomo - ambiente comporta, o almeno questo è l'obiettivo, un miglioramento del benessere delle persone.”
“The quality of the man – environment relationship involve, or at leat this is the goal, an improvement of the wellbeing of people.”
(Barbara Piga, architect)
“L'interesse è rispetto al discorso appunto del comfort percepito, quindi l'aspetto sensoriale forse più vicino sono gli aspetti legati proprio agli effetti tattili termici dello stare bene, del wellbeing, del benessere delle persone, quello sicuramente; benessere delle persone appunto è sia una questione oggettiva, sia una questione soggettiva; quindi l'interesse nello stare bene delle persone quindi nel senso di benessere è nello spazio aperto soprattutto è importante perchè è un metro di valutazione dei progetti di trasformazione, dei progetti urbani quindi è assolutamente importante.”
“The interest is towards the perceived comfort, so perhaps the closer sensory aspect is connected to the aspects related to thermal tactile effects of the wellbeing of people, surely; wellbeing of people in fact is both an objective question and a subjective question; so the interest on wellbeing of people in the open space is particularly important because it is a parameter for evaluate transformation and municipal projects”
(Eugenio Morello, architect) 100
Character of an Ambiance
According to which are the prevalent variables composing an ambiance, and how the individual perceive them, the ambiance itself can assume a different acceptation, a different character. This latter delineates the specific way in which the individual who is experiencing the space would characterize the ambiance, and this arises from what (s)he is feeling in the moment in which s/he is approaching the space; for this reason, it is strictly related to the personal interpretation of the individual, his/her background, cultural identity and sensitivity.
“You ask to yourself how do you characterize an atmosphere [...] We are quite used to do that, because we speak about bright , joyful, oppressive or heroic and things like that; this is what I call the character, the character is the way we characterize atmospheres by the tendency in which they are going to tune us, to bring us to a certain mood" (Gernot Böhme, philosopher)
The interviews revealed the presence of two typologies of characters of the ambiance: the ordinary ambiances and the remarkable ambiances.
“Donc là je veux dire que c'est quelque chose qui est, bon, qui est extrêmêment ambitieux, évidement mais qui essaye de remontrer de dire qu'on est toujours dans une ambiance. Donc, c'est simplement de dire ça, ambiance avec un grand A, c'est qu'on est toujours dans une ambiance, alors on peut, bien sûr, faire la distinction [...] entre ambiance remarquable ou ambiance ordinaire. Evidemment, à certains moments, certaines situations, certaines circonstances font que l'ambiance remontre à la conscience et devient l’objet d'un discours, on peut la nommer, on peut la désigner et puis... donc, on a parlé des ambiances remarquables, d’ambiance de fête, d'ambiance... je ne sais pas, voilà... et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion-là et, pourtant on est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance.”
“So, I’m saying that it’s something that, well, it is clearly extremely ambitious, and it want to demonstrate that we are always into an ambiance. So, basically is saying this, ambiance with a capital A, it’s saying that we are always into an ambiance, and so we can, of course, make a distinction [...] between remarkable and ordinary ambiance. Basically, in a given moment, in a given situation, in a given circumstance, the ambiance become the object of the speech, we can give it a name, we can try to sketch it and then… so, these are remarkable ambiances, festive ambiance, ambiance… I don’t know… and then, in the daily life, we are in a sensitive experience that is essentially ordinary and we don’t want to address this notion and, basically, we are always inside of it, we are always plunged into an ambiance.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Ordinary ambiances
Placed that we are always immersed into an ambiance, an ordinary ambiance is the most common one to us, it is the ambiance of daily life, the one which does not capture our attention anymore because we are
101 used to it. So for example the ambiance of our house or workplace can be ordinary because they are similar to themselves every day.
“…Et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion là et, pourtant on est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance.”
“... and then, in the daily life, we are in a sensitive experience that is essentially ordinary and we don’t want to address this notion and, basically, we are always inside of it, we are always plunged into an ambiance.” (Jean-Paul Thibaud, sociologist)
From a certain point of view, an ambiance can be ordinary because it is not strong enough to permeate our sensitivity and so we just do not perceive it.
“Può darsi che ci siano luoghi la cui atmosfera non ha superato una soglia percettiva, c'è ma è latente, e finché non scatta qualcosa, che possiamo lasciare indeterminato, io non la percepisco […] Lunge da me quindi pensare che le atmosfere sono fenomeni eccezionalissimi, è vero che noi possiamo, mi passi il termine, permetterci il lusso di percepirle”
“There are places where the atmosphere has not passed a perceptual threshold, it I there, but it is latent, and until something clicks, which we can leave undetermined, I do not perceive it […] So I do not want to think that atmospheres are very exceptional phenomena, it is true that we can, pardon the expression, have the luxury to perceive them.”
(Tonino Griffero, philosopher)
Within this category, there are all those ambiances considered anonymous. What emerged from some interviews is that we are quite used to make a differentiation between space and place, i.e. a space becomes a place when it assumes a particular significance, a particular identity, or it is described with a particular emotional zeal. But even a space, which is not a place, has an ambiance, because otherwise we should be able to identify which are the elements which delineate a space and not a place.
“Il problema è: che cosa fa sì che un luogo non abbia una atmosfera? Proviamo a farci la domanda al contrario: non che cosa sia l’atmosfera, ma che cosa deve avere un luogo quando non è un luogo cioè solo uno spazio?”
“The problem is: what makes a place not to have an atmosphere? Let’s try to make the question on the other way: not what is an atmosphere, but what a place has to have when it is not a place, I mean just a space?”
(Tonino Griffero)
So, even anonymous places have an ambiance, probably an anonymous ambiance, which by the way is an ambiance in all senses.
“La difficoltà di Marc Augè nel parlare di non – luoghi è palese, quando lui descrive un non – luogo, cioè l’aeroporto, la stazione, il centro commerciale, il metrò, è stato costretto poi a
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prendere in esame anche l'atmosfera del metrò, perchè? perché anche nell’aeroporto, tanto per dirne una, chi ci passa vive sicuramente un ambiente anonimo fatto di brand multinazionali e senza caratteristiche particolari, io a lezione faccio sempre l’esempio se uno bendato si svegliasse in un aeroporto internazionale, gli si chiedesse dove sei, probabilmente non saprebbe in prima battuta dove è perchè effettivamente ad Hong Kong le scritte sono in inglese, tanto quanto a Toronto o quanto a Los Angeles, certo poi adesso gli aeroporti stanno cambiando, stanno iniziando ad introdurre degli elementi nazionali che caratterizzino in qualche modo localmente il luogo, tuttavia in prima battuta è vero che sono luoghi anonimi, ma un luogo anonimo è privo di atmosfera? oppure ha una atmosfera anonima?”
“The difficulty of Marc Augé in speaking of non – places is evident, when he describes a non – place, namely the airport, the train station, the shopping center, the metro, then he has been forced to examine also the Metro atmosphere, why? because even in the airport, just to mention one, who passes by, for sure lives an anonymous environment made up of multinational brands and without much character, I always make an example at classes: if a blindfolded would wake up in an international airport, and someone would ask him where you are, probably he would not know at first where he is, because actually in Hong Kong there are English signs, as well as in Toronto or Los Angeles, certainly now airports are changing, they are beginning to introduce national elements which distinguish the place locally, but at first it is true that they are anonymous places, but an anonymous place has no atmosphere? Or has it an anonymous atmosphere?”
(Tonino Griffero, philosopher)
Remarkable ambiances
The remarkable ambiances are exactly the opposite of the ordinary ones, i.e. those ambiances which capture not only our attention but also our feelings, since they can be able to shape our mood.
“Evidemment, à certains moments, certaines situations, certaines circonstances font que l'ambiance remontre à la conscience et devient l’objet d'un discours, on peut la nommer, on peut la désigner et puis... donc, on a parlé des ambiances remarquables, d’ambiance de fête, d'ambiance... je ne sais pas, voilà..."
“Basically, in a given moment, in a given situation, in a given circumstance, the ambiance become the object of the speech, we can give it a name, we can try to sketch it and then… so, these are remarkable ambiances, festive ambiance, ambiance… I don’t know…”
(Jean-Paul Thibaud)
Within this category there are different typologies of characters:
- Positive/negative: ambiances can be positive or negative according to the way in which they affect our mood. Of course the judgment is absolutely personal, but in some cases it is possible to describe which are the physical characteristics or components of the space which delineate the specific ambiance.
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“L’idea che io vorrei trasmettere è che non ci sono solo atmosfere positive, le atmosfere sono eventualmente anche negative quindi non mi si dica che chi difende le atmosfere voglia fare il bucolico perché non è così, cioè io posso benissimo pensare ad una atmosfera di un casermone industriale o di una fabbrica dismessa o di una orribile periferia di Oslo, per tornare a Norberg – Schulz, e dire che ha una atmosfera di anonima periferia e studiarne quali sono le caratteristiche: il palo della luce storto, la spazzatura in evidenza, l'asfalto non controllato, lo scarso confine fra la strada e il giardino di casa, insomma caratteristiche materiali oserei dire su cui l’atmosfera si genera, naturalmente una atmosfera negativa, perché no? quella di un centro commerciale potrebbe essere un’atmosfera kitsch per esempio, la piccola Parigi riprodotta al centro commerciale della periferia di Roma è kitsch, ma kitsch è un’atmosfera, non è che non abbia un’atmosfera, è un’atmosfera di cattivo gusto, se vuole di sentimenti riciclati, non originali, imitativi, la Venezia che vediamo a Las Vegas è orribile per noi naturalmente, tuttavia cerca di riprodurre malamente l'atmosfera veneziana.”
“The idea that I would like to convey is that there are not only positive atmospheres, atmospheres are even negative so do not tell me that those who defend the atmosphere wants to be the bucolic because it is not the case, I can think very well to the atmosphere of an industrial barrack or of an abandoned factory or the horrible suburbs of Oslo, to get back to Norberg-Schulz, and say that that one is an anonymous suburban atmosphere and study which are its characteristics: the twisted light pole, the garbage in evidence, the uncontrolled asphalt, the low boundary between the street and the home garden, in short physical characteristics on which I would say the atmosphere is generated, of course a negative atmosphere, why not? The one of a shopping center might be a kitsch atmosphere for example, the little Paris reproduced at the mall of the outskirts of Rome is kitsch, but Kitsch is an atmosphere, it is not true that there is not atmosphere, a distasteful atmosphere, if you like based on recycled feelings, not original, imitative; the Venice we see in Las Vegas is horrible for us, but it tries to badly reproduce the Venetian atmosphere.”
(Tonino Griffero, philosopher)
But there are some authors who does not agree on that:
“Donc, je suis contre l'idée de dire qu’il y a une ambiance négative ou une ambiance positive. Il y a des ambiances. Elles ont différentes qualitées. Ces qualitées peuvent nous mettre dans le confort ou dans l’inconfort, ces qualités peuvent nous rendre heureux ou malheureux mais je ne dirai pas qu’il y a une ambiance positive ou négative. Il y a des ambiances. Voilà. La question c'est quel monde dessinent ces ambiances-là, [...] mais si on dit que c’est positif ou négatif, nous le disons par rapport à quoi ? Par rapport à quelles actions ? Pour faire quoi ? Et qu'est-ce qu'on appelle positif ? Qu'est-ce qu’on pense être positif et qu'est-ce qu’on pense être négatif ? Par exemple Bruno Queysane qui est un philosophe, il dit que le confort c'est à la fois nécessaire mais trop de confort ça nous endort. Et il dit “mais une architecture elle doit faire l'inverse, elle doit nous réveiller, une architecture elle doit nous maintenir vivant, une architecture ne doit pas nous endormir”. Et donc, pour lui, un escalier s’il est difficile à monter, si il fait froid dans une pièce, ça nous maintient vivant. Et donc, voilà, cette question de positif et négatif moi je l'exclurais du vocabulaire des ambiances, mais il peut y avoir des ambiances difficiles à vivre, je suis d'accord, il
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peut y avoir des choses idiotes mais je suis pas sûr que ce soit le mot ambiance qui... Tiens, dire qu’il fait trop froid ça c'est une réduction des ambiances. Et, il fait froid par rapport à quoi?”
“Well, I’m against the idea of saying that an ambiance can be negative or positive. There are some ambiances. And they have different qualities. These qualities can put us in comfort or in uncomfort, these qualities can make us happy or unhappy but I would never say that an ambiance is positive or negative. There are some ambiances. Voilà. The matter that people address these ambiances but if they say that they are positive or negative, they say it in relation to what? In relation to which actions? To do what? And what do we define as positive? What is positive and what is negative? For instance, Bruno Queysane, who is a philosopher, affirm that comfort is necessary but too much comfort make us sleepy. And he affirms “architecture should make us feeling the opposite, it has to wake us up, architecture has to make us feeling alive, architecture does not have to make us fall asleep”. And so, according to his view, if a staircase is arduous to climb, if a room is cold, this keeps us alive. And so, voilà, I would exclude this question of positive and negative from the ambiance dictionary, we can have ambiances which are hard to live into, I can agree on that, we can have crazy things but I’m not sure that the word ambiance is… well, saying that it is too cold it’s a reduction of an ambiance. It is cold in relation to where?”
(Nicolas Tixier, architect)
- Sacred/numinous: if an ambiance is able not only to capture the attention but to convey the mood of people in a particular direction and we are not able to modify it, it is called sacred or numinous ambiance. In other words, this kind of ambiance belongs to places which are “so meaningful to influence and subjugate the persons perceiving them” (Tonino Griffero, philosopher) Even in this case, the way in which the ambiance assails the individual’s emotions is not the same for everyone.
“quello è un modello di atmosfere sacre, di atmosfere religiose, di atmosfere che incutono rispetto per motivi che sono però, come dire, non psichici soltanto, ma che hanno un’origine proprio nell'ambiente esterno per esempio in alcune caratteristiche anche naturali che impongono all'uomo timore, rispetto, reverenza, senso di piccolezza, di contingenza eccetera […] Io vado con un certo stato d'animo in un party e non ce la faccio proprio a divertirmi perché l'ambiente che percepisco è un ambiente fastidioso, è un clima, un’atmosfera, una ambiance chiamiamolo come vogliamo, oppressiva e allora a questo punto, in questo senso la chiamerei sacro, nel senso che non posso farci niente, che non sono io a modificarlo ma è lui o lei, insomma l’atmosfera, a modificare me […] sacro qui senza ovviamente parlare di una religione specifica, sacro vuol dire qualcosa a cui non posso resistere, io direi che sacro in questo senso può essere spiegato così: qualcosa per cui io non resisto, che non posso modificare.”
“That is a model of sacred atmospheres, of religious atmospheres, atmospheres that instill respect for reasons that are not only psychic, but have an origin in the external environment, for example even in some natural characteristics which impose awe, respect, reverence, sense of smallness, contingency, on people. […] I'm going with a certain state of mind to a party and I just cannot have fun because the environment that I perceive is a troublesome environment, it is an oppressive climate, atmosphere, ambiance call it as you want, and so in this sense, I would call it
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“sacred”, in the sense that I cannot do anything, I cannot change it but it is the atmosphere that changes me.”
(Tonino Griffero, philosopher)
“Vous avez des ambiances marqué par la sacralité, marqué par une dimension que est une dimension que va transporter dans un état que est un état un peu exceptionnelle, le sujet que est sollicité par cette ambiance-là. Alors, c'est, en voyant le tableau, c'est en voyant le paysage, c'est en voyant un bâtiment, c'est... bon, vous interrogé "dans quelle situation avec vous vécu cette état d'ivresse esthétique?"”
“You can have ambiances marked with sacredness, marked by a dimension that goes to bring you to a mood that is an exceptional mood, the subject that is solicited to this ambiance. So, it is, looking at this scheme, it’s in the landscape, in the building, in… well, ask yourself “in which situation did I experienced this state of aesthetic inebriation?”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
- Authoritative: the authority is one of the possible characteristic of an ambiance, there are some ambiance with a higher level of authority compared to others, this means that they prevail over the others.
“Quando un triste incontra un allegro e quando l’allegro sa che la tristezza del suo interlocutore è seria, dovuta ad un fattore serio, l'allegro cessa di essere allegro e soprattutto di manifestare la sua allegria, perché? perché non accade il contrario? quindi qui c'è una cosa molto interessante che Shmitz a suo tempo studiò, cioè le atmosfere hanno un'autorità, alcune atmosfere sono più autorevoli di altre, per esempio la tristezza è più autorevole dell’allegria e vince sull'allegria.”
“When a sad encounter a happy person and the happy knows that the sadness of his interlocutor is serious, is due to a serious factor, the cheerful ceases to be cheerful and above all to express his joy, why? Why it does not happen the opposite? so here's a very interesting thing that Shmitz at the time studied, that is the fact that atmospheres have authority, some atmospheres are more influential than others, for example, the sadness is more authoritative of the joy and it wins.”
(Tonino Griffero, philosopher)
Some other authors, on the other hand, do not agree on this category, as:
“... je travaille sur les stimuli et l'absence de stimuli. Vous voyez ? Une ville où il n'y a plus...les usines ont fermé, il n'y a plus de commerce, les commerce ils sont dans le supermarché qui est à l'extérieur de la ville et dans ce bourg dans les rues il n'y a plus de stimuli. Il y a quand même une ambiance, négative, mais une ambiance quand même, et je travaille dans le rapport entre les stimuli, l'absence de stimuli et l'absence d'ambiance, et la culture peri-métropolitaine.”
“... I work on the stimulus and the absence of stimulus. You see? A city in which there are not… the factories had been closed, there are no commercial activities anymore, all the commercial activities are located in the supermarkets that are outside the cities and in these villages, on the 106
streets, there are no stimulus anymore. There is an ambiance, negative, but at least an ambiance, and I work on the relationship between the stimulus, the absence of stimulus, and the absence of ambiance, and the peri-metropolitan culture.”
(Eric Chauvier, anthropologist)
Effects arising from the ambiance
According to specific features, to the character, and moreover to the way in which people perceive them, an ambiance can affect the behavior and the mood of people who are experiencing it. For this reason, we can say that an ambiance can make some effects arise.
First of all, what an ambiance affects most is people’s emotional dimension, the stimmung in the German culture, which Tonino Griffero sees as “something that permeates an environment or an era”, so something that does not belong to the individual but that the individual meets outside of him and from this meeting, his feelings change.
“La nostra è una società che ha a che fare continuamente con la conformazione di ambienti e col tentativo di esprimere attraverso questi ambienti delle qualità emotive di vario tipo, naturalmente questo va dai casi nobili del grande design, fino ai casi quasi ignobili del centro commerciale che naturalmente mira ad un altro tipo di atmosfera, non importa ora che riescano o meno nel realizzarla, l'importante è che la nostra società, soprattutto quella del capitalismo avanzato naturalmente, punta enormemente su questo design diffuso, su questa capacità degli ambienti di suggerire, generare atmosfere che siano in grado di catturare le varie ragioni: ragioni politiche, ragioni commerciali, ragioni consumistiche, ragioni di vario tipo.” “Our society is a society which deals with the organization of environments and with the attempt to express different emotional tones through these environments, of course, this goes from noble cases of high design, towards almost ignoble cases of shopping malls, which aims at another kind of atmosphere; it does not matter if they succeed in generating it, the important thing is the our society, above all the capitalistic one, enormously aspire to this diffused design, to this ability of environments to suggest and generate atmospheres which are able to capture different reasons: political, commercial, consumer, and so on.” (Tonino Griffero, philosopher)
“The environment, through the atmosphere, has a tendency to bring yourself into a certain mood, so if we have a joyful atmosphere, the tendency is to make yourself joyful or happy.” (Gernot Böhme, philosopher)
The emotional aspect has also the capability to make the individual aware of the environment in which s/he is living; in other words, by the way in which the feelings and the mood change, the person understand which are the elements composing the ambiance of the place and which is its character.
“What we call feeling, […] that is bodily feelings, which is a very fundamental sense including all other senses, so the feeling is a way you feel yourself but at the same time you feel what sort of environment you are living in; so both of these sides are related, namely that on the one hand in your own bodily feelings you are aware of the environment and this means that the objective captors of the environment are sensed by your own feelings.”
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(Gernot Böhme, philosopher)
As it was mentioned before, the ambiance can also affect the behavioral aspect. In other words, the ambiance of a place is able to communicate how to behave within it, there is a sort of implicit connotation which we perceive without realizing it. It is a sort of affordance22 or an ethic of the place (Nicola Rainisio, environmental psychologist) which affects the way in which the individual experiences the place.
“Quello che manca in questo quadro è la dimensione storico politica diciamo, cioè ad esempio l'idea che i luoghi siano prescrittivi di comportamenti e produttori di comportamenti, cioè che ci comunichino anche le modalità di comportamento e soprattutto che abbiano alle spalle delle filosofie politiche [...] secondo me spesso c'è una dimensione nascosta di prescrittività del luogo, più che di prescrittività diretta c'è proprio un'etica dello spazio, un'etica di quel luogo che anche lì ci viene comunicata in parte dalle singole forme, dai singoli oggetti eccetera in parte invece in maniera gestaltica, cioè ci viene comunicata una totalità diciamo, noi la riceviamo in maniera immediata in qualche modo […] A proposito della dimensione diciamo politica del luogo e del fatto che sia un'esperienza e come tale caratterizzata da una forte dimensione di soggettività, mi viene in mente ad esempio il lavoro fatto con i rifugiati23 dove uno dei punti assolutamente rilevanti era la qualità dello spazio; ma questa qualità dello spazio era fortemente connessa ad esempio alla sua temporaneità, cioè tutto quello che viene comunicato attraverso quello spazio, tutta l'esperienza, tutto il sotto-testo di quello spazio è in realtà poi atto a suggerire la temporaneità della permanenza e la impossibilità di un radicamento anche temporaneo.”
“Maybe what it is missing in this framework, as long as it is coherent with ambiance but I go freely on place, is the historical – political dimension , i.e. for example, the idea that the places are prescriptive of behaviors and behaviors producers, and that they communicate ways of behavior and above all they have some political philosophies behind […] In my opinion there is often a hidden prescriptive dimension of the place, rather than a direct prescriptive dimension, there is an ethic of space, an ethic of that place which is communicated to us partially from single forms, from single objects, partially instead in a gestaltic way, I mean, a totality is communicated to us, and we receive it in an immediate way somehow […] About the political dimension of the place and the fact that it is an experience and so it is characterized by a strong subjective dimension, it comes into my mind for example the work made with the refugees where one of the most important issues was the quality of the space; this quality of the space was strongly linked to its temporariness, I mean, all the things that are communicated through that space, the whole experience, the subtext of that space is actually aimed at suggesting the temporariness of the stay and the impossibility to settle down, even temporarily.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
“I don't think that atmosphere necessarily leads to attachment of places. I think that atmosphere can pull you away from places as much as it attaches you to it. I mean, if you think about the wind or of a powerful sound, they take you away, they don't pull you in place.”
(Timothy Ingold)
22 James Jerome Gibson, (1979), The ecological approach to visual perception. Houghton Mifflin, Boston. 23 Giunta E., & Rebaglio A., (2014). Design Research on Temporary Homes, AADR. Baunach, Germany 108
Last, but not least, the comfort and the wellbeing of people represent the effect that an ambiance can have. If we consider the weather as one of the most influential variable that create or modify the ambiance, and it is strictly related to the issue of the comfort, then an ambiance is influential for the wellbeing of people within a place.
“Se clima è di nuovo una accezione oggettiva, il comfort è la declinazione rispetto alle persone degli effetti del clima.”
“If climate has again an objective acceptation, comfort is the declination of the climate effects on people.”
(Eugenio Morello, architect)
“Je l'aborde sous l'angle de la morphologie, et l'angle morphologique je le traite à l'échelle de l'homme dans son milieu. [...] Je trouve que la forme est une grande absente : alors, on parle d’environnement et milieu mais je crois que la forme joue beaucoup... je veux dire, je repense a des images d'ultra densité, et moi je suis heureux de ne pas vivre, par exemple, en Asie de sudest dans certaines cités, parce que ça ne doit pas être facile tous les jours... et je crois que ça pourrait, je crois que ça conditionne surement l'atmosphère des lieux, l'ambiance qu'on y rapporte, l'aura du lieu et le bienêtre qu'on peut éprouver à vivre dans ces lieux. Donc, voilà, je rajouterai, quelque part, la forme sur toutes ces formes. Il y a la forme géométrique mais il y a, et ça fait référence à un article d'Albert Levi et son papier de 2005 autour des formes. Il identie 5 registres de formes différentes: sociale, de paysage, bioclimatique, forme des tissus, forme de trace, etcétéra.”
“I approach it (the ambiance) under the morphological point of view, and I study the morphology of the space at an human scale. [...] I think that the form is a big absent: well, we talk about environment and space but I think that the form plays a fundamental role… I mean, I’m thinking about some images of ultra population density and I’m glad I don’t live, for instance, in some cities of the south-eastern part of Asia, because it doesn’t have to be easy to live there every single day… And I think that it could, I think that it influences the atmosphere of places for sure and the ambiance that it brings, the aura of places and the wellbeing that we can experience in living in these places. So, well, I would add somewhere the form on all these forms. There is the geometrical form but there is also, and here I cite a paper of 2005 by Albert Levi on formes. He identifies five different from: social, of the landscape, bioclimatic, of the fabrics, from of trace, and so on.”
(Thomas Leduc - Computer Scientist)
Similar concepts
This category contains all the keywords used by the interviewees to refer to the notion of ambiance; in some cases, instead of the term ambiance, some synonyms, metaphors and similitudes have been used. They can be divided into direct synonyms, similar concepts related to the spatial dimension and similar concepts related to the impalpable dimension.
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“Du point de vue des thématiques scientifiques, si on regarde les travaux actuels sur l'atmosphère, le climat, l'environnement, le milieu et le paysage, on va apercevoir de plus en plus d'affinités et d'articulations avec la notion d'ambiance.”
“From a scientific point of view, if we look at work on the atmosphere, the climate, the environment, the milieu and the landscape, more and more similarities with the notion of ambiance can be spotted.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Direct synonyms
As it is possible to notice from the excerpts presented so far, some of the interviewed scholars unconditionally used the term Atmosphere to speak about the notion of ambiance; in some cases they clearly explain that they consider them exactly the same concept; in other cases they simply used the atmosphere instead of ambiance.
“Io le considero sostanzialmente analoghe (atmosfera e ambiance) nel senso che ambiance secondo me è solo la resistenza della lingua francese ai termini di altra nazionalità, il fatto che loro non parlino di atmosfera, se non di rado, in realtà se lei legge i lavori di Jean-Paul Thibaud anche lui usa un po' “atmosfera” un po' “ambiance” [...] dal mio punto di vista non c'è vera differenza perché ambiance è il termine che comunque nella traduzione francese da tempo sta ad indicare quello che altrove si chiama atmosfera [...] Quando sono stato a Helsinki l'anno scorso con Pallasmaa, Bohme e Thibaud si parlava normalmente di atmosfera, nell’architettura questo è il termine che ha avuto più successo”
“I consider them (atmosphere and ambiance) substantially similar, in the sense that, in my opinion, ambiance represents the resistance of the French language to foreign terms, the fact that they do not speak of atmosphere, at least, they do it rarely, actually if you look at the works of Jean-Paul Thibaud, he also uses a bit “atmosphere” and a bit “ambiance” […] from my point of view, there is not a real difference because ambiance is the term that in the French tradition indicates what somewhere else is called atmosphere […] When I was in Helsinki, last year, with Pallasmaa, Bohme and Thibaud, we spoke normally about atmosphere, in architecture this is the term that has been more successful.”
(Tonino Griffero, philosopher)
“Quello più vicino potrebbe essere "atmosfera" perchè appunto rimanda ad una dimensione che connota e descrive un ambiente o descrive un luogo ma non lo descrive semplicemente da un punto di vista quantitativo ma in una serie di sfumature che sono legate alle caratteristiche di quel luogo che non sono neanche caratteristiche solo di carattere storico o di carattere come dire visivo, percettivo ma sono il risultato di tutte queste diverse qualità dell'ambiente che interagiscono tra di loro.”
“The closest one could be "atmosphere" because in fact it refers to a dimension that connotes and describes an environment or describes a place not simply from a quantitative point of view but in a series of shades that are related to the characteristics of the place that are not only
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historical features or visual or perceptual, but they are the result of all these different qualities of the environment that interact with one another.”
(Rossella Salerno, architect)
“My definition, or my idea with Atmosphere is to bring together the unity of the cosmic and affective dimension of the experience: it's to bring the cosmic and the affective together. And that's where, I think, the power of the concept.”
(Timothy Ingold, anthropologist)
The other term that can be associated to the notion of ambiance is Genius Loci, because it identifies the fact that the place has a sort of identity which organizes and makes neat among all its composing elements and socio – cultural, architectural, and behavioral characteristics.
“Il termine che più diciamo rende l'idea rispetto ad ambiance è quello di genius loci, mi piace molto il termine genius loci perchè individua proprio il fatto che ci siano delle caratteristiche diciamo unitarie e distintive di uno spazio, di un luogo che sono comuni a quel luogo e che vengono riconosciute alle persone come proprie di quel luogo e non di altri e quindi forse lo considero in assoluto il termine non chiaro ma più evocativo”
“The word that pretty much gives the idea for ambiance is what I see mentioned here but I don’t see among the general features, and it is genius loci, I don’t know why but I really like the term genius loci because it precisely identifies the fact that there are some unitary and distinctive features of a space, that are common to that place and recognized by people as typical of that place and not of another one, and so perhaps I consider it absolutely the most evocative term, even if it is not clear.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
“Il genius loci lo dicevo prima non si sa cosa sia, quest’anno abbiamo dedicato nel colloquio che dirigo che si chiama Sensibilia tutto l'anno al tema del genius loci […]molti di noi che hanno fatto la relazione hanno preso di petto la questione Norberg-Schulz ovviamente perché il libro più famoso sul genius loci è quello lì, che è un libro interessante da certi punti di vista ma vaghissimo […] le stesse fotografie che introduce nel libro sono molto ambigue, per esempio fa vedere a un certo punto una fotografia che secondo lui dimostrerebbe l'assenza del genius loci, ed è la periferia di Oslo […] Norberg-Schulz gioca, perché è chiaro che dipende dall'inquadratura: quella periferia di Oslo fotografata in quel modo in cui si vede il retro di una casa con i bidoni della spazzatura, basta focalizzare un po' meglio l'ambiente e trova una sua composizione armoniosa che non dico che faccia pensare ad un genius loci ma non lo esclude e comunque il problema è genius loci, atmosfera sono cose eccezionali, ci sono sempre e soltanto di tanto in tanto noi le rileviamo?”
“As I said before, none knows what the genius loci is; this year in the colloquium that I run, called Sensibilia, we have dedicated all year to the theme of genius loci, many of us who have made the report, referred to Norberg Schulz because it is the most famous book on the genius loci, which is an interesting book from certain points of view, but uninformative; for example he shows at some point a photograph which according to him would demonstrate the absence of 111
genius loci, and it is the suburbs of Oslo. Norberg-Schulz jokes, because it is clear that it depends on the frame: that suburbs of Oslo photographed in that way, in which you see the back of a house with trash cans, it is sufficient to focus a bit better the environment and it finds an harmonious composition that I do not want to say that it makes you think of a genius loci but it does not exclude it and in any case the problem is: are the genius loci, the atmosphere amazing things, are they always there and only from time to time we can notice them?”
(Tonino Griffero, philosopher)
Similar concepts related to the spatial dimension
Within this category there are some concept that usually belong to the spatial or physical dimension; their proper meaning does not refer to the notion of ambiance, but sometimes in the colloquial speech they can assume a different acceptation, which indicates the ambiance or the atmosphere of a space.
The first one is environment: it can happen to use this term not to indicate the physical environment (urban or natural) that surrounds us, but to use it referring to the situation in which we are.
“Ambiance is to my feeling too much closer to aesthetic considerations, I mean closer to the concept of environment.”
(Gernot Böhme, philosopher)
“ci sono atmosfere su cui non faccio niente, quelle che incontro involontariamente fuori di me e sulle quali non posso proprio fare niente nel senso che anche il mio stato d'animo è catturato da quell'ambiente, anziché essere io a conformare l'ambiente al mio stato d'animo.”
“there are atmosphere on which I cannot do anything, I involuntarily meet them outside of me, and a cannot do anything in the sense that my mood is captured by that environment, rather than be the one to adapt the environment to my mood."
(Tonino Griffero, philosopher)
La definizione di ambiance innanzitutto pone il problema di traducibilità perchè in italiano non credo che esista una traduzione diretta e quindi rimanda più ad un concetto, un concetto molto elaborato che non è semplicemente un concetto legato all'ambiente che forse anche quello diciamo noi siamo abituati a considerare come environment, ma che in italiano potrebbe essere tradotto "ambiente".
“Above all, the definition ambiance raises the question of translatability, because I do not think there is a direct translation in Italian and therefore it refers more to a concept, a very elaborate concept which is not simply related to the environment, that in Italian could be translated in "ambiente".”
(Rossella Salerno, architect)
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“io vado con un certo stato d'animo in un party e non ce la faccio proprio a divertirmi perché l'ambiente che percepisco è fastidioso, è un clima, un’atmosfera, una ambiance chiamiamolo come vogliamo, oppressiva.”
“I'm going with a certain state of mind to a party and I just cannot have fun because the environment that I perceive is a troublesome environment, it is an oppressive climate, atmosphere, ambiance call it as you want.”
(Tonino Griffero, philosopher)
From this last sentence it is possible to notice the second similar concept used by some interviewees: climate. Unlike in the Italian language, in English and in French there is a different acceptation if we refer to the weather, which is related to the meteorological dimension, or to the climate, which instead is related again to the situation we are living and it can be associated with different dimension, such as “political climate”, “financial climate” or “social climate”.
“On voit un rapport très extérieur à l'environnement c'est très différent de l'atmosphère (c'est beaucoup plus intériorisé) ou de climat qui peut être tout à fait objectivé ou, au contraire être intermédiaire, climat et ambiance sont assez proches.”
“We see an external relationship with the environment and it’s different from the atmosphere (it is much more inside) or of the climate which can be objective or, from the other side, can be intermediate, climate and ambiance are pretty similar.”
(Daniel Siret, architect)
“Climate as a metaphor for Ambiance. Then it's the perception of the feeling of the climate, rather than the physical description of a certain climate that you're talking about.”
(Niels Albertsen, political scientist)
Similar concepts related to the impalpable dimension
The other group of similar concepts are more related to the immaterial dimension, and in some cases they have a strong relation with the experiential dimension of people. In fact the first concepts used in this terms is experience.
“Questa ambiance è comunque un'esperienza, io batto sempre su questo punto, diciamo non è una cosa che esiste di per sè, ma è sempre risultato di una dimensione esperienziale, cioè noi esperiamo un luogo al di là di quello che è il luogo fisico; io in generale direi che l’ambiance potremmo definirla appunto come l'esperienza, da una parte percezione unitaria di un luogo e dall'altra parte di percezione di distintività del luogo”
“This ambiance is however an experience, I always beat on this point, it is not something that exists in itself, but it is always the result of an experiential dimension, I mean, we experience a place at the end, we experience it far beyond of what is the physical place; in general I would say that we could define the ambiance as the experience, on one side related to unitary perception of a place and on the other side related to a distinctive perception of the place.”
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(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
“Alors, l'ambiance, l'ambiance c'est là oui, en gros c'est un peu la définition qu'on donnera tous, je pense... c'est une expérience sensible d'un espace-temps particulier, c'est-à-dire comment je perçois par mon corps, mon corps sensible, les conditions qui m'entourent dans un espace concret et dans un moment donné, parce qu'il est dynamique et il est situé. Donc, voilà, il est situé, il est dynamique, il est perçu.”
“So, ambiance, ambiance basically, well it’s the definition that everyone is going to give you, I think… Ambiance is a particular spatial-temporal sensitive experience, meaning how I perceive with my body, my sensible body, the conditions which surrounds me in a concrete space in a given time, as it is dynamic and situated. So, voilà, it is located, dynamic and perceived.”
(Ignacio Requena-Ruiz - Architect)
With a strong relation with the emotional dimension, as well as with its “in-between” (Gernot Böhme, philosopher) status, the ambiance can be defined as an attuned space in the sense that the individual is harmonized with the environment in which s/he is plunged, and moreover with the emotions generated by the ambiance.
“I think that an ambiance or an atmosphere is an attuned space, so a space with a certain mood, in the sense that it creates objective feelings in the air and this is what we call ambiance, so a sort of room in our house makes a certain atmosphere but on the other hand also a landscape can have an atmosphere, so it is the mood in the air and this means that the environment through the atmosphere has a tendency to bring yourself into a certain mood, so if we have a joyful atmosphere, the tendency is to make yourself joyful or happy.”
(Gernot Böhme, philosopher)
While Gernot Böhme has a precise idea of what an ambiance is (this is due to the fact that he spent several years of work on the theme of ambiance), for other scholars who were not familiar with the term, to define this notion has been a difficult process. Nevertheless, even if saying the undefinable of a place may be seen as something ambiguous, it represents a quite coherent expression with the features of gestalt, undefinable and immediate (see paragraph Features of the ambiance, p. 69)
“E’ un mondo, una categoria interpretativa complessa da definire come lo sono quasi tutte quelle che riguardano le caratteristiche dei luoghi, cioè tutti i termini che cercano di definire l'indefinibile del luogo è un aspetto molto interessante perchè in realtà quasi tutti secondo me condividiamo, o almeno saremmo d'accordo ad attribuire alcune caratteristiche ad un luogo, ma allo stesso tempo è molto difficile dare un nome a questa totalità...”
“It is a complex interpretative category to be defined as almost all those concerning the characteristics of the places are , I mean, all terms that seek to define the indefinable of a place is a very interesting aspect because actually in my opinion almost everyone share, or at least would agree on attributing certain characteristics to a place, but at the same time it is very difficult to give a name to this totality.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist) 114
Lastly, the ambiance can be seen as a stimulus, since it produces immediate effects on the individual; as it was mentioned before, these effects can be represented by an emotional answer or a behavioural one.
“Moi, je crois qu'on a un gros problème, c'est que j'associe ambiance à une espèce de stimulus, et je crois que quand je vois passer le mot clé aura, on peut dire que c'est un stimulus mais c'est quand même un peu passif, ce n'est pas une intervention en force comme pourrait être le soleil qui apparaîtrait subitement et qui installerait des zones de contraste, ou bien le vent qui se lèverait et qui viendrait me gifler ou me donnerait une gifle aéraulique.”
“I think that there’s a big problem, and is that I relate the ambiance to a sort of stimulus and I think that when I see the keyword aura I see it as a stimulus, but it is a passive stimulus, it is not an hard intervention as it can be the sun that suddenly appears and that creates some contrast zones, or the wind that comes up and slaps me or create an air flow.”
(Thomas Leduc, computer scientist)
What is not
The last category concerns the non-constitutive features of the notion of ambiance, which have been used by the interviewees to clearly describe the meaning of the concept. In this sense, what emerged from the analysis of the interviews is that an ambiance cannot be absent. Each space has an ambiance and therefore people are always immersed in it; this is due to the fact that on one hand when we are in a space, we always experience it, and on the other hand if we do not perceive the presence of an ambiance it is because it represents an ordinary or anonymous ambiance.
“Quella periferia di Oslo fotografata in quel modo in cui si vede il retro di una casa con i bidoni della spazzatura, basta focalizzare un po' meglio l'ambiente e trova una sua composizione armoniosa che non dico che faccia pensare ad un genius loci ma non lo esclude e comunque il problema è: genius loci, atmosfera sono cose eccezionali, ci sono sempre e soltanto di tanto in tanto noi le rileviamo? [...] Il problema è: che cosa fa sì che un luogo non abbia una atmosfera? proviamo a farci la domanda al contrario: non che cosa sia l’atmosfera ma che cosa deve avere un luogo quando non è un luogo, cioè solo uno spazio? noi spesso diciamo che lo spazio diventa un luogo quando ha una sua fisionomia oppure quando ha proprio una sua atmosfera, ora quand'è che uno spazio non diventa un luogo? [...] La mia risposta è che le atmosfere ci sono sempre naturalmente non sempre raggiungono una soglia di percepibilità [...] Lunge da me quindi pensare che le atmosfere sono fenomeni eccezionalissimi, è vero che noi possiamo, mi passi il termine, permetterci il lusso di percepirle”
“That suburbs of Oslo photographed in that way, in which you see the back of a house with trash cans, it is sufficient to focus a bit better the environment and it finds an harmonious composition that I do not want to say that it makes you think of a genius loci but it does not exclude it and in any case the problem is: are the genius loci, the atmosphere amazing things, are they always there and only from time to time we can notice them? […] The problem is: what makes a place not to have an atmosphere? Let’s try to make the question on the other way: not what is an atmosphere, but what a place has to have when it is not a place, I mean just a space? We usually say that the space becomes a place when it has a specific appearance, or when it has its own atmosphere, so, when a space does not become a place? […] My answer is that 115
atmosphere are always present, of course sometimes they do not reach the perceptibility barrier […] So I do not want to think that atmospheres are very exceptional phenomena, it is true that we can, pardon the expression, have the luxury to perceive them.”
(Tonino Griffero, philosopher)
“Donc là je veux dire que c'est quelque chose qui est, bon, qui est extrêmêment ambitieux, évidement mais qui essaye de remontrer de dire qu'on est toujours dans une ambiance. Donc, c'est simplement de dire ça, ambiance avec un grand A, c'est qu'on est toujours dans une ambiance. [...] et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion-là et, pourtant on est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance.”
“So, I’m saying that it’s something that, well, it is clearly extremely ambitious, and it want to demonstrate that we are always into an ambiance. So, basically is saying this, ambiance with a capital A, it’s saying that we are always into an ambiance. [...] and then, in the daily life, we are in a sensitive experience that is essentially ordinary and we don’t want to address this notion and, basically, we are always inside of it, we are always plunged into an ambiance.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
But not everyone agree on this aspect
“... je travaille sur les stimuli et l'absence de stimuli. Vous voyez ? Une ville où il n'y a plus...les usines ont fermé, il n'y a plus de commerce, les commerce ils sont dans le supermarché qui est à l'extérieur de la ville et dans ce bourg dans les rues il n'y a plus de stimuli. Il y a quand même une ambiance, négative, mais une ambiance quand même, et je travaille dans le rapport entre les stimuli, l'absence de stimuli et l'absence d'ambiance, et la culture peri-métropolitaine.”
“... I work on the stimulus and the absence of stimulus. You see? A city in which there are not… the factories had been closed, there are no commercial activities anymore, all the commercial activities are located in the supermarkets that are outside the cities and in these villages, on the streets, there are no stimulus anymore. There is an ambiance, negative, but at least an ambiance, and I work on the relationship between the stimulus, the absence of stimulus, and the absence of ambiance, and the peri-metropolitan culture.”
(Eric Chauvier, anthropologist)
In addition, an ambiance cannot be empty. This is due to the fact that it needs the presence of the individual to emerge, and moreover the individual bring always with him a specific identity which is made up by historical and cultural variables, as well as emotions, feelings and mood. Without all these components, the ambiance does not exist. For this reason, working on empty models has a lack of fundamental aspects of which the ambiance is made.
“Toutes les maquettes, toutes les simulations que je fais se fondent sur des villes vides, vides de sens, vide de présence humaine et donc, c'est bien pour ça que j'ai envie de dire qu’au sens des ambiances il y a quand même un petit problème dans ce que je fais [...] on ne mentionne pas les aspects historiques, ces maquettes sont aussi vides de présences, il y a des absences là. Pas 116
d'aspect historique, pas d'aspect sociologique, le vécu individuel n'est pas restitué. Voilà, donc, l'ambiance je veux dire, c'est ce que je ne fais pas.”
“Each model and each simulation that I do is based on empty cities, empty of senses, empty of human presence and then it’s for this reason that I would say that, according to the ambiance notion, there is a problem in what I do [...] I don’t mention the historical aspects, my models are empty of presence, there are several lack there. No historical aspects, no social aspects, the personal experience is not there. So, voilà, that’s why I say that ambiance is what I don’t study.”
(Thomas Leduc)
The last concept which is interesting to delineate within this category is also present in the “similar concept” one, and it is stimulus. This can be considered a contradiction because a keywords cannot be at the same time a synonym of the term ambiance and a non – constitutive concept, but actually this is due to the fact that two scholars interpret the same term with a different acceptation. In the category of similar concepts the stimulus is seen by Thomas Leduc as a single element which meets the individual and generate a consequence, while Nicola Rainisio sees it as a sort of agglomeration of signals coming from outside able to raise a reaction in the individual, and so it is not a single stimulus, a unique pinch, but a general experience.
“La percezione è un tema abbastanza spinoso, nel senso che nella tradizione psicologica è concettualizzata in modo molto basico ed è sempre un modello di stimolo risposta cioè io ho uno stimolo, lo analizzo, produco una risposta, ho un certo feedback e in modo circolare mi torna tutto indietro [...] invece è l'individuo a produrre sia lo stimolo che la risposta e non c'è una selezione di un singolo stimolo all'ambiente ma c'è una dimensione esperienziale generale”
“Perception is a fairly difficult issue, in the sense that in the psychological tradition it is conceptualized in a very basic way and it is always a stimulus – response model, I mean, I have a stimulus, I analyze it, I produce an answer, I have some feedback and circularly everything comes back […] actually is the individual who produces both the stimulus and the answer, there is not a selection of a single stimulus within the environment, but there is a general experiential dimension.”
(Nicola Rainisio)
4.2.2.4 Analysis of the keywords scheme
These keywords are organised into a scheme in which they are subdivided into categories and ordered in hierarchical order. This hierarchical order comes from the outcome of the overall matrix, coming from the keywords matrices made for each interview (this process is explained in detail in the chapter 3. Methods, tools and practices of Mapping Ambiance p. 13).
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Figure 25: Scheme of the theoretical keywords
Having this overview is useful to have a general look on the composition of keywords. The category containing the biggest amount of words is Features of ambiance. Experience, a keyword belonging to the Variables that modify/produce an ambiance, is also present in the Similar concepts category. In this latter, it has to be noticed that there is a further subdivision: here keywords can be subdivided in Direct synonyms (of which the most shared one is atmosphere without any doubt), Spatial synonyms (related more to the physical side of the notion) and Impalpable synonyms which are synonyms that do not belong to a spatial and physical dimension but to the intangible and abstract aspect of the ambiance. On the other hand, in the category Character of ambiance the subcategories Ordinary and Remarkable have to be considered as keywords too.
The following step consists in connecting these keywords according to the relationship they have one with another. These relationships are characterised by a specific nature, which is not always the same. In fact, there are for different level of relation:
- Correlation: This relationship is characterised by a direct and double link. These two/three keywords affect each other in a linear way, so they are represented with a blue double arrow. - Subordination: This other relationship is a direct link but has a only-way direction. It is presented when keyword A affects keyword B but keyword B does not affects keyword A. They are marked with a green arrow. - Descriptive: This relationship wants to show keywords which describe other keywords. When keyword A is described by keyword B an orange arrow has been drawn. - Contradiction: This relationship is proper to the keywords belonging to the category What is not and it displays the justification of why these keywords are present in this category. They are drawn as red dotted arrows.
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Correlation
Figure 26: Scheme of the theoretical keywords showing the correlation between keywords
There are eleven correlations:
1. Here and Now - Variables that create/modify an ambiance: This relationship is very important as it is between the keyword here and now and all the keywords belonging to the category Variables that create/modify an ambiance. In fact, there is a double relationship between all the components of the category and the fact that ambiance is always located in space and in time. For this reason, changing the place or the time, these characteristics may change. On the other hand, each variables can modify the situation (which is always here and now). 2. Personal dimension - Objective dimension - Quasi-object: This correlation relates three keywords one with another. In fact, the quasi-object dimension does not exist without both the personal and the collective dimension of ambiance. 3. Multisensory - Perception: The perception is multisensory and the whole of the senses are related to the perception which never belongs to a sense more than another. These two keywords belong to two different categories: multisensory is a Feature of the ambiance while perception is a variable that creates/modifies the ambiance. 4. Collective dimension - Historical/Social/Cultural variables: The collective dimension is made by the Historical/Social/Cultural variables which is created by a combination of collective elements that are inscribed in the space and become, during the years, historical, social and cultural heritage. Even in this case the two keywords belong to two different categories and, as it was for the point 3., they are respectively belonging to the features of ambiance and to the variables that create/modify the ambiance. 5. Objective dimension - Physical/Sensory elements: The objective dimension is strictly related to the space which is made by physical and sensory elements that can be natural (such as the mountains, a particular vegetation or, for instance, the presence of flowers having a pleasant smell) or artificial
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(such as buildings, streets and highway of which the traffic, for instance, can produce an unpleasant noise). After all, the people experiencing the space can perceive these elements and they can agree or disagree on those. For this reason, they can be seen as the elements creating the objective dimension of ambiance. While the objective dimension is a keyword belonging to the features of ambiance, the physical and sensory elements are found under the category variables that create/modify the ambiance. 6. Perception - Time - Human Being: Perception is something which happens in a given time and is proved by a given human being. Changing the time and/or the person who is experiencing the space, the perception changes. In this case, all these keywords are part of the category variables that create/modify the ambiance. 7. Sensory/Cognitive/Emotional/Affective dimension - Stimmung: Sensory/cognitive/emotional/affective dimensions, which are variables that create/modify the ambiance, have a correlation with stimmung, the effects of ambiance. In fact, stimmung itself is a sensorial/cognitive/emotional/affective dimension coming from experiencing an ambiance. 8. Human being - Environment: As Environment is seen as a similar concept to ambiance, it is important to notice the correlation between the human being and the environment (seen as the space, the ambiance). In fact, while on one hand human beings are modifying the environment, they also tend to adapt to all these elements which can’t be modified. On the other hand, ambiance does not exist without either without the space, and without the person. 9. Historical/Social/Cultural dimension - Genius Loci: The similar concept Genius Loci is correlated to one of the variable that modifies/creates an ambiance Historical/Social/Cultural variables. The reason of this relation can be presented as the Genius Loci is based on these variables, and these variables create the Genius Loci. 10. Genius Loci - Collective dimension: Another correlation involving the similar concept Genius Loci can be seen in the relationship that this concept has with the collective dimension, which is one of the features of ambiance. In fact, the Genius Loci belongs to the collective dimension and the collective dimension is fundamental to define the Genius Loci.
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Subordinations
Figure 27: Scheme of the theoretical keywords showing the subordination between keywords
The explanation of this relationship is defined by a subordination of the first word(s) - keyword A - towards the second one(s) - keyword B.
1. Multisensory > Multidisciplinary: multi-sensoriality of ambiance has to be approached with a multitude of different disciplines. These two keywords are both part of the category features of ambiance. 2. Collective dimension - Immediate - Undefinable > Gestalt: This triangulation of keywords (belonging to the category features of the ambiance) is represented as the collective dimension, together with the immediate sensation and the impossibility of describing with words the concepts, can be related to the Gestalt. 3. Objective dimension > Collective dimension: The objective dimension of the physical space brings to a collective dimension, a dimension that can be shared with other people, of ambiance. Even in this case, the two keywords belong to the features of the ambiance. 4. Here and Now > Sensory/Cognitive/Emotional/Affective dimension: the feature of the ambiance here and now has an influence on how a person feels the ambiance, so it has an influence on the variable that creates/modifies the ambiance represented by the sensory/cognitive/emotional/affective dimension of it. 5. Dynamic > Time - Human being: The feature of ambiance related to its dynamicity of ambiance has a double dimension, which belongs to the variables that produce/modify the ambiance time (therefore related to the temporal dimension of the ambiance) and the dynamicity of human beings, as they perceive in motion with the movement. 6. Sensory/Spatial/Social dimension > Multisensory - Perception: the feature of ambiance sensory/spatial/social dimension has a subordination both to the perception and to the multisensory side of it.
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7. Multi-layered - Sensory/Cognitive/Emotional/Affective dimension - Perception > Experience: the multi-layered feature of the ambiance together with the variables that produce/modify it sensory/cognitive/emotional/affective dimension and perception are the base of experience (which is a variable that creates/modifies the ambiance). 8. Affordances > Human being: The affordances, one of the effects of the ambiance has an impact on the human beings. 9. Space-Place - Time - Historical/Social/Cultural variables > Context: This subordination involves all keywords belonging to the category variables that create/modify an ambiance. The context, in fact, is created with the contribution of the space/place, the time and historical/social/cultural variables. 10. Perception > Experience: Even This relationship involves keywords of the category variables that produce/modify the ambiance. Perception is at the base of experience. 11. Perception >Character of ambiance: Perception has also a relationship with all the keywords belonging to the character of ambiance. In fact, the character of ambiance is strongly related to the perception of people. Changing the perception, the character is different. 12. Weather > Human being - Stimmung: Weather is put into relationship with human being and stimmung. In fact, while it affects the person and the feeling s/he prove (stimmung is a keyword belonging to the category effects of ambiance), the opposite cannot happen.
Descriptions
Figure 28: Scheme of the theoretical keywords showing keywords describing other keywords
The description relation is easy to understand: keyword(s) A are described (>) by keyword(s) B. Five descriptions have been identified as follow:
1. Here and now > Space/Place - Time; 2. Affordances - Undefinable of a place > Gestalt; 3. Perception - Experience > Personal dimension;
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4. Experience > Personal dimension - Collective dimension; 5. Historical/Social/Cultural variables > Collective dimension.
Contradictions
Figure 29: Scheme of the theoretical keywords showing the relations justifying the category “what is not”
The category what is not needed a justification, as it present some non-constitutive features of the ambiance.
1. Ambiance cannot be empty as there are always Historical/Social/Cultural variables in it, as Thomas Leduc (computer scientist) affirmed during his interview:
“Toutes les maquettes, toutes les simulations que je fais se fondent sur des villes vides, vides de sens, vide de présence humaine et donc, c'est bien pour ça que j'ai envie de dire qu’au sens des ambiances il y a quand même un petit problème dans ce que je fais [...] on ne mentionne pas les aspects historiques, ces maquettes sont aussi vides de présences, il y a des absences là. Pas d'aspect historique, pas d'aspect sociologique, le vécu individuel n'est pas restitué. Voilà, donc, l'ambiance je veux dire, c'est ce que je ne fais pas.”
“Each model and each simulation that I do is based on empty cities, empty of senses, empty of human presence and then it’s for this reason that I would say that, according to the ambiance notion, there is a problem in what I do [...] I don’t mention the historical aspects, my models are empty of presence, there are several lack there. No historical aspects, no social aspects, the personal experience is not there. So, voilà, that’s why I say that ambiance is what I don’t study.”
(Thomas Leduc) 123
2. Ambiance cannot be absent: if an ambiance cannot be perceived it can be for its character. In fact, some particular ambiance can be thought as absent but it is not like that:
“…Et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion là et, pourtant on est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance.”
“... and then, in the daily life, we are in a sensitive experience that is essentially ordinary and we don’t want to address this notion and, basically, we are always inside of it, we are always plunged into an ambiance.” (Jean-Paul Thibaud, sociologist)
“Il problema è: che cosa fa sì che un luogo non abbia una atmosfera? Proviamo a farci la domanda al contrario: non che cosa sia l’atmosfera, ma che cosa deve avere un luogo quando non è un luogo cioè solo uno spazio? [...] La difficoltà di Marc Augè nel parlare di non – luoghi è palese, quando lui descrive un non – luogo, cioè l’aeroporto, la stazione, il centro commerciale, il metrò, è stato costretto poi a prendere in esame anche l'atmosfera del metrò, perchè? perché anche nell’aeroporto, tanto per dirne una, chi ci passa vive sicuramente un ambiente anonimo fatto di brand multinazionali e senza caratteristiche particolari, io a lezione faccio sempre l’esempio se uno bendato si svegliasse in un aeroporto internazionale, gli si chiedesse dove sei, probabilmente non saprebbe in prima battuta dove è perchè effettivamente ad Hong Kong le scritte sono in inglese, tanto quanto a Toronto o quanto a Los Angeles, certo poi adesso gli aeroporti stanno cambiando, stanno iniziando ad introdurre degli elementi nazionali che caratterizzino in qualche modo localmente il luogo, tuttavia in prima battuta è vero che sono luoghi anonimi, ma un luogo anonimo è privo di atmosfera? oppure ha una atmosfera anonima? [...] Può darsi che ci siano luoghi la cui atmosfera non ha superato una soglia percettiva, c'è ma è latente, e finché non scatta qualcosa, che possiamo lasciare indeterminato, io non la percepisco […] Lunge da me quindi pensare che le atmosfere sono fenomeni eccezionalissimi, è vero che noi possiamo, mi passi il termine, permetterci il lusso di percepirle”
“The problem is: what makes a place not to have an atmosphere? Let’s try to make the question on the other way: not what is an atmosphere, but what a place has to have when it is not a place, I mean just a space? [...] The difficulty of Marc Augé in speaking of non – places is evident, when he describes a non – place, namely the airport, the train station, the shopping center, the metro, then he has been forced to examine also the Metro atmosphere, why? because even in the airport, just to mention one, who passes by, for sure lives an anonymous environment made up of multinational brands and without much character, I always make an example at classes: if a blindfolded would wake up in an international airport, and someone would ask him where you are, probably he would not know at first where he is, because actually in Hong Kong there are English signs, as well as in Toronto or Los Angeles, certainly now airports are changing, they are beginning to introduce national elements which distinguish the place locally, but at first it is true that they are anonymous places, but an anonymous place 124
has no atmosphere? Or has it an anonymous atmosphere? [...] There are places where the atmosphere has not passed a perceptual threshold, it is there, but it is latent, and until something clicks, which we can leave undetermined, I do not perceive it […] So I do not want to think that atmospheres are very exceptional phenomena, it is true that we can, pardon the expression, give the luxury to perceive them.”
(Tonino Griffero, philosopher)
Discrepancies
Figure 30: Scheme of the theoretical keywords showing the keywords on which scholars do not agree
1. Immediate:
Ambiance is immediate, according to the contribution of Barbara Piga (architect) and Nicola Rainisio (environmental psychologist):
“Prima fai attenzione a quello che c'è intorno a te e poi cerca di capire cosa ne pensi, in qualche modo noi generalmente capiamo prima di capire razionalmente quindi prima sperimentiamo, soprattutto ci sono alcune cose che noi capiamo in maniera immediata no?”
“You usually pay attention to what surrounds you, and then you try to understand what you think about it, we usually understand before realizing in a rational way, so we experience before, moreover there are some things which we understand immediately, don’t we?”
(Barbara Piga, architect)
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“abbiamo immediatamente l'impressione di quali sono le caratteristiche salienti di un luogo dal punto di vista culturale, sociale ma poi trovare un termine, una definizione di un termine del genere non è facile.”
“we immediately have the impression of which are the peculiar characteristics of a place from the social and cultural point of view, but then finding a word, a definition of a term like this is not easy.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
On the other hand, according to the contribution of Eric Chauvier (antrophologist), ambiance is not immediate:
“Le rapport à l'espace est changé, le rapport au temps est changé, parce que le temps, les saisons, la nature, comment vous les percevez. Moi, j'avais observé que la nature vous l’observez de façon cyclique parce que vous êtes dans votre voiture avec les panneaux qui vendent les produits de l'hypermarché. Si il y a des cerises, des grandes cerises sur les panneaux c’est que vous êtes au printemps ! Il y a quelque chose de, comment disait Adorno, la vie mutilée, ça veut dire que on n'a plus de rapport immédiat, une expérience immédiate aux situations.”
“The relationship with the space has changed, the relationship with time has changed, the time, the season, the nature and how you perceive them. I found that you observe the nature in a cyclical way, because you are in your car and you see some advertisement posters that sells supermarkets products. If on the posters there are cherries, huge cherries, it means that it’s springtime! There is something like, as Adorno affirmed, la vie mutilée (the disabled life) meaning that the immediate relationship, the immediate experience no longer exists.”
(Eric Chauvier, anthropologist)
2. Quasi-object:
Ambiance is a quasi-object:
“Donc, nous pensons que les dimensions sensibles, liées aux paramètres physiques sont liées aux dimensions ou d'attitude, ou de relation que les personnes ont entre elles. Donc l'ambiance c'est l’entre deux, c'est à la fois un objet intérieur et extérieur, c'est quelque chose qu'on peut objectiver, et on peut partager une ambiance mais c'est aussi une chose qui est très personnelle. Et c'est sa caractéristique de quasi objet ou objet intermédiaire qui fait à mon avis l'intérêt de cette notion.”
“So, we think that the sensible dimensions, linked with the physical parameters, are also linked to dimension or attitudes, or relationship between people. So, the ambiance is in between, it’s together an interior and exterior object, it’s something which is objective and sharable but it’s something very personal as well. I think that is this characteristic of quasi-object or intermediate-object that makes the interest of the notion of ambiance.”
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(Daniel Siret, architect)
Tonino Griffero, who is a philosopher, does not agree on that as:
“Le atmosfere sono sentimenti presenti nello spazio […] Io sono rimasto fedele all'idea Shmitziana che le atmosfere siano sentimenti esterni; l'idea forte, molto controintuitiva perchè noi siamo abituati a pensare che i sentimenti e gli affetti, le emozioni siano qualcosa di psichico, di interiore, di privato, anzi forse la cosa più privata che noi possiamo rivendicare, bene, Shmitz è così coraggioso e anche così controcorrente da farci riflettere sul fatto che invece i sentimenti molto spesso li incontriamo fuori di noi, li incontriamo negli ambienti, negli spazi che ci circondano.”
“Atmospheres are feelings present in the space […] I remained devotee to the idea of Schmitz that atmospheres are external feelings; the strong idea, very counterintuitive because we are used to thinking that feelings and affections, emotions are something psychic, inner, private, perhaps the most private thing that we can claim, well, Shmitz is so brave and even so counter-current to make us reflect on the fact that instead very often we meet feelings outside of us, we meet them in the environment, in the spaces that surround us.”
(Tonino Griffero, philosopher)
3. Absent:
According to Eric Chauvier (anthropologist) some places present a lack of ambiance:
“... je travaille sur les stimuli et l'absence de stimuli. Vous voyez ? Une ville où il n'y a plus...les usines ont fermé, il n'y a plus de commerce, les commerce ils sont dans le supermarché qui est à l'extérieur de la ville et dans ce bourg dans les rues il n'y a plus de stimuli. Il y a quand même une ambiance, négative, mais une ambiance quand même, et je travaille dans le rapport entre les stimuli, l'absence de stimuli et l'absence d'ambiance, et la culture peri-métropolitaine.”
“... I work on the stimulus and the absence of stimulus. You see? A city in which there are not… the factories had been closed, there are no commercial activities anymore, all the commercial activities are located in the supermarkets that are outside the cities and in these villages, on the streets, there are no stimulus anymore. There is an ambiance, negative, but at least an ambiance, and I work on the relationship between the stimulus, the absence of stimulus, and the absence of ambiance, and the peri-metropolitan culture.”
(Eric Chauvier, anthropologist)
The contribution of other scholars is different as they affirms that if an ambiance is perceived as absent it does not mean that it does not exist but that it has a peculiar character:
“...et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion-là et, pourtant on
127
est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance. Donc, l'idée qu'on a c'est qu'ils sont en immersion et on y est toujours, en fait, dans une ambiance.”
“And then, in daily life, we are in a sensory experience that is, at least, ordinary and we do not necessary define it as, however, we are always into it, we are always plunged into an ambiance. So, we think that we are always immersed, in fact, in an ambiance.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
“Può darsi che ci siano luoghi la cui atmosfera non ha superato una soglia percettiva, c'è ma è latente, e finché non scatta qualcosa, che possiamo lasciare indeterminato, io non la percepisco […] Lunge da me quindi pensare che le atmosfere sono fenomeni eccezionalissimi, è vero che noi possiamo, mi passi il termine, permetterci il lusso di percepirle”
“There are places where the atmosphere has not passed a perceptual threshold, it is there, but it is latent, and until something clicks, which we can leave undetermined, I do not perceive it […] So I do not want to think that atmospheres are very exceptional phenomena, it is true that we can, pardon the expression, have the luxury to perceive them.”
(Tonino Griffero, philosopher)
4. Positive/Negative:
Another discrepancy consists in giving qualities to the ambiance. More in detail, scholars do not agree about saying that an ambiance can be positive or negative. Tonino Griffero (philosopher) affirmed that ambiances can be positive and negative:
“L’idea che io vorrei trasmettere è che non ci sono solo atmosfere positive, le atmosfere sono eventualmente anche negative quindi non mi si dica che chi difende le atmosfere voglia fare il bucolico perché non è così, cioè io posso benissimo pensare ad una atmosfera di un casermone industriale o di una fabbrica dismessa o di una orribile periferia di Oslo, per tornare a Norberg – Schulz, e dire che ha una atmosfera di anonima periferia e studiarne quali sono le caratteristiche: il palo della luce storto, la spazzatura in evidenza, l'asfalto non controllato, lo scarso confine fra la strada e il giardino di casa, insomma caratteristiche materiali oserei dire su cui l’atmosfera si genera, naturalmente una atmosfera negativa, perché no? quella di un centro commerciale potrebbe essere un’atmosfera kitsch per esempio, la piccola Parigi riprodotta al centro commerciale della periferia di Roma è kitsch, ma kitsch è un’atmosfera, non è che non abbia un’atmosfera, è un’atmosfera di cattivo gusto, se vuole di sentimenti riciclati, non originali, imitativi, la Venezia che vediamo a Las Vegas è orribile per noi naturalmente, tuttavia cerca di riprodurre malamente l'atmosfera veneziana.”
“The idea that I would like to convey is that there are not only positive atmospheres, atmospheres are even negative so do not tell me that those who defend the atmosphere wants to be the bucolic because it is not the case, I can think very well to the atmosphere of an industrial barrack or of an abandoned factory or the horrible suburbs of Oslo, to get back to Norberg-Schulz, and say that that one is an anonymous suburban atmosphere and study which are its characteristics: the twisted light pole, the garbage in evidence, the uncontrolled asphalt, the low boundary between the street and the home garden, in short physical characteristics on 128
which I would say the atmosphere is generated, of course a negative atmosphere, why not? The one of a shopping center might be a kitsch atmosphere for example, the little Paris reproduced at the mall of the outskirts of Rome is kitsch, but Kitsch is an atmosphere, it is not true that there is not atmosphere, a distasteful atmosphere, if you like based on recycled feelings, not original, imitative; the Venice we see in Las Vegas is horrible for us, but it tries to badly reproduce the Venetian atmosphere.”
(Tonino Griffero, philosopher)
The opposite idea is explained by Nicolas Tixier (architect):
“Donc, je suis contre l'idée de dire qu’il y a une ambiance négative ou une ambiance positive. Il y a des ambiances. Elles ont différentes qualitées. Ces qualitées peuvent nous mettre dans le confort ou dans l’inconfort, ces qualités peuvent nous rendre heureux ou malheureux mais je ne dirai pas qu’il y a une ambiance positive ou négative. Il y a des ambiances. Voilà. La question c'est quel monde dessinent ces ambiances-là, [...] mais si on dit que c’est positif ou négatif, nous le disons par rapport à quoi ? Par rapport à quelles actions ? Pour faire quoi ? Et qu'est-ce qu'on appelle positif ? Qu'est-ce qu’on pense être positif et qu'est-ce qu’on pense être négatif ? Par exemple Bruno Queysane qui est un philosophe, il dit que le confort c'est à la fois nécessaire mais trop de confort ça nous endort. Et il dit “mais une architecture elle doit faire l'inverse, elle doit nous réveiller, une architecture elle doit nous maintenir vivant, une architecture ne doit pas nous endormir”. Et donc, pour lui, un escalier s’il est difficile à monter, si il fait froid dans une pièce, ça nous maintient vivant. Et donc, voilà, cette question de positif et négatif moi je l'exclurais du vocabulaire des ambiances, mais il peut y avoir des ambiances difficiles à vivre, je suis d'accord, il peut y avoir des choses idiotes mais je suis pas sûr que ce soit le mot ambiance qui... Tiens, dire qu’il fait trop froid ça c'est une réduction des ambiances. Et, il fait froid par rapport à quoi?”
“Well, I’m against the idea of saying that an ambiance can be negative or positive. There are some ambiances. And they have different qualities. These qualities can put us in comfort or in uncomfort, these qualities can make us happy or unhappy but I would never say that an ambiance is positive or negative. There are some ambiances. Voilà. The matter that people address these ambiances but if they say that they are positive or negative, they say it in relation to what? In relation to which actions? To do what? And what do we define as positive? What is positive and what is negative? For instance, Bruno Queysane, who is a philosopher, affirm that comfort is necessary but too much comfort make us sleepy. And he affirms “architecture should make us feeling the opposite, it has to wake us up, architecture has to make us feeling alive, architecture does not have to make us fall asleep”. And so, according to his view, if a staircase is arduous to climb, if a room is cold, this keeps us alive. And so, voilà, I would exclude this question of positive and negative from the ambiance dictionary, we can have ambiances which are hard to live into, I can agree on that, we can have crazy things but I’m not sure that the word ambiance is… well, saying that it is too cold it’s a reduction of an ambiance. It is cold in relation to where?”
(Nicolas Tixier, architect) 129
4.2.2.5 The families of keywords
When the connections become too complex and involved more than just two or three words, in order to give the keywords a further structure and to make the overall outcome and the reading of the schemes easier, without losing contents, it is noticed that is possible to aggregate these concepts into sets. The sets, named families of words, are groups of at least three or more keywords, which can belong to several categories: each set makes sense, and this sense is completed and enriched by the aggregation of the keywords themselves. As it is for the connection, it is always mandatory to remain grounded on the interviews. In any case, in this step a phase of interpretation by the researchers making the analysis is needed: in fact, it can happen that a keyword is present in the part of the interview analysed but does not enrich and does not add significant to the family itself.
The analysis consists in grouping together the keywords extrapolated from the same sentence or the same excerpt of interview: these words represent a cohesive group of related concepts.
These are only some of the families of keywords emerged from the analysis. In fact, as keywords are related not only to words but also to key-concepts and that these can be used differently according to the discipline of investigation, they are, somehow, coming from an interpretation of the researcher dealing with this matter. Here are reported the most clear and less ambiguous families of word, coming from the excerpts already analysed in the previous phases of analysis.
- Multi-layered; Experience; Sensory/Cognitive/Emotional/Affective dimension; Social/Historical/Cultural variables
In fact, all these keywords are present in the sentence of Eugenio Morello, affirming that:
“L'ambiance è una atmosfera che ha subito un filtro da parte delle persone, quindi racconta, contiene significati, saperi, esperienze che rendono uno spazio, un luogo unico perchè ha questo strato in più di sapere accumulato.”
“The ambiance is an atmosphere that has undergone a filter from people, then it tells and contains meanings, knowledge, experiences that make a space, a unique place because it has this extra layer of accumulated knowledge.”
(Eugenio Morello, architect)
- Gestalt; Undefinable; Immediate; Social/Historical/Cultural variables
As Nicola Rainisio declared
“In realtà quasi tutti secondo me condividiamo, o almeno saremmo d'accordo ad attribuire alcune caratteristiche ad un luogo, ma allo stesso tempo è molto difficile dare un nome a questa totalità, è una sorta di gestalt vera e propria cioè si ha una totalità organizzata a cui tutti possiamo accedere anche in maniera abbastanza inconscia […] abbiamo immediatamente l'impressione di quali sono le caratteristiche salienti di un luogo dal punto di vista culturale, sociale [...] noi la riceviamo in maniera immediata in qualche modo.”
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“Actually in my opinion almost everyone share, or at least would agree on attributing certain characteristics to a place, but at the same time it is very difficult to give a name to this totality, is a kind of real gestalt, I mean, you have an organized totality in which […] we immediately have the impression of which are the peculiar characteristics of a place from the social and cultural point of view [...] and we receive it in an immediate way somehow.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
- Human Being; Affordances; Gestalt; Undefinable; Immediate
As Nicola Rainisio continues his speech saying that
“Ecco forse quello che manca in questo quadro, [...] è la dimensione storico - politica diciamo, cioè ad esempio l'idea che i luoghi siano prescrittivi di comportamenti e produttori di comportamenti, cioè che ci comunichino anche le modalità di comportamento [...] spesso c'è una dimensione nascosta di prescrittività del luogo [...] un'etica di quel luogo che anche lì ci viene comunicata in parte dalle singole forme, dai singoli oggetti eccetera in parte invece in maniera gestaltica, cioè ci viene comunicata una totalità diciamo, noi la riceviamo in maniera immediata in qualche modo.”
“Maybe what it is missing in this framework […] is the historical – political dimension, that is to say, for example, the idea that the places are prescriptive of behaviors and behaviors producers, and that they communicate ways of behavior […] there is often a hidden prescriptive dimension of the place […] an ethic of that place which is communicated to us partially from single forms, partially in a gestaltic way or rather a totality, and we receive it in an immediate way somehow.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
- Objective dimension; physical/Sensory elements; Space; Weather
The sociologist Jean-Paul Thibaud pointed out that in an ambiance
“Il y a bien sur des questions objectivables, c'est-à-dire qui renvoient à l'architecture elle-même, qui renvoient à des phénomènes physiques particuliers, le climat, aussi.”
“Of course there are some objective questions, related to architecture, that refers to some particular physical phenomenon, such as climate, as well.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
- Perception; Multisensory; Dynamic; Sensory/Spatial/Social dimension
“Je vous dit, par définition, que la perception sensorielle en général elle est multi sensorielle, c'est claire. Elle est multi sensorielle, en plus, dans la dynamique d'un corps perçoivent mais en mouvement. Donc, il y a aussi le motu, le mouvement qui est en pose.”
“As I told you, it’s clear that sensory perception is, by definition, in general, multisensory. Moreover, it’s multisensory, in the sense of the dynamics of the body which feels in moving. So, there is also the action, the movement, that is at stake.”
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(Jean-Pierre Péneau, architect)
The figure 31 shows the families of words and how they works between different categories.
Figure 31: Scheme of the families of words
From the analysis of this scheme, it emerges that there are families of keywords related to the spatial personal dimension of the ambiance, other related to the spatial and physical dimension and other related to a transversal dimension, which recalls the concept of explained by the keyword quasi-object (see the explanation at p. 81).
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4.2.3 The practice of ambiance
One part of the interview has the aim of investigating the methods and tools adopted by the scholars to investigate Ambiances. Through some questions regarding the methodological approach they usually apply in their researches and specific useful tools, it is possible to identify which are the most interesting methods and tools to investigate some components of the notion of ambiance.
“I think that atmosphere does not have one method, to study atmospheres in the real world, in situ, it can be done in many different ways.” (Niels Albertsen, political scientist)
4.2.3.1 The composition of practical keywords: methods
Given the fact that, as it was explained in the theory of ambiance chapter, the ambiance is always referred to a space, to a situation, it is quite predictable that the most shared approach to be used during the investigation of an ambiance is the analysis of the context.
In this sense the context can be considered in both the spatial way and in the experiential way, so it is necessary to look to the urban environment and to the way in which people behave in the space and also how they commonly use the space.
“Let's say, ok, you chose a building and make yourself an agenda, so that each session, let's say each week, you're going to concentrate on particular aspects of the building and what's going on around it. So, week 1 "what are the material it is made of and where are they from"; week 2 "what are the objects that you find lying around them and what's their stories" [...] Then observe the movements of animals and plants, how do they move around it, what source of rhythm do these movements adopt.”
(Timothy Ingold, anthropologist)
“Cercare di guardare alle tracce che si trovano nell'ambiente costruito che raccontano del luogo, quindi le pratiche d'uso, capire se ci sono in particolare delle tracce sull'ambiente costruito che fanno capire come è utilizzato questo luogo, dal consumo all'usura di alcune parti dell'edificio, alcuni segni di come il progetto originario è stato adattato nel tempo.”
“Trying to look to the traces which narrate the space in the urban environment, so the uses, understanding if there are particular traces in the built environment which describe how it is used this place, from the consumption to the wear of some specific parts of the building, some signs of how the original project has been adapted during the time.”
(Eugenio Morello, architect)
“En anthropologie vous êtes toujours obligé d'inventer votre méthodologie avec le terrain. Un scientifique, un scientifique des sciences dures, l'informaticien il va mettre des capteurs, il va mettre un logiciel, une application qui va... moi je ne peux pas travailler comme ça ! C'est n'est pas ma façon de travailler. Je vais travailler m'adaptant au contexte, en permanence. Les outils que j’utilise sont seulement le smartphone pour enregistrer, des caméras, des photographies mais c'est tout. C'est la captation, la captation sonore aussi. ça peut être, 133
aussi, une façon d'amener quelqu’un à réagir à une ambiance enregistrée, a un fond sonore, c'est possible aussi, j’ai aussi travaillé comme ça.”
“In anthropology you are always obliged to invent your methodology of analysis based on the field of research. A scientist, a scientist of exact science, the computer scientist who puts some capteurs, he use a tool, an app that goes… I can’t work in this way! It’s not my way of working. I always work adapting my approaches to the context. The tools that I use are only the smartphone to record, the camera, the pictures and that’s it. It’s the reception, the sound reception as well. It can be also a way of making someone to react to a recorded ambiance, a sound record, it is possible too, I also adopted this approach.”
(Eric Chauvier, anthropologist)
“Donc c'est un exemple mais si tu veux c'est aussi une analyse de projet on trouve certain plein de choses mais aussi une analyse du vécu des habitants et ça on peut le faire même si historique, à partir de leurs récits. Donc, dans recherche d'autre type sur des sujets contemporains, c'est plutôt le quantitatif c’est jeu plutôt au niveau des simulations numériques, j'ai parlé tout à l'heure, thermique, ou d’éclairement, ou de rayonnement, voilà, pour prévoir les températures internes et le côté qualitatif on le voit à partir des entretiens semi-directifs, ou même des récits libres, c'est même pas ça. Quand les habitants commencent à exprimer leur ressenti sur place, sur les choses, de façon pas trop dirigée, parce qu'ils expliquent toutes les qualités qu'il y a derrière l'espace, où ils sont en train de vivre. Donc là, on a plusieurs méthodes : on a la visite commentée, on a les entretiens semi- directifs, on a les parcours commentés et tout ça, je pense, que c'est très important de faire ça en parallèle de la simulation. C'est pas pour valider, c'est vraiment pour trouver l'autre dimension qui est complémentaire.”
“Well, that’s an example but if you want it can also be seen as analysis of the project under certain points of view, but also an analysis of the experience of dwellers and that can also be historical, starting from their tales. So, in other kind of research, on some contemporary subjects, it’s mostly the quantitative, it’s used mostly for digital simulations, as I said before, of thermal issue, or lightning, of solar radiation, voilà, to predict the interior temperature and the quality of the space
(Ignacio Requena-Ruiz, architect)
The analysis of the space should be also done in the temporal dimension; in other words it is necessary to look at the space in different times, during the day, during the night, during the different seasons and so on.
“I think I would go to place at different times of the day and of the year so the climate and the weather is very important for the differences of atmospheres”
(Gernot Böhme, philosopher)
“What is the difference between being around this building in a stormy weather or a fine weather or in the dark, at night, or in the light, during the day"
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(Timothy Ingold, anthropologist)
The architect Valerio Signorelli sees that there is a day-night time dimension to be considered:
“un aspetto che andrò a esplorare, un po' a investigare, è la relazione tra giorno e notte, e quindi comprende in che modo la gerarchia tra visione, tra percezione visiva e percezione sonora viene a influenzarsi anche a seconda della dimensione temporale che utilizziamo e quindi questa dualità tra visione e ascolto viene a essere prevalentemente marcata durante il giorno e durante la notte. Cioè, durante la notte teoricamente, almeno questa è la mia ipotesi, la nostra percezione sonora viene ad essere più importante, tra virgolette, della percezione visiva. E quindi studiare questi ambiti, questo ambito tra atmosfera diurna e atmosfera notturna all'interno delle città e soprattutto nelle differenze tra quartieri o tra spazi aperti, cioè quindi di non focalizzarsi su uno spazio aperto in particolare ma piuttosto sulle soglie degli spazi aperti, quindi cosa succede per esempio in un quartiere che di solito è, ha, come dire, ha un'identità più legata al divertimento, quindi magari un quartiere dove ci sono dei bar e dei ristoranti, e cosa succede nella soglia tra questo quartiere e un quartiere di uffici... quindi cosa cambia tra i due, quale percezioni ho se vengono prese in causa anche altre sensazioni come, per esempio della sicurezza e... un po' così, su questo tema.”
“One of the aspects that I want to investigate is the relationship between day and night and to understand how the hierarchy between vision, visual perception and sound perception, influence one with another also according to the temporal dimension that is in place, and so this duality between visual and audio that is particularly marked during the day or the night. I mean, theoretically during the night, at least, that is my point of view, is that our sound perception is more important, let’s say it between quotation marks, than the visual one. And so, to study these two dimensions, this dimension between night atmosphere and daily atmosphere in the city and the difference between districts and open spaces, so not being focalized on one particular open space but on the edges of these open spaces, so what happens for instance in a district that is usually, let’s say, that usually has an amusement and recreational function , so a district in which there are pubs and restaurants, and what happens in the edge between this district and the financial district… so what changes between the two of them, which is my perception if some other elements are taking into account, elements such as security, for instance…”
(Valerio Singorelli, architect)
Tonino Griffero made the example of the university campus of Arcavacata, in Cosenza, which is located in a quite isolated position, on some hills, quite far from the city centre, which in his opinion can be compared to the periphery of Oslo, pictured by Norberg-Schulz, and so, at the same way, can acquire a lovely atmosphere in certain time of the year.
“Certamente guardare il campus in diversi momenti della vita del campus, perchè un altro errore tipico di Norberg-Schulz è fotografare un posto ad una certa ora del giorno e chi ti dice che la sera non sia vivissimo e dotato di un suo perfettissimo e animatissimo genius loci? Quindi l'uso della luce, in quale luce, in quale momento della giornata, o anche se vuole dell'anno, il campus di Arcavacata in mezzo alle montagne è chiaro che d’inverno è triste,
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d'estate è ridente, addirittura fresco, quindi crea una atmosfera da questo punto di vista di vivibilità maggiore.”
“Of course, looking at the campus in different moments of the life of the campus, because another typical mistake of Norberg-Schulz is to photograph a place in a certain hour of the day, who tells you that during the night it would not be alive and characterized by a perfect and lively genius loci? So the use of the light, in which light, which moment of the day, or also in which moment of the year, the campus of Arcavacata which is in the middle of the mountains it is clear that during the winter is sad, during the summer is lovely, even cool, so from this point of view, it creates a more livable atmosphere.”
(Tonino Griffero, philosopher)
Another important aspect concerns on the other hand the connection between the perception of the sound and the spatial dimension of the ambiance. In fact, Valerio Signorelli affirms that investigating the sound perception is useful to interpret the temporal dimension of the ambiance:
“Il punto di forza, se resto sempre sull'ambito sonoro in particolare è che attraverso la percezione sonora abbiamo la possibilità di descrivere degli spazi urbani anche secondo la loro dimensione temporale, cioè quindi introduciamo tutte delle nozioni di ritmo degli spazi, temporalità degli spazi, che spesso sono non dimenticati ma massi un po' in secondo piano, quindi più difficili da descrivere e più difficili da rappresentare. Mentre attraverso la percezione, in qualche modo, e in particolare la percezione sonora, la dimensione temporale è qualche cosa di imprescindibile, cioè non si può parlare di suono senza considerare il tempo e quindi a mio parere descrivere uno spazio urbano attraverso la sua percezione sonora ci permette di introdurre anche la dimensione temporale.”
The strength of the sound analysis of the space is that sound perception gives the possibility of describing urban spaces even under their temporal dimension, I mean, under this point of view all the notions of spatial rhythm, the timing of spaces, are introduced. Often we are talking about places that are not forgiven but are put in a second level, so they are more hard to be described and to be represented. Using the perception, and in particular the sound perception, the temporal dimension is unavoidable and, somehow, we cannot talk about sound without considering the time and so I believe that to describe a urban space from the point of view of sound perception let us to introduce also the timing dimension.
(Valerio Singorelli, architect)
At the same way, if we consider the question of the interview regarding the context that has been undergone to the interviewees (an urban context characterized by the presence of a university campus), some scholars pointed out the importance of looking at it during both a normal day and a special day.
“...Quindi osservarlo in diversi momenti della giornata, in diversi momenti dell'anno, in diversi momenti della sua vita accademica, perchè un conto è il campus durante le feste natalizie, un conto quando ci si laurea con i parenti e compagnia.”
“...So observing it in different moments of the day, in different moments of the year, in different moments of its academic life, because on one hand there is the campus during the 136
Christmas break, on the other hand there is the campus during the graduation day, with all families and company.”
(Tonino Griffero, philosopher)
“Sicuramente andare ad osservare un luogo nel tempo, quindi cercare di vederne gli usi durante una giornata tipo e all'estremo opposto durante una giornata speciale, per vedere come si adatta, se appunto riesce ad assorbire diversi utilizzi.”
“Surely going to observe the place during the time, so trying to see its uses during a typical day and on the other side, during a special day, in order to see how it adapts, if it is able to absorb different uses.”
(Eugenio Morello, architect)
To analyze the ambiance of a place, seems needless to say, it is necessary to have a direct experience, to make a surveys directly in the space, in order to favour the observation.
“Sicuramente la prima cosa è il sopralluogo, l'esperienza personale.”
“For sure, the first thing is the survey, the personal experience.”
(Eugenio Morello, architect)
“L'esperienza è conoscenza, cioè noi possiamo studiare quello che ci pare su un libro, guardare tutte le immagini di questo mondo, sto pensando all'architettura, poi vai a vedere sul posto l'edificio e tutto quello che hai studiato prende una dimensione diversa, rimane importante quello che hai studiato perchè ti consente di guardare alle cose in un altro modo ma l'esperienza diretta è un'altra cosa [...] l'esperienza è conoscenza, è conoscenza intuitiva [...] La prima cosa che secondo me si può fare per capire un ambiente è viverlo [...] integrarsi in quell'ambiente significa viverlo, sperimentarlo in prima persona e quindi il famoso concetto di knowing by experiencing, conoscere attraverso l'esperienza.”
“The experience is knowledge, I mean, we can study whatever we want in a book, we can look to all the images of this world, I’m thinking about the architecture, then you go to see the building on site and everything you have studied acquires a different dimension, it is important because what you have studied allows you to look at things in a different way, but the direct experience is another thing [...] the experience is knowledge, it is intuitive knowledge [...] The first thing that in my opinion you can do to understand the environment is living it [...] integrating in the environment means to live it, experiencing it in first person, and so the famous concept of knowing by experiencing, knowing through the experience.”
(Barbara Piga, architect)
Another quite shared method to grab the ambiance is the comparison approach. The comparison can be done with other places or other projects. Through the noticed differences between the atmospheres of two different places, it is easier to understand in which kind of ambiance the individual is plunged.
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“To approach atmosphere by changing the situation namely you come from one atmosphere and enter in another atmosphere, my example here is the situation in Colonia where the cathedral is very close to the main station and when you come from the space outside the cathedral, you have a quite different mood in the air and when you open the door and you enter in the cathedral you feel you are raised up in a sense, so something sublime in the air and you feel a sort of holy atmosphere [...] by this difference you are revealed of the particular atmosphere you are entering.”
(Gernot Böhme, philosopher)
The same approach can be used with two similar places: it should be reasonable that they have also a similar ambiance but actually what is perceived is a differentiation between them. Understanding why the two ambiances are different can represent the core of an entire research on this notion, as well as the decisive answer to the question regarding the investigation of an ambiance; because it allows to reason on the amount of composing elements which diverge.
“You can put on an hypothesis saying "well, even if these two places are very similar, they have different atmospheres". And then the research question could be, well, first you have to find out some ways of registering of capturing the atmosphere but then the research question could be "well, here we have two comparable from building structure, architectural and design point of view, two quite similar areas but they have quite different atmospheres and my research question is why is it so". Why is it so? And, of course, than you're coming into, than you can ask where I can be, that it is two different cities, two different geographical areas, two different climate, different time, I don't know…”
(Niels Albertsen, political scientist)
Eric Chauvier does not agree on the point of comparing two different ambiances, in fact he affirms that:
“Je ne fais jamais de comparaisons : comparaisons n'est pas raisons ! C'est un proverbe. Parce que, ça marche peut être pour les ambiances parce que sont des objets, les ambiances ce sont des objets, quand même, mais si vous vous intéressez aux usagers des ambiances, dès l’hors que vous allez comparer, vous allez perdre des informations, à gauche, à droite, à droite, à gauche, vous voyez ? à Nantes, à Milan. Vous allez effacer des informations de Nantes pour ajuster aux informations de Milan. Vous allez effacer des informations à Milan pour ajuster à Nantes... Et c'est un problème. Et moi, je le dis, je dis aux étudiants de pas faire de comparaisons.”
“I never do comparison: comparison is not reasoning! It’s a proverb. Because, it can maybe work with the ambiance as an object, at least, but if you’re interesting in the users of an ambiance, and that is what you aim to compare, you’re going to lose information, from the left, to the right, from the right, to the left, you see? Nantes, Milan. You are going to affect some information of Nantes to adjust them to the information you got in Milan. You are going to affect some information of Milan to adjust them according to Nantes ones… And that is a problem. And I, I always say, I always tell to my students never to do comparisons.”
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(Eric Chauvier, anthropologist)
Coming back to the previous method concerning the temporal analysis, the comparison can be done also with a temporal point of view, i.e. it is possible to imagine an iterative process in which the analysis of the ambiance of a place is repeated over time and compared with the previous ones; in this way it is possible to better identify how the ambiance has changed, and reason on the phenomena that participated in this mutation.
“...una dimensione in costante aggiornamento per cui immaginerei delle fasi di rilevazione e misurazione ripetute nel corso del tempo, ragionando anche sulla possibilità di fare dei confronti in modo tale da vederne poi l’andamento temporale.”
“...a constantly evolving dimension, for which I imagine some detection and measurement steps repeated over time, also reasoning on the possibility of making comparisons in order to see the temporal trend.”
(Marco Boffi, environmental psychologist)
Also Daniel Siret agrees on this point:
“Et après une phase d'expérimentations in situ pour comprendre le bâtiment, pour être à l’intérieur, l’expérimenter par soi même, à différents moments (matin, soir, journée, été, hiver, etcétéra).”
“And then an on-site phase of analysis to understand the building, to be inside of it and to experiencing it in first person, in different moments (morning, night, day, summer, winter, etc).”
(Daniel Siret, architect)
An important method to study the ambiance is to lead people to the experience that they had in a specific place. It is very difficult to actualize but if the reproduction of the experience is correct, it represents the most comprehensive way to deal with ambiance because all the components of the experience are present and can be recognized and studied separately.
“Je pense qu’on peut reconduire une expérimentation d'ambiance, c’est-à-dire qu’on peut prendre quelqu’un par le bras et lui dire «viens, je t'amène, tu vas voir, tu vas comprendre l'ambiance du lieu»."
“I think that we can lead to the experimentation of the ambiance, I mean that we can take someone by the arm saying «come with me, I bring you somewhere, you’re going to see, you’re going to feel the ambiance of this place»”
(Nicolas Tixier, architect)
Another method which is important to investigate the ambiance consists in the historical to understand some features of the project and how it was conceived by the architects. This is important also to understand some cultural aspects, such as the culture linked to the solar radiation.
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“... pour ce qui me concerne je suis particulièrement attentif aux questions qui sont liées au rayonnement solaire, pas la lumière mais vraiment le rayonnement solaire, et à ses interactions avec l'architecture et l'environnement urbain et je fais ce que j'appelle une histoire culturelle du soleil dans la ville et dans l'architecture, c’est-à-dire que j'essaie de comprendre comment cette question du rayonnement solaire intervient ou s’introduit dans la pensée architecturale et quelles sont les conséquences au fil du temps dans les formes construites en architecture et en urbanisme.”
“... I’m particularly devoted to issues linked to solar radiation, I don’t mean the light but actually solar radiation and its interaction with architecture and urban environment and I do what I call cultural history of the sun in the city and in architecture, I mean that I try to understand how these questions of solar radiation influence and affect architectural thoughts and what are the temporal consequences in the architectural forms and urban morphology.”
(Daniel Siret, architect)
“... je fais en gros 4 étapes, pour montrer comment à chaque moment d’une sensibilité architecturale qu'ils connaissent (ou qu'ils devraient connaître parce qu'ils ont étudié l'histoire de l'architecture) en fait, elle répond à une sensibilité du corps et à une sensibilité au soleil, et ça évolu pour chaque période, donc, par exemple, pendant l'époque hygiéniste, comment le soleil est compris, comment le soleil dans l'imaginaire est comme quelque chose qui tombe du ciel et qui ne vient pas d’une direction particulière et donc pour ça on a plusieurs type d'architectures qui répondent à ça. Et donc comment ça c’est perçu par le corps…”
“... Basically, to show how each moment correspond to a different known architectural sensitivity (I say “known” as they’ve already studied architecture history) I do 4 steps. Actually, architecture sensitivity is linked to a body sensitivity and to the sensitivity to the sun, and that changed and evolved for each period of time, so, for instance, in the hygienist era, according to how the sun is intended, the sun in the collective imaginary it is something that falls from the sky and it doesn’t come from a given direction and, for this reason, we see different typologies of architecture responding to that. And so how it is perceived by the body…”
(Ignacio Requena-Ruiz, architect)
In fact,
“J'utilise pour ça des méthodes très classiques d’histoire : le recours aux archives et aussi des méthodes de reconstitution numérique des projets, parce qu’on les connais pas ou des méthodes des reconstitutions par simulation aussi pour comprendre comment les projets qui ont disparu se présentaient, comment sont les caractéristiques de ces projets sur le plans du rayonnement solaire.”
“To do so, I use classical historical methods: I use archives and methods to the digital reconstruction of projects, because we are not familiar with them or some methods of
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reconstruction using the simulation, also to understand how the projects that are no longer there used to be, how were the characteristics of this projects according to solar radiation.”
(Daniel Siret, architect)
All the presented methods are related to the analysis of an existing ambiance, but an ambiance can also be projected and designed by architects and planners, because any projects, from the interior design to the urban transformation projects, are based on the idea that the designer is creating the kind of experience that people should have in those places, i.e. the ambiance that they should perceive. To do this, the architect or the urban planner has to overcome his barrier and try to identify himself in the future users or inhabitants of the designed place, making an envisioning of it.
“L'unico modo per approcciare questa dimensione soprattutto in una logica di trasformazione [...] quindi guardare al futuro dell'esperienza urbana significa in qualche modo cercare di fare un'envisioning (non dico visualizzare perchè è troppo limitante, l'envisioning nel senso ampio, multisensoriale) della trasformazione e della relazione tra ambiente e persona; in questa dimensione chiaramente il professionista ha dei limiti cioè non il professionista, gli strumenti hanno dei limiti di anticipazione per cui, ad esempio tornando alla logica dell'approccio, il mio approccio si basa sul fatto che esistono alcuni tool che possono supportare lo sviluppo del progetto in chiave multisensoriale, non è mai un rapporto 1:1 cioè il tool non potrà mai restituire quello che realmente sarà la città, per cui c'è una grossa fetta di questa dimensione che è poi l'abilità dell'architetto insomma di fare questo envisioning non solo attraverso i tool ma anche mentale che comunque è parte del processo.”
“The only way to approach this dimension, above all in the sense of urban transformation [...] So, looking at the future of the urban experience, means trying to make an envisioning (I do not want to say visualize because it is too constraining, the envisioning is the wide sense, in the multisensory sense) of the transformation and of the relationship between the environment and the person; in this dimension the professional has some limits, i mean, not the professional himself but the tools have some anticipation limits, and so for example, coming back to the approach, my approach is based on the fact that there are some tools that can support the development of the project in a multisensory way, it is never a one to one relationship, I mean, the tool will never represent exactly a real city, in fact, there is a big part of this dimension which is then the ability of the architect in doing this envisioning, not only through the tools but a mental process which is part of the process.”
(Barbara Piga, architect)
Some authors affirms that Ambiance can be seen as a method to study the urban environment:
“Au début j'ai travaillé beaucoup à définir des méthodes pour mieux qualifier l'urbain, pour mieux arriver à énoncer les ambiances, qu’elles soient sonores, thermiques, visuelles, sociales... où la finalité c'était les ambiances, en espérant que cette finalité-là permettrait de concevoir un projet, du projet, une réflection sur le projet... différente qui s’appuierait sur ces résultats. Mais depuis des quelques années je fais un peu l'inverse, c'est-à-dire que je pense que le travail sur les ambiances est une formidable façon pour comprendre la ville et le monde, tel qu’il est en train de se fabriquer. Et donc la finalité ne serait pas les ambiances
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mais les ambiances seraient un moyen, une façon plurielle et multi individu pour se saisir dans un contexte urbain, de ses enjeux, de son histoire et de son devenir. Donc, j’utilisais beaucoup plus les ambiances comme un moyen que comme une finalité. Pourquoi? Parce que dans tous les cas on fabrique des ambiances quelque soit le projet. Voilà et donc j'oriente beaucoup plus les outils sur les ambiances comme un moyen à la fois comprendre une situation, la mettre en débat et aborder le projet. Mais ce n'est pas un lien direct entre la perception et le projet. [...] Donc c'est plus les ambiances, pour moi, qui sont la finalité mais je dirai que c'est la saisie d'un lieu par les ambiances, les outils, les méthodes que l'on peut mettre en place, la mise en partage et en débat à partir du sensible, pour réfléchir au devenir d'un lieu. Et pas au projet ! En fait c'est l'idée que c'est la vieille opposition classique entre projet et devenir. Je crois que ce qui est intéressant dans le mot "devenir" c’est qu’on ne coupe pas le lieu de son passé et de son présent. Il n'y a pas l'idée que la situation et que demain il y aura le projet et que ce sera mieux on est dans une continuité entre hier, aujourd'hui et demain. Et le devenir c'est pas uniquement le projet dessiné : c'est le devenir social, le devenir sensible, le devenir végétal, le devenir politique d'un lieu.”
“At the beginning I worked to better define urban quality, to better define ambiances, that could refer to the sound, the thermal, visual or social aspects… The aim was the ambiance and how this ambiance can help me in designing the project… leaning on the results themselves. But over the last few years I do the opposite… I mean that I think that the work on ambiances it’s an excellent way to understand the city and the world that is shaping itself. So, the final aim are not the ambiances but ambiences are becoming a method, a plural way and multi-individual to take hold of an urban environment, its stakes, history and its becoming. Well, now I use the ambiance much more as a method rather than a finality. Why? Because in any case we produce an ambiance, no matter the project. Voilà, and so I orient my tools and methods on ambiances as a way to understand a situation and put in debate or start a new project. […]So, for me, ambiances are the aim but that is the overall knowledge of a place acquired with the study of the ambiance, the tools and the methods that we can put in place, that we can share and that we can debate about starting from the sensations, to think about the becoming of a place. And not the project itself! In fact, it’s the idea of the ancient and classic opposition between the project and the becoming of a place. I think that what’s more interesting about the notion of “becoming” is that we do not cut the place from its past and its present. There is not the idea of the situation in which tomorrow there is going to be a project and that it is going to be better than today but there is a sort of continuity between yesterday, today and tomorrow. And the becoming is not only the designed project: it’s also the social becoming, the sensitive becoming, the vegetal becoming, the political becoming of a place.”
(Nicolas Tixier, architect)
4.2.3.2 The composition of practical keywords: tools
In addition to the methods explained in the previous chapter, the scholars spoke about some punctual tools that can be useful in the process of investigation of the ambiance, or the investigation of its components. To better comprehend the amount of tools and their possible usages, it has been decided to organize the collected data in three categories, regarding three different phases of investigation: the grabbing, the
142 analyzing and the reproducing phases. The arrangement of each tool in a specific category is related to the way in which the interviewees has explained it, how they use the tool and above all how it can be useful for the detection for the ambiance of a place. In other words, there is the possibility that a single tool is present in more than one phase of investigation because it can be used in different ways, according to the phase of the research.
To capture
The first one is the grabbing phase; it represents the fact - finding survey, in which it is necessary to collect the greater amount of information possible, in order to understand which are the elements that play a role in the definition of the ambiance of the place that is under consideration.
Within this category, the most shared tool among the scholars is the interview (or questionnaire). Even though it represents an important and quite used tool in the disciplines close to the social sciences, it has been mentioned by almost all the interviewees dealing with the the man - environment relationship. This is due to the fact that probably it is the most useful tool that allows to approach the research in a qualitative way, by entering into the theme, creating a narrative context to understand then how to move forward.
“Allora io sicuramente farei una prima parte evidentemente qualitativa, cioè farei o dei focus con dei testimoni privilegiati su quello spazio o delle interviste agli studenti o entrambi [...] da quello puoi fare effettivamente molte cose, cioè puoi procedere alla costruzione di un questionario ad esempio o puoi fare un lavoro maggiormente laboratoriale, puoi progettare degli esperimenti veri e propri, se hai delle variabili che sono emerse nello specifico nella parte maggiormente qualitativa delle interviste e dei focus group, quindi puoi sviluppare, puoi andare a vedere la singola variabile [...] a me piace sempre l'idea di partire destrutturati e arrivare strutturati, cioè partire con una immersione ampia nel tema e nel luogo e successivamente stringere.”
“So I definitely would do a first qualitative part, I mean, I would do some focus group with the privileged witnesses of that space or some interviews with students, or both [...] from that you can actually do a lot of things, that is, you can proceed to the construction of a questionnaire, for example, or you can make a laboratory work, you can design an actual experiment, if you have some variables that have emerged specifically in the more qualitative part of the interviews and the focus groups, so you can develop, you can go to see the single variable [...] I always like the idea of starting unstructured and then to arrive structured, I mean, starting with a comprehensive immersion in the topic and in the place and then tighten.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
“Ça d'un côté et donc en parallèle ce qui c’est glissé c'était le projet du PUCA avec Céline et Daniel qu’on a commencé donc ça portait sur 3 volets : le premier volet qui était des entretiens avec les constructeurs, donc c'est tout un après-midi avec eux, c'était un entretien semi-directif donc à partir d’une question très ouverte pour voir un peu leur discours et dans l'idée d'abord qu’ils nous expliquent comment ils faisaient leurs travaux.”
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“This from a side, on the other hand there was a side project of PUCA (Urban, Construction, Architecture Plan) on which I worked together with Céline and Daniel that was divided into three parts: the first one was made by interviewing the constructors,so we spent an afternoon with them, it was a semi-structured interview which begun with a quite open question to see a bit the speech and with the idea to understand if they were meant to explain us how they were managing the works.”
(Ignacio Requena-Ruiz, architect)
On the other hand, it is possible to interview not only the users of the ambiance under investigation but also third person which can provides useful information to understand some features of the ambiance:
“Et donc, pour lui, l'ambiance de Nantes est une ambiance contemporaine parce qu’elle incite à produire du commun. Voilà. Il utilise des entretiens avec des acteurs et il lit les entretiens avec les architectes concepteurs et il a lu tous les rapport sur les questions de thermiques, d’éclairage qui on été realisés sur ce bâtiment et il a lu aussi un rapport sur l'usage de ce bâtiment.”
“And so, according to his view, the ambiance in Nantes is a contemporary ambiance as it incite to produce some commonplaces. Voilà. He used to interview some actors and I read some interviews made to the architects who studied the project and he read all the report on thermal questions and lightening issue that have been drafted on the building and he also read a report about the use of the spaces of the building.”
(Nicolas Tixier, architect)
What is important to underline is that the differentiation between the questionnaire and the interview is that while in the first one is absolutely necessary to have a relevant statistic number of interviewees in order to validate the result of the survey (because the management of the result is then characterized by a quantitative approach), with the interview, this kind of necessity does not exist, or at least it exists in part. More than the numeric aspect, in the qualitative approach in which the interview is included, the choice of a representative group of interviewees is the most important condition to build an efficient survey.
“Nella dimensione qualitativa io non devo avere cento persone che fanno un questionario, non devo avere dei numeri statistici ma allo stesso tempo non posso intervistare una persona e dire che quello è il parere degli studenti del Politecnico, devo trovare una forma di mediazione e delle persone che siano rappresentative di categorie sociali del territorio ad esempio.”
“In the qualitative dimension, it is not necessary to have one hundred people that do the questionnaire, I do not need statistical numbers, but at the same time, i cannot interview a person and say that that is the opinion of all the student of Politecnico, I have to find a mediation form and some people that are representative of the social categories of the territory for example.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
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“L'individuazione delle persone che io voglio coinvolgere per costruire questa rappresentazione collettiva del campus e lì si può procedere un po' per popolazioni concentrice per cui sicuramente chi ci vive e ci lavora, per cui studenti e docenti, dipendenti dell’università in generale, tecnici amministrativi, diciamo che questa è la parte ristretta, io mi immaginerei l’inclusione anche di tutte quelle persone che magari interagiscono con questo campus se non direttamente come utenti, semplicemente anche solo per prossimità fisica io non posso escludere quelle persone che abitano lì nei dintorni e loro malgrado o per loro fortuna hanno a che fare col campus.”
“The identification of the people that I want to involve to build this collective representation of the campus and then you can proceed with concentric populations so surely those who live and work there, so students and teachers, university employees in general, administrative technicians, which is the narrow part; I would imagine also the inclusion of all those people who may interact with this campus, if not directly as users, even just for physical proximity; I can not rule out the people who live in the area and in spite of themselves or for their fortunes have to do with the campus.”
(Marco Boffi, environmental psychologist)
“Sicuramente le interviste di chi lo usa, lo utilizza nella pratica quotidiana, se fosse possibile anche l'intervista a chi l'ha progettato, e poi magari intervista a chi lo gestisce, quindi ne è a capo e se hanno anche prospettive di rilanciarlo, questa è una fase delle interviste.”
“Surely the interviews of those who use it, use it in everyday practice, if it were possible the interview of the person who designed it, and then maybe interview of those who manage it, then who is the head, and if they also have prospects for relaunching it, this is a phase of interviews.”
(Eugenio Morello, architect)
Another aspect for which the interview is useful is to understand the perceived character of the ambiance, which of course can be different according to the person who is involved (see paragraph Character p. 101); for example when Gernot Böhme spoke about the interviews, he affirmed that there is always a strong differentiation between citizens and tourists, because “if you are always in that place you don't have a distinctive feeling of the atmosphere”, while a sporadic visitor pays particular attention to the ambiance s/he is meeting.
“The point there, about methods, is also that you can really research atmosphere in many different ways. Some people do it by questionnaires and asking people of finding words that should characterize atmospheres and then asking people to go out in, for instance, in different buildings, in different shops and make, and decide which, they think, which are the most acts to characterize the atmosphere in a given shop [...] asking people "how do you perceive", "Now we are seeing this, how would you then characterize this place where we are just now…”
(Niels Albertsen, political scientist)
Moreover, interviews can become a more useful tool if do in movement: 145
“Et de l'idée de mettre en place une méthode qui ne consiste pas seulement en faire des entretiens en fixe mais des entretiens en mouvement. Donc, d'introduire la mobilité qui a donné lieu la méthode des parcours commentés vient de là, eh. C'est-à-dire que si je m'intéresse à l'expérience des usagers de ces espaces-là, je ne vais pas seulement faire des entretiens en fixe dans des endroits particuliers, mais leur demander de commenter leur expérience quand ils marchent, quand ils visitent. Là c'était très intéressant parce que... pourquoi ? Parce que du point de vue méthodologique c'était aussi une façon de dire que ça c'est un point méthodologique très très très important pour nous, le point de vue de l’enquête auprès de l'expérience habitante ou des usagers. C'est d’essayer d'éviter un questionnement direct, plutôt que de poser des questions directes “Qu'est-ce que vous ressentez? Qu’est-ce que vous percevez? Dites moi…” etc., essayer de trouver un tiers entre l'enquêteur et l'enquêté qui permette aux personnes de commenter et de parler sans poser des questions directes. Or là, se dire ça, c'est précisément le déplacement, le mouvement.”
“And the idea of put in place a methodology that consists not only in standing interviews but some moving interviews. So I introduced movements that was at the base of the method of experiential walks that comes from this, eh. I mean that if I’m interested in the experience of users of the space, I do not do some standing interviews in some given spaces but I ask them to comment their experience of the space while walking, while they are visiting the space. That is very interesting because… Why? Because from a methodological point of view of the close investigation of the experience of inhabitants or users. Than you have to try to avoid direct questions and rather than ask direct questions “How do you feel? What do you perceive? Tell me…” etc., it is to try to find an external approach between the interviewer and the interviewee that permits to comment and to talk without asking direct questions. And then, in doing so, not to stay on-place but to stay in movement.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist)
Totally different from the interview, which is always related to the individual, is the use of pictures, audio recordings and videos to capture the visual and auditory components of the ambiance.
“L'altro modo che ho, perchè a me piace molto, è fotografare [...] non so se sono una brava o una cattiva fotografa però a me le fotografie servono molto per ricordarmi di alcuni luoghi, per ricordarmi cosa ho visto, e quindi io una macchina fotografica in tasca ce l'ho sempre.”
“The other way that I have, because I really like it, is to photograph; I don’t know if I am a good or a bad photographer but I really need pictures to remember some places, to remember what I saw, and so, I always have a camera in my pocket, I always have it with me.”
(Paola Briata, ethnographer)
In the grasping phase of the whole research on ambiances, images and videos can be quite useful also as stimuli to give to the involved interviewee; in this way the possibility of misunderstanding the question is totally avoided and moreover the reaction of people is more immediate to a picture or a video instead of a written question.
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“sempre di più si va nella direzione di fornire stimoli che non siano esclusivamente verbali alle persone che vengono coinvolte nelle indagini; mentre una volta la tradizione era proprio quella di fare la domanda puntuale a cui l'intervistato doveva rispondere, adesso si offrono stimoli anche visivi, uditivi.”
“More and more the direction is to give stimuli which are not exclusively verbal to people involved in the surveys; while once the tradition was to make the punctual question to which the interviewee had to answer, now it is common to give also visual and auditory stimuli.”
(Marco Boffi, environmental psychologist)
“Noi ci siamo di fatto convinti che le valutazioni estetiche di un luogo invece di partire da un meccanismo evoluzionistico potrebbero partire da un meccanismo diciamo basato sulla dimensione cognitiva e in particolare su quanto il luogo sia flowable, cioè come quel luogo può incitare un'esperienza ottimale; classicamente gli esperimenti in quel settore si fanno con delle fotografie o con dei video e si vedono i riflessi delle persone in maniera molto semplice: faccio vedere un ambiente naturale, faccio vedere un ambiente urbano e misuro come decrescono i livelli di stress e ti chiedo quale preferisci, uso la preferenza di base.”
“We are convinced that aesthetic assessments of a place, instead of starting from an evolutionary mechanism, could start from a mechanism based on the cognitive dimension, in particular on how much that place is flowable, I mean, how that place can incite an optimal experience; classically, the experiments in that field are made with pictures or videos and then it is possible to see the effects of people in a very simple way: I show you a natural environment, I show you an urban environment and the I measure how your stress levels decrease and then ask you which one you prefer, using the basic preference.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
Finally, a particular way to use these tools is made by Gernot Böhme, who is used to capture the ambiance of a place through the combination of pictures, sound recordings and videos, in order to grab the multi dimension of the ambiance.
“I myself make photographs and sound recordings and combine the two, I call this way to represent atmospheres "sound pictures" [...] for example in the shopping mall in Frankfurt, I may attach sound pictures, so I make photographs and I record at the same time.”
(Gernot Böhme, philosopher)
“... moi quand je travaille sur ce type de choses j'ai un parcours aussi de photographe amateur et donc je travaille beaucoup sur les photos. Mais au moins je sais qu’avec les photos on peut pas capter les mouvements et donc je fais beaucoup de photos avec des temps d'exposition longs pour montrer le dynamisme. Alors, pour vraiment capter ce qui se passe, la vidéo c'est assez idéal je pense, donc il faut que les sons soient spatialisés (donc là c'est Valerio qui peut t’expliquer parce que je n'ai pas trop d’expérience là). […] Et la vidéo ça peut quand même pas mal documenter les choses.”
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“When I work on this kind of things I also use amateur photos so I work a lot with pictures. But I understand that pictures can’t capture movements so I take a lot of pictures with long exposition time to show the dynamism. So to actually capture what happens, I think that videos are the best option because sounds have to be put in the space (and I believe that Valerio is going to explain you better this aspect, I do not have any experience on videos and sounds) […] And the video can, at least, documents the reality in a pretty good way.”
(Ignacio Requena-Ruiz, architect)
One of the most important way to investigate the ambiance is the “experiential walks”, which represent an innovative method to understand how we perceive the surrounding environment, through our senses. They were born in Nantes thanks to the collaboration among the laboratories CRENAU, CRESSON and Laboratorio di Simulazione Urbana “Fausto Curti”. At the beginning, in Nantes, the focus was on the sound environment, the soundscape; then they have been moved in the academic educational sphere and the focus changed a bit, because it involved all the sensory channels.
“Donc, d'introduire la mobilité qui a donné lieu la méthode des parcours commentés vient de là, eh. C'est-à-dire que si je m'intéresse à l'expérience des usagers de ces espaces-là, je ne vais pas seulement faire des entretiens en fixe dans des endroits particuliers, mais leur demander de commenter leur expérience quand ils marchent, quand ils visitent. Là c'était très intéressant parce que... pourquoi ? Parce que du point de vue méthodologique c'était aussi une façon de dire que ça c'est un point méthodologique très très très important pour nous, le point de vue de l’enquête auprès de l'expérience habitante ou des usagers. C'est d’essayer d'éviter un questionnement direct, plutôt que de poser des questions directes « qu'est-ce que vous ressentez ? Qu’est-ce que vous percevez ? Dites moi..." etc., essayer de trouver un tiers entre l'enquêteur et l'enquêté qui permette aux personnes de commenter et de parler sans poser des questions directes. Or là, se dire ça, c'est précisément le déplacement, le mouvement. Et donc, dans un parcours commenté ce qui était demandé c'est « est-ce que vous pouvez nous décrire, le plus précisément possible, votre expérience... ce que vous ressentez, ce que vous entendez, voyez, touchez, sentez, etc." Bien... Et ce qui fait parler les personnes c'était pas les questions, donc qu'on peut poser, qui étaient pré-définies, mais c'était l'espace qui était traversé. Et, c'était, en particulier, par exemple, et tiens, par rapport à l’avant ou à l’après, dans un parcours c'est pas pareil donc c'est aussi le jeu de la dynamique, du contraste entre l'avant et l'après au cours du parcours. Ce qui faisait que tiens, bien, là on était sur la place tout à l'heure et maintenant on est dans une rue étroite c’est pas du tout pareil et il y a beaucoup de réverbération, est-ce qu'on entre, on parle par rapport au monde. Et, donc, là ce n'était pas une question qui était posée, c'est la personne qui était en train de décrire et de commenter cette expérience-là en faisant référence à ce qu’elle vient juste de vivre. Un autre exemple c'est l'usage des associations et des métaphores. " Ah ben ici, si je devais décrire ça serait compliqué, il y a beaucoup de monde, il y a beaucoup de bruit, on peut pas s’entendre, etc., c’est comme si on était dans un hall de gare”. Donc des associations d'une ambiance à d’autres ambiances de référence, connues, qui nous permettent de décrire ce qu'on on vit à un moment donné. Et là encore, c'est moi, l'enquêteur, qui va poser des questions "à quoi ça vous fait penser?" mais c'est la personne qui est amenée à décrire son expérience là mais en utilisant des mots des associations pour essayer de dire, au plus près, son expérience sensorielle. Donc, voilà, alors un exemple c'était ça c'était de se dire alors,
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voilà, on nous demande de travailler sur les ambiances souterraines et il nous faut trouver des méthodes qui nous permettent de travailler sur l'ambiance à proprement parlé, donc il va falloir qu’on invente, c’est ce que j'ai dit tout à l'heure. La nécessité d’inventer et une des propositions disons, consistait à dire, et bien peut être que on peut travailler sur de la mobilité. La mobilité peut être un élément constitutif de l'enquête et du travail d'enquête et donc, du coup je vais... bon, voilà, à développer le parcours commenté. Et, en même temps, ça, donc on avait toute une matière descriptive qu'on enregistrait, les habitants qui parcourent les espaces et qui décrivent leur expérience et on la transcrivait, on l'analysait etc.”
“So I introduced movement that was at the base of the method of experiential walks that comes from this, eh. I mean that if I’m interested in the experience of users of the space, I do not do some standing interviews in some given spaces but I ask them to comment their experience of the space while walking, while they are visiting the space. That is very interesting because… Why? Because from a methodological point of view of the close investigation of the experience of inhabitants or users. Than you have to try to avoid direct questions and rather than ask direct questions “How do you feel? What do you perceive? Tell me…” etc., it is to try to find an external approach between the interviewer and the interviewee that permits to comment and to talk without asking direct questions. And then, in doing so, not to stay on-place but to stay in movement. Well, in an experiental walk what is asked is “can you precisely describe your experience… what you feel, what you hear, see, touch, feel, etc.” Well… What makes people discuss it is not questions that are asked, that are pre-defined, but it is the space that it was crossed. And it was, in particular, for instance, comparing the beginning and the end of a walk it is not the same, there is also a dynamic dimension which puts the beginning in contrast with the end of the walk. So, being in a place and then going into a narrow street creates a strong effect of reverberation and this is in relationship with other spaces. So this question was not asked, it was the person who were commenting the experience while s/he was doing it, giving as example the experience itself. Another example is the use of association and metaphors. «Well, it is not easy to describe it, it is so crowded, it is so noisy, you can hear people talking to you, etc., it is like being in the hall of a station». So, we are associating the ambiance with another one which works as a reference, because it is known and it permits us to describe a given moment. And in this case it is always me, the interviewer who is not asking the question «what does it makes you think about?» but is the person that is describing the experience using association words to try to tell about the sensory experience in the best way possible. Voilà. An example is about a work we did on underground ambiances and we had to find methods that let us to work on the ambiance of it. There was the need, as I said before, to work on movements. Movements can be a constitutive element of analysis and investigation and so, volià, we had developed the experiental walks. At the same time we had a description about the inhabitants crossing the space describing their experience. This description was recorded, transcribed, analyzed, etc.”
(Jean-Paul Thibaud)
Basically the aim of the experiential walks is to try to perceive all the possible elements of a place through not only the two major senses (sight and hearing) but trying to concentrate on all the sensory captors.
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“La metodologia delle experiential walk, di queste camminate esperienziali per cercare di capire durante insomma un'esperienza vissuta che cosa vuol dire concentrarsi non solo su un aspetto sensoriale ma cercare di comprendere, facendo una camminata, quali sono gli altri aspetti rilevanti che possono essere percepiti in un sopralluogo urbano.”
“The methodology of the experiential walks, is to try to understand during a lived experience, what does it mean to focus not only on a single sensory aspect but trying to understand, having a walk, which are the other relevant aspects which may be perceived in an urban survey.”
(Eugenio Morello, architect)
Any indication on how to behave in this walks can represent an influence on the experience of people, so it is necessary to leave them absolutely free to move and behave as they feel.
“Abbiamo semplicemente chiesto agli studenti di andare in un luogo senza cuffie per la musica, ponendo abbastanza attenzione agli aspetti sensoriali diciamo e anche di come loro li interpretavano, come loro percepivano questa dimensione urbana, facendo anche attenzione ai cambiamenti della famosa ambiance che lungo il percorso loro riscontravano; quindi percezione dal punto di vista della temperatura, percezione, non temperatura reale, percezione della temperatura, percezione dell'ambiente sonoro e anche quindi necessariamente interpretazione.”
“We have just asked to students to go in a place without headphones for the music, paying attention to the sensory aspects and how they interpreted them, how they perceived this urban dimension, focusing on the change of the famous ambiance that they met during the path; so perception from the temperature point of view, not real temperature but perception of the temperature, perception of the sound environment e so inevitably also interpretation of it.”
(Barbara Piga, architect)
At the basis of this experimentation there is the fact that most of the times, when we experience a situation, we feel some sensations before rationally understand them, there is an immediate gathering and reaction to the stimuli arriving from outside; the experiential walks have the aim to allow the immersion of people in a dimension, and concentrate on this immediacy of sensory responses.
“Donc, d'introduire la mobilité qui a donné lieu la méthode des parcours commentés vient de là, eh. C'est-à-dire que si je m'intéresse à l'expérience des usagers de ces espaces-là, je ne vais pas seulement faire des entretiens en fixe dans des endroits particuliers, mais leur demander de commenter leur expérience quand ils marchent, quand ils visitent.”
“So I introduced movements that was at the base of the method of experiential walks that comes from this, eh. I mean that if I’m interested in the experience of users of the space, I do not do some standing interviews in some given spaces but I ask them to comment their experience of the space while walking, while they are visiting the space.”
(Jean-Paul Thibaud, sociologist) 150
“Prima fai attenzione a quello che c'è intorno a te e poi cerca di capire cosa ne pensi, in qualche modo noi generalmente capiamo prima di capire razionalmente quindi prima sperimentiamo, soprattutto ci sono alcune cose che noi capiamo in maniera immediata no? Però ci sono delle dimensioni che se tu non sei abituato a fare, prima ti ci devi immergere un attimo, prendere confidenza e poi dopo cercare di capire perchè hai pensato quella cosa lì, hai avuto quella sensazione lì, quindi l'idea era esattamente questa di chiedere agli studenti di fare questo processo con la mente assolutamente libera cercando di slegarsi da tutto quello che è un approccio di tipo tecnico alla pianificazione e alla progettazione urbana ma di percorrere una strada sentendosi parte di quella strada e poi cercare di descriverla.”
“You usually pay attention to what surrounds you, and then you try to understand what you think about it, we usually understand before realizing in a rational way, so we experience before, moreover there are some things which we understand immediately, don’t we? But there are also some dimensions that you are not used to do, before you have to plunge into a bit, become familiar, and then trying to understand why you have thought that thing, why you had that sensation, so the idea was exactly to ask to students to do this process with the mind absolutely free, trying to release themselves from what is a technical approach to planning and urban design but to travel a road feeling part of that road and then try to describe it.”
(Barbara Piga, architect)
Ambiance can be captured also throughout spontaneous tales by people experiencing the ambiance:
“Mais bon, tout ça pour dire, c'est pas forcément la production d’un théâtre qui reproduit le réel ce que j'appelle l'immersion, je pense qu’on peut être immerger dans une lumière qui nous rappelle l'impression froide d'une ambiance froide et avoir un récit de quelqu’un qui peut lire un récit de quelqu'un qui était là et pour ressentir la même chose même si on le voit pas.”
“Well, everything to say that, it is not necessarily the production of a virtual theatre that reproduce the reality that I call immersion, it can also be to be immersed in a light which reminds me of a cold space, of a cold ambiance, and having a spontaneous tale which can also be written and read in a second time, that can give the impression of the same thing, even if we are not there and we don’t see it.”
(Ignacio Requena-Ruiz, architect)
A particular way to use the spontaneous tale to grab some information on the experience of people, is the photovoice. It is mostly used in the fields of environmental psychology and it is useful for the researcher to build the context in which the research is carried out, through the narration of a work group, with the support of some pictures. Of course this qualitative approach, then, will need a big effort by the researchers, because the results are not easily manageable; unlike a questionnaire, the results of which are then characterized by a quantitative approach, which is easier to analyze, the spontaneous tales, as well as the interviews, give results which are not measurable and so also difficult to be communicated.
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“Un'altra cosa che stiamo facendo molto spesso è quella del fotovoice, cioè favorire una narrazione a partire da foto, ma non fatte da noi, fatte dai partecipanti teoricamente, cioè raccontami questo spazio come una sorta di reportage e da lì costruiamo un discorso di riflessione sullo spazio.”
“Another thing that we are doing quite often is the photovoice, which is favoring a narration from photos, not made by us, made by the participants theoretically, I mean, tell me this space as a kind of reportage and from there we build a process of reflection on the space.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
Instead of photographs, there is the possibility to use also drawings, always made by the participant of the group work. Sometimes with the help of a draw, it is easier to speak about a space, including also some characteristics that otherwise are simply not mentioned because too difficult to be explained with words.
“Un altro strumento che io utilizzo sempre di più è quello del disegno, cioè di cercare di ricavare delle informazioni salienti attraverso la rappresentazione dello spazio, la realizzazione di una mappa ad esempio, piuttosto che la realizzazione del proprio spazio ideale, quello noi lo utilizziamo in due modi: sia per raccogliere dati, sia in maniera strumentale per costruire una narrazione perchè sono strumenti forti, è molto più facile parlarci sopra, è molto più facile partire da qualcosa di realizzato perchè dal punto di vista teorico descrivere alle persone qual è, come è fatto il tuo luogo ideale, le persone hanno grossi problemi, se invece si parte da una dimensione rappresentazione, cosa c'è nella tua immagine che cosa ci vedi e che cosa ci vedono gli altri magari… questo aspetto è molto interessante.”
“Another tool that I use more and more is the drawing, I mean, trying to get the salient information through the representation of the space, the realization of a map, for example, rather than the realization of the ideal space; we use it in two ways: either to collect data, either as a tool to construct a narration because they are strong tools, it is much easier to talk about them, it is much easier starting from something realized because, from a theoretical point of view, describing to people which is your ideal place and how is it made, people have big problems, but if we start from a representational dimension, what's in your image, what you see and what others see maybe… This aspect is very interesting.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
Another method which is very close to the experiental walks is the one of the Itinéraires developed by Jean- Yves Petiteau:
“Pour la perception multi-sensorielle, j’utilise beaucoup les parcours et la parole, pendant ces parcours et après ces parcours. Donc, c'est des mélanges entre les parcours commentés de Jean-Paul Thibaud ou la méthode des itinéraires de Jean-Yves Petiteau.”
“To study multisensory perception, I use the walks and paths together with the words, during the walks and after the walks. Well, it’s a combination between Jean-Paul Thibaud’s experimental walks and Jean-Yves Petiteau’s Itineraires.”
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(Nicolas Tixier, architect)
“ça peut être, après, des itinéraires, une méthode de Jean-Yves Petiteau qui est un anthropologue. ça, c'est très récent ça, mais je m’en sers, je compte m’en servir, plutôt que je m’en sers et ça peut être un souvenir personnel, la photographie, la vidéo... tout est possible.”
“This can be, then, the itineraires, a method developed by Jean-Yves Petiteau who is an anthropologist. This is pretty recent, but it is useful for my research because it can used with a personal memory, a picture, a video… everything’s possible.”
(Eric Chauvier, anthropology)
A new way of studying the ambiance can be seen in tools capturing the emotions and feeling of people experiencing the ambiance. MIT developed a tool with this aim:
“On va munir un sujet qui se prête à l'enquête dans un parcours, par exemple, on va le munir avec des capteurs qui vont à mesurer qu'est qu'on appelle l'émotivité qui se traduit par une sudation, qui est une sudation très très légère mais qui fait que le capteur que on va le mettre va à enregistrer les variations émotifs. Donc, c'est une méthode électrodermal qu'était mise au point au MIT aux Etats Unit avec un outil que s'appelle le Q Sensor que vous connaissais, peut-être, qui va à permettre d'enregistrer en temps réel tous les variations émotives d'un sujet qui se déplace dans la ville.”
“We are going to give the person who is going to test the experience of a walk, for instance, we are going to give him some captor devices that are going to record and measure what we define as emotions that can be expressed with sweating that can also be very very superficial but that can be recorded by the captor, together with the emotional variations. This is an electro-dermal method that was developed at MIT in the United Stated with a tool called Q Sensor, maybe you already heard about it, that permits to record at real time all the emotional variations of a person that experience the urban environment.”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
Lastly, to capture a particular component of the ambiance regarding the temperature, some tools related to the environmental analysis can be used. They are able to detect the thermal effects and therefore the comfort of the space.
“Forse punterei di più su delle analisi di tipo ambientale in cui cercare di capire gli aspetti di come dicevo prima di comfort, gli aspetti termici, gli aspetti di benessere legato ai diversi spazi che fanno di questo luogo un luogo, quindi capire se ha un'atmosfera particolare o se ha molte atmosfere, perchè non è detto che abbia un'unica ambiance ma potrebbe avere più ambiances al suo interno.”
“Maybe I would focus on the environmental analysis in which I would try to understand the aspects related to comfort, thermal issues and wellbeing related to different spaces which make the place, so trying to understand if it has a particular atmosphere or if it has many atmospheres, because it is not said that the place has a unique ambiance but it could have more ambiances inside.” 153
(Eugenio Morello, architect)
An example of possible tool belonging to the environmental analysis is the solene microclimat and the Computational Fluid Dynamics. It allows to measure the thermal change between urban surfaces and the air and it aims to evaluate the elements (such as water, vegetation and the change in the albedo) to improve the thermal conditions of urban spaces.
“... je travaille sur les outils de simulation, tu as déjà entendu parler de "Solene-Microclimat" ? Ce sont des outils qui permettent de pouvoir calculer et évaluer le microclimat urbain à l’échelle d’un quartier. Donc, on dit, il permet de pouvoir calculer les flous radiatifs qui arrivent sur une scène urbaine, donc l’ensoleillement qui arrive sur les diverses surfaces urbaines et calculer l'ombre, le soleil et puis l'intensité du rayonnement. On calcule après les inter-réflexions, comment est-ce que le rayonnement est réfléchi sur les surfaces. Donc, ça dépend des propriétés radiatives des surfaces. Et puis, après, on peut calculer du coup avec des bilans d'énergie sur les surfaces, on peut calculer la température des surfaces, de toutes les surfaces urbaines. Et puis, quand en connaissant les températures des surfaces, on peut évaluer l’échange convectif entre les surfaces et l'air, et donc après en couplant l'outil avec un outil de CFD. CFD, je ne sais pas si tu le connais, c'est la Combination of Fluides Dynamics. Ce sont des outils de mécanique des fluides pour pouvoir calculer l’écoulement d’air dans une scène urbaine par exemple. Et donc ça permet de pouvoir calculer du coup les température de l'air à l’échelle d’un quartier. Donc avec tout ça, on évalue avec ces outils-là, on l’utilise pour évaluer différentes stratégies d'urbanisme qui sont appliquées pour pouvoir réduire le phénomène de d’îlot de chaleur urbain. Et donc on applique ça soit pour des problématiques de confort, extérieur ou intérieur ou soit à des problématiques de consommation énergétique des bâtiments.”
“... I work on simulation tools, have you ever heard about "Solene-Microclimat"? This is a tool to calculate and assets the level of urban microclimate in different neighborhoods. Let’s say that it allows to calculate radioactive radiations getting to the urban scene, like the sunlight that reaches the various urban surfaces and calculate the shade, the sun, and then the radiation intensity. It is calculated after the inter-reflections, as the radiation is always reflected by the surface. So it depends on the radiative properties of the surfaces themselves. And then after, we can calculate the blow of energy which balances on surfaces, we can calculate the temperature of the surfaces of all urban areas. And then, knowing the surface temperature, one can evaluate the convective heat transfer between the surfaces and the air, and thus after coupling the tool with a CFD tool. CFD, I do not know if you know it, it's the Combined Fluid Dynamics. These are mechanics tools used to calculate the fluid and the airflow in an urban scene, for example. And therefore it allows to calculate the blow the air temperature at the neighborhood level. So we evaluate with those tools, and they are used to evaluate different planning strategies that are applied in order to reduce the phenomenon of urban heat island. And therefore it is applied either to the issues of comfort, exterior or interior comfort, or to issues of energy consumption of buildings.”
(Benjamin Morille, computer scientist)
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To analyze
The second phase is the analysis of the data collected during the grabbing phase; the results of the analytical phase will then be represented through other specific tools.
The most shared tool among scholars belonging to the fields of architecture and computer science is the simulation. The experiential simulation, in particular, is the specific kind of simulation which is able to support the understanding of the situation, because it is able to deal with the multisensory dimension and therefore with the perception of the ambiance of a place.
“Mi occupo di simulazione in particolare di tipo esperienziale che possano supportare il processo di pianificazione e progettazione della città; l'approccio che io seguo principalmente è di tipo, diciamo la tematica che seguo da più tempo è quella visiva però sicuramente l'approccio deve essere di tipo multisensoriale nell'ambiente urbano legandosi all'ambiente urbano e al modo in cui le persone interagiscono con l'ambiente urbano, in una parola la relazione uomo - ambiente, le modalità di simulazione non possono che seguire la modalità di fruizione degli ambienti urbani per cui tipicamente mi occupo di simulazioni di tipo interattivo e dinamico a supporto dello sviluppo del progetto o anche di valutazione del progetto.”
“I deal with simulation, particularly experiential simulation, which can support the process of planning and designing of the city; the issue that I follow since more time is the visual one but certainly the approach must be multisensory in the urban environment, by binding to the urban environment and the way in which people interact with the urban environment, in a word the man - environment relationship, the simulation modes can only follow the ways of use of the urban environment so typically I deal with interactive and dynamic simulations supporting the development or the assessment of the project.”
(Barbara Piga, architect)
If we consider the fact that the architect and the urban planner has as main objective the creation of a certain kind of ambiance in the place that they are designing, in order to foster a certain kind of experience to the people, the simulation can represent an important tool to understand how people would react to the new organization of the space. Through the simulation, the process of immersion of a non-professional audience is stronger; in other words, it is easier for a person to imagine and evaluate the future space through the simulation of it. In this way, the designer can redefine the project according to the reactions. Even if it represents a quite expensive process, “the social cost of an unsuccessful project is higher” (Barbara Piga, architect).
“Uno strumento di questo genere, usato come test, come prototipo per cui le diverse categorie di persone che andranno a vivere in quell'area possono reagire, può essere un buon test per rendere più efficiente il progetto [...] la regola di questo metodo è che più la simulazione è capace di restituire fedelmente la relazione uomo - ambiente e l'interazione è di tipo naturale, quindi senza mouse, senza interfaccia eccetera eccetera, più la simulazione è capace di portare la persona nell'ambiente futuro rappresentato e quindi consentire di reagire di conseguenza.”
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“A tool like this, used as a test, as a model thanks to which all categories of people which will go in that area to live can react, it can be a good test to make the project more efficient [...] the rule of this method is that the more the simulation is able to accurately represent the man - environment relationship, and the interaction is natural, and so without the mouse, without the interface and so on, the more the simulation will be able to conduct the person into the represented future environment and so to allow a coherent reaction.”
(Barbara Piga, architect)
Since it is not always possible to directly experience the place, maybe because it is not located in an accessible position or because the architect is dealing with a non-existing place, a useful tool to analyze the ambiance is the physical or digital maquette. They of course represent the main physical components of the notion of ambiance and so they can simplify the process of envisioning the space. They enable the simulation of the experience of people within the space, even though they do not correspond exactly to the reality: there is always a gap between how the situation is or will be, and the simulation of it. Nevertheless, they represent nowadays the most important tool to understand the space and to guarantee the success of the project.
“...l'altra dimensione è quella di lavorare sui modelli; con Peter Bosselmann quando abbiamo fatto il modello di Garibaldi - Repubblica, diciamo il modo in cui noi dicevamo, parlavamo di questo modello era "the city in the lab" ovvero non si può stare 24 ore su 24 sul posto per un anno ma si può lavorare quando ce n'è bisogno, interagire con il modello come avere tutta quella porzione di città con sè e che consente un po' di tenere viva la memoria devo dire, e un po' di avere a disposizione uno strumento che in tempo breve ti consente di passare da un punto all'altro dell'area; la cosa pazzesca di questo processo, e a me è successo con Garibaldi - Repubblica e che mi detto tantissimo dell'intimità che si genera con un modello fisico, ma anche con quello digitale, è che quando tornavo sull'area mi sembrava di entrare nel modello fisico, ora è romantico e anche bello da un certo punto di vista ma è anche pericoloso perchè la realtà non è un modello fisico.”
“...the other dimension is to work on models; when we did the Garibaldi - Repubblica model, with Peter Bosselmann, the way in which we used to speak about this model was “the city in the lab”, I mean, it is not possible to stay 24 hours per day on site for a year, but it is possible to work when it is necessary, by interacting with the model as if you have the whole portion of that city with you and it allows to keep the memory alive, I have to say, as well as to have available a tool which in a short time permits to go from one area to another; the crazy thing of this process, which happened to me with Garibaldi - Repubblica and which gave me a lot in terms of intimacy with the physical model (as well as with the digital one), is that when i came back to the area it seemed to me to enter inside the physical model, this is a romantic and beautiful thing from a certain point of view, but it is also quite dangerous because the reality is not a physical model.”
(Barbara Piga, architect)
“... per me il punto chiave rimane in che modo possiamo descrivere e rappresentare l'Ambiance, e quindi, cioè, attualmente ci sono tutte delle metodologie molto più legate all'etnografia, alla sociologia, all'antropologia che sono comunque discipline che non mi 156 appartengono perché non fanno parte della mia formazione anche se mi ci sono un po' avvicinato durante la ricerca di dottorato, visto che ho fatto questo stage al Cresson che è formato per la maggior parte da questi ricercatori. Quindi, restando un po' lontano da queste discipline, il mio interesse era capire in che modo gli strumenti che abbiamo a disposizione come architetti e come urbanisti possano essere, in qualche modo, modificati. Cioè, quindi, modificati, o meglio, non proprio modificati ma, più che altro, adattati per la rappresentazione dell'Ambiance. E quindi in che modo discipline un po' più lontane, come quelle del game design, possano essere d'aiuto per descrivere questa sensazione, perché in fondo è anche una sensazione, quella dell'Ambiance. Quindi, in che modo, per esempio, il modello digitale di una città, che è formato da triangoli, numeri, quindi, beh, molto fisico e cerca in qualche modo di presentare la fisicità della città, può essere rielaborato, riprocessato in modo tale da fornire anche delle informazioni che sono un po' al di là della dimensione fisica ma che integrano anche l'aspetto più percettivo della sensazione.”
“… In my opinion the key point is that how we can describe and represent ambiance. Nowadays there are much more methodologies related to ethnography, sociology and anthropology that are, anyway, disciplines which are far away from my background, even if I approached them during my PhD thesis, as I did an internship at Cresson that is mostly composed by researchers dealing with these disciplines. So, as I’m pretty far from these disciplines, my interest is in understanding how tools that we have as architects and planners can be, somehow modified. Modified, or better, not modified but adapted to represent ambiances. And so to understand how disciplines different from mine, such as game design, can be adopted to describe this sensation, as ambiance, after all, is a sensation. So, how, for instance, digital models of a city, that is made by triangles, numbers, and so it is very physical and tries to represent the physical side of a city can give us information going beyond this physical dimension but that are more related to the perception and the sensory dimension present in the city.”
(Valerio Signorelli, architect)
“... au début c'était une pluridisciplinarité analogique, je dirai, en bac à sable, enfin… on traitait des ambiances physiques, de la physique des ambiances urbaines, en milieu urbain à l’aide de gros dispositifs. Un héliodon, j’en ai vu un au Polimi, c'est pour essayer de simuler l'éclairement solaire direct d'une maquette. Donc, notre prédécesseurs (Dominique Grolleau, par exemple, Christian Marenne et tous les autres qui était là à l'époque) ce préoccupaient d'éclairement solaire direct par l’héliodon et puis comme ils faisaient de la multiphysique de la ville au niveau des ambiances ils emmenaient ensuite leurs maquettes dans des veines aéraulique (je crois qu'il y en a deux aussi au Polimi) et ils soumettaient leurs maquettes à une soufflerie pour voir l'évolution de leur maquette au vent dans la ville et traiter, par exemple, les problématiques du confort ou bien des problématique potentielles de ventilation.”
“At the beginning it was aa analogic multidisciplinary, I would say […] we used to approach physical ambiances, the physical dimension of urban ambiances, the urban environment, with the aid of big tools. The heliodon, I saw one also at Polimi, it is to try to simulate the solar lightning in a model. So, our predecessors (Dominique Grolleau, for instance, Christian Marenne and all the others that there were at that time) were concerned about direct solar
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lighting using the heliodon and then they use to apply a multiphysical approach on the city at an ambiance level, and then they put the model into some aeraulics fans (I think that there are some at Polimi too) and they put their models into them to study the wind in the city and to study, for instance, issue about comfort or problems related to ventilation.”
(Thomas Leduc, computer science)
To analyze the objective component of the ambiance of a place, it is necessary to use some measurement tools; in this sense, all experiential and personal aspects are totally not considered, since it is not possible to quantify them, but aspects related to the physical and sensory elements of a place (which can be both artificial and natural, such as the morphology or the shadow casting) can be measured with specific tools.
“En suit, il faut qu'on mettre les condition physique de le campus en question: il faut faire dès la mesure physique, le niveau sonore, le température, le son, l'hydrométrie, les odeurs, tout ce que vous voulez. Une analyse objective..”
“Then you have to take into consideration the physical condition of the campus you want to investigate: you have to adopt some physical measurement, some sound level, temperature, hydrometric, olfactive analysis, everything you want. An objective analysis.”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
One of the most important tool that has been mentioned by different scholar is the Isovist; it is able to measure the amount of surfaces which we could see if we are placed in a certain point of the space. In other words, it is the tool to develop a visibility analysis, which deals with the quantitative aspect of the panorama.
“Di solito lavoro più a misurazioni, quindi misurazioni per esempio ho fatto ricerche sulla visibility analysis quindi sulla visibilità dello spazio, naturalmente cura di più gli aspetti quantitativi di quello che possiamo vedere, ha a che fare con il panorama, la visibilità di alcuni oggetti [...] gli effetti di sorpresa di apertura rispetto ad un possibile agente, una persona quando attraversa lo spazio [...] e anche una sorta di misurazione dei livelli di compattezza dello spazio pubblico quindi di senso di chiusura o apertura.”
“Usually, I work on measurements, for example i made some researches on the visibility analysis, so the visibility of the space, of course it handles more the quantitative aspects of what we can see, it has to do with the panorama, the visibility of some objects [...] the surprise effects of openness for a possible user, when a person cross the space [...] and also a sort of measurements of the levels of compactness of the public space, so the sense of closure or aperture.”
(Eugenio Morello, architect)
“... je me suis rendu compte que me préoccuper de regarder la forme de manière un petit peu systématique, avec les outils numériques et je pouvais non seulement faire un peu de physique de la ville, des ambiances dans la ville, mais aussi, peut-être, m'aventurer sur certaines théories déjà bien travaillées par d’autres comme Stamps, par exemple, qui est un américain qui se préoccupe de porosité, des notions d'occlusivité, se préoccupe un peu de la 158
notion de frontière... Et si je parle de Stamps en fait je devrai parler aussi de ceux qui l'ont précédé et de l'outil fort, l'outil phare que j’utilise que l’on doit pour son appellation à Benedikt : l'Isovist. Une notion […] en 1979 sort la notion d'Isovist et de champ d'Isovist. Il associait ça initialement à, je dirai, le bassin de visibilité dans toutes les directions de l’espace, si on l'aborde dans une dimension plate en 2D... C'est l'ensemble des points de l'espace que je peux voir, jusqu’à l'ensemble des faces opaques qui m’empèchent de voir au- delà et dans toutes les directions, c'est-à-dire aussi que c'est comme si j'ai des yeux dans le dos.”
“… I found out that I was looking at the urban forms in a systematic way, using digital tools and software and doing so I could not only do a bit of physics of the cities, of urban ambiances but also, it can be, to approach some theories that have already been explored from authors such as Stamps, for instance, that is an American author who works on porosity and the notion of occlusivity, concerning also the topic of barriers… So, if I mention Stamps, I also have to mention authors who came before him and a fundamental tool, a tool that I use that was developed by Benedikt: the isovist. A notion […] developed in 1979 which links the isovist to the field of isovist. He associated to the view field from all the directions of the space on a 2D dimension… It is the whole of the spatial points that I am able to see until an impenetrable surface that do not let me to see behind from all the directions, so it is like I have eyes in my back.”
(Thomas Leduc, computer scientist)
This kind of tool can be used not only for evaluating an existing urban area, but it is even more useful for the realization of a future urban development, because if the project foresees a landmark or a particular view, it is necessary to identify which is the best location within the area, in order to make it visible from specific positions. The visibility analysis allows to understand all the possible locations from which the landmark would be visible and so the professional can then decide where to situate it with a transparent analysis.
“Avevo per esempio fatto una analisi della visibilità su un progetto dei waterfall di New York quindi praticamente ci era stato chiesto di capire da che punti di vista notevoli potevano essere percepite queste cascate d'acqua che era una installazione dell'estate 2008 che è stata voluta dal sindaco di New York e appunto il problema era capire dove i turisti e gli spettatori avrebbero potuto vedere queste cascate visto che erano in punti abbastanza diversi e quindi la visibility analysis serviva appunto per capire e individuare i luoghi pubblici su cui poi promuovere questo tipo di performance urbana.”
“Then I made a visibility analysis on a waterfall project in New York, so basically, we were asked to figure out from which points of view these waterfalls could be perceived; they represent an installation of the summer of 2008, wanted by the mayor of New York and the problem in fact was to understand where tourists and spectators could see the falls, since they were quite different points and thus the visibility analysis was used to understand and identify the public places upon which promoting this type of urban performance.”
(Eugenio Morello, architect)
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“Maintenant, je vais revenir un peu à cet outil de la visibilité qui pour moi n'est pas un outil de visibilité. L'Isovist j'ai la très forte conviction qu’il n'est pas un outil de visibilité, non, c'est un outil qui me permet de limiter l'espace qui n'est pas bâti et qui m'environne et ça ça peut être utile si je veux caractériser cet espace avec d’autres phénomènes d'ambiances que la seule analyse du Visual Scape [...]. Je crois qu'on peut faire l'analyse de l'espace sonore aussi avec des outils du registre de la visibilité [...]. On utilise, on détourne , on tord une modalité, la modalité, l'analyse du ressenti visuel on le tord pour essayer de le transposer et l'appliquer dans d'autres registres perceptifs.”
“Now I want to tell you something more about the visibility tool that, according to my experience, is not only a visibility tool. I believe that Isovist is not a visibility tool, no, it is a tool that permits me to limit the space that is not built and that surrounds me and this can be useful if I want to study other characteristic of the space going beyond the analysis of the visualscape [...]. I believe that starting from visibility we can study also the soundscape [...]. We can use this visual analysis to investigate other perceptive fields.”
(Thomas Leduc, computer scientist)
Sometimes, an ambiance can come back to the memories of a person starting from pictures, videos or sounds. This technique is called reactivation:
“Je travaille aussi beaucoup en réactivation, à partir de photos, de films ou de sons.”
“I work a lot also on reactivation, based on photos, videos and sounds”
(Nicolas Tixier, architect)
There are also digital software that can be used to investigate ambiance
“Ce que je fais ça s'inscrit dans un champ plus large qui est ce qu'on appelle le GIS (Geographical Information Systems and Technologies). Donc, j’utilise un peu tous ces outils là et je remarque depuis quelques temps qu'il y a une convergence GIS d'un côté et CAD de l'autre enfin et, de plus en plus, j'essaye d'emmener mes outils que j'avais développé dans le contexte GIS vers le CAD. [...] J'ai oublié de citer un auteur que je lis pas mal qui s'appelle Jacques Teller, [...] qui a travaillé, pas sur les Isovist, mais sur les Skymaps et je crois que ça a beaucoup à voir : il a développé une analyse sur ces vues du ciel et ça c'est un travail que j'ai un peu en cours pour essayer de voir les similitudes de rapprochement des Skymaps et de l'Isovist. Donc, pour revenir aux outils et aux dispositifs mobiles si les dispositifs mobiles pouvaient me permettre en temps réel et partout d'analyser un Isovist ou, en même temps un champ d'Isovist ou une Skymap ou un champ de Skymap je crois que ça pourrait être une façon d'augmenter ma connaissance des lieux, intéressant même de... voilà, il deviendrait une science supplémentaire qui viendrait... mais j'essaye d'écrire un peu de logiciel : j'ai développé un implémentation d'Isovist dans un outils que s'appelle GIS mais comme le GIS en question n'est plus porté je l'ai un peu abandonné et puis je l'ai dans SketchUp.”
"What I'm doing this is part of a larger field which is called the GIS (Geographical Information Systems and Technologies). So I use all these tools and I noticed that there is a convergence of GIS and CAD on one side and the other side, I developed tools in the GIS context to the 160
CAD. [...] I forgot to mention an author, Jacques Teller, who worked, not on Isovist but on Skymaps and I think it has a lot to do with ambiance: he developed an analysis of the views of the sky and that's a work which has the aim to see reconciliation similarities between Skymaps and Isovist. So to return to the tools and mobile devices that can afford to live anywhere and analyze a Isovist or at the same time a field of Isovist or Skymap or field of Skymap I think it could be a way to increase my knowledge of places... that it may become an additional science... but I try to develop some software such as an implementation tool for studying Isovist tool on GIS but as the GIS in question is no longer open I just gave up and then I SketchUp. "
(Thomas Leduc, computer scientist)
To represent
Even though representing an ambiance is a very difficult task, and probably it is even not possible due to the relevance of its personal dimension, it is necessary to try to represent it in an “atmospheric way” (Niels Albertsen, political scientist); this means that with any possible tool, the multisensory approach has to be at the basis of the representation, in order to bring people in the ambiance that we want to present.
“When you want to communicate atmospheres, then you should be multi, just as multisensory, as atmospheres are. You should look for ways of representing atmospheres in such a way that you speak to as many senses as possible [...] That means that pictures, drawings, sounds, the soundscape, a careful selection of words to categories the atmospheres and so on, should be combined in an expression of what is, what the atmosphere that you... if it's an existing atmosphere that you want to represent, than you should be as much sensory as possible and if it's a future atmosphere, if it is an atmosphere not yet existing but an atmosphere that should be designed, than you should do the same thing.”
(Niels Albertsen, political scientist)
What most the interviewees indicate as a possible tool for representing an ambiance is the video. Followed by pictures and audio recordings which can portrait separately the sight and the hearing senses, the filmed representation is able to combine them in a unique stimulus, thanks to which the viewer can immediately understand some components of the ambiance.
“Per esempio quel mercato è fatto da persone che vivono a Londra da tanti anni ma che arrivano da paesi diversi e sentirne gli accenti inglesi ma molto diversi, vederne le facce, vederne le espressioni è una parte importantissima di capire come avviene anche la convivenza in quel luogo e non sono cose che secondo me è così facile descrivere con le parole, quella modalità di comunicazione è secondo me molto più ricca delle parole e comunica cose diverse: le immagini filmiche, più delle immagini statiche come la fotografia [...] e anche più della scrittura che ti costringe ovviamente a selezionare molto, dà la possibilità anche a chi sta dall'altra parte, a chi non ha fatto la ricerca, a chi guarda, di costruirsi dei suoi percorsi, delle sue interpretazioni che sono diverse da quella che hai tu; non sto dicendo che quando hai una telecamera in mano hai uno sguardo più neutro e quindi 161
comunichi in modo più neutro, però in qualche modo secondo me l'immagine filmica dà delle possibilità di interpretazione perchè moltiplica forse quella dimensione [...] non so se chiamarla sensoriale, però io posso spiegarti che parlano con accenti diversi ma sentirlo è diverso, io posso spiegarti che alcuni mercanti avevano un atteggiamento più sicuro e altri meno e lo puoi mettere in relazione con tante cose, ma se lo vedi è diverso e allora quell'interpretazione che io do nel momento in cui scrivo, forse vedendolo produce molti più sensi.”
“For example, that market is made by people who live in London since many years, but they are coming from different countries and hearing the different english accents, seeing the faces, seeing the expressions is a very important part of understanding how the coexistence happens in that place and these are things that in my opinion are not easy to describe with words, that way of communication is in my opinion richer compared to the words and it communicates different things: the filmed images, more than the static images as the photograph [...] as well as the writings which forces you to select a lot, gives the possibility also to who is on the other side, who didn’t make the research, who looks, to build his paths, his interpretations which may be different from yours; I am not saying that when you have a camera you have a more neutral look and so you communicate in a more neutral way, but somehow in my opinion the filmed image gives some interpretation possibilities because it multiplies that dimension [...] I don’t know if we can call it sensory dimension, but i can explain you that they speak with different accents, ma listening it is different, I can explain you that some sellers had a more confident attitude and some other no and you can compare this thing with a lot of things, but if you see it, it is different, and so that interpretation that I give in the moment when i write, maybe seeing it, it produces more senses.”
(Paola Briata, ethnographer)
Since the video permits to capture and then to represent the changing of the condition of the space, it is one of the most powerful tool able to refer to the multisensory dimension: with an intuition process, the individual is more likely to identify himself within the recorded scene.
“Una maniera per poter approcciare questo aspetto dell'ambiance è sicuramente legato non tanto alla rappresentazione, quindi alla percezione statica, quanto invece alla percezione in movimento, perchè permette di attivare la multisensorialità, legata anche ad un cambiamento della scena, non tanto una scena fissa quanto una scena articolata e cangiante [...] naturalmente si può anche arrivare a strumenti molto complessi, chiaro l'aspetto più sofisticato potrebbe essere quello di girare una pellicola cinematografica.”
“A way to approach di aspect of the ambiance is not linked to the mere representation, so the static perception, but to the perception in motion, because it allows to activate the multi- sensory dimension, which is linked to the change of the scene, so not a fixed scene but an articulated and iridescent scene [...] of course it is possible to introduce very complex tools, the most sophisticated aspect can be the one of filming a picture show.”
(Rossella Salerno, architect)
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The multisensory dimension is captured and represented also by the “sound pictures” used by Gernot Böhme; of course the sense of smell is the most difficult to represent, together with the taste; but also in this case, if the sight and the hearing are well presented, the touch is easily deducible, and as a consequence also the smell.
I myself make photographs and sound recordings and combine the two, I call this way to represent atmospheres "sound pictures", for example in the shopping mall in Frankfurt, I may attach sound pictures, so I make photographs and I record at the same time and when I present it combined together, people have at least say "I have three dimension of the atmosphere", not smell for example, but the light and observation and hearing.”
(Gernot Böhme, philosopher)
Another important characteristic of the representation through images or videos is the fact that it is immediately understandable for everyone, more than technical representations which may be addressed just to professionals, pictures and videos are
“Il fatto che tutte queste figure più tecniche abbiano fatto una restituzione utilizzando anche delle mappe, dei disegni, in alcuni casi dei rendering secondo me è stato un valore aggiunto fondamentale perché come dicevo prima quando poi si fa questo tipo di restituzione, ci deve essere anche una immediatezza nel capire di che cosa si sta parlando che è fondamentale, per cui se io ti faccio vedere i pezzi di Milano come sono adesso, come mi immagino con il naviglio riaperto riesco anche ad agganciare bene la persona e non a fare l’incontro mattone di tre ore dove ognuno pontifica su delle idee astratte e mi perdo totalmente l’interesse sul tema.”
“The fact that all these technicians made the representation using also maps, drawings and sometimes rendering, in my opinion was a fundamental added value because, as I told you before, when you do this kind of representation, there should be also an immediacy in understanding what we are talking about, which is fundamental, so if I show you how some parts of Milan are right now, how they will be with the reopened canal, I can catch the person and avoid the possibility to make an hard three hour meeting in which everyone pontificates on abstract ideas and I lose the interest on the theme.”
(Marco Boffi, environmental psychologist)
The experiential walks are useful not only to capture the ambiance of a place but also to represent how people perceive it, through their sensory channels. In this way, the subjective and experiential dimensions are tried to be communicated to others; for doing this, of course, it is not possible to give some kinds of guidelines to follow, because it would represent a forcing in the process of detection and communication of the perceived ambiance. For this reason, it is necessary to leave people free to express themselves in the best way to describe the experience.
“La dimensione di rappresentazione tecnica non si presta bene e quindi abbiamo chiesto ad ognuno di utilizzare la tecnica per loro più semplice da un certo punto di vista, la tecnica che già conoscevano meglio e di rappresentare in questo modo la loro esperienza perchè il problema è che l'esperienza è soggettiva poi c'è il problema di comunicarla e quindi abbiamo chiesto di utilizzare la tecnica libera che vuol dire che non si parla solo di una
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rappresentazione visiva e poi può essere anche una rappresentazione sonora per cui io compongo una cosa che per me descrive un'esperienza che ho avuto in quel luogo nel tempo, piuttosto che scrivo una poesia perchè il mio essere mi porta più facilmente ad essere comunicativa ed incisiva utilizzando quello strumento, quindi scrivo una poesia per descrivere l'esperienza.”
“The dimension of the technical representation is not useful, so we asked to everyone to use the easier technique for them, the technique that was already known better, and to represent in this way their experience because the problem is that the experience is subjective and then the problem is to communicate it, so we asked to use an open technique, which means that we are not speaking about just a visual representation, it can also be a sound representation so I compose something that for me describes an experience that I had in that place in time, rather than writing a poem because my being takes me more easily to be communicative and incisive using that tool, so I write a poem to describe the experience."
(Barbara Piga, architect)
“Nella restituzione dell'esperienza a quel punto avevamo cercato di comunicare o restituire una esperienza personale però vissuta in gruppo attraverso metodologie diverse rispetto a quelle che potrebbero essere un racconto visivo restituito da fotografie appunto per definire la complessità di un'operazione di narrazione di una esperienza multisensoriale, avevamo utilizzato in quel caso una performance legata alla restituzione di un ritmo percepito dello spazio quindi avevamo messo insieme in un piccolo gruppo una serie di stratagemmi per restituire una performance anche in questo caso multisensoriale, per cui chi aveva utilizzato il ritmo, un'altra persona aveva utilizzato la danza perchè era il suo modo di esprimersi, altri le parole per restituire parti di racconto.”
“In the representation of the experience, we tried to communicate or represent a personal experience lived in group, through different methods compared to the ones that can be a visual narration represented by pictures aimed at defining the complexity of the multisensory narration of the experience; in that case, we used a performance related to the representation of a perceived rhythm of the space, so we put together in a small group a series of stratagems to make a performance even in this case, multi-sensory, so someone used the rhythm, someone else used the dancing because it was his way of expression, someone else used the words to tell parts of the narration.”
(Eugenio Morello, architect)
Similar to the tool of the video, but with a different level of complexity, the simulation can be used also for representing the existing or future ambiance of a place. It works in a similar way to the video, i.e. it allows to identify yourself in the simulated environment and to activate the sensory captors of the body; in this way the person will have the sensation to be attracted into the environment.
“Il problema in architettura è che noi andiamo a progettare su situazioni che non esistono e quindi io sono convinta che, come già è successo storicamente, tecnologie che semplificano alcune modalità di simulazione, in particolare la simulazione esperienziale, possono sicuramente aiutare ad anticipare questa dimensione di comprensione dell'ambiente urbano
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[...] chiaramente diverse tipologie di video consentono di portare avanti questo tipo di processo in rapporto 1:1 cioè persona - ambiente, o invece in rapporto più:1 cioè per esempio stavo pensando ai virtual theatre, tante persone dentro un ambiente, ora è chiaro che si è comunque in ambienti fisicamente confinati, anche se virtualmente sono più ampi, non è esattamente la stessa cosa, per la stessa logica per cui se guardo un modello virtuale anche in modalità immersiva non corrisponde al modello fisico che vedo che non corrisponde a sua volta alla realtà, quello che voglio dire è che c'è sempre uno scarto tra quello che realmente sarà una situazione e quello che può essere in qualche modo simulato”
“The problem in architecture is that we are going to design not existing situations, so I am convinced that, as it historically happened, technologies that simplify some modalities of simulations, in particular the experiential simulation, can help to anticipate the dimension of understanding the urban environment [...] of course different typologies of video allow to conduct this kind of process in a one-to-one relationship, which is person - environment, or maybe in a more-to-one relationship, so for example i was thinking to the virtual theatre, many people inside an environment; now, it is clear that we are in physically confined environments, even though they are virtually wider, so it is not the same thing, for the same logic for which if I look at a virtual model, even with an immersive approach, it does not correspond to the physical one, which in turn does not correspond to the reality; what I want to stress is that there is always a gap between what a situation will be and what can be simulated somehow.”
(Barbara Piga, architect)
The simulation represent the tool that better brings the representation close to the actual experience of people in the environment, because it is able to involve all those components of the process of perception of an ambiance which cannot be represented in a traditional way (with texts, pictures or drawings).
“Per me personalmente soprattutto perchè come dire mi sono abituata a ragionare in questa modalità in cui le cose si possono sempre guardare in chiave dinamica, il testo scritto è fondamentale ma allo stesso tempo tutto quello che non è testo scritto, che non può essere semplificato in un testo scritto perchè va sperimentato in prima persona manca, quindi vuol dire che le persone che leggono i testi scritti devono avere una grande capacità di immaginazione per capire di cosa si sta parlando.”
“Since i got used to reason in this modality, in which things should be seen in a dynamic way, in my opinion the written text is fundamental but at the same time all the things that are not written, which cannot be simplified in a written text because they have to be experienced, lack; so it means that people who read the written texts should have a great capacity for imagination to understand what you are talking about.”
(Barbara Piga, architect)
Digital softwares can be an excellent tool to represent an ambiance. Both computer scientists and architects agree on this point. Jean-Marie Normand often used this technique in his work related to the investigation and reproduction of ambiances.
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“C'était un peu sur la programmation par contrainte et un peu sur le contrôle de caméra dans les environnements 3D : comment est-ce qu'on peut (par exemple dans un jeu vidéo) comment est-ce qu'on peut développer des nouvelles techniques pour que la caméra soit plus simple à contrôler ou, plutôt, qu’on puisse la contrôler de manière plus déclarative et en utilisant éventuellement un petit peu de vocabulaire cinématographique, par exemple en disant je vais voir deux personnages en plan over the shoulder par exemple et du coup, on peut calculer ça. Et ça c'était mon doctorat et ensuite je suis parti deux ans faire un postdoc à Barcelona où j’ai travaillé uniquement sur les thématiques de la réalité virtuelle : l'immersion, la présence, les concepts d'immersion et de présence et puis les liens entre la technologie de la réalité virtuelle et la psychologie cognitive, à essayer de comprendre comment on peut influencer la manière qu’ont les gens de percevoir leur propre corps. On faisait pas mal d'expérience sur... si je te mets dans un environnement de réalité virtuelle, que je modifie... je ne sais pas, je te donne un troisième bras ou je prends ton bras et je le mets beaucoup plus long et je te demande de faire des interactions avec, est-ce que tu arrives à t'adapter et, en fait, la réponse en gros c'était oui, les gens arrivent à s'adapter assez facilement à ce qu’ils voient. Voilà, donc, c'était... et la partie technologique (donc toute la réalité virtuelle, l’imagerie graphique, etc.) et puis les applications plutôt psycho de psychologie cognitive.”
“It was about constraint programming framework and camera control in 3D environments: I wanted to understand how (for instance in videos) how we can develop new technologies to make the camera easier to control or, more accurately, that we collect the controller in a more declarative way, potentially using some words belonging to the cinematographic dictionary. For instance, I can say that we are going to see two people with a top view over the shoulder, for instance and thus, we can measure this. So, this was my PhD and afterwards I left for two years for a postdoc in Barcelona where I basically worked on topics related to the virtual urban environment: immersion, presence and concepts related to immersion and presence and these concepts linked with the technology of virtual reality and cognitive psychology, so to try to understand how we can influence the way in which people perceives their own bodies. We did several experience on… if I put you in a virtual reality that I modify… I don’t know, I give you a third arm or I take your arm and I make it longer and I ask you to make some interaction with… If you’re able to adapt and, actually, the answer is basically yes, people are going to adapt very easily to what they are experiencing. Voilà. So this is the technic part (all the virtual reality, the graphic imaginary, etc.) and then then some psychological application on cognitive psychology.”
(Jean-Marie Normand, computer scientist)
Jean-Marie’s interview goes on citing the PhD thesis of Toinon Vigier which was, according to his point of view, a good example.
“C'est un peu le sujet de la thèse de Toinon Vigier qui a été faite dans le laboratoire. L'idée c'était de savoir, par exemple, si c'était facile de suggérer dans les environnements 3D graphiques, comment dire, tout ensemble dans la réalité virtuelle, suggérer différentes ambiances micro-climatiques, c'était doit est ce qu'est c'est facile de faire ressentir aux gens quand c’est plutôt chaud, quand c’est plutôt froid quand c’est plutôt en été, en hiver et caetera. Donc juste en modifiant, par exemple, on prenait une scène 3D et on renforçait par
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exemple la dominante orange des couleurs pour dire, par exemple, pour faire ressentir qu'il fait chaud. Et voilà, donc ça c'était ce qu’a fait Toinon et c'était basé sur des idées du cinéma, de la peinture, un petit peu, donc de voir comment est-ce qu'on pouvait avec des manipulations assez simples de la palette des couleurs sur un environnement 3D et de faire ressentir des changements de l'ambiance micro-climatique.
“This is the research topic of the PhD thesis of Toinon Vigier that was developed here in the laboratory. The idea was about understanding, for instance, if it was easy to suggest in the graphic 3D environment, how to say, in the virtual reality, to suggest different micro-climatic ambiances, let’s say, if it was easy or not to make people feel when it is warmer, cooler, when we are in winter and so on. So, modifying, for instance, a 3D scene et augmenting the orange domain of the colors, let’s say, for instance, to make people feeling the sensation of warm. Voilà. So this is what Toinon made and it was based on the cinema idea, of painting, so to see how what we feel when we manipulate the palette of colors in a 3D environment and make people feel this change in the micro-climate ambiance.”
(Jean-Marie Normand, computer scientist)
Also Valerio Signorelli who is an architect agree and stress the point of how disciplines related on digital techniques and game design can help in investigating the ambiance:
“Una è questa qua dell'utilizzo dei software per creare videogiochi, in un altro progetto che ho fatto qua in Francia, qua al Crenau, era quello dell'utilizzo delle tecniche audio-visuali, quindi la costruzione di una sorta di film, un altro era più legato all'editing audio, quindi proprio alla composizione, nel suo termine più puro, dell'Ambiance sonora. Quindi, diciamo, diverse tecniche dove un po' l'aspetto comune è questa forma di broad-interdisciplinarity, quindi la connessione di discipline che sono molto lontane tra loro, che in realtà, apparentemente non hanno niente a che fare tra loro, come le tecniche audio-visuali, le game engine, ma che in realtà hanno delle sovrapposizioni su alcuni termini. Per farti un altro esempio sui game engine, le discipline dei giochi nel game design c'è un immersione di presenza, sono dei termini che vengono utilizzati, non nella stessa definizione che usiamo nei nostri ambiti ma comunque l'obiettivo è un po' quello, cioè cercare di creare dei prodotti coinvolgenti, che danno l'impressione al giocatore di essere là, e quindi perché non utilizzare queste tecniche, adattate ai nostri fini, anche nelle nostre discipline.”
“One technique is to use software to develop videogames, in another project I partecipate here in France, here in Crenau laboratory, it was about the use of audio-visual techniques, and the construction of a sort of movie and another one was more related to audio editing techniques so it was about the composition of the audio side of ambiance. Let’s say that I used different techniques having a broad-interdisciplinarity approach, so connecting disciplines that are distant one from another and that, apparently have nothing in common like audio-visual techniques, game engine, that, actually, have some overlap in their terms. Another example on game engine, so the disciplines related to game design, in these disciplines there is an immersion of presence and this term in particular is used, not exactly with the same definition that we tend to use, bat has the same goal, so the aim is the same, and is to try to create some captivating products that give the players the impression of being
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there and so why not to use these techniques which are useful for our research in our disciplines too.”
(Valerio Signorelli, architect)
Lastly, an hypothetical tool to communicate the ambiance of a place is to speak about it, to convey the specific characteristics of that ambiance through the use of words, tones of voice and attitude of speech.
“Spoken texts rather than written text, I mean you can, if you speak a certain text than you have the possibility really of putting the tone of the language, expressing the words in a certain sense that could be more evocative of the atmosphere than if you speak of it in another tone, with an oral expression of the same words.”
(Niels Albertsen, political scientist)
4.2.3.3 The on-site/off-site matrix
To better understand the possible use of the explained tools, in addition to the differentiation between “to capture”, “to analyse” and “to represent” the ambiance, it is interesting to distinguish also the “on-site” and “off-site” use.
On - site tools Off - site tools
Pictures Pictures
Videos Videos
Sound/audio Sound/audio
Interviews Interviews
Environmental analysis Environmental analysis Solene Microclimat - CDF Solene Microclimat - CDF
Q - sensor (MIT) Q - sensor (MIT)
Measurement tools - visibility Experiential walks analysis
3D models Spontaneous tale (physical and virtual)
Itineraries Simulations
Digital softwares Reactivation (CAD - GIS software)
Field trip/survey Spontaneous tale
Photovoice
Game engine
Table 5: On - site and off - site tools 168
Basically, the on - site tools are mostly useful for the capture phase of the investigation of the ambiance of a place, in fact they detect specific components of it; while the off - site tools are mostly used to analyze and then represent the different nuances of ambiance.
Some of the listed tools are present in both categories because if used in loco, they are able to capture some elements of the ambiance, but they can represent important tools to be analyzed as well as be subjected to an editing process in order to better represent the element captured in the first phase of the investigation of the ambiance.
An evident and clear example of this case is represented by the tool of the pictures, they are of course taken on site and they are used to capture all the aspects related to the sense of sight. Nevertheless they have a strong constraint referred to the fact that a picture stops the time and immortalizes just a second of a selected portion of the experienced place; but anyway that represented portion of place in time is part of the ambiance and however, through a process of editing, it is possible to increase the amount of information contained in a picture, or it can be combined with other tools, to better represent the ambiance of a place.
It is possible to have quite the same attitude for the videos and audio recordings, since also they are used on - site to depict some information and then they can be analysed and used off - site to represent it. The tool that differs from this point of view is the interview: its main goal is to collect some information regarding the subjective dimension of the ambiance, since it is used to understand the way in which people perceive it, and it is possible to detect those information both on - site and off - site. More in detail, it is possible to create a questionnaire to be undergone on - site to people experiencing the place in that moment, or it is possible to create a more structured interview regarding the past experience of people to be done off - site.
The environmental analysis, most of all the tool of Solene microclimat and the Q sensor have another different approach; they belong to both categories because they foresee a capture phase of information, thanks to some sensors located in the analyzed space (on - site) and an analytical phase of the information which have been transmitted in a computer (off - site).
All the other tool, instead, do not have this double usage: all the tools aimed at the collection of information regarding the experience of people (experiential walks, itineraries, surveys and so on) are exclusively approached on site; while all the tools that are able to analyze the information of the experience or to represent part of it are under the category of the off - site tools.
4.2.3.4 Interdisciplinary nature of methods and tools
Another perspective from which it is interesting to look at the tools and methods mentioned in the previous chapters, is the disciplinary perspective. In other words, for each discipline is shown which tools and methods are used to investigate the ambiance of a place, in order to identify if there are some correspondences among disciplines and favour the interdisciplinary approach to the notion of ambiance.
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Figure 32: Scheme of the disciplinary division of methods and tools
What is interesting to notice from the image above is on the one hand the bigger amount of tools and methods mentioned by scholars belonging to the discipline of architecture compared to all the others, who are more focused on a certain kind of tools. This may be due to the fact that within the group of interviewees, there is a prevalence of architects, but actually it can also be due to the fact that the field of architecture tackles both the dimension of the built environment and the social composition that lives within it; for this reason, architect are used to deal on the one hand with digital softwares for analyzing some specific components of the ambiance, mostly related to the spatial dimension and to the objective side of it (morphology, temperature, viewshed and so on), which are also the tools tackled by the scholars belonging to computer science. On the other hand, architects uses also some tools related to the subjective dimension of the notion, investigating the experiential and perceptual component of the ambiance; these tools are instead the mean that disciplines belonging to the human sciences (anthropology, environmental psychology, sociology and philosophy) use to detect the wellbeing of people within the society and the environment.
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4.2.4 Theories and practices of ambiance
The mere list of methods and tools that can investigate an ambiance as well as the theoretical composition of keywords which somehow contribute to give meaning to the notion itself represent an important input for better frame the concept, but what actually seems to be essential for making a step forward in the research on the concept of ambiance is to highlight which component of it is investigated by the tools mentioned by the interviewed scholars. In the following pages, in fact, there are some schemes in which each tool is linked to the theoretical keyword(s) that it is able to study.
To facilitate the interpretation of the scheme, it has been decided to divide it into different portions, grouping some tools in the same scheme, according to their similar nature.
Figure 33: Pictures, videos, sounds links
The first group of tools is the one composed by pictures, videos and audio recordings. These kind of tools represent the most shared means to capture the multisensory aspects of the ambiance from different points of view, since just the videos can detect both the sense of sight and the sense of hearing. For this reason, the video is the only tool able to represent the dynamicity characterizing the ambiance of a place, as well as the experience of people living in it.
“Una maniera per poter approcciare questo aspetto dell'ambiance è sicuramente legato non tanto alla rappresentazione, quindi alla percezione statica, quanto invece alla percezione in movimento, perchè permette di attivare la multisensorialità, legata anche ad un cambiamento della scena, non tanto una scena fissa quanto una scena articolata e cangiante
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[...] naturalmente si può anche arrivare a strumenti molto complessi, chiaro l'aspetto più sofisticato potrebbe essere quello di girare una pellicola cinematografica.”
“A way to approach di aspect of the ambiance is not linked to the mere representation, so the static perception, but to the perception in motion, because it allows to activate the multi- sensory dimension, which is linked to the change of the scene, so not a fixed scene but an articulated and iridescent scene [...] of course it is possible to introduce very complex tools, the most sophisticated aspect can be the one of filming a picture show.”
(Rossella Salerno, architect)
Figure 34: interaction tools links
The second group contains all those tools which foresee a narration by people on the experienced ambiance. They can all be considered a different typology of interviews, because in all cases it is asked to people involved in the research to explain in any ways the experience they had within the space (in the case of the photovoice, it is communicated through a speech, while in the case of the experiential walks it can be communicated with any kind of representation).
Since the experience is always based on a multisensory perception, these represent the two other important concepts investigated by these kind of tools, above all by experiential walks and itineraries, which, as it is explained in the previous chapter, aims at capturing and representing the ambiance of a place, so the perceived, multisensory experience.
“Donc, d'introduire la mobilité qui a donné lieu la méthode des parcours commentés vient de là, eh. C'est-à-dire que si je m'intéresse à l'expérience des usagers de ces espaces-là, je ne vais 172 pas seulement faire des entretiens en fixe dans des endroits particuliers, mais leur demander de commenter leur expérience quand ils marchent, quand ils visitent. Là c'était très intéressant parce que... pourquoi ? Parce que du point de vue méthodologique c'était aussi une façon de dire que ça c'est un point méthodologique très très très important pour nous, le point de vue de l’enquête auprès de l'expérience habitante ou des usagers. C'est d’essayer d'éviter un questionnement direct, plutôt que de poser des questions directes « qu'est-ce que vous ressentez ? Qu’est-ce que vous percevez ? Dites moi..." etc., essayer de trouver un tiers entre l'enquêteur et l'enquêté qui permette aux personnes de commenter et de parler sans poser des questions directes. Or là, se dire ça, c'est précisément le déplacement, le mouvement. Et donc, dans un parcours commenté ce qui était demandé c'est « est-ce que vous pouvez nous décrire, le plus précisément possible, votre expérience... ce que vous ressentez, ce que vous entendez, voyez, touchez, sentez, etc." Bien... Et ce qui fait parler les personnes c'était pas les questions, donc qu'on peut poser, qui étaient pré-définies, mais c'était l'espace qui était traversé. Et, c'était, en particulier, par exemple, et tiens, par rapport à l’avant ou à l’après, dans un parcours c'est pas pareil donc c'est aussi le jeu de la dynamique, du contraste entre l'avant et l'après au cours du parcours. Ce qui faisait que tiens, bien, là on était sur la place tout à l'heure et maintenant on est dans une rue étroite c’est pas du tout pareil et il y a beaucoup de réverbération, est-ce qu'on entre, on parle par rapport au monde. Et, donc, là ce n'était pas une question qui était posée, c'est la personne qui était en train de décrire et de commenter cette expérience-là en faisant référence à ce qu’elle vient juste de vivre. Un autre exemple c'est l'usage des associations et des métaphores. " Ah ben ici, si je devais décrire ça serait compliqué, il y a beaucoup de monde, il y a beaucoup de bruit, on peut pas s’entendre, etc., c’est comme si on était dans un hall de gare”. Donc des associations d'une ambiance à d’autres ambiances de référence, connues, qui nous permettent de décrire ce qu'on on vit à un moment donné. Et là encore, c'est moi, l'enquêteur, qui va poser des questions "à quoi ça vous fait penser?" mais c'est la personne qui est amenée à décrire son expérience là mais en utilisant des mots des associations pour essayer de dire, au plus près, son expérience sensorielle. Donc, voilà, alors un exemple c'était ça c'était de se dire alors, voilà, on nous demande de travailler sur les ambiances souterraines et il nous faut trouver des méthodes qui nous permettent de travailler sur l'ambiance à proprement parlé, donc il va falloir qu’on invente, c’est ce que j'ai dit tout à l'heure. La nécessité d’inventer et une des propositions disons, consistait à dire, et bien peut être que on peut travailler sur de la mobilité. La mobilité peut être un élément constitutif de l'enquête et du travail d'enquête et donc, du coup je vais... bon, voilà, à développer le parcours commenté. Et, en même temps, ça, donc on avait toute une matière descriptive qu'on enregistrait, les habitants qui parcourent les espaces et qui décrivent leur expérience et on la transcrivait, on l'analysait etc.”
“So I introduced movements that was at the base of the method of experiential walks that comes from this, eh. I mean that if I’m interested in the experience of users of the space, I do not do some standing interviews in some given spaces but I ask them to comment their experience of the space while walking, while they are visiting the space. That is very interesting because… Why? Because from a methodological point of view of the close investigation of the experience of inhabitants or users. Than you have to try to avoid direct questions and rather than ask direct questions “How do you feel? What do you perceive? Tell me…” etc., it is to try to find an external approach between the interviewer and the 173
interviewee that permits to comment and to talk without asking direct questions. And then, in doing so, not to stay on-place but to stay in movement. Well, in an experiental walk what is asked is «can you precisely describe your experience… what you feel, what you hear, see, touch, feel, etc.» Well… What makes people discuss it is not questions that are asked, that are pre-defined, but it is the space that it was crossed. And it was, in particular, for instance, comparing the beginning and the end of a walk it is not the same, there is also a dynamic dimension which puts the beginning in contrast with the end of the walk. So, being in a place and then going into a narrow street creates a strong effect of reverberation and this is in relationship with other spaces. So this question was not asked, it was the person who were commenting the experience while s/he was doing it, giving as example the experience itself. Another example is the use of association and metaphors. «Well, it is not easy to describe it, it is so crowded, it is so noisy, you can hear people talking to you, etc., it is like being in the hall of a station». So, we are associating the ambiance with another one which works as a reference, because it is known and it permits us to describe a given moment. And in this case it is always me, the interviewer who is not asking the question «what does it makes you think about?» but is the person that is describing the experience using association words to try to tell about the sensory experience in the best way possible. Voilà. An example is about a work we did on underground ambiances and we had to find methods that let us to work on the ambiance of it. There was the need, as I said before, to work on movements. Movements can be a constitutive element of analysis and investigation and so, volià, we had developed the experiental walks. At the same time we had a description about the inhabitants crossing the space describing their experience. This description was recorded, transcribed, analyzed, etc.”
(Jean-Paul Thibaud)
The spontaneous tale may be useful to represent the multisensory dimension of the ambiance, since it is possible to use different words or different tones of the voice to describe specific sensations. It can be considered as a way to face the last phase of the experiential walks when people are asked to represent what kind of experience they had during the walk.
The experience, and the wellbeing of people as a consequence, can also be detected through an interview (or a questionnaire), during the exploratory phase of the research, in order to facilitate the immersion into the research context. In other words, starting with this kind of tools represents a way to better delineate the boundaries within which the research will take place; from this, it is possible then to choose the proper way to proceed.
“…una prima parte evidentemente qualitativa, cioè farei o dei focus con dei testimoni privilegiati su quello spazio o delle interviste agli studenti o entrambi, cioè farei una parte diciamo puramente qualitativa, da quella di base perchè secondo me devi formarti, devi entrare nel tema con una serie di conoscenze, devi crearti un contesto narrativo per capire poi come andare avanti, come ricercatore intendo, un po' di immersione nel tema; da quello puoi fare effettivamente molte cose, cioè puoi procedere alla costruzione di un questionario ad esempio o puoi fare un lavoro maggiormente laboratoriale […] a me piace sempre l'idea di partire destrutturati e arrivare strutturati, cioè partire con una immersione ampia nel tema e nel luogo e successivamente stringere.”
174
“…A qualitative first part, clearly, I mean I would do some focus group with priviledge witnesses on site or some interviews to students or both, I would do a first purely qualitative part, which is the basis because in my opinion you have to learn, you have to enter in the theme with an amount of knowledge, you have to create a narrative context in order to understand how to go on, I mean as a researcher, with a bit of immersion in the theme; from that, you can actually do several things, you can proceed with the building of a questionnaire for example, or you can do a workshop […] I like the idea to start not structured and then to arrive structured, I mean, starting with a wide immersion in the theme and in the space and then close up.”
(Nicola Rainisio, environmental psychologist)
Lastly, the photovoice is useful to understand the way in which people see and understand the space, because it is a narration based on an image: a picture is given to the interviewee, to whom is asked to speak about what does he see. Also in this case, it is a useful tool to start a discussion on the space, how it is, how it would be, and so on.
All these tools are characterized by a strong qualitative approach; on the one hand it represents the only way to investigate the subjective dimension characterizing all of these aspects; but on the other hand, the qualitative approach is more difficult to tackle, since it is necessary to find a scientific way to organize and analyze all the information collected.
The next group is composed by exactly the opposite kind of tools compared to the just mentioned one: if the previous one concerned the dimension related to the human being, this group, composed by the environmental analysis, the visibility analysis and all the measurement tools, is more related to the objective side of the ambiance.
175
Figure 35: Objective dimension links
The present group is composed by exactly the opposite kind of tools compared to the just mentioned one: if the previous one concerned the dimension related to the human being, this group, composed by the environmental analysis, the visibility analysis and all the measurement tools, is more related to the objective side of the ambiance.
Except for the visibility analysis, which can detect also the perception of the space, based on the amount of elements which are included in the field of view, all the other tools are useful to investigate the spatial dimension of the ambiance, for example the digital or design tools (such as CAD and GIS software) are exclusively used for it, while for example the measurement tools can also measure the natural or artificial elements composing the space or the meteorological conditions.
What is interesting to underline is the reason why it has been decided to put inside this category the environmental analysis: it can investigate the wellbeing of people, which seems not corresponding to the objective dimension mentioned before. Actually, there are some aspects related to the wellbeing which can be measured, and so they represent objective elements of it.
“L'interesse è rispetto al discorso appunto del comfort percepito, quindi l'aspetto sensoriale forse più vicino sono gli aspetti legati proprio agli effetti tattili termici dello stare bene, del wellbeing, del benessere delle persone, quello sicuramente; benessere delle persone appunto è sia una questione oggettiva, sia una questione soggettiva […] gli aspetti di come dicevo prima di comfort, gli aspetti termici, gli aspetti di benessere legato ai diversi spazi che fanno di questo luogo un luogo.”
176
“The interest is towards the perceived comfort, so perhaps the closer sensory aspect is connected to the aspects related to thermal tactile effects of the wellbeing of people, surely; wellbeing of people in fact is both an objective question and a subjective question […] as I said before, the aspects of comfort, the thermal aspects and the wellbeing which are linked to different spaces that make this a place.”
(Eugenio Morello, architect)
Figure 36: On - site tools links
This group of tools is characterized by its strong on – site feature, because both the survey and the reactivation must be done within the analyzed environment, because it is just experiencing the place that it is then possible to analyze its components and the personal perception of it.
“La prima cosa che secondo me su può fare per capire un ambiente è viverlo, la primissima, o forse la seconda nel senso, dipende anche dalle inclinazioni di ognuno.”
“The first thing that in my opinion is necessary to understand the environment is to live it, this is the very first thing, or maybe the second one, in the sense that it depends on the personal inclination.”
(Barbara Piga, architect)
Another element that can be detected through a survey is the historical, social and cultural condition in which the place is. In fact, it is possible to look at the traces of the past uses of the space, in order to
177 understand how the space changed during the time and how the social and cultural aspects followed the transition.
“Sicuramente la prima cosa è il sopralluogo, l'esperienza personale, cercare di guardare alle tracce che si trovano nell'ambiente costruito che raccontano del luogo.”
“The first thing is for sure the field visit, the personal experience, trying to look at the traces left in the built environment which tell about the place”
(Eugenio Morello, architect)
“Et après une phase d'expérimentations in situ pour comprendre le bâtiment, pour être à l’intérieur, l’expérimenter par soi même, à différents moments (matin, soir, journée, été, hiver, etcétéra).”
“And then an experimental phase that has to be done on-site to understand the building, to be inside of it, to experience it by first person, at different time (morning, night, day, summer, winter and so on).”
(Daniel Siret, architect)
Looking at the traces means also to look at the current condition of the space; this means that also the material, the physical elements and the way in which people interact with the space is an important aspect to be taken into consideration in the investigation of the ambiance.
“Let's say, ok, you chose me a building and make yourself an agenda, so that each session, let's say each week, you're going to concentrate on particular aspects of the building and what's going on around it. So, week 1 "what are the material it is made of and where are they from"; week 2 "what are the objects that you find lying around them and what's their stories"; week 3 "what is the difference between being around this building in a stormy weather or a fine weather or in the dark, at night, or in the light, during the day". Then observe the movements of animals and plants, how do they move around it, what source of rhythm do these movements adopt.”
(Timothy Ingold, anthropologist)
The reactivation wants to investigate the perception a person proved during an experience in recalling and remind the person about this feelings. To do so, the reactivation technique is adopted:
“Je travaille aussi beaucoup en réactivation, à partir de photos, de films ou de sons.”
“I work a lot also on reactivation, based on photos, videos and sounds”
(Nicolas Tixier, architect)
178
Figure 37: simulation tools links
The present group is composed by all those tools regarding the simulation of the experience of people within a selected environment. 3D models act as the basis to this process of investigation of the perceived experience, while the game engine act as a mean to represent it.
More in detail, the 3D models, both physical and virtual, are able to represent the physical context in which the experience is generated, while the simulation itself is able to change some conditions in which the environment is, for example the shadow casting or the presence of specific elements (i.e. green or urban forniture, different shapes of the buildings and so on). In this way, it is possible to foresee the multi-sensory dimension of the experience over time, in several conditions.
Of course the experience has an important element that misses in this explanation, which is the human being, because it is not replicable, but in any case, through the simulation of the environment (i.e. the 3D models) it is possible to intuitively interpret multisensory dimension, the perception of the experience and so, in other words, the ambiance of a place.
“Allora la simulazione esperienziale è una simulazione che in qualche modo cerca nella maniera più efficace possibile di restituire la relazione uomo - ambiente e lo fa creando una simulazione dell'ambiente, la persona non può essere sostituita [...] l'ambiente è un po' più facile da simulare, chiaramente la parte visiva di questo rapporto è quella più facile da realizzare, [...] la simulazione visiva porta con sè anche altre simulazioni sensoriali, almeno per intuizione.”
179
“So, the experiential simulation is a simulation which tries in some ways to represent the man - environment relationship in the best way possible, and it does so by creating a simulation of the environment, the person cannot be substituted [...] the environment is easier to simulate, of course the visual part of this relationship is the easiest to realize [...] the visual simulation brings with itself the other sensory simulations, at least for intuition.”
(Barbara Piga, architect)
The game engine is the tool that can be used to represent all these aspects.
“Una è questa qua dell'utilizzo dei software per creare videogiochi, in un altro progetto che ho fatto qua in Francia, qua al Crenau, era quello dell'utilizzo delle tecniche audio-visuali, quindi la costruzione di una sorta di film, un altro era più legato all'editing audio, quindi proprio alla composizione, nel suo termine più puro, dell'Ambiance sonora. Quindi, diciamo, diverse tecniche dove un po' l'aspetto comune è questa forma di broad-interdisciplinarity, quindi la connessione di discipline che sono molto lontane tra loro, che in realtà, apparentemente non hanno niente a che fare tra loro, come le tecniche audio-visuali, le game engine, ma che in realtà hanno delle sovrapposizioni su alcuni termini. Per farti un altro esempio sui game engine, le discipline dei giochi nel game design c'è un immersione di presenza, sono dei termini che vengono utilizzati, non nella stessa definizione che usiamo nei nostri ambiti ma comunque l'obiettivo è un po' quello, cioè cercare di creare dei prodotti coinvolgenti, che danno l'impressione al giocatore di essere là, e quindi perché non utilizzare queste tecniche, adattate ai nostri fini, anche nelle nostre discipline.”
“One technique is to use software to develop videogames, in another project I made here in France, here in Crenau laboratory, it was about the use of audio-visual techniques, and the construction of a sort of movie and another one was more related to audio editing techniques so it was about the composition of the audio side of ambiance. Let’s say that I used different techniques having a broad-interdisciplinary approach, so connecting disciplines that are distant one from another and that, apparently have nothing in common like audio- visual techniques, game engine, that, actually, have some overlap in their terms. Another example on game engine, so the disciplines related to game design, in these disciplines there is an immersion of presence and this term in particular is used, not exactly with the same definition that we tend to use, bat has the same goal, so the aim is the same, and is to try to create some captivating products that give the players the impression of being there and so why not to use these techniques which are useful for our research in our disciplines too.”
(Valerio Signorelli, architect)
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Figure 38: Q - sensor links
The last one is not a group of tools but a single one, because the Q – sensor is not combinable with any other tools. It is the only one able to collect and then analyze the sensations that people are feeling during an experience, thanks to some captors put in the environment.
“On va munir un sujet qui se prête à l'enquête dans un parcours, par exemple, on va le munir avec des capteurs qui vont à mesurer qu'est qu'on appelle l'émotivité qui se traduit par une sudation, qui est une sudation très très légère mais qui fait que le capteur que on va le mettre va à enregistrer les variations émotifs. Donc, c'est une méthode électrodermal qu'était mise au point au MIT aux Etats Unit avec un outil que s'appelle le Q Sensor que vous connaissais, peut-être, qui va à permettre d'enregistrer en temps réel tous les variations émotives d'un sujet qui se déplace dans la ville.”
“We are going to give the person who is going to test the experience of a walk, for instance, we are going to give him some captor devices that are going to record and measure what we define as emotions that can be expressed with sweating that can also be very superficial but that can be recorded by the captor, together with the emotional variations. This is an electro- dermal method that was developed at MIT in the United Stated with a tool called Q Sensor, maybe you already heard about it, that permits to record at real time all the emotional variations of a person that experience the urban environment.”
(Jean-Pierre Péneau, architect)
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4.2.4 Data rendering: the online interactive platform
Until now, all the previous chapters were related to the explanation of the methodology created for the investigation of the notion of ambiance and then its application on a sample of twenty interviews. Now, part of the entire process is to find a way to represent all the information collected during the phase of the interview and then analyzed, as well as the results. This is one of the most important and complicated step of the whole research, not only for the amount of data that have to be represented, but above all for the complexity of both the analysis and the concepts emerged, which underline the interdisciplinary nature of the notion of ambiance.
For this reason, to represent the whole research, more than a static representation with diagrams or schemes, it seems more effective a dynamic and interactive representation, in order to depict exactly all the different nuances of ambiance, deriving from the interdisciplinary nature of the notion, which is referred to both its theoretical and practical conception, i.e. the theories of ambiance and the composition of methods and tools to investigate it.
The tool chosen for this aim is an online interactive platform which acts on the one hand as a sort of database containing all the contributions given by the interviewees, while on the other hand, as a research and in - depth analysis tool for all those researchers who need to integrate their research on the built environment not only with a physical approach but with also a multi - sensory and perceptual mold. This represents the interesting and innovative feature of the tool itself, since it would facilitate the interdisciplinary collaboration among researchers coming from different fields of research and nationalities.
So, the tool has a threefold mission, which is communicating the research outcomes, supporting research investigation, and facilitating collaboration among professionals, as well as three possibilities of use:
- General consultation: a researcher who is not already familiar with the notion of ambiance and would like to have an overview on the notion, through the contribution of different scholars, instead of starting a literature review. In this way, it may be easier for the user to identify which discipline or which author tackle the notion of ambiance in the more effective way for the research. In other words, the tool is used as a general reference, from which beginning a more detailed literature analysis.
- Particular consultation: an already expert researcher who does not need a general overview but is looking for a specific contribution, can select specific authors or discipline to be examined. In this way, the tool is useful to integrate the knowledge of the researcher with a new and different approach to the notion of ambiance.
- Contribution: other researchers who were not involved in this research may contribute to the platform, creating new contents to be analyzed in relation with the ones already included in the tool. This kind of use may allow the meeting and collaboration of scholars working on urban issues, and ambiances with different approaches, enlarging the discussion on the theme and on the methods to investigate it.
In fact, one of the main characteristic of the presented tool is that it amounts to a non - fixed tool; i.e. it will be in constant evolution thanks to the evolution of approaches and to the increasing interest on the concept of ambiance. It is meant to be enlarged with a future development, following both the possible
182 transformations of the theoretical aspects related to the notion, and the innovation of the different tools able to capture, analyze and represent the ambiance of a place. This represents not only the added value to the whole research, but also a quite complicated characteristic to manage, because it will always need a specific team of researchers working on it.
More in detail, if the tool will be development in the future, other interviews will be needed and therefore transcribed, translated, analyzed and represented in the same way of the original ones. The final results may change and for this reason new contents will be uploaded. For doing this, different possibilities can be undertaken:
- Researchers belonging to the “International Ambiances Network” of each countries can collaborate, making interviews one to another in their original languages; they can then transcribe and translate the whole interview and send it to the developers of the tool, together with the rough material (video and audio recordings, transcription of the interviews, translations and schemes, diagrams and so on);
- Researchers can contribute with a recorded self - made interview, that then has to be transcribed and analyzed; also in this case, the material has to be sent to the tool developers in order to integrate the database on which the platform is based.
In both cases, the analysis and the representation of the results is the task of the developers of the tool (and authors of this dissertation) in order to guarantee the consistency of the new analysis with the original ones. In this way, the results will be perfectly comparable and the user will be able to navigate the platform in the best efficient way possible.
Actually there is a third option that can be undertaken: the entire process is configured as a Wiki tool that can be developed by all the researchers who are familiar with the notion of ambiance and contribute with their interview to the platform. In this case, the interview can be self - made, but the analysis can be done by different people, and the results may be not convergent with all the others, since the outcomes are strongly related to the researcher’s interpretation of the data.
The possibility to have different outcomes in this last option may lead to a less usability of the tool for a researcher who is not familiar with the notion: there may be some sort of not reported discrepancies among different interviews, which can represent an obstacle for the understanding process of a professional who is just consulting the platform to have a general overview on the notion. However, at the same time, the differentiation among analysts and outcomes may introduce another possibility of development of the tools, because a sort of discussion section can be opened. This represents the most difficult part to manage, but it may reinforce even more the collaboration among professionals.
4.2.4.1 The structure of the platform
Even though the platform is nowadays a work in progress, just a mockup of an hypothetical web tool, it is possible to describe its structure, which has been designed as an interactive presentation.
The platform contains all the collected and processed interviews as well as the analytical outcomes. In particular, it includes:
- The section regarding all the single interviews; 183
- The section regarding the multidisciplinary approach; - The catalogue of methods and tools to investigate the ambiance of a place.
4.2.4.3 The representation of the analysis of each interview
The first section contains all the interviews separately analyzed and represented through a schemes containing the most important concepts, keywords and some meaningful quotes to clarify the contribution for an hypothetical user. The most important keywords are connected each other following the content of the interview, through some “speaking” links; in other words, each arrow is equipped with a preposition or a verb which enables the user to understand the typology of connection existing among different parts of the interviews and therefore the whole contribution.
The access to each interview is made through a first overview of the sample, a scheme which indicates the interviewees’ disciplines, nationalities and main concepts linked to their academic researches. The scheme is interactive, so some hyperlinks on the names of each scholar enable to access to his/her specific scheme.
Figure 39: General overview of the interviewees with hyperlinks to the analysis of the single interview
The screenshot above shows the hyperlink existing for what concerns the contribution of Gernot Böhme; from here it is possible to understand that he is a philosopher coming from Germany, that he worked at Darmstadt University and the fact that his contribution will be based on the concepts of atmosphere and feelings.
After clicking on Böhme’s name, the outcome of the analysis of his interview appears.
It is a scheme containing the most important passages of his interview. The main concepts are represented through some big areas equipped with a nickname put in transparent as a background. Within this areas, all keywords related to the main concept are placed. As it was mentioned before, they are linked through some arrows that organize the reading of the scheme and reinforce the understanding of the whole 184 interview. With the same aim, some quotes are recalled; some of them, the more little ones, are strongly linked to the keywords just above them; there are sometimes also some more visible quotes (for example the one on the concept of “atmosphere”) which instead standalone since they have a meaningful power.
On the left side of the page, there is a sort of title block in which the name, the occupation and the affiliation of the interviewee are displaced, as well as few information about the interview: when and where it took place.
Below the scheme, there are two buttons which enable the navigation of the platform, the left one is necessary for going back to the very initial page, the right one is necessary for going back to the overview scheme and continuing the navigation by selecting another scholar.
Figure 40: Outcome of the analysis of Böhme’s interview
Some of the most important keywords are constituted by hyperlinks connecting the scheme to the video or audio recorded excerpt regarding the part of the interview in which the scholar is speaking about that concept.
185
Figure 41: Navigable scheme of Böhme’s interview
Figure 42: Video excerpt regarding the concept of “bodily feelings”
186
Each video or audio excerpt is combined with English subtitles to make it understandable for everyone. On the extreme right of the page there are again the two buttons that allow to come back to the scheme of the interviewee or to come to the overview scheme.
The representation of the interdisciplinary approach: the polyglot answers
The second section of the platform is related to the theoretical keywords collected during the analysis of the interviews, which compose the theories of the notion of ambiance.
As it has been explained in the methodology chapter, the keywords have been subdivided into six categories according to their nature and relationship with the concept of ambiance, as well as to the acceptation used by scholars during the interviews.
This latter element represent the core on which the interdisciplinary approach is based: according to different fields of research, disciplines and also nationality, the acceptation used by scholar on the same concept may be different. For this reason it has been decided not to choose a certain contribution instead of another one but to keep all of them in order to favour an interdisciplinary approach and the hypothetical building of a discussion and collaboration among scholars.
In the platform, it is possible to select which category navigate first, according also to which is the necessity of the user. Then the list of the keywords contained in that category appears and by selecting one of them it is possible to navigate into the contribution of all the scholars who tackled that concept.
Figure 43: Screen of the categories to be selected
187
Figure 44: Screen of the keywords contained in the category of “Similar concepts”
Figure 45: Polyglot answer of the concept of atmosphere
188
The concept of atmosphere, for example, is the most used similar concept among the interviewees; this is due to the fact that “ambiance” is a French word and atmosphere represented the closest concept to explain it.
Some of the interviewees used the term atmosphere exactly as a synonym of the term ambiance (for example Tonino Griffero and Gernot Böhme), while others used “atmosphere” to give a definition to the notion of ambiance.
The catalogue of methods and tools
The last section of the platform is the one dedicated to the methods and tools useful to investigate the ambiance of a place (or few components of it).
As it has been explained in the previous chapter, the tools are subdivided into three categories: to capture, to analyze and to represent an ambiance and all of them are also combined with the theoretical keywords they can investigate from these points of view.
Also in this case the explanation of the usability of each tool is left to the interviewees, because the platform allows to navigate also the diagram regarding the tools: by selecting a tool, it is possible to see which theoretical concepts it is able to investigate.
Figure 46: Screen of the composition of practical keywords
189
Figure 47: Screen of the selection of the theoretical keywords that the experiential walks can investigate
The experiential walks, for example, in their usage for capturing the ambiance of a place, can detect the multisensory dimension, the perception and the experience of people within a space. Also these theoretical keywords can be selected, in order to discover the contribution of the interviewed scholars on this tool.
Figure 48: Polyglot answer of the experiential walks
The experiential walks have been mentioned by mostly Italian and French architects, and by the sociologist Jean - Paul Thibaud, who created them exactly with the aim of understanding the experience of people.
190
Within the screen above, it is possible to recall the origin of the tool, with Jean - Paul Thibaud, and to discover how professors Morello and Piga moved them in the Italian academic sphere and how Ignacio Requena - Ruiz and Nicolas Tixier interpret them in France.
All the screens showed in this chapter belong to a simple mockup of the platform which will have to be developed in the future. They represent an initial proposal of the organization and representation of the collected and analyzed data; in a future development, all the possibilities of usage have to be taken into consideration and moreover the way in which the tool will be implemented has to be fixed.
191
5. Conclusions and future development
The research represents a quite innovative way of tackling the notion of ambiance which has been approached in a sectorial way by professionals of different disciplines. So, architects have always dealt with the spatial components of the ambiance; sociologists and psychologists have always tackled the personal dimension and the social effects of the improvement of liveability of places through the investigation of ambiance; computer scientists studied the objective side of the ambiance, by introducing some measurement tools able to contribute to the investigation, and so on.
The aim of this research is, instead, to highlight the complexity of the interdisciplinary nature of the notion of ambiance, by combining theories and practices of different fields of research, in order to have a more comprehensive framework of approaches highlighting the multiple nuances of the ambiance notion.
The interview proves to be an efficient tool to reach this goal since it actually provided comparable answers, even though the interviewees belonged to different disciplines, nationalities and linguistic contexts. The analysis of the keywords led to a quite wide but coherent framework. In fact, theories and practices revealed similar or common interdisciplinary approaches; this highlights important bridges that would benefit from further studies and detailed analysis, to be represented in the interactive platform.
What is necessary to underline is the fact that, if the tool of the interview enables to compare all the data, it is also true that the analysis of these data is strongly affected by the interpretation of the researcher; this may represent a critical aspect of the whole research, since all kind of interpretation processes lack of a scientific and replicable approach. Nevertheless, dealing with many interviews, disciplines and therefore different concepts and methodologies requires the involvement of an analyst able to identify commonalities and divergences among contributions. This is one of the most important aspect to consider in the implementation of the platform: the outcomes of the analysis of the interviews would be coherent just if the analysis itself will be done by the same researcher, while if the analysis will be done by different people, the outcome would probably be different. In this case, it is possible to think about a Wiki tool which is implementable by the users, allowing the realization of a sort of forum in which scholars can debate on the topics emerged in the analysis process.
In conclusion, the research is open to a future development, in a double direction: on the one hand, there is the possibility to implement the interview sample, from a quantitative, disciplinary and international point of view, in order to strengthen the research outcomes; and on the other hand the development of the platform into a structured online open database would represent an important step for reinforcing the project, in terms of communication of the results and collaboration among scholars. In particular, the realization and the implementation of the platform represents the natural continuation of this research, as well as an important tool for spreading the approach on the built environment based on the notion of ambiance. In other words, the actual practices of designing more liveable and people - oriented places should be affected by a change in the general approach, by introducing the notion of ambiance as the basis on which the whole process should be based. The platform may act as the main reference for pursuing this goal, as it would collect contributions by scholars and professionals coming from all disciplines involved in the urban studies, all over the world.
192
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196
Appendix
In this section of the dissertation are present all the questions of the interview (translated in English, French and Italian) and the text of the answers given by the scholars who had been interviewed. These are the text from which the analysis have been made.
Interview 0 / Warming phase
Talking about ‘the weather’ + “what do you do/what are you working on in this period?”
1 / (Multisensory) Perception in their theoretical approach
Can you please introduce your subject and your approach?
Reserve questions:
● Which is the method that you applied in your research for studying perception?
How would you define the sensorial perception into your field of research?
Reserve questions:
● Please, if useful, refer to example and case studies
Why do you think is important to investigate perception into your field of research?
Reserve questions:
● Do you address it in a multi - sensory or mono - sensory way?
Which are the outcomes you wish to find from this investigation?
2 / Ambiance: connection to the interviewed theoretical framework
Have you ever heard the term Ambiances?
YES: Can you briefly explain what is an Ambiance from your point of view?
SHOW THE SLIDE: do you find yourself in these definitions?
197
Figure 49: Scheme elaborated by Daniel Siret from a Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales Français analysis showing the semantic map of the term “ambiance” used during the interview - Translation in English
NO:
In our research, we adopted the term used by CRENAU lab (Nantes), that use Ambiances for defining different concept generally linked to the relationship men/environments. Different definitions can be gather together by the term Ambiances.
SHOW THE SLIDE: this is a tentative sum-up of the different ways to define Ambiance in different fields. Do you find yourself in one or more definitions?
According to your research field and after having this kind of scheme (slide Daniel), how would you define the term Ambiance?
Reserve questions:
● Do you think that it is better to talk about Ambiance or Ambiances? (Why?)
According to the definition you gave us, can you enlarge this lexicon giving us further keywords?
Slide: Atmosphere; Time; Influence; Climate; Environment; Surround; Milieu; Air-Aura; Setting-Scenery; Company
3 / How: methodology of investigation (planning + grabbing + post process / Tools)
198
According to your theoretical framework and trying to consider the Ambiance issue (just discussed), can you please refer to relevant case studies in your research?
Reserve questions:
Which are the outcome of the research?
Which is the methodology of investigation on perception that you have adopted?
More in detail, do you apply specific procedure for the different phases of investigations such as: planning + grabbing + post process?
Reserve questions:
● How was it possible to “capture/grab” the ambiance?
● Which were the elements you investigated (ex: sound, light, materials, …)
Can you mention specific relevant tools (qualitative and quantitative) that you commonly use to develop the (experimental) research?
Reserve questions:
● When it is better to use one compared to the other?
● Do you believe that new technologies may be useful for your investigation? Which ones?
4 / Communication
How do generally communicate the results?
Reserve questions:
● written text, draw(s), map(s), video(s), picture(s) or image(s), ….
Which is, according to your experience, the most effective method? (Why?)
5 / Thesis Case study
Our thesis would like to test the transversal approach on the application of the theoretical framework and the methodology on a real case study, such as the university campus integrated in an urban context.
In the case you should orient your research on this case study, how would you proceed? which would be the method/steps? Which kind of tools (traditional/new technologies) would be useful specifically for these kind of contexts?
199
6 / References
● Relevant research publications and other online resources
● Other relevant authors / articles & books
Reserve questions:
Which are the main authors and references in your field of research?
● Relevant journals
● Relevant conferences
200
Entretien
0/ Etape d’ échauffement
Parlez « des temps » + « est-ce que tu fais ? Est tu en train de travailler sur quoi en cet période ? »
1/ Perception (multi sensorielle) dans leur approche théoriques
Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous-approchez à ça ?
Questions de relance :
● Quel est le méthode que vous adoptez et appliquez dans votre recherche sur la perception (multi sensorielle) ?
Comment vous voudrais définir la perception sensorielle dans votre champ de recherche ?
Questions de relance :
● S’il vous plait, si il peut être utile pour vous, référez à exemples et/ou cas d’étude
Pourquoi vous pensez que enquêter la perception est importante pour vos études ?
Questions de relance :
● Est-ce que vous pensez à la perception comme une perception mono ou multi sensorielle ?
Quelle sont les résultats que vous voudrez obtenir dans votre recherche ?
2/ Ambiance : connections avec le cadre théorique du interviewé
Est-ce que vous avez déjà entendu le mot Ambiance ?
YES – Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue ?
Montrer slide Daniel – Est-ce que vous vous retrouvez dans ce définition ?
201
Figure 50: Scheme elaborated by Daniel Siret from a Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales Français analysis showing the semantic map of the term “ambiance” used during the interview - Original version
NO – Dans la recherche que je suis en train de conduire, j’utilise la mot Ambiance à partir du signification adopté par le laboratoire de recherche Crenau (en Nantes), qui utilise le terme Ambiance pour défiler concepts différentes liées avec la relation homme-environnement bâti en général. Il est possible trouver différents définitions dans la sphère de recherche sur l’Ambiance.
Montrer slide Daniel – Ceci est un tentative de résumer les différents façon pour définir Ambiance dans différents champs de recherche. Est-ce que vous pouvez retrouver vous-mêmes dans une ou plus partie de cet nouage de mots ?
A partir de votre champ de recherche et après avoir vu le nuage de mots (Slide Daniel), donnez-moi une définition d’Ambiance.
Questions de relance :
● Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi ?
A partir de la définition que vous m’avait donné, est-ce que vous pouvez amplifier ce nouage de mots ?
3/ Comme : méthodologie d’enquête (préparation et organisation + capturer + résultats / Outils)
A partir du votre cadre théorétique et la question d’Ambiance que nous venons juste de le discuter, est-ce que vous pouvez me donner des cases d’étude pertinents dans votre recherche ?
Questions de relance :
202
● Quelle sont les résultats de ces cases d’étude ?
Quelle est la méthodologie d’enquête sur la perception que vous avez utilisé ?
Rentrez-vous dans le détails, est-ce que vous utilisé une procédure spécifique pour les différents étapes d’enquête, comme la préparation et l’organisation de la recherche, la capturassions de l’Ambiance et l’analyse des résultats ?
Questions de relance :
● Comme avez-vous fait pour « capturer » l’Ambiance ?
● Quels sont les éléments que vous avez enquêté ? (le son, la lumière, les matériaux, …)
Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ? Sont- ils des outils qui utilisent une approche qualitatif ou quantitatif ?
Questions de relance :
● Quand est nécessaire utiliser des outils qualitatifs et quantitatifs ?
● Est-ce que vous croyiez que les nouvelles technologies peuvent être utiles dans votre façon d’enquêter ? Lesquelles ?
4/ Communication
Comme communiquez-vous les résultats ?
Questions de relance :
● Texte écrit, dessins, cartes et plans, vidéos, photos, imagines, …
Quel-est, à partir de votre expérience de recherche, la méthodologie de communication des résultats la plus efficace ? Pourquoi ?
5/ Cas d’étude et thèse de Master
Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça ? Quels méthodes et étapes vous utiliserez ? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte ?
6/ Références 203
Est-ce que vous pouvez me donner le titre des relevant publications et/ou autre ressources ou portals online ?
Qui sont les chercheurs les plus important qui ont enquêter l’Ambiance dans votre champ de recherche? Quels sont les articles, livres et références les plus essentiels ?
Est-ce que vous me pouvez donner le nom des journaux (online en papier) qui parlent de l’Ambiance ?
Est-ce que vous êtes à connaissances des conférences sur le thème de Ambiance ?
204
Intervista
0 / Fase di riscaldamento
Chiacchiere + “Di cosa ti occupi/Di cosa ti stai occupando in questo periodo?”
1 / Percezione (multisensoriale) all’interno dell’approccio teorico
Può presentare il suo campo di ricerca e il suo approccio?
Rilanci:
● Qual è il metodo che applica abitualmente nella sua ricerca per l’analisi della percezione?
Come definirebbe la percezione sensoriale nel suo campo di ricerca?
Rilanci:
● Se vuole può fare riferimento ad esempi e casi studio
Perché la percezione gioca un ruolo importante all’interno del suo campo di ricerca?
Rilanci:
● La percezione viene analizzata in maniera mono sensoriale o multisensoriale?
Quali sono i risultati attesi da questo tipo di indagine/analisi?
2 / Ambiance: connessione con il quadro teorico
Ha mai sentito parlare del termine Ambiances?
SI: Può brevemente spiegare cos’è una ambiance dal suo punto di vista?
SLIDE: Si ritrova in queste definizioni?
205
Figure 51: Scheme elaborated by Daniel Siret from a Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales Français analysis showing the semantic map of the term “ambiance” used during the interview - Translation in Italian
NO: Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances.
SLIDE: Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
Dopo aver visto questo schema, come definirebbe il termine Ambiance all’interno del suo campo di ricerca?
Rilanci:
● Secondo lei è meglio parlare di Ambiance al singolare o Ambiances al plurale? (Perché?)
Secondo la definizione che ci ha dato, si può ingrandire questo lessico dandoci ulteriori parole chiave?
Slide: Atmosphere; Time; Influence; Climate; Environment; Surround; Milieu; Air-Aura; Setting-Scenery; Company
3 / How: metodologia di indagine (pianificazione della ricerca + fasi della ricerca + restituzione risultati/strumenti)
Secondo il suo quadro teorico e cercando di considerare il concetto di Ambiance appena affrontato, ci può indicare qualche caso studio rilevante nel suo lavoro di ricerca?
Rilanci:
206
Quali sono stati I risultati della ricerca?
Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato?
Più precisamente, ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
Rilanci:
● Come ha fatto a “catturare” l’ambiance?
● Quali elementi ha analizzato? (es: suoni, luce, materiali…)
Può indicarci alcuni strumenti rilevanti (sia qualitative che quantitative) che abitualmente usa per sviluppare la ricerca?
Rilanci:
● Quando è meglio utilizzare gli uni rispetto agli altri?
● Le nuove tecnologie sono utili per la sua ricerca? Quali?
4 / Comunicazione
Come restituisce i risultati?
Rilanci:
● Testi scritti, disegni, mappe, video, immagini, ….
Secondo la sua esperienza, qual è il metodo migliore? (Perché?)
5 / Caso studio
La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
6 / Riferimenti
● Pubblicazioni rilevati e altre risorse online
● Autori rilevati / articoli & libri
207
Rilanci:
Quali sono gli autori e I riferimenti bibliografici principali nel suo campo di ricerca?
● Riviste
● Conferenze
208
1. Anthropology - Eric Chauvier (Nantes, 21/01/2016)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça?
Je suis anthropologue, anthropologue urbain, je travaille sur la ville et sur les périphéries. Donc, je ne travaille pas directement sur les ambiances mais je suis amené à les étudier, puisque dans le centre-ville il y a beaucoup d'ambiance et dans les périphéries il y a aussi d’autres formes d’ambiances. Actuellement je travaille sur le, comment dire... comment le centre-ville fabrique de la périphérie, la culture du centre-ville... C'est à dire le rapport entre le façon d'être de la ville et l'économie... Georg Simmel, vous voyiez, c'est un sociologue importante. Et je travaille là-dessus, les hipsters, par exemple. Oui, je travaille beaucoup sur les hipsters…
2. Comment vous voudrais définir la perception sensorielle dans votre champ de recherche?
Multi sensorielle ce n'est pas le mot que je utilise mais ça revient au même, ça veut dire que je travaille sur une approche phénoménologique. Comment? Par les sens et peut être réceptif à une ambiance urbaine, et je travaille beaucoup avec l'interactionnisme. Vous voyez l'interactionnisme? C'est à dire comment l'être humain, en société, va s’organiser dans la ville et comment les ambiances vont émerger des interaction entre les individus. Donc, mon approche est très empirique, très sur les... sur ce que j’observe, sur ce que j’écoute…
3. S’il vous plait, si il peut être utile pour vous, référez à exemples et/ou cas d’étude
Les villes moyennes, c'est à dire des villes générique ou ville moyenne, des villes qui sont loin de la métropole, des villes qu'on appelle péri-métropolitaines. Et là, je travaille sur les stimuli et l'absence de stimuli. Vous voyez ? Une ville où il n'y a plus...les usines ont fermé, il n'y a plus de commerce, les commerce ils sont dans le supermarché qui est à l'extérieur de la ville et dans ce bourg dans les rues il n'y a plus de stimuli. Il y a quand même une ambiance, négative, mais une ambiance quand même, et je travaille dans le rapport entre les stimuli, l'absence de stimuli et l'absence d'ambiance, et la culture peri-métropolitaine.
4. Quelle est la méthodologie d’enquête sur la perception que vous avez utilisé ?
La méthodologie d'enquête peut être trés variée. Je peux travailler d'abord à partir d’entretiens, directifs, semi-directifs, non directifs avec des personnes qui vivent dans la ville. C'est la façon classique. L'observation participante, donc je suis avec des amis, par exemple ou avec des personnes que je connais dans un bar, dans le dernier bar ouvert de la ville, parce que les autres ont fermé, et on discute... observation participante. ça peut être, après, des itinéraires, une méthode de Jean-Yves Petiteau qui est un anthropologue. ça, c'est très récent ça, mais je m’en sers, je compte m’en servir, plutôt que je m’en sers et ça peut être un souvenir personnel, la photographie, la vidéo... tout est possible.
5. Quelle sont les résultats que vous voudrez obtenir dans votre recherche?
Le résultat que je voudrais obtenir est d'arriver à faire une typologie des ambiances péri-métropolitaines.
6. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue?
Il y a plusieurs définitions. Une définition "marketing" c'est l'ambiance métropolitaine. "Marketing" c'est à dire que c'est une ambiance crée pour vendre tel ou tel produit, c'est l'ambiance de la galerie marchande ou 209 du bar hipster. C'est une ambiance au sens marketing. Et, après il y a l'ambiance au sens sensoriel, multi sensoriel comment vous dites. Une autre forme d'ambiance... Moi je parle plutôt de contexte.
7. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots?
L'aura c'est Walter Benjamin, c'est l'oeuvre de Walter Benjamin. C'est très important de ajouter Walter Benjamin mais je pense que Daniel l'avait ajouté... J’ai une méfiance vis à vis du mot environnement parce que ce mot s’est substituté au mot contexte. Moi, je préfère le mot contexte. Atmosphère, décor, temps, influence. La question, si vous voulez, l'ambiance c'est toujours ce qui échappe a mes sens, je suis un peu passif en tant qu’acteur face à l’ambiance, en tant qu’agent. Donc je suis un peu passif. Le contexte c'est réintroduire une dimensionne active, être à nouveau en prise. L'ambiance, souvent, elle est subie. Moi je rajouterais contexte : le contexte c'est une ambiance qui est réussie. Mais c'est intéressant, ça veut dire que on est à nouveau en prise avec l'ambiance.
8. A partir du votre cadre théorétique et la question d’Ambiance que nous venons juste de le discuter, est-ce que vous pouvez me donner des cases d’étude pertinents dans votre recherche?
Donc, c'est une enquête dans le monde péri-urbain. Alors, je n'utilise pas le mot Ambiance mais on peut dire des ambiances péri-urbaine. C'est à dire l'importance de la voiture, l'omniscience, , l'hégémonie de la voiture, les jeux d'échelles, les piétons et quelle place ils occupent dans ces zones péri-urbaines, la vie à l’Intermarché, l'ambiance de l’Intermarché. Le rapport au temps qui est uniquement guidé parce que vous êtes dans votre voiture. Le temps automobile et comment en sortant de sa voiture pour marcher on peut faire une méthodologie de la façon de Michel De Certeau : le simple fait de quitter sa voiture pour marcher dans la zone péri-urbaine va vous rendre réceptif d'une autre façon mais d'une façon complètement diffèrente à l'environnement, parce que c'est un monde qui est fait pour la voiture, vous voyez. Là c'est mon objet de recherche.
Le rapport à l'espace est changé, le rapport au temps est changé, parce que le temps, les saisons, la nature, comment vous les percevez. Moi, j'avais observé que la nature vous l’observez de façon cyclique parce que vous êtes dans votre voiture avec les panneaux qui vendent les produits de l'hypermarché. Si il y a des cerises, des grandes cerises sur les panneaux c’est que vous êtes au printemps ! Il y a quelque chose de, comment disait Adorno, la vie mutilée, ça veut dire que on n'a plus de rapport immédiat, une expérience immédiate aux situations. La méthodologie que j'ai utilisée pour faire l'enquête c'est plutôt celle de Michel De Certeau, c'est à dire la vie au ras du sol et des Breaching experiences de Harold Garfinkel, expériences de perturbations : quitter sa voiture c'est une perturbation. Je travaille beaucoup de cette façon-là parce que le comportement normatif n'apparait jamais dans la norme, la norme ne pré-existe pas. Par contre, si vous faites une expérience de perturbation la norme elle va apparaitre par le comportement autour, vous voyez ? Si je fais quelque chose de fou maintenant vous allez réagir et la norme va à s'exprimer dans votre réaction. On travaille de cette façon-là, par exemple dans les expériences dans les galeries marchandes de l'hypermarché où je peux essayer de parler de politique et les gens ils vont pas parler de politique.
En anthropologie vous êtes toujours obligé d'inventer votre méthodologie avec le terrain. Un scientifique, un scientifique des sciences dures, l'informaticien il va mettre des capteurs, il va mettre un logiciel, une application qui va... moi je ne peux pas travailler comme ça ! C'est n'est pas ma façon de travailler. Je vais travailler m'adaptant au contexte, en permanence. Les outils que j’utilise sont seulement le smartphone pour enregistrer, des caméras, des photographies mais c'est tout. C'est la captation, la captation sonore
210 aussi. ça peut être, aussi, une façon d'amener quelqu’un à réagir à une ambiance enregistrée, a un fond sonore, c'est possible aussi, j’ai aussi travaillé comme ça.
9. Comme communiquez-vous les résultats?
Il y a plusieurs façon de commenter les résultats : l'article, évidemment, la conférence et après toute les restitutions institutionnelles, conférences, séminaires, colloques... Et je travaille aussi beaucoup en forme de recherche-action, ça veut dire que je peux travailler aussi avec des élus, faire une restitution avec des élus, une association, avec des citoyens ordinaires en fait. C'est aussi une façon de restituer mes travaux, mes analyses. Donc, beaucoup dans la concertation publique aussi.
10. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça? Quels méthodes et étapes vous utiliserez? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte?
Je ne fais jamais de comparaisons : comparaisons n'est pas raisons ! C'est un proverbe. Parce que, ça marche peut être pour les ambiances parce que sont des objets, les ambiances ce sont des objets, quand même, mais si vous vous intéressez aux usagers des ambiances, dès l’hors que vous allez comparer, vous allez perdre des informations, à gauche, à droite, à droite, à gauche, vous voyez ? à Nantes, à Milan. Vous allez effacer des informations de Nantes pour ajuster aux informations de Milan. Vous allez effacer des informations à Milan pour ajuster à Nantes... Et c'est un problème. Et moi, je le dis, je dis aux étudiants de pas faire de comparaisons. Apres il y a peut-être d’autres possibilités : faire des mis en perspective, mais c'est autre chose. C'est à dire que vous décrivez complétement l'ambiance à Nantes et après vous décrivez complétement l'ambiance à Milan sans chercher à les rendre identiques ou à chercher des points communs.
211
2. Anthropology – Timothy Ingold (Skype, 16/02/2016)
1. Can you please introduce your subject and your approach?
My name is Tim Ingold, I'm an anthropologist by training. I started off, long ago, I did my field work as anthropologists usually do ethnographic field right somewhere. My own field work started in the north of Finland with Suomi people who were fishing... I lived for one year and a half with them. I started off with an interest in, I suppose, in human environment and relations and, particularly, in human animal relations, because I've been working with radio headset. Then I got my first proper job in the University of Manchester in the department of social anthropology. I must give a curse to teach on ecological anthropology, so basically I became an ecological anthropologist and got interested not just in human-animal relation but in problems of how to understand human evolution and all these kind of things. That was long time ago. Through all of that, eventually... well... I've been... until the late 1980s I was thinking that the main problem in anthropology was to try and understand the interlace between social and ecological system. So the reason that every human being is simultaneously an organism, living among other organisms, and that have to be understood ecologically. But at the same time, a person living among other person in society, so everybody is both participating in a eco system and in a social system and the problem was to understand the relationship between these two kind of system. Around about the end of the 1980s I begun to realize that the approach was completely wrong and you couldn't divide human being in stuff like that and then we have to start thinking, instead of setting up an ontological barrier between humans and nature we had to thing that human being is as much inhabitants of the world as spices of the others kind and therefore we have to understand social relations within the nexus of ecological relation as a whole, and that would mean starting all over again in both in terms of understanding problems of biology and psychology and try to find a way to put all these disciplines together, that in biology would be principle of developmental of biology than in psychology that would draw around principles of ecological psychology as particularly influenced by the work og James Gibson and philosophy draw on the phenomenological tradition that is in the right in search with Hiddeger and Merleau-Ponty and so I started to put all these things together and in the 1990s I wrote a whole series of essays with different source of experiment which tried to make together phenomenological, ecological and developmental biological approaches. That became a book of perception of environment that came out in 2000. And then, since then, my interests move on a bit but up until than I was interested very much in comparative studies of hunting and gathering societies but I got fed up with that and I became much much more interested in the relations between art, architecture and anthropology. So in 2000 and ever since, perception came out and I've been developing a set of interests around this nexus of anthropology, archeology, art and architecture, trying to see how those may be put together and how it could built up a different kind of anthropology which I call the art of inquiry which is not so much looking back on society and try to record and describe tham but move forward in an experimental and improvisatory way with the lives of people themselves. So that's what I'm trying to develop at the moment. I've got a large grant from the European Research Council for a project that is called "dwelling from the inside", the subtitles is anthropology, art, architecture and design. So I'm looking at the relationship between these disciplines as ways of finding alternatives ways to understand how our knowledge is made and used in the human sciences and bring these four disciplines together. So the essence of it, it is a way that is experimental, that is speculative. Not simply describing life it is but investigating the conditions and possibilities for human life in the world. So my definition of anthropology now is a generous, open-handed, comparative and critical inquiry into the condition and possibilities of human life in the world we all inhabit. So that's my conception of anthropology. Yes, so at the moment all my work is revolving around these links
212 between anthropology, the art and architecture. So I came a long way from where I started which was a quite a scientific sort of orientation towards the ecological anthropology.
2. How would you define the sensorial perception into your field of research?
I have an approach that... well, I want to think about seeing, hearing, touching, smelling, tasting as active and exploratory way of engaging the environment around us and in that respect I had an argument or I'm engaged in an ongoing argument with a number of scholars who are promoting what they see as anthropology of the senses or kind of multisensorial approach and they argue that human being inhabits many different world of senses, so you inhabit a visual world like a landscape, you inhabit an auditory world, a soundscape, you inhabit a touchscape, a smellscape and so on... and I'm against that! It seems to me that the world we inhabit is the same world regarding by what particular sensorial modality we engage within it and we should think not about how we inhabit different worlds of sense but how we sense the world around us and how we use the different organs that are available to us as human being to find a way about and pick up relevant information for the environment that surround us. So that's mine, that would be my approach to the senses. I don't think we should treat the senses as object of inquiry ì, I think we should be treating the more as ways of entering into the world around us, so we should concentrate on watching or looking, or smelling, or touching rather than on visioning, or hearing, or touch and so they were objective, objects of investigation. Does I make sense?
3. Which is the method that you applied in your research for studying perception?
I'm kind of against methods. I don't like the idea that one can set up a methodological tool that exist somehow independently from what one is trying to study. So I would prefer "ways of working" to methods. So there are ways of working which I fellow into. I mean, really, I think I use my head and I think that what's important is to draw, and I'm trying to explain to my anthropologist colleagues that drawing is a very good way of working. And it worth adopting a long... it's not in place of usual methods of writing and video work and so on but the thing about drawing is a very good tool of observation. To draw something you have to observe it very closely but it's an observation which leads to a trace at the same time, so you can both observe and record at once at the same time. So drawing is rather crucial to my way of working. The other thing that is really essential to my way of working is music and I myself play the cello and I do a lot of my thinking through the cello. Somehow I find that the cello playing grains into anthropology with a much of a brake, I can't tell when the one ends the other begins; so a lot of issue that are essential to the way I work and the way I write and sort of things that I've the attempt to, they come partially from my experience of working and doing field working but the come partially from playing the cello. So I would recommended, it's a good method for anybody to learn to play a music instrument. I doesn't have the cello but something...
4. Can you please refer to example and case studies
On drawing, we had a conference here in 2011 I think, or 2010, I don't remember... But it was a conference on re-drawing anthropology, we got a number of colleagues together and we did some drawings and presented papers and that came out as a book, called "Re-drawing anthropology", the subtitles is "Materials, movements, lines" published in 2012 I think, with me as an editor. So that's one possible reference. Lately I've written this... Is a little book published in April of last year, 2015, called "The life of lines". It got three parts: the first one is called "Knotting", the second part is called "Weathering" and the third part is called "Humaning".
5. Which are the outcomes you wish to find from this investigation? 213
I never think as things as outcomes. I always think of stepping stones wherever I want to go next so it's part of our contemporary research ground founding speech that we have to talk about outcomes so I just write! I mention "The Life of Lines" book which is the last book I've written and the next one I've planned to write will be about anthropology and education but I don't know how I would describe an outcome, exactly. I try to turn anthropology around from being a less ethnographic disciplines to a more speculative one. So whenever I will have an outcome it will be that how I may fellow anthropology and the way forwards.
6. Have you ever heard the term Ambiances? Can you briefly explain what is an Ambiance from your point of view?
I have heard the term Ambiance and I've been... well, it's rather a peculiar position that Ambiance or an Atmosphere are all terms that have been flying around with... Overlapping but having different meaning and attracting quite different bodies of literatures. There's, and Tonino Griffero knows it very well, there's a huge, very ponderous and rather boring literatures in German philosophy of Atmosphere, very heavy, and then, there is a French literature on Ambiance, people like people and so on, and then there is another literature on Atmosphere coming from American an British cultural geography. I mean, Americans and the British don't read German or French and the French and the German don't read, or well, they do but not so much, the British literature. So there are these three parallel literatures, the German philosophical literature, the French literature on Ambiance and the American cultural geography literature on Atmosphere. They don't really making much contact one with another at the moment and with the book of "The life of lines" I got into the question of Atmosphere a bit but I was trying to put together the notion of atmosphere, the philosophy of aesthetics (which is mostly in the German literature) and the notion of Atmosphere that come out of meteorology and to try and bring the meteorological and affective ambiance together and, I don't know how I succeeded on that but it seems to be a necessarily thing to do. In the German literature, Atmosphere is almost extraneous to affect and somehow the meteorological side that is completely secondary. And on the other hand, when scientist talk about Atmosphere, they concerned with the meteorological and climate processes and so it's important to bring all together. So Ambiances is somewhere in between. It tend to be used more in architectural literature than in other places and I'm not sure how it fix together with atmosphere and all these others things. It's a conceptual method at the moment and it needs some unification. In English Ambiance is treated as Ambiance and the cross environment issue is usually given as milieu and, rather in French, is called milieu and if you ask me which is the difference between a milieu and an ambiance I would have no idea! I don't quite know why. We should have that difference, really. Ambiance, somehow, sounds a little bit more airy and milieu a little bit more earthy but, really, it doesn't make much sense to distinguish them very clearly. But with Atmosphere my definition, or my idea with Atmosphere is to bring together the unity of the cosmic and affective. So, they can use the concept of Atmosphere to unify the cosmic and the affective dimension of the experience: it's to bring the cosmic and the affective together. And that's where, I think, the power of the concept lies.
7. Do you find yourself in the definition of these scheme? According to the definition you gave us, can you enlarge this lexicon giving us further keywords?
It's a sort of atmosphere related words. So you got time as it is in the French sense of temps meaning weather. Company. Climate. Well, one word that is missing, the obvious word that is missing, is weather, which is the same as the word temps in French but in English anyway is separate. Because you got climate and it's a very critical problem about how you distinguish between climate and weather. The scientists say that climate is global and weather is local but my view of it is that climate is measured and recorded and weather is experienced, weather is a phenomenological term in that sense. Not an actual scientific one. You 214 need to add weather in. Then there's the question of whether you want... if you got environment and surround than you want to have a word like landscape. You got scenery and you say "adapt the urban furniture and enhance the landscape" but you don't have landscape as a separate term. So maybe you should include that. But, otherwise... I don't think that atmosphere necessarily leads to attachment of place. I think that atmosphere can pull you away from places as much as it attaches you to it. I mean, if you think about the wind or of a powerful sound, they take you away, they don't pull you in place. You have to hold on tight. Flying a Kite is an example: you are flying a kite but the kite up in the air, which is in the wind, it's in the atmosphere, is trying to pull you away, it's trying to pull you and you have to hold it tight as long as don't lose it.
8. According to your theoretical framework and trying to consider the Ambiance issue (just discussed), can you please refer to relevant case studies in your research?
A work that I really like are some studies by the historical geographer Kenneth Olwig. There are couple of papers, they are both published in historical geography journals where he is been looking at the history of the theatre and the way in which, during the early modern period, you begun to move from staging at theatrical production outside in the open, to bring in the main doors and staging with the scenery and everything on the stages and the lights come from a big light on the back, projecting on the stage and he talks about how that lead to a different view of the relationship between people and the surroundings and people and space and I like that work because I think that it explains quite a lot about how the notion of atmosphere is something that you could stage aa became establish in modernity. So, that's a good work but there's a lot of literature on Atmosphere, I don't know where to start. Olwig studied how the ideas relations between people and space have been transformed by bringing this stage indoors, so that's the outcome! He was an historical geographer, so he read a lot of literature in libraries to make this study happen. And that's what I do, too. Most of the time we read book, we think, we talk to students or colleagues, that's how we produce our work. Actually my work is pretty theoretical, but I don't like this division between theoretical research and empirical research because, the way I like to think of it is that I am philosophing, I am theorizing but I'm doing it not just in the library but outdoor. So you can take what you observe around (a cloud, the wind, the trees, a house, people doing things...) and all of these things if you pay attention to them they can teach you things. So I am learning from what I read in book but I am also learning from my observation of the world and not going out into the world to collect data from it. I'm going out into the world to see what it wants to tell me, so I can look at the clouds and they can tell me a lot of things. So when I'm writing my article I get frustrated because I would like to, as well as just technologing some particular authors or articles, it would be nice to have knowledge also of the other side of inspiration: animals, plants, clouds, waterfalls, houses... They are all inspiring in a way or another but there are some ridiculous reason in the academic world where we are only allow to have knowledge, sources and ideas coming from other academic literature, which is just the problem. So I am theorizing and I am philosophing but I am doing it in the world and not just in the library.
9. Can you mention relevant tools that you commonly use to develop your research?
I use a pencil and my memory, which is not as good as it was. And then I use other people. So the tools I use are my pencil, a notebook, other people, my cello, my memory... all these things I use.
10. How do generally communicate the results?
I'm writing and talking so, mainly, because I am an academic, I mainly communicating my results by writing books and articles. 215
11. Our thesis would like to test the transversal approach on the application of the theoretical framework and the methodology on a real case study, such as the university campus integrated in an urban context. In the case you should orient your research on this case study, how would you proceed? which would be the method/steps?
Well, I suppose that there are two alternatives: one is to go around and ask people what they think about it and the other one is to explore your own sensory responses to it. And I suppose you can do both. Many years ago I taught a course call the four As, anthropology, archeology, art and architecture and every student had to do a project And, for the project, they had to choose a site, like a building or an archeological site, or a structure of sometime and they have to visit it once a week and spend some time within it and each week they were told what to look out for. So, some weeks they had to visit it at different time during the day, and compare the experience of it in the light and in the dark, in good weather and in bad weather and observe the movements of animals and people around it and what they were doing and to look thing about the material of which the structure is made and where they came from. So they had different things to look at. And I think that's the way I would do it. Let's say, ok, you chose me a building and make yourself an agenda, so that each session, let's say each week, you're going to concentrate on particular aspects of the building and what's going on around it. So, week 1 "what are the material it is made of and where are they from"; week 2 "what are the objects that you find lying around them and what's their stories"; week 3 "what is the difference between being around this building in a stormy weather or a fine weather or in the dark, at night, or in the light, during the day". Then observe the movements of animals and plants, how do they move around it, what source of rhythm do these movements adopt. To do all these things. Than I would tell the students to draw it and then to make a model of it in any material they like and then to photograph it. And then to pull all of them together and you will have a study on the ambiance of the building.
216
3. Ethnography – Paola Briata (Milano, 16/12/2015)
1. Può brevemente presentarsi e introdurre i suoi interessi di ricerca?
Allora il mio percorso di studi, io mi sono laureata in Architettura qui al Politecnico di Milano, però con un indirizzo già fortemente centrato sull'urbanistica, quindi non mi sono mai sentita un architetto per intenderci, ho poi fatto un dottorato di ricerca a Venezia che si chiama Pianificazione Territoriale e Politiche Pubbliche, questo dottorato è a Venezia, ma dal secondo anno in poi c'è una forte spinta, c'era almeno quando l'ho fatto io, a passare un periodo anche molto lungo all'estero, quindi io ho cominciato il primo anno a Venezia, e poi dal secondo anno ho passato un periodo molto lungo di 6 mesi a Londra e lì si è cominciato a definire il mio interesse principale di ricerca, che è legato alla pianificazione e alle politiche urbane soprattutto nei contesti multietnici e su questo ho fatto la tesi di dottorato che è stata centrata su un quartiere di Londra che si chiama Spitafields e sulla trasformazione di questo quartiere nella Banglatown di Londra; era un programma quello che mi ha permesso questo tipo di trasformazione molto legato alle politiche urbane molto forti che c'erano in quel momento in Gran Bretagna di derivazione statale quindi questo lavoro è stato un po' su quella comunità etnica e su cosa significa avere una comunità etnica e dall'altro però anche su che cosa significava fare politiche urbane in Gran Bretagna e che storie avevano avuto le politiche urbane in Gran Bretagna in quel momento; in maniera anche un po' inconsapevole perché quando fai un dottorato, lo fai senza sapere benissimo cosa stai facendo, è stato un lavoro anche molto sviluppato dentro la comunità, quindi stando molto in relazione col territorio, sviluppando uno studio di caso però anche vivendo molto in quel luogo dove poi io sono tornata più volte indipendentemente dal dottorato perché è diventato un luogo di vita anche per me quando torno a Londra, poi ho finito il dottorato, ho fatto la tesi su questo posto, sono tornata in Italia e ho cominciato a lavorare, a insegnare qui al Politecnico, grazie a diverse occasioni di ricerca sono riuscita a portare avanti non sempre in modo continuo, a volte con continuità, a volte con meno continuità, un percorso che mi ha permesso di studiare pianificazione e politiche urbane sempre in contesti caratterizzati da una presenza etnica visibile o significativa, in Italia sono meno forti rispetto ad altri paesi, sempre con un approccio, che si chiama approccio di studio di caso, policy analysis, comunque sempre con l'idea di andare a vedere i luoghi che studiavo, cercare di capire come si vive in quei luoghi, cercare di vivere, di capire come le popolazioni vivono in quei luoghi e anche come accolgono diciamo gli strumenti di pianificazione che vengono proposti per questi luoghi quindi se sono bene o male accolti per esempio; ho fatto un lavoro comparativo su diverse città del nord Italia su questo grazie a occasioni anche di ricerca molto diverse quindi adesso è stato tutto sistematizzato in un unico libro ma non è stato un lavoro sempre così sistematico, è dipeso anche molto dalle occasioni che avevamo e dai finanziamenti e in contemporanea, anche proprio per queste occasioni, ho lavorato anche a politiche di sviluppo territoriale e quelle di derivazione europea perché in quel momento erano una cosa in cui qui al Diap (si chiamava Diap e non Dastu) era una delle occasioni possibili per lavorare e comunque mi hanno dato una prospettiva diversa rispetto a quello che stavo facendo; poi durante una fase in cui in realtà io avevo un assegno di ricerca a Venezia su questi temi della città multietnica, ho anche costruito un progetto Marie Curie per l'Unione Europea e ho avuto la fortuna di vederlo finanziato e quindi sono tornata a Londra, ci sono stata un anno e mezzo e in questo anno e mezzo, l'idea è stata ancora quella di lavorare su territori dell'immigrazione, ho messo al centro dell'attenzione una parola che in questo momento in Europa è un passpartout quando si parla di questo tipo di territori che è "diversity" e ho provato a smontarla e rimontarla stando in alcuni contesti caratterizzati da una certa diversità diciamo esistente che però vengono sottoposti a delle politiche molto forti di pianificazione che si chiamano "politiche di social mix" che voglio portare delle popolazioni diverse in questi luoghi, allora l'idea è stato vedere quali erano le popolazioni, le reazioni delle popolazioni locali a queste politiche, per vedere se l'idea di diversità che veniva proposta dalle 217 politica era bene accolta o male accolta, nella maggior parte dei casi era male accolta soprattutto a Londra in questo momento perché Londra sta facendo una politica molto aggressiva e in realtà queste politiche portano ad un ricambio della popolazione che scaccia via in qualche modo le popolazioni più fragili; l'approccio è stato anche un approccio fortemente etnografico, molto radicato nel proprio calarsi in questi gruppi, vivere con loro, cercare di capire quali erano i problemi, farsi accettare che non è stata una cosa semplicissima, stabilire con loro le regole etiche che ci davamo e che erano molto più forti delle regole etiche che l'Unione Europea mi aveva chiesto di rispettare nel progetto perché queste popolazioni si sentivano anche molto minacciate da quello che gli stava succedendo, quindi avere degli sguardi esterni a volte era considerata una minaccia, non tanto una risorsa o un'opportunità; ho finito ufficialmente questo lavoro a metà del 2014 a Londra quindi per Bruxelles e per l'Unione Europea è ufficialmente chiuso ma in realtà continua nel senso che non basta certo un anno e mezzo per fare un lavoro di questo tipo, quindi sto continuando a collaborare con queste realtà anche se a distanza sia con l'università che mi ha ospitato a Londra sia per portare avanti questo tipo di discorso, non più stando nei territori ma sviluppando le linee teoriche quindi a questo punto più studiando le cose che ho visto e cercando di interpretarle attraverso le cose che leggo, e dall'altro lato sono tornata qui dove ho cominciato ad occuparmi di politiche urbane che è un po' un ragionamento parallelo che ha sempre seguito quello che faccio attraverso diverse esperienze qui al Dastu, ma queste forse sono meno rilevanti.
2. Perché la percezione gioca un ruolo importante all’interno del suo campo di ricerca?
Non rispetto alla centralità rispetto ai miei interessi di ricerca sicuramente però sicuramente occupandomi di diversità, la percezione sensoriale è una cosa che da un lato in qualche modo influenza il tuo modo di stare nei luoghi secondo me, perché sicuramente a volte entri in contatto con realtà che sono molto diverse rispetto a quelle che tu normalmente frequenti, banalmente proprio gli odori, i colori, i modi di vestire, il modo anche di stare negli spazi ovviamente lavorare in contesi di diversità significa secondo me anche essere curiosi ed elastici rispetto a questo insomma e dall'altro lato sono entrata in contatto con persone che si sono occupate anche specificamente di questo, che hanno per esempio messo gli odori piuttosto che i sapori al centro delle loro ricerche sul multiculturalismo, sulla diversità, sulla città multietnica, però questo non è mai stato un mio fuoco di ricerca, sicuramente se si lavora con la diversità, è un elemento che tu hai attorno e che fa parte del tuo stare negli spazi.
3. Come definirebbe la percezione sensoriale nel suo campo di ricerca?
Questo mi è molto più difficile nel senso che non avendoci lavorato, faccio un po' fatica francamente a dare una definizione qui così a caldo, se posso, dovrei pensarci un attimo, non mi viene così.
4. Ha mai sentito parlare del termine Ambiances?
Soltanto negli ultimi mesi quando ho cominciato a fare questo corso di etnografia urbana insieme a Barbara Piga.
5. Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances. SCHEMA: Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
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Direi che quella in cui mi ritrovo più di tutte rispetto alle cose di cui mi sono occupata è senza dubbio società, sviluppare l'inclusione e la partecipazione alla vita sociale è sicuramente uno dei temi chiave su cui chi si occupa delle cose di cui mi occupo io deve ragionare per cui questa è una delle parole, faccio fatica a capire come mai in questo schema società ed entourage sono insieme, cioè il significato di entourage qua dentro invece mi è meno familiare, meno chiaro perché mi pare di capire che sta nella stessa famiglia; l'altra parola con cui mi ritrovo è tempo anche qui non so bene la relazione con influenza mi è meno familiare, tempo per me è sempre stato importante perché quando comunque ti cali molto in una realtà, in un territorio per comprendere alcune dinamiche come mi è capitato di fare, devi darti anche dei tempi secondo me, devi darti dei temi rispetto a quanto tempo puoi passare lì e quando arriva il momento di prendere le distanza perché il rischio di rimanerci intrappolati dentro e non riuscire a uscire da questo stato di osservazione che a volte può essere anche molto coinvolgente è uno dei rischi secondo me di fare delle ricerche così radicate nei territori e quindi capire quali sono i tempi che vuoi darti per fare un certo tipo di ricerche e poi passare invece magari a prendere un po' più le distanze è importante, il tempo poi secondo me è rilevante anche perchè in molti dei progetti di sviluppo territoriale che ho visto e seguito in questi anni o anche le azioni che si chiamano "area based" quelle a cui ho dedicato attenzione io con le politiche urbane, sono tutti tipi di interventi che hanno una forte relazione con il tempo che tu hai a disposizione per fare delle cose e lo metto anche in relazione con quell'altra parola di prima "società sviluppare inclusione e partecipazione alla vita sociale" perchè a volte abbiamo delle politiche che hanno questa ambizione ma ce l'hanno avendo a disposizione dei tempi che sono quelli dettati dai progetti che magari sono dei tempi molto stretti e non è detto che quei tempi coincidano con quelli che servono per fare questo, per cui uno dei problemi che secondo me hanno le persone che si occupano di sviluppare progetti per l'inclusione e la partecipazione alla vita sociale è quanto tempo ho a disposizione in base anche magari ai bandi che mi permettono di farlo, ai finanziamenti, ai tempi dei bandi e a volte non è così facile far combaciare queste due cose; devo dire che le altre parole invece non appartengono molto ai miei percorsi, non ce ne sono altre, mi sembrano più legate da un lato a temi di tipo ambientale che non mi appartengono e quantomeno non ho esplorato, ovviamente sono tutti rilevanti, e anche questa parte che sembra più di urban design mi appartiene di meno ecco.
6. Secondo la definizione che ci ha dato, si può ingrandire questo lessico dandoci ulteriori parole chiave?
Allora tra le parole che per me sono più familiari e che forse qui ritrovo meno è che sicuramente mi sono occupata molto di società e di progettazione, di progetti nella società ovviamente come idea di progetto non tanto di urban design ma di promozione di politiche pubbliche con dei tempi di un certo tipo, forse c'è una parola che per me è importante che qui non vedo ma secondo me è sempre importante che è la parola "risorse", qui le risorse mi sembrano espresse di più in termini ambientali però intanto il tempo è a suo modo una risorsa, la società è senza dubbio una risorsa ma ci sono poi per esempio risorse economiche, risorse istituzionali, ci sono risorse che sono per esempio legate alla vita sociale ma intese anche come non so le associazioni sui territori e sono tutte secondo me dimensioni importanti rispetto ai percorsi di ricerca che io ho fatto e che definiscono anche le potenzialità dei luoghi e quindi forse quello che un po' mi sembra mancare è una dimensione più chiara cos'è risorsa tenendo conto che alcune risorse mi sono chiare e mi sembrano quelle ambientali in questo schema, però ci sono per esempio anche le risorse economiche che non è che non contino e poi declinare anche il tema delle risorse in maniera più complessa ovviamente.
7. Secondo il suo quadro teorico e cercando di considerare il concetto di Ambiance appena affrontato, ci può indicare qualche caso studio rilevante nel suo lavoro di ricerca?
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Se dovessi pensare alle cose che ho fatto in questi anni, faccio proprio fatica a pensare di ricondurle a questo schema nel suo complesso e quindi mi è molto difficile indicarti uno studio di caso o qualcosa su cui ho lavorato che mi riporta a tutto questo; parzialmente sulle due cose che ti dicevo prima società e tempo, ma diciamo più incentrato su società, sicuramente i diversi studi di caso che ho fatto per portare avanti la ricerca sia in Inghilterra che in Italia, che poi sono state tutte ricerche a livello di quartiere ma cercando di capire che tipo di ruolo avevano quei quartieri anche nelle dinamiche di sviluppo urbano, quindi che tipo di pressione anche avevano quei quartieri rispetto alle dinamiche di sviluppo urbano e quindi mi verrebbe da dire se ci concentriamo su società, tutti i casi che in questi anni ho scelto di studiare perchè li ho scelti con delle logiche abbastanza precise che seguivano un certo tipo di progetto di ricerca; se guardo questo schema complessivo faccio molta più fatica.
8. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato?
Allora la prima cosa che mi viene da dire rispetto alla percezione è questa: io credo che lavorare come faccio io su contesti caratterizzati da un numero rilevante o significativo di immigrati o di qualcosa che è considerato un po' altro rispetto alla società significa prima di tutto fare i conti con le immagini che tu ti fai di alcuni luoghi da fuori rispetto a questi luoghi, allora per esempio mi è capitato molte volte e credo che questo abbia molto a che vedere con la percezione, di arrivare per la prima volta nei luoghi che avevo deciso di studiare e anche se io poi sono una persona che cerca di smontare gli stereotipi che ci sono su quei luoghi, la prima volta che ci andavo essere intrinsecamente impaurita, perchè tali erano le descrizioni negative di questi luoghi che io mi chiedevo "ma sarò sicura ad andare in questi posti?" allora ti faccio un esempio molto stupido: c'è un quartiere di Verona a ridosso del centro storico che si chiama Veronetta, volevo studiare Veronetta, nei giornali nazionali questo quartiere era descritto in termini molto negativi, è un quartiere che pensa negli anni di immigrazione del meridione d'Italia, i Veronesi chiamavano Terronetta e adesso lo chiamano Negronetta, però diciamo le descrizioni che arrivavano dalla stampa nazionale e locale erano molto allarmistiche di questo quartiere e per come era localizzato anche nella città, per il tipo di dinamiche che c'erano in quella città, io ho pensato che poteva essere un luogo interessante da studiare, però poi, un po' anche vergognandomene perchè facendo questo mestiere di smontaggio ti vergogni anche di questo, però io mi ricordo che la prima volta che sono andata a Veronetta, ho fatto i salti mortali per non andarci da sola, nel senso che avevo individuato un mio collega di Verona che conosceva bene questo posto e mi sono fatta accompagnare, non dichiarando che anche un po' era perchè dalle descrizioni mi faceva paura, però intrinsecamente io dentro di me credo avessi anche questa percezione, poi dopo esserci andata questa prima volta con lui e dopo aver preso i miei orientamenti siccome quando sono stata lì la percezione è stata completamente diversa, ci sono tornata più volte da sola e in compagnia o in modi diversi ma sicuramente con uno spirito completamente diverso e lì davvero credo che la percezione centri molto nel senso che una delle cose molto stupide che però penso di questi quartieri che studio è che spesso le immagini che poi però producono anche le politiche che si fanno su quei quartieri, sono immagini costruite da persone che non ci sono mai state e che sono immagini giornalistiche, soprattutto costruite dalla stampa e da alcune politiche molto aggressive contro l'immigrazione che però in qualche modo testimoniano che chi sta descrivendo quei luoghi non ci è neanche mai andato a farci due passi, magari anche con qualcuno come ho fatto io, e questo secondo me è un elemento che studiando l'immigrazione, appunto, è molto importante; è buffo ma ti ho fatto questo esempio di Negronetta perchè una delle cose che poi ho fatto in quel quartiere è stato in primo luogo, visto che erano state fatte delle politiche molto repressive per gli esercizi di imprenditoria immigrata, andare a chiedere al Comune di Verona le loro statistiche di imprenditoria immigrata in quel luogo, e loro stavano facendo delle politiche contro l'imprenditoria immigrata in quel luogo ma senza avere delle statistiche precise su quanti erano davvero, quindi non
220 c'erano dei dati che in qualche modo confermassero o meno questa percezione, allora il secondo lavoro che ho fatto è stato incominciare a girare con una mappa le vie di Veronetta e mapparli io questi esercizi per capire quanti erano e intanto il primo aspetto è stato che in realtà pochissimi negozi erano per esempio negozi gestiti da negozi di colore, c'erano molti asiatici, molti cinesi, c'erano le nazionalità più varie ma sicuramente le persone di colore erano la minoranza quindi questo termine quantomeno non andava proprio bene e poi a livello proprio di concentrazione di esercizi gestiti da stranieri ce n'erano tanti ma non così tanti da giustificare questa visione così allarmistica della città, allora in questo senso credo che la percezione sia anche proprio importante, da un lato, credo, è importante perchè nel momento in cui io ho cominciato a sentirmi sicura in quel luogo, ho anche avuto la possibilità di lavorarci dentro andandoci più volte, portando avanti quell'approccio che ti dicevo prima, ovviamente poi cosa costruisce questa percezione è un po' tutto da indagare, perchè per esempio per me l'ha costruita il fatto che comunque era un quartiere con strade molto larghe, ben illuminato la sera, con tanta gente che ci passava, con un'università dentro che non è un dettaglio, quindi per me il fatto della percezione pur non essendo un elemento di indagine sicuramente, come io percepisco quel luogo per me è un elemento importante per poi farmi fare il mio lavoro come io l'ho inteso in questi anni nel modo più adeguato, in altre situazioni, a volte può essere complicato perchè ti ritrovi a relazionarti con persone che ti propongono di assaggiare, di toccare, di avere a che a fare con sapori, odori che non sono quelli a cui tu sei abituato e sicuramente un po' uno come dire dei piccoli rischi che mi prendo nell'approccio che mi piace avere alla città però è anche da alcuni punti di vista il piacere di scoprire a volte invece alcune cose che non immaginavo e che ho scoperto così, facendo così.
9. Ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
Non direi questo, nel senso che appunto la percezione non è un centro di indagine per me, quindi più che altro ci sono dei modi che ho sviluppato per provare ad avvicinarmi ai territori, ai luoghi, alle persone e cercare di avere nei limiti del possibile la massima apertura rispetto ai pregiudizi che tutti noi abbiamo e che rispetto a noi è comunque altro da noi, dalla vita, però no non mi viene in mente questo; però se parliamo di quel tipo di percezione che ti dicevo prima, quella della negatività per esempio, che è costruita secondo me dall'esterno, una cosa che sicuramente ho fatto spesso e vedo che ripeto nei luoghi dove vado e che studio, è provare molto prima di andarci e poi anche mentre ci sono dentro, a vedere se esistono delle testimonianze diciamo dall'interno di questi luoghi, oggi internet da questo punto di vista aiuta molto perchè basta aprire i siti web prodotti anche dalle persone che stanno in un luogo, i filmati fatti su youtube anche dai ragazzi che vivono in alcuni luoghi, quindi internet può essere anche molto sviante ma sicuramente ti da delle buone panoramiche quantomeno di quello che si pensa non solo dall'esterno ma a volte anche dall'interno; anche quando non c'era internet o quando questi strumenti per riprodurre, per fare, per registrare erano meno diffusi, una cosa che sicuramente ha sempre caratterizzato il mio modo di guardare questi luoghi è provare a vedere se ci sono delle produzioni filmiche, letterarie, di qualunque fonte locale che in qualche modo mi aiuta a capire quel luogo e mi aiuta anche a ricostruire la percezione che io in qualche modo posso avere sviluppato non tanto come percezione appunto dall'interno ma come persone che arriva dall'esterno, è ovvio che poi una volta che sono dentro io sviluppo la mia di percezione che sarà sicuramente di parte e condizionata dalla mia storia da questo punto di vista, però credo che uno dei problemi cruciali rispetto al modo in cui ho scelto di studiare alcuni luoghi è un po' come rompere all'inizio questa paura che puoi avere, piccola o grande paura di questi luoghi che sono descritti come luoghi molto negativi spesso e quindi come andare oltre questo tipo di percezione; il metodo forse è più quello, cosa mi aiuta a non avere paura dei luoghi che di solito fanno paura e che io ho scelto di studiare? lo strumento
221 sono le voci che arrivano da quei territori e che in qualche modo hanno avuto la forza di essere trascritte, di essere portare fuori da quei territori attraverso mezzi che oggi forse sono più facili da trovare però divento abbastanza maniacale rispetto ai luoghi che studio nel senso che se qualcuno ha prodotto anche dei romanzi o delle piccole storie, dei racconti, se nelle scuole si fanno lavori con i bambini su come è percepito il territorio, vado a cercare tutta una serie di cose che io chiamo "le voci dall'interno", le separazioni tra l'esterno e l'interno sono sempre dei costrutti ovviamente però credo che quello che mi ha aiutato di più in questi anni a smontare le percezioni che io avevo dei luoghi e rimontarle in un modo diverso sono quelle che io chiamo le voci dall'interno e ci stanno dentro oramai le cose più varie, distinguere che cosa è interno e cosa è esterno ovviamente è un lavoro di ricerca, è un lavoro di costruzione però non credo che sia tuo, personale, è un tuo lavoro personale ma che si relaziona molto con chi abita in quei luoghi.
10. Come restituisce i risultati?
Scrivendo sostanzialmente, tra l'altro per me scrivere è un modo di restituire molto di quello che faccio nel senso che è difficile che io arrivi alla fine della giornata senza scrivere cosa ho fatto, questo riguardo il lavoro ma non solo, riguarda proprio un mio modo di tracciare in qualche modo la vita e anche il lavoro, quindi scriverne senza dubbio, di solito uno dei problemi che ho è barcamenarmi in mezzo a tonnellate di cose scritte e dargli ordine ma sicuramente quello è il mezzo; l'altro modo che ho, perchè a me piace molto, è fotografare, nei limiti che questi luoghi ti permettono di fare perchè alcuni luoghi, alcune popolazioni non sono così permeabili al fatto che tu arrivi e fotografi, però è un mezzo che a me piace molto, non so se sono una brava o una cattiva fotografa però a me le fotografie servono molto per ricordarmi di alcuni luoghi, per ricordarmi cosa ho visto, e quindi io una macchina fotografica in tasca ce l'ho sempre, e poi mi aiuta ovviamente a comunicare agli altri cosa ho visto nel momento in cui lo devo comunicare; durante l'ultimo lavoro che ho fatto a Londra, ho tentato anche, perchè pensavo fosse una bella esperienza provare a restituirla attraverso qualcosa di filmato e ho lavorato per un anno e mezzo con un antropologo visuale, abbiamo fatto un lavoro molto lungo, filmano tantissimo un mercato multietnico, molto multietnico nel senso che ci sono davvero persone mi sembra di 70 nazionalità diverse, si chiama Ridley Road Market, era anche il mercato sotto casa mia, per cui era un mercato di cui mi servivo, ero diventata amica di alcuni mercanti, me ne servivo ovviamente in modo selettivo perchè alcuni prodotti, per esempio la frutta e la verdura erano prodotti della mia vita, altri prodotti per esempio il pane di un posto è diventato il mio pane preferito, altri prodotti erano assolutamente fuori dalle mie abitudini alimentari e non credo che ci entreranno nemmeno mai, però è un luogo che sicuramente per me è stato un luogo di ricerca ma anche di vita in cui i mercanti mi riconoscevano quindi è stata una ricerca ma è stato un modo per fare una ricerca etnografica forte ed è stato molto buffo perchè io per un po' ho fatto questa ricerca con i miei sistemi tradizionali e in parte vivendo lì, avevo un modo di vivere quel mercato, quel mercato è stato un pezzo importante della mia vita a Londra sicuramente, poi a un certo punto ho incontrato questo antropologo visuale, abbiamo cominciato insieme a tornare in quel mercato e a filmare, a farci raccontare come si viveva in quel mercato, come erano arrivati in quel mercato, cosa facevano, come era questa convivenza multietnica e multiculturale in quel mercato ed è stato molto buffo, perchè davanti alla telecamera i mercanti a me sembravano persone diverse da quelle che avevo conosciuto senza telecamera, una cosa che mi aveva stupito molto in quella situazione è che quasi tutti hanno accettato di essere filmati, e questa era una informazione importante, solo una parte molto diversa diciamo molto altra di quel mercato anche molto stigmatizzata dagli stessi mercanti non voleva telecamere lì, ma tutti gli altri mercanti sono stati molto contenti di essere filmati, ci hanno raccontato le loro storie però da alcuni punti di vista, con la telecamera ho avuto più la sensazione che fossero più storie costruite per essere in qualche modo vendute all'esterno in un certo modo, mentre quando c'era il rapporto faccia a faccia senza la telecamera secondo
222 me mi raccontavano storie un po' diverse, è stato per me è un percorso molto bello perchè mi ha permesso di indagare un posto in un modo un po' diverso a quello a cui sono abituata: il processo di filmare a me ha insegnato sicuramente molto e anche proprio questa differenza tra l'indagare attraverso per esempio delle immagini cinematografiche invece di indagare andando nemmeno con un taccuino perchè io tendo più che altro ad andare nei luoghi, parlare con le persone e poi quando torno a casa scrivo le cose che mi ricordo ma difficilmente prendo nota immediatamente perchè mi sembra che sia un modo per mettere un po' di distanza, forse la telecamera metteva quella distanza e questo mi ha insegnato molto, però per esempio quel mercato è fatto da persone che vivono a Londra da tanti anni ma che arrivano da paesi diversi e sentirne gli accenti inglesi ma molto diversi, vederne le facce, vederne le espressioni è una parte importantissima di capire come avviene anche la convivenza in quel luogo e non sono cose che secondo me è così facile descrivere con le parole, quella modalità di comunicazione è secondo me molto più ricca delle parole e comunica cose diverse: le immagini filmiche, più delle immagini statiche come la fotografia, che è il mezzo che io so usare, e anche più della scrittura che ti costringe ovviamente a selezionare molto, dia la possibilità anche a chi sta dall'altra parte, a chi non ha fatto la ricerca, a chi guarda, di costruirsi dei suoi percorsi, delle sue interpretazioni che sono diverse da quello che hai tu; non sto dicendo che quando hai una telecamera in mano hai uno sguardo più neutro e quindi comunichi in modo più neutro, però in qualche modo secondo me l'immagine filmica dà delle possibilità di interpretazione perchè moltiplica forse quella dimensione che dici tu non so se chiamarla sensoriale, però io posso spiegarti che parlano con accenti diversi ma sentirlo è diverso, io posso spiegarti che alcuni mercanti avevano un atteggiamento più sicuro e altri meno e lo puoi mettere in relazione con tante cose, ma se lo vedi è diverso e allora quell'interpretazione che io do nel momento in cui scrivo, forse vedendolo produce molti più sensi. Questa esperienza ha un po' influenzato il modo in cui sto facendo lezione, questo già da un po', indipendentemente dal fatto che adesso in questo anno mi sono ritrovata a insenare etnografia urbana e quindi l'approccio e il metodo con cui ci si relazione con la città è al centro dell'attenzione però anche quando mi sono occupata di corsi in cui cercavo di spiegare che cosa sono state le politiche urbane in Europa, proprio utilizzando questi mezzi che adesso abbiamo per esempio mi ricordo che per far capire cosa sono le banlieu in Francia avevo trovato banalmente anche solo su youtube dei filmati di persone che raccontavano le loro esperienze in questi luoghi e li proiettavo a lezione; provare a raccontare dei luoghi con tanti mezzi anche quelli che non ho maneggiato io e non ho costruito io, magari anche criticandoli, però questo sicuramente credo che sia una cosa interessante insegnando e avendo oggi a disposizione questi mezzi per poterlo fare.
11. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
Non è quello di cui mi sono occupata in questi anni però sicuramente questa fissa un po' che ho sugli abitanti, sulla società, su come si vive nei quartieri, sulla qualità della vita, sulle risorse, se penso ai campus universitari italiani, perchè poi bisognerebbe anche molto distinguere i diversi paesi, credo che cercherei di capire cosa significa la presenza di quel campus per quel pezzo di città e per chi ci abita e quindi proverei ad indagare quali sono le relazioni tra il campus universitario e gli studenti e gli abitanti di un luogo che è caratterizzato dalla presenza di un campus universitario, per capire se il campus può essere e in che modo può essere un disturbo, una risorsa, una barriera, un muro, una cosa che da fastidio, che piace, che non piace, so che ci sono stati fatti molti studi su questo; se stiamo parlando di università come spazio fisico 223 dove tanti studenti ogni giorno arrivano e comunque hanno un impatto sul quartiere, sono quartieri che magari di notte si svuotano e non è detto che questo crei una situazione positiva, questo non lo so, però credo che il primo passaggio che farei è provare a capire se quell'università è una specie di luogo paracadutato da Marte o se ha delle relazioni con quel quartiere, se il quartiere lo vive in modo positivo o negativo, come lo vive, questo forse sarebbe il fuoco che potrebbe interessarmi; quando mi metto a fare una ricerca in questo forse l'impostazione, l'aver studiato molto a lungo in un contesto anglosassone condiziona molto il mio modo di guardare le cose, quando io so che devo cominciare a fare una ricerca anche magari su un tema che conosco bene di quelli che tratto di solito, la prima cosa che faccio è andare a leggere tutto quello che trovo che è già stato scritto da studiosi prima di me su quel tema, cercare di leggere più possibile quello che c'è già, un po' per capire, farsi un po' una mappa di quello che c'è e dall'altro anche per capire in che cosa tu vuoi seguire quello che c'è già e che cosa vorresti distanziarti, allora rispetto a questa domanda io sono un po' in difficoltà perchè in realtà non ho bene idea di cosa c'è già e di cosa potrebbe distanziarmi perchè pur avendo idea, so che esiste una letteratura sui rapporti tra le università e le città però non l'ho studiata in modo così approfondito da poter dire in che cosa potrebbe distinguersi una ricerca che faccio io rispetto a questo.
12. Potrebbe indicarmi nomi di altri autori che potrebbero collaborare alla ricerca e sostenere l’intervista?
La prima persona che mi viene in mente è questo ragazzo che aveva collaborato con noi a Londra quando abbiamo fatto questo film sul mercato che io avevo contattato perchè ha fatto una tesi di dottorato che si chiama "coming to our senses" mi pare ed era un confronto tra due mercati di Londra in cui lui metteva in gioco diversi sensi e come questi sensi si giocano nelle percezioni di quel mercato, da un lato c'era il fatto che io avevo trovato questo lavoro molto interessante, uno dei due mercati che lui aveva analizzato era quello sotto casa mia, l'altro era un mercato che io conoscevo bene perchè stava nell'area che io avevo studiato per la tesi di dottorato, quindi parlava intanto di due luoghi che mi erano famigliari e dall'altro mi ricordo che avevo iniziato a leggere questa tesi di dottorato all'aeroporto a Londra tornando verso Milano e l'ho letta tutta in quel viaggio in aereo cioè tra aspettare l'aereo, prendere l'aereo e aspettare il bagaglio l'ho finita tutta perchè era estremamente piacevole da leggere, non so se ho capito tutto quello che c'era scritto perchè c'erano anche dei riferimenti ad una letteratura che non mi appartiene però l'ho trovata una lettura estremamente piacevole quindi io l'ho letto più come un romanzo che come una tesi di dottorato, quindi ho contattato questo ragazzo che si chiama Alex Rhys Taylor e che adesso è un ricercatore mi pare alla Birkbek University, credo che la sua tesi di dottorato sia un'ottima fonte bibliografica per le cose di cui ti stai occupando perchè a cascata diciamo i suoi riferimenti potrebbero essere i tuoi, quello che ha scritto lui è interessante ma anche quello a cui si è riferito lui può essere interessante, puoi anche contattarlo; non credo che mi verranno in mente molti altri riferimenti, questo secondo me è il riferimento da cui partire per poi andare a cascata a vedere che cosa ha fatto lui in questi anni, con chi si è rapportato e che riferimenti ha utilizzato nella sua tesi di dottorato in sostanza.
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4. Political science - Niels Albertsen (Skype, 22/02/2016)
1. Can you please introduce your subject and your approach?
I am a professor emeritus at the Aarhus School of Architecture where I had been employed for 40 years I think. And I'm not an architect, I studied political sciences originally and then I moved into the planning department in the School of Architecture and I've been working with many different, mainly through teaching and research and teaching more at the course... I've not been doing much studios teaching, so I am more a research and a theoretical oriented person. I can say that concerning Ambiance or Atmosphere I discovered Gernot Bohme works in the mid-1990s, his small book on Atmospheres as a new aesthetics which was published in German at that time: I bought it and read it and found this business very very interesting and also for me as not an architect but working and researching in a school of architecture that the concept of atmosphere was really and I had discovered that it was really a good concept for me to communicate with the architects.
2. Do you think is important to investigate perception into your field of research? How would you define the sensorial perception into your field of research?
I am not... I think that I am more writing about the concept and how it can be used. My first achieving was published in a Norwegian journal of Sociology on urban atmosphere where I was discussing the concept and simplifying what how it could expend the understanding of urban-social relations. Yes, I think that that was the main point so it was... I've not been doing that much research especially focused on perception, but on the other hand you cannot talk about atmosphere without implying perception, that someone is perceiving or someone are perceiving the atmosphere. So I say that this is, concerning the subject and matter of... Yes, I think that that's what is most important for me to say about my background.
3. Can you please refer more in detail to example/case study you just cited?
I think that the point was that, at that time, there was a discussion about whether or not one could use... yes, there were two things in it: there was this question of whether cities, in the traditional sense of the city, city as classical cityness was disappearing and I used the example of a Norwegian sociologist who was writing about Oslo saying that we cannot talk about Oslo as a limited city anymore, because now cities have become spread out areas and what people are talking about cities, mainly the central cities areas are not important anymore for understanding urban regions. So he had an idea that central city areas, that was only a cityness for tourists but not a cityness for, how could way, for the citizens. And my intervention in that discussion than was as well perhaps this sociologist, his name was Dag Østerberg, very well known in the sociology of Nordic countries and perhaps he was forgetting something: namely the atmospheric quality of the central cities. So in a certain sense one could say we can still use some more traditional ideas about what cityness is, but cityness than has input to another, how could I say, you should mainly understand, it is quite correct to say that larger urban areas has been spread out, has become urban regions but there is still a sense of singularity in the chemical, if you look at it from an atmospheric point of view. Than you still can say that, well, we have some central areas that are cities, atmospherically, because they have this many characteristics concerning the density and so on and you still can have a feeling of being in a city, when you are in such cities, in central city areas. They don't necessarily have to be in the center of the city, in the original historical center, but often they are... and one also could say the same thing about my hometown here in Aarhus, I think that everyone, even if in Aarhus also is urban region, you still can say that people, 225 when they talk about Aarhus, Aarhus really is the city center is mainly because of its atmosphere that you, the atmosphere of urbaness that you have in this area. So I think that that was the main point at that time and I think, and it's still my main point, and I think it's very important to have this point of view represented in the discussion about the concept of city and so on and so forth.
4. Have you ever heard the term Ambiances? Can you briefly explain what is an Ambiance from your point of view?
Yes, I have already heard the term Ambiance. Well, I think Ambiance has to do with being surrounded. Ambiance has to do with surroundedness. I think that that's the main point. The feeling of the design or something, the feeling of being surrounded or yourself surrounding. But I think that Ambiance has to do with, yes, being around and so that you have a feeling that even if you move a little you're still in the same surrounding, if you're in an Ambiance. Of course you can break out of the surrounding or out of the ambiance but it's feeling that something is, even if you're looking in a certain direction, the ambiance is also behind you. The Ambiance is surrounding you. I would go for the surround, the surrounding effect. I think that also if you look at the word it's latin origin, I also think it has to do with walk around something or something being around. So I think that's how I would define the concept at the most, as one could say, general.
5. Do you find yourself in this scheme? According to the definition you gave us, can you enlarge this lexicon giving us further keywords?
As you can see I have also already done when I said that there is an... I really liked the link and the line between Ambiance and surrounding but I like all the words that are present in the scheme and I think that a couple of years ago I did something quite similar in a seminar with Daniel Siret also, where I had to find out how could the word Ambiance be translated into a Danish words . And then, exactly the same words came up, at least atmosphere came out, climate as a metaphor for ambiance came up, environment as a metaphor and milieu and surround and... well, so, at least some of these words were the same that came up for me in Danish. I think that it's very good that Siret has put scenery and aura into it, also. I haven't thought much about the distinction between aura and atmosphere, but I think that that's a good idea that you should have this as a special concept. One could say, for example, that aura is a sub-category of atmosphere. Aura is a certain kind of atmosphere which perhaps has to do with the protection of heritage and so on. And aura can be the atmosphere of heritage and one also could... In the article I told you I used the concept of atmosphere of age which comes from the question of urban heritage where you can talk about something which has a value of being old and I think this way of been using the concept of Aura for age idea. Of course one can say that there is in Siret's scheme here, there is... Well, it is called a semantic space than, of course, it is a space which is constructed mainly through different metaphors. Aura as a metaphor for Ambiance and the atmosphere I am in, Climate as a metaphor for Ambiance. Then it's the perception of the feeling of the climate, rather than the physical description of a certain climate that you're talking about. So as I understand the scheme, and I think that that's a good idea that, how can you say, this space, semantic space of metaphor, as I understand the scheme, and this semantic space of metaphor can be used as guidelines for other kind of questions that are not metaphorical: adapting for climate change that it's not only a question of Ambiance but it's also a question where, I mean, there are a lot of other things to adapting to climate change than Ambiance but what this scheme tells us is that yes, there are a lot of other things to adapting to climate change but there is also a question of Ambiance and Atmosphere and I think that that's very... I really like the scheme and I think it could be useful, very useful when you're working with urban design problems and questions that should be sorted in a certain way. I like the scheme 226 very much. But I do in fact find something missing: the concept of mood (Stimmung in German) and the concept of Befindlichkeit (German. in English perhaps: state of being). This latter may however being hide in the concept of Milieu. In Danish, the word Ambiance is, as one could say, it's an imported word, a foreign word which atmosphere is not, but it's, I mean, I think that also Ambiance is now becoming, if you looking to a reference, a book and so on, Ambiance is becoming, it is slowing becoming a part of normal Danish. You can say, now I will speak in Danish " Der var en god Ambiance" - "There was a good Ambiance". You can say that in Danish, at least, a lot of people still don't understand it but you can find that kind of stuff in newspapers and so on and, of course, in profession... There is, of course, and it very well known and now I really much correct myself, is very well known as music, ambient music , is very well known in Danish. There are certain kind of music that really have this surround that you feel it's not, it's like a background, a music background there is surrounding you, that it's not very very characteristic but has this feeling of surrounding you in, one could say, a kind of well-being, creating a kind of well-being, feeling and this use of the word Ambiance for people who are really really interested in music and it's a common term.
6. According to your theoretical framework and trying to consider the Ambiance issue (just discussed), can you please refer to relevant case studies in your research?
Well, I haven't... What we have been talking about just now on Ambiance, well, I don't think I have anything published directly on that. I've more been using the word Atmosphere. I can send you, it's mainly articles that I've been writing. The one that I've already mentioned, in Danish was called "Urbane atmosfærer" that is in English "Urban Atmosphere", and it was published in 1999 and then I've written a small article still on urban questions, called "Atmosphere in the City without limits" about the question "what has happened to cities?", you can ask for atmospheric questions to the urban question one could say, and the final one is called "The city of Atmosphere" and, well, they are all the cities of atmospheres and these articles they are all, unfortunately, they are published in Danish but I can send you the references.
7. More in detail, which is the methodology of investigation you have adopted? Did you apply specific procedure for the different phases of investigations?
I have mainly, well, I'm not doing much empirical research myself. I've mainly been using, one could say, first a theoretical and conceptual discussion: what do we mean about atmosphere, how does atmosphere is linked to questions of urbanity, at a conceptual level. And then I've been drawing on other people registration, for instance, I've been reading something about __ (29:00) and there was an anthropologist who have been working in three urban areas in the Aarhus region to describe, as one could say, the urban life of people there and I discovered while reading that he was in fact writing very very much about atmosphere but without using the concept, and that is already a kind of material that I could use in my own writings. So one could say that I've mainly writing on atmosphere and cityness at, one could say, at a meta- level, rather than being directly engaged in the sense of the descriptions of atmospheres. So, to the methodological question of how to do it I must say I have not much personal experience but although I have been writing mainly at the principal level on how you can do it, for instance, with the method of Jean-Paul Thibaud who has written about how you could make Atmospheric walks with other people, so in one of the articles, there is a part of this article about the methods but it's not methods in use, one could say. And the point there, about methods, is also that you can really research atmosphere in many different ways. Some people do it by questionnaires and asking people of finding words that should characterize atmospheres and then asking people to go out in, for instance, in different buildings, in different shops and make, and decide which was, they think, which are the most acts to characterize the atmosphere in a given shop and all the kind of stuff into a computer and make statistical analysis and so on and so forth so, this is one way of 227 researching atmospheres, very hard science in this sense while other are doing it in a much more soft methods by asking people "how do you perceive", "what do you... Now we are seeing this how would you then characterize this place where we are just now...". So I think that atmosphere does not have one method to study atmospheres in the real world, in situ, it can be done in many different ways. There is one question that I have been very much occupied with and it's a question of how do you re – represent atmosphere. And there I have put the question that it is not easy, not quite accurate, for atmosphere to be re-presented in atmospheric ways. So if you want to represent for other people in other places the atmosphere of a certain place at a certain time, how then shall you do it? Shall you do it only by statistics or is there something in atmosphere that asks for that you have to do it in a certain way, in a certain atmospheric way. So that you get through the representation which gives, somehow, a sense of feeling of what is being represented for you. And, in fact, I've written a piece on that, which is in English and you can find it on the Internet which is called "Gesturing Atmospheres", so the point is that that if you, you should not only represent the atmospheres directly in a plain words, you should look for words that in a certain sense could gesture, could make the right gesture to the read of the spectator and so on. And in that sense one also could really ask for how can atmosphere can be represented, they can't only be represented in words or in pictures but I think that there are a lot of possibilities in the future to use a lot of media to represent atmospheres. By sound, by combining sounds, pictures, moving pictures, texts, spoken texts rather than written text, I mean you can, if you speak a certain text than you have the possibility really of putting the tone of the language, expressing the words in a certain sense that could be more evocative of the atmosphere than if you speak of it in another tone, with an oral expression of the same words. And I think that all the new media, all the new electronic media in the future could give a lot of possibilities of making, I mean, making a research article that you should hear and see, you see, perhaps, moving pictures and you should hear the words. And the thing is that atmosphere, the nature of what atmosphere is, asks for that kind of representation.
8. How do generally communicate the results? Which is, according to your experience, the most effective method?
What we've just been talking about just now... I still think that the way in which how we... I think that Atmosphere... that you should be... When you want to communicate Atmospheres, then you should be multi, just as multisensorial, as atmospheres are. You should look for ways of representing atmospheres in such a way that you speak to as many senses as possible, although people that you want to communicate to. That means that pictures, drawings, sounds, the soundscape, a careful selection of words, to categories the atmospheres and so on, should be combined in an expression of what is, what the atmosphere that you... if it's an existing atmosphere that you want to represent, than you should be as much sensorial as possible and if it's a future atmosphere, if it is an atmosphere not yet existing but an atmosphere that should be design, than you should do the same thing. And, well, of course, is very very idealistic to say something like this but again, one could say that this is what atmosphere, atmospheric feelings, this is what atmosphere asks for in representation, if you should try and get a community the right feeling of the atmosphere to other people. And this is very very difficult and I haven’t seen much of that, most of what I've seen, in fact has been quite, including my own writings, is mainly a book, mainly a written... So I still think that there is a long way... there is much to do on this question, concerning atmospheres.
9. Our thesis would like to test the transversal approach on the application of the theoretical framework and the methodology on a real case study, such as the university campus integrated in an urban context. In the case you should orient your research on this case study, how would you
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proceed? which would be the method/steps? Which kind of tools (traditional/new technologies) would be useful specifically for these kind of contexts?
I think that you should be very careful about what you want to find out what it is that you're interested in. What's the research interests. Is it to find out other, because this is very important for how you select the area within the universities that you're going to focus on, because you could be interested in saying "well, here we have two different universities and within those two different universities we find two places which are quite similar". And if you do that, then what would be interesting there will be to find out how can the atmosphere, you can put on an hypothesis saying "well, even if these two places are very similar, they have different atmospheres". And then the research question could be, well, first you have to find out some ways of registering of capturing the atmosphere but then the research question could be then "well, here we have two comparable from building structure, architectural and design point of view, two quite similar areas but they have quite different atmospheres and my research question is why is it so". Why is it so? And, of course, than you're coming into, than you can ask where I can be, that it is two different cities, two different geographical areas, two different climate, different time, I don't know... I'm not saying that this is what you should do but my example is to tell you that you should really think about what it is that you want to compare, you should think very carefully about the research question. I think that would be my practical answer: think carefully about what it is that you think you will get out of the comparison.
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5. Architecture – Eugenio Morello (Milano, 02/03/2016)
1. Mi può parlare della sua carriera universitaria, del suo percorso di ricerca e di cosa si sta occupando in questo momento?
Io mi occupo principalmente di progettazione urbana sostenibile quindi tutto ciò che ha a che fare con il rapporto che c'è tra la forma del costruito quindi l'ambiente costruito e le questioni ambientali ed energetiche incluso anche il comfort e qual è in sostanza il ruolo che ha l'ambiente costruito nell'impattare sulle questioni energetiche ambientali, molto in sintesi; forse quello che si può specificare di più è che la scala di attenzione per me è quella del quartiere quindi non è di solito la grande scala ma più la scala del masterplan e quindi le questioni proprio legate all'ambiente fisico.
2. Nel suo approccio, si occupa anche di percezione sensoriale?
Naturalmente lavorando all'interno del Laboratorio di Simulazione Urbana ci occupiamo molto di questi temi, sicuramente per quello che riguarda di più il mio expertise, l'interesse è rispetto al discorso appunto del comfort percepito, quindi l'aspetto sensoriale forse più vicino sono gli aspetti legati proprio agli effetti tattili termici dello stare bene, del wellbeing, del benessere delle persone, quello sicuramente; benessere delle persone appunto è sia una questione oggettiva, sia una questione soggettiva quindi l'interesse nello stare bene delle persone quindi nel senso di benessere è nello spazio aperto soprattutto è importante perchè è un metro di valutazione dei progetti di trasformazione, dei progetti urbani quindi è assolutamente importante.
3. Quali metodologie vengono utilizzate per questo tipo di indagini?
Allora sulla percezione, di solito lavoro più a misurazioni, quindi misurazioni per esempio ho fatto ricerche sulla visibility analysis quindi sulla visibilità dello spazio, naturalmente cura di più gli aspetti quantitativi di quello che possiamo vedere, ha a che fare con il panorama, la visibilità di alcuni oggetti, però dall'altra parte al laboratorio ci occupiamo anche di aspetti soggettivi della percezione.
4. Può indicarci dei casi studio o degli esempi riguardanti l’indagine della percezione?
Allora ho lavorato per esempio sulla percezione sul progetto di citylife, dal punto di vista quantitativo quindi cercare di capire come era la percezione secondo la visibility analysis degli spazi aperti dei diversi progetti finalisti a citylife, quindi capire come era visto quando si vedeva il parco, com'erano gli effetti di sorpresa di apertura rispetto ad un possibile agente, persona quando attraversa lo spazio quando si arriva al parco e anche una sorta di misurazione dei livelli di compattezza dello spazio pubblico quindi di senso di chiusura o apertura, questo tipo di lavori; poi abbiamo fatto altri esercizi, avevo per esempio fatto una analisi della visibilità su un progetto dei waterfall di New York quindi praticamente ci era stato chiesto di capire da che punti di vista notevoli potevano essere percepite queste cascate d'acqua che era una installazione dell'estate 2008 che è stata voluta dal sindaco di New York e appunto il problema era capire dove i turisti e gli spettatori avrebbero potuto vedere queste cascate visto che erano in punti abbastanza diversi e quindi la visibility analysis serviva appunto per capire e individuare i luoghi pubblici su cui poi promuovere questo tipo di performance urbana.
5. La percezione gioca un ruolo importante all’interno del suo campo di ricerca?
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Si, perchè chiunque si occupa di progettazione urbana e di sostenibilità deve comunque alla fine riferirsi alla persona, all'utilizzatore dello spazio, è quindi inevitabile e giusto così che poi ci si riferisca alle persone.
6. Quali sono i risultati attesi da questo tipo di indagine/analisi?
Sicuramente aiutarci a capire meglio il rapporto tra le persone e l'ambiente costruito o l'ambiente in generale per aiutarci a progettare meglio o a valutare i progetti non ancora realizzati quindi gli scenari futuri oppure anche per ricostruire ambienti passati quindi più ci muoviamo verso un approccio multisensoriale dell'ambiente, della ricostruzione degli ambienti... in sostanza stiamo cercando di arricchire, di aumentare quello che è una ricostruzione di scenari sempre con maggiori layer però non è solo una aggiunta di diversi layer ma l'obiettivo sarebbe quello poi di trovare una sintesi, quindi ci si avvicina sempre di più ad una ricostruzione dell'esperienza delle persone in ambienti futuri o passati.
7. Ha mai sentito parlare del termine Ambiances?
Si sicuramente, ambiance per noi, per me o comunque anche per la definizione che ne diamo al laboratorio, credo di interpretarla in questo senso, è sostanzialmente una definizione di atmosfera che però è filtrata dalla percezione soggettiva delle persone, facciamo sempre una differenza tra spazio che è qualcosa di puramente oggettivo e luogo che invece è una accezione filtrata da quello che è il significato che si dà appunto da parte delle persone quindi l'ambiance è una atmosfera che ha subito un filtro da parte delle persone, quindi racconta, contiene significati, saperi, esperienze che rendono uno spazio, un luogo unico perchè ha questo strato in più di sapere accumulato.
8. Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances.
Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
Apparentemente sono tutti sinonimi, in questo schema c'è ambiance va a collegarsi solamente a 2 termini: a milieu e clima, forse appunto avrei visto di più l'ambiance al centro, rispetto ad una posizione che apparentemente in questo diagramma è periferica, non vedo molto, cioè vedo debole il collegamento con decoro, quindi ambiance nel senso di interior design forse, sembra quasi dalla definizione di decoro, poi forse un altro termine che si potrebbe aggiungere è l'ambient, scritto ambient, che non c'è che si riferisce di più alle nuove tecnologie, quindi alla sfera digital per esempio c'è tutto un filone di ricerca sull'ambient informatics quindi come anche le tecnologie diffuse stanno cambiando la percezione dell'ambiente, che si potrebbe anche inserire; è molto difficile da sintetizzare in poco tempo.. sì poi nelle definizioni francesi per dire ambiente c'è sia ambiente-environment e milieu che ha un'accezione leggermente diversa.. sì quindi diciamo a livello gerarchico forse sì ambiance è più vicino al discorso di aura per questa dimensione culturale, mentre atmosfera rimane l'accezione più forse scientifica nel mio modo di vedere le cose, più legata quindi ad una accezione del termine dal punto di vista scientifico-oggettivo, di misurazione.. forse quello che manca in questo schema è il comfort come termine, perchè se clima è di nuovo una accezione oggettiva, il comfort è la declinazione rispetto alle persone degli effetti del clima, ecco forse aggiungendo qualcosa rispetto a cosa mi occupo, dove ritrovo gli aspetti nel mio lavoro, sicuramente il discorso del comfort del cercare di anticipare il futuro, l'adattamento rispetto ai cambiamenti climatici, diventerà un tema sempre più importante perchè è difficile trasmettere alle persone l'importanza dei temi legati al 231 cambiamento climatico, al perchè agire oggi d'urgenza perchè nessuno riesce ad immaginarsi o avere l'esperienza di quello che sarà tra qualche anno questa cosa, è anche vero che avendo l'uomo una capacità molto forte di adattarsi ai cambiamenti ed essendo i cambiamenti graduali, probabilmente sarà un processo incrementale quindi l'uomo si adatterà a questa cosa e probabilmente non sarà uno shock, uno stress maggiore, già oggi sicuramente le persone anziane, non so faccio un esempio un po' banale, le persone anziane si ricordano di inverni freddi però naturalmente si sono adattate al cambiamento delle stagioni e noi lo stesso faremo con un clima che diventerà sempre più caldo, naturalmente non parliamo di situazioni estreme che stanno vivendo invece i rifugiati climatici che devono spostarsi perchè alcune zone del pianeta sono inabitabili, quindi sì giusto per dire che questo discorso del clima è un buon modo per ragionare di realtà immersiva e di esperienza nel mio lavoro.
9. Secondo il suo quadro teorico e cercando di considerare il concetto di Ambiance appena affrontato, ci può indicare qualche caso studio rilevante nel suo lavoro di ricerca?
Noi siamo legati a questo network ambiance che è molto forte rispetto a questi temi che forse è il principale riferimento, poi abbiamo sicuramente lavorando in architettura i riferimenti sono abbastanza noti, c'è una attenzione maggiore negli ultimi anni rispetto ai temi dell'ambiance perchè alcuni architetti fanno uso dell'atmosfera diciamo come principale poetica del loro lavoro, penso ai molto citati Zumthor, forse direi anche K uma che utilizza molto il discorso delle texture per creare ambienti e atmosfere diverse, è molto presente nell'architettura orientale e giapponese, Martin Gamper (?) che lavora molto sugli aspetti del climate design, quindi tutta la voce di climate design quindi chi utilizza gli aspetti termici anche per fare progettazione in architettura o elemento di poetica dell'architettura, sino a tutti i riferimenti della sostenibilità ambientale, architettura e sostenibilità, per cui tutti gli architetti che hanno affrontato il tema della sostenibilità prima dal punto di vista tecnologico, magari oggi stanno molto più attenti e esplorano anche gli aspetti di comfort più in generale.
Un caso studio che abbiamo affrontato noi nel network ambiance, non so in particolare... abbiamo avuto diverse collaborazioni nello scambio di temi di ricerca, un lavoro direttamente con loro non l'abbiamo fatto se non appunto esercitazioni rispetto alle experiential walks quindi alle camminate esperienziali a Nantes e a Milano.
10. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato?
Più precisamente, ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
In questo caso la metodologia delle experiential walk, di queste camminate esperienziali per cercare di capire durante insomma un'esperienza vissuta che cosa vuol dire concentrarsi non solo su un aspetto sensoriale ma cercare di comprendere, facendo una camminata, quali sono gli altri aspetti rilevanti che possono essere percepiti in un sopralluogo urbano.
In questo caso era stato lasciato alla totale libertà e l'unica indicazione era cercare di stare attenti a percepire altri aspetti che non fossero solamente quelli visivi quindi anche ci costringeva una maggiore attenzione non solo degli aspetti sensoriali ma del tempo.
11. Può indicarci alcuni strumenti rilevanti (sia qualitative che quantitative) che abitualmente usa per sviluppare la ricerca?
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No non sono stati usati strumenti particolari, c'è stata data libertà, invece nella restituzione dell'esperienza a quel punto avevamo cercato di comunicare o restituire una esperienza personale però vissuta in gruppo attraverso metodologie diverse rispetto a quelle che potrebbero essere un racconto visivo restituito da fotografie appunto per definire la complessità di un'operazione di narrazione di una esperienza multisensoriale, avevamo utilizzato in quel caso una performance legata alla restituzione di un ritmo percepito dello spazio quindi eravamo messo insieme in un piccolo gruppo una serie di stratagemmi per restituire una performance anche in questo caso multisensoriale, per cui chi aveva utilizzato il ritmo, un'altra persona aveva utilizzato la danza perchè era il suo modo di esprimersi, altri le parole per restituire parti di racconto.
12. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
Sicuramente la prima cosa è il sopralluogo, l'esperienza personale, cercare di guardare alle tracce che si trovano nell'ambiente costruito che raccontano del luogo, quindi le pratiche d'uso, capire se ci sono in particolare delle tracce sull'ambiente costruito che fanno capire come è utilizzato questo luogo, dal consumo all'usura di alcune parti dell'edificio, alcuni segni di come il progetto originario è stato adattato nel tempo, questo fa capire molto di un luogo e poi sicuramente andare ad osservare un luogo nel tempo, quindi cercare di vederne gli usi durante una giornata tipo e all'estremo opposto durante una giornata speciale, per vedere come si adatta, se appunto riesce ad assorbire diversi utilizzi e poi sicuramente le interviste di chi lo usa, lo utilizza nella pratica quotidiana, se fosse possibile anche l'intervista a chi l'ha progettato, ma dubito che si possa fare in questo caso, e poi magari intervista a chi lo gestisce, quindi ne è a capo e se hanno anche prospettive di rilanciarlo, questa è una fase delle interviste, dall'altra parte però forse punterei di più su delle analisi di tipo ambientale in cui cercare di capire gli aspetti di come dicevo prima di comfort, gli aspetti termici, gli aspetti di benessere legato ai diversi spazi che fanno di questo luogo un luogo, quindi capire se ha un'atmosfera particolare o se ha molte atmosfere, perchè non è detto che abbia un'unica ambiance ma potrebbe avere più ambiances al suo interno, quindi qual è il confine, come confinare diverse ambiances, ci sono poi ambiance probabilmente stratificazioni diverse perchè ci sono ambiance soggettive legate per esempio a diversi gruppi d'uso quindi dipende dall'esperienza personale che per esempio gli studenti hanno in un edificio che è molto diversa di quella che hanno i docenti o da chi questo edificio lo mantiene, perchè sono diversi usi temporali ma sono anche diverse interazioni che si hanno con lo spazio, chi ci va insieme ai colleghi, chi ci va per operazioni di manutenzione che magari sono da soli, lo si vive in maniera diversa.
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6. Architecture - Jean-Pierre Péneau (Skype, 26/02/2016)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comment vous approchez la perception sensorielle et multisensorielle?
J’ai été, vous savez, le fondateur du Cerma et de l’IRSTV donc, actif avec nos collègues de Grenoble du Cresson pour lancer la recherche sur les ambiances. Donc, moi je suis en retraite, j'ai quitté le Cerma en 2002, et depuis j’ai un peu plus de temps pour me livrer à des travaux théoriques dans le domaine des Ambiances. Et puis, je continue à enseigner dans la mesure que j'ai la responsabilité d’une l’équipe de recherche sur les ambiances à l'Université de Carthage à Tunis et, actuellement, 10 étudiants en doctorat et je dirige donc, cette équipe qui comporte, on va dire, 25 personnes. Donc, par ailleurs, bon, j'ai d’autres activités à l'Académie d'Architecture... Je suis un personnage âgé mais toujours en activité. Alors, mon travail dans le domaine des Ambiances est sur les questions qui vous préoccupent, c’est-à-dire la perception qui est multi-sensorielle par définition. Donc, moi, mon propos là, c'est de travailler sur le sujet d'un point de vue qui est un point de vue qui passe par un substrat théorique, ce qui veut dire qu’on est dans le registre scientifique et que pour ce faire on a besoin d'une armature, une armature philosophique et scientifique. Un peu les deux. Voilà. Donc, ce qui veut dire que cette approche dans le registre scientifique, elle passe par la multidisciplinarité. Le thème des Ambiances appelle la multidisciplinarité, et moi, je travaille depuis quelques années sur une approche qui prend appuie sur l'anthropologie philosophique. Moi, j'ai une thèse en histoire des sciences, donc je m'intéresse à la façon dont cette questions de l'Ambiance, cette question de la dualité entre corps et esprit ou au contraire, la position unitaire, plus matérialiste, telle qu’elle est apparue au 17eme/18eme siècle nous permet d’informer ce champ qu'est le champ de l'anthropologie des ambiances. Avec bien sûr un recours à un travail spécifiquement anthropologique des spécialistes qui eux sont anthropologues et ont éclairé la question, je pense a des auteurs comme Philippe Descola, comme François Laplantine, comme David Le Breton qui, aussi des collègues ou des philosophes comme Peter Sloterdijk, comme Böhme qui nous aident à poser cette question-là. Je prends aussi, également, dans mon travail théorique et dans les cours sur les travaux d'historiens de la question de la perception comme Gilbert Simondon qui a fait, il y a déjà 40 ans ou 50 ans mais c'était un travail remarquable, un cours sur la perception à la Sorbonne et, en partant de ce cours on aborde et s'alimente des travaux, qui sont des travaux récents sur le sujet, qui sont des travaux qui relèvent d'avantage des sciences cognitives, qui relèvent de travaux comme ceux d’Antonio Damasio, de Bertoz, Francisco Varela ou d’autres contemporains qui traitent donc de cette question des Ambiances et de la perception. Donc, voilà, mon champ et le chantier, la théorie avec laquelle je suis confronté en faisant des cours, en faisant des petits articles et en encadrant des thèses qui utilisent cet outillage-là.
2. Est-ce que vous pensez à la perception comme une perception mono ou multi sensorielle?
Je vous dis, par définition, la perception sensorielle en général est multi-sensorielle, c'est clair. Elle est multi- sensorielle, en plus, dans la dynamique d'un corps percevant mais en mouvement. Donc, il y a aussi le motu, le mouvement qui est en cause.
3. Quels sont les résultats que vous voudriez obtenir dans votre recherche ?
Pour ce qui nous concerne c'est précisément faire en sorte que ce travail théorique et cet effort méthodologique soit utile dans notre discipline propre, c’est-à-dire dans la conception architecturale et urbaine. Le challenge c'est ça, pour moi. C'est pas uniquement de faire de l'anthropologie, de l’éthonologie, de la psycho-sociologie de l’ambiances mais ça limite d'autre champ mieux que nous mais ce sont les
234 architectes qui vont utiliser la connaissance en question. Voilà. Là il y a vraiment un enjeu, qui est un enjeu mais propre dans ma discipline. Voilà, c'est qu'on essaye d'obtenir dans notre travail de recherche.
4. Est-ce que vous avez déjà entendu le mot Ambiance ? Est-ce que vous pouvez m’expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance de votre point de vue ?
Oui, oui, j'ai l'impression que c'est presque nous qui l'avons formulé pour la première fois, il y a 20 ans, 25 ans. Donc, l'Ambiance c'est on va dire, le vécu sensible d'un sujet, qui est un sujet singulier, c'est un vécu immédiat, c'est le ressenti intime et je trouve, avec une citation de Philippe Descola dans son livre sur les 4 onthologies qui a bien résumé le problème, il dit la chose suivante : il dit "je me sens bien aujourd'hui, parce qu'il fait beau et j'ai reçu une bonne nouvelle". Donc, on a toutes les composantes du problème des ambiances : on a, d'abord, il sent, il pense pas, il sent donc il est dans le ressenti qui est un ressenti interne à lui-même, il est sous le coup de conditions contextuelles qu’il résume en disant "il fait beau", donc, on suppose qu'il est dans un contexte qui est un contexte agréable, positif, confortable, ensoleillé, et il est dans un contexte psychologique qui est totalement extérieur au lieu dans lequel il se trouve et qui est le fait qu'il a reçu une bonne nouvelle, donc il est dans une posture spycologique qui est positive. Voilà. Il y a trois composantes qui sont des composantes intéressantes. Mais il en manque une pour rendre compte de l'ambiance, qui est le fait que le ressenti de ce sujet qui est quelque chose qui n'est pas facile à saisir, peut être partagé avec d'autres sujets. Donc, ça met en cause, ça, la collectivisation de l’ambiance, ce que nous appelons, de toute façon, si on veut partager il faut partager des façons muette mais si on veut partager de façons plus actives il faut mettre en œuvre un appareillage de saisie des ambiances. Donc la dimension singulière elle est propre au sujet, interne au sujet, et la dimension collective elle se construit et elle elle est aussi contextuelle.
5. Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi?
Il est clair que nous on pense que le fait de mettre un “s” à ambiance renvoit plutôt à la question des composantes et déterminants physiques de l'Ambiance. Ou, peut-être, la différenciation des phénomènes physiques mais aussi des capteurs sensoriels, des différents sens mais que la perception globalisante immédiatement l'ambiance elle est unitaire. Donc, l'ambiance avec un “s” est une ambiance qui est plus liée au champ application, si on veut parler de l'ambiance partagée, on sera plutôt dans une ambiance globale, sans “s”. Donc, on déclinerait l'ambiance, plutôt, sans “s”. Voilà, un peu la posture qui est la nôtre là, dans le travail que je conduis.
6. Est-ce que vous vous retrouvez dans ce schéma ? A partir de la définition que vous m’avez donné, est-ce que vous pouvez amplifier ce nuage de mots ?
Il parle de du graphe de l'espace sémantique du mot ambiance et il trouve, bien sûr, les termes avec les liens faits par les linguiste là entre ces différents termes et puis il met en bleu des rubriques qui sont des rubriques applicatives, qui sont une façon de définir un cahier des charges des travaux que la communauté des ambiances ou de l'ambiance devrait entreprendre. Donc, c'est un peu un programme de travail que Daniel Siret fait. Donc, à chaque fois il y a par exemple dans la temporalité, bon, il met en regard le développement durable, quand il parle d'atmosphère il va mettre "susciter l'attachement au lieu". Bon. Mais, bon, tout ça, à la limite pourrait se discuter, d'autres rubriques pourraient être formulées. Donc je pense que l'exercice est intéressant pour définir un programme d’actions dans une équipe de recherche. C'est intéressant à ce titre- là.
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7. Quelle est la méthodologie d’enquête sur la perception que vous avez utilisé ?
Je vais vous dire la méthodologie d'enquête que nous mettons en œuvre, nous avec nos étudiants. Donc, je pense que le sujet, il a un corps et un esprit. Bon, c’est contesté sur le plan philosophique, c'est un peu le modèle de Descarte, c'est ce qu’on appelle le dualisme, la dualité corps-esprit. Et vous avez tout un courant philosophique depuis le 18eme siècle, début du 19eme, qui plaide pour l'unité, pour dire "non, non l'esprit c'est une invention", vous avez des philosophes contemporains, je pense à Austin, je pense à Gilbert Ryle, le philosophe anglais qui pense que cette invention de l'esprit est une fiction philosophique parce que l'esprit n'a pas d'existence. Donc, tout ça c'est un débat philosophique, moi je ne tranche pas là-dessus mais sachez que les deux positions philosophiques s'affrontent et que vous avez quand même dans les travaux les plus récents des sciences cognitives, plutôt, une préférence donnée à la deuxième position, c'est-à-dire à la solution non pas dualiste mais unitaire qui pense que le sujet humain c'est un corps, avec des fonctions évoluées, bien sûr, qui permettent et qui sont liées au développement de son cerveau. Alors partant de la, nous on travaille aussi sur la composante physiologique, émotive, de la perception. Alors, pour faire cela, on ne se contente pas de la composante psychologique donc je vais parler et pour sythétiser un peu on travaille sur trois dimensions : la composante physiologique-émotive de la perception, la composante psychologique et un élément transcendant, qui correspond à la transcendance, qui correspond à l'indicible, qui effectivement est une dimension qui est une dimension qu'on peut trouver spiritualiste mais qui, selon nous, existe. Nietzche, le philosophe, dit que l'entreprise artistique, l'oeuvre artistique consiste à communiquer aux autres l'état dans lequel l'oeuvre artistique a été conçue, c'est-à-dire dans un état d'ivresse. Donc, cette ivresse elle est atteinte, dans l'expérience esthétique, elle est atteinte par le biais d'une parole transposée qui est la parole "poétique" mais elle existe. Donc, l'ambiance n'est pas étrangère à cette dimension-là. Vous avez des ambiances marquées par la sacralité, marquées par une dimension qui est une dimension qui va transporter dans un état qui est un état un peu exceptionnel, le sujet qui est sollicité par cette ambiance-là. Alors, c'est, en voyant le tableau, c'est en voyant le paysage, c'est en voyant un bâtiment, c'est... bon, et vous si je vous interroge "dans quelle situation avez-vous vécu cette état d'ivresse esthétique?". Bon. Donc, interrogez-vous là-dessus. En fait nous quand on fait une recherche, une enquête sur l'ambiance, on travaille avec ces trois domaines là. La première c'est la composante physiologique-émotive : on met en œuvre des méthodes qui sont des méthodes physiologiques qui vont atteindre vers la physiologie et la biologie du corps humaine. Je vous donne un exemple pour que ça soit plus facile à saisir. On va munir un sujet qui se prête à l'enquête dans un parcours, par exemple, on va le munir d’un capteur qui va mesurer ce qu'on appelle son émotivité qui se traduit par une sudation, qui est une sudation très très légère mais qui fait que le capteur que l’on va lui mettre va enregistrer la moindre variation de son état émotif. Donc, c'est une méthode électrodermale qui a été mise au point au MIT aux Etats Unis avec un appareillage qui s'appelle le Q Sensor que vous connaissez peut-être, qui va permettre d'enregistrer en temps réel toutes les variations émotives d'un sujet qui se déplace dans la ville. On va simultanément faire un enregistrement, on va faire... on a fait ce type d'essai, essentiellement, avec des problèmes qui était des problèmes de stress acoustique. Donc, on enregistrait les sons, le paysage sonore du trajet, on a enregistré, on filmait la scène, on mesurait le discours, l'émotion avec le système de capteurs que je vous décrivais, et puis on a récolté aussi des commentaires de la personne qui se déplaçait, qui faisait le trajet. Donc en réalité ce qui nous intéressait c'était d'avoir ce recalage par rapport à la physiologie, par rapport à son état d'émotion. La composante psychologique, elle est saisie avec le verbal, c'est-à-dire le langage, et le non verbal. Donc, c'est pour ça que dans notre enquête on faisait un enregistrement sonore et on faisait aussi une prise de vue vidéo. Parce que la composante psychologique elle est traduite, bien sûr, par la parole, mais la parole ne traduit jamais la réalité, il faut l'interpréter, il faut obtenir simplement des indices, des reflets. En revanche on peut compléter la parole par le non dit qui est l'enregistrement vidéo cette fois, mais l'observation aussi, pareil, des 236 comportements de la gestuelle, des postures de la vêture, qui sont des choses objectives, que l’on constate. Et puis autre élément, le contexte objectif et physique, c'est-à-dire enregistré avec le signal sonore, caractérisé physiquement, cette fois, avec les outils de l'acoustique, quelle est la réalité objective du contexte qu'est le contexte auditif mais il peut être aussi un contexte thermique, c'est peut être aussi un contexte aéraulique, ça peut être un contexte olfactif et donc, voilà la deuxième composante. La troisième composante ce n’est pas celle qui est la plus facile à saisir. Cette dimension esthétique, cette dimension de l'ivresse supra sensible, bon, à part la parole, le poème, les mimique elle n’est pas très facile, elle défie un petit peu l’enquête.....(coupure de la connexion)
Avec cet exemple de la manière dont on fait nos enquêtes à Tunis, j’ai pris cet exemple là mais il y en a d’autres, on a effectivement réponse à vos questions sur l’utilisation d’outils qui sont qualitatifs ou quantitatifs. Puis vous posez la questions des nouvelles technologies.
8. Est-ce que vous croyez que les nouvelles technologies peuvent être utiles dans votre façon d’enquêter ? Lesquelles ?
En termes de nouvelles technologies par rapport à ce que je décris, c'est clair que le capteur d'émotions le vécu sensoriel fait partie des nouvelles technologies. Actuellement il y a une version de l'appareil qui est une version sans fils qui n'a pas besoin d'un enregistreur physique mais l’enquêté a juste un bracelet et les mesures sont transmises immédiatement au laboratoire à distance. Bon. Mais, donc, cette technique de mesure évolue, donc on est et nous on suit un peu cette évolution là, ce qui nous intéresse aussi sur le développement la part... nos collègues de l'Ecole Centrale, Myriam Servières et d’autres, c'est l'informatique normale, peut-être, de partage collectif des ambiances, avec la caractérisation in situ de l'ambiance par des sujets qui sont répartis dans la ville. Donc, ça permet de localiser et traiter le ressenti de ce sujet, de caractériser l'ambiance d'un quartier à un moment donné. Donc, sinon, quelque chose qui nous intéresserait aussi en termes de nouvelles technologies serait le traitement sémantique automatisé des discours. Le traitement automatique de tout ce qu'on recueille qui est quelque fois lourd à décoder à la main, donc les logiciels qui permettent de faire ce travail là. On a eu quelques autres applications pas très convaincantes donc on attendrait des développements qui permettraient d’améliorer la performance de ces outils la.
9. Comment communiquez-vous les résultats ?
On écrit des articles, on fait des montages powerpoint pour faire des conférences. Moi, j'ai fait pas mal de conférences, sinon on utilise le montage powerpoint pour les conférences et les cours et puis... voilà, donc, ça c’est lié, on a bien sûr, des images qui correspondent à ce que je vous disais, on montre la façon dont ces outils là sont utilisés... On communique un peu sur les résultats qu’on l’obtient aussi. L'objectif, à chaque fois, c'est de mettre en correspondance les trois dimensions que je vous ai indiquées. C'est facile à dire mais ce n'est pas toujours facile à faire.
10. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrions essayer d’utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorique et la méthodologie que vous, et d’autres chercheurs, m’avez expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain. Si vous deviez enquêter ce cas d’étude, comment vous procéderiez pour faire ça ? Quelles méthodes et étapes vous utiliseriez ? Quels outils (traditionnels et nouvelles technologies) peuvent être utilisés dans ce contexte ?
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Premièrement : on définirait une problématique et l'objet de la recherche et la question que l’on pose. Sur quel terrain, bon, le terrain c'est le campus mais dans un campus on peut faire beaucoup de recherche, dans un campus, donc quelle est la question précise que vous voulez poser, en prenant comme support le campus. Donc, première étape. Deuxième étape : comment c’est une question d'ambiance on sait que ça va porter à la fois sur l'objectif et sur le quantitatif et le qualitatif. Donc, comment on va travailler sur le qualitatif, on va avoir à faire non pas à des souris blanches, non pas des faits en laboratoire mais des être humains qui sont des utilisateurs du campus. Donc il va falloir construire un échantillon représentatif de cette population qui vit sur le campus. Donc, c'est pas si facile non plus, il faut s'aider avec un peu de connaissance sociologique, psychologique pour faire en sorte que l’échantillon que l’on choisit soit représentatif. Ensuite, il faut qu'on mette les conditions physiques du campus en question : il faut faire de la mesure physique, le niveau sonore, la température, le son, l'hydrométrie, les odeurs, tout ce que vous voulez. Une analyse objective. Ensuite saisir les comptes rendus du vécu des utilisateurs, des étudiants, des professeurs, des personnels qui travaillent sur le campus, donc, qu'est-ce qu'ils vivent et qu’est-ce qu’ils disent de ce qu’ils vivent par rapport à la thématique des ambiances. Ensuite, dans l'idéal, si les outils pour mesurer les émotions sont disponibles, quand ils font des parcours, c'est de mesurer leur état de stress. Par exemple, si les jeunes femmes rentre le soir un peu tard, est-ce que l'éclairage nocturne feraient qu’il y a des zones stressantes... Est-ce que, au contraire, tout ça est parfaitement rassurant et on peut se promener sans inquiétude. Si on nous dit des choses comme ça, on va pouvoir le contrôler avec la mesure du stress, du stress physiologique et avec le capteur d’émotions. Enfin, on met tout ça en correspondance et on essaye de voir laquelle l’hypothèse qu'on a posée, était la réponse anticipée à la question de départ, est vérifiée ou pas. Voilà.
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7. Architecture – Barbara E. A. Piga (Milano, 15/04/2016)
1. Mi può parlare della sua carriera universitaria, del suo percorso di ricerca e di cosa si sta occupando in questo momento?
Allora lavoro nell'ambito dell'architettura e della pianificazione, in particolare alla scala dell'urban design, mi occupo di simulazione in particolare di tipo esperienziale che possano supportare il processo di pianificazione e progettazione della città; l'approccio che io seguo principalmente è di tipo, diciamo la tematica che seguo da più tempo è quella visiva però sicuramente l'approccio deve essere di tipo multisensoriale nell'ambiente urbano legandosi all'ambiente urbano e al modo in cui le persone interagiscono con l'ambiente urbano, in una parola la relazione uomo - ambiente, le modalità di simulazione non possono che seguire la modalità di fruizione degli ambienti urbani per cui tipicamente mi occupo di simulazioni di tipo interattivo e dinamico a supporto dello sviluppo del progetto o anche di valutazione del progetto, quindi due fasi, una interna e una esterna, diciamo due possibili applicazioni: una di tipo interno durante la fase progettuale, quindi a beneficio dell'architetto che sviluppa il progetto, oppure di valutazione delle amministrazioni pubbliche, decisori, attori che in qualche modo si trovano a valutare il progetto urbano.
2. Nel suo approccio, si occupa anche di percezione sensoriale?
La percezione è il cuore della mia ricerca; la percezione è il punto di partenza, cioè quello che noi andiamo a progettare come architetti e urbanisti, almeno dal mio punto di vista, è l'esperienza delle persone nello spazio, che chiaramente deve essere un'esperienza che porta qualità, che può essere declinata ovviamente in mille modi, giustamente, deve essere così, la qualità del rapporto uomo - ambiente comporta, o almeno questo è l'obiettivo, un miglioramento del benessere delle persone, quindi in questa modalità di relazione uomo - ambiente quello che più conta è l'aspetto multisensoriale, che in qualche modo deve essere la parte su cui noi focalizziamo l'attenzione, ovvero tipicamente, faccio un esempio universitario, la cosa che uno pensa di capire quando gli si insegna architettura è che stanno disegnato gli edifici per esempio, invece dal mio punto di vista, quello che forse è il primo messaggio che bisognerebbe dare agli studenti è che quello che si sta progettando è lo spazio vuoto, non è una cosa nuova dal punto di vista della teoria, però diciamo che il primo impatto se uno pensa all'architettura è agli edifici e in realtà quello che si sta progettando è la relazione tra gli edifici e le persone quindi questi sono i due elementi cardine; questo significa che nella mia visione della disciplina, è importante relazionarsi ad entrambe le cose trovando un bilanciamento, detto altrimenti, l'ambiente urbano è un sistema, l'ambiente urbano diciamo vissuto chiaramente è quello che mi interessa di più, quindi l'unico modo per approcciare questa dimensione soprattutto in una logica di trasformazione, perchè il principale indirizzo che io ho non è sull'heritage ma è sulle trasformazioni della città, quindi guardare al futuro dell'esperienza urbana significa in qualche modo cercare di fare un'envisioning (non dico visualizzare perchè è troppo limitante, l'envisioning nel senso ampio, multisensoriale) della trasformazione e della relazione tra ambiente e persona; in questa dimensione chiaramente il professionista ha dei limiti cioè non il professionista, gli strumenti hanno dei limiti di anticipazione per cui, ad esempio tornando alla logica dell'approccio, il mio approccio si basa sul fatto che esistono alcuni tool che possono supportare lo sviluppo del progetto in chiave multisensoriale, non è mai un rapporto 1:1 cioè il tool non potrà mai restituire quello che realmente sarà la città, per cui c'è una grossa fetta di questa dimensione che è poi l'abilità dell'architetto insomma di fare questo envisioning non solo attraverso i tool ma anche mentale che comunque è parte del processo, quindi chiaramente il tool è un supporto, mentre l'approccio che è la cosa che conta è un modello di pensiero rispetto al progetto che nasce esattamente in questo modo multisensoriale dove chiaramente la parte visiva, sulle simulazioni che è quella 239 su cui io ho lavorato di più, è quella che è più facile da gestire; le altre dimensioni invece, tattile, sonora, e via dicendo non sono sicuramente gestibili facilmente con gli strumenti che oggi sono a nostra disposizione, può essere che lo saranno e può essere che gli strumenti saranno anche più integrati, in questo momento non è così e il processo in ogni caso sarà ridotto, io all'inizio ti ho detto che l'approccio è tecniche di simulazione, modalità di simulazione insieme ad un approccio teorico chiaramente l'approccio teorico può essere molto più cospicuo, le tecniche ne coprono solo una piccola parte.
3. Quali sono i risultati attesi da questo tipo di indagine/analisi?
I risultati attesi da questo tipo di indagine sono una maggior consapevolezza delle ricadute sul benessere delle persone rispetto alle trasformazioni urbane che vorrebbe avere due uscite: una rispetto alla formazione sicuramente, per cui quello che sostanzialmente credo questa tipologia di tematica vada portata nella carriera universitaria per formare architetti e pianificatori che siano più attenti a questa dimensione o almeno lo siano in maniera consapevole fin da subito; chiaramente c'è un interesse anche dalla parte di sviluppare i progetti che andiamo a fare oppure per supportare altri studi, altri professionisti che vogliono lavorare in questa chiave; questa diciamo è una ricaduta pratica, poi c'è anche una ricaduta di tipo teorico, per cui nel ripensare la realtà se da questo punto di vista e anche utilizzando tecniche particolari, si riesce a fare innovazione, si riesce a capire come meglio gestire questo pensiero, questo sviluppo del pensiero rispetto alla progettazione, tenendo in considerazione quindi il tema dell'ambiance, che per me è sempre chiamato relazione uomo - ambiente, come dire abbiamo due categorie fondamentali: una di ricerca e innovazione, e una diciamo più pratica che si divide a sua volta in formazione e pratica professionale o valutazione del progetto, potrebbe chiaramente essere rivolta invece a supportare le scelte del decisore politico per esempio.
4. Ha mai sentito parlare del termine Ambiances?
Dunque faccio un attimo la storia, ti racconto un pochino perchè: diciamo che la prima volta che ho sentito parlare di Ambiance è stata quando siamo entrati in relazione con all'epoca Cerma, ora Crenau lab di Nantes, e devo dire che mi ha affascinato la cosa e da lì mi è rimasta nel retropensiero, ho capito che si trattava esattamente della stessa cosa che io fino a quel momento avevo chiamato "relazione uomo - ambiente" però quando tu chiami le cose in un altro modo, chiaramente assumono una sfumatura leggermente diversa, quindi quando ho continuato a pensare a questa dimensione, relazione uomo - ambiente che per me era cruciale, plus ambiance, ho cominciato a riflettere chiedendomi esattamente quello che mi stai chiedendo ora cioè "che cos'è per me l'ambiance?" e sono giunta a questa conclusione, a differenza dell'atmosfera, che è secondo me in prima istanza, istintivamente, la associavo alle dimensioni climatiche però non è solo evidentemente la dimensione climatica anche se ne è una grande parte, ma è tutto quello che, come dire, è quel vuoto di cui si parlava prima, senza però l'interazione della persona, o meglio se c'è la persona, non è la relazione uomo – ambiente, quello che conta, se c'è la persona, è che la persona è parte dell'ambiente e in qualche modo ne modifica l'atmosfera, sia dal punto di vista che è lì presente come essere vivente ma anche dal punto di vista climatico, di temperatura, eccetera, cioè è parte dell'ambiente, quindi in questa dimensione di atmosfera forse la relazione uomo - ambiente conta solo in questa prospettiva qui; quando parliamo di Ambiance, secondo me invece, passiamo ad una dimensione che è più relazionata al singolo o al gruppo che percepisce (però il singolo è parte del gruppo) quindi l'elemento chiave è di nuovo la relazione uomo - ambiente quindi un singolo ambiente urbano può assumere secondo me diverse ambiance in funzione della persona che lo percepisce, poi spesso succede che tutti abbiamo, o meglio, quando cerchiamo di capire cosa percepisce l'altro, capiamo che siamo magari in linea nel percepire una tipologia di ambiance, evidentemente non possiamo mai essere sicuri di questa cosa, cioè io non posso 240 sapere esattamente come tu vedi il nero, il blu, e altri colori, allo stesso modo, io posso intuire come tu percepisci l'ambiance ma non potrò mai avere la stessa sensazione che avrai tu, quindi da questo punto di vista, per quello ti dico che l'ambiance è assolutamente personale, può essere tradotto, comunicato, descritto ma realmente può essere solo percepito; come dire, la realtà può esistere solo in sè stessa, posso fare una fotografia della realtà che è una sua rappresentazione che serve per comunicare quella realtà ad altri, per rappresentarla quindi ri-presentarla (come dice il mio collega Andrea Rossetto) però non è la stessa cosa quindi questo è il tema; è chiaro che comunque ad un livello, ad una scala di lettura di questa dimensione di condivisione della percezione di una stessa ambiance, passiamo da una scala psicologica personale, ad una di tipo sociale e arriviamo al planning, nel senso che la comprensione della città e dell'ambiance della città nel suo insieme che la è la collettività tutta forse no? Forse per me la distinzione principale è passare dal soggettivo, quindi l'atmosfera resa soggettiva attraverso le emozioni le memorie il momento specifico di un ambiente, e quindi questo significa che l'ambiance è temporale, questo significa che io posso percepire lo stesso ambiente con una ambiance diversa in funzione dei momenti per due motivi fondamentali: uno è relativo all'ambiente, l'ambiente cambia nel tempo, cambiano le stagioni, cambia la temperatura, l'ombra e la luce e via dicendo, e una invece relativa a come io mi sento in quel momento e quanti anni ho, che esperienze ho fatto fino a quel momento e via dicendo, la mia cultura di appartenenza eccetera; queste due dimensioni interagiscono, per semplificare e per schematizzare posso sicuramente pensare a queste due cose come distinte e poi le penso insieme poi però è chiaro che questo è frutto di un sistema; ora, questa dimensione è legata ad una dimensione temporale, quindi vuol dire che la stessa ambiance da un certo punto di vista non può essere ripetuta nel tempo, è in quel momento lì e basta, "qui ed ora" famoso, però anche lì è una questione di scala, qual è la scala dell'ambiance? anche temporale in cui posso guardare l'ambiance, anche solo dal punto di vista del carattere che io do all'ambiance, dell'identità che io do a quell'ambiance e alla percezione che io ho di quello specifico momento, io posso in ogni caso, anche se abbiamo capito che non può mai essere la stessa cosa perchè il tempo cambia e quel momento lì è stato in quel momento lì, però sicuramente ci sono dei momenti che si assomigliano e quindi in qualche modo mi fanno percepire l'ambiance come se fosse ricorsiva, tant'è che io torno in un ristorante perchè voglio trovare quell'ambiance lì, cioè io in quel posto mi sento così, stasera mi sento melanconica, voglio andare in quel posto lì, mi sento felice non vado in quel posto lì, scelgo uno che ha un'altra ambiance, voglio essere energica andrò in un posto per esempio con tanta luce, quindi significa che poi chiaramente questa dimensione che in qualche modo è impalpabile e difficile da vedere in tutti i suoi aspetti, ha pero delle caratteristiche che sono riconoscibili, che si possono ricondurre a degli elementi, quindi secondo me è possibile progettarla, che poi è l'obiettivo della ricerca; la difficoltà nel progettarla qual è? che siccome abbiamo visto che l'ambiance è soggettiva, io posso solo intuire cosa tu percepisci come ambiance in uno sforzo di rottura delle mie barriere personali, lo sforzo dell'architetto è quello di usare sicuramente la sua sensibilità questo è indispensabile e non può che essere così, ma anche di avere come dire l'umiltà di cercare di percepire gli altri indifferentemente da sè e capire cosa è meglio per gli altri, quindi lo sforzo quando si progetta l'architettura secondo me è uno sforzo non solo di tipo personale ma di cercare ci includere la collettività nel proprio pensiero e come la collettività percepirà quell'ambiente lì, quindi vuol dire che quando noi progettiamo (questo anche nella modalità canonica di pensare all'architettura) ragioniamo a diverse scale, bisognerebbe sempre ragionare in maniera interscalare e vedere le ricadute di quello che facciamo sulle diverse scale; secondo me l'ambiance ha una scala che però ovviamente è più legata al personale che al sociale quindi oltre a fare il tradizionale ragionamento della scala architettonica, urbana o di dettaglio, si può fare la stessa cosa anche ragionando dal personale al sociale e via dicendo; una ricaduta di questa modalità di pensiero è che per esempio io posso pensare di progettare uno spazio che sia capace di accogliere sia la persona che il gruppo e quindi chiaramente come dire è la varietà dello spazio, uno spazio non ha una sola ambiance, può averne anche diverse, può averne diverse perchè io creo ambienti 241 diversi diciamo anche visibilmente riconoscibili come diversi nello stesso ambiente o perchè lo stesso ambiente se percepito in gruppo è una cosa, se percepito singolarmente è un'altra, se io sono conscia di questa cosa, posso adattare il mio progetto per favorire alcune tipologie di esperienza; è chiaro che tutta questa dimensione se non è fatta in chiave positiva, può avere delle conseguenze importanti sulla dimensione sociale, personale e anche psicologica delle persone; io penso fortemente che l'architettura dovrebbe essere più integrata alla dimensione che tipicamente riguarda la psicologia, quella che poi viene definita psicologia ambientale, non la psicologia clinica; la sociologia è più tipico, almeno nella scuola italiana, nella scuola americana invece, c'è sempre stata anche la psicologia ambientale che poi forse è una questione di scala, non credo che gli psicologi siano molto d'accordo ma io la vedo in maniera sistemica in questo modo quindi se la guardiamo così, diciamo che abbiamo un sistema che va dal piccolo al grande da punti di vista diversi, e quindi avere delle conformazioni diverse, la difficoltà più grossa per un architetto è fare questo envisioning come si diceva prima di queste dimensioni che oltre ad essere tridimensionali, sono anche mutevoli perchè cambiano nel tempo, quindi bisognerebbe capire molto lucidamente quali sono le ricorrenze su cui si può lavorare e quali sono invece gli elementi che cambiano il sistema che sono super positive e vanno lasciate tendenzialmente libere; quindi esiste l'unità che non è rigidezza ma unità e poi esistono delle dimensioni su cui si può giocare e secondo me questo è l'approccio che a me interessa di più come tema di ricerca.
5. Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances.
Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
Allora la prima cosa che mi viene da dire è che è uno schema molto interessante, chiaramente lo stiamo rappresentando su una base bidimensionale ma chiaramente è una rappresentazione che richiama quello che dicevo prima, almeno nella mia visione dell'insieme di questo sistema è una dimensione dinamica in cui questi elementi si possono spostare, combinare tra loro, cambiare relazioni, è tridimensionale e dinamico, quindi temporle diciamo; secondo me tante di queste cose in sostanza stanno parlando della stessa cosa semplicemente in funzione della corrente culturale, del periodo storico, si chiamano in maniera diversa, però come dicevo all'inizio, chiamarli in maniera diversa implica il fatto che ci sia un'accezione diversa dietro ad ogni cosa; questo schema mi sembra come ripercorrere alcuni periodi storici e di disciplina, come anche autori rilevanti che guardano alla fine tutti alla stessa cosa ma semplicemente danno un'accezione, sbilanciano il tema rispetto ad un punto di vista; che poi è lo sforzo dello schema, per cui Ambiance alla fine racchiude tutte queste cose, forse anche di più, anzi sicuramente anche di più, per esempio non c'è la relazione uomo - ambiente qua dentro; ognuna di questi elementi però può essere un modo per guardare l'ambiance cioè come si diceva prima: se decidiamo collettivamente che questo termine Ambiance è l'insieme di tutte queste cose, secondo me questa è proprio una decisione che va presa tutti insieme non è che ambiance funziona meglio di altre, a me funziona tra l'altro perchè non sono francese, quindi è un termine nuovo, non parlo francese quindi è nuovo, ha un bel suono che mi richiama una dimensione quindi trovo appropriato, mi richiama una dimensione impalpabile, non so come dire, per cui secondo me va benissimo, non so se nella visione di un madrelingua francese può essere la stessa cosa, questo me lo sono chiesta: paradossalmente è stato coniato in Francia, secondo me funziona benissimo al di fuori della Francia, funziona allo stesso modo in Francia? solo probabilmente per chi ci aggancia culturalmente quel significato, se io parlo qui a qualcuno di ambiance, prima devo spiegare di cosa sto parlando e poi dopo 242 quella parola individua solo quello e non individua anche altre cose; secondo me sicuramente può essere ampliato [lo schema] a seconda delle diverse discipline, sicuramente è uno schema per essere veramente efficace sarebbe bello se fosse dinamico e interattivo dove queste cose si possono mescolare e crearne altre, come è giusto che sia non esiste una definizione unica e definitiva, è uno schema molto utile di partenza.
6. Secondo il suo quadro teorico e cercando di considerare il concetto di Ambiance appena affrontato, ci può indicare qualche caso studio rilevante nel suo lavoro di ricerca?
Forse l'esercizio più conscio fatto da questo punto di vista sono state le famose experiential walk, che sono nate da quanto sempre con il Cresson e il Crenau abbiamo fatto le sound walk ovvero le passeggiate in ambiente urbano dove si presta particolare attenzione all'ambiente sonoro, quindi come dire creo una nuova o una rinnovata consapevolezza rispetto a questo stimolo sensoriale e abbiamo pensato di trasferirle anche in ambito didattico chiamandole però experiential walk, siccome come si diceva prima, per me il cuore dell'approccio sta nel fatto di pensare a questa chiave multisensoriale eccetera eccetera e pensare all'ambiente urbano a partire da questa prospettiva di relazione tra persona e città, allora in qualche modo bisogna portare gli studenti a fruire la città con questa consapevolezza, quindi da sound walk siamo passati ad experiential walk; come abbiamo deciso di portare avanti la prima volta il test, era un test anche per noi nel senso che era una cosa sperimentale fatta con gli studenti, abbiamo semplicemente chiesto agli studenti di andare in un luogo senza cuffie per la musica, ponendo abbastanza attenzione agli aspetti sensoriali diciamo e anche di come loro li interpretavano, come loro percepivano questa dimensione urbana, facendo anche attenzione ai cambiamenti della famosa ambiance che lungo il percorso loro riscontravano; quindi percezione dal punto di vista della temperatura, percezione, non temperatura reale, percezione della temperatura, percezione dell'ambiente sonoro e anche quindi necessariamente interpretazione, come dire prima fai attenzione a quello che c'è intorno a te e poi cerca di capire cosa ne pensi, in qualche modo noi generalmente capiamo prima di capire razionalmente quindi prima sperimentiamo, soprattutto ci sono alcune cose che noi capiamo in maniera immediata no? però ci sono delle dimensioni che se tu non sei abituato a fare, prima ti ci devi immergere un attimo, prendere confidenza e poi dopo cercare di capire perchè hai pensato quella cosa lì, hai avuto quella sensazione lì, quindi l'idea era esattamente questa di chiedere agli studenti di fare questo processo con la mente assolutamente libera cercando di slegarsi da tutto quello che è un approccio di tipo tecnico alla pianificazione e alla progettazione urbana ma di percorrere una strada sentendosi parte di quella strada e poi cercare di descriverla, ora chiaramente una descrizione di una cosa di questo genere, la dimensione di rappresentazione tecnica non si presta bene e quindi abbiamo chiesto ad ognuno di utilizzare la tecnica per loro più semplice da un certo punto di vista, la tecnica che già conoscevano meglio e di rappresentare in questo modo la loro esperienza perchè il problema è che l'esperienza è soggettiva poi c'è il problema di comunicarla e quindi abbiamo chiesto di utilizzare la tecnica libera che vuol dire che non si parla solo di una rappresentazione visiva e poi può essere anche una rappresentazione sonora per cui io compongo una cosa che per me descrive un'esperienza che ho avuto in quel luogo nel tempo, piuttosto che scrivo una poesia perchè il mio essere mi porta più facilmente ad essere comunicativa ed incisiva utilizzando quello strumento, quindi scrivo una poesia per descrivere l'esperienza; è stato un'esperienza con la didattica di queste experiential walk che poi abbiamo ripetuto negli anni particolarmente interessante, e la cosa più interessante, come sempre succede con le rappresentazioni, è che gli studenti hanno scoperto alcune cose della loro esperienza avendo fatto questo processo di restituzione dell'ambiance, per cui è il classico ciclo ricorsivo della progettazione e della comprensione delle cose per cui le intuisco, le comprendo, le razionalizzo, le divido perchè ho bisogno di governarle e poi le rimetto insieme e diventano qualcos'altro, cioè sono la stessa cosa ma per me sono un qualcosa di più, più denso di significato.
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7. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato?
Più precisamente, ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
L'altra cosa sul metodo è che questa cosa che stavo raccontando si può fare solo su situazioni che esistono allora il problema in architettura è che noi andiamo a progettare su situazioni che non esistono e quindi io sono convinta che come già è successo storicamente con tecnologie che semplificano alcune modalità di simulazione in particolare la simulazione esperienziale, possono sicuramente aiutare ad anticipare questa dimensione di comprensione dell'ambiente urbano; in più, allora la simulazione esperienziale è una simulazione che in qualche modo cerca nella maniera più efficace possibile di restituire la relazione uomo - ambiente e lo fa creando una simulazione dell'ambiente, la persona non può essere sostituita, quindi hai bisogno delle persone ognuno con la propria memoria, background, cultura quello che si diceva prima per poter reagire alle simulazioni e ricreare la famosa relazione uomo - ambiente e invece l'ambiente è un po' più facile da simulare, chiaramente la parte visiva di questo rapporto è quella più facile da realizzare, anche rispetto a trasformazioni future, quella sonora, tattile e via dicendo è molto più difficile anche se è chiaro che anche la simulazione visiva porta con sè anche altre simulazioni sensoriali, almeno per intuizione, però questa cosa perchè è interessante? cosa risolve? risolve il problema per cui l'architetto, come dire, tende a cercare di capire anche la dimensione collettiva e mettersi nei panni di altre persone quando progetta ma non può avere certezza, per cui uno strumento di questo genere, usato come test, come prototipo per cui le diverse categorie di persone che andranno a vivere in quell'area possono reagire, può essere un buon test per rendere più efficiente il progetto, comporta dei costi ma secondo me il corso sociale di un progetto mal riuscito è più alto dei costi che può avere questa tipologia di approccio; la regola di questo metodo è che più la simulazione è capace di restituire fedelmente la relazione uomo - ambiente e l'interazione è di tipo naturale, quindi senza mouse, senza interfaccia eccetera eccetera, più la simulazione è capace di portare la persona nell'ambiente futuro rappresentato e quindi consentire di reagire di conseguenza, chiaramente diverse tipologie di video consentono di portare avanti questo tipo di processo in rapporto 1:1 cioè persona - ambiente, o invece in rapporto più:1 cioè per esempio stavo pensando ai virtual theatre, tante persone dentro un ambiente, ora è chiaro che si è comunque in ambienti fisicamente confinati, anche se virtualmente sono più ampi, non è esattamente la stessa cosa, per la stessa logica per cui se guardo un modello virtuale anche in modalità immersiva non corrisponde al modello fisico che vedo che non corrisponde a sua volta alla realtà, quello che voglio dire è che c'è sempre uno scarto tra quello che realmente sarà una situazione e quello che può essere in qualche modo simulato; ciò nonostante credo che questa dimensione, che oggi in particolare in architettura manca completamente, sia la dimensione chiave per verificare la riuscita soprattutto delle grandi trasformazioni urbane, cosa che per altro in altre discipline c'è, come per esempio disegno industriale lavora tantissimo per prototipi prima di arrivare alla realizzazione, noi passiamo spesso dal foglio di carta in bidimensioni, pianta e sezioni che voglio dire fondamentali però passiamo da lì alla realizzazione, passando solo qualche volta, non sempre, per un modello fisico, dipende anche dalla trasformazione evidentemente, con un grande punto di domanda; in ogni caso anche chi usa modelli fisici eccetera eccetera, inclusi nelle amministrazioni pubbliche, fanno le valutazioni guardando al modello per esempio come se fosse statico, in un momento specifico, da qui il discorso di prima: la realtà non è mai così, le persone cambiano nel tempo e quello vabè non ci si può fare molto però almeno sappiamo che le situazioni dell'ambiente urbano tipicamente si trovano almeno in quattro condizioni all'anno che sono le 4 stagioni almeno nella nostra area, e durante anche lo scorrere della giornata, per cui insomma rimettere al centro la dimensione temporale quando si progetta evidentemente, ma anche nell'utilizzo di simulazioni e rappresentazioni che possono fare questo circolo di
244 feedback continuo sulla realtà che sarà secondo me è cruciale, cruciale nel raggiungere l'obiettivo primario di come si diceva all'inizio che è quello del benessere delle persone e della collettività. Aggiungo una cosa: è chiaro che nella misura in cui io riesco a catturare... cioè è sempre un'approssimazione ogni cosa che si fa, però è come dire.. anche il pensiero di un architetto quando fa un progetto è approssimato per cui c'è una grande diffidenza verso questa tipologia di tool, cosa che è secondo me strana e l'altra cosa che aggiungo che per me è importante da un punto di vista disciplinare è che non è che la simulazione esperienziale sia sostitutiva di tutto il resto, della cassetta degli attrezzi tradizionale, no, è un'altra cosa, è una cosa che come dire va a completamento.
8. Come restituisce i risultati?
La restituzione dei risultati di ricerca soffre tantissimo delle limitazioni imposte dal diciamo mercato e dalle tecnologie, per mercato intendo dall'editoria e via dicendo e ci si sta finalmente dal mio punto di vista muovendo in una dimensione del racconto degli esiti della ricerca e di spiegazioni, di comunicazione della ricerca attraverso modalità più dinamiche ma siamo lungi dall'essere efficaci da questo punto di vista; quindi per me personalmente soprattutto perchè come dire mi sono abituata a ragionare in questa modalità in cui le cose si possono sempre guardare in chiave dinamica, il testo scritto è fondamentale ma allo stesso tempo tutto quello che non è testo scritto, che non può essere semplificato in un testo scritto perchè va sperimentato in prima persona manca, quindi vuol dire che le persone che leggono i testi scritti devono avere una grande capacità di immaginazione per capire di cosa si sta parlando, questo mi riporta ad un altro tema che è cruciale, è chiaro che il tema dell'esperienza per me è fondamentale, il tema dell'esperienza è anche legato al fatto che.. ha due tematiche fondamentali, una è che l'esperienza è conoscenza, cioè noi possiamo studiare quello che ci pare su un libro, guardare tutte le immagini di questo mondo, sto pensando all'architettura, poi vai a vedere sul posto l'edificio e tutto quello che hai studiato prende una dimensione diversa, rimane importante quello che hai studiato perchè ti consente di guardare alle cose in un altro modo ma l'esperienza diretta è un'altra cosa, la simulazione esperienziale lavora in questa direzione, l'esperienza è conoscenza, è conoscenza intuitiva non so come dire, e invece la conoscenza attraverso altri strumenti è immediata in maniera più forte, nel senso che la simulazione è comunque una simulazione e non è la realtà; l'altra dimensione che invece secondo me è fondamentale in questo meccanismo è quella del learning by doing, per cui in questo processo di comprensione dell'ambiente, di progettazione dell'ambiente urbano che per arrivare a definire delle ambiances positive che non vuol dire che debbano essere allegre o solari, positive vuol dire che instaurano meccanismi positivi che fanno non solo stare bene le persone sul posto ma fanno crescere culturalmente la società, che secondo me è una delle missioni diciamo che l'architetto dovrebbe portare avanti, in questo processo di learning by doing attraverso meccanismi di pensiero e di interazioni con rappresentazioni di vario genere che ci aiutano ad andare a indagare il futuro che poi è quello che facciamo e strutturare il futuro questo meccanismo è fondamentale, try and error più approccio esperienziale secondo me sono due componenti chiave dello studio e della comunicazione di questa tematica.
9. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
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Allora, premetto che, immagino che l'abbiano detto un po' tutti, è una domanda a cui è difficile dare una risposta perchè in funzione della tipologia specifica di un contesto credo che userei un metodo diverso; la risposta alla tua domanda quindi è non c'è un metodo univoco che si può dare come meccanismo, cioè non esiste il meccanismo nel metodo, esistono dei principi da seguire, che nascono dai ragionamenti che abbiamo fatto fino adesso in buona parte; devo dire che la risposta che ti sto dando è assolutamente non definitiva, che è frutto delle esperienze che ho fatto fino ad oggi e delle tendenze che ho per il futuro per cui dalle esperienze che ho fatto fino ad oggi quindi del learning by doing, ho capito che in futuro devo guardare in alcune direzioni ma sono certa che adesso vedo alcune direzioni ma ce ne sono mille che sono nascoste insomma è una modalità socratica; la prima cosa che secondo me su può fare per capire un ambiente è viverlo, la primissima, o forse la seconda nel senso, dipende anche dalle inclinazioni di ognuno, poi sicuramente però lo guarderei on site sul posto ma anche attraverso un filtro che può essere quello della rappresentazione cartografica o di altri n dati che ci sono su quell'area, questa è una cosa; l'altra dimensione è quella di lavorare sui modelli un po' più strutturata con Peter Bosselmann quando abbiamo fatto il modello di Garibaldi - Repubblica, diciamo il modo in cui noi dicevamo, parlavamo di questo modello era "the city in the lab" ovvero non si può stare 24 ore su 24 sul posto per un anno ma si può lavorare quando ce n'è bisogno, interagire con il modello come avere tutta quella porzione di città con sè e che consente un po' di tenere viva la memoria devo dire, e un po' di avere a disposizione uno strumento che in tempo breve ti consente di passare da un punto all'altro dell'area; la cosa pazzesca di questo processo e a me è successo con Garibaldi - Repubblica, è che mi detto tantissimo dell'intimità che si genera con un modello fisico, ma anche con quello digitale, è che quando tornavo sull'area mi sembrava di entrare nel modello fisico, ora è romantico e anche bello da un certo punto di vista ma è anche pericoloso perchè la realtà non è un modello fisico per cui in ogni caso qualsiasi metodo in funzione del contesto specifico uno cerchi di adottare, sicuramente come dire è sempre tutto quello che noi utilizziamo per aiutarci a pensare rispetto alla realtà è sempre riduttivo rispetto alla realtà stessa, quindi come dire forse un approccio generale che non è tanto riferito al campus ma alle città in generale è quello di lavorare sia con modelli perchè consentono di vedere alcune cose e poi contestualmente però ritornare sempre su un posto; questa è la dimensione forse più legata all'ambiente fisico, l'altra cosa che invece è la dimensione sociale sicuramente il frutto della mia recente collaborazione con Paola Briata nel corso di etnografia urbana è quella di invece in qualche modo integrarsi in quell'ambiente, ma l'approccio è esattamente lo stesso, cioè integrarsi in quell'ambiente significa viverlo, sperimentarlo in prima persona e quindi il famoso concetto di knowing bt experiencing, conoscere attraverso l'esperienza e poi allo stesso modo come c'è l'esperienza tua diretta sul posto, dell'ambiente fisico, la conoscenza dell'ambiente fisico e lo studio delle mappe per esempio della città, anche della città storica, perchè è arrivata a diventare così, allo stesso modo se io faccio un'indagine di tipo più sociale diciamo c'è una dimensione di conoscenza attraverso libri, documenti, eccetera che può integrare l'esperienza diretta e che è nient'altro la restituzione dell'esperienza probabilmente di altre persone che prima di noi hanno fatto quel lavoro e devono in qualche modo comunicare quella dimensione per cui diciamo che forse ci sono queste due.. se devo dare una logica, ci sono queste due dimensioni che una potrei chiamare conoscenza astratta, concettuale e una di conoscenza esperienziale sul posto attraverso simulazioni del posto insomma; poi dipende dalla domanda, cioè che tipo di progetto sto andando a fare su quel campus con un approccio molto libero di pensiero, il più libero possibile, più slegato dalla struttura che in qualche modo tipicamente ci costruiamo, cercherei di capire cosa quel luogo mi sta dicendo rispetto a quella tematica e quindi cercare di capire come approcciare l'indagine.
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8. Architecture - Ignacio Requena-Ruiz (Nantes, 02/12/2015)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça ?
Je m'appelle Ignacio Requena, je suis d'origine espagnole, j’ai fait mes études d'architecture à l'Université Alicante en Espagne et ensuite j'ai fait un doctorat qui a portait à la thèse... alors, le programme de doctorat c'était un peu générique, c'était entre la construction, l'architecture et puis les ouvrages d’art, c’est-à-dire les grandes infrastructures. Ça m'a donné un peu le cadre pour travailler sur... des façons techniques sur n'importe quelles choses. Pour moi c'était parfait parce qu'ils… ce que je voulais faire c'était reprendre la thématique environnementale et donc - je vais mettre les dates - parce que j'ai fini mes études en 2006, j'ai constitué cette thématique de doctorat le temps de mes études (parce qu'on faisait des études avant de commencer la thèses - donc c'était jusqu'à 2009), bon, j’ai décalé un peu parce que je travaillais en parallèle et donc à ce moment-là ce que j'ai décidé c'était de reprendre un peu la thématique environnementale dans l'architecture mais la mettre un peu à l'épreuve de l'histoire c'est-à-dire, voir comment les notions que nous utilisons aujourd'hui dans l'architecture dite "géoclimatique", en effet c'est pas une question contemporaine, c'est une question qui s'était construite depuis très longtemps même si c’était pas appelée comme ça et donc j'ai travaillé depuis... je me suis concentré sur les travaux de Le Corbusier en d’autres mots sur ses travaux entre 1930 donc l'époque où il y a plusieurs échecs dans plusieurs bâtiments tout autour du contrôle thermique de l'ambiance intérieure donc, fin des années 20, début des années 30, jusqu'aux années 60... bon, presqu'à la fin de ses travaux, quand il est mort dans l'année 65. Voilà! plus ou moin la deuxième partie de ses travaux. Ce qui m’a intéressé c'était faire une analyse thématique de ses travaux et, en parallèle, pouvoir simuler par le numérique donc les paramètres d'ambiance pour savoir si cela, en effet, toute cette démarche qu'il avait à côté, si il y avait une vérité analytique ou numérique du réel qui pouvait quand même comparer les choses de façon quantitative. Et donc ce que j'ai fait c'était une recherche qui était d'un côté on dira plutôt historique (donc à partir des écrits, des plans, des projets, de tout ce sur quoi il y a un peu de documentation dans la Fondation Le Corbusier) et d'un autre côté j'ai choisi les bâtiments et les projets que je trouvais un peu remarquables dans cette évolution-là et j'ai fait des simulations sur l’énergie plus pour savoir comme ça fonctionne thermiquement à l'intérieur et, par radiance, pour savoir comment ça fonctionne au niveau de l'éclairement et puis, comme c'était une condition de thèse qui n'était pas non plus superée, parce que je n'avais pas eu de financement (c'est pour ça que j'avais une agence à côté, voilà) j'ai voulu quand même faire des monitorages sur les bâtiments directement pendant tout les temps qu'il faut, donc pendant une année mais j'ai pas eu ce temps-là donc j'ai eu recours aux simulations numériques, mais j'ai quand même fait un suivi dans les bâtiments pour savoir, pendant une semaine en conditions d'hiver et en conditions d'été donc dans deux bâtiments, deux bâtiments en France pour savoir si ce que j'étais en train de faire au niveau des simulations c'était logique ou si j'étais en train de faire une grosse bêtise, chose qui arrive assez souvent avec la simulation, si on n’a pas des données physiques à côté pour calibrer les choses on peut faire des conclusions sur n'importe quoi. Donc voilà! C'était un peu pour calibrer des modèles le travail de terrain que j'ai fait. Voilà, donc ça c'est ce qui concerne ma thèse, ensuite j'ai travaillé pendant une année (c'était l'année 2012) j'ai travaillé dans un projet de recherche qui était sensé adapter une méthode d’évaluation de la durabilité du bâtiment donc qui est dans le marché anglais mais qui est un peu partout dans le monde, j'ai adapté aux conditions du marché espagnol, c'était encore dans l'Université Alicante, c'est un projet fortement lié à l'entreprise et qui touchait les questions écologiques, donc j'étais recruté plutôt pour mes
247 compétences en simulation donc, ça va, ça tombait bien mais depuis, tout les travaux théoriques que j'ai fait derrière ce n'était pas mis en valeur là. Et donc comme, voilà, tout ce qui est venu avec la crise en Espagne tout ça, on était 4 chercheurs ensuite on était 2, les 2 là on était à mi-temps et l'agence ne fonctionnait plus voilà, tout ça était dans ma tête et me disait qu’il fallait peut-être voir ailleurs qu’est-ce que je pouvais faire? En parallèle ça tombait que je faisais un peu ma thèse et donc l'un des chercheurs que j'avais cité dans ma thèse et donc je lui ai envoyé mon pdf pour qu’il puisse regarder la recherche, c'était Daniel Siret, Siret, qui était déjà ici au CERMA, dans l’ex-CERMA, et donc on avait discuté un peu par mail, on a échangé plusieurs fois et il m'a dit "écoute on a la possibilité de trouver un financement pour faire un post-doctorat ici", et donc on a monté le dossier j'ai rédigé avec les trucs-là en anglais qu’une copine a traduit en français (je ne parlais pas français à l'époque), j'ai fait suivre ça à Daniel, il a vu juste les thématiques qui étaient intéressantes... et donc ensuite on a trouvé... le financement était approuvé, c'était le post-doc international de la région Pays de la Loire (le même que Valerio a eu l'année d’après) et donc en septembre 2012 j'étais au deuxième colloque des ambiances et j'ai fait connaissance un peu de tout le réseau et je me suis dit “tient, c’est là qu’il faut que je place la recherche” mais je n'avais pas encore l'idée de partir et donc ensuite ce financement est arrivé et du jour au lendemain je me retrouve que mon contrat finissait en décembre et que j'avais déjà un contrat ici pour faire un post-doc d'une année. Super! Donc je commence alors, ce deuxième projet c'était encore sur l'idée de poursuivre ma thèse en élargissant un peu l'idée de patrimoine moderne, parce que ce qu’on met aussi en question c'est comment on perçoit le patrimoine aujourd'hui, c'est pas juste une question constructive, c'est pas juste une question de structure ou d'esthétique, c'est aussi la question de l'ambiance intérieure pour faire aussi le patrimoine habitable. Bon. Et donc sur cette question-là, je me plonge un peu sur ce sujet mais tout en disant il faut comprendre aussi ce qui se fait au CERMA... Donc, j'ai mis toute l'année à lire énormément de choses ici et, notamment, des références plutôt du côté de l'histoire des sensibilités et de la perception, choses que j'avais lu mais que je n'avais pas approfondi et donc ce que ça m'a permis c'était de compléter mon point de vue sur les choses, quoiqu’il est toujours partiel, on ne connaît pas tout, et donc ça m'a permis de me payer une toute petite recherche, c'était axé sur les maisons, que sont les villas, qui sont ici sur la côte à Saint Nazaire qui ont été faites par un architecte qui travaillait avec Le Corbusier, André Wogenscky. En fait c'était le directeur, le deuxième de... de Le Corbusier, juste en dessous c'était André Wogenscky qui dirigait l'agence de Le Corbusier entre 1936- 1956, bon, il a travaillé à cette période-là, je pense qu’il a dirigé depuis 1946 à 56. Donc, c'était quelqu’un qui était l'un des seuls collaborateurs de Le Corbusier, rare, quant même, qui reste une vingtaine d’années dans une agence, donc c'est quelqu’un qui continue un peu à sa démarche et moi je m'intéressais à voir ces villas donc j'ai repris un peu les mêmes types de méthodes, je suis allé à Paris pour voir dans ses archives tous les documents des projets, mais du coup, déjà, j'ai élargi un peu le sujet , c'était pas juste la question environnementale mais c'était plutôt la question sensible, c'est-à-dire que je m'intéressais aussi à tous ce qui est le chauffage, à comment les choses se sont faites par exemple, pas juste l'effet d'avoir deux fenêtres qui permettent de ventiler, donc ce qui est très bien au niveau environnemental, mais aussi comment ces fenêtres sont palcées pour les usages des intérieurs, comment elles sont représentées, est-ce que l'architecte adopte des matérialités différentes à ces types de fenêtres pour montrer qu'il y a une démarche différente liée à ces perceptions du vent, de la fraîcheur et puis en plus aussi par exemple, à d’autres objets de recherche j'ai commencé à travailler à ce moment-là, un peu par hasard aussi, à comment les photographes que les architectes choisissent pour faire, pour photographier leurs maisons et ça a été de comprendre ce type de choses donc, par exemple, il y a des photos sur celui-là, où ils sont des enfants qui jouent tout le temps à l'ombre, ou qui jouent toujours à côté d'une porte ouverte (donc le rapport avec l'extérieur, mais aussi avec le soleil, mais aussi avec la nature qui est juste en face) donc, voilà, tout ça. Donc c'était un projet qui est resté un peu générique dans les rapports, ça m'a permis de publier des articles parce que ces villas- là, personne n'a travaillé sur ça en détail et puis en même temps non plus sur Wogenscky il n'y a pas 248
énormément grand-chose non plus, donc ça m'a permis de faire deux articles et ça m'a permis de me plonger sur des sujets que je ne connaissais pas. Après ce post-doc je n'avais pas un contrat mais je voulais rester ici un peu plus de temps quand même en voyant qu’en Espagne c'était pire les conditions qu’ici, ça m'intéressais beaucoup ce que je pouvais faire, donc j'ai postulé pour la bourse de recherche de la Fondation Le Corbusier (ça c'était en 2013) et j'ai postulé pour la bourse - c'est pas une bourse de recherche c'est pour - juste la bourse de la... Fondation à Chicago et puis après on a développé ensemble avec Daniel un projet de recherche pour le PUCA. Donc, la bourse de recherche pour la Fondation Le Corbusier c'était sur la collaboration entre un ingénieur de Le Corbusier, un ingénieur thermicien qui travaillait sur le climat, qui s'appellait André Missenard et ses travaux avec Le Corbusier. Comment est-ce qu'ils produissent toute une théorie derrière sur la question de climat : climat artificiel, comme il l'a appelé, sur la notion de climat dans l'architecture, sur qu’est-ce que le contrôle climatique montre ou révèle du rapport au corps des habitants - des corps sensibles des habitants dans l'architecture. Bon, c'était autour de tout ça mais aussi des questions politiques. En gros il y avait 3 niveaux : l'histoire du sensible, l'histoire des sciences et techniques et l’histoire de décider ou même l’histoire politique. Et tout ça pour comprendre, pour étudier l'architecture de Le Corbusier selon l'art. Et donc pareil, c'est juste les années 50. Ce projet-là est retenu et donc j'ai développé cette petite recherche entre octobre 2013 et octobre 2014. Le projet de la Fondation… n'a pas été accepté finalement et puis le projet qu'on fait avec Daniel pour le PUCA en collaboration aussi avec Leroy Merlin Source (c'est une émanation de Leroy Merlin qui a investit dans la recherche sur l'habitat et sur le chez soi) donc on avait fait - il y avait un appel à projet sur l’auto-construction en milieu rural sur les maisons qui sont déjà faites et donc tout ça lié à l'énergie. Ce projet a été retenu, on l'a commencé en mars 2014 qui était - en principe le projet c'était pour 13 mois - si je ne me trompe pas - jusqu'à mars-avril 2015, et donc c'était un projet qui était plutôt axé sur des sujets de recherche actuelle, efficacité énergétique, voilà, sur des méthodologies que j'avais pas forcément travaillées mais, bon, j'avais quand même certaines compétences au niveau technique pour comprendre la mise en jeu, et voilà ça m'a permis de plonger encore sur d'autres méthodes autour de l'énergie, du confort sensible, et de la construction de son chez soi, de sa maison et voilà mais avec des condition un peu plus favorables, quand même c'était encore un post-doc, c'était bien retribué et donc c’était bien. Et donc ça je l'ai mené en parallèle avec mon projet avec la Fondation Le Corbusier et donc il y a eu un moment où j'avais deux projets, un projet particulier un peu plus petit et l'autre projet qui était ensemble avec Daniel mais aussi Céline Drozd qui est venue à ce moment-là et qui a été recrutée comme maître assistante de l'école et donc nous avons commencé à faire une petite équipe là. Et donc on a commencé ce projet, le projet de la Fondation Le Corbusier j’ai rendu le rapport en 2014 mais ça m'a permis quand même de faire beaucoup de contacts et trouver reconnaissance dans une communauté autour de l'histoire du sensible mais aussi autour des travaux de Le Corbusier parce que mon approche c'était pas forcément quelque chose qui était déjà travaillé donc ce qui m'a permis d'aller dans des conférences d'histoire de l'architecture. Le mois dernier j'étais à Valence pour une conférence sur le travail de Le Corbusier mais du coup à partir de ce point de vue de la perception, du sensible, du corps, c'est un peu le point de vue des ambiances sur un objet qui n'avait pas été forcément travaillé comme ça. Ça d'un côté et donc en parallèle ce qui c’est glissé c'était le projet du PUCA avec Céline et Daniel qu’on a commencé donc ça portait sur 3 volets : le premier volet qui était des entretiens avec les constructeurs, donc c'est tout un après-midi avec eux, c'était un entretien semi-directif donc à partir d’une question très ouverte pour voir un peu leur discours et dans l'idée d'abord qu’ils nous expliquent comment ils faisaient leurs travaux. Dans un deuxième temps on va dans la maison on fait une visite commentée et on revient encore sur le sujet mais comme on est sur place il y a plein d’autres questions autour du sensibles : comment ils perçoivent la lumière, comment ils perçoivent le planché chauffant, ou qu’est-ce qu’ils pensent des radiateur, ou qu’est-ce qu’ils pensent sur la cheminée et tout ça fait venir un peu des façons assez spontanées dans leurs discours parce qu'on était sur place, donc l’enjeu de faire une visite commentée c’était de trouver d'autres 249 dimensions parce que leurs discours qui est quand même assez construit. Et troisièmement on revenait sur le même sujet à partir des éléments écrits, donc des dessins, des dessins qu'ils avaient fait, des esquisses sur leurs travaux, les factures, des dépôts de permis de construire qui cachent encore un autre niveau de discours. Alors tous ça a constitué un premier volet. Le deuxième volet (et c'est pour ça que nous avons recruté Kevin Mahé - qui était pour voir comment l’auto-construction est perçue dans les magasins de bricolage, donc en d’autres mots c'était la liaison avec Leroy Merlin - Leroy Merlin mais aussi plein d'autres, on a pas juste travaillé sur Leroy Merlin). Et sauf que là je n'étais pas là, j'ai passé le concours comme maître assistant des écoles d’architecture, donc je suis devenu enseignant-chercheur titulaire du laboratoire chose qui m'a pris beaucoup de temps après au niveau de la préparation des cours, parce que j'ai fait quelques heures d'enseignement mais je n'ai pas préparé tous les grands cours, je n'avais pas coordonné un projet, oui, on l’a fait avec des collègues mais ça prends beaucoup plus de temps, donc, ça tombait bien parce que donc l'argent de mon salaire a été investi sur Kevin et donc c'est lui qui a pris le relais et j’ai continué dans ce projet mais bon, plutôt dans la partie scientifique, avec Daniel et Céline, c'est plutôt Kevin qui a pris ce travail-là. Donc voilà, pour résumer : en gros je travaille sur tout ce qui est le séjour environnementale des architectures, surtout autour du confort thermique. Alors il y a des volets en gros, des volets plutôt contemporains et des volets plutôt historiques pour comprendre comment l'architecture moderne, comment à partir de l'architecture moderne émergent toutes ces questions de confort thermique, toutes ces notions de contrôle du climat intérieur et tout ça à partir de ce moment-là. Et donc ça m’intéresse de comprendre avec la profondeur historique comment les choses qu'on utilise aujourd'hui sont apparues.
2. Comment vous voudrais définir la perception sensorielle dans votre champ de recherche ?
Je travaille plutôt sur l'echelle des objets architecturaux mais... avec les étudiants je travaille aussi à l'extérieur donc la partie d'enseignement on travaille plutôt à cette echelle là. Mais non, dans mes sujets de recherche je reste encore à l’echelle du bâtiment.
Avec les étudiants… Alors, moi j’interviens à plusieurs niveau, il faut aussi dire que je suis enseignant en projet, donc en studio de projet, donc en gros c'est théorie et pratique de la conception architecturale et urbaine. Et donc, en parallèle, je fais aussi des interventions dans les travaux, dans les travaux dirigés qu’on appelle d'ambiance en première année et après dans une unité thématique en master. Donc, en première année c’est ce qui - donc je te dit ça parce que il y a au niveau de l'école il y a plein d'autres enseignements qui se font mais que moi je n'ai pas de visibilité là dessus donc il y aura peut être pour le développer en plusieurs sens peut-être, d'autres collègues qui sont plus pertinents. Alors ce qu’on fait en première année il y a, le premier semestre en plus (le deuxième je n’interviens pas) , on a une journée qui est "perception et ambiance architecturale" et une deuxième journée où on revient encore sur les notions de perception (mais bon, je te les ai déjà un peu expliqué) , qu'on fait "ambiance urbaine". Cela, parce que quand on travaille dans l’echelle architectural et donc on reste encore dans les limites de l'école, ce sont des espaces qu'ils connaissent un peu, c'est la première année, voilà, ils arrivent à se repérer rapidement, et donc surtout parce qu'on donne aussi des outils de mesure, donc on essaye de mettre aussi une méthode qui se fait en parallèle, en parallèle on leur explique, alors déjà les bases physiologiques et psychologiques de la perception, donc autant le côté objectif que le côté quantitatif, et après on leur explique un peu comment on pourrait mesurer ça. Et donc, voilà je ne le développe pas parce que tu le connais, une partie sur la lumière, c'est simple, qu’est-ce qu’un climat, qu'est-ce qu’un microclimat, tout ça on revient qu'est-ce que la lumière, qu’est-ce que l’éblouissement donc ça apporte beaucoup des concepts mais on dit qu’à chaque fois on revient un peu à résumer ça, objectivement ça veut dire ça mais qualitativement on le voit de cette façon là, et donc à chaque fois on fait pareil pour l'acoustique, pour la thermique et, par exemple, l'odorat on le travail pas en le première année. Oui, voilà, donc c'est toujours sur le climatic encore. Et donc après ils vont, 250 ils font ça par couple et donc ils mesurent, ils ont un luxmètre, il ont l'anémomètre, ils ont le thermo- hydromètre aussi et donc ils ont tout ça par groupe dans différents espaces, des espaces de travail, des espaces publics de l'école et des espaces de transition, donc où il y a du mouvement, parce que les perceptions sont alors différentes, et donc on essaye quand même, c'est plutôt un cours de sensibilisation, donc on essaye (à ce qu’ils commencent un peu à se poser les questions, en gros qu’ils voient que si on mesure les choses c'est une chose mais peut-être que les gens ont un avis différent et donc qu'est-ce qu’ils pensent là dessus. Alors c'est pas toujours gagné qu'ils passent à une phase d'analyse mais au moins ils commencent à se poser des questions donc ça c’est déjà bien. La deuxième journée on fait pareil mais dans l'environnement urbain. Alors qu’on peut pas leur permettre aussi de sortir avec les appareils parce qu’on n’en a pas assez, donc ils peuvent pas les emporter voilà c'est un peu plus chaotique, donc ce qu'on met en avant à ce moment-là c'est l'enquête, donc il faut qu’ils enquêtent au près de personnes qui sont dans cet espace-là et qu’ils leur demandent comment vous ressentez la température, la lumière et voilà, et donc, voilà, ils confrontent leurs perceptions aux perceptions des gens qu’il y a sur place. Et à tout ça se rajoute encore à une autre couche, c'est que quand ils commencent le travail, il faut qu’ils notent, d'abord les ressentis de mémoire sur l'espace. Donc, à la fin ils sont sensés comparer soit ce qu’ils pensent avant de partir, ce qu’ils ont vu sur place et ce qu’ils ont mesuré, et ce que les gens habitant l'espace ressentent. Et donc il font une sorte de résumé comme ça... ça c'est la première année. Alors en master ce qu'on fait avec Céline Drozd et Pascal Joanne c'est une unité thématique bon, c'est l'unité thématique des ambiances mais bon c'est plus large les mots, c'est forme architecturale, forme urbaine et phénomènes d'ambiance, un truc comme ça, bon. On a des séances thématiques, on a une séance odorat, une séance ensoleillement, une séance acoustique, une séance traversée urbaine et là-dessus c'est Nicolas Tixier du Cresson qui le fait. Et une séance de paramètre de l'évaluation environnementale, donc tout ça touche un peu plusieurs niveaux et moi je fais la journée ensoleillement et là ce qu'on a décidé cette année c'était on commence toujours par un cours théorique et dans ces cours théorique ça balaye un peu l'histoire du XXe siècle pour montrer comment il y a à chaque moment, je fais en gros 4 étapes, pour montrer comment à chaque moment d’une sensibilité architecturale qu'ils connaissent (ou qu'ils devraient connaître parce qu'ils ont étudié l'histoire de l'architecture) en fait, elle répond à une sensibilité du corps et à une sensibilité au soleil, et ça évolu pour chaque période, donc, par exemple, pendant l'époque hygiéniste, comment le soleil est compris, comment le soleil dans l'imaginaire est comme quelque chose qui tombe du ciel et qui ne vient pas d’une direction particulière et donc pour ça on a plusieurs type d'architectures qui répondent à ça. Et donc comment ça c’est perçu par le corps, et donc tous les systèmes pour soigner la tuberculose et voilà et donc en gros à construire un panorama un peu plus large qui met la question des ambiances depuis le point de vue du soleil dans l'architecture comme un point d'entrée dans une histoire de l'architecture du XXe siècle. Voilà ce qu’est un peu l'enseignement que je fais. Alors, après on a des studio de projet et dans les studio de projet c'est un peu plus compliqué, c'est un peu plus bricolé, je dirai, parce qu'on travaille beaucoup sur des questions environnementales, on parle un peu plus d’analyses sensibles du site par exemple, donc on encourage beaucoup les étudiants quand ils vont sur le terrain à enquêter auprès des gens, de faire émergé des questions sensibles type l'odorat, l'histoire du site, les traces historiques dans le site, et comprendre la trame urbaine mais ce n'est pas juste lié aux ambiances, mais les ambiances, en quelques sortes, sont toujours là, on travaille sur ça, mais c'est pas access aux informations, c'est pas sensé devenir une formation sur le thème des ambiances.
3. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue ? Est-ce que vous vous retrouvez dans ce définition ?
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Alors, l'ambiance, l'ambiance c'est là oui, en gros c'est un peu la définition qu'on donnera tous, je pense... c'est une expérience sensible d'un espace-temps particulier, c'est-à-dire comment je perçois par mon corps, mon corps sensible, les conditions qui m'entourent dans un espace concret et dans un moment donné, parce qu'il est dynamique et il est situé. Donc, voilà, il est situé, il est dynamique, il est perçu. Et voilà, c'est pour ça qu'on explique aux étudiants qu’à chaque fois il y a évidemment une partie qui est objective qu’on peut mesurer qu'on peut voir, qu'on peut discuter à ce point là mais il y a une autre partie qui est perçue et interprétée par le cerveau. Pour revenir sur la question des enseignements, je ne t'ai pas dit que je coordonne avec Romain Rousseau, enfin c’est surtout Romain Rousseau qui coordonne, c'est tout l'enseignement de projet de la première année et moi je fais des cours là-dedans, je fais des studios de projet et des cours théoriques aussi et dans les cours théoriques je peux pas m’empêcher quand même parler des trucs de perception. Donc, on a fait un cours par exemple qui était sensé s'expliquer... qui s'appelait "comment... qu’est-ce qu’une expérience architecturale” et donc, on a fait un cours croisé avec un autre collègue où moi j'explique comment percevoir l'architecture par l'œil, comment percevoir l'architecture par l'oreille, comment percevoir l'architecture par la peaux, comment percevoir l'architecture par le nez, comment percevoir l'architecture par le goût. Et donc, ça c'était une des premières année et ça les frappe énormément, ils commencent à se poser des questions, et donc je leur explique les mécanismes des perceptions mais donc, je n’approfondis pas trop, et donc je leur montre comment ça dérive, par exemple, dans le monde de l'art ou dans le cinéma ou dans les installations acoustiques, comment on peut jouer avec tout ça pour l'architecture. Et là mon collègue il vient et il insert des références architecturales après chacune des parties. Donc, c'est pas un cours sensoriel et ambiance mais pourtant c'est perception multi-sensorielle comme tu as dit. Et on fait un autre cours qui est lié à plus classique dans les cours de projet de l'architecture. On l'appelle “qu'est-ce l'ombre" mais c'est pareil, je pense que, dû à mon parcours, je ne suis plus capable de faire un cours sur l'ombre sans parler de la perception multi-sensorielle de l'ombre. Donc, par exemple, je l'ai fait... il y a une partie qui est liée à la mémoire d’un arbre ou comment l'ombre est perçue dans différentes cultures. Il y a une autre partie du cours qui est liée à... par exemple, à la mémoire d'un arbre, comment l'ombre d'un arbre on la perçoit par différents moyens... et c'est pas juste l'effet d'avoir un sol ombré. Et donc, comment on peut construire ça à partir, l'architecture. Et voilà, ce ne sont pas des cours sensés être d'ambiance mais ça touche aussi la perception multi-sensorielle. Je pense que ça touche un peu plein de choses. Et moi, moi je bascule un peu par plein d'enseignements différents à l'école... en Espagne on a tout ce qui est un domaine entier de l'enseignement qui s'appelle "le conditionnement ambiant", un truc comme ça, et donc en gros c’est : installation dans le bâtimentet c'est ce champ-là qui s’approprie, pour eux, tout ce qui est le contrôle autant lumineux, que thermique, que... de ventilation, bon, tout et aussi la perception dans la formation d'architecte donc en projet touche pas ça, ce qui est bête, ce n'est même pas logique et, c'est ce qu’on appelle en fait en France la maîtrise des ambiances, toutes ce champ-là, mais sauf que dans la matrice des ambiances il y a aussi déjà la partie ambiance-sociologie et nous on n’a pas ça.
4. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots ?
Alors, je te dis comme ça, c'est pas un mot mais... il me manque un mot, quand même, l'histoire. Pas l'histoire dans la "grande histoire" mais dans le sens du... que... donc ça peut être la perception, c'est une construction qu'on fait, qui fait, alors, la perception on la fait, se base dans une construction historique et c'est une construction historique à laquelle on est lié culturellement et socialement et qui nous mène à percevoir les choses d'une certaine façon. Il y a toujours un côté personnel là-dessous. Et là je ne vois pas trop par exemple... je le vois dans le media mais je ne le vois pas dans... où est-ce que la culture... oui ça
252 peut être la culture... je ne sais pas comment te dire ça... il me manque la dimension historique de la perception. Il me manque aussi le corps, corps sensible, alors, on est plongé dans cette ambiance-là et on perçoit les choses. L'ambiance est liée au corps, est liée à la perception, peut-être, il n'y a pas non plus perception. Je te dis ça parce qu’au début j'ai compris que c'était des synonymes de ambiance mais non, parce que entourage c'est pas forcément, et compagnie, c'est pas forcément un synonyme. Alors, milieu alors, il peut être un synonyme un peu différent, légèrement différent, atmosphère pareil, climat... l'une des significations du climat c'est ambiance, pareil... environnement c’est un peu pareil... il y a certains qui sont synonymes mais d'autres, influence, par exemple, ça c'est limite, c'est pour ça que je te dirai de rajouter des choses, parce qu'il y a la perception, la perception du corps au monde sensible et donc peut-être que cette question de l'histoire est liée à ça aussi, parce qu’il y a le corps, la perception par le corps par les... sensorielle, la perception à partir de notre construction mentale, peut-être… sensorielle oui, sensible…
5. Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi?
Alors je pense qu’on a tous les deux, je ne répond pas. Non, parce que je pense qu’on a l'ambiance, qui est, qui est, voilà, qui est comme on a dit cette expérience sensible dans un espace-temps concret et pourtant quand on travaille sur l'ambiance on ne peut pas saisir tout l'ensemble, et c'est pour ça qu’on travaille sur les ambiances. Comme je dirai que quand on part, quand on essaye de parler de la notion, de l'ensemble, c'est l'ambiance, mais quand on parle au niveau de recherche, de ce qu’on peut investiguer là-dessus c'est plutôt les ambiances. Alors, c’est pas valable pour tout on a des collègues qui travaillent sur les ambiances et la politique, donc ils saisissent tous l’ambiance mais par rapport aux réactions des gens, donc ils découpent pas l'ambiance mais pourtant dans l'histoire de l’ex-cerma je pense qu’il y a quand même cette tradition de découper l'ambiance par rapport à la question climatique, par rapport à la question thermique, et par rapport aux questions du son et donc à la découpe et si on la découpe en fait il faut savoir qu'il n'y a pas que le côté thermique que le côté du son. Et donc c'est pour ça que je dirai que là on parlera des ambiances, au pluriel. Et si on parle, si on revient plus loin on parlera de l'ambiance en général. Ambiance d'un lieu à un moment concret.
6. Quelle est la méthodologie d’enquête sur la perception que vous avez utilisé?
Je pense qu'il n'y a pas une méthodologie qui est meilleure qu’une autre. Pour ce qui me concerne j'étais plutôt, j'étais plutôt par exemple axé sur les questions très concrètes... oui, parce que... je ne pourrai pas non plus comparer tout ce que font mes collègues parce qu'ils utilisent plein de méthodes différentes... alors, bon, moi ce que je fais c'était plutôt de l'ordre d'un côté de la simulation, donc de toute façon la on découpe l'ambiance par les paramètres d'ambiance et puis après on cherche à comprendre la perception des usagers là-dessus, sur ces mêmes paramètres, sauf que, de tout façon l'ambiance elle est perçue à l'intérieur, donc moi je peux questionner sur la thermique quelqu’un, un habitant, évidemment rentrant par le côté "est-ce qu’il fait chaud ou pas?" parce que ce n'est pas la question, mais sur sa perception de la thermique il joue, par exemple, aussi la lumière ou le bruit, et ça c'est assez étonnant mais c'est démontré quand même donc que la perception est multi-sensorielle. Donc ils perçoivent l'ambiance mais moi j’analyse les ambiances. Alors, qu’est-ce que c'est... c'est pour ça que je m'intéresse à donner une profondeur historique à cette réflexion et à m’éloigner, à dessuner, à mettre plus loin et donc, par exemple, dans mes travaux sur Le Corbusier, ce que je fais au départ c’est analyser dans cette époque-là ce que voulait dire ambiance, à partir de plusieurs textes qu’a fait Jean-Paul Thibaud... Et, aussi j’ai commencé à voir comment il utilisait les mots "ambiances" et les mots"climats" dans ces travaux. Autant lui que son collaborateur ingénieur dont je t'ai parlé tout à l'heure et donc ou pour voir ceci, en fait, quand il parlait de ça il parlait de 253 quoi? Parce que ce n'est pas chaque fois la même chose, ambiance c'est pas toujours... et donc, c’est-à-dire qu'il fallait quand même se mettre à comprendre les notions, et donc il y a beaucoup de vocabulaire là, donc, c'est vraiment plutôt sémantique et historique et dans l'autre c'est plutôt analytique, c'est plutôt terre à terre si on peut dire comme ça... mais j'ai du mal à répondre à cette question parce qu’en tout cas ce qui me semble évident c'est qu’on peut... il faut toujours avoir le côté perception et le côté quantitatif en parallèle et on peut pas travailler l'un sans l'autre, le côté sensible et le côté physique.
7. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ? Sont-ils des outils qui utilisent une approche qualitatif ou quantitatif ?
Je dirai que ce n'est pas aussi évident que ça par exemple dans les recherches ou quand on fait des simulations, voilà, c'est clair, mais quand on fait des recherches historiques les quantitatifs c'est aussi voir combien de fois ils ont fait des textes sur les ambiances (sur la thermique dans mon cas) ou... donc, c'est encore du quantitatif, mais après c'est... donc, alors, dans ce cas là c'est plutôt les quantitatifs, si je pars dans le cas historique je vais te dire deux cas différents, alors. Dans le cas de recherche historique les quantitatifs sont représentés plutôt par les documents historiques : les plans, parfois même aussi les documents de calcul des ingénieurs, dans les plans ils annotaient les températures qu’ils attendaient dans les espaces et voilà, les documents objectives et ce qui représente la part qualitative c'est, par exemple, la construction des imaginaires autour de la thermique. Donc ça c'est fait à partir de photographies qui sont faites pour expliquer les bâtiments, ou les affiches commerciales de l'entreprise du chauffage qui utilisent des bâtiments de Le Corbusier et l'affiche d’une certaine façon, donc il y a de l'imaginaire derrière. Mais aussi par exemple par les récits des habitants : dans certains bâtiments on a les échanges de lettres entre les habitants et la direction du bâtiment, par exemple. Donc je parle concrètement de la maison du Brésil, par exemple, qui a été faite par Le Corbusier et donc il y avait des habitants brésiliens et donc si on le voit objectivement ils vont fonctionner (il y a une théorie politique et physique derrière) alors que pourtant, pour les habitants quand ils envoient des lettres à la directions de la maison du Brésil et qu’ils expliquent dans les récits leurs perceptions thermiques sur l'espace et où finalement qu’il y a pour certains que c’est trop froid et pour certains que c’est trop chaud et ça dépend beaucoup s'ils viennent du nord du Brésil ou du sud du Brésil. Donc c'est un exemple mais si tu veux c'est aussi une analyse de projet on trouve certain plein de choses mais aussi une analyse du vécu des habitants et ça on peut le faire même si historique, à partir de leurs récits. Donc, dans recherche d'autre type sur des sujets contemporains, c'est plutôt le quantitatif c’est jeau plutôt au niveau des simulations numériques, j'ai parlé tout à l'heure, thermique, ou d’éclairement, ou de rayonnement, voilà, pour prévoir les températures internes et le côté qualitatif on le voit à partir des entretien semi-directifs, ou même des récits libres, c'est même pas ça. Quand les habitants commencent à exprimer leur ressenti sur place, sur les choses, de façon pas trop dirigée, parce qu'ils expliquent toutes les qualités qu'il y a derrière l'espace, où ils sont en train de vivre. Donc là, on a plusieurs méthodes : on a la visite commentée, on a les entretiens semi-directifs, on a les parcours commentés et tout ça, je pense, que c'est très important de faire ça en parallèle de la simulation. C'est pas pour valider, c'est vraiment pour trouver l'autre dimension qui est complémentaire.
8. Comme avez-vous fait pour « capturer » l’Ambiance ?
Alors, c'est compliqué parce que je ne travaille pas sur ça mais j'ai plusieurs collègues qui travaillent sur ça. De façon intuitive, moi quand je travaille sur ce type de choses j'ai un parcours aussi de photographe amateur et donc je travaille beaucoup sur les photos. Mais au moins je sais qu’avec les photos on peut pas capter les mouvements et donc je fais beaucoup de photos avec des temps d'exposition longs pour montrer le dynamisme. Alors, pour vraiment capter ce qui se passe, la vidéo c'est assez idéal je pense, donc il faut 254 que les sons soient spatialisés (donc là c'est Valerio qui peut t’expliquer parce que je n'ai pas trop d’expérience là) mais je pense qu’une bonne combinaison, un bon enregistrement avec le truc qui enregistre plusieurs... non, c'est pas stéréoscopique, ça c'est une autre chose bon... et la vidéo ça peut quand même pas mal documenter les choses. Néanmoins il manque encore, on parle juste de l'image, de récit, de la lumière et du son. Parfois la thermique a beaucoup à dire aussi, ça dépend de ce qu’on est en train d'analyser, si on parle par exemple d'ensoleillement ou d'expérience d'un bâtiment, parfois on peut transmettre la thermique par les couleurs de la lumière mais c'est pas... après... une chose c'est : on peut l'enregistrer, mais est-ce qu’on peut le transmettre après, parce qu’il faut reproduire ça et donc, la vidéo et l'audio on peut les reproduire mais la thermique… soit on met un panneau chauffant dans les canapés soit on n’arrive pas. Donc, oui, pour moi ce sont des outils, à partir des outils qu'on a je dirai que c'est plutôt les vidéos et la…
9. Est-ce que vous croyiez que les nouvelles technologies peuvent être utiles dans votre façon d’enquêter ? Lesquelles ?
Alors, je ne sais... ou, oui, mais moi je dis oui mais pour moi c'est une évidence. Mais, ce qui m’intéresse le plus dans les nouvelles technologies c'est que, aujourd'hui on peut, presque tout le monde pourra faire des vidéos différentes sur un site. Donc ça transmet aussi la perception de chacun des usagers sur un certain bâtiment par exemple, ou sur une certaine ambiance urbaine. Et donc est-ce que on pourra vraiment. Après pour la reproduire je ne sais pas comment ça se fait mais l'idée c'est plutôt, les nouvelles technologies donnent l'idée d'avoir pleins d'outils numériques qui nous permettent d'avoir et de montrer ce qu’on perçoit, chacun de nous sur un même objet.
10. Comme communiquez-vous les résultats ?
Mais, ça dépend qui tu vas voir, ça dépend beaucoup de qui va voir ça. Alors, c'est vrai que la vidéo, bien projetée sur... ou des vidéos avec des systèmes immersifs c’est assez facile à comprendre, peu importe l'usager. Alors, par exemple, les récits, la lecture d'un récit, ça transmet autre chose, autant aussi forte mais pas immersif. Donc, ça dépend de ce qu’on cherche : donc, si on cherche des choses immersives c'est plutôt la vidéo peut être, avec des systèmes en plus on peut vraiment reproduire l'expérience. Alors que c'est pas, peut être, que ce n'est pas la seule façon. Les plans : donc, les plans par exemple sont assez compliqués pour transmettre une ambiance parce que c'est pas... c'est un document quand même qui est un peu savant, il faut savoir l'interpréter et lire certaines informations. Je trouvais ça beaucoup dans mon expérience d'architecte et c'est pas le meilleur outil pour transmettre les choses vu comme ça comme un plan simplement, après si on les travaille on arrive à exprimer une autre qualité oui, la c'est peut être.
11. Quel-est, à partir de votre expérience de recherche, la méthodologie de communication des résultats la plus efficace ? Pourquoi ?
Alors sur ce que je produis le plus efficace c'était la photographie parce que j'ai pas fait des video... ou les récits. Voilà ça c'était soit des photos soit des récits. Alors, c'est qui j'avait vu, l'expérience immersive dans des bulles d'ambiances. j'ai vécu des théâtres virtuelles aussi mais pourtant j'ai des souvenirs d'avoir visité plusieurs interventions comme ça, un peu, qui produisent une atmosphère artistique à chaque fois et notamment à la biennale de Venise en 2003 je crois que j’y étais, où,il n’y a même pas un théâtre, mais l'artiste il cherchait juste à te plonger dans sa bulle bleue. Voilà, ça on l'a fait bon, Daniel il a essayé de faire ça l'année dernière dans une (Daniel Siret) dans une intervention à la cité de l'industrie à Paris mais bon, c'était des bulles de couleurs, mais bon, c'était beaucoup plus petit. Mais bon, tout ça pour dire, c'est pas forcément la production d’un théâtre qui reproduit le réel ce que j'appelle l'immersion, je pense qu’on peut 255
être immerger dans une lumière qui nous rappelle l'impression froide d'une ambiance froide et avoir un récit de quelqu’un qui peut lire un récit de quelqu'un qui était là et pour ressentir la même chose même si on le voit pas. C’était à la biennale de Venise, je crois en 2003 : une sorte de bulle bleue, dont tous les angles étaient ronds et la lumière était bleue, la lumière c'était en fait des lampes à monofréquences qui te mettent juste de la lumière bleue et donc les ombres importées sont noires mais tout ce qui reste ça reste en différentes rangées de bleu, donc c'est comme la… à la Tate Modern Gallery mais sauf que là c'était une bulle, c'était "the weather projet" de... mais là c'était une bulle bleue d’une échelle un peu plus grande que cette pièce-là, et donc on n’arrivait pas à percevoir les choses... en fait on était totalement… dans l'idée si on dit qu’on plonge quelqu’un dans une ambiance bleue, voilà, là tu n’avais même pas la référence du sol, tu as l'impression de flotter dans cette ambiance.
12. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça? Quels méthodes et étapes vous utiliserez ? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte ?
Il faut, peut-être, déjà découper la perception indépendant des usagers. On a les usagers qui viennent tous les jours, donc ça peut être les profs, ça dépend (je ne sais pas comment ils fonctionnent à Milan) on a des étudiants et on a, par exemple qui sont très marqués par les bâtiments dans leurs perception de bâtiment, ils ont déjà vécu le bâtiment, ils ont un ressenti du bâtiment mais on pourra également demander de cue là on est les habitants du bâtiment. On peut demander aux habitants de la ville qui entoure cet bâtiment-là, comment ils perçoivent ce bâtiment, le rapport d’un voisin qui vit juste en face de l'école d'archi comment il perçoit ça. Pas esthétiquement, mais, bon, il peut donner son point de vue esthétique sur les choses mais déjà, est-ce que c'est un bâtiment qui est perméable, est-ce qu'il rentre, est-ce qu'il rentre pas, est-ce que, je ne sais pas, qu’est-ce qu'il pense de ce bâtiment-là ? Et puis, troisièmement, aussi, je travaillerai aussi sur, n'importe quelle personne, qui connaissait pas forcement ça, un réel naïf, quelqu'un qui passe là et qui découvre pour la première fois autant l'environnement urbain que le bâtiment. Et donc tout ça on peut le faire avec des méthodes d'entretien semi-directif ou des parcours commentés, par exemple. Et donc ça peut nous donner de cue la perception par les citoyens, la perception par les habitants et les visiteurs naïfs d'un bâtiment dans un environnement. Alors, ça peut être une partie perception et du coup ça dépend si… le parcours commenté c’est quand même pas mal… oui, par exemple, pour les habitants pour leur parcours (pour les étudiants et les profs) pour leur parcours journalier. Ou il peut faire, peut-être pas un parcours commenté mais même un journal donc ils ont leur dictaphone comme celui-là et ils enregistrent ce qu'ils font dans la journée et ce qu'ils pensent des espaces à chaque moment : je rentre, je fais... mais même plus long que ça depuis chez toi, tu rentres, tu arrives... oui, “je sors chez mois, il fait moche, il fait froid. J'arrive, ah qu’est-ce qu’il fait bon ici, ce coup de chauffage c’est très bien. Et pourtant là l'endroit c'est sombre” et donc a voir ça dans le quotidien, parce que c'est important de trouver, parce que pour un visiteur étranger c’est extraordinaire mais pour les habitants journaliers c'est le quotidien donc je pense qu'il faut delier ces deux types de perception. Et puis après ça dépend de ce qu'on veut étudier sur le bâtiment, on peut faire des simulations ou des enregistrements pour....
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9. Architecture – Rossella Salerno (Milano, 16/12/2015)
1. Mi può parlare della sua carriera universitaria, del suo percorso di ricerca e di cosa si sta occupando in questo momento?
Allora io come formazione sono architetto, non so se può essere importante sapere che mi sono laureata a Palermo, poi ho conseguito un dottorato di ricerca sempre con sede a Palermo e il titolo della mia tesi è stato "Architettura e rappresentazione del Paesaggio"; quindi diciamo un tema, quello del paesaggio connesso alla rappresentazione che già di per sè implica alcuni aspetti che riguardano proprio la percezione, la percezione del paesaggio, la percezione dell'ambiente generale, in particolare del paesaggio.
2. Che ruolo gioca la percezione nel suo campo di ricerca?
Direi che siccome la direzione della ricerca era quella di investigare nella storia come questo concetto di paesaggio si è formato, come è stato inteso, attraverso la rappresentazione, anche attraverso la rappresentazione pittorica, la pittura ha risentito molto durante i secoli diciamo proprio quella che è l'immagine del paesaggio, un'immagine che passa in primo luogo attraverso la vista, certo l'immagine del paesaggio, e, più in generale, la percezione del paesaggio passa anche attraverso i sensi ma in primo luogo quello che soprattutto la cultura europea ci ha in qualche modo lasciato, è proprio questo approccio al paesaggio e approccio anche alla percezione del paesaggio attraverso la percezione visiva.
3. E la percezione sensoriale?
La percezione sensoriale evidentemente è molto più ampia rispetto alla percezione visiva, non c'è dubbio che la vista è uno degli organi di senso, ma la percezione sensoriale connette diversi organi di sensi perchè ad esempio connette la vista con innanzitutto l'olfatto, quindi l'immagine o il ricordo o la percezione che si può avere di un determinato contesto ambientale, in particolare del paesaggio, è fortemente influenzata da questo rapporto; noi crediamo di ricordare solo l'immagine ma in realtà l'immagine spesso di un luogo è molto più articolata che non semplicemente quella che deriva semplicemente dalla vista.
4. Quali sono i risultati attesi da questo tipo di indagine/analisi?
I risultati della mia ricerca per lungo tempo, essendo stati incardinati proprio verso lo studio di quello che è stato il modo in cui è stato inteso il paesaggio in Europa soprattutto, dal rinascimento in poi, i risultati sono stati prevalentemente legati ad un'indagine di carattere iconografico, quindi da quello che noi consideriamo come immagine percettiva e visiva al tempo stesso del paesaggio; in tempi recenti però mi sono occupata anche in particolar modo, quando ho come relatore seguito la tesi molto interessante di Valerio Signorelli, ho avuto modo di discutere con il dottorando, perchè la funzione di un relatore di una tesi di dottorato è quella non tanto di aiutare, quanto di istruire una discussione che in questo caso portava il concetto di percezione, ampliava il concetto di percezione su un ambito più vasto, legato ovviamente alla sfera urbana e legato innanzitutto alla sfera del sonoro, quindi è stata un'occasione per me di potere anche testare, sperimentare, attraverso il lavoro di Valerio Signorelli, come la percezione generale è composta da aspetti molteplici e interrelati tra di loro.
5. Ha mai sentito parlare del termine Ambiances?
Il termine ambiance naturalmente l'ho già sentito perchè a partire proprio dalla esperienza della tesi di Signorelli, attraverso il Laboratorio di Simulazione Urbana, sono entrata in contatto con i colleghi di
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Grenoble e Nantes che lavoro attorno questo tema che è un tema che ha a che fare con la percezione, direi più in generale con la multisensorialità.
6. Può darci una definizione del termine Ambiance?
La definizione di ambiance innanzitutto pone il problema di traducibilità perchè in italiano non credo che esista una traduzione diretta e quindi rimanda più ad un concetto, un concetto molto elaborato che non è semplicemente un concetto legato all'ambiente che forse anche quello diciamo noi siamo abituati a considerare come environment, ma che in italiano potrebbe essere tradotto "ambiente", mentre altrettanto non possiamo fare per il termine ambiance che comunque diciamo arricchisce tutto quello che riguarda l'ambiente, lo arricchisce di una sfera di indagine multisensoriale.
7. Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances.
Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
Mi sembra che questo sia uno schema abbastanza complesso che mette insieme degli aspetti diversi, innanzitutto degli aspetti che sono di carattere, giusto per schematizzarlo, di carattere quantitativo e di carattere qualitativo; alcuni di questi forse posso essere vicina per le ricerche di cui mi sono occupata, quello più vicino potrebbe essere "atmosfera" perchè appunto rimanda ad una dimensione che connota e descrive un ambiente o descrive un luogo ma non lo descrive semplicemente da un punto di vista quantitativo ma in una serie di sfumature che sono legate alle caratteristiche di quel luogo che non sono neanche caratteristiche solo di carattere storico o di carattere come dire visivo, percettivo ma sono il risultato di tutte queste diverse qualità dell'ambiente che interagiscono tra di loro (nota: teoria gestalt).
8. Secondo il suo quadro teorico e cercando di considerare il concetto di Ambiance appena affrontato, ci può indicare qualche caso studio rilevante nel suo lavoro di ricerca?
Devo dire che non mi viene in mente un esempio concreto però mi vengono in mente come dire più dei campi di studio affini, sono delle direzioni di ricerca che tra l'altro non è detto che siano di carattere applicativo ma possono essere anche direzioni di ricerca di carattere interdisciplinare, che possono riguardare proprio la modalità di considerazione dell'ambiente, ad esempio vedo che all'inizio di questo schema, anche in una posizione forse direi di particolare rilievo, sta la parola "tempo" che evidentemente non rimanda credo nell'interpretazione dello schema o nella costruzione dello schema, non rimanda tanto ad un aspetto cronologico ma più ad un aspetto individuale e quindi in questo senso mi pare di poter dire che il tipo di ricerca che eventualmente sottende il tema ambiance, può essere una ricerca di carattere anche teorico, non semplicemente di carattere applicativo.
9. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato?
Più precisamente, ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
Quale procedura, sicuramente un aspetto fondamentale che in qualche modo si riferisce anche agli studi che ho fatto quando mi sono formata, quelli a cui facevo riferimento prima, la mia tesi di dottorato, mi sembra 258 che c'è un nesso tra la percezione del paesaggio che storicamente è stata anche vissuta e rappresentata come percezione in movimento, basta pensare anche alle celebri fantasticherie di un passeggiatore solitario di Jean Jac Rosseau, allora mi sembra naturalmente facendo le debite tare all'esempio che ho appena citato, però una maniera per poter approcciare questo aspetto dell'ambiance è sicuramente legato non tanto alla rappresentazione, quindi alla percezione statica, quanto invece alla percezione in movimento, perchè permette di attivare la multisensorialità, legata anche ad un cambiamento della scena, non tanto una scena fissa quanto una scena articolata e cangiante.
10. Può indicarci alcuni strumenti rilevanti (sia qualitative che quantitative) che abitualmente usa per sviluppare la ricerca?
Gli strumenti possono essere penso i più svariati perchè possono variare sia da una rappresentazione di carattere tradizionale che può essere anche quella di annotazione su un carnet, con la matita dei dati più significativi che si individuano lungo un percorso, connessi anche a delle impressioni, anche alla sensazioni che il percorso genera, oppure allo stesso modo, mi pare di uguale interesse, possono essere degli strumenti dinamici della rappresentazione digitale, che possono essere anche legati a strumenti di uso comune, quale può essere uno smartphone, naturalmente si può anche arrivare a strumenti molto complessi, chiaro l'aspetto più sofisticato potrebbe essere quello di girare una pellicola cinematografica.
11. Come restituisce i risultati?
Questa è una domanda molto difficile, allora l'istinto, occupandomi io di rappresentazione, la mia risposta va verso delle forme di rappresentazione grafica, quindi delle forme di rappresentazione che noi possiamo a nostra volta percepire, vedere e comunicare però non escludo anche una rappresentazione invece scritta perchè anche quella è una forma di interpretazione di un determinato processo che può essere anche restituito semplicemente attraverso uno scritto, poi non è tanto semplice però attraverso uno scritto.
12. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
Allora naturalmente ripeto io come formazione sono architetto per cui la prima cosa che mi viene in mente è quella di indagare il contesto fisico, non credo che però questo approccio sia sufficiente anche perchè data la natura particolare dell'oggetto di indagine, il campus universitario, io credo che la centralità di tale progetto dovrebbe essere spostata sui fruitori del progetto, quindi secondo me bisognerebbe indagare molto sull'orizzonte di attesa, cioè quello che i fruitori, che sono in primo luogo studenti, ma anche docenti, quello che si attendono, quello che si aspettano di trovare in un campus universitario dove spendono la maggior parte delle loro giornate per un periodo che è abbastanza lungo, per gli studenti per la formazione dura svariati anni, naturalmente per i docenti è chiaro che è diverso ma secondo me anche tenendo un rapporto proporzionale perchè gli studenti sono sempre un numero molto maggiore rispetto ai docenti, quindi io direi che questo aspetto dovrebbe essere sondato cioè che cosa si immaginano di trovare e come raggiungere una situazione non dico ideale, ma una situazione anche di benessere all'interno di un campus universitario, sapendo che naturalmente si è qui per svolgere determinate funzioni, cioè si è qui per studiare però naturalmente l'arco della giornata è fatto di tanti aspetti, quindi trovare dei giusti equilibri tra gli 259 aspetti di maggior impegno di studio e trovare anche una possibilità di poter svolgere anche altre funzioni e riuscire ad amalgamare il tutto e restituire appunto delle condizioni di vita che siano delle condizioni di vita piacevoli tutto sommato; la questione della misurabilità è molto complessa, io credo che già un progetto che parte dalle esigenze, dalle necessità, dalle richieste, un progetto che mette al centro la popolazione universitaria, cioè quello che un giovane tra i 19 e i 26 anni si aspetta di trovare in un campus universitario, io credo che sia già un grande obiettivo, perchè significherebbe andare ad indagare non solo su parametri, metri quadri, metri cubi che naturalmente sono importanti, sono alla base di un progetto ma si tratterebbe di considerare degli aspetti che sono degli aspetti qualitativi della vita, che ovviamente non sono legati solo a casa nostra o alla città astratta in generale ma i luoghi della città quale un campus universitario è; quindi l'aspetto quantitativo, quindi rispondere ai parametri, a tutti i parametri lo do un po' per scontato, compresi i parametri di sicurezza, ma non sono sufficienti nella produzione di un nuovo progetto.
13. Può indicarci i nomi di altri ricercatori o esperti nel suo campo di ricerca da contattare per un’intervista e qualche riferimento bibliografico secondo lei importante da questo punto di vista?
Effettivamente credo che questa sia un tipo di ricerca nuova sicuramente per l'ambiente italiano, per la situazione italiana e credo anche che sia una ricerca di carattere necessariamente interdisciplinare dove siano necessarie componenti soprattutto punti di vista differenti, in questo senso appunto mi riservo di pensarci e di poter suggerire dei colleghi del politecnico o di altri ambiti che potrebbero interessati, naturalmente anche questo per quanto riguarda eventuale bibliografia che può essere non in maniera specifica su ambiance ma su temi che sono temi collaterali, per esempio il campo della sociologia, qualche sociologo urbano potrebbe dare qualche indicazione utile.
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10. Architect – Valerio Signorelli (Skype, 06/04/2016)
1. Di cosa si sta occupando in questo periodo?
Allora, adesso... Mah, ho appena fatto un concorso per il CNRS, dove ho presentato... Diciamo che è un avanzamento della mia ricerca, cioè una nuova pista di investigazione della mia ricerca, che all'inizio si basava quasi esclusivamente sul paesaggio sonoro, mentre adesso sto cercando di incrociare il paesaggio sonoro, e quindi la percezione sonora, con la percezione visiva, ma sempre dal punto di vista sonoro. Quindi il vedere come la percezione visiva può influenzare la percezione sonora e come le due percezioni insieme possono fornire delle informazioni sulla morfologia degli spazi aperti in ambito urbano.
2. Può presentare il suo campo di ricerca e il suo approccio?
Diciamo che la metodologia che utilizzerò (adesso è ancora all'inizio, questa ricerca) , è sempre legata a questa modalità interdisciplinare tra le scienze umane e l'informatica. Quindi, vedere come degli strumenti, dei software che non sono stati sviluppati nell'ambito delle scienze umane e in particolare dell'urbanistica possono fornire un qualche potenziale per descrivere gli ambianti urbani da un punto di vista non solo visivo ma anche sonoro e, in generale, multisensoriale. Quindi come delle tecnologie, che sono le tecnologie utilizzate per creare videogiochi, con queste tecniche che per loro natura utilizzano la parte visiva e la parte sonora per creare dei prodotti più che altro di gioco, di intrattenimento, possano essere usate nella pratica urbana in modo tale da fornire una descrizione multisensoriale degli ambianti urbani.
3. Come definirebbe la percezione sensoriale nel suo campo di ricerca?
Per me, che di formazione sono architetto e ho fatto una tesi di dottorato in urbanistica, la questione della percezione e in particolare della percezione sonora è un approccio diverso per comprendere la natura degli spazi aperti urbani, come questi vengono utilizzati e in che modo possiamo utilizzare le componenti sonore, ma non solo sonore, anche di altri sensi per... come dire... per aiutare il disegno degli spazi urbani, per creare degli spazi urbani più vivibili, diciamo.
4. Se vuole può fare riferimento ad esempi e casi studio
Allora, casi studio su questa ricerca in particolare no, perché chiaramente è appena cominciata e quindi non ho dei casi studio, cioè, nel progetto di ricerca che ho presentato ho proposto di utilizzare come caso studio la città di Nantes, anche perché la cosa che mi son dimenticato di dirti è che un aspetto che andrò a esplorare, un po' a investigare, è la relazione tra giorno e notte, e quindi comprende in che modo la gerarchia tra visione, tra percezione visiva e percezione sonora viene a influenzarsi anche a seconda della dimensione temporale che utilizziamo e quindi questa dualità tra visione e ascolto viene a essere prevalentemente marcata durante il giorno e durante la notte. Cioè, durante la notte teoricamente, almeno questa è la mia ipotesi, la nostra percezione sonora viene ad essere più importante, tra virgolette, della percezione visiva. E quindi studiare questi ambiti, questo ambito tra atmosfera diurna e atmosfera notturna all'interno delle città e soprattutto nelle differenze tra quartieri o tra spazi aperti, cioè quindi di non focalizzarsi su uno spazio aperto in particolare ma piuttosto su le soglie degli spazi aperti, quindi cosa succede per esempio in un quartiere che di solito è, ha, come dire, ha un'identità più legata al divertimento, quindi magari un quartiere dove ci sono dei bar e dei ristoranti, e cosa succede nella soglia tra questo quartiere e un quartiere di uffici... quindi cosa cambia tra i due, quale percezioni ho se vengono prese in causa anche altre sensazioni come, per esempio della sicurezza e... un po' così, su questo tema. Quindi non ho veramente dei casi studio, nella mia tesi di dottorato come caso studio avevo utilizzato il Politecnico di
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Milano e diversi spazi urbani, cioè, non proprio urbani ma spazi aperti del Politecnico, quindi le diverse percezioni sonore che si possono avere e trovare e l'anno scorso in un contratto di post-doc era su un parco qua di Nantes che è l'Ile de Versaille dove, anche li avevo cercato di fare, attraverso delle foto panoramiche, delle simulazioni interattive tra percezione visiva e sonora e insieme. Quindi l'ambito rimane sempre quello, cioè vedere come le scienze dell'informatica possono fornire un qualche cosa, una qualche soluzione, un qualche spunto nelle scienze umane e sociali.
5. Perché la percezione gioca un ruolo importante all’interno del suo campo di ricerca?
Beh, il punto di forza, se resto sempre sull'ambito sonoro in particolare è che attraverso la percezione sonora abbiamo la possibilità di descrivere degli spazi urbani anche secondo la loro dimensione temporale, cioè quindi introduciamo tutte delle nozioni di ritmo degli spazi, temporalità degli spazi, che spesso sono non dimenticati ma massi un po' in secondo piano, quindi più difficili da descrivere e più difficili da rappresentare. Mentre attraverso la percezione, in qualche modo, e in particolare la percezione sonora, la dimensione temporale è qualche cosa di imprescindibile, cioè non si può parlare di suono senza considerare il tempo e quindi a mio parere descrivere uno spazio urbano attraverso la sua percezione sonora ci permette di introdurre anche la dimensione temporale.
6. Ha mai sentito parlare del termine Ambiances? Può brevemente spiegare cos’è una ambiance dal suo punto di vista?
Si, ne ho già sentito parlare. Allora, il termine Ambiance io l'ho scoperto un po' durante la mia tesi, quindi io avevo cominciato la mia tesi veramente sul paesaggio sonoro, in realtà la mia tesi era molto incentrata proprio sul termine di Soundscape che è questo termine introdotto da Murray Schafer, "The World Soundscape Project" dell'Università di Vancouver. E a partire da queste ricerche poi sono arrivato alla ricerca del laboratorio Cresson, a Grenoble, quindi a partire dal Cresson ho un po' scoperto la nozione di Ambiance. E, anche un po' per questo motivo sono andato a fare uno stage, durante il mio dottorato, a Grenoble, al Cresson, per comprendere un po' di più questa idea di Ambiance che, durante la tesi ma anche nei contratti di post-doc che ho fatto negli ultimi due anni questo concetto di Ambiance è un po' evoluto, cioè, per me è stato un continuo cambiamento della sua definizione. Quindi, se devo fornire una definizione adesso, cioè, l'Ambiance, per me è la relazione che esiste tra la forma fisica della città, l'utilizzo degli spazi urbani da parte degli utenti e la loro percezione dei segnali sensoriali, segnali visivi e segnali sonori. Cioè, questi tre elementi insieme, modificati e influenzati dalla dimensione temporale, formano l'Ambiance.
7. Dopo aver visto questo schema, come definirebbe il termine Ambiance all’interno del suo campo di ricerca? Secondo la definizione che ci ha dato, si può ingrandire questo lessico dandoci ulteriori parole chiave?
Io aggiungerei dove c'è il termine "temps" (tempo) ... Mah, per me il tempo ha bisogno di essere descritto in diverse forme, cioè la temporalità di uno spazio aperto, di un Ambiance, anche, necessita di diversi intervalli temporali, quindi non è solo una questione di tempo lungo, corto, medio, breve, ma anche una questione di ritmo. Dunque, la questione del ritmo nel tempo è presente ma ha una connotazione un po' diversa, quindi la ripetizione, per esempio, l'unicità di un evento, rientra tutto nella definizione di tempo ma la trovo molto più complessa e molto più articolata che utilizzare una sola parola. Quindi, questo è un primo aspetto... Cos'altro posso dire... Così su due piedi non mi viene più in mente niente...
8. Secondo la definizione che ci ha dato, si può ingrandire questo lessico dandoci ulteriori parole chiave? 262
Se prendiamo ad esempio... Ma si, è un po' come ti ho spiegato che per me il punto chiave rimane in che modo possiamo descrivere e rappresentare l'Ambiance, e quindi, cioè, attualmente ci sono tutte delle metodologie molto più legate all'etnografia, alla sociologia, all'antropologia che sono comunque discipline che non mi appartengono perché non fanno parte della mia formazione anche se mi ci sono un po' avvicinato durante la ricerca di dottorato, visto che ho fatto questo stage al Cresson che è formato per la maggior parte da questi ricercatori. Quindi, restando un po' lontano da queste discipline, il mio interesse era capire in che modo gli strumenti che abbiamo a disposizione come architetti e come urbanisti possano essere, in qualche modo, modificati. Cioè, quindi, modificati, o meglio, non proprio modificati ma, più che altro, adattati per la rappresentazione dell'Ambiance. E quindi in che modo discipline un po' più lontane, come quelle del game design, possano essere d'aiuto per descrivere questa sensazione, perché in fondo è anche una sensazione, quella dell'Ambiance. Quindi, in che modo, per esempio, il modello digitale di una città, che è formato da triangoli, numeri, quindi, beh, molto fisico e cerca in qualche modo di presentare la fisicità della città, può essere rielaborato, riprocessato in modo tale da fornire anche delle informazioni che sono un po' al di là della dimensione fisica ma che integrano anche l'aspetto più percettivo della sensazione. E quindi questo, legato al caso studio della Ile de Versaille, era un po' il modo per capire, attraverso delle foto panoramiche e dei software per creare tutti dei prodotti interattivi, in che modo era possibile creare degli ambienti virtuali, arricchiti anche con il suono, per riprodurre un po' l'aspetto, la sensazione, di quel luogo ma in laboratorio, quindi una sorta, è un termine che sto cominciando ad utilizzare nella mia ricerca, è fare una sorta di "tunnellizzazione" dell'Ambiance, quindi, ok, creo una sorta di tunnel tra il laboratorio e lo spazio reale e, chiaramente, l'obiettivo non è di riprodurre fedelmente e ricreare esattamente l'Ambiance che c'è sul luogo, perché questo è anche praticamente impossibile, perché in laboratorio andiamo ad utilizzare solo la vista, l'audio ma gli altri sensi, che fanno parte della percezione dell'Ambiance non sono presenti e sono più difficili da ricostruire. E quindi è questa sorta di tunnellizzazione che ci permette di vedere, in qualche modo, l'Ambiance, come se stiamo guardando attraverso un tubo, attraverso un tunnel, quindi ne percepiamo una sua parte, ne comprendiamo una sua espressione ma rimane comunque un qualcosa che è là, che non è esattamente in questo posto, cioè riesco a... non so come dire in italiano... to appreciate l'Ambiance senza essere direttamente in quel posto. Cercando di fare sempre attenzione di evitare la costruzione di un simulacra, cioè, quindi di evitare di costruire un modello per il modello, ma di mantenere sempre questa connessione tra il modello e il suo stato reale. Quindi, piuttosto, di comprendere che quello che sto guardando non è reale, quello che sto guardando è un riproduzione, piuttosto che cercare un realismo che alla fine non è possibile da ottenere o, almeno, non nella sua totalità.
9. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato?
Dipende un po' dal caso studio, non c'è una metodologia specifica è più una ricerca per tentativi, una ricerca per trial and error, diciamo, la base rimane un po' sempre quella, poi ci sono diverse metodologie che cerco di mettere in pratica. Una è questa qua dell'utilizzo dei software per creare videogiochi, in un altro progetto che ho fatto qua in Francia, qua al Crenau, era quello dell'utilizzo delle tecniche audio-visuali, quindi la costruzione di una sorta di film, un altro era più legato all'editing audio, quindi proprio alla composizione, nel suo termine più puro, dell'Ambiance sonora. Quindi, diciamo, diverse tecniche dove un po' l'aspetto comune è questa forma di broad-interdisciplinarity, quindi la connessione di discipline che sono molto lontane tra loro, che in realtà, apparentemente non hanno niente a che fare tra loro, come le tecniche audio-visuali, le game engine, ma che in realtà hanno delle sovrapposizioni su alcuni termini. Per farti un altro esempio sui game engine, le discipline dei giochi nel game design c'è un immersione di presenza, sono dei termini che vengono utilizzati, non nella stessa definizione che usiamo nei nostri ambiti ma comunque l'obiettivo è un po' quello, cioè cercare di creare dei prodotti coinvolgenti, che danno l'impressione al
263 giocatore di essere là, e quindi perché non utilizzare queste tecniche, adattate ai nostri fini, anche nelle nostre discipline.
10. Può indicarci alcuni strumenti rilevanti (sia qualitative che quantitative) che abitualmente usa per sviluppare la ricerca?
Gli strumenti sono appunto questi software per creare i giochi, quindi l'aspetto un po' più informatico e, in generale, altri software per fare modellizzazione 3D e questo, più che altro, in laboratorio. Invece in sito, cioè quando vado a presentare il materiale che poi mi serve per costruire questi modelli, beh, di solito, o sono le fotocamere, quindi le reflex per fare le foto a 360 gradi e, per l'acquisizione dei suoni dipende, cioè, posso avere dei registratori molto semplici, cioè quindi dei digital recorder stereo, fino ad arrivare a delle soluzioni un po' più avanzate come l'utilizzare dei microfoni per registrare a 360 gradi l'Ambiance sonora. Quindi, diciamo, gli strumenti che utilizzo sono da tutte e due le parti, sono sia in laboratorio che in sito. Sicuramente le nuove tecnologie, visto che la mia ricerca si basa molto su queste nuove tecnologie, sulle tecnologie innovative, per esempio questo nuovo trend della realtà virtuale è sicuramente un punto che attaccherò, che comincerò ad affrontare nei prossimi anni, soprattutto per la questione dei visori immersivi, quindi ci sono ancora dei limiti, diciamo, sono immersivi fino a un certo punto, la qualità non ci permette ancora di ottenere delle immagini, diciamo, che ci danno la percezione di essere veramente in quel posto, però credo che abbiamo delle potenzialità che è necessario investigare, esplorare. E lo stesso anche, non solo legato ai dispositivi di riproduzione e di rappresentazione in generale, ma è anche sui dati, quindi open data, big data, tutti queste sorgenti di materiale che è materiale grezzo, credo che abbiano una forte potenzialità anche per la descrizione dell'Ambiance, anche se siamo ancora agli inizi di questa ricerca, cioè, in questo momento siamo in grado di raccogliere una quantità incredibile di informazioni, cioè, di dati ma abbiamo ancora qualche difficoltà a trasformare questi dati in informazione, quindi, insomma, per me sarà questo il prossimo passaggio...
11. Come restituisce i risultati?
La comunicazione dei risultati è un aspetto molto complesso per me, nel senso che lavorando sull'Ambiance sonoro, lavorando sugli elementi sonori c'è sempre questo aspetto di come facciamo a comunicare quest'Ambiance sonora. è necessario fare ascoltare i suoni alle persone! Per esempio, durante le conferenze che ho fatto in questi anni nei miei PowerPoint ci sono sempre dei momenti di ascolto, dei momenti di, un po' di immersione nell'Ambiance, però rimane sempre un aspetto molto complesso: complesso in termini tecnici, perché non sempre si ha la possibilità di fare ascoltare un suono nel modo in cui l'abbiamo pensato in laboratorio, ma anche a livello di, come dire, di background culturale, cioè, non siamo abituati durante una conferenza, e soprattutto durante una conferenza sull'architettura, urbanistica e così, di presentare anche dei fatti sonori che diventano la parte fondamentale della presentazione. Quindi, questo fondamentalmente è un aspetto un po' complicato nel comunicare la ricerca e poi, devo dire, che in questi anni non mi è ancora capitato di fare dei test sugli utenti, quindi non ho ancora avuto modo di veramente interagire con degli utilizzatori finali di questi prodotti. Dal mio punto di vista diventa importante avere il duplice aspetto suono-immagine ma non necessariamente questi sono legati tra di loro, quindi non necessariamente devono essere presentati assieme, ma solo se la ricerca si basa su entrambi gli aspetti percettivi.
12. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario. Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo
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caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
Io avrei cominciato sicuramente con un po' l'osservazione degli spazi e, beh, come ti avevo detto all'inizio, un'osservazione che è anche un'osservazione temporale, cioè quindi che non si limita solamente a osservare uno spazio pubblico ma di osservare lo stesso spazio pubblico attraverso diverse temporalità, attraverso diversi tempi, diversi ritmi. Cioè, quindi, non solo lo guardo la mattina, il pomeriggio, la sera ma lo guardo durante degli eventi, lo guardo quando non c'è niente, tra virgolette, c'è sempre qualcosa che accade negli spazi pubblici. Quindi, questa è una prima fase chi, chiaramente, è supportata con delle registrazioni sonore, delle foto, probabilmente anche con dei piccoli video, dei timelaps e delle note probabilmente su una cartografia, quindi cercando di mettere insieme questa visione egocentrica e dall'alto dello spazio urbano. Quindi questo direi al livello di analisi. Però poi scendere a un punto specifico, a un punto saliente, ma chiaramente a seconda dei miei interessi della ricerca e ripetere lo stesso processo in modo un po' più dettagliato, in modo un po' più approfondito utilizzando ancora foto, audio e annotazioni.
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11. Architecture - Daniel Siret (Nantes, 14/12/2015)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça ?
Moi je suis Daniel Siret, suis Architecte avec une thèse intermédiaire entre informatique et architecture. Je suis le directeur du laboratoire Ambiances, Architectures, Urbanités. Je suis chercheur, à plein temps, je ne suis pas enseignant, je suis chercheur du Ministère de la Culture et de Communication ici à l'Ecole d’Architecture de Nantes et ma recherche prend place dans le cadre général des recherches sur les ambiances architecturales et urbaines et pour ce qui me concerne je suis particulièrement attentif aux questions qui sont liées au rayonnement solaire, pas la lumière mais vraiment le rayonnement solaire, et à ses interactions avec l'architecture et l'environnement urbain et je fais ce que j'appelle une histoire culturelle du soleil dans la ville et dans l'architecture, c’est-à-dire que j'essaie de comprendre comment cette question du rayonnement solaire intervient ou s’introduit dans la pensée architecturale et quelles sont les conséquences au fil du temps dans les formes construites en architecture et en urbanisme. Donc je porte cette interrogation depuis la fin du XIXe siècle en gros au moment où la question vraiment du soleil et de la dynamique du soleil commence à être prise en compte en architecture, jusqu'à aujourd'hui et dans cette période d'environ 130-150 ans je distingue trois phases autour de la modernité architecturale : une phase de pré-modernité où la conception de l'ensoleillement et du rayonnement solaire est assez particulière ; la phase de la modernité même et puis la phase dans laquelle nous sommes aujourd'hui qui a commencé dans les années 60-70.
2. Comment vous voudrais définir la perception sensorielle dans votre champ de recherche?
Alors, dans mon champ de recherche je m'intéresse à la fois aux effets des rayonnements solaires sur les bâtiments, en particulier sur la peau des bâtiments et aussi sur les corps des personnes. Je m'intéresse à la manière par laquelle non pas le rayonnement est perçu mais comment il est représenté dans la culture d'une époque donnée. Donc, c'est ça mon centre d'intérêt c'est comment chaque époque, d'abord se représente et se re-construit sa propre perception et son propre goût du soleil et les sensations du soleil. Donc ça concerne à la fois les appréciations positives et négatives du soleil sur la peau, la capacité ou non d'accepter le soleil sur la peau, donc à se protéger ou au contraire à se dénuder (ça dépend des périodes) et les relations qu'on peut faire entre cette attitude d'acceptation ou de refus du soleil avec l'architecture elle- même qui, en parallèle, va à peu près avoir les mêmes types d'exposition ou de refus par rapport au soleil et en parallèle entre les corps et l'architecture.
3. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue ?
En termes petitement scientifiques je n'ai pas de définition précise de l'ambiance mais on peut se référer à plusieurs définitions différentes. Alors on peut soit recourir à une définition qui fait intervenir plutôt les paramètres physiques de l'ambiance, par exemple les types et intensités de rayonnement, l'iconométrie, la température de l'air, l'intensité sonore etcétéra, c'est ce qu'on appelle souvent les ambiances physiques et on peut se référer à l'ambiance au sens de relation entre les individus. Mon approche et puis l'approche que nous défendons ici à Nantes et à Grenoble, et c'est précisément l'approche intermédiaire. Donc, nous pensons que les dimensions sensibles, liées aux paramètres physiques sont liées aux dimensions ou d'attitude, ou de relation que les personnes ont entre elles. Donc l'ambiance c'est l’entre-deux, c'est à la fois un objet intérieur et extérieur, c'est quelque chose qu'on peut objectiver, et on peut partager une ambiance
266 mais c'est aussi une chose qui est très personnelle. Et c'est sa caractéristique de quasi-objet ou objet- intermédiaire qui fait à mon avis l'intérêt de cette notion.
4. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots ?
Je crois qu'il ne manque pas de notions parce qu’on peut toujours augmenter les mots à l'infini. En revanche ceux qui ont parlé avec ces types de représentations c'est évidemment le découpage intellectuel que nous faisons de monde. Les mots ne représentent pas le monde, ils représentent la manière que nous avons de le représenter. Donc, quand on parle d'environnement on va objectiver l'environnement, on voit un rapport très extérieur à l'environnement c'est très différent de l'atmosphère (c'est beaucoup plus intériorisé) ou de climat qui peut être tout à fait objectivé ou, au contraire être intermédiaire, climat et ambiance sont assez proches. Je pense pas qu'ils manquent des mots mais ils manquent des liens entre les mots, il manque des manières de concevoir tout ça ensemble. Une des problématiques de la recherche sur les ambiances c'est d'arriver à relier des recherches qui sont plutôt liées aux sciences humaines et sociales avec des avec des recherches qui sont liées aussi à l'architecture, aux sciences de l'environnement ou à la physique, ou à l'écologie, aux science des milieux, lié aussi à l'histoire, on ne peut pas tellement dissocier notre appréciation du lieu de l’information que nous avons en terme d'histoire de ce lieu.
5. A partir du votre cadre théorétique et la question d’Ambiance que nous venons juste de le discuter, est-ce que vous pouvez me donner des cases d’étude pertinents dans votre recherche ?
Dans ma recherche à moi j'ai étudié pas mal de propositions théoriques d’architectes sur la question du rapport au soleil dans leur production construite et dans leur production intellectuelle. J'ai beaucoup étudié, pendant 10 ans, Le Corbusier et la question du soleil chez Le Corbusier que j'avais synthétisée sous le titre de la rhétorique de l'ensoleillement chez Le Corbusier, parce que Le Corbusier utilisait énormément la question de l'ensoleillement et des rapports au soleil mais sous une forme très rhétorique, c’est-à-dire sous une forme qui met en avant les discours et les figures de style, plutôt que réellement les résultats. J'ai étudié aussi les prémisses de l'architecture au soleil chez différents architectes, notamment chez un architecte américain qui s'appelle William Machintosh qui est très connu et qui est très intéressant pour ces propositions, c'est les années 1900, 1890-1900, il a un livre qui a été publié en 1912. J'ai étudié aussi les propositions des architectes des années 1960-1970, notamment un artiste français qui s'appelle Guy Rotier qui a produit des propositions extrêmement intéressantes. Et ça c'est des études théoriques sur les approches d'architectes qui servent pour moi à comprendre l'évolution du rapport au soleil dans la pensée de l'architecture. Ce sont des études d'ambiance, au sens réel. En termes d'études d'ambiance moi je n'ai pas fait d’études de terrain, je ne suis pas un sociologue ou un géographe ou un anthropologue qui étudie les choses sur les terrains mais j'aimerai bien le faire pour certains aspects de la recherche qui sont notamment la manière d'être aujourd'hui au soleil et notamment les attitudes des corps. Je suis très intéressé, j'ai commencé un peu à regarder ça, très intéressé par la question de l'attitude et de la position des corps dans l'espace public par rapport à ces questions du soleil et notamment dans différents contextes culturels et climatiques. J'ai toute une collection des gens au soleil et j'aimerai bien étudier ça, mais c'est vraiment une projet, ce n'est pas ma spécialité et donc il faut que je prennes le temps de réfléchir aux détails.
6. Quelle est la méthodologie d’enquête sur la perception que vous avez utilisé ?
La méthodologie n'est pas là, la méthodologie est plutôt liée à l'étude de discours architecturaux et à l'étude des formes architecturales. J'utilise pour ça des méthodes très classiques d’histoire : le recours aux archives 267 et aussi des méthodes de reconstitution numérique des projets, parce qu’on les connais pas ou des méthodes des reconstitutions par simulation aussi pour comprendre comment les projets qui ont disparu se présentaient, comment sont les caractéristiques de ces projets sur le plans du rayonnement solaire.
7. Est-ce que vous utilisé une procédure spécifique pour les différents étapes d’enquête, comme la préparation et l’organisation de la recherche, la capturassions de l’Ambiance et l’analyse des résultats ?
J'ai fait des recherches sur la question des ambiances mais, comme j'ai parlé là, notamment, sur la questions des problématiques liées aux ambiances très particulières, liées au palais de justices. J'ai fait des recherches dans les années 2000 sur les palais de justice, celui de Nantes mais aussi celui de Bordeaux et celui de Grasse, dans le sud de la France, mais c'était surtout Nantes et Bordeaux. On a travaillé avec un collègue qui s'appelle Olivier Balaÿ au Cresson, et c'est Olivier qui a essentiellement fait des enquêtes, j'ai participé un peu mais c'était surtout lui qui a mis en place une méthode d'enquête et c'était basé sur les images réactivées et l’écoute réactivée avec l'idée qu’on reconstituait le panel d'usagers et en travaillant sur les ambiances à partir des photos choisies pour représenter différents aspects d'une ambiance de ces bâtiments. La question qui était posée c'est la question liée au solaire, au confort dans les palais de justice donc l'image de la justice à travers l'ambiance (très caractéristique ici au palais de justice de Jean Nouvel à Nantes).
8. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ? Sont-ils des outils qui utilisent une approche qualitatif ou quantitatif ?
Mais c'était surtout mon collègue Olivier Balaÿ qui a utilisé des outils d'enregistrement, des photos. Il y avait aussi des enregistrements des niveaux sonores, par exemple sur les aspects quantitatifs.
9. Comme communiquez-vous les résultats ?
Comment je communique? En écrivant des articles! Comme tout le monde! Ou plusieurs articles.
10. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça ? Quels méthodes et étapes vous utiliserez ? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte ?
Je crois qu’au départ, ce que je ferai c’est d’essayer de comprendre qu’elles étaient les intentions des architectes et si il y avait des intentions ou pas. Donc je ferai une phase d’entretiens avec les architectes et si l’architecte est mort et bien une consultation des archives si elles existent. Et après une phase d'expérimentations in situ pour comprendre le bâtiment, pour être à l’intérieur, l’expérimenter par soi même, à différents moments (matin, soir, journée, été, hiver, etcétéra) . Et puis en plus de ça des entretiens avec les usagers du bâtiment et éventuellement des reconstitutions numériques. Et ce que je ferai aussi c'est de re-situer ces bâtiments dans le fil de la pensée architecturale, parce qu’en général les bâtiments ne sont pas... sont toujours l'expression d'une époque, d'une manière de penser l'architecture et de penser le monde aussi. Donc il sont souvent à part des cas très particuliers mais les bâtiments sont souvent un peu identiques dans la même période, ils sont très différents sur le plan formel mais par exemple pour le rapport avec le 268 soleil ils expriment la même chose. Typiquement les bâtiments de la modernité, c’est-à-dire des années 1950-60, ils ont à peu près tous exprimer la même chose par rapport au soleil, c’est-à-dire beaucoup d'irradiation et une protection par des pare-soleil d’une manière ou d’une autre. Les bâtiments contemporains vont exprimer autre chose. Donc j'essayerai de restituer ces bâtiments-là dans une perspective historique. Pour comparer deux bâtiments il faut que ces bâtiments soient contemporains. C'est essentiel ça pour comparer la manière avec laquelle ces architectes ont répondu au problème. Après il y a aussi la question du climat, qui doit être pareille.
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12. Architecture - Nicolas Tixier (Skype, 17/12/2015)
1.Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça ?
Je suis architecte de formation et je suis chercheur, je suis chercheur et enseignant au Cresson à Grenoble. J’ai été formé au Cresson où j'ai fait un doctorat sur les ambiances. Je travaille plutôt sur des ambiances sonores et sur l'espace public, sur des conduites de cheminement et depuis 15 ans j'enseigne les ambiances et je continue de faire de la recherche sur les ambiances et j'ai une pratique de projet urbain. Je fais des projets urbains un peu en assistance à la maitrise d’ouvrage et dans plutôt des logiques de travail collaboratif pour faire émerger du projet. Je travaille sur la parole habitante, sur les enjeux de projet et sur la bascule à la réalisation.
2. Quel est le méthode que vous adoptez et appliquez dans votre recherche sur la perception (multi sensorielle) ?
Pour la perception multi-sensorielle, j’utilise beaucoup les parcours et la parole, pendant ces parcours et après ces parcours. Donc, c'est des mélanges entre les parcours commentés de Jean-Paul Thibaud ou la méthode des itineraires de Jean-Yves Petiteau. Je travaille aussi beaucoup en réactivation, à partir de photos, de films ou de sons. Et puis, depuis plusieurs années, je travaille sur la notion de transect, qui est une façon de collecter le long d’une ligne de la perception, des enjeux de projet, voire des débuts de projet. Et de trouver des médium et des médias pour les mettre en débat : avec Pascal Amphoux on a crée ce qu'on a appelé la table longue mais j'utilise beaucoup aussi le cinéma ou des plateaux radio, la radio, pour débattre de la perception et des enjeux d'un lieu.
3. Quelle sont les résultats que vous voudrez obtenir avec la perception multi sensorielle dans votre recherche ?
Au début j'ai travaillé beaucoup à définir des méthodes pour mieux qualifier l'urbain, pour mieux arriver à énoncer les ambiances, qu’elles soient sonores, thermiques, visuelles, sociales... où la finalité c'était les ambiances, en espérant que cette finalité-là permettrait de concevoir un projet, du projet, une réflection sur le projet... différente qui s’appuierait sur ces résultats. Mais depuis des quelques années je fais un peu l'inverse, c'est-à-dire que je pense que le travail sur les ambiances est une formidable façon pour comprendre la ville et le monde, tel qu’il est en train de se fabriquer. Et donc la finalité ne serait pas les ambiances mais les ambiances seraient un moyen, une façon plurielle et multi individu pour se saisir dans un contexte urbain, de ses enjeux, de son histoire et de son devenir. Donc, j’utilisais beaucoup plus les ambiances comme un moyen que comme une finalité. Pourquoi? Parce que dans tous les cas on fabrique des ambiances quelque soit le projet. Voilà et donc j'oriente beaucoup plus les outils sur les ambiances comme un moyen à la fois comprendre une situation, la mettre en débat et aborder le projet. Mais ce n'est pas un lien direct entre la perception et le projet.
Par exemple, on a travaillé sur des lieux, un territoire inondable au bord de l'océan et on a utilisé les outils sur les ambiances pour interroger l'inondabilité des lieux. Où là on travaille à coté de Sao Paulo sur un site qui est contaminé où il y a, on dit, un risque diffus, et nous regardons comment aborder ce lieu par les ambiances nous aide à mieux comprendre ce que ça veut dire habiter une zone à risque diffus. Donc c'est plus les ambiances, pour moi, qui sont la finalité mais je dirai que c'est la saisie d'un lieu par les ambiances, les outils, les méthodes que l'on peut mettre en place, la mise en partage et en débat à partir du sensible, pour réfléchir au devenir d'un lieu. Et pas au projet ! En fait c'est l'idée que c'est la vieille opposition 270 classique entre projet et devenir. Je crois que ce qui est intéressant dans le mot "devenir" c’est qu’on ne coupe pas le lieu de son passé et de son présent. Il n'y a pas l'idée que la situation et que demain il y aura le projet et que ce sera mieux on est dans une continuité entre hier, aujourd'hui et demain. Et le devenir c'est pas uniquement le projet dessiné : c'est le devenir social, le devenir sensible, le devenir végétal, le devenir politique d'un lieu.
4. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue ?
Je n'ai pas de définition rapide mais si je dois l'expliquer souvent je passe par un exemple. Alors, j’explique, souvent que, pour moi, c'est une notion paradigmatique qui passe par l'expérience. Paradigmatique c’est-à- dire qu'elle a besoin d'un exemple, qu’elle a besoin d'être exemplifiée. Ou alors, cet exemple pour le donner on le décrit ou alors on parle de la situation dans laquelle on est, ou alors on parle d’une situation. Et donc c’est cet écart, enfin cette relation entre une notion qui se veut théorique, être si elle est opérationelle, et l'idée que pour l'expliquer on doit passer par un exemple. Et l'exemple, en fait c'est un façon de dire qu'elle est la situation ici et maintenant dans laquelle on est. Donc, une définition minimale pour moi c'est celle de qualifier une situation, plutôt d'interaction, parce qu’on est dedans, ici et maintenant. Mais, voilà, et donc, évidemment, ça fait appel au sensible, ça fait appel au vécu, il y a une configuration spatiale qui est en jeu... Voilà.
5. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots ?
Donc le mot Ambiance apparait en dehors du réseau de mots, je ne sais pas pourquoi, est-ce que c'est une volonté ou est-ce que c’est... ça m’interroge : pourquoi le mot Ambiance est en haut à droite, je ne sais pas... Après... bon, je ne suis pas d'accord avec ce qui est écrit en bleu, en fait... Pour moi, le milieu ce n'est pas égal à “favoriser la santé et le bien être”. Environnement c'est pas égal “à protéger”, Climat c'est pas égal à “changement climatique”... Pour moi, mon problème, c'est les mots là, c'est les mots en bleu, je trouve que c'est une réduction entre guillemets. Je comprends, c'est une logique de design donc il faut un verbe, mais je trouve que, du coup, on réduit les (...). Oui, c'est réducteur. C'est réducteur pour le mot Ambiance, c'est réducteur pour le mot climat, c'est réducteur pour le mot environnement, pour le mot milieu... mais, après, là c'est... Ce schéma-là a été fait dans une logique de design, c'est pas la être chose... La question c'est en quoi l'environnement interagit avec le design, pourquoi le milieu concerne le design. Donc c’est pas tout à fait pareil que savoir quel est le lien avec Ambiance. Bon. Après ce que je vois c’est qu’il y a le mot temps mais pas le mot espace, par exemple. Il n'y a pas le mot situation qui peut aussi être un autre terme, par exemple. Il y a des mots que j'utilise pas du tout : l'aura, je n’utilise pas le mot aura... je n’utilise pas le mot décor, je n’utilise pas le mot compagnie... Après, oui, les mots environnement, milieu, atmosphère, climat, entourage, je les utilise…
6. Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi?
Là-dessus, moi je suis ce qui a été réfléchi au cresson, au cerma, au crenau depuis longtemps, c'est l'idée que les ambiances, au pluriel, c'est quand on décomposes les ambiances par modalités sensorielles, par exemple... les ambiances sonores, les ambiances olfactives... et, si on le fait, du coup on est capable avec précision de décrire la situation sonore d'un lieu, la situation visuelle, la situation olfactive, thermique, etc. Et l'ambiance au singulier c'est plutôt la compréhension, la saisie globale de la situation dans laquelle on est, toutes modalités confondues, et plus que les modalités sensorielles aussi, avec l'action qui s’y déroule, 271 l'histoire du lieu, et donc, là, on utilise pas les memes outils pour décrire l'ambiance au singulier. On passe en général par le récit, on peut pas passer par la mesure, on peut pas passer par la typologie... Alors, pour moi ambiance au pluriel c'est très pratique scientifiquement. L'ambiance au singulier c'est plutôt une façon de réciter le monde, de comprendre la situation dans laquelle on est.
7. A partir de votre cadre théorétique et la question d’Ambiance que nous venons juste de le discuter, est-ce que vous pouvez me donner des cases d’étude pertinents dans votre recherche ?
Le répertoire des effets sonores. Le répertoire des effets sonores qui est un travail qui a été mené dans les années 1990 me parait être un exemple formidable du travail des ambiances. C'est un travail interdisciplinaire pour qualifier les situations sonores du quotidien, dans lequel il a été identifié plus de 80 effets. C'est-à-dire la façon dont une situation sonore s'agence, s'actualise, s'incarne dans le temps, dans l'espace et dans les personnes dans une situation urbaine donnée. Et ça convoque l'architecture, la sociologie, la musique, l'acoustique... C’était des enquetes croisées, ça mélangeait l'entretien, ça mélangeait la mesure, l'enregistrement sonore et la compréhension de l’espace. Donc, c'était... Bien, par exemple, pour parler d’un effet de coupure on va décrire comment la rue fait une chicane et puis on va faire un enregistrement sonore pour essayer de voir si ça s'enregistre et puis on va faire une mesure pour voir si c'est le niveau sonore qui diminue ou si c’est les fréquences qui changent. Puis on va regarder on va faire de l’observation sociale pour voir si les comportements changent, ou si soi-meme quand on écoute et qu’on parcourt le lieu et bien s'en rend compte et qu’on commente ça, donc c'est de l'observation, de la parole, des mesures et de la configuration spatiale. Et quand on croise tout cela, ça nous permet de décrire une configuration dans laquelle s'actualise un effet sonore, qu’on peut généraliser et qui après peut être un mot un outils pour aborder d’autres lieux. C'est des aller-retour entre une idée générale des lieux que l’on pense être pertinents mais aussi des entretiens, des mesures... C'est des allers-retours entre tout ça, il n'y a pas de ligne seule dans ce cas-là puisque il y avait l’intuition qu’il était possible de faire un répertoire des effets sonores. Ce répertoire s’appuierait pour partie sur la rhétorique et donc c'est une façon d'interroger des situations à partir de différents corpus déjà existents, la psychophysique, la rhétorique, la musique concrète, etc. (C'est la musique où c’est le fait qu’on puisse travailler le son sans repasser par les instruments, c'est-à- dire qu’en fait on travaille tout de suite la bande son, on travaille sur la matière sonore.) ça c’est un travail qui a été réalisé collectivement par 30 chercheurs pendant 10 ans. C'est ça. Et le livre s'appelle le répertoire des effets sonores. Et pour moi, c’est un type de travail sur les ambiances sonores fondamental.
8. Comme avez-vous fait pour « capturer » l’Ambiance ?
Je ne pense pas qu’on peut capturer l'ambiance, je pense qu’on peut faire deux choses : c'est mettre en récit une ambiance par le texte, par la photo, par la vidéo et je pense qu’on peut reconduire une expérimentation d'ambiance, c’est-à-dire qu’on peut prendre quelqu’un par le bras et lui dire "viens, je t'amène, tu vas voir, tu vas comprendre l'ambiance du lieu". Donc, pour moi ça passe par la narration d'un coté ou la reconduction de l'expérience de l'autre.
9. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ?
Il y a énormément d’outils : l'enregistrement, la métrique (la métrologie), le recueil de paroles habitantes, la description de configurations spatiales et après des outils plus théoriques : l'analyse, par exemple ce que propose Pascal Amphoux : la trilogie motif, effet, figure, comme une façon de venir qualifier des situations d'ambiance à un moment donné ; ou ce que Grégoire Chelkoff appelle forme, formant, formalité, encore une autre façon de venir nommer une configuration d'ambiance. Et, moi, des outils sur lesquels je travaille le 272 plus c’est la vidéo d'un côté et c’est le transect de l'autre. Le transect c'est un outil qui vient plutôt de la géographie, qui consiste à regarder un territoire le long d’une ligne, plutôt dans sa dimension verticale pour en voir les superpositions, pour en voir les agencements, pour en voir les proximité et les strates. Et donc c'est cette idée de regarder le territoire le long d'une ligne donc à la fois se définir une méthode d'appréhension d'un lieu par le parcours, par la photo, par les entretiens. Et puis après, une technique de représentation où on vient mettre l'ensemble de ces informations le long d'une ligne plutôt dessinée, mais ça peut être aussi en vidéo, mais disons une ligne dessinée qui à deux, trois qualités : d’abord il y a un accrochage au contexte par la ligne de coupe. Après c'est ouvert on peut en permanence ajouter ou enlever des choses. Commenter des choses. Et c'est multipôlaire: on peut le lire dans différents sens. Et c'est un outil qui est à la fois un outil de collecte, qui participe à ce qu’on pourrait appeler l'analyse et c'est aussi un outil de notation, de proposition de ce qu’on pourrait appeler classiquement le projet.
10. Sont-ils des outils qui utilisent une approche qualitative ou quantitative ?
Je pense pas que la question se pose comme ça, en fait. Je pense que quand on fait du qualitatif on a besoin par moment de vérifier ou d'aller vers une meilleure connaissance par du quantitatif. Et inversement, quand on a fait du quantitatif, à un moment donné on a besoin de retourner vers du qualitatif. Donc, pour moi c'est que l’un, à un moment donné nécessite, demande à faire appel à l'autres, mais ça dépend du phénomène qu’on étudie. Des fois c'est dans un sens, des fois c'est dans l'autre. Et, pour moi, il faut partir de l'un, et puis après voir ses limites et voir si on a besoin de l'autre.
11. Est-ce que vous croyiez que les nouvelles technologies peuvent être utiles dans votre façon d’enquêter ? Lesquelles ?
Oui, je pense. En particulier par la correspondance entre virtuel et in situ. Comment est-ce qu’on créé de l’information augmentée ou un dialogue entre des éléments numériques et des éléments physiques. Et ce dialogue il peut se faire à différents niveaux : il peut se faire au niveau informationnel et il peut se faire aussi au niveau sensitif, et là on parlera de transducteurs analogiques numériques. Transducteur sonore, visuel, tactile ou thermique. Mais c’est aussi biensûr au point de vue informationel.
12. Comme communiquez-vous les résultats ?
Mais, ça dépend de la recherche. Si c'est des recherches qui impliquent des territoires il faut faire des compte-rendus sur le territoire même. Après, sinon, c'est les revues, les colloques, les séminaires. Mais, en général tout ça ça se complète, mais je crois important de faire un retour de la recherche sur le territoire même où la recherche a été faite et auprès des gens qui ont contribué.
13. Si vous devez enquêter ce cas d’étude, comment procédez-vous ? Quelles méthodes et étapes utiliserez-vous ? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans ce contexte ?
C’est rare que la question soit directe comme ça. On étudie les ambiances pour une autre raison. Mais, donc, pas uniquement un absolu mais on peut regarder, effectivement on peut faire du comparatif... Eh... Il y a, par exemple je viens de lire une thèse d'un garçon qui s'appelle Emmanuel Doutriaux qui a étudié l'école d'architecture de Nantes et lui montre... il fait une enquête à partir du discours des architectes. Il fait des entretiens avec quelques personnes qui ont utilisé le bâtiment et il regarde les rapports, les documents qui ont été produits sur le bâtiment. Les études préparatoires sur les ambiances où il y a aussi un compte rendu d'évaluation par la suite. Et pour l'école d'architecture de Nantes par exemple il déduit quelque chose
273 d’intéressant, il dit en fait l’ambiance globale de l'école d'architecture de Nantes pose la question du commun. Le commun qui donne quelque chose qui n'est pas totalement du public et qui n'est pas totalement du privé. Et lui, il dit, grosso modo, l'école d'architecture de Nantes se serait une métaphore de la praxis, c'est-à-dire un lieu qui n’est pas forcément confortable mais qui, où tout n'est pas confortable de la meme façon donc avec beaucoup d’espaces différenciés, mais un lieu qui aurait un script caché, se serait une injonction à fabriquer quelque chose, une injonction à investir le lieu. Et donc, pour lui, l'ambiance de Nantes est une ambiance contemporaine parce qu’elle incite à produire du commun. Voilà. Il utilise des entretiens avec des acteurs et il lit les entretiens avec les architectes concepteurs et il a lu tous les rapport sur les questions de thermiques, d’éclairage qui on été realisés sur ce bâtiment et il a lu aussi un rapport sur l'usage de ce bâtiment. Et voilà. Mais ça c'est lui qui a fait ça. Après si moi je devais faire l’étude des ambiances de l'école d'architecture de Nantes, non, comme ça je ne sais pas parce que pour moi c'est “quelle finalité?”. Pourquoi est-ce que je le ferai? Qu’est-ce que je veux dire à la fin? A quoi ça me servirait? Est-ce que je la fait pour changer les ambiances? Pour impliquer les gens dedans? Pour simplement connaître les ambiances? Pour moi il manque une autre question, pourquoi je vais faire cette étude-là?
Donc, je suis contre l'idée de dire qu’il y a une ambiance négative ou une ambiance positive. Il y a des ambiances. Elles ont différentes qualitées. Ces qualitées peuvent nous mettre dans le confort ou dans l’inconfort, ces qualités peuvent nous rendre heureux ou malheureux mais je ne dirai pas qu’il y a une ambiance positive ou négative. Il y a des ambiances. Voilà. La question c'est quel monde dessinent ces ambiances-là, à l'école, mais si on dit que c’est positif ou négatif, nous le disons par rapport à quoi ? Par rapport à quelles actions ? Pour faire quoi ? Et qu'est-ce qu'on appelle positif ? Qu'est-ce qu’on pense être positif et qu'est-ce qu’on pense être négatif ? Par exemple Bruno Queysane qui est un philosophe, il dit que le confort c'est à la fois nécessaire mais trop de confort ça nous endort. Et il dit “mais une architecture elle doit faire l'inverse, elle doit nous réveiller, une architecture elle doit nous maintenir vivant, une architecture ne doit pas nous endormir”. Et donc, pour lui, un escalier s’il est difficile à monter, si il fait froid dans une pièce, ça nous maintient vivant. Et donc, voilà, cette question de positif et négatif moi je l'exclurais du vocabulaire des ambiances, mais il peut y avoir des ambiances difficiles à vivre, je suis d'accord, il peut y avoir des choses idiotes mais je suis pas sûr que ce soit le mot ambiance qui... Tiens, dire qu’il fait trop froid ça c'est une réduction des ambiances. Et, il fait froid par rapport à quoi? Et le fait que l'école paraisse inconfortable par rapport à des grands espaces vides, chaud ou froid... justement ce que dit Emmanuel Doutriaux c'est que, du coup, ça nous oblige à réfléchir à ce que l’on peut en faire, puisqu’on peut pas les laisser comme ça, il faut en faire quelque chose ! Alors, on va faire des grands ateliers, on va mettre des oiseaux suspendus dans l'air. Donc, en fait... voilà.
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13. Computer science - Thomas Leduc (Nantes, 18/12/2015)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça ?
Donc, je me présente, je m'appelle Thomas Leduc, j'ai 45 ans, j'ai fait une thèse à l'Université Pierre et Marie Curie, à Paris (on dit Paris VI) en informatique et c'était avant de changer de siècle, donc c'était en 1999. C'est un thèse en informatique qui parlait de "parallélisme", c'est-à-dire le fait de faire travailler plusieurs ordinateurs de concert, ensemble, pour essayer de traiter un gros problème... soit, gros parce qu'il était de grosse taille , soit gros parce qu'il demandait beaucoup de temps de calcul. Et puis je suis arrivé à ce qu'on appelait alors le Cerma, le laboratoire qui a précédé le Crenau, en 2003, donc quelques années après. J'étais déjà au CNRS, le CNRS c'est mon employeur depuis que je suis dans la recherche... Donc, au début j'ai fait de l'informatique et puis, depuis 2003, je dirai, j'ai cotoyé des architectes au sein de ce qui était alors le Cerma et qui est devenu le Crenau. Donc, pourquoi est-ce qu’on fait venir un informaticien au Cerma? Bien, parce que le Cerma c'est un laboratoire qui avant de se terminer en 2014 avec 40 ans d’âge, vieux de 40 ans, il avait une longue tradition pluridisciplinaire. Pluridisciplinaire, au début c'était une pluridisciplinarité analogique, je dirai, en bac à sable, enfin… on traitait des ambiances physiques, de la physique des ambiances urbaines, en milieu urbain à l’aide de gros dispositifs. Un héliodon, j’en ai vu un au Polimi, c'est pour essayer de simuler l'éclairement solaire direct d'une maquette. Donc, notre prédécesseurs (Dominique Grolleau, par exemple, Christian Marenne et tous les autres qui était là à l'époque) ce préoccupaient d'éclairement solaire direct par l’héliodon et puis comme ils faisaient de la multiphysique de la ville au niveau des ambiances ils emmenaient ensuite leurs maquettes dans des veines aéraulique (je crois qu'il y en a deux aussi au Polimi) et ils soumettaient leurs maquettes à une soufflerie pour voir l'évolution de leur maquette au vent dans la ville et traiter, par exemple, les problématiques du confort ou bien des problématique potentielles de ventilation. Si je parle de ça c'est pour dire qu’au sens des ambiances je suis rentré dans la grande famille des ambiances, dans le grand champ des ambiances, par la petite porte de la physique, je dirai, pendant très longtemps et, peut-être toujours aujourd'hui, la théorie autour des ambiances et des manifestations des ambiances je ne la maîtrise pas, il y a un peu d'usurpation de ma part. Je me suis préoccupé, je ne dirai pas en fait de physique des ambiances mais je me suis surtout préoccupé à l'origine d'analyse de la forme urbaine, mais l'analyse de la forme urbaine pour se quelle peut apporter à justement cette physique de l'ambiance. Ça c'était la première raison, la première justification que je pourrai présenter de ce que je peux faire au Cerma ou Crenau au titre des ambiances. Et puis, en fait, je me suis rendu compte que me préoccuper de regarder la forme de manière un petit peu systématique, avec les outils numériques et je pouvais non seulement faire un peu de physique de la ville, des ambiances dans la ville, mais aussi, peut-être, m'aventurer sur certaines théories déjà bien travaillées par d’autres comme Stamps, par exemple, qui est un américain qui se préoccupe de porosité, des notions d'occlusivité, se préoccupe un peu de la notion de frontière... Et si je parle de Stamps en fait je devrai parler aussi de ceux qui l'ont précédé et de l'outil fort, l'outil phare que j’utilise que l’on doit pour son appellation à Benedikt : l'Isovist. Une notion, donc, Benedikt, avec un K en 1979 sort la notion d'Isovist et de champ d'Isovist. Il associait ça initialement à, je dirai, le bassin de visibilité dans toutes les directions de l’espace, si on l'aborde dans une dimension plate en 2D... C'est l'ensemble des points de l'espace que je peux voir, jusqu’à l'ensemble des faces opaques qui m’empèchent de voir au-delà et dans toutes les directions, c'est-à-dire aussi que c'est comme si j'ai des yeux dans le dos. Avant Benedikt il y avait un monsieur qui s'appelait Tandy qui déjà avait parlé de Viewshed, donc qui avait déjà un peu traité de cette notion. Comme on parlait des références, j'ai envie de citer, après BenediKt, Conroydalton (?) , une professeur qui a aussi, dans le cadre de son travail de thèse, publié en 2001 avec la notion d'Isovist un certain nombre d'indicateurs. Donc, moi c'est, 275 je dirai, ma physique de la ville avec des guillemets (il faut prendre beaucoup de précautions), je l'aborde sous l'angle de la morphologie, et l'angle morphologique je le traite à l'échelle de l'homme dans son milieu. L'échelle qui m'intéresse moi c'est pas l'échelle du bâtiment, tout à l'heure tu m'as parlé de plusieurs échelles... Moi, l'échelle qui m'intéresse c'est pas le bâtiment, c'est pas la ville ou la tache urbaine, non, mais c'est une scène intermédiaire, l'échelle de l'homme, immergé dans l'espace ouvert et qui voit un ensemble de façades tout autour de lui et qui arrête son regard et se déroulé des façades et l'espace qui s'intercale entre le déroulé des façades et moi, ça fait un bassin de visibilité ou Isovist, mais je le traite de manière un peu systématique. Tout à l'heure tu as employé les mots réplicabilité, transposition... c'est des mots qui me parlent beaucoup. Mon background d'informaticien me sert un petit peu, mais justement, pour instrumenter l'analyse systématique de ces bassins de visibilité en environnement urbain. La langue, par exemple, des parcours, bien sûr déplace. Et si je reprends le thème de réplicabilité et de transposition c'est parce que ce que je fais sur un parcours dans l'hyper centre de Nantes je peux le faire dans le central business district de Detroit.
2. Comment vous voudrais définir la perception sensorielle dans votre champ de recherche?
Alors telle que je l'ai présenté jusqu'à maintenant je t'ai dit : la maquette, je la met dans l’héliodon et puis après je la mets en soufflerie . C'est pluri-sensorielle mais ce n'est pas... C'est une approche en tranche des ambiances et je crois que c'est la limite de ce que je fais. La limite de ce que je fais mais je l'assume totalement. Les outils que j’utilise qui sont des outils du registre des visibilités, visibility studies obligent de fait à un espèce de tronçonnage or la perception, le ressenti d'un piéton dans la ville, il se fait pas en tranche, c'est un tout, je ne t’apprends rien. Alors voilà, je suis conscient de cette limite. Maintenant, je vais revenir un peu à cet outil de la visibilité qui pour moi n'est pas un outil de visibilité. L'Isovist j'ai la très forte conviction qu’il n'est pas un outil de visibilité, non, c'est un outil qui me permet de limiter l'espace qui n'est pas bâti et qui m'environne et ça ça peut être utile si je veux caractériser cet espace avec d’autres phénomènes d'ambiances que la seule analyse du Visual Scape et là je cite un monsieur qui s'appelle Llobera). Je crois qu'on peut faire l'analyse de l'espace sonore aussi avec des outils du registre de la visibilité, ce que je veux dire par là c’est que, en fait, le principe, le moteur de toutes cette instrumentation c'est un peu le lancé de rayons et le lancé de rayons on peut aussi l'utiliser par exemple quand tu fais l'analyse du son (Valerio il dira aussi bien que moi). On utilise, on détourne , on tord une modalité, la modalité, l'analyse du ressenti visuel on le tord pour essayer de le transposer et l'appliquer dans d'autres registres perceptifs.
3. Quelle sont les résultats que vous voudrez obtenir dans votre recherche ?
Je vais être, je crois que je vais être très modeste et très honnête... Je ne parlerai pas encore des résultats au sens de l'ambiance. Je ne suis pas sûr que ce que je fais, que ce que je produis constitut un résultat au sens de l'ambiance. Par contre, ce que je crois émerge tout doucement, mais vraiment en filigrane, de manière quasi transparente, ce que je sens que j'approche des notions et ça m'évoque des conversations que j’ai pu avoir en 2012 à Montréal avec des collègues dans le deuxième congrès autour des Ambiances à la présentation que je faisais et en me répondant "sérendipité", par exemple. Depuis en présentant un travail avec Vincent Tourre à la conférence des géographes américains au printemps dernier qui a eu lieu à Chicago, j'ai l'impression que j’étais en train de mettre le doigt sur une espèce de notion que ne suis pas encore capable de qualifier mais une espèce de notion de similarité, de similitude, ce n'est pas le bon terme... Donc, j'ai parlé de "sérendipité", j'ai envie de mettre en avant aussi une autre notion : la notion de "connivence". Alors, on ne sait pas bien ce que ça veut dire, très clairement, et c'est pour ça que je ne veux surtout pas parler des résultats, il n'y a pas de résultats. Voilà, ces outils et ces instrumentations très, très numériques désincarnés en fait. Il y a vraiment dans tout ce que je fais, je suis bien conscient, je dis que j'ai 276 une approche sujet-centré, parce que je me préoccupe du bassin de visibilité de quelqu’un qui se promènerait, mais toutes les maquettes, toutes les simulations que je fais se fondent sur des villes vides, vides de sens, vide de présence humaine et donc, c'est bien pour ça que j'ai envie de dire qu’au sens des ambiances il y a quand même un petit problème dans ce que je fais, mais les collègues m'ont invité à ne pas le dire trop fort, donc ils sont gentils, c'est bien... Par contre, oui, voilà, je veux juste dire qu'on n'a pas des résultats mais deux idées qui émergent : "sérendipité" et "connivence", connivence-similarité spatiale…
4. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue ?
Mais l'ambiance c'est tout ce que je ne fais pas, justement et toutes ces dimensions qui manquent. Les simulations que je peux faire, je vais essayer de répondre mais je prends des chemins détournés. Là, typiquement il y a une thèse qui commence et je participe un petit peu à distance à l'encadrement, autour de la relation à la forme à l'aéraulique urbaine, la circulation de l'air dans la ville. Là, encore, il n'y a pas de questions d’ambiance : on ne mentionne pas les aspects historiques, ces maquettes sont aussi vides de présences, il y a des absences là. Pas d'aspect historique, pas d'aspect sociologique, le vécu individuel n'est pas restitué. Voilà, donc, l'ambiance je veux dire, c'est ce que je ne fais pas. L'ambiance, pour moi, c'est un triangle avec l'homme au milieu, l'homme qui est plongé dans une configuration spatiale, c’est un des sommets, qui est soumis à des conditions, par exemple, à des conditions atmosphériques... et je dirai que dans ce triangle je m’en préoccupe moins que de la partie morphologique et donc, arriver à donner une définition d'ambiance avec ce que je fais... C'est une notions très plurielle…
5. Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi?
Pour moi, l'ambiance au singulier c'est la théorie que je ne fais pas mais que je crois indispensable pour une bonne définition du champ. Pour moi, bien que conscient que le tronçonnage des ambiances, que l’approche par couches soit pas la bonne je ne peux pas dire autre chose que les ambiances au pluriel quoi. Parce que je m'occupe de modalités.
6. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots ?
Ok, donc, là je vois l'ambiance au singulier qu'on connaît assez vite avec climat, avec milieu, donc on retrouve un peu les conditions atmosphériques et je dirai la configuration du lieu. Oui, je voulais revenir un petit peu sur cet aspect-là dans la définition d’ambiance : moi, je crois qu'on a un gros problème, c'est que j'associe ambiance à une espèce de stimulus, et je crois que quand je vois passer le mot clé "aura", on peut dire que c'est un stimulus mais c'est quand même un peu passif, ce n'est pas une intervention en force comme pourrait l’être le soleil qui apparaîtrait subitement et qui installerait des zones de contraste, ou bien le vent qui se lèverait et qui viendrait me gifler ou me donnerait une gifle aéraulique... L'ambiance, telle que je la traite elle part d'un stimulus, le stimulus s’inscrit dans une configuration urbaine et donc il y a un récepteur et voilà. L'ambiance telle que je la conçois c'est le monsieur qui se promène, le récepteur dans une configuration spatiale (et puis que moi, mes outils se sont de la géomatique, donc il y a des aspects informatiques et géographiques) et puis des stimulus qui peuvent être des sources sonore, par exemple ou bien des saillances visuelles, ou que sais-je des occlusions, c'est-à-dire des choses qu'on ne voit pas, qui nous sont cachées mais qu’on devine et parce qu'il y a une théorie de la Motion Perspective et bien je dirai que, choses qui peuvent se révéler éventuellement, et m'impressionner et agir sur ma perception du lieu et de l'ambiance, peut être ce qu’on peut en retirer. Donc, je reviens à ce nuage, à cet espace sémantique, à ce 277 réseau sémantique autour du mot ambiance. Je vois typiquement qu'il y a une bulle atmosphère et qu'on va lui associer “susciter l'attachement au lieu”. Je ne comprends pas cette association mais elle est là et c’est surement très bien. Je vois "climat, s'adapter au changement climatique": je trouve que c'est réducteur mais je sais que l'adaptation c'est un mot en vogue. Je vois "temps" qui est regroupé avec "influence" et il y a un commentaire "mettre en œuvre un développement durable". Je ne comprends pas l'association des mots temps, influence et le commentaire. Alors, l'influence, pourquoi elle est dedans le nuage pas très loin d'ambiance et l'influence semble reliée à atmosphère qui est elle-même reliée au milieu. Alors ça je suis d'accord mais le milieu est associé à la notion du santé et bien-être: "favoriser la santé et le bien-être ». Donc, ça m'évoque une petite intervention que j’ai fait il y a pas très longtemps : Ambiance et bien-être. Et je crois que, donc j'ai même la certitude que c’est étroitement corrélé même si je dirait que les outils du registre numérique que je peux utiliser ne peuvent pas encore complètement, parfaitement ou facilement le prouver. Ça reste encore un champ d'étude. En tout cas, c'est un champ d'étude qui est intéressant et il devient encore plus intéressant avec un comité dans lequel développer la question avec, en France, une société française santé et environnement, la SFSE qui organise chaque année un colloque, qui l'année dernière s'est tenu à Rennes et qui se préoccupe de bien-être et de la santé dans son acception la plus générale définie pas l'organisation mondiale de la santé. Donc aussi dans sa dimension liée au bien-être et le rapport entre l'environnement et le bien-être m'apparaît très clairement, mais je ne sais pas si santé et bien-être n’ont qu’à voir avec milieu, je ne comprends pas pourquoi est-ce qu'ils sont... je suis un peu en train de faire un petit peu une critique... ces mots clefs m'apparaissent indispensables mais je ne les associerais pas avec milieu. Pour l'aura je comprends le génie du lieu, protéger l'héritage, d'accord... La notion d'héritage et de protection d'héritage associées avec l'aura ça m’échappe un peu... Alors, décor : adapter le mobilier urbain, valoriser le paysage. Entourage : développer l'inclusion, la participation du public, la vie sociale. Entourage, compagnie, porosité, toutes ces choses. Je n'ai pas grand-chose à dire sur ce nuage des mots. Il manque peut-être quelque... Je trouve que la forme est une grande absente : alors, on parle d’environnement et milieu mais je crois que la forme joue beaucoup... je veux dire, je repense a des images d'ultra densité, et moi je suis heureux de ne pas vivre, par exemple, en Asie de sud-est dans certaines cités, parce que ça ne doit pas être facile tous les jours... et je crois que ça pourrait, je crois que ça conditionne surement l'atmosphère des lieux, l'ambiance qu'on y rapporte, l'aura du lieu et le bien-être qu'on peut éprouver à vivre dans ces lieux. Donc, voilà, je rajouterai, quelque part, la forme sur toutes ces formes. Il y a la forme géométrique mais il y a, et ça fait référence à un article d'Albert Levi et son papier de 2005 autour des formes. Il identifie 5 registres de formes différentes: sociale, de paysage, bioclimatique, forme des tissus, forme de trace, etcétéra. Donc si j'avais un mot à rajouter ça serai forme... ou les formes.
7. S’il vous plait, référez à exemples et/ou cas d’étude sur l’approche multi sensorielle que vous appliquez dans votre recherche
L'article, qu'il n'est pas un grand résultat en soi mais que je trouve un peu marquant dans le sens de ce que je peux faire ça peut être celui que j'ai co-signé avec Guillaume Chauvet et qui est paru au début de l'année dans la revue internationale de géomatique. C'est une tentative de quantification justement de la part caché du paysage, un petit peu ce que j'ai déjà évoqué tout à l'heure en parlant occlusion, en référence aux travaux de Stamps. On a donc cherché à quantifier cette part cachée du paysage avec 4 indicateurs morphologiques différents. Dans les 4 indicateurs, le premier c'est le drift , j'ai parlé tout à l'heure de Ruth Conroy-Dalton et bien on le lui doit. Le drift ou excentricité, c'est-à-dire la tentative de caractérisation de la distance du point de génération de ce Viewshed, avec ce qu'on va appeler le centroïde, le centre de gravité de l'espace ouvert délimité par le Viewshed. Donc, voilà, savoir si je suis au centre physique de mon propre bassin de visibilité. Ça c'est un indicateur identifié par Ruth Conroy-Dalton et je le trouve très intéressant.
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C'est le premier des 4 indicateurs. Le deuxième c'est l'antropide shanon de la fonction de distance radiale. Alors, l’antropide shanon c'est un outils utilisé en théorie du signal pour essayer de caractériser un niveau d'entropie, c'est-à-dire de désordre dans un message et là, le message qui nous intéresse n'est pas temporel mais il est spatial. Le message de ce fameux contour du bassin de visibilité de Viewshed. Est-ce que ce contour il est très en dent de scie, ou bien au contraire, il est plus lisse, plus rond, plus doux. Cet indicateur nous permet de qualifier la forme du bassin de visibilité dans lequel on est. Alors, à quoi ça peut servir de qualifier ce genre, la forme avec ce genre d'indicateur, ça permet par exemple... c'est un indicateur intéressant parce qu'il permet, par exemple d'identifier le squelette de l'espace ouvert. Je crois qu’il serait bon que je prennes un peu de temps pour travailler cet indicateur mais je lui sens déjà des potentialités. Dans le papier en question on se concentre beaucoup plus sur les deux derniers indicateurs, qui sont l'occlusivité, définie dès 1979 par Benedikt, et le quatrième indicateur donc c'est l'anticipation proposée par le coauteur, Guillaume, et qui est une pondération, voilà, de l'occlusion, ou de l'occlusivité, en fonction de la distance au point de génération et de la taille de cette occlusion. Ce qu’on constate avec Guillaume dans le papier, c'est que après avoir fait cette analyse comparée des 4 indicateurs on peut aller revisiter les travaux d'un monsieur qui s'appelle Peponice qui en 1997 (je dis ça de mémoire) a fait sortir un papier sur des partitionnements de l'espace ouvert à l’aide là encore des outils de visibilité, il a produit des “S” partitions, “i” partitions et on revisite ses travaux qui initialment étaient prévus plus pour l'indoor mais nous le revisitons en outdoor, parce que le problème de ces travaux est qu'ils sont je crois assez intéressants, il cherche à découper l'espace dans des unités d’espace, des sous-espaces un peu atomiques et surtout qui présentent une homogénéité au sens du champ de visibilité. Donc c'est des outils qui n'ont pas été exploités, parce que la combinatoire est explosive mais je trouve que le concept sous jacents sont très intéressants. Et voilà, dans ce papier on revisite tout ça, donc, voilà, le travaux de Stamps, de Peponice qui s'inscrivent, bien sûr, dans la longue lignée des travaux qui remontent à Lynch, en passant par Benedict et quelques autorités connues.
8. Quelle est la méthodologie d’enquête sur la perception que vous avez utilisé?
Moi, je ne sais pas qu’est-ce que c'est le terrain : mon terrain à moi il est là, il est pas très encombrant, c’est mon ordinateur. Mais c'est la limite un peu de mon approche : je m'intéresse des maquettes qui sont vides de monde, vides de présence, plein d'absences et je suis très convaincu de l'importance qu’il y aurai à ce que je sorte un petit peu de mon bureau pour aller à la rencontre de mes semblables qui se promènent dans la ville pour essayer, justement, de valider ou d'invalider ce que je peux faire. Mais donc, pas d'enquête, je ne sais pas ce que c’est un dispositif d'enquête.
9. Comme avez-vous fait pour « capturer » l’Ambiance ?
Non, je ne capture pas l'ambiance, c'est ce que je dis depuis le début mais je ne crois pas que ça peut être pris, c'est une petite dimension. L'ambiance c'est une notion trop complexe pour la mettre en équation et ça je l'ai accepté depuis un certain temps.
10. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ? Sont-ils des outils qui utilisent une approche qualitatif ou quantitatif ?
Ce que je fais ça s'inscrit dans un champ plus large qui est ce qu'on appelle le GIS (Geographical Information Systems and Technologies). Donc, j’utilise un peu tous ces outils là et je remarque depuis quelques temps qu'il y a une convergence GIS d'un côté et CAD de l'autre enfin et, de plus en plus, j'essaye d'emmener mes outils que j'avais développé dans le contexte GIS vers le CAD.
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11. Est-ce que vous croyiez que les nouvelles technologies peuvent être utiles dans votre façon d’enquêter ? Lesquelles ?
Je suis sûr que… et là je fais référence à quelques écrits qui ont étés produits pour quelques communications qui ont été faites au Space Syntax Symposium qui s’est tenu à Londres en Juillet dernier, à des travaux de Niklas Chipdalton et puis, lui et ces collègues qui ont parlé des tentatives d'extraction des outils comme l'Isovist et l'Isovist 3D de l'ordinateur. Donc ils ont emmené des lidar, des scanners dans les lieux - pour l’instant c’est encore des lieux indoor si j’ai bien tout compris, justement pour essayer d’éprouver la notion et la robustesse de la notion d'Isovist dans le monde réel. Je trouve ça intéressant et, pour revenir aux outils, donc, ça reste encore du dispositif un peu lourd mais je pense qu'il y a une place qui est peut être intéressante en mobilité avec l'ubiquité, la mobilité qui s'installe et tous ces dispositifs type smartphone qu’on peut avoir ailleurs sur un bureau à vous enregistrer. Si on pouvait avoir effectivement des outils embarqués qui permettent de capter cet espace immédiatement environnant, cet Isovist ou la vue du ciel. J'ai oublié de citer un auteur que je lis pas mal qui s'appelle Jacques Teller, qui est venu nous voir il y a quelques semaines de cela un liègeois de LEMA à l'Université de Liège, qui a travaillé, pas sur les Isovist, mais sur les Skymaps et je crois que ça a beaucoup à voir : il a développé une analyse sur ces vues du ciel et ça c'est un travail que j'ai un peu en cours pour essayer de voir les similitudes de rapprochement des Skymaps et de l'Isovist. Donc, pour revenir aux outils et aux dispositifs mobiles si les dispositifs mobiles pouvaient me permettre en temps réel et partout d'analyser un Isovist ou, en même temps un champ d'Isovist ou une Skymap ou un champ de Skymap je crois que ça pourrait être une façon d'augmenter ma connaissance des lieux, intéressant même de... voilà, il deviendrait une science supplémentaire qui viendrait... mais j'essaye d'écrire un peu de logiciel : j'ai développé un implémentation d'Isovist dans un outils que s'appelle GIS mais comme le GIS en question n'est plus porté je l'ai un peu abandonné et puis je l'ai dans SketchUp.
12. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça ? Quels méthodes et étapes vous utiliserez ? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte ?
Pour moi Milan et Nantes c'est pareil mais je me trompe, je le sais. Je veux dire, c'est pareil, la seule chose que je changerai au sens des outils que je peux développer c'est un paramètre qui s'appelle la latitude. Mais en même temps, après avoir mangé des excellents pizzas à Milan je sais qu'il y a autre chose que la latitude qui change entre Milan et Nantes... par exemple la pizza! Il y a aussi l'accent, il y a la langue... le message c'est que mes outils de simulation ne savent pas qu’il existe des pizza, qu’il existe autre chose que la latitude. Donc, je réponds un petit peu à côté de la plaque mais je ne fais pas la différence entre Milan et Nantes et c'est mon drame. Mais je l'assume, j'ai bien conscience que nous sommes en train de produire un savoir à plusieurs et c'est la collection de tout ce qu'on produit qui finira surement par donner du sens. Mais je suis bien conscient que ces deux villes ne sont pas les mêmes mais au sens de mes outils et, si j'étais à votre place, j'aborderai... je commencerai à regarder la ville par la vue du ciel, dans un contexte GIS, et après je dirai "mais la vue du ciel ne suffit pas" et donc il faut... c'est une vue à la troisième personne, c'est un vue très désincarnée et moi j'ai l'ambition de traiter des ambiances et donc je vais voir la ville à la première personne : je vais m'immerger dans la ville, je vais me préoccuper de la compréhensions que je 280 peux avoir de la ville en multipliant les points de vue à la première personne. Et c'est pour ça que je vous parlait tout à l'heure des champs d'Isovist. Je me place à un endroit (un carrefour, sur une place) et je capte les Viewshed, l'Isovist, je l'analyse et je me déplace je vais ailleurs, je re-capte un nouvel Isovist... et je ferai pareil à Nantes, Berlin ou Milan. Je suis bien conscient que ce n'est pas pareil, bien sûr, mais bon, c'est la limite de mon instrumentation. Voilà, je crois que c'est une déformation liée un petit peu à l'approche mathématique, algorithmique, numérique que je fais et l'idée c'est vraiment de désincarner pour objectiver au maximum. En tout cas voilà, si j'avais un outil à conseiller ça serait d'abord une vue du ciel, avec un outil de la cartographie par exemple et puis après plonger en multipliant les niveau de compression. Ça m'évoque une citation, je vais me tromper, je ne sais plus si c’était Mérimée ou Montesquieu qui disait que quand il s'intéressait à la ville, quand il arrivait dans une nouvelle ville il commençait par la voir de le haut, il cherchait le point le plus haut et puis après il redescendait en ville et quand il repartait de la ville il remontait sur la hauteur pour revoir toute la ville dans son ensemble.
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14. Computer science - Benjamin Morille (Nantes, 14/12/2015)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça ?
Concrètement, je travaille sur les outils de simulation, tu as déjà entendu parler de "Solene-Microclimat" ? Ce sont des outils qui permettent de pouvoir calculer et évaluer le microclimat urbain à l’échelle d’un quartier. Donc, on dit, il permet de pouvoir calculer les flous radiatifs qui arrivent sur une scène urbaine, donc l’ensoleillement qui arrive sur les diverses surfaces urbaines et calculer l'ombre, le soleil et puis l'intensité du rayonnement. On calcule après les inter-réflexions, comment est-ce que le rayonnement est réfléchi sur les surfaces. Donc, ça dépend des propriétés radiatives des surfaces. Et puis, après, on peut calculer du coup avec des bilans d'énergie sur les surfaces, on peut calculer la température des surfaces, de toutes les surfaces urbaines. Et puis, quand en connaissant les températures des surfaces, on peut évaluer l’échange convectif entre les surfaces et l'air, et donc après en couplant l'outil avec un outil de CFD. CFD, je ne sais pas si tu le connais, c'est la Combination of Fluides Dynamics. Ce sont des outils de mécanique des fluides pour pouvoir calculer l’écoulement d’air dans une scène urbaine par exemple. Et donc ça permet de pouvoir calculer du coup les température de l'air à l’échelle d’un quartier. Donc avec tout ça, on évalue avec ces outils-là, on l’utilise pour évaluer différentes stratégies d'urbanisme qui sont appliquées pour pouvoir réduire le phénomène de d’îlot de chaleur urbain. Et donc on applique ça soit pour des problématiques de confort, extérieur ou intérieur ou soit à des problématiques de consommation énergétique des bâtiments.
2. Comment vous voudrais définir la perception sensorielle dans votre champ de recherche?
ça dépend de ce qu’on appelle "multi sensorielle". Personnellement on s'attache concrètement et essentiellement au confort thermique et donc à tout ce qui est lié à la thermique, on va traiter assez peu d’éléments d'aspect social, environnemental. On a une approche très physique, en fait. Par exemple, on va étudié un quartier avec plus ou moins de végétal et on va voir quelle va être l'influence du végétal sur les températures de surface, sur le confort thermique en évaluant les indices de confort thermique. Il y a plusieurs indices qui existent et l'idée c'est de voir comment est-ce qu’un être humain dans une ville, comment est-ce qu'il ressentirait, quelle température il ressentirait. Voilà, donc évidement il y a la température de l'air qui intervient et il y a aussi le fait qu'on soit à l'ombre ou au soleil, mais ça c'est assez naturel, tout le monde le vit au quotidien finalement, quand il y a du soleil ! Si il y a plus ou moins de vent, ça va avoir une influence, donc pendant l'hiver quand il y a beaucoup de vent pour une même température d'air on va sentir, on va avoir plus froid que si il y a moins de vent. Si les températures des surfaces qui sont à côté de nous sont plus ou moins chaudes ça va aussi à influencer nôtre ressenti, si le facteur de vue du ciel, le sky view factor est important ou pas, les échanges radiatifs avec le ciel sont plus ou moins important donc, du coup, c'est pareil, ça contribue à faire en sorte que le ressenti de la personne va être différent. Il y a différents indices de confort qui prennent plus ou moins en compte ces différents phénomènes physiques et qui permettent d'évaluer comment est-ce que ce choix d'urbanisation permet d'améliorer ou non le confort, par exemple.
3. S’il vous plait, si il peut être utile pour vous, référez à exemples et/ou cas d’étude
Le projet sur lequel je travaille c'est un projet qui s'appelle EVA qui est financé par l'ADEME, je ne sais pas si tu connais l'ADEME, c'est l'Agence de Défense de l'Environnement et de Maîtrise des Energies, c'est une agence nationale en fait qui permet de travailler sur l'environnement de manière générale et qui va financer divers projets. Et donc, ce projet, en collaboration avec VEOLIA qui est une compagnie privée qui a
282 différentes activités assez variées et dans ce cadre-là on étudie trois quartiers à Lyon et dans ces trois quartiers on fait des simulations où on implémente différentes solutions de réduction de l’ilot de chaleur urbain. Donc, les trois solutions, EVA : E c'est pour Eau, l’utilisation de l'eau pour rafraîchir les chaussées et diminuer les températures des chaussées et réduire le stockage de chaleur dans le sol. V c'est pour le V égétal donc l’utilisation d’arbres, toitures, façades végétalisées et l’utilisation de pelouse et puis le A c'est pour l'Albédo, l'augmentation de l'albédo des surfaces, donc de ses propriétés radiatives. L'albédo c'est la capacité d'une surface a plus ou moins réfléchir le rayonnement solaire, donc typiquement et là l'exemple quotidien ça va être l'hiver on va plutôt s'habiller en noir parce que quand on va avoir le soleil sur nous du coup ça va chauffer plus facilement : il y a plus de chaleur qui est absorbée et moins qui est réfléchie. En été on va plus s’habiller en blanc parce que effectivement ça absorbe moins la chaleur et ça réfléchit plus le rayonnement. Le principe c'est le même : les surfaces à faible albédo, c’est-à-dire les routes, les bétons, etc., en fait, vont moins réfléchir le rayonnement solaire et donc plus stocker de chaleur et les surfaces à fort albédo, par exemple des surfaces avec des peintures blanches, enfin claires, vont beaucoup plus réfléchir le rayonnement et beaucoup moins stocker de chaleur. Donc en fait les villes du sud, d’une manière générale, sont déjà, ont déjà des stratégies un petit peu, historiquement, en fait, dans l'utilisation de façades claires et les villes du nord de l’Europe beaucoup moins. Ces trois quartiers à Lyon, il y a trois quartiers différents : un qui correspond à un quartier résidentiel rénové et, du coup, c’est des bâtiments assez récents ; un autre quartier où on étudie plus particulièrement le confort dans une place qui est le parvis de la gare de Lyon, et puis le troisième quartier c'est un quartier résidentiel où les bâtiments sont plus anciens, c’est entre résidentiel et commercial et des bâtiments qui ne sont pas rénovés et qui sont anciens. On regarde, en fait on fait différentes simulations. On fait les premières simulations où on évalue les températures de l'air, par exemple, y a pas que les températures de l’air, y a aussi les températures de surface, les différents critères, par exemple si on prend la température de l'air, on va faire une première simulation de référence, donc c'est le cas existant, comment c’est actuellement. Et puis, après, on va faire une simulation avec chacun des dispositif : donc utilisation de l'eau, utilisation du végétal et utilisation de peintures, l'augmentation de l'albédo, en fait. Et puis, pour chaque scénario on va évaluer combien ça permet de réduire la température de l'air. Donc, par exemple, on va dire si on prend le végétal, on va mettre tant d’arbres à tel endroit ou mettre des pelouses et puis on voit comment est-ce que ça peut rafraîchir la température de l'air.
4. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ?
Donc, l'outil c'est Solene-Microclimat. Donc, c'est un outil qui a été développé au départ au Crenau (qui s'appelait Cerma à l'époque) , qui permet de calculer tout ce que je t'ai expliqué au départ. Donc l'insolation solaire qui va quand on parle de transfert radiatif en fait, le rayonnement solaire c’est un transfert radiatif à courte longueur d’onde, après il y a les transferts radiatifs qu’on appelle le coin longueur d’onde c’est-à-dire qu’on reçoit du rayonnement de toutes les surfaces qui nous environnent en fait. Le transfert radiatif on ne comprend pas trop quand on connaît pas la physique, mais si on résume de manière très simplifiée, c’est l’ensoleillement qu’on reçoit ou pas selon qu’on est au soleil ou à l’ombre par exemple. Voilà. Avec le fait en plus que le soleil peut être réfléchi plus ou moins selon les surfaces, si elles sont claires ou foncées.
5. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue ?
Je ne pense pas qu'on puisse donner une définition, c'est très multidisciplinaire donc il n'y a pas une bonne réponse par rapport à ça. Nous, ce sur quoi on travaille, ce sont les ambiances thermiques, voir l'influence sur le confort thermique donc le ressenti des gens en fonction des températures, des paramètres physiques 283 du microclimat. Après il va y avoir plein de choses, les ambiances sonores, il y a aussi, après je sais pas si le terme est exact, mais les ambiances sociales, s’il y a plus ou moins d’activité dans tel ou tel quartier.
6. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots ?
Quand en français on dit "quel temps fait-il ?", c’est pour la météo, donc s'il fait beau ou pas beau, si il y a du soleil ou pas... Et après il y a l'aspect du temps, temporel... Donc c’est comme souvent, ça dépend de ce qu’on met derrière les mots. Par exemple, qu'est-ce qu’on entend par "entourage". Du coup, je ne sais pas si le terme "milieu" pour expliquer et favoriser la santé et le bien-être si c’est adapté le mot. Il y a un terme qui est plus adapté mais je ne le retrouve pas. Il n'y a pas, je parlais du son tout à l’heure, de l'environnement sonore, cet aspect-là, l'ambiance c’est aussi l'ambiance sonore. Du coup ça transparaît pas. Eventuellement il y a entourage mais à peine, c'est un peu différent. En fait pour l'ambiance il faudrait reprendre un peu les cinq sens qu’on peut avoir. Bon, le toucher est peut-être un peu exclu, le gout aussi, mais après tout le reste, la vue, le son et le ressenti... Donc la vue ça y est plus ou moins via le décor, valoriser le paysage, etc. Après ça dépend à quelle problématique on s’intéresse. Si, effectivement on s'intéresse à des problématiques touristiques, par exemple, c'est évident que la vue, mais pas que. Si c'est joli à voir mais qu’on ne peut pas y aller parce qu’il fait trop chaud toute la journée ou tout le temps froid par exemple ou que c’est pas adapté, l’intérêt va être limité. Donc, la vue certes mais du coup les ambiances thermiques resortent aussi. Je me rappelle être allé à Turin, c’était l'été dernier, il y a beaucoup de rues où y a les bâtiments et y a les corridors en fait, donc on passe en-dessous donc on est tout le temps protégé du soleil, il ne fait pas trop chaud pour autant et c'est plus agréable pour se promener dans la ville. Esthétiquement c'est joli, architecturalement c’est joli, mais du coup ça a aussi son utilité du point de vue du confort thermique en fait.
7. Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi?
Je vais être un peu sévère, peut-être un peu dur mais c'est un débat que je trouve inutile. Je m'en fout en fait de savoir, c'est pas important pour moi de savoir quel mots il faut utiliser ou s’il faut mettre un S ou pas aux mots qu’on doit utiliser. En revanche, ce qui m'importe beaucoup plus c'est qu'est qu'on entend et ce que la personne avec laquelle je vais échanger entend par ce mot là. Ce que ça signifie, ce qu’elle va mettre derrière, plutôt que m'arrêter sur un mot, sur le sens d’un mot en particulier et d’en débattre pendant une demie-heure ou trois quarts d’heure et savoir s’il faut mettre un S ou pas un S, je vais plutôt m'intéresser à ce qu'on entend par ce mot derrière et ce que ça signifie... et donc, du coup, je sais que c’est des débats qui ont lieu à droite à gauche dans les sciences sociales. Moi c'est une chose qui me dépasse et je ne comprends pas trop qu’on puisse, qu’on perde du temps à parler de ça.
8. S’il vous plait, référez à exemples et/ou cas d’étude sur l’approche multi sensorielle que vous appliquez dans votre recherche
Pour ma thèse (on ne parlait pas d'ambiance pendant ma thèse), j'ai fait une thèse où je travaillais sur le microclimat dans les serres horticoles. Là c'est le climat intérieur, mais en sachant que les serres peuvent être ouvertes ou fermées et l'idée c'était de pouvoir fournir au végétal un environnement qui optimisait son développement, donc évidement on parle assez peu d’ambiance, les ambiances sont destinées a une perception de l'être humain, pas aux plantes, mais finalement du point de vue de la physique ça reste des températures, ça reste de l'humidité et voilà. Du point de vue des sciences physiques il n’y a pas de changement en fait. Donc, voilà, mais sinon je n'ai pas fait beaucoup de recherches multidisciplinaires. A chaque fois c'était de la caractérisation des ambiances au moyen de la physique, des transferts physiques, 284 voilà, avec l’influence du végétal. C’est via la prise en compte de l’influence du végétal qu’il peut y avoir de la multidisciplinarité mais sinon... à part les échanges que j’ai de manière informelle avec les gens du Crenau par exemple, il y a beaucoup de…
9. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ? Sont-ils des outils qui utilisent une approche qualitatif ou quantitatif ?
Je ne sais pas exactement ce qu'on entend en fait par analyse qualitative. Disons que nous, entre guillemets, on utilise cette solution de manière simplifiée et hop ça permet de gagner deux degrés sur la température de l'air. Après, voilà, c’est les aspects quantitatifs. Qualitativement... si on parle du végétal il y a eu un projet qui a eu lieu il y a quelques années maintenant qui s'appelait VEGDUD qui s'intéressait sur le rôle du végétal en ville. Donc là il y a des gens qui effectivement s’intéressaient sur l'influence du végétal pour les gens, mais sur leur ressenti en fait. Est-ce que, effectivement, si on a beaucoup de végétal, est-ce qu’on préfère, est-ce qu’on trouve le lieu plus agréable, est-ce qu’on peut plus facilement s’y promener, enfin des choses comme ça éventuellement, mais à part ces aspect-là... mais finalement je mets assez peu en oeuvre des aspects qualitatifs, mais on pourrait très bien décliner des aspects quantitatifs en qualitatif. L'inverse c'est plus compliqué mais…
Déjà avec ma réponse précédente il y a le lien, pour ce qui me concerne dans mes travaux, le lien entre quantitatifs et qualitatifs, je traite très peu de qualitatif, c’est très faible, donc du coup au final l'aspect nouvelles technologies sur cet aspect là mais je n'ai pas trop d’idées.
10. Comme communiquez-vous les résultats ?
Il y a différents... à part les discussions informelles, à chaque fois, assez souvent dans les projets de recherche qui sont financés par des organismes publics, assez souvent il y a des restitutions qui sont faites en fin du projet et qui permettent d’expliquer en fait, qui sont ouvertes au public et qui va expliquer ce qui a été fait. Après, c'est pas non plus des conférences publiques où, enfin les gens qui viennent sont des gens qui sont un minimum intéressés professionnellement par la question en fait. C'est pas la personne qui a lu en fait par hasard qui va venir. ça c’est assez peu, ça peut arriver parce que c’est ouvert au public. C'est pas vraiment de la vulgarisation dans le sens où on va dans un quartier distribuer des tracts “on fait une présentation sur ce sujet” et là vraiment on fait de la vulgarisation très poussée pour que les gens comprennent bien ce qui peut être fait, etc. C'est plus de la diffusion des résultats de la recherche destinée... où les gens qui viennent sont des gens qui sont déjà un peu experts, voilà. Sinon, voilà, après c'est comme dans toute recherche, la diffusion et la valorisation c'est via les articles, les communications dans un congrès, comme tout chercheur finalement en fait.
11. Quel-est, à partir de votre expérience de recherche, la méthodologie de communication des résultats la plus efficace ? Pourquoi ?
En fait la plus efficace, ça ça dépend de ce qu'on entend par plus efficace. Alors techniquement, moi je ne suis pas décideur, quand on organise, quand un projet de recherche est monté, en général on prévoit une phase de valorisation et souvent ça passe via un séminaire à la fin qui peut être organisé. C'est quelque chose qui est assez classique. Maintenant je ne sais pas si il y a beaucoup de gens qui vont faire de la vulgarisation pour le grand public en fait.
12. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres
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chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça ? Quels méthodes et étapes vous utiliserez ? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte?
Assez simplement on récupère les informations géographiques pour pouvoir créer des maquettes, pour pouvoir représenter le quartier, donc les bâtiments, les propriétés thermiques et radiatives des surfaces voilà, dire si à tel endroit il y a de la pelouse, à tel endroit y a du béton, quel type de béton, etc. Et puis, donc ça pour un quartier, et après directement on va faire tous les calculs qu’on a à faire sur ce quartier-là avec un degré de complexité plus ou moins importants, selon ce qu’on souhaite faire en fait. On pourrait le faire de la même manière sur un quartier de Nantes, un quartier de Milan, y a pas de différences...
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15. Computer science - Jean-Marie Normand (Nantes, 04/12/2015)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça ?
J'ai fait mes études en informatique, j'ai un doctorat en informatique de l'Université de Nantes qui était un petit peu... alors, là c'est un peu technique mais bon... c'était un peu sur la programmation par contrainte et un peu sur le contrôle de caméra dans les environnements 3D : comment est-ce qu'on peut (par exemple dans un jeu vidéo) comment est-ce qu'on peut développer des nouvelles techniques pour que la caméra soit plus simple à contrôler ou, plutôt, qu’on puisse la contrôler de manière plus déclarative et en utilisant éventuellement un petit peu de vocabulaire cinématographique, par exemple en disant je vais voir deux personnages en plan over the shoulder par exemple et du coup, on peut calculer ça. Et ça c'était mon doctorat et ensuite je suis parti deux ans faire un postdoc à Barcelona où j’ai travaillé uniquement sur les thématiques de la réalité virtuelle : l'immersion, la présence, les concepts d'immersion et de présence et puis les liens entre la technologie de la réalité virtuelle et la psychologie cognitive, à essayer de comprendre comment on peut influencer la manière qu’ont les gens de percevoir leur propre corps. On faisait pas mal d'expérience sur... si je te mets dans un environnement de réalité virtuelle, que je modifie... je ne sais pas, je te donne un troisième bras ou je prends ton bras et je le mets beaucoup plus long et je te demande de faire des interactions avec, est-ce que tu arrives à t'adapter et, en fait, la réponse en gros c'était oui, les gens arrivent à s'adapter assez facilement à ce qu’ils voient. Voilà, donc, c'était... et la partie technologique (donc toute la réalité virtuelle, l’imagerie graphique, etc.) et puis les applications plutôt psycho de psychologie cognitive. Et puis je suis arrivé ici, je suis revenu, plutôt, à Nantes en 2011, depuis 2011, et puis là, j'ai commencé à travailler plutôt sur tout ce qui est la réalité augmentée... c'est principalement se sont des études d'utilisateurs. En fait, c'est classique, on fait un design d'expérience, donc, l'expérimentation de design. Donc, on fait, oui, je pense que c'est un processus en plus interactif et assez classique : on a une idée, on essaie de proposer une expérimentation de design qui caractérise cette idée, pour voir si ça peut marcher, on fait un pilote, en général, avec les gens du labo, par exemple, on test, un peu pour voir l'expérience et puis une fois qu'on a corrigé un petit peu les petits problèmes qu’on a, on pense que l'expérience est prête, donc, du coup, là on va chercher des étudiants. Par contre, on était dans une université à la fac de psycho, donc on allait chercher des étudiants ou des doctorants et puis on leur a fait faire une expérience et puis, après c'était l'analyse des données et puis l’écriture des papiers pour faire des publications. Principalement on étudiait, enfin, on étudiait, donc, à la fois la manière dont on peut modifier la perception de son propre corps et principalement via la réalité virtuelle, c'était de la réalité virtuelle très immersive, donc avec un casque, la plupart du temps, comme ça on peut remplacer l'apparence du corps de la personne qui était dans l'environnement virtuel. Comme ça, avec un casque et un système de tracking on peut suivre les mouvements que tu fais. Et comme ça tu peux bouger ta tête, tu vois l'environnement virtuel et puis tu peux aussi voir un avatar (un personnage 3D) qui te représente toi. Et là du coup comme ça on peut modifier pleins de choses en effet et la personne, ce qui est important c'est la proprioception, c'est-à- dire que quand tu bouges beh, ce que tu vois c'est bien toi qui bouge, donc là du coup ça permet de croire entre guillemets que tu es bien dans un environnement virtuel et donc ça c'est le lien entre la synchronicité c’est-à-dire entre le stimulus visuel, la proprioception et puis, éventuellement, on peut faire un peu de stimulus haptique c'est-à-dire que quand tu touches quelque choses dans l'environnement virtuel tu sens que tu touches quelque chose (où quand quelque chose te touche tu le sens vraiment) et là du coup quand il y a tous ces phénomènes là ensemble et qu’ils sont bien synchrones (qu’il n'y a pas de décalage) ça peut engendrer pour la plupart des gens ce que l'on appelle le syndrome de la présence, donc c'est en gros, ok, je crois que ce qui se passe devant moi, même si je sais que c'est faux, que je le sais, que c’est un 287 environnement 3D mais je réagis quand même comme je ferai vraiment dans la vie. Il y a beaucoup des... on n'était pas les seuls à faire ça, il y a pas mal de recherches sur ça, oui, mais l'idée c'était de voir à quel point on peut changer la perception dans son propre corps et est-ce que les gens peuvent s'adapter à des situations un peu, qui peuvent être improbables. Et, en fait, on voit que oui, quand même que l'esprit, dans le cerveau humain la conception là est assez malléable, on peut réussir à jouer avec un peu, pourtant c'est quelque chose qui est très bas dans notre niveau de conscience parce que, la conscience qu'on a de son propre corps c'est vraiment quelque chose qui est inné et on arrive un peu à le modifier.
2. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue ?
Pour moi le concept ou la notion d’ambiance c'est un rapport entre la perception des choses par, en gros c'est la perception des choses par quelqu'un. C'est quelque chose de très subjectif, j’ai envie de dire, qui est à l'intersection entre... Alors, si on parle d'ambiance urbaine, par exemple, ou architecturale c'est comment est-ce que des gens vont percevoir ce qui se passe dans un bâtiment ou, une zone, un quartier et c'est vraiment propre à quelqu’un. Pour moi dans la notion d’ambiance ce qui est central entre guillemets c'est un peu, c'est la personne là, c'est celui qui va a ressentir ce qui est en train de se passer. Et qui peut-être potentiellement, qui peut être différent dans le même endroit, dans le même moment, pour plusieurs personnes différentes, je pense.
3. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots ?
Je mettrais peut-être un, quelque chose dans... sensation, ou ressenti… pour essayer de caractériser un peu le... l'aspect subjectif, si on peut dire les choses. Sinon, là, comme ça, je n’aurai pas mis aura mais bon.
4. Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi?
Alors, ça dépend du contexte, j’imagine. Je serai tenté de dire pluriel parce que, enfin, voilà, c’est un peu donc, c’est encore un point de vue personnel, mais comme je dis, comme pour moi j'ai vraiment l'impression que cette notion d'ambiance c'est très dépendant des personnes, beh je pense que le pluriel se marie bien, parce que justement, il ne parle plus d'une ambiance... je pense que c'est un petit peu... il n'y a pas une ambiance universelle pour un lieu donné et caetera. Je pense qu’effectivement il y a plusieurs types d'ambiances suivant ce qu'on cherche peut-être à représenter ou à caractériser. Je mettrai plutôt un s, au pluriel.
5. A partir de votre cadre théorétique et la question d’Ambiance que nous venons juste de discuter, est-ce que vous pouvez me donner des cases d’étude pertinents dans votre recherche ?
C'est un peu le sujet de la thèse de Toinon Vigier qui a été faite dans le laboratoire. L'idée c'était de savoir, par exemple, si c'était facile de suggérer dans les environnements 3D graphiques, comment dire, tout ensemble dans la réalité virtuelle, suggérer différentes ambiances micro-climatiques, c'était doit est ce qu'est c'est facile de faire ressentir aux gens quand c’est plutôt chaud, quand c’est plutôt froid quand c’est plutôt en été, en hiver et caetera. Donc juste en modifiant, par exemple, on prenait une scène 3D et on renforçait par exemple la dominante orange des couleurs pour dire, par exemple, pour faire ressentir qu'il fait chaud. Et voilà, donc ça c'était ce qu’a fait Toinon et c'était basé sur des idées du cinéma, de la peinture, un petit peu, donc de voir comment est-ce qu'on pouvait avec des manipulations assez simples de la palette
288 des couleurs sur un environnement 3D et de faire ressentir des changements de l'ambiance micro- climatique. Je pense que la réalité virtuelle ça peut se marier un peu avec cette notion d'ambiance ou de demander un peu aux gens ce qu'ils pensent des endroits parce que c'est facile de manipuler justement ce qui se passe dans un environnement virtuel. Donc, ça c'est facile à la fois de le manipuler, donc c'est-à-dire par exemple... beh je fais que le ciel est gris et caetera et en plus c'est facile à contrôler : je sais que je peux répéter tout le temps la même expérience ce qui n'est pas facile dans la ville. Si, un jour, je vais demander un parcours commenté dans la ville, si je retourne le lendemain il y a rien qui me dit (surtout à Nantes) qu'il ne va pas pleuvoir ou qu’il va faire beau et que... voilà ! Là, ces aspects-là de la réalité virtuelle c'est que, un des intérêts que j’y vois, donc les avantages qu'on peut voir, je pense c'est ça, c'est facile de contrôler et de répéter ce qu'on veut tester. Oui, bien sur, il y a des inconvénients et ils sont que, en particulier si on parle des notions d'ambiance auxquelles on s’intéresse au labo (architecturale et urbaine) c'est que il sont des grands environnements et que si il faut potentiellement pouvoir se déplacer et ça c'est un problème dans la résolution de la réalité virtuelle. Il y a une salle de la réalité virtuelle qui fait la taille qu’elle fait et il existe des techniques un peu pour se déplacer dans les grands environnements virtuels mais c'est pas une question qui est résolue. C'est ça. Par contre, c'est le problèmes de la réalité virtuelle. L'idée c’était... elle a été à la plateforme atelier de design : il y a une petite salle de réalité virtuelle pas loin, avec un ce qu'on appelle L screen, donc c'est un écran, comme ça en L, un mur et puis par terre, et l'idée c'était, on avait pris un site d’ailleurs je crois que c'est Milan mais un petit bout d’une zone de Milan, donc il y avait une zone à Milan et une zone à Nantes et elle demandait au gens alors de voir pleins de configuration différentes, par exemple avec un soleil plus fort, avec l'orange qui était boosté dans la scène entre le bleu et le blanc et demandait de commenter ce qui se passait, ou voir si des gens ce qu'ils ressentaient du froid, de chaud et trucs comme ça. En fait la même personne faisait, je ne sais plus, je crois que c'était dix mais regarde dans la thèse... on commençait toujours par une type “maquette blanche”, c'était l'environnement 3D mais sans rien pendant quelques secondes et ensuite les couleurs apparaissaient et puis on se baladait et puis ça recommençait en fait comme ça.
6. Comme avez-vous fait pour « capturer » l’Ambiance ?
Ça c'est une bonne question ! Alors, si on parle des travaux de Toinon c'était vraiment se restreindre aux phénomènes micro-climatiques principalement (la chaleur, le froid et les trucs comme ça). Capturer complètement l'ambiance d'un lieu je ne sais pas si c'est possible. Je ne sais pas comment... oui, je ne sais pas ! En particulier, comme j'ai dit tout à l'heure, je pense que, pour moi, l'ambiance c'est quelque chose de très subjectif, donc je ne sais pas si on peut capturer l'ambiance. Il faudrait être capable d'essayer de, dans la réalité virtuelle par exemple, d'être capable de reproduire fidèlement, complètement ce qu'il se passe dans un lieu mais c'est pas possible, parce que il y a tellement de facteurs qui rentrent en jeu, il y a le vent, il y a... parce que quand se promène dans une rue il y a... je ne sais pas... voilà... la rue ça fait qu’il y a des phénomènes physiques qui se passent, que nous sommes incapables de représenter, de reproduire tous ces phénomènes-là. Donc on peut, pour moi, on peut juste, je ne crois pas que ce sera possible. là du coup je pense qu'il faut réduire un peu comme l'a fait Toinon (ce qui était très judicieux) on ne peut pas tout faire, donc on va essayer de focaliser sur certains aspects de la notion d'ambiances (au pluriel) et puis voir si on peut faire quelque chose.
7. Quels sont les éléments que vous avez enquêté avec la réalité virtuelle? (le son, la lumière, les matériaux, …)
Ce qui est facile entre guillemets à représenter donc ça va être les liens avec la lumière, l'éclairage... plutôt la lumière et puis... il y a aussi le son, un petit peu... voilà... Il y aussi quelque travaux qui, mais c’est assez 289 confidentiel, qui ont essayé par exemple de mettre des ventilateurs et trucs comme ça pour recréer un peu le vent... il y a le son, et le son c'est pareil... le son c'est difficile à retranscrire de manière tellement fidèle... il faut... un peu, déjà c'est bien de mettre un peu de son en 3D et trucs comme ça mais vraiment fidèlement reproduire le son n'est pas facile. Il y a quelques travaux qu’on a essayé de faire de multi-modal, un petit peu de vent avec des ventilateurs, un petit peu... des choses comme ça…
8. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche ?
Le dispositif d'affichage, donc ça peut être soit, comme je disais tout à l'heure un casque, dans lequel tu as un moyen, je ne vais pas dire un ou deux écrans, ça dépend du casque, mais tu as un moyen de faire voir une image spécifiquement à ton oeil droit et une autre spécifiquement à ton oeil gauche, pour essayer de recréer la sensation 3D, sinon il y a des salles, qu’on appelle des CAVE en général ou des L screen ou des choses comme ça où c'est une projection en général stéréoscopique mais pas forcément on peut faire de la non-stéréo, il y a des cas pour lesquels je pense que la stéréo n’est pas forcément nécessaire, il y en a une pour lesquels c'est nécessaire mais bon, l'idée donc c'est des écrans qui sont capables d'afficher d'une manière ou d'une autre, aussi peu importe la technologie, mais une image pour ton oeil droit, une image pour ton oeil gauche. Donc, ça c'est le dispositif d'affichage et puis souvent on a besoin de ce qu'on appelle un dispositif de tracking de suivi de mouvements. Alors des mouvements, ça peut être du mouvement entier de ton corps, parce que là on attache, bon ça dépend des technologies aussi, des systèmes mais par exemple il y a des systèmes infrarouges, il y a des petites boules rétro-réfléchissantes, il y a des caméras infrarouge autour de toi qui sont capables de suivre les mouvements que tu fais. Il y a des logiciels qui permettent là du coup de recréer un squelette qui bouge comme toi tu bouges à peu près. Ou, alors, on peut juste attacher ces petites boule à une manette et puis on est capable de dire ce que tu fais avec la manette . En gros il y a des aspects d'affichage et des aspects tracking, de suivi de mouvements, si on en a besoin. En général il faut au minimum être capable de suivre les mouvements de la tête de l'utilisateur pour que l'affichage corresponde à ce que l’utilisateur voit enfin, est sensé voir, sinon ça ne marche pas la réalité virtuelle. Le problème c'est qu’en général on a un dispositif et on essaie de tirer le mieux de ce qu’on a, parce que, il y a beaucoup de caractéristiques techniques qui rentrent en compte pour l'évaluation de la qualité on va dire, par exemple, typiquement sur un écran ça va être le nombre de pixels ou la taille d’un pixel. Pour le système de suivi des mouvements ça va être la précision de ce que tu es capable de suivre ou le framerate, c’est-à- dire à quelle fréquence on est capable de capturer le mouvement. Alors, le problème c'est que voilà, souvent tu as un système qui est installé et puis voilà, il faut faire avec. C’est-à-dire que la qualité elle est figée…
8.1 Sont-ils des outils qui utilisent une approche qualitatif ou quantitatif ?
D'habitude, on le fait plutôt de manière quantitative, c’est-à-dire qu'il faut faire passer plusieurs... C'est de l'analyse, oui, voilà : on récupère des données, et après on essaye de faire un traitement statistique dessus pour poser des hypothèses et puis voir si les hypothèses sont validées ou non validées avec des tests statistiques classiques. Donc, je dirai plutôt quantitatifs mais c'est du quantitatif à petite échelle quand même, c'est pas, en général les expériences de réalité virtuelle c’est pas comme des expériences de psychologie ou sur internet où tu peux faire passer des centaines de personnes, là c'est pas le cas donc c’est du quantitatifs mais à petite échelle quand même.
9. Comme communiquez-vous les résultats ?
Mais en général c'est des articles scientifiques, des publications dans des journaux ou dans des conférences. Au public c’est rare, ça peut, mais je dirai que ça dépend du contexte dans lequel est réalisé l'expérience. Si 290 c'est dans des projets type projet européen des choses comme ça des fois oui, il y a un peu plus de communication dessus, sinon ça peut rester très scientifique et puis voilà, y a une publication et c’est tout.
Je pense que ça dépend vraiment de ce qu'on cherche, du contexte, et là du coup basiquement on va dire il y a certains domaines scientifiques où il y a pas vraiment de plus-value à faire de la communication publique, là du coup je pense que c'est pour ça principalement que les gens ne le font pas non plus, parce que ça prend du temps et caetera et ce n'est pas valorisé et voilà. Donc des fois c’est peut être pour ça que les gens ne le font pas forcément... après selon les projets des fois il y a l'aspect qu'on veut faire voir que le projet est bien réussi on veut faire voir qu’avec d’une manière ou d’une autre l'argent est bien utilisé quand même donc il y a cet aspect de communication.
10. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça?
Mais, je pense que ça ça va dépendre de la question que tu vas aborder, en fait, qu'est ce que tu veux montrer. Parce que c'est un peu comme ce je voulais dire au début je pense que c'est général ce qu'on fait vraiment pour les études dans la réalité virtuelle. C'est parti d'une idée, de ce qu'on voudrait tester et là du coup on dit ce qu'on va faire, on va essayer de faire un design des expériences pour voir si dans notre hypothèse ou ce qu'on veut montrer, pour voir si on peut tester quoi. Donc, ça va dépendre, je ne sais pas, par exemple, si c'est le ressenti ou apprécier l'ambiance... Alors, dans une bâtiment je ne sais pas trop ce que tu entends dire sur l'ambiance d'un bâtiment. Vraiment, je pense, que ça vraiment ça dépend de ce que vous voudriez tester si c’est demander aux gens leur avis sur comment ils voient un bâtiment dans un environnement par exemple, je ne sais pas. On peut, alors on peut mais après c'est juste que les interactions, les moyens de naviguer et se déplacer dans l'environnement virtuel n'est pas forcement génial, c'est-à-dire que, comme la salle est petite, les gens vont être obligés d'utiliser une manette, ou un joystick pour se déplacer. là du coup c'est pas, c'est moins naturel pour eux. Là du coup ça peut poser des questions sur est-ce qu’ils vont vraiment réagir comme ils le ferait dans la réalité parce que là tu casses un petit peu tout là, je ne sais pas si tu vois ce que je voudrais dire mais tu casses un peu l'aspect “ok, je crois vraiment que je suis là”. Parce que là, là du coup, tu auras l'aspect, c'est un peu plus un jeu vidéo mais il y a beaucoup des personnes qui le font quand même, parce que c'est assez difficile de se déplacer dans les grands environnement. Il y a quelques techniques qui existent mais vraiment c'est, il faut des grandes salles et il n'y a pas de solutions miracles. Tu pourras tester, peut-être pas au niveau des campus en entier, parce que je ne sais pas quelle taille il faisait mais il est grand, j'imagine, quand même. Voilà. Alors comment je vais voir ça. Comment, voilà, les premières questions à dire c'est qu'est que je veux montrer, qu’est-ce que je veux étudier, comment, qu’est-ce que je vais demander aux gens, en fait, parce que si tu... Alors, peut-être que si c'est sur un campus très orienté, un peu comme ici tu vois, très architecture, ambiance, et caetera, ça va leur parler aux gens, tu vas dire "décris moi l'ambiance" bon, là ok. Après je ne sais pas comment si c'est plus poli-culturel on va dire, il va falloir essayer de les guider un peu je pense… Tu pourrais tester, ce qui est bien c’est que tu pourras comparer vraiment réel et réalité virtuelle si tu peux faire se promener les gens dans un bout du campus et puis leur demander ce que tu veux leur demander. Et c'est assez, il faudrait que mais je pense que ça vous l'avez à Milan, le model 3D du campus, comme ça il sera assez facile à intégrer dans une salle de réalité virtuelle et puis de faire se déplacer des gens d’une manière ou d’une autre pas
291 n'importe comment on va dire et puis là poser les mêmes questions pour voir si il y a des différences à le ressentir ou…
10.1 Quels méthodes et étapes vous utiliserez ? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte ?
Un modèle 3D, texturé... si possible il faut quand même que ce qu'on voit soit assez réaliste, je pense. Une petite salle qui pas forcément... après ça dépend de ce que vous voudrez montrer. Il n'y a pas forcement besoin d'avoir une salle de dix millions d'euros. Voilà, on peut faire des choses, un écran, des fois un grand écran comment celui qu'il y a à côté ça suffit eh. Donc, il faudrait avoir une salle de réalité virtuelle avec un moyen de suivre les mouvements de la tête de l'utilisateur et puis un moyen de le faire naviguer, peut-être une manette ou quelque chose comme ça et puis tu peux... après ça dépend du design expérimental que tu veux faire peut-être tu peux faire... mais j’imagine que... oui, ça je pense qu'il faut vraiment après voir l’experimental design ce que tu veux faire du between groups, donc c’est-à-dire que tu prends deux groupes différents de personnes, y en a qui vont se balader dans la vraie ville et les autres que dans le virtuel, tu fais des within groups où les gens peuvent faire d'abord du virtuel et puis du réel ou l'inverse et puis voir s’ils disent les même choses mais ça dépend vraiment je pense de ce qu'on veut montrer. Donc, la réalité virtuelle c'est un outils mais qui peut aider à résoudre des questions scientifiques, on va dire, des questions que tu poses mais pour vraiment je pense arriver avec la question en tête et pas se dire ah beh tiens j'ai une salle, on va mettre des gens dans le campus et puis voir ce qu’ils me disent. Je pense qu’il faut plutôt commencer à dire voilà, qu’est-ce que je pourrai vouloir tester, donc, si je veux tester ça c'est ça qu'il faut leur fait voir, pour les faire me dire, enfin, pour les amener à pouvoir répondre à la question que leur pose. Mais je pense qu’à Milan ça peut être assez facile à monter sur le campus. Je pense que Valerio nous à fait voir des bouts bâtiments, enfin des bouts de campus donc ça doit être relativement facile à faire. Voilà. Donc, après, il y a une vraie question qui se pose là-dessus ça peut être de dire à quel point ton environnement virtuel tu veux qu’il soit réaliste et, en particulier, pas forcement réaliste uniquement dans le sens visuel, est-ce que le bâtiment a vraiment exactement la même tête, les textures sont parfaites et caetera mais il y a aussi un aspect qui peut être de dire est-ce que tu veux qu’il y en ait d'autres, est-ce que tu veux qu’il y ait des personnages virtuels dans la salle pour faire croire qu’il y a un petit peu de vie ou que c'est très figé, ou il y a juste un petit vent, est-ce qu’il faut mettre un diffuseur sonore ou pas... il y a pas mal d’aspects…
292
16. Envronmental psychology – Marco Boffi (Milano, 11/12/2015)
1. Mi può parlare della sua carriera universitaria, del suo percorso di ricerca e di cosa si sta occupando in questo momento?
Mi sono occupato di tutta una serie di lavori sulla come interazione del singolo con alla collettività può produrre benessere a livello individuale e sociale, attraverso questo percorso poi, dato che comunque sono in un dipartimento di beni culturali e ambientali, in realtà sono finito a occuparmi anche dell’interazione della collettività con l’ambiente in cui vive e di alcuni fenomeni specifici, tra cui anche il nimby che in Italia recentemente stanno avendo una certa rilevanza.
2. Che ruolo gioca la percezione nel suo campo di ricerca?
Allora il tema della percezione è in realtà uno degli aspetti chiave su cui si è sviluppata buona parte della ricerca più recente, più recente penso diciamo 15 anni sul tema del benessere, cioè la percezione del singolo o in generale dagli stimoli che arrivano dall’esterno è stata per tanti anni diciamo parzialmente accantonata in favore di una ricerca di supposta oggettività del dato, misurato con strumenti settati dal ricercatore mentre il tema del benessere ha riportato al centro dell’attenzione l’importanza di concentrarsi sulla percezione che il singolo ha, che non deve essere l’unico elemento su cui su cui il ricercatore si deve concentrare ma un elemento molto importante.
In realtà, per i temi di cui mi sono occupato io, lo specifico del canale sensoriale non è mai stato particolarmente saliente proprio perché lavorando sugli aspetti di interazione con la collettività si lavora ad un piano un po’ più alto, non diventa così specifico il discorso riferito al singolo canale sensoriale.
3. Quali sono i risultati attesi da questo tipo di indagine/analisi?
Allora l’intento è quello di, quest’ambito della psicologia come molti altri ambiti, l’obiettivo è quello di prendere un concetto astratto su cui i ricercatori fanno delle ipotesi di ricerca e cercare di costruire degli strumenti che in qualche modo riescano a misurarlo, in alcuni casi, quando si ritiene necessario, quantificarlo dal punto di vista numerico, in altri e magari darne semplicemente una restituzione, una descrizione anche solo in termini di parole chiave e avere però uno strumento che permetta di replicare queste osservazioni in contesti diversi quando possibile, però in questo aspetto entrano una serie di difficoltà specifiche, anche in ambiti culturali e linguistici diversi, per capire se quello che è un concetto e poi diventa un costrutto vero e proprio che ha in mente il ricercatore ha effettivamente un riscontro nella percezione dei singoli o se invece resta più uno strumento diciamo concettuale teorico magari utile per andare a esplorare alcuni concetti, che non si riesce poi però a trasformare in una misurazione effettiva di quella che è la percezione degli individui.
4. Quali metodologie vengono utilizzate per questo tipo di indagini?
Allora diciamo che la tradizione classica sviluppata poi nella psicometria, è quella delle scale, la scala diciamo è una forma di questionario in cui si danno delle risposte tipicamente graduate da 1 a 7 che va a esplorare appunto un determinato costrutto che può essere formato da un singolo concetto o da tanti concetti collegati tra di loro; poi nel mio caso con il gruppo con cui lavoro, e considerato che negli ultimi anni sempre di più il dipartimento ha iniziato una serie di collaborazioni esterne con altri gruppi di ricerca che hanno altre provenienze disciplinari ma anche con alcuni privati, alcune società che magari hanno alcune necessità specifiche, sempre di più gli strumenti diventano oscuri, perché sì, perché se poi io faccio un lavoro
293 con il Comune di Milano che ha bisogno di indagare un oggetto specifico allora quel punto devo adattarmi a quel contesto, quindi si passa dalla semplice scala a dei questionari che magari vengono utilizzati con delle interviste e poi in tutto questo, visto che prima si parlava di canali sensoriali, sempre di più si va nella direzione di fornire stimoli che non siano esclusivamente verbali alle persone che vengono coinvolte nelle indagini; mentre una volta la tradizione era proprio quella di fare la domanda puntuale a cui l'intervistato doveva rispondere, adesso si offrono stimoli anche visivi, uditivi e il fatto di spostarsi sempre più dal cartaceo al online ha aumentato esponenzialmente le possibilità da questo punto di vista.
5. Ha mai sentito parlare del termine Ambiances?
Prima di questa chiacchierata con voi non era un termine per me familiare, nello specifico va detto che appunto io non ho lavorato in modo puntuale su temi ambientali in senso stretto, cioè mi sono sempre occupato di ambiente come spazio di cui si occupa la collettività, quindi diventa “ambiente” inteso come punto di incontro dei singoli che appartengono alla collettività, quindi in realtà no, non è un termine familiare.
6. Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances.
Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
Sicuramente la parte in basso riguardo lo sviluppo dell’inclusione, partecipazione alla vita sociale sono temi su cui mi riconosco di più, che trovo più familiari; tutti gli aspetti di protezione ambientale e sviluppo sostenibile me ne sono occupato, anche se appunto più dal punto di vista della percezione soggettiva che non della costruzione lato istituzionale di una seria di progetti per cui direi che mi muovo più sul tema dell’inclusione della società e dell’attaccamento ai luoghi, che sono due temi molto connessi e che come dicevo prima diventano rilevanti quando si va a vedere il fenomeno del nimby e quindi sono due delle tematiche centrali.
7. Dopo aver visto questo schema, come definirebbe il termine Ambiance all’interno del suo campo di ricerca?
Faccio una premessa: mi sorprende (non lo dico come critica ma proprio come sorpresa) la presenza molto forte di tutta una serie di temi relativi alla sostenibilità o al cambiamento climatico che non immaginavo fossero così presenti in questa tematica, mentre l’aspetto della protezione del patrimonio in termini di Aura o di valorizzazione del paesaggio era già più prevedibile, comunque visto così l’Ambiance lo immagino come la stratificazione storica ma non storicizzata di un determinato; per storica e non storicizzata intendo che lo immagino con quella caratteristica risultante dall’utilizzo che è stato fatto nel corso del tempo di un determinato luogo, però non cristallizzato ma in costanze divenire, per cui se una piazza che era inizialmente la piazza del mercato in cui oggi però c’è un’università allora l’ambiance mi immagino che sia quell’aspetto che tiene dentro entrambe le cose per cui magari oggi il mercato non c’è più però qualche piccolo segnale che resta anche solo simbolico che però è importante per quel determinato luogo.
8. Secondo la definizione che ci ha dato, si può ingrandire questo lessico dandoci ulteriori parole chiave?
294
E’ difficile aggiungere qualcosa dove non mi sento ferrato, tra l’altro prima mi è un po’ sfuggito questo aspetto di promozione di salute e benessere, diciamo che per deformazione mia personale, una volta che vedo questi tre riquadri su attaccamento [ai luoghi], salute e benessere e inclusione gli aspetti che secondo me sono importanti ci sono, nel senso che quello che a me sembra rilevante per sviluppare questo concetto e far sì che abbia una sua specificità, altra rispetto ad altri costrutti tipicamente utilizzati per questo tipo di indagini è che venga mantenuto un contatto forte con il contesto presente, per cui l’aspetto dell’inclusione e soprattutto andare a indagare direttamente di chi poi un determinato luogo lo vive, magari anche in forme diverse c'è chi lo utilizza in modo saltuario, chi ci abita per cui e' un luogo di residenza, chi ha degli accessi sporadici per il tempo libero, chi ci va per lavoro, però la cosa importante è che in un concetto come quello di ambiance queste diverse prospettive soggettive vengono tutte incluse, il che rende più difficile per chi ci deve lavorare trovare magari gli strumenti per riuscire a raccogliere e comporre in modo organico queste diverse percezioni, però è quello che può dare una specificità al concetto rispetto a un qualcosa di più formalizzato e astratto, che rischia di restare una definizione accademica di una determinata proprietà di un luogo.
9. Secondo il suo quadro teorico e cercando di considerare il concetto di Ambiance appena affrontato, ci può indicare qualche caso studio rilevante nel suo lavoro di ricerca?
In parte, perché in realtà essendo un aspetto così articolato e declinato in modo poco chiaro attualmente, sono il primo a dirlo, nel senso che la definizione che do a me stesso appare ancora un po’ troppo sfuggente, però il caso che mi viene in mente è un lavoro che abbiamo fatto sui Navigli, che in realtà ha un carattere molto esplorativo ancora, molto iniziale però c'è su Milano tutta questo interesse nei confronti di una potenziale riapertura dei Navigli dove entrano tutta una serie di temi che secondo me riprendono questi aspetti, per cui ad esempio il fatto che l’obiettivo di questo progetto debba essere una riapertura integrale o parziale, un ripristino di quello che erano i Navigli in modo puntuale quando si è deciso di chiuderli o se invece si debba pensare a una riattualizzazione rispetto a quella che oggi è la città e le sue esigenze, quali sarebbero le conseguenze di questa apertura in termini di vivibilità, entra molto l'aspetto del turismo, che invece una volta non sarebbe stato così centrale, però insomma questo tipo di progetto solleva tutta una serie di temi che trovo molto rilevanti per questo tipo di lettura; questo è quello che, diciamo, vedo più vicino anche se paradossalmente è quello che davvero è in fase più embrionale nel senso che proprio perché è un progetto calato nel contesto, di dimensioni molto grandi che va a interessare parti della città molto diverse tra di loro, con cui si è avviato un discorso con il Comune di Milano che però naturalmente visto anche l’impatto economico di questo intervento ci va molto più che con i piedi di piombo no? quindi al momento diciamo quei piccoli interventi che sono stati fatti sulla conca dell'Incoronata e in Darsena sono stati un po' la scintilla per far partire questa indagine però si è fermato lì; quindi in realtà il lavoro di indagine è stato molto circoscritto per raccogliere alcuni dati puntuali, però quello secondo me sarebbe un contesto ideale dove provare ad applicare questo tipo di costrutto. Altri lavori invece che ho fatto magari più strutturali o pubblicati sinceramente li vedo meno magari meno interessanti e meno connessi in modo così saliente con questo concetto.
10. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato?
La percezione dovrebbe essere nella mia visione uno degli aspetti cardine su cui lavorare, attenzione, non solo in termini di ricerca ma anche molto pragmaticamente in termini di comunicazione e di strutturazione del progetto cioè è chiaro che sviluppare un tema come quello della riapertura dei navigli non può essere pensato come progetto di ricerca in astratto o puramente, esclusivamente conoscitivo dal punto di vista teorico, ma deve essere pensato come un affiancamento a un vero e proprio intervento da parte delle 295 istituzioni e quindi mi immagino la ricerca su questo tema come uno dei piani paralleli insieme alla raccolta di informazioni pratiche da parte delle istituzioni che poi concretamente finanziano il progetto, così come i responsabili di una strategia comunicativa vera e propria che abbia l’obiettivo di coinvolgere la cittadinanza in questo tipo di progetto, per tutti questi piani la percezione è la chiave di volta per tenere in piedi il tutto, cioè se io non ho una idea chiara di che percezione hanno i cittadini di questo tipo di intervento, di come si immaginano in teoria la riapertura dei Navigli e poi in pratica la sua realizzazione rischio in un sistema così complesso come è la città di Milano di cacciarmi in trappola da solo, perché oltre alle difficoltà della gestione operativa del progetto, faccio partire una serie di dinamiche sociali in termini di aspettative, di ricerca di dialogo con l’istituzione o con i referenti che poi ci può essere o non essere che poi diventa ingovernabile, per cui la percezione deve essere un po' il centro dell'attenzione per un lavoro di questo genere cioè se dovessi immaginarmi una squadra che lavora su questo progetto avere costantemente il polso della percezione collettiva di questo tipo di intervento e vitale per il successo stesso dell’intervento.
11. Più precisamente, ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
Mi vengono in mente diversi aspetti, innanzitutto si dovrebbe pensare a un processo iterativo, io non so quanto questo aspetto sia coerente con l'idea di Ambiance che hanno quelle persone che ci lavorano tecnicamente, però mi aspetto che sia possibile fare una misurazione di questo genere una volta in modo definito per tutte per cui su questo progetto ma in generale sul concetto di Ambiance come una dimensione in costante aggiornamento per cui immaginerei delle fasi di rilevazione e misurazione ripetute nel corso del tempo, ragionando anche sulla possibilità di fare dei confronti in modo tale da vederne poi l’andamento temporale; naturalmente ci possono essere delle fasi magari di approfondimento e di esplorazione più ampia e più analitica e poi nel corso del tempo invece fare una ripetizione di misurazioni solo su alcuni aspetti, questo perché poi pragmaticamente alcune cose magari non ci sono le risorse economiche, di persone per farle, questo è uno degli aspetti; l'altro aspetto che mi viene in mente è che coinvolgerei sicuramente in questo tipo di misurazione (sto pensando al caso del naviglio ma vale in generale) non lo vedo come una misurazione da rivolgere esclusivamente sulla cittadinanza cioè sui destinatari di un determinato intervento perché sicuramente è fondamentale raccogliere le percezioni dei cittadini però rivolgersi solo a loro rischia di avere un approccio un po’ da topo di laboratorio del tipo “tu sei quello che deve essere indagato ed esplorato e la concezione, la visione dell’ambiance di questo luogo che ho io come esperto (esperto può essere il ricercatore ma anche il capo progetto piuttosto che il sindaco della dell'area su cui c’è il progetto) io no, non rientro in questa percezione perché io sono l’esperto e le mie non sono delle percezioni singole ma sono cose giuste, allora il rischio di far passare questa concezione è molto forte quindi in questo tipo di misurazione è assolutamente importante includere anche le gli attori più istituzionali mettendoli sul livello degli altri nel senso che il ruolo istituzionale non deve deformare poi il peso che si dà a certe informazioni; nello specifico quali strumenti utilizzare, riprendo gli aspetti che dicevo prima in merito all’utilizzo di questionari, però diventa fondamentale spostarsi in modo centrale sul digitale e quanto più possibile, compatibilmente con la costruzione di uno strumento solido ripetibile, utilizzare degli stimoli che non siano esclusivamente testuali questo perché un tipo di misurazione di questo genere deve cercare di essere il più inclusiva possibile, per essere inclusiva deve avere un qualche appeal, deve avere un minimo di seduttività nei confronti delle persone che io voglio andare a cogliere, allora se io chiedo alle persone di compilarmi un questionario di 45 minuti andrò a intercettare i poveri studenti vittima di questo tipo di esplorazioni magari pesco qualche passante però il rischio è prima delle di questo tipo di esplorazione magari riesco qualche passante però il rischio è che ci sia una auto-selezione da parte di chi è disposto a dedicare tutto questo tempo per cui magari becco il pensionato magari becco lo studente che è in pausa,
296 però c'è una selezione a monte molto forte, mentre invece puntare (e questa è una cosa che si fa pochissimo quando si fa ricerca, che sta iniziando invece a venire fuori con degli interventi applicati quando si dialoga con una istituzione o un soggetto privato) a incentivare un po' di più l'aspetto più ludico anche del coinvolgimento della persona di cui voglio cogliere la percezione è un aspetto centrale, così come diventa un aspetto centrale dare una restituzione del lavoro che viene fatto, perchè altrimenti la sensazione di essere appunto un po’ topino da laboratorio senza l’avvio di un vero e proprio dialogo mina alle basi la possibilità di costruire nel corso del tempo quella reiterazione di cui parlavamo prima.
12. Può indicarci alcuni strumenti rilevanti (sia qualitative che quantitative) che abitualmente usa per sviluppare la ricerca?
Allora chi si occupa di comunicazione sa meglio di me che le immagini funzionano tantissimo per cui tutto l’aspetto visuale secondo me dovrebbe entrare in modo centrale in questo tipo di indagine, con tutte le difficoltà che ne conseguono, io stesso per anni ho lavorato esclusivamente su questionari testuali dove è molto facile costruire lo strumento e fare alcuni aggiustamenti, quando si tratta di un’immagine è diverso, io punterei molto sull’aspetto visivo francamente, non lo so, non sono un esperto di percezioni in termini sensoriali, non saprei dire quale sarebbe poi il peso invece della dimensione olfattiva, tattile forse quella uditiva potrebbe avere già un senso su alcuni aspetti, cioè far realizzare ad esempio sempre tornando sull’aspetto dei Navigli alle persone la differenza tra vivere su un viale trafficato e vivere invece su una un'area di passaggio dove sì magari può passare un’auto ogni tanto ma dove c’è invece un corso d'acqua anche in termini uditivi potrebbe avere una sua rilevanza però diciamo che darei la priorità all'aspetto visivo e renderlo il più saliente possibile cioè per quanto possibile andare oltre la semplice foto piuttosto che immaginare di lavorare non solo su rappresentazioni proprio fedeli dell'ambiente quindi una foto o un video ma anche utilizzare le immagini in termini produttivi anche da parte del singolo cioè usare l'immagine non solo come stimolo che io do alla persona, al cittadino ma anche come modalità di espressione da parte del cittadino quindi lui mi risponde non solo mettendomi una crocetta o dicendomi alcune parole chiave ma facendo un disegno che poi bisogna trovare il modo di interpretare e di leggere però lo userei in entrambe le direzioni.
13. Come restituisce i risultati?
Per questo lavoro è stata fatta una pubblicazione che è stata presentata o meglio i cui contenuti sono stati presentati in una serie di incontri naturalmente aperti alla cittadinanza; devo dire che mi ha colpito la risposta da parte dei milanesi su questo tema nel senso che addirittura al primo incontro c’era così tanta gente che noi che avevamo lavorato non c’era posto in sala e quindi siamo stati fisicamente fuori, poi ne sono stati organizzati dei successivi e la presentazione è stata fatta principalmente come racconto dell'esplorazione fatta, dell’idea che c’è dietro, il lavoro è stato un lavoro fatto con un gruppo estremamente variegato come competenze per cui c'erano dentro degli Ingegneri, degli Architetti, c'era una componente di scienziati sociali come noi, una componente molto minoritaria, però questo secondo me è stato parte del successo di questa restituzione perché quello che ne usciva era un racconto davvero corale e articolato per cui l’ingegnere non serve che entri nel dettaglio tecnico però se un determinato aspetto tecnico tipo la quantità d'acqua che serve per tenere effettivamente in funzione un ipotetico nuovo sistema dei navigli e non avere l’acqua putrida che ristagna diventa un elemento di discussione che coinvolge davvero i cittadini; da questo punto di vista il fatto che tutte queste figure più tecniche abbiano fatto una restituzione utilizzando anche delle mappe, dei disegni, in alcuni casi dei rendering secondo me è stato un valore aggiunto fondamentale perché come dicevo prima quando poi si fa questo tipo di restituzione, ci deve essere anche una immediatezza nel capire di che cosa si sta parlando che è fondamentale, per cui se io ti 297 faccio vedere i pezzi di Milano come sono adesso, come mi immagino con il naviglio riaperto riesco anche ad agganciare bene la persona e non a fare l’incontro mattone di tre ore dove ognuno pontifica su delle idee astratte e mi perdo totalmente l’interesse sul tema.
14. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
Allora innanzi tutto do per buono che ci sia un allineamento all'interno del gruppo di ricerca su una serie di aspetti teorici sui quali al momento non entriamo, diciamo che il primo step, non il primo, ci sono una serie di attività che io immagino svolte in parallelo, una di queste sembrerà una cosa molto pragmatica è poco da ricerca che però diventa fondamentale in un contesto come quello descritto sarebbe l'alleanza con le figure istituzionali chiave di quel contesto, cioè dovrebbe essere un progetto non solo accettato ma voluto e fortemente sponsorizzato da parte del settore di tutte quelle figure chiave che operativamente si occupano dell'area interessata per cui se nel campus sono ricompresi degli alloggi per studenti, la persona che si fa carico operativamente di gestire nella quotidianità questi spazi andrebbe coinvolta, quindi un passaggio fondamentale è la costituzione di un gruppo di lavoro che non è un gruppo di ricerca, nel gruppo di lavoro naturalmente ci dovrebbero essere dei rappresentanti del gruppo di ricerca ma è una cosa parzialmente diversa, se non si costruisce questa alleanza è tutto in salita perchè poi allora uno deve lavorare nonostante l'ambiente circostante; in parallelo a questo un aspetto sarebbe l'individuazione delle persone che io voglio coinvolgere per costruire questa rappresentazione collettiva del campus e lì si può procedere un po' per popolazioni concentrice per cui sicuramente chi ci vive e ci lavora, per cui studenti e docenti, dipendenti dell’università in generale, tecnici amministrativi, diciamo che questa è la parte ristretta, io mi immaginerei l’inclusione anche di tutte quelle persone che magari interagiscono con questo campus se non direttamente come utenti, semplicemente anche solo per prossimità fisica io non posso escludere quelle persone che abitano lì nei dintorni e loro malgrado o per loro fortuna hanno a che fare col campus; dal punto di vista degli strumenti in realtà avrei poco da aggiungere rispetto alle riflessioni fatte prima se non il tentativo, fare uno sforzo per quanto possibile di integrare questo tipo di raccolta dati nella vita quotidiana del campus, cioè farlo diventare in modo esplicito un progetto di tutti, quindi non me lo immagino come un questionario che poi viene diffuso e viene disseminato anche per quanto promosso dall’università stessa e ricevuto il bollino che dà un po’ di ufficialità alla cosa, però se resta semplicemente questa ricerca che viene fatta secondo me si perde una grande occasione invece l’obiettivo dovrebbe essere quello di presentarlo come uno strumento per rendere ordinata e coerente la narrazione del campus a cui tutti noi che ne facciamo parte siamo chiamati e partecipiamo e stresserei molto questo aspetto se si riesce a costruire questo tipo di processo quindi farlo diventare qualcosa di più complesso e articolato rispetto a una semplice ricerca allora anche l'aspetto della restituzione viene di conseguenza nel senso che se lo strumento che viene messo a punto è un mezzo per riuscire a far dialogare la collettività su il tema del campus, beh una volta che è diventato un dialogo, la restituzione è insita un po' nello strumento e non diventa più una cosa separata per cui io raccolgo i dati e poi te li presento con queste articolazioni un po’ per blocchi e con le separazioni in termini di “tu sei l’intervistato, io sono l’intervistatore”.
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17. Envronmental psychology – Nicola Rainisio (Milano, 16/12/2015)
1. Mi può parlare della sua carriera universitaria, del suo percorso di ricerca e di cosa si sta occupando in questo momento?
Allora io sono al momento docente a contratto di psicologia sociale, in realtà sono specializzato, no perchè in Italia non esiste una specializzazione però il mio campo di studi è quello della psicologia ambientale quindi mi occupo della percezione dello spazio, della componente psicologica della percezione dello spazio; questo vuol dire tutto e vuol dire niente da un certo punto di vista nel senso che non essendoci, o meglio c'è solo a Roma in Italia, un ambiente puramente strutturano e non essendo noi un dipartimento che fa solo quello siamo un po' guidati dall'esterno, nel senso che nell'ambito della psicologia ambientale facciamo dei lavori vari e molto spesso in realtà avendo noi una visione diciamo ampia del concetto di psicologia sociale/ambientale, cioè difficilmente facciamo lavori di laboratorio per dire, lavori sperimentali puri, la gran parte delle volte lavoriamo con il contesto sociale con la comunità, mettiamo insieme l'ambito di psicologia sociale e l'ambito di psicologia di comunità che sono le parti diciamo più allargate della psicologia ambientale, cioè quelle che vanno a considerare, diciamo che abbiamo una visione estesa del concetto di ambiente, diciamo che poi va a toccare la dimensione comunitaria e così via; personalmente io ho fatto la tesi di dottorato su una materia che mi piace molto ma invece è molto da laboratorio, per cui ho fatto una tesi basata su un'analisi quantitativa e il tema era il benessere negli ambienti naturali, c'è una letteratura sterminata su questo, la mia idea era quella di capire se ci fossero dei fattori diciamo emergenti rispetto a quelli evoluzionistici segnalati dalla letteratura perchè la letteratura sugli ambienti naturali è molto focalizzata sul fatto che ci sia un effetto automatico di riduzione dello stress di attrazione dell'attenzione involontaria che permette il recupero di quella volontaria, una dimensione sempre molto legatta a una visione evoluzionistica di rapporto con l'ambiente naturale e la mia idea era stata quella di vedere se ci fossero, se avessero un peso la dimensione esperienziale, dell'apprendimento e dell'esperienza passata e così via; per quello che facciamo a livello di progetti, appunto, abbiamo in campo cose varie che dipendono molto da una sorta di committenza esterna direi così; attualmente le ultime cose che abbiamo fatto più significative in assoluto sono state da una parte la partecipazione allo studio di fattibilità della riapertura dei navigli, in questo senso stiamo lavorano abbastanza col mondo del design e dell'architettura anche in maniera allargata e anche lì ci è stato chiesto di lavorare sulla dimensione della comunicazione e partecipazione e il coinvolgimento, che è un altro ambito di lavoro nostro quello, la seconda cosa significativa che ho seguito io in prima persona è stata quella della costruzione delle linee guida per trasformare i centri dei rifugiati di Milano, in quel caso fu trovato quel dipartimento, con cui collaborare, dipartimento Indaco, del Poli e quindi mentre nel caso dei navigli abbiamo lavorato a parte in un gruppo però non c'è stato un mix metodologico, invece nel caso di questo ultimo lavoro con i rifugiati c'è stato, l'idea era naturalmente quella di partire dai rifugiati, attraverso modalità sia qualitative sia quantitative, mixando i metodi di ricerca di entrambe le discipline, e costruire delle linee guida finali, o meglio degli scenari che poi (io poi sottolineo sempre che c'è molta complementarietà tra il nostro lavoro e quello di chi si occupa diciamo di scienze dello spazio, scienze urbane, ecc... perchè per formazione noi abbiamo una visione che si ferma ad un passo prima della rappresentazione nel senso che non siamo bravi a rappresentare quello che facciamo in termini visivi mentre invece dall'altra parte, magari manca qualcosa nel trattamento dei dati per dire però la dimensione di trasformazione in uno scenario visivo per noi è effettivamente straordinaria anche dal punto di vista comunicativo, e noi non ce l'abbiamo questa visione per cui in generale direi più o meno questo.
2. Che ruolo gioca la percezione nel suo campo di ricerca?
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La percezione è un tema abbastanza spinoso nel senso che nella tradizione psicologica è concettualizzata in modo molto basico direi ed è sempre un modello di stimolo risposta cioè io ho uno stimolo, lo analizzo, produco una risposta, ho un certo feedback e in modo circolare mi torna tutto indietro; in realtà proprio perchè abbiamo lavorato molto qui come tendenza storica sulle esperienze ottimali, io più che di percezione parlerei di esperienza: a differenza della percezione che almeno nella visione psicologica è diciamo un singolo atto di selezione di un contenuto dell'ambiente, l'esperienza invece coinvolge totalmente l'individuo in qualche modo e soprattutto è quello che succede quando noi percepiamo, cioè la percezione è una sottocategoria dell'esperienza nel senso che noi nel momento in cui percepiamo non ci preoccupiamo di aver selezionato un singolo stimolo all'interno di un ambiente circostante, ma viviamo continuamente un'esperienza no? (ref: pallasmaa space place and atmospheres) e quindi a noi piace molto questo, cioè anche se nel mainstream della psicologia sussiste una visione un po' inizialmente comportamentista di dire ok c'è uno stimolo che produce una risposta, nel mezzo è stato inserito l'organismo nel tempo, cioè prima era stato tolto direttamente e poi è stato inserito e l'idea è quella che abbiamo le strutture cognitive che analizzano questi stimoli e producono degli output, una metafora un po' come quella del computer, la mia idea ecco che condivido con un certo approccio teorico è che in qualche modo il modello sia OSR cioè nel senso è l'individuo a produrre sia lo stimolo che la risposta e non c'è una selezione di un singolo stimolo all'ambiente ma c'è una dimensione esperienziale generale che coinvolge tutti i sensi, che coinvolge tutte le dimensioni cognitive, le funzioni cognitive: la memoria, l'attenzione, la motivazione e così via; questa è la mia visione, anche nel caso della percezione cerco di lavorare su una visione più ampia che comporti... ad esempio un'altra cosa che è classica della psicologia ma non solo, in generale del nostro modo di vedere le cose, è che la percezione diciamo che non è mai embedded diciamo, la mente fa sempre una cosa e il corpo chissà dove si trova, mentre invece comunque noi quando percepiamo, percepiamo all'interno di un corpo, all'interno di uno spazio, e questa cosa è ineliminabile, la dimensione spazio corporale - spazio temporale è ineliminabile per cui ha senso secondo me tenerne conto.
3. Quali sono i risultati attesi da questo tipo di indagine/analisi?
In realtà di solito il focus è sulla qualità dell'esperienza, cioè si usano degli strumenti longitudinali lungo tutta la giornata, dei sistemi di rilevazione, sostanzialmente si usa una specie di bip e si chiede alle persone dove sei in questo momento? cosa stai facendo? come ti senti? cose di questo tipo, quello che viene rilevato alla fine è la qualità dell'esperienza perchè quello che si suppone è che quando si ha un'esperienza positiva o ottimale sia quello il momento in cui si selezionano i prodotti culturali e le informazioni che successivamente entreranno a far parte del coro del sè dell'individuo, cioè verranno interiorizzate dall'individuo, e niente più o meno è questo, certo è un campo di studi che non dà probabilmente dei risultati così normativi come quelli della percezione, del "cosa hai visto" cioè ha un approccio diverso meno formalizzato però quello che ne viene fuori è il collegamento ad esempio dei luoghi con l'esperienza ottimale, cioè l'idea di base che noi ci siamo fatti a livello teorico è che considerando i luoghi come dei prodotti culturali, uscendo dalla dimensione del luogo come spazio e entrando nella dimensione del luogo come prodotto culturale, di fatto il luogo è più o meno soggetto a tutte le caratteristiche che vediamo esistere negli altri artefatti e cioè se hanno investimento di energia psichica da parte delle persone che hanno esperienze ottimali con questi artefatti vengono portati avanti cioè mantenuti nel tempo, vengono diciamo condivisi dalle persone, vengono consigliati agli altri eccetera; se invece ciò non succede, il luogo tende all'entropia, esattamente come gli altri artefatti, questo è un po' il quadro entro cui ragioniamo.
4. Ha mai sentito parlare del termine Ambiances?
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Si, negli ultimi 3 mesi devo dire abbastanza spesso, prima devo dire, ne ho sentito parlare proprio di passaggio, nel senso che è una parola che nell'aria scientifica ogni tanto senti ma appunto è un mondo, una categoria interpretativa complessa da definire come lo sono quasi tutte quelle che riguardano le caratteristiche dei luoghi, cioè tutti i termini che cercano di definire l'indefinibile del luogo è un aspetto molto interessante perchè in realtà quasi tutti secondo me condividiamo, o almeno saremmo d'accordo ad attribuire alcune caratteristiche ad un luogo, ma allo stesso tempo è molto difficile dare un nome a questa totalità, è una sorta di gestalt vera e propria cioè si ha una totalità organizzata a cui tutti possiamo accedere anche in maniera abbastanza inconscia secondo me tutto sommato, cioè abbiamo immediatamente l'impressione di quali sono le caratteristiche salienti di un luogo dal punto di vista culturale, sociale ma poi trovare un termine, una definizione di un termine del genere non è facile.
5. Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances.
Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
In generale nel nostro settore ad esempio le cose più salienti rispetto alla dimensione di identificazione emotiva, i termini maggiormente utilizzati riguardano la dimensione emotiva dell'attaccamento ai luoghi, come il luogo viene interiorizzato sostanzialmente che non è la stessa cosa però per dire che c'è un taglio leggermente diverso del termine, cioè ad esempio qui dice aumentare l'attaccamento al posto come atmosfera ad esempio in psicologia ambientale non si usa nè atmosfera nè entourage, milieu si, milieu direi che è un termine più sociologico però si sente, in generale si usano i termini anglossassoni place attachment e place identity cioè il place attachment è diciamo l'attaccamento individuale ad un determinato luogo mentre la place identity è quella parte di identità che è connessa ai luoghi e che è funzionale ad una unità narrativa del sè; non lo so il termine che più diciamo rende l'idea rispetto ad ambiance è quello che vedo citato qui ma non vedo tra le caratteristiche generali, ed è quello di genius loci, non so perchè ma i due termini mi danno, cioè mi piace molto il termine genius loci perchè individua proprio il fatto che ci siano delle caratteristiche diciamo unitarie e distintive di uno spazio, di un luogo che sono comuni a quel luogo e che vengono riconosciute alle persone come proprie di quel luogo e non di altri e quindi forse lo considero in assoluto il termine non chiaro ma più evocativo, sempre che per ambiance si intenda questo, nel senso che allora noi siamo abituati ormai soprattutto nella letteratura psicologica di andare in un registro linguistico anglosassone, per cui passare al registro linguistico francese per me è complicato nel senso che non ho dimestichezza, non lo trovo nei testi, non è molto diffuso questo tipo di uso; ecco forse quello che manca in questo quadro, sempre che centri con ambiance ma io vado a ruota libera su luogo, in un quadro del genere la dimensione storico - politica diciamo, cioè ad esempio l'idea che i luoghi siano prescrittivi di comportamenti e produttori di comportamenti, cioè che ci comunichino anche le modalità di comportamento e soprattutto che abbiano alle spalle delle filosofie politiche, cioè da una parte c'è la dimensione storica, cioè l'evoluzione del luogo e anche il legame che le persone hanno con quel luogo in quanto entità storica, dall'altra parte secondo me spesso c'è una dimensione nascosta di prescrittività del luogo, più che di prescrittività diretta c'è proprio un'etica dello spazio, un'etica di quel luogo che anche lì ci viene comunicata in parte dalle singole forme, dai singoli oggetti eccetera in parte invece in maniera gestaltica, cioè ci viene comunicata una totalità diciamo, noi la riceviamo in maniera immediata in qualche modo; tendezialmente mi chiedi una definizione?
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6. Si, dopo aver visto questo schema, come definirebbe il termine Ambiance all’interno del suo campo di ricerca?
Paradossalmente l'esplosione in uno schema non rende più facile la cosa, nel senso che se tu mi metti davanti 3 righe e mi dici definisci l'ambiance io tutto sommato 3 righe te le butto giù, ma così.. qua c'è la dimensione del tempo effettivamente, forse manca solo la dimensione politica cioè la dimensione diciamo che sta dietro al luogo; ecco forse un'altra cosa che manca anche se qui c'è nella partecipazione, sviluppare la partecipazione, l'inclusione la vita sociale è un po' l'azione all'interno dei luoghi, cioè a me piace molto la definizione di luogo che dava Augè nell'ambito dei non luoghi che poi è un altro tema ormai morto e stramorto perchè si è capito che in realtà non esistono però in generale dava questi tre fattori: identità, relazione, storia per definire il luogo, secondo me questi tre punti sono tre punti molto salienti; l'altra cosa che secondo me è saliente è che questa ambiance è comunque un'esperienza, io batto sempre su questo punto, diciamo non è una cosa che esiste di per sè, non è un'entità esistente di per sè ma è sempre risultato di una dimensione esperienziale, cioè noi esperiamo un luogo alla fine, o meglio lo esperiamo molto al di là di quello che è il luogo fisico che poi abbiamo di fronte; certo dare una definizione è veramente difficile, io direi in generale direi che come ambiance potremmo definire appunto l'esperienza da una parte percezione unitaria di un luogo e dall'altra parte di percezione di distintività del luogo cioè sono due elementi, forse il terzo elemento è che questa distintività però è condivisa cioè più o meno secondo me emergono, se chiediamo alle persone che cosa hanno visto in un luogo qual è la caratteristica di un luogo secondo me c'è un buon accordo all'interno tra le persone.
7. Secondo il suo quadro teorico e cercando di considerare il concetto di Ambiance appena affrontato, ci può indicare qualche caso studio rilevante nel suo lavoro di ricerca?
Mi viene in mente, a proposito della dimensione diciamo politica del luogo e del fatto che sia un'esperienza e come tale caratterizzata da una forte dimensione di soggettività, mi viene in mente ad esempio il lavoro fatto con i rifugiati dove uno dei punti assolutamente rilevanti era la qualità dello spazio ma questa qualità dello spazio era fortemente connessa ad esempio alla sua temporaneità, cioè tutto quello che viene comunicato attraverso quello spazio, tutta l'esperienza, tutto il sottotesto di quello spazio è in realtà poi atto a suggerire la temporaneità della permanenza e la impossibilità di un radicamento anche temporaneo, in questo l'aspetto interessante è che la dimensione normativa cioè come io concettualizzo la figura del rifugiato e come burocraticamente è il sistema di gestione dei rifugiati si riflette poi nello spazio e si riflette nell'esperienza dello spazio e questo aspetto secondo me ha a che fare con la dimensione diciamo nascosta e politica che sottolineavo prima; qualcosa di più legato invece, beh per esempio nelle ricerche che ho fatto per la mia tesi di dottorato sugli ambienti naturali, uno degli elementi che veniva fuori con maggiore forza è un forte legame tra esperienze ottimali cioè tra le esperienze che sono le esperienze di maggior piacevolezza in assoluto per l'essere umano sono fortemente collegate poi all'esperienza ambientale e all'effetto rigenerativo dell'ambiente cioè chi ha una forte esperienza ottimale con un artefatto, con un luogo in questo caso, tenderà poi a riprodurla, a ricercare quel luogo per ottenere la stessa esperienza tanto è vero che noi ci siamo di fatto convinti che le valutazioni estetiche di un luogo invece di partire da un meccanismo evoluzionistico potrebbero partire da un meccanismo diciamo basato sulla dimensione cognitiva e in particolare su quanto il luogo sia flowable , cioè come quel luogo può incitare un'esperienza ottimale, classicamente gli esperimenti in quel settore si fanno con delle fotografie o con dei video e si vedono i riflessi delle persone in maniera molto semplice: faccio vedere un ambiente naturale, faccio vedere un ambiente urbano e misuro come decrescono i livelli di stress e ti chiedo quale preferisci, uso la preferenza di base, togliendo di mezzo la parte di fatto dell'esperienza passata per esempio, ecco in questo caso noi abbiamo visto come si associ fortemente le caratteristiche che pensiamo rendano quell'ambiente capace di darci 302 un'esperienza ottimale o che in passato l'hanno reso capace di rilasciare un'esperienza ottimale e la preferenza per quell'ambiente, quindi in questo caso abbiamo un legame forse tra l'esperienza e poi alcune scelte estetiche.
8. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato? Più precisamente, ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
La procedura è semplice nel senso che, allora c'è tutta una letteratura che dice che gli ambienti naturali sono preferiti rispetto a quelli urbani e hanno un maggiore effetto di rigenerazione dell'attenzione e così via e c'è anche una letteratura che sostiene in maniera molto forse dal punto di vista evoluzionistico che noi abbiamo un legame forte con la savana perchè appunto gli uomini derivando da lì hanno sviluppato una sensibilità quasi archetipica al paesaggio della savana piuttosto che altro; allora noi cosa abbiamo fatto, abbiamo chiesto a 7-8 geografi di selezionare per tipicità, di votare una serie di 30 immagini sulla base di definire a quale categoria appartenessero, deserto, steppa, savana eccetera, e di votare quanto da 0 a 10 appartenessero, fossero tipiche di quella categoria, da lì abbiamo tirato fuori 9 immagini, tre per tre nel senso che c'era savana foresta e deserto e poi abbiamo utilizzato quello della città ma essendo un tema a latere in realtà non l'abbiamo utilizzato per la ricerca, quindi avevamo sostanzialmente nove immagini, a quel punto abbiamo somministrato un questionario dove c'erano gli indici di restoration, ci sono varie scale che la misurano, di solito secondo il modello di Kaplan, secondo Kaplan l'ambiente è più rigenerativo se permette l'attrazione dell'attenzione volontaria, sentirsi fuori dal contesto quotidiano che lui chiama bigway (?), se è percepito come esteso se è compatibile con l'esperienza pregressa della persona, quindi c'è una dimensione di compatibilità tutto sommato, e poi vabbè ci sono dei gradi di preferenza pura cioè "quali preferite di più? questa mi piace, da 1 a 7”, così molto semplice, noi a questo abbiamo aggiunto alcuni item di una scala che riportava un'esperienza ottimale che anche quello era uno strumento molto classico, gli item però erano nuovi e chiedevano a questa persona se in quel posto si sarebbe potuto sentire in quel modo se in posti così si era già sentito in quel modo e se usava posti così per sentirsi in quel modo; la procedura sperimentale era una fotografia selezionata a caso tra le 9, sostanzialmente esposizione di un minuto alla fotografia e poi compilazione di un questionario relativo a quell'immagine, il risultato interessante è che sostanzialmente i risultati che ottiene la scala di Kaplan nel rapporto tra quei quattro elementi e la rigenerazione e la preferenza sono molto molto simili a quelli che si ottengono chiedendo alle persone se hanno avuto esperienze ottimali in quei luoghi cioè entrambi sono predittori e siccome si assomigliano molto come teorie se uno le va a vedere nel loro concept di base, cioè in entrambe centra l'attenzione, in entrambe c'è una dimensione compatibilità - sfide - capacità e così via; l'idea finale in questo caso nelle conclusioni è stata che di fatto la concettualizzazione di Kaplan potrebbe essere una concettualizzazione specifica per gli ambienti naturali che di fatto riproduce quella che è la teoria dell'esperienza ottimale quindi potrebbe essere una parte di quella esperienza.
Lì è interessante perchè da una parte la temporaneità diciamo normativa viene perseguita attraverso il divieto di fare cose normali negli ambienti domestici, cioè la domesticità viene totalmente negata no? quindi non si può cucinare non si possono incontrare amici tutto deve passare attraverso una centrale informativa, un meccanismo burocratico standardizzato, non si può entrare e uscire quando si vuole, sostanzialmente si nega totalmente la dimensione domestica, e questi sono i regolamenti e si interfacciano allo spazio perchè ad esempio in questi spazi ci sono delle cucine in cui loro non possono entrare, la prima cosa che emerge quando si va a chiedere queste cose è la potenza e il significato culturale del cibo, la primissima cosa che ti viene detta è "si ma io non posso mangiare quello che voglio e mi tocca sempre mangiare la pasta alla mensa" questa è la prima cosa che ti viene detta, il secondo aspetto che forse è 303 anche più interessante dal punto di vista spaziale è invece che ci siamo accorti che c'è una sorta di tattica di desemantizzazione dello spazio, cioè se io non definisco in maniera collettiva che cosa avviene nelle determinate stanze, se io non do una struttura alle stanze di volta in volta posso burocraticamente permetterti o vietarti l'accesso, a quel punto lo spazio risulta totalmente antidemocratico tra virgolette, proprio come quasi diceva Lynch, cioè ti viene vietata ogni forma di leggibilità anche molto basica, semplicemente una dimensione informativa comunicativa di base: questa è una biblioteca, questa è questa cosa ed è sempre aperta dalle 10 alle 19, in questa stanza facciamo quest'altra cosa; questo elemento non c'è e non solo, anche dove c'è, viene costantemente definito sulla base delle necessità dell'organizzazione e lo stesso avviene ad esempio per le istanze di personalizzazione e di privacy, cioè oggi puoi appendere una cosa lì però un domani la devi togliere, questo è il tuo armadietto ma se io voglio ci posso curiosare dentro, tanto è vero che ci diceva uno degli operatori che l'unico elemento privato all'interno di quello spazio, l'unico elemento che è, lui non diceva privato, lui diceva che di fatto è personalizzato è di fatto il gancio delle chiavi all'ingresso, perchè è l'unica cosa che ha un rapporto uno a uno, cioè il mio gancio, la mia chiave; tutto il resto è soggetto costantemente a una revisione normativa ma che di fatto poi è spaziale, quindi questi spazi sono lasciati molto poveri di significato, molto poveri esteticamente anche, si vede che c'è molta poca costruzione dello spazio e questo però ha un senso nella sua gestione no? ha un forte senso politico proprio perchè se tu entri in una struttura che è stata già semantizzata e organizzata tu hai una sorta di libertà di movimento, in questo modo non ce l'hai perchè in questo modo devi sempre chiedere cosa deve succedere in questo spazio (ref: Thibaud in Architecture and Atmospheres, dibattito finale).
9. Può indicarci alcuni strumenti rilevanti (sia qualitative che quantitative) che abitualmente usa per sviluppare la ricerca?
Allora, in realtà quello che facciamo noi sono sempre approcci multimetodologici, cioè l'idea che combinando più fonti informative, più dati in generale si possa avere una visione più articolata e più corretta soprattutto nei campi più complessi come quello dei rifugiati e dell'immaginario sui navigli, quindi l'idea è quella di raccogliere più fonti; vabè in psicologia ambientale si parte dalla dimensione sperimentale pura, noi non lo facciamo quasi mai lavoro sperimentale puro, di solito partiamo da questionari e interviste, c'è l'osservazione e poi ci possono essere strumenti ibridi; secondo me l'utilizzo degli strumenti dipende molto dal contesto, noi utilizziamo tanto i questionari per formazione, per come siamo fatti, gli strumenti principali sono i questionari e le interviste e anche i focus group, però dipende molto dalla dimensione contestuale, per dire, sempre rimanendo sul tema dei rifugiati, noi la prima volta che siamo andati in questo centro pensando di sviluppare una sorta di focus group strutturato, ci siamo trovati di fatto con 40 persone che avevano tanta voglia di parlarci sopra per cui di fatto abbiamo sviluppato un'assemblea, in più in inglese per capirsi; un altro strumento che io utilizzo sempre di più è quello del disegno, cioè di cercare di ricavare delle informazioni salienti attraverso la rappresentazione dello spazio, la realizzazione di una mappa ad esempio, piuttosto che la realizzazione del proprio spazio ideale, quello noi lo utilizziamo in due modi: sia per raccogliere dati, sia in maniera strumentale per costruire una narrazione perchè sono strumenti forti, è molto più facile parlarci sopra, è molto più facile partire da qualcosa di realizzato perchè dal punto di vista teorico descrivere alle persone qual è, come è fatto il tuo luogo ideale, le persone hanno grossi problemi, se invece si parte da una dimensione rappresentazione, cosa c'è nella tua immagine che cosa ci vedi e che cosa ci vedono gli altri magari, questo aspetto è molto interessante e da quel punto di vista ad esempio in quella ricerca abbiamo usato uno strumento iconico, cioè la costruzione di tutta una serie di tesserine che riportavano i vari elementi domestici: divani mobili letti eccetera e le persone potevano inserirle in un'immagine, una sorta di microprogettazione guidata; in questo caso la parte di progettazione di questi strumenti le hanno fatto le colleghe del politecnico che sono molto più brave di me in questo
304 settore; ad esempio abbiamo dato una cosa bellissima agli operatori in quel caso, un bellissimo diario, orientato alle loro pratiche spaziali perchè loro poi cosa fanno, fanno una riunione di equipe a settimana in cui parlano dei problemi contingenti; un'altra cosa che stiamo facendo molto spesso è quella del fotovoice, cioè favorire una narrazione a partire da foto, ma non fatte da noi, fatte dai partecipanti teoricamente, cioè raccontami questo spazio come una sorta di reportage e da lì costruiamo un discorso di riflessione sullo spazio; chiaramente sono pratiche qualitative, discorsive, hanno bisogno di maggior sviluppo rispetto a un questionario che dopo 10 minuti ho raccolto i dati e poi posso analizzarli, nello stesso lavoro per esempio abbiamo fatto una parte anche di questionari, in quel caso abbiamo selezionato 13 caratteristiche del luogo che facessero una sorta di fotografia di quello spazio, della qualità di quello spazio, un po' tratte dalla letteratura, un po' dai primi incontri che abbiamo avuto e in quel caso è stato utile nei singoli centri quali fossero gli elementi su cui concentrarsi perchè chiaramente noi all'inizio abbiamo visto insieme le persone quindi non sapevamo di che centro facessero parte e quindi in quel caso per fare delle differenziazioni tecniche interne è stato utile il questionario, per fare differenziazioni sull'età, sull'etnia, è stato utile, un'altra cosa per cui sono utili è che poi obiettivamente si fanno dei bei grafici poi la dimensione di comunicazione è importante soprattutto in progetti che hanno una dimensione comunitaria per cui hai a che fare con una committenza sociale che devi spesso convincere, le istituzioni spesso chiedono una cosa ma poi in realtà vanno molto a traino e quindi vogliono essere convinte.
10. Come restituisce i risultati?
Noi abbiamo il grosso problema di essere scarsi nella trasformazione in scenari no? e quindi pur lavorando spesso in ambito urbano la nostra trasposizione dei risultati è sempre narrativa, sempre scritta e utilizzando grafici, tabelle, se viene fuori un modello modellizzando, ma tendenzialmente scriviamo quindi sì, presentiamo in power point ma il massimo che presentiamo sono grafici e che ne so relazioni tra variabili, ad esempio in quel caso, proprio perchè abbiamo fatto un questionario avevamo una tabella di correlazioni tra variabili e l'idea era ok vediamo implementando la variabile attaccamento ai luoghi, a che cosa si connette la variabile attaccamento ai luoghi? ho attaccamento ai luoghi se ho anche più verde e non lo so più privacy, questo tipo di analisi si può fare con uno strumento di analisi statistica come SPSS, in realtà le correlazioni si calcolano con qualsiasi cosa anche con excel, con SPSS è più facile perchè graficamente è fatto apposta per quello, mentre excel fa mille funzioni, loro fanno essenzialmente quelle cose di psicometria diciamo, cioè in quel caso tu puoi avere le correlazioni e puoi avere le regressioni: le correlazioni sono le relazioni tra variabili ma non ti danno la direzione, mentre la regressone ti dà la direzione cioè quando la variabile A influenza la variabile B, però tu puoi sempre dire è un'analisi abbastanza basica dal punto di vista statistico però puoi dire ok queste due variabili sono correlate positivamente o negativamente cioè quando c'è tanta privacy c'è poco malessere, per esempio puoi fare questo tipo di fotografie.
11. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
Allora io sicuramente farei una prima parte evidentemente qualitativa, cioè farei o dei focus con dei testimoni privilegiati su quello spazio o delle interviste agli studenti o entrambi, cioè farei una parte diciamo puramente qualitativa, da quella di base perchè secondo me devi formarti, devi entrare nel tema con una
305 serie di conoscenze, devi crearti un contesto narrativo per capire poi come andare avanti, come ricercatore intendo, un po' di immersione nel tema; da quello puoi fare effettivamente molte cose, cioè puoi procedere alla costruzione di un questionario ad esempio o puoi fare un lavoro maggiormente laboratoriale, puoi progettare degli esperimenti veri e propri, se hai delle variabili che sono emerse nello specifico nella parte maggiormente qualitativa delle interviste e dei focus group, quindi puoi sviluppare, puoi andare a vedere la singola variabile, in generale il tipo di tema, visto che il concetto è generale, o hai una operalizzazione forte del concetto, cioè questo concetto comprende queste tre cose e queste tre cose le posso identificare in questi cinque fattori metti, alla fine hai 10 temi facilmente indagabili, o se no dal mio punto di vista è un argomento che va affrontato in maniera qualitativa, o meglio avrei sempre bisogno di una dimensione qualitativa che poi può diventare maggiormente numerica; quali e quanti come strumenti di analisi testuale in realtà puoi fare entrambe le cose, però io la dimensione diciamo di esperimento vera e propria non la vedo molto su un lavoro di ricerca; una cosa interessante sarebbe invece fare un lavoro tutto qualitativo partendo da un'esplorazione tramite interviste e focus group e approdando a una dimensione lì sì laboratoriale ma di ricerca-azione cioè un laboratorio che produce qualcosa nello spazio, lì c'è tutta una parte di coinvolgimento che è difficile da attuare, nel senso che devi in quel caso più che seguire degli indirizzi scientifici devi seguire una dimensione di coinvolgimento, cioè devi seguire la partecipazione e il coinvolgimento che è molto complessa, spesso ha tutta una dimensione di costruzione di relazioni che è difficile da fare ed è un lavoro a sè quindi spesso i progetti sociali si arenano su queste cose, cioè uno dice sì, facciamo un progetto partecipato ma poi nessuno vuole partecipare e allora forse è meglio fare una ricerca con un bel questionario così se trovi 100 persone che te lo compilano in 5 minuti, 5 minuti te li concedono, alla fine trovi dei bei dati su una zona e dici ok io ho fatto queste interviste, ne è venuto fuori questo, da questo ho costruito queste variabili, avevo 10 varabili, ho fatto un bel questionario e i dati li ho, da questo questionario per esempio posso trarre degli scenari di trasformazione, cioè quali sono gli elementi critici, però appunto a me piace sempre l'idea di partire destrutturati e arrivare strutturati, cioè partire con una immersione ampia nel tema e nel luogo e successivamente stringere cioè non stringerei dall'inizio, è vero che magari voi avete maggior conoscenza, avete già una cornice, io ad esempio sullo spazio dell'università del poli non ho nessuna cornice, cioè o conosco così ma non ho una percezione mia esperienziale quotidiana no? quindi avrei bisogno di sentire 10 persone che mi dicono cosa ne pensano paradossalmente, poi chi siano, quante debbano essere eccetera, quella è una questione spinosa, lì c'è sempre un grado molto forte di scelta degli strumenti, soprattutto nella dimensione qualitativa, la dimensione qualitativa io non devo avere cento persone che fanno un questionario, non devo avere dei numeri statistici ma allo stesso tempo non posso intervistare una persona e dire che quello è il parere degli studenti del politecnico, devo trovare una forma di mediazione e delle persone che siano rappresentative di categorie sociali del territorio ad esempio; io partirei comunque da una dimensione qualitativa, questo è l'unica idea che mi viene in mente.
12. Può indicarci i nomi di altri ricercatori o esperti nel suo campo di ricerca da contattare per un’intervista e qualche riferimento bibliografico secondo lei importante da questo punto di vista?
Sulle references potrei mandartele via mail, ci penso un attimo, perchè se no ti dico delle cose a caso, sui nomi, non so se l'avete già intervistato qualcuno del gruppo della bicocca che lavora sulla mobilità spaziale, Andrea Gorrini e la Bandini, lei è il suo capo, come per me Paolo Inghilleri, Andrea Gorrini invece potrebbe essere mio omologo, ha studiato qua, ha fatto qui il tirocinio lo conosco bene, loro occupandosi di mobilità, delle dinamiche psicologiche all'interno dei flussi, secondo me potrebbero avere un taglio ancora differente, magari è molto più diciamo oggettivista, molto più scienza alta, noi siamo molto più narrativisti, se vogliamo fare delle divisioni di questo tipo, però allo stesso tempo hanno anche un'altra visione perchè uno degli elementi su cui noi lavoriamo poco è il movimento, è la dinamica di movimento all'interno degli spazi,
306 che fa molto rispetto all'ambiance, io dicevo prima secondo me uno dei punti chiave è la relazione, ciò che succede all'interno di uno spazio, l'esperienza e la relazione tra le persone, loro su quel punto lì potrebbero essere un punto di riferimento interessante da consultare; sono un ibrido tra psicologi e informatici loro, quindi hanno un taglio diverso... ho anche dei nomi di antropologi secondo me sarebbe molto interessante, perchè gli antropologi che abbiamo qui, sia Stefano Allovio che è il nostro professore di antropologia, sia Valentina Beccarini che lavora con lui, entrambi si sono occupati di spazi, Valentina ha fatto una tesi di dottorato sulla mazurca clandestina, sulla dimensione spaziale della mazurca clandestina che di fatto sull'uso dello spazio pubblico per la danza quindi di fatto potrebbe avere delle suggestioni interessanti, loro hanno anche delle metodologie più qualitative molto immersive, è un altro taglio ma forse varrebbe la pena di ascoltare; Allovio in realtà si è sempre occupato di Africa ma spesso di città africane, non so, sicuramente ha delle idee su questo concetto; ecco l'aspetto interessante potrebbe essere spostare questa cosa in un'altra cultura, ascoltare persone che non lavorino sui nostri contesti urbani ma abbiano anche come riferimento mentale altri contesti urbani dove magari si trasforma un po' la questione, questo mi viene in mente per adesso poi magari via mail posso precisare un po' tutto.
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18. Philosophy – Gernot Böhme (Skype, 25/02/2016)
1. Can you please introduce yourself, your subject of research and your approach?
My name is Gernot Bohme, I am a philosopher, but I am retired by now, and up to my retirement I founded a private institute of philosophy and it is dedicating to transform philosophy into practice, that means we ask how to have a philosophical type of life and we consider intervention into political and social spheres and this is a private institute but it is a non-profit organization; for the research, well the field of atmospheres, in my bibliography appears first when I criticize ecology because I have some friends of mine who thinks that ecology has we have it is sort of science and human ecology is not only natural one, it has to include human parameter. and the first thing that come into mind is the aesthetics namely that our environment, human environment contains aesthetics parameters and they are the reason why the feel the environment in a certain way.
2. How would you define the sensorial perception into your field of research?
I am very much interested in sensory perception, but I think that it is not correct to refer ourselves to the eclectical 5 senses, what has to be added is what we call feeling (spüren, leibliches Spüren) this is bodily feelings, which is a very fundamental sense including all other senses, so the feeling is a way you feel yourself but at the same time you feel what sort of environment you are living in; so both of these sides are related, namely that on the one hand in your own bodily feelings you are aware of the environment and this means that the objective captors of the environment are sensed by your own feelings, what is in between of them is what I call "atmosphere"; atmosphere is something in between.
3. Can you please refer to example and case studies?
I've made quite few case studies, for example I made a case study on a shopping mall in Frankfurt called Northwest Zentrum, but my original example is in the suburb where I am living, suburb of Darmstadt, this is a really suburb but here we had a bad smell standing from a chemical and pharmaceutical factory and then people around me complain about the smell and then they sent specialists in our area and the result was that they said "there is no problem, there is no toxic in the air" but the smell was bad, so this meant that for your being in a certain environment it does not only depend on natural science factors but also on aesthetic ones so the sense of smell is one of them.
4. Have you ever heard the term Ambiances?
Yes I did, you know I am in connection with the ambiance network which was formed by French people in particular Jean-Paul Thibaud, and for my French colleagues, the term ambiance it is much closer to their mind, I think I have a different tradition than we have, ambiance is to my feeling too much closer to aesthetic considerations, I mean closer to the concept of environment, ambiance has been used already for in music, in particular certain type of music called ambiance music, for example one piece of music by Eno and there are the functional music called muzak (musica d'accompagnamento, background music) which they make certain environments artificially available.
5. Can you briefly explain what is an Ambiance from your point of view?
I think that an ambiance or an atmosphere is an attuned space, so a space with a certain mood, in the sense that it creates objective feelings in the air and this is what we call ambiance, so a sort of room in our house makes a certain atmosphere but on the other hand also a landscape can have an atmosphere, so it is the 308 mood in the air and this means that the environment through the atmosphere has a tendency to bring yourself into a certain mood, so if we have a joyful atmosphere, the tendency is to make yourself joyful or happy.
6. Do you find yourself in this scheme and in the definitions it contains?
I am not very familiar with schemes in general, but what I would like to add here is in between atmosphere and climate and it is the concept of weather namely the weather is the way we are feeling the situation outside in our own feelings, for example if there is a thunderstorm, you may become anxious or if there is a bright weather you may be happy or feel yourself well, so in between climate and atmosphere please add weather.
7. According to your research field and after having this kind of scheme (slide Daniel), how would you define the term Ambiance?
Atmosphere is the tuned space, space with a certain mood, so what is very important is the atmosphere is something special, something out there and I think that what is very helpful to talk about atmosphere is the relation to the theatre because since more than 2 thousand years, stage setters, people in the art of scenography have the idea to produce a certain atmosphere, the climate on the stage and therefore the atmosphere on the theatre is a very helpful example to study what we generally call atmosphere; this means that one approach for atmospheres is from the side of aesthetic of production: how do you produce atmosphere.
8. Which is the methodology of investigation on perception that you have adopted?
There are two ways of approach in atmospheres: one I mentioned already is on the side of production aesthetics namely you ask by what means, what constellation by what sound or what type of light or illumination you produce a certain atmosphere, it is very helpful to have context to set because from the side of practicing it is very good understanding how to make an atmosphere; on the other side the second approach is called aesthetics of caption namely you ask to yourself how do you characterize an atmosphere and the concept of a character is also a traditional approach you can talk about atmosphere, we are quite used to do that, because we speak about bright , joyful, oppressive or heroic and things like that; this is what I call the character, the character is the way we characterize the atmosphere by the tendency in which they are going to tune us, to bring us to a certain mood, so this is the general approach and here as well as for the side of production approach, we can get some orientation and he oriented himself very much to the theatre and he talked about a certain scenery in nature and he used the term "character" and he oriented himself to the theatre; for what concern the methodological means, one is to approach atmosphere by changing the situation namely you come from one atmosphere and enter in another atmosphere, my example here is the situation in Colonia where the cathedral is very close to the main station and when you come from the space outside the cathedral you have a quite different mood in the air and when you open the door and you enter in the cathedral you feel you are raised up in a sense, so something sublime in the air and you feel a sort of holy atmosphere, I think you can get the same atmosphere when you enter into the cathedral of Milan, outside is very busy and noisy and then you enter and the atmosphere is totally different; by this difference you are revealed of the particular atmosphere you are entering; so this is one method, the other is the method of the contrast or of discrepancy, namely you are always yourself in a certain mood and for example you are very happy and then you enter in a room full of people and you immediately feel that you are entering in a different atmosphere which in a sense detaches you, you are
309 attached by the atmosphere your mood is changing, this is what I call studying atmospheres by contrast: we have a certain mood inside and we enter in a space where a different mood is in the air.
9. Can you mention specific relevant tools (qualitative and quantitative) that you commonly use to develop the (experimental) research?
I'm writing and in this sense I give some advises on how to experience atmospheres and how to talk about atmospheres, namely the concept of character, this is one sense, the other is that I myself make photographs and sound recordings and combine the two, I call this way to represent atmospheres "sound pictures", for example in the shopping mall in Frankfurt, I may attach sound pictures, so I make photographs and I record at the same time and when I present it combined together, people have at least say "I have three dimension of the atmosphere", not smell for example, but the light and observation and hearing.
10. Our thesis would like to test the transversal approach on the application of the theoretical framework and the methodology on a real case study, such as the university campus integrated in an urban context. In the case you should orient your research on this case study, how would you proceed? which would be the method/steps? Which kind of tools (traditional/new technologies) would be useful specifically for these kind of contexts?
You should specify more, because if you want to study an atmosphere or to talk about an atmosphere you must be present, you must be in the location; I think I would go to place at different times of the day and of the year so the climate and the weather is very important for the differences of atmospheres and make interviews to people around and also sound recording quite naturally and make photographs and it's important whether people are living there or whether they are visitors; very often visitors are very aware of atmospheres because if you are always in that place you don't have a distinctive feeling of the atmosphere; furthermore it might be good to have two different places to compare them, we already talk about this studying approach and the two campus of Politecnico it might be good to have both of them and to compare their atmospheres.
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19. Philosophy – Tonino Griffero (Skype, 17/12/2015)
1. Mi può parlare della sua carriera universitaria, del suo percorso di ricerca e di cosa si sta occupando in questo momento?
Io me ne occupo da una decina danni ci sono arrivato attraverso la lettura di alcuni filosofi che avevano negli anni prima 60 e poi più recente, negli anni 80 e 90, parlato di atmosfere e quindi attraverso Hermann Shmitz che cominciò a parlare di atmosfere a metà degli anni 60, in termini filosofici intendo, prendendo la parola dall’uso comune e forzandola in una direzione più ontologica, nel suo senso le atmosfere sono sentimenti presenti nello spazio e poi questa cosa rimase un po' così perché anche Shmitz non fu recepito molto all'inizio, il vero però iniziatore anche divulgatore della questione è stato Gerard Bohme che a fine anni 80 cominciò la nozione di atmosfere in estetica, soprattutto in un volume del 95 che si intitolava appunto “Atmosfere” anzi “Atmosfera” in tedesco, e quindi l’ha resa più popolare; io l'ho presa lì, nel senso che dopo qualche anno lessi questa cosa e ho cercato di svilupparla prima come alcuni saggi sparsi, poi dal 90 in un volume che si chiama “Atmosferologia, estetica degli spazi emozionali” per Laterza, che ha avuto poi traduzione in inglese nel 2014, presso Hashgate, col titolo “Atmospheres” è cambiato un po’, Atmosferologia era un termine che non piaceva, sembrava troppo inedito per l’editore, e poi nel 2013 con un altro libro italiano intitolato “Quasi Cose” che approfondiva e allargava la tematica delle atmosfere, includendole dentro una questione ontologica più generale, cioè la dimensione di quell'entità vaghe che Shmitz stesso ha chiamato semi o quasi (a seconda di come vogliamo tradurre il termine tedesco) “Quasi Cose”; io ho poi cercato in quei saggi di applicarlo ad alcuni per esempio il dolore, per esempio la vergogna, lo sguardo, eccetera, però a partire dal livello delle atmosfere.
Io sono rimasto fedele all'idea Shmitziana che le atmosfere siano sentimenti esterni; l'idea forte, molto controintuitiva perchè noi siamo abituati a pensare che i sentimenti e gli affetti, le emozioni siano qualcosa di psichico, di interiore, di privato, anzi forse la cosa più privata che noi possiamo rivendicare, bene, Shmitz è così coraggioso e anche così controcorrente da farci riflettere sul fatto che invece i sentimenti molto spesso li incontriamo fuori di noi, li incontriamo negli ambienti, negli spazi che ci circondano e non solo capita a noi, ma nel passato, lui fa notare attraverso un’analisi molto dettagliata di storia della Cultura e dei concetti, soprattutto nel passato pre-platonico della cultura greca, questa era la norma, cioè nella tragediografi iniziali, nella lirica più antica, nel pensiero arcaico insomma greco, i sentimenti vengono descritti come esterni; nell’Iliade gli eroi omerici sono catturati da sentimenti, i quali poi li abbandonano e questo denota una visione del mondo molto diversa dalla nostra per cui gli stati affettivi, gli stati psichici, gli stati che noi chiamiamo psichici, prima però non si parlava nemmeno di psiche, prima di Platone l’idea di psiche non c’è nella cultura occidentale, ebbene questi stati affettivi sono esterni, ci catturano, ci aggrediscono e ci abbandonano quando essi lo vogliono solo in fondo delle figure semidivine nella cultura dell'Iliade e nella cultura pre-platonica; questa cosa naturalmente finisce un certo punto nel quinto secolo avanti Cristo ma già prima con l'odissea noi troviamo eroi che sono in grado di manipolare i propri stati psichici, Ulisse chiaramente finge, e uno che finge evidentemente è in grado di dissimulare e di controllare quegli stati affettivi che prima invece erano qualcosa di espropriante, qualcosa che rapiva il soggetto piuttosto che esserne controllato; bene, questa visione di insieme secondo me è il fondamento filosofico di questa rinascita delle atmosfere che come ovvio è un termine di uso comune, usato come metafora genericamente da molti autori ben prima di Shmitz naturalmente, e che ha dei dentellati chiari con altre nozioni più tradizionali penso a quella di aura, penso a quella di STIMMUNG nella cultura tedesca, cioè di tonalità emotiva, di qualcosa di collettivo proprio che è anche la tonalità emotiva di un periodo intero della storia di una cerca cultura e così via, e ha qualcosa a che fare con la nozione di storia delle religioni di Rudolf Otto il
311 parlare di Sacro Cuore proveniente da un sentimento di luminosità, quando Rudolf Otto descrive come nasce il Sacro, beh lui descrive delle atmosfere, perchè descrive dei luoghi pregnanti al punto tale da influire e soggiogare i soggetti che li percepiscono, per lui quello è l’inizio del Sacro, noi potremmo dire che quello è un modello di atmosfere sacre, di atmosfere religiose, di atmosfere che incutono rispetto per motivi che sono però, come dire, non psichici soltanto, ma che hanno un’origine proprio nell'ambiente esterno, per esempio in alcune caratteristiche anche naturali che impongono all'uomo timore, rispetto, reverenza, senso di piccolezza, di contingenza eccetera; questo discorso delle atmosfere è stato poi da me esteso appunto anche in una direzione più estetica, perchè sulla scia di Bohme appunto, la nostra è una società ha a che fare continuamente con la conformazione di ambienti e col tentativo di esprimere attraverso questi ambienti delle qualità emotive di vario tipo naturalmente questo va dai casi nobili del grande design, fino ai casi non dico nobili ma quasi ignobili dello shopping mall, del centro commerciale che naturalmente mira ad un altro tipo di atmosfera, non importa ora che riescano o meno nel realizzarla, l'importante è che la nostra società, soprattutto quella del capitalismo avanzato naturalmente, punta enormemente su questo design diffuso, su questa capacità degli ambienti di suggerire, generare atmosfere che siano in grado di catturare le varie ragioni: ragioni politiche, ragioni commerciali, ragioni consumistiche, ragioni di vario tipo; quindi io sono arrivato lì e sto appunto in questi anni lavorando, prima in una definizione che appunto è il mio libro del 2010, il primo libro che tematizza in modo sistematico con i suoi difetti naturalmente il tema delle atmosfere, o delle ambiances come dicono gli amici francesi che non vogliono piegarsi all'uso della parola “atmosfere” e vabbè; tuttavia è il primo libro che tenta una sistemazione e come tutti i libri che tentano una sistemazione pecca forse un po' talvolta di eccessiva sistematicità, di cercare di far quadrare i conti; ora sta uscendo un mio nuovo libro tra qualche mese che si chiama “Il pensiero dei sensi, atmosfere ed estetica apatica” dove cerco di allargare il tema per capire in che senso le atmosfere sono un esempio eminente di un altro tipo di estetica, l’ho chiamata estetica apatica, anche questa è una parola che l’editore ha rifiutato e che ho messo nel sottotitolo quantomeno, perché indica secondo me abbastanza bene l’approccio, cioè estetica qui non è riflessione su alcuni oggetti privilegiati (leggi le opere d'arte) o su alcune nozioni privilegiate (bello e così via) ma è una teoria della conoscenza sensibile che ha che fare col nostro essere paticamente intonati dagli ambienti e allora in questo libro ci sono saggi sulle qualità espressive per esempio delle pietre, oppure sull'importanza dell'abitare come coltivazione dell'atmosfere, su genius loci come una spiritualità insomma che in qualche modo da alcuni luoghi, da alcuni ambienti si sprigiona e cattura, lega a sè gli individui eccetera. Attualmente sto lavorando su questo, sta per uscire tra un anno credo, stavo lavorandoci appunto adesso, sta per uscire la traduzione americana di “Quasi cose” quindi entrambi i miei libri, quello del 2010 e quello del 2013 italiani, uno è uscito, l’altro uscirà nell’ambito inglese; perchè una cosa interessante da notare è che allora i tedeschi sono sicuramente quelli che hanno introdotto la questione dal punto di vista filosofico senza dubbio, i francesi continuano a lavorare nel loro campo in modo abbastanza autonomo anche perché, diciamo la verità, in Francia non c'è una filosofia dell’atmosfera, c’è una sociologia, ambiance, il centro di Cresson è fondamentalmente un centro di sociologia urbana, quindi hanno un target molto applicativo di questo tema, gli americani, gli angloamericani diciamo, che sono molto interessati alla questione delle atmosfere e parlano continuamente di un “affective turn” nelle loro discipline, penso alla sociologia, all’antropologia, alla geografia umana, all’ architettura ovviamente, sono invece totalmente ignari perchè non leggendo il tedesco sono completamente ignari di questa tradizione filosofica; quindi io mi riprometto di fare un po' da cerniera tra queste due tradizioni e devo dire che ultimamente stanno cominciando a uscire molti lavori anche in lingua inglese sulle atmosfere, per esempio colleghi danesi hanno fatto un volume di una bella rivista che si chiama Space, Emotion and Society dedicata appunto alle atmosfere; un architetto del Kansas che si chiama David Seamon per esempio se ne occupa abitualmente; però il grande problema è che non c'è comunicazione fra queste due culture, intendiamoci è chiaro che una comunicazione è difficile fra una teoria molto astratta come quella di Shmitz, 312 astratta non perchè lui non faccia esempi, ma astratta perché per lui le atmosfere non si producono cioè non è nella facoltà degli esseri umani produrle e quindi è chiaro che lui si taglia fuori da un intero campo di applicazione che è quello del design, dell'arte, di quello che Bohme chiamerebbe il lavoro estetico pratico; e però secondo me io ho cercato di sistematizzare la cosa pensando che non è possibile ammettere un solo tipo di atmosfere e quindi alla fine del mio libro già del 2010 cercavo di articolare le atmosfere in tre tipi che sono quelle secondo me che ragionevolmente Shmitz tratta, cioè quelle su cui non faccio niente, quelle che incontro involontariamente fuori di me e sulle quali non posso proprio fare niente nel senso che anche il mio stato d'animo è catturato da quell'ambiente, anziché essere io a conformare l'ambiente al mio stato d'animo, però certo queste sono rare, sono atmosfere rare, ci capitano in momenti eccezionali della nostra esistenza quotidiana; ci sono invece perlopiù atmosfere che dipendono dalla relazione tra il soggetto e l'oggetto, tra me e mio stato d'animo e un luogo con le sue qualità e le sue caratteristiche; anche in questo caso non sempre sono in grado di controllare o dominare o trasformare l’atmosfera che lì è vigente, tuttavia è chiaro che senza di me quella atmosfera non c’è, senza il mio apporto, senza la mia sensibilità, senza il mio corpo questa atmosfera non c'è; poi ammettevo perfino un terzo caso, quello che chiamavo delle atmosfere idiosincratiche perché in effetti tante volte noi abbiamo intorno a oggetti o intorno a luoghi dei sentimenti, degli stati d'animo che solo noi abbiamo, perchè sono legati alla nostra biografia individuale, qualcosa di assolutamente idiosincratico, di personalissimo e quindi non posso certo pretendere che siano oggettivi o quasi oggettivi come invece pretendo dalle atmosfere del primo tipo; tra l’atmosfera della stazione ferroviaria che Shmitz direbbe quasi oggettiva, quasi oggettiva nel senso non che naturalmente non ci siano stati d’animo diversi di chi ci passa, ma che comunque questi stati d’animo diversi si inquadrano dentro un tipo ideale che è quello dell’atmosfera da stazione o se vuole da centro commerciale, da chiesa è lo stesso, non importa quale sia il luogo; queste atmosfere hanno declinazione personale solo a partire da uno stato d'animo collettivo quasi oggettivo, è chiaro che invece il singolo quaderno che per me è un ricordo affettivo irrade un’atmosfera solo per me, per un’altra persona è un semplice quaderno oppure non è neanche notato, neanche attenzionato dalla persona che non ha questo rapporto; quindi insomma se vogliamo cercare di tenere insieme più cose e giustamente fare delle atmosfere uno strumento utile olisticamente anche nelle discipline applicative è chiaro che non possiamo ammettere soltanto le atmosfere di primo tipo, quelle che ci capitano involontariamente, se no gli architetti non potrebbero neanche parlare di atmosfere perchè l’architetto progetta un luogo, progetta un edificio e progetta anche la sua eventuale atmosfera ovviamente senza garanzie di successo, qui sta il problema fondamentale dell’applicazione del discorso atmosferologico ai campi applicativi perché in questi casi c’è una eterogenesi dei fini che non garantisce affatto che ciò che io faccio abbia l'effetto emozionale, l'effetto affettivo che avevo progettato; dunque il problema delle architetture è quello di progettare atmosfere sperando che almeno gli oggetti progettati, costruiti riescano ad evocarle.
2. Come definirebbe il termine Ambiance?
Io le considero sostanzialmente analoghe (atmosfera e ambiance) nel senso che ambiance secondo me è solo la resistenza della lingua francese ai termini di altra nazionalità, il fatto che loro non parlino di atmosfera, se non di rado, in realtà se lei legge i lavori di Jean Paul Thibaud che è uno degli organizzatori di Cresson, io lo conosco bene, anche lui usa un po' “atmosfera” un po' “ambiance” ma è semplicemente una differenza secondo me molto molto sottile, probabilmente nel loro uso, ambiance ha a che fare con qualcosa di più applicativo, qualcosa che ha a che fare di più con la progettazione con lo stagin appunto degli stati affettivi e quindi resistono un po' questa cosa; dal mio punto di vista non c'è vera differenza perché ambiance è il termine che comunque nella traduzione francese da tempo sta ad indicare quello che altrove si chiama atmosfera, o quello che altrove si chiama non so per dire stimmung anche, che non è una
313 cosa molto diversa: nella cultura tedesca, stimmung che cos’è? è una tonalità emotiva, beh dove la si trova? non è tanto individuale, qualcosa che permea un ambiente o un'epoca, allora chiamarla atmosfera mi sembra fondamentalmente la stessa cosa; poi se vogliamo fare delle distinzioni come dire artificiali, giusto per differenziare i campi di studio, possiamo farlo naturalmente, ma non credo, il prossimo convegno di Ambiance che si terrà a Volos mi sembra che adotti perfettamente il termine atmosfera e senza nessun problema insomma.
Quando sono stato a Helsinki l'anno scorso con Pallasmaa, Bohme e Thibaud si parlava normalmente di atmosfera, nell’architettura questo è il termine che ha avuto più successo; è chiaro che nell'ambiente francese, Ambiance viene usato un po’ indifferentemente, penso a Baudrillard quando fa il sistema degli oggetti e dedica un intero capitolo all’ambiance, che allora veniva tradotto con “ambiente” per esempio, nel libro italiano veniva tradotto con “ambiente” proprio perchè non coglievano questo tipo di sfumatura oppure noi nella parola “ambiente” non vediamo quel tipo di sfumatura, è un po’ lo stesso.
2. Nella nostra ricerca, facciamo riferimento al termine usato dal laboratorio CRENAU (Nantes), che usa il termine Ambiances per definire diversi concetti generalmente connessi alla relazione uomo – ambiente. In realtà ci sono molti termini che raggruppati insieme formano il significato di Ambiances. Questo è un ipotetico riassunto delle possibili modalità di definire Ambiance in diverse discipline. Si ritrova in qualcuno di questi termini?
Se atmosfera è aumentare l'attaccamento al posto, è un po’ vago no? L’aura perché? che differenza c'è tra aura e atmosfera? è chiaro che diverso è invece il problema dell’entourage, decoro, dell'influenza, insomma è un tentativo con cui io posso anche essere d’accordo naturalmente però mi sembra un po' artificioso, nel senso che vediamo, possiamo analizzarlo insieme, dunque:
- CLIMA: intanto anche clima è una parola che noi usiamo indifferentemente, quando diciamo “clima storico” “c'è un certo clima storico” questo la dice lunga sul fatto che anche la parola atmosfera anche nel suo significato letterale ha un significato filosofico perché ovviamente il clima non è soltanto quello fisico, ma quello fisico fa da modello per molti stati affettivi, è inutile nasconderci che noi in base al clima meteorologico in senso stretto abbiamo questo o quello stato affettivo, questo o quel sentimento, e infatti Shmitz non a caso quando inizia a parlare di atmosfere, lo esemplifica proprio a partire dal clima meteorologico, oppure come facevo io nel mio libro, dalle ore del giorno, dai giorni della settimana, eccetera; quindi clima sicuramente collabora, qui manca per esempio, se vogliamo ragionare su questo, tra le possibili fonti manca sicuramente il numinoso, cioè l’aspetto che dicevo prima dell’origine del sacro, perchè poi le atmosfere in alcuni autori hanno un po’ questa dimensione quasi sacra, nella misura in cui sono trascendenti il soggetto e il soggetto non è in grado di modificarle, sacro qui senza ovviamente parlare di una religione specifica, sacro vuol dire qualcosa a cui non posso resistere, io direi che sacro in questo senso può essere spiegato così: qualcosa per cui io non resisto, che non posso modificare, quando accade questo, e accade spesso, cioè io vado con un certo stato d'animo in un party e non ce la faccio proprio a divertirmi perché l'ambiente che percepisco è un ambiente fastidioso, è un clima, un’atmosfera, una ambiance chiamiamolo come vogliamo, oppressiva e allora a questo punto, in questo senso la chiamerei sacro, nel senso che non posso farci niente, che non sono io a modificarlo ma è lui o lei, insomma l’atmosfera, a modificare me, quindi “clima” è sicuramente molto importante, teniamo presente che per esempio uno degli usi più interessanti di coloro che ignorano la tradizione tedesca, penso per esempio al sociologo Timothy Ingold che ha scritto sull’atmosfera per esempio, lui lo usa praticamente quasi soltanto, il termine atmosfera, per indicare il clima, per fare una sociologia del clima, non del clima nel senso delle
314 variazioni climatiche, ma di come noi ci sentiamo in base alla percezione ambientale climatica però è chiaro che è solo una componente.
- AMBIENTE: l'ambiente in senso lato è un po’ tutto perché naturalmente, se ambiente significa sottolineare la correlazione essenziale che c'è fra il soggetto e il suo mondo circostante, con tanto di condizionamenti reciproci, va da sè che è solo in un ambiente che si produce un’atmosfera naturalmente, qui il riferimento va piuttosto alla biologia teoretica di un secolo fa quando Jakob Von Uexküll introduce la nozione di “umwelt” cioè di mondo-ambiente, non dico che la spiega in modo atmosferico perchè il termine non c’è e la questione neanche tanto, però spiega molto bene come il nostro mondo è il risultato della proiezione dei nostri organi e infatti le diverse specie animali hanno mondi-ambiente differenti, quindi l’ambiente centra sicuramente.
- SOCIETA’: società potremmo dire che è un aspetto dell’atmosfera, non è l'unico perché certamente esistono atmosfere intersoggettive, cioè atmosfere sociali, un pochino io ne avevo anche parlato, anche se in questo libro che sta uscendo per esempio c'è un capitolo sulla politica perché noi ci dimentichiamo spesso che i politologi spesso comunque non prestano attenzione teorica alla cosa, al fatto appunto che molto della politica si fonda sulla comunicazione di atmosfere, pensi soltanto, tanto per dirne una, al problema annoso del carisma, il carisma di un politico, che cos'è il carisma di un politico? difficile ridulro solo alla messa in scena di un congresso, ci sono una serie di fattori che rendono magnetica una personalità e insipida un'altra, quante volte ci è accaduto che politici considerati competenti non fossero assolutamente in grado di garantirsi il successo, e altri magari invece sì con i metodi più diversi; ora, sono sicuramente le atmosfere anche sociali, io le ho chiamate nel mio libro del 2013 i “giochi atmosferici” per indicare che fra di noi scattano dei meccanismi di atmosferizzazione molto particolari, facciamo due esempi: il primo è quello della vergogna, che ho trattato ampiamente nel libro del ‘13, perché la vergogna è una dimensione sociale, è un’atmosfera sociale, io lì mi sono occupato di una vergogna molto particolare, cioè non la vergogna personale ma la vergogna vicaria quella che io provo per qualcuno che non la prova, chiaramente si tratta di una vergogna tutta sociale perchè io vedo qualcuno che compie qualcosa di vergognoso di cui lui non è consapevole, io, se sono legato affettivamente alla persona, ci tengo, mi vergogno per lui e ho cercato di immaginare quali sono i meccanismi psicologici e non solo, comportamentali e corporei, che determinano questo tipo molto strano di vergogna, però molto diffuso, come si può immaginare molto spesso nella nostra vita sociale noi sentiamo che un altro dovrebbe vergognarsi, qui le neuroscienze vanno malissimo perché la loro spiegazione dell'empatia in termini di neuroni specchio spiega poco questo tipo di contagio atmosferico perché i neuroni specchio dovrebbero imitare diciamo così i neuroni di chi sta provando qualcosa, ora l'oggetto della vergogna non sta vergognandosi quindi io non lo posso empatizzare, quello che succede è qualcosa di molto più articolato e complesso, cioè io mi vergogno per lui perché in qualche modo mi riferisco a un terzo occhio, che può essere quello sociale o religioso che dir si voglia, e per cui il suo comportamento è oggettivamente vergognoso; l’altro esempio banalissimo guardi; quando un triste incontra un allegro e quando l’allegro sa che la tristezza del suo interlocutore è seria, dovuta ad un fattore serio, l'allegro cessa di essere allegro e soprattutto di manifestare la sua allegria, perché? perché non accade il contrario? quindi qui c'è una cosa molto interessante che Shmitz a suo tempo studiò, cioè le atmosfere hanno un'autorità, alcune atmosfere sono più autorevoli di altre, per esempio la tristezza è più autorevole dell’allegria e vince sull'allegria; allora questi sono solo due esempi molto banali di atmosferizzazione sociale ma è chiara però una cosa che io non sono d'accordo sull'idea che tutte le atmosfere siano sociali: quando io vado nel bosco, non sto parlando di atmosfera sociale, quando io la mattina apro la finestra e c'è un cielo che minaccia pioggia non è un’atmosfera sociale e quindi l’aspetto
315 sociale interessa molto ovviamente chi si occupa di atmosferizzazioni urbane, architettoniche, di design, molto meno invece chi si occupa di atmosfera da un punto di vista più filosofico.
- TEMPO: voglio dire una cosa sul tempo perché è una obiezione che mi viene fatta spesso, molti sostengono che chi si occupa di atmosfere esagera la questione spaziale a danno di quella temporale, l’obiezione ha una sua validità indubbio perché in fondo l'argomento delle atmosfere è sorto anche in polemica contro un'esagerata importanza attribuita dalla filosofia del Novecento alla temporalità, in fondo fino all'altro ieri siamo stati soggiogati da filosofie che mettevano al primo posto il tempo, la temporalità come dimensione dell'uomo, che forse nel senso di Heidegger di temporalità autentica o forse nel senso del marxismo la temporalità futura, l’utopia, eccetera eccetera comunque sembrava che la vera dimensione dell'uomo fosse la temporalità, quindi la filosofia delle atmosfere prende uno spunto proprio da questa polemica contro la temporalità per rivendicare invece l'importanza della presenza e del presente che a me fa molto gioco chiaramente nell'estetica, perchè l’estetica è una teoria della sensibilità, come dicevo prima, una teoria patica della nostra esistenza è chiaro che conta molto ciò che ci si presenta, non qualcosa di futuribile o di passato, però è indubbio che anche il tempo contribuisce a produrre atmosfere; non citerò il caso banalissimo di Proust che ovviamente è semplicemente un romanzo sulle atmosfere della memoria involontaria, tutto quello che Proust presenta in termini atmosferici, e francamente quasi tutto il romanzo, è legato a una apparizione sensibile che tuttavia irradia atmosfera sul sensibilissimo interprete grazie al ricordo che evoca, quindi io la metterei così: il tempo sicuramente è una componente fondamentale dell'atmosfera però il tempo diventa atmosferogeno diciamo così quando indica lo spessore di un oggetto che mi è però presente cioè mi si presenta allora io vedo un oggetto che mi ricorda qualcosa, perfetto, l’atmosfera è presenza evocatrice di temporalità, però non è il tempo così di per sè insomma a produrre atmosfera
- AURA: se noi pensiamo a come viene definito da Walter Benjamin, troviamo molti elementi; c'è una cosa però che distingue l’aura almeno per come la pensò Benjamin dell’atmosfera di come la pensiamo insomma noi più o meno e cioè nel caso di Benjamin l’aura è intanto qualcosa di eccezionale mentre noi se ci occupiamo di atmosfere dell’architettura è perché pensiamo che le atmosfere siano molto più diffuse, questo è un altro problema che magari teniamo da parte cioè esistono sempre? questa è una domanda da porci secondo me, esistono sempre le atmosfere? teniamola sullo sfondo e poi ci torno. Allora dicevo il caso di Benjamin l’aura è sicuramente un fenomeno eccezionale, lui la definisce come la distanza di qualcosa nonostante sia vicino, ora, la definizione si capisce quello che lui vuol dire: l'opera d'arte del passato che aveva un valore culturale e non espositivo per quanto potessi vederla da vicino rappresenta un valore talmente trascendente, l'osservatore, da essere lontana, però lui fa un esempio non di opera d'arte quando spiega cos'è l’aura, fa un esempio naturalistico, dice: sono coricato sotto l'albero, guardo il margine delle montagne e colline lontane ecco ciò che è lontano su di me suscita questa aura, quindi ci sono vari elementi, intanto bisogna capire se Benjamin ha una vera teoria dell’aura o quando ne parla usa concetti relativamente diversi, altrove contrappone per esempio l’aura alla traccia, la traccia rimanda a qualcos'altro, l’aura invece ci avvince a se stessa, ci rapisce di per sè stessa e qui c'è un'altra cosa ancora, un’altra idea ancora rispetto a quella della distanza; io nel mio libro del 2010 per esempio avevo analizzato per esempio questo romanzetto di Dodè che si intitola “Melanconia” in cui la parola ambiance, atmosfera è continua, lui poi esagera perchè tutto diventa così, cioè si va da casi molto elementari, la minestra mangiata in quel luogo fino proprio anche alle guerre perché i popoli hanno un'aura, un’atmosfera collettiva eccetera, qui stiamo parlando di inizio 900 prima di Proust, tanto è vero che Proust conosce bene questo autore; l’aura è sicuramente un precursore del concetto di atmosfera però appunto se escludiamo il significato esoterico di aura, quello proprio secondo cui il nostro corpo emana delle radiazioni che ci circondano e ci
316 rendono riconoscibili nell'ambiente, se escludiamo questo che è molto studiato in campo esoterico, di scienze occulte per così dire, di parapsicologia, il concetto di aura come ci viene da Benjamin è un concetto fondamentalmente vago, molto ambiguo, molto più ambiguo di quello di atmosfera e per di più non dimentichiamoci che Benjamin esclude che l'arte contemporanea abbia un’aura e quindi ci taglia le gambe perché se fosse vero quello che lui dice, dal cinema in giù le nostre arti, in quanto basate sulla riproducibilità, hanno perso l’aura; non dimentichiamoci che lui parte dalla morte dell’aura che lui saluta però con favore noi invece leggiamo Benjamin come se fosse un nostalgico dell’aura; ci sono un po' di problemi da mettere a posto da questo punto di vista.
- GENIUS LOCI: il genius loci lo dicevo prima non si sa cosa sia, quest’anno abbiamo dedicato nel colloquio che dirigo che si chiama Sensibilia tutto l'anno al tema del genius loci, abbiamo avuto 25 relazioni, quello che posso dire in conclusione a fine anno è che nessuno sa veramente che cosa sia il genius loci e non c’è una teoria affidabile; molti di noi che hanno fatto la relazione hanno preso di petto la questione Norberg- Schulz ovviamente perché il libro più famoso sul genius loci è quello lì, che è un libro interessante da certi punti di vista ma vaghissimo perché intanto lui parte da Heidegger e poi quando deve applicare concretamente la sua idea di genius loci come attaccamento ad un ambiente, di affetto per un luogo, francamente le caratteristiche che indica sono valide per tutti i luoghi; i tre casi che lui esamina nel libro, i tre casi cioè Roma, Khartoum e Praga sono francamente di una ipoteticità assoluta, cioè quello che lui dice di Roma vale per decine e decine di città mediterranee, quindi ha poco di specifico, le stesse fotografie che introduce nel libro sono molto ambigue, per esempio fa vedere a un certo punto una fotografia che secondo lui dimostrerebbe l'assenza del genius loci, ed è la periferia di Oslo, ora giustamente si è fatto notare in un articolo online di una rivista tedesca che dice che Norberg-Schulz gioca, perché è chiaro che dipende dall'inquadratura: quella periferia di Oslo fotografata in quel modo in cui si vede il retro di una casa con i bidoni della spazzatura, basta focalizzare un po' meglio l'ambiente e trova una sua composizione armoniosa che non dico che faccia pensare ad un genius loci ma non lo esclude e comunque il problema è (qui torno sul problema che prima avevo detto di mettere tra parentesi): genius loci, atmosfera sono cose eccezionali, ci sono sempre e soltanto di tanto in tanto noi le rileviamo? questo problema è naturalmente irrisolto, per Shmitz non esistono sempre, è chiaro, tanto è vero che quando noi cerchiamo di riprodurle non ce la facciamo secondo lui, si potrebbe addirittura dire che per Shmitz più le voglio produrre, più non si producono, più c’è un aspetto intenzionale nel mio lavoro sulle atmosfere, meno queste atmosfere si generano perchè per lui sono generate fuori di noi; per Bohme invece naturalmente di atmosfere ce ne sono tante e poi il lavoro estetico comprende dall’architettura fino alla cosmesi, dalla scenografia fino alla luminotecnica, e allora è chiaro che il nostro mondo è pieno di atmosfere, a volte anche manipolatorie, a volte anche subdole, a volte anche legate ad elementi illusori, o chiaramente addirittura di manipolazione del soggetto percipiente, però ce ne sono tante ma non dappertutto; il problema è: che cosa fa sì che un luogo non abbia una atmosfera? proviamo a farci la domanda al contrario: non che cosa sia l’atmosfera ma che cosa deve avere un luogo quando non è un luogo cioè solo uno spazio? noi spesso diciamo che lo spazio diventa un luogo quando ha una sua fisionomia oppure quando ha proprio una sua atmosfera, ora quand'è che uno spazio non diventa un luogo? la difficoltà di Marc Augè nel parlare di non luoghi è palese, quando lui descrive un non luogo, cioè l’aeroporto, la stazione, il centro commerciale, il metrò, è stato costretto poi a prendere in esame anche l'atmosfera del metrò, perchè? perché anche nell’aeroporto, tanto per dirne una, chi ci passa vive sicuramente un ambiente anonimo fatto di brand multinazionali e senza caratteristiche particolari, io a lezione faccio sempre l’esempio se uno bendato si svegliasse in un aeroporto internazionale, gli si chiedesse dove sei, probabilmente non saprebbe in prima battuta dove è perchè effettivamente ad Hong Kong le scritte sono in inglese, tanto quanto a Toronto o quanto a Los Angeles, certo poi adesso gli aeroporti stanno cambiando, stanno iniziando ad introdurre degli elementi nazionali che caratterizzino in 317 qualche modo localmente il luogo, tuttavia in prima battuta è vero che sono luoghi anonimi, ma un luogo anonimo è privo di atmosfera? oppure ha una atmosfera anonima? questo è un po’ il problema; il problema peraltro qui è che chi studiò cent’anni fa quasi ormai le stimmung , le tonalità emotive già si poneva: le tonalità emotive ci sono sempre o solo di rado? perché è vero che noi le notiamo solo ogni tanto, questo però non vuol dire che sono assenti, può voler dire che la nostra attenzione non è disponibile a questa percezione, per esempio se io sono molto impegnato in qualcosa di attivo è molto difficile che io mi lasci andare alla percezione atmosferica di un luogo oppure può darsi che ci siano luoghi la cui atmosfera non ha superato una soglia percettiva, c'è ma è latente, e finché non scatta qualcosa, che possiamo lasciare indeterminato, io non la percepisco; come vede l’argomento è molto complesso, la mia risposta è che le atmosfere ci sono sempre naturalmente non sempre raggiungono una soglia di percepibilità e comunque vorrei sfatare l'obiezione molto diffusa che ha una parte di ragione che viene fatta perchè spesso noi che parliamo di atmosfere siamo costretti a fare degli esempi un po' piccolo borghesi, il salotto, la abat-jour, l’uso della luce offuscata, la nebbia, il crepuscolo queste cose qua insomma, quasi davvero una sensibilità tardo-romantica, un po' decadente, beh io vorrei sfatare questo, anche se c'è certo anche questo, e cioè l’idea che io vorrei trasmettere è che non ci sono solo atmosfere positive, le atmosfere sono eventualmente anche negative quindi non mi si dica che chi difende le atmosfere voglia fare il bucolico perché non è così, cioè io posso benissimo pensare ad una atmosfera di un casermone industriale o di una fabbrica dismessa o di una orribile periferia di Oslo, per tornare a Norberg-Schulz, e dire che ha una atmosfera di anonima periferia e studiarne quali sono le caratteristiche: il palo della luce storto, la spazzatura in evidenza, l'asfalto non controllato, lo scarso confine fra la strada e il giardino di casa, insomma caratteristiche materiali oserei dire su cui l’atmosfera si genera, natualmente una atmosfera negativa, perché no? quella di un centro commerciale potrebbe essere un’atmosfera kitsch per esempio, la piccola Parigi riprodotta al centro commerciale della periferia di Roma è kitsch, ma kitsch è un’atmosfera, non è che non abbia un’atmosfera, è un’atmosfera di cattivo gusto, se vuole di sentimenti riciclati, non originali, imitativi, la Venezia che vediamo a Las Vegas è orribile per noi naturalmente, tuttavia cerca di riprodurre malamente l'atmosfera veneziana; lunge da me quindi pensare: A) che le atmosfere sono fenomeni eccezionalissimi, è vero che noi possiamo, mi passi il termine, permetterci il lusso di percepirle; in seconda battuta, invece, soprattutto, non è vero che le atmosfere sono sempre positive; se noi mettiamo a posto questi due elementi, abbiamo una teoria delle atmosfere molto più articolata e anche molto più utilizzabile, perchè altrimenti dovremmo essere dei passatisti di primo livello, sognare un mondo che non c'è più, l’atmosfera del villaggio, della piccola città di provincia rispetto alla metropoli, tutte cose che non fanno parte, almeno per me, dell'attuale discorso atmosferologico.
4. Qual è la metodologia di indagine sulla percezione che ha adottato? Più precisamente, ha applicato una procedura specifica per le diverse fasi di indagine, tipo la pianificazione, la cattura, il post processing?
Lei fa una domanda in casa del diavolo qua perché un filosofo a cui si chiede la metodologia francamente è come chiedere a voi se volete darci la metafisica; cioè io penso che ci sono sicuramente dei sistemi qualitativi di analisi degli ambienti, d'altra parte i colleghi che lo fanno, lo fanno egregiamente no? i percorsi commentati degli amici di Cresson, le interviste, ma anche l’introspezione perché no? anche l’introspezione ha un suo valore, magari non quello che la filosofia di cent’anni fa gli attribuiva ma tuttavia un qualche valore ce l'ha; perchè qui comunque ci stiamo sempre interrogando su come mi sento, ora, la filosofia raramente ha preso di sul serio questa domanda no? come mi sento qui e ora è questa domanda che sembra da diario, biografica, ha invece una dignità filosofica, naturalmente una filosofia che mette al centro di effetti, le emozioni, l’aspetto patico. Quindi metodologie sicuramente ve ne sono, nell’architettura voi ne
318 avete chiaramente, dalla progettazione in 3D a tutto quello che voi volete per anticipare progettualmente l'atmosfera che potrebbe prodursi in quel luogo così e così; tuttavia le metodologie hanno sempre un po' le gambe corte quando per esempio poi incontri una atmosfera imprevista, quando incontri una atmosfera inattesa; ecco nel mio approccio, l’inatteso ha una funzione fondamentale e dunque è chiaro che si tratta di capire cosa viene inatteso, per esempio nel caso vostro, nella progettazione architettonica e valorizzare questo inatteso, cioè cercare di non renderlo qualcosa di opaco, disfunzionale, ma di capire in che misura progettare X produce un X modificato, in questo senso anche la metodologia mostra dei limiti; indispensabile naturalmente la metodologia per chi studia sul campo queste cose, anche se poi però quali sarebbero le metodologie più adatte? abbiamo detto i percorsi commentati che però hanno molto di quell'aspetto un po' politico avanguardistico dei cosiddetti situazionisti, anche i situazionisti parlavamo spesso di atmosfere no? per loro i percorsi Detour erano fondamentali, cioè io mi devo lasciare andare all'ambiente e lasciarmi andare al caso, siamo in epoca proprio surrealista, quindi il caso la fa da padrone, è il caso che produce atmosfera, uno psico-geografo d'ispirazione appunto situazionista direbbe che l’atmosfera si produce solo quando io casualmente incontro qualcosa che non ho previsto, quando per esempio invece che girare a sinistra per andare al lavoro vado a destra, quando entro in un bar dove non sarei mai voluto entrare; qual è l’esagerazione lì? io qualche volta le ho criticate impostazioni prendendomi anche dei bei rimbrotti da loro che mi considerano molto più conservatore e reazionario, loro esagerano dall’altro lato cioè davvero l’alea, la casualità ha questo potere di trasformare completamente l’inautentico con qualcosa di profondamente vissuto? mah, io non credo, io penso che lì ci sia un’impronta politica molto forte che non si può dissociare da loro interesse e poi comunque per voi sarebbe un danno tremendo perché se fosse così nessuna atmosfera di potrebbe progettare davvero; bisognerebbe costruire qualunque cosa, anche l’orribile serpentone Corviale qui a Roma sarebbe atmosferico se io incontro degli amici simpatici, se in un angolo vedo una cosa inattesa e francamente sorprendente il luogo si illumina di una luce nuova secondo i situazionisti, bah non credo, non bisogna esagerare questo aspetto tra virgolette appunto artistico e un po' politico delle atmosfere; quindi metodologie sicuramente sì, per chi usa e adotta naturalmente lavora in campi applicativi, senza pensare però che la metodologia sia esente da dubbi, pensi anche soltanto all'intervista, in fondo per sapere quello che si chiama il benessere residenziale, uno fa delle interviste no? non è che il benessere residenziale si vede ad occhio nudo, si chiede alla gente come sta, tra l’altro con delle sorprese, perchè spesso noi incontriamo dei luoghi che consideriamo invivibili in cui la gente però vive benissimo e dal quale non vorrebbe mai allontanarsi, allora c’è da mettere a posto; in ogni caso l'intervista è chiaro che ha mille problemi, problemi di circolarità, problemi di anticipazione della risposta nel tipo di domanda che si fa e un sacco di altre cose che qualunque filosofia delle interviste mette bene in luce; altri metodi non saprei perchè qui siamo di fronte ad un qualitativo che non può essere misurato oggettivamente, perfino il cielo tempestoso per me può essere gradevole, per esempio, quando io incontro qualcosa di funesto, un’atmosfera funesta o negativa non è detto che questa mi rende funesto, ma che mi solleciti al contrario, e non è soltanto il caso, e anche qui bisogna chiamare in causa i tedeschi perchè è una parola che non abbiamo, la schadenfreude cioè la gioia per il male altrui, i tedeschi soltanto hanno questa parola, non so perchè, però il sentimento comunque l’abbiamo, non abbiamo la parola, forse perchè siamo cattolici ma abbiamo il sentimento, cioè quando qualcuno o qualcosa va male agli altri e io provo una gioia di cui mi vergogno eventualmente ma una sottile contentezza, bene, anche nel caso in cui incontrassi per esempio qualcuno che sta peggio di me o che emana una atmosfera molto più negativa della mia, questo potrebbe avere su di me un effetto addirittura opposto alla tristezza o alla malinconia, quindi pure l'intervista capisce si presta a molti equivoci.
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5. La nostra tesi vuole testare questo approccio trasversale applicando il quadro teorico e la metodologia su un caso studio; più precisamente su un contesto urbano caratterizzato dalla presenza di un campus universitario.
Nel caso in cui lei dovesse orientare la sua ricerca su questo caso studio, come procederebbe? Quali sarebbero il metodo o gli step da intraprendere? Quali strumenti (sia tradizionali che nuove tecnologie) sarebbero utili per questo tipo di contesto?
Naturalmente utilizzerei tutti i metodi sapendo che sono parziali, intervisterei le persone e valutare alcuni elementi oggettivi tra virgolette: distanza dal centro, servizi pubblici, mezzi di trasporto, servizi in loco, lei fa un caso di studio ma che funziona perfettamente per me perchè io insegno a Tor Vergata, che è un presunto campus, nella parola presunto c’è tutto, cioè è lontano dalla città, ma non ha l'autonomia di un campus ed esattamente questo che ne decreta l’insuccesso parziale, in realtà non va così male per iscrizioni e studenti però diciamo che da certi punti di vista un po' uno scandalo che non sia servito da metropolitana, che non ci arrivino dei mezzi in modo comodo, che non abbia una sua autonomia, noi non l'abbiamo all'interno una libreria, non abbiamo neppure un ristorante o una mensa, questo la dice lunga, non so, il rettorato è distante 7 km della mia facoltà; campus sì ma se uno non fa le strutture interne di collegamento, se non fai i servizi che lo rendono autonomo, se non è collegato alla città, io non sono d'accordissimo sul campus totalmente separate dalle città, capiscono che sono delle isole felici, forse nel mondo anglosassone forse sono uno standard,uno status symbol, però io penso che la città debba manifestare la sua presenza e quindi in pochi minuti uno deve poter tornare al centro della vita e non in quei luoghi segregati che rischiano di diventare campus; lei pensi ad un altro campus fatto effettivamente come campus che è Arcavacata a Cosenza, l’ha progettato credo anche Piano in parte, le facoltà sono dei cubi collegate tra di loro da un tetto-passeggiata lunghissima 2, 3, 4 km non mi ricordo; allora parlando con i colleghi si capisce subito qual è il problema: primo, è autonomo? si, si c’è la foresteria, si mangia all’interno, tutti i giorni si vedono le stesse persone più volte al giorno che a volte è un bene, a volte è un male, tutti vanno con la macchina perché la sera stare lì diventa come stare in carcere e allora tutti poi vanno nei paesini di montagna attorno a questo campus, cioè fuoriescono dal campus; Cosenza, io sono stato parecchie volte ad Arcavacata, non ho mai visto Cosenza perché nulla collega Cosenza direttamente a questo campus, allora è chiaro che l'intervista sul benessere residenziale, l’analisi di alcune componenti oggettive, eventualmente anche sbagliate, per esempio lì secondo me la progettazione era stata totalmente sbagliata perché il ponte è una specie di struscio meridionale costrittivo inoltre le finestre sono tutte rivolte verso questo ponte che quindi copre parte della luce, ci sono diversi difetti strutturali nella cosa; allora interviste, analisi della relazione con la città, analisi dei servizi che collegano la città al campus e poi dei servizi interni al campus; altre metodologie non saprei, certamente guardare il campus in diversi momenti della vita del campus, perchè un altro errore tipico di Norbert-Shulz è fotografare un posto ad una certa ora del giorno e chi ti dice che la sera non sia vivissimo e dotato di un suo perfettissimo e animatissimo genius loci? quindi l'uso della luce, in quale luce, in quale momento della giornata, o anche se vuole dell'anno, il campus di Arcavacata in mezzo alle montagne è chiaro che d’inverno è triste, d'estate è ridente, addirittura fresco, quindi crea una atmosfera da questo punto di vista di vivibilità maggiore; quindi osservarlo in diversi momenti della giornata, in diversi momenti dell'anno, in diversi momenti della sua vita accademica, perchè un conto è il campus durante le feste natalizie, un conto quando ci si laurea con i parenti e compagnia; insomma metodologie, come vede, varie ma non ho niente di originale da dire da questo punto di vista, lì ci vuole una analisi molto accurata degli eventuali errori di progettazione di un campus così fatto, errori che sono dovuti non solo agli architetti ma anche all’urbanistica, al progetto urbanistico della città: progettare Tor Vergata a 20 chilometri dal
320 centro di Roma e non fare una fermata della metropolitana è un problema urbanistico, non dell’architetto di per sè.
15. Può indicarci i nomi di altri ricercatori o esperti nel suo campo di ricerca da contattare per un’intervista e qualche riferimento bibliografico secondo lei importante da questo punto di vista?
Per la prima domanda in realtà non è molto difficile perché c'è un sito che io ho inaugurato un anno fa che si chiama “Atmospheric Spaces” WordPress in cui io ho messo dentro una bibliografia, che viene via via aggiornata quindi li, scorrendo in ordine alfabetico, io metto sia le novità di cui vengo a sapere, io le inserisco le copertine dei libri sull'argomento, ma soprattutto nel caso della bibliografia, credo sia la più ampia bibliografia esistente al mondo in questo momento perché è la raccolta di tutte le mie bibliografie più quelle che mi hanno mandato quelli che ho contattato, lì c’è gran parte della bibliografia attualmente esistente sul tema delle atmosfere negli ultimi quarant'anni quindi a partire dal testo di Tellenbach del 1968 su gusto e atmosfera di cui non abbiamo parlato ma lì ha a che fare con l’atmosfera come elemento di psicopatologia e anche ha a che fare con l’atmosfera olfattiva non ne abbiamo parlato ma non dimentichiamoci che lui insieme a Shmitz ha introdotto la questione teorica delle atmosfere in quel campo lì; la bibliografia la trova tutta lì e lì può pescare come vuole quello che vuole; io stesso l’anno scorso quando fui a Helsinki per questo convegno sull'architettura e atmosfera avevo già un po' studiato le cose che avevo trovato sull’architettura e l’atmosfera, io se vuole questo libretto che abbiamo poi fatto con Bohme, Pallasmaa e Thibaud glielo posso mandare se le interessa, non so, e lì c’è anche un po’ di bibliografia che ho usato o che hanno usato i colleghi. L'altra domanda invece riguarda i colleghi da sentire; italiani? di italiani non saprei proprio cosa dirle perché non c'è nessuno che se ne occupa in maniera approfondita al momento, io parlo dal punto di vista teorico perchè poi magari qualcuno che usa l'argomento in senso applicativo ci sarà, in Francia sicuramente si può parlare con Thibaud, che tra l’altro ha un libro in uscita, ha raccolto po' di lavori sulla atmosfera urbana, lui mi sembra il nome, poi c’è un suo collega che si chiama Augujard, un nome del genere e che pure dentro Cresson; naturalmente in Germania ce ne sono di più, non so se volete spingervi a parlare con i tedeschi, secondo me Bohme ve la fa una intervista, quindi Bohme sì, nel vostro campo più adeguato a voi, meno filosofico c’è Jurgen Hasse a Francoforte che un geografo umano che parla un buon inglese tra l’altro per cui secondo me si, scrive moltissimo sulla città soprattutto, i libri più ampi e migliori probabilmente sulle atmosfere delle città li ha scritti lui; americani io ho conosciuto adesso, da poco, questo David Simmon che insegna nel Kansas che ha una bella rivista online che si chiama “phenomenology of environment” ed è molto vicino alle cose di cui stiamo parlando perché pubblica molto articoli appunto sulla qualità dell'architettura, sul vissuto, lui la chiama fenomenologia dell'ambiente appunto perché va in quella direzione, lui secondo me mi sembra uno molto attivo, molto disponibile; l’unico altro autore secondo me che ha una posizione originale, interessante questo Ingold che dicevo prima, Timothy Ingold il cui ultimo libro si chiama “The life of lines” in cui c'è un capitolo intitolato Atmosphere però come vi dicevo ha una posizione molto refrattaria alla filosofia, però niente di male voglio dire, si può sentire, non so, non mi sembra molto disponibile devo dire, quando gli scrissi mi rispose un po’ piccato che lui i tedeschi non li voleva considerare, che lui sapeva già senza averli letti che il suo approccio era totalmente diverso, vabè beato lui, forse è preveggente non lo so, sicuramente non è facile, sicuramente più difficile come personaggio, gli altri Thibaud, Bohme, Hasse e Simmon mi sembrano persone raggiungibilissime e disponibile ecco.
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20. Sociology – Jean-Paul Thibaud (Skype, 18/12/2015)
1. Est-ce que vous pouvez me donner votre champ et sujet de recherche et comme vous vous- approchez à ça?
J’appartiens au... je suis chercheur au CRESSON, directeur de recherche au CNRS, donc au CRESSON qui est une unité avec le CRENAU, justement, en France et je suis sociologue de formation. J'ai une thèse en urbanisme et management et disons que je m'intéresse aux ambiances à partir de l'approche des sciences humaines et sociales. Alors, la question des ambiances est venue au CRESSON... En effet il y a une histoire au CRESSON... Cette histoire, si je peux le dire en trois minutes, c'est évidement... Le CRESSON a beaucoup beaucoup travaillé sur l'environnement sonore, au début le laboratoire était spécialisé dans le son et puis dans les années 90 ou un peu après on a commencé à s'intéresser aux autres modalités sensorielles comme la lumière, l'odeur, le mouvement et, on s’est dit qu'on avait besoin d'un concept un peu fédérateur qui permette de rassembler l'ensemble des modalités sensorielles, à la fois selon des plans, sur le plan de l'expérience habitante, on voit une expérience sensible de tous les jours qui en fait est toujours multi- sensorielle qui est jamais liée à un sens ou à un autre, donc se dit qu'il faut avoir un concept intégrateur pour travailler sur l'expérience sensible et puis, d'autre part, pour ce qui concerne l’espace, donc des architectes, urbanistes ou designers, évidement, c'est l'ensemble de la sensorialité qui est mise en œuvre, pas seulement le sens par rapporte aux autres. Donc, on se dit, on a besoin de concepts fédérateurs qui permettent de travailler sur l'environnement sensible dans sa globalité et qui permettent aussi d'articuler le plan de la recherche qui est seulement autour de l'expérience sensible au plan de la pratique professionnelle de conception des espaces. Et ça, voilà, c'est en fait comme ça qu’on a mis en place cette notion d'Ambiance. On a proposé cette notion d'Ambiance. Ça c'était du point de vue scientifique et puis, du point de vue institutionnel c'est à l'époque aussi où on s’est associé avec le CERMA, donc, l'ex... le CRENAU disons, le laboratoire de Nantes, qui travaillait aussi sur l'environnement du point de vue de la modélisation physique et de la simulation et, à partir de... surtout de l'approche thermique. Et donc il y avait une complémentarité d’intérêts : nous nous travaillions plus à partir de l'approche des sciences humaines sur le son et la lumière, disons, et eux plus sur la thermique en termes de modélisation et à cette époque-là, donc les directeurs de chacun de le deux laboratoires (Jean-François Augoyard au CRESSON et Jean Pierre Peneau au CERMA) ont fait un montage institutionnel pour devenir ce qu'on appelle maintenant en France une UMR, une unité mixte de recherche au CNRS sur une thématique qui serait commune qui serait la thématique des ambiances architecturales et urbaines. Donc cette notion d'ambiance est arrivée par ces deux histoires un peu parallèles, l'histoire scientifique du CRESSON où on a diversifié notre entrée du point de vue sensoriel dans la recherche qu’on faisait et puis une entrée institutionnelle qui consiste à associer deux laboratoires pour travailler. Alors, pour ce qui me concerne j'ai travaillé beaucoup sur l'espace public, la demande de l'espace public urbain, avec un collègue qui s'appelle Grégoire Chelkoff on avait fait un travail assez important avec d’autres membres de l'équipe CRESSON sur les ambiances souterraines, les espaces souterrains. C'était un domaine de travail assez important et, de manière générale, j'ai beaucoup travaillé sur la question des espaces publics, la question de la marche aussi, de la mobilité piétonne dans l'espace public ; c'est une thématique aussi importante évidement la question sonore qui est toujours un petit peu sous-jacente et latente. Parfois j'ai travaillé dessus et maintenant je reviens plus, donc je propose du sonore qui a toujours été un fil conducteur aussi de ce que je fais quoi. Bon, j’ai tendance à dire du point de vue de mes travaux, qu’il y a 4 plans différents de recherche : une sorte de géographie sensible des espaces publics, ça se serait une vue d'entrée, la question de la mobilité et de la marche, l'anthropologie sonore et puis le développement de méthodologies qualitatives in situ. Voilà, donc, on dira que ce sont les différentes entrées et évidement ces 4 plans pour voir la question, celle d’une théorie possible pour la 322 divulgation des ambiances urbaines. Si c'est possible de développer une théorie des ambiances. Alors, en ce moment je travaille mais c'est assez circonstanciel depuis deux ans à peu près sur la thématique du risque des espaces, en fait, à risque, parce que je suis dans une collaboration avec le Brésil où se travaille beaucoup sur les principales raisons du risque, de la contamination de certains territoires urbains et, du coup, j’ai l'occasion de travailler sur cette thématique-là, et la question c'est "comment est-ce que l'ambiance peut amener des outils, des modes de questionnements pertinents sur la question du risque et ça c'est un petit peu ce qu'on travaille... Risque dérivé du changement climatique, de la contamination des eaux... Donc on travaille à Sao Paulo et à Sao Paulo il y a de gros problèmes de contamination des espaces et donc qu’est-ce que l'ambiance a à dire, en fait, sur ces questions-là, et en particulier est-ce qu'on peut utiliser l'approche des ambiances dans la mise en œuvre de méthodologies qualitatives pour travailler avec les habitants en fait. Donc c'est essentiellement le point de vue méthodologique qui pose la question des ambiances dans ce cadre-là et puis du point de vue conceptuel on a et c'est vraiment complètement nouveau est-ce qu’il est possible de parler d'une ambiance à haut risque parce que, est-ce que ça a du sens que de construire une notion comme celle-ci, une ambiance de risque. Donc il y a un angle plus conceptuel aussi d’aborder cette thématique.
2. Comment vous voudrais définir la perception sensorielle dans votre champ de recherche?
Alors, pour perception sensorielle je dirai qu'il y a peut-être deux plans qui peuvent être distingués, qui ont déjà été distingués, évidement dans la vie quotidienne ces deux plans sont toujours superposés, donc ce sont deux plans du point de vue analytique. La perception sensorielle au sens de la perception en propre comme on parle, la perception sous un plans je dirai, cognitif, où la perception va être mise en œuvre pour comprendre, interpréter le monde, agir, donc dans une dimension assez pragmatique ; comment est-ce que notre perception en fait nous permet de vivre dans le monde et de pratiquer et de répondre aux situations. Donc, ça c'est le plan purement du percevoir pour ainsi dire, qui est à dominance cognitive ou alors, si on veut prendre une autre terminologie, qui est une terminologie d'un auteur qui est très très important pour nous au CRESSON qui est Erwin Straus et qui, dans un très bel ouvrage qui s'appelle "Du sens des sens" distingue le plan gnosique du plan pathique. Et, dans le percevoir, on est sur le plan gnosique ou, disons, le plan cognitif, le premier plan de la perception sensorielle. Mais en même temps, il y a un deuxième plan, qu'on peut appeler un plan pathique ou affectifs où là on n'est plus seulement dans la... là on est vraiment dans un autre versant qui est plus le percevoir que le sentir. Donc, ce qui relève des tonalités affectives, des émotions, de l'affect, où il n'y a pas uniquement la question d’interpréter le monde et de le pratiquer mais aussi d'éprouver et de le ressentir. Donc perception sensorielle, pour moi, ça veut dire une superposition et un entrelacement très très complexe de ces deux plans là, du percevoir et du sentir. Ça serait une première réponse. Et la deuxième réponse consisterait à dire que perception sensorielle c'est bien sûr aussi perception qui engage l'ensemble des modalités sensorielles et, peut-être que là il y aurait une part... il faut s’émanciper un tout petit peu de la pensée Aristotélicienne, consistera à dire que nous avons 5 sens, en fait, plus ça va dans les travaux actuels et contemporains et s’apercevoir qu'on a beaucoup beaucoup plus de modalités d’accès au monde que les cinq sens, qui sont je croix 11 ou 13... Un chercheur français qui s'appelle Alain Berthoz qui travaille dans les sciences cognitives a écrit un très bel ouvrage qui s'appelle "Le sens du mouvement". Donc, voilà, la perception sensorielle ça veut dire évidement intégrer l'ensemble des sensorialités, mais, en disant, il ne faut pas nécessairement que nous disposions des cinq sens mais, sans doute, d'une complexité assez beaucoup plus importante d'état sensoriel au monde et qui est une des questions importantes des ambiances et, justement, de comprendre comment fonctionne cette synergie entre les sens et le monde, en fait. Est-ce qu'on peut parler d'une idée sensorielle, d'une idée du sensible. Et donc, là il y a une grande question aussi de fond, après du point de vue théorique sur est-ce qu'il vaut mieux
323 partir de la distinction des sens les uns par rapport aux autres les analyser en détail et puis comprendre après comment est-ce qu'ils peuvent communiquer et s'articuler entre eux, ou est-ce qu'on peut aussi parler de l'hypothèse d'une unité sensorielle a priori et dans l'immédiat et voir un peu comment la réalité multi- sensorielle fonctionne. Donc, je dirai que le thème de la perception sensorielle renvoie aussi à cette deuxième idée. C'est, bien sûr, l'ensemble des modalités de la perception et des modalités sensibles mais, en se disant qu'il ne faut pas nécessairement... peut-être qu'il faut chercher à dépasser un peu l'idée des cinq sens.
3. Est-ce que vous pouvez me expliquer brièvement qu’est-ce que l’Ambiance dans votre point de vue?
Alors, c'est... il n'existe pas une définition... il en existe beaucoup beaucoup et, peut être que c'est un peu une erreur que nous cherchions à la définir, que nous cherchions une définition. Donc, je vais essayer d'en donner une ou deux mais je pense qu'on est forcément confronté à une aporie dans cette direction-là. C'est- à-dire que chercher à définir l'ambiance c'est déjà se mettre dans une posture qui s’empêche de la considérer pour elle-même. L'ambiance, pour moi, est très difficile à définir. Alors si je voudrais malgré tout en donner une, la définition, peut-être la plus courte de l'ambiance serait que l'ambiance c'est la qualité sensible d'une situation. Donc là ce qui est important c'est que l’ambiance renvoie toujours à une situation, une situation particulière, qui est toujours contextualisée, d'accord, et c'est peut-être ce qui colore, d'un point de vue affectif et sensorielle, la situation. Alors, ça c'est une première définition très très, comme ça, très très ramassée, très concentrée. Une deuxième un peu plus explicite, mais encore un peu très très courte, consiste à dire que l'ambiance peut être définie comme un espace-temps éprouvé du point de vue sensible. Donc l'idée que l'ambiance aura toujours un espace et un temps, donc là il y a une articulation entre l'espace et le temps et donc c'est toujours cette question de la contextualisation qui se pose, donc j'ai l'espace-temps qui n'est pas loin de la notion de "situation", donc là on peut faire la distinction entre l'Ambiance, avec un grand A, et puis les ambiances au pluriel et, d'accord, où là et là on retombe du coup sur les ambiances architecturales et urbaines. Donc, un espace-temps, éprouvé au sens que je disais tout à l'heure, c'est-à-dire au sens du sentir, du ressentir, au sens affectif mais aussi au sens d'une mise à l'épreuve, puisque que le verbe éprouver, en France, en français a les deux acceptions : éprouver c'est, à la fois, ressentir (sentir et ressentir) et c'est, à la fois, mettre à l'épreuve quelque chose. Donc, voilà, je dirai espace- temps éprouvé dans ces deux plans là, dans le sens de ressentir et dans le sens de mettre à l'épreuve, éprouver en terme sensible parce qu’évidement la question du sensible et de la sensorialité est absolument centrale dans la définition des ambiances. Donc j’aurai tendance à dire, ce serait une définition très très courte possible “un espace éprouvé en terme de sensible”.
4. Est-ce que vous posez le déclinerez au singulier (ambiance) ou au pluriel (ambiances)? Pourquoi?
Alors, évidemment on a alors, ambiance au singulier, avec un grand A, bon, c'est précisément le concept d'ambiance et, peut-être, la difficulté à le définir ce concept-là. Pourquoi ? Parce que la notion d'ambiance est cette idée aussi de quelque chose qui échappe, potentiellement échappe à un langage articulé. Ce qui relève de l’ambiance n'est pas toujours de l'ordre du discours ou de l'ordre du langage. Il y a, voilà, dans la phénoménologie c’est ce qu'on appelle cette dimension très réflexive, interprétative, dans le cadre même de la mise en œuvre d'un engagement qui est aussi important dans l'expérience sensible. Et ça c'est le plan du pathique, du ressentir qui échappe d'une certaine manière au... qui n’est pas réductible au langage. Donc, chercher à définir l'ambiance avec un grand A c'est aussi dire qu'il faut, voilà, arriver à prendre en compte cette dimension-là, la dimension de l'expérience immédiate, sensorielle et qui échappe sans doute à une 324 partie du langage. Alors, évidemment pour nous c'est une notion très importante et là je pense qu'il y aura des développements et des vraies recherches à faire. De l'histoire de la notion et, peut-être, d'un retour à certains grands auteurs comme, par exemple Heidegger qui pose la question, alors, il ne parle pas d'ambiance mais il parle de Stimmung et des dispositions affectives mais on n'est pas loin de l'ambiance et une question pour le coup d'Ambiance avec un grand A pourrait être est-ce que l'Ambiance serait un des existentiaux, en reprenant le langage Heideggerien, un des existentiaux possible de la même manière que le langage en est un autre, que la compréhension en est un pour Heidegger est que l'ambiance c'est aussi un existential parmi d'autre. Donc là je veux dire que c'est quelque chose qui est, bon, qui est extrêmêment ambitieux, évidement mais qui essaye de remontrer de dire qu'on est toujours dans une ambiance. Donc, c'est simplement de dire ça, ambiance avec un grand A, c'est qu'on est toujours dans une ambiance, alors on peut, bien sûr, faire la distinction et il y a eu un gros débat au CRESSON et il est encore en discussion sur cette question-là, entre ambiance remarquable ou ambiance ordinaire. Evidemment, à certains moments, certaines situations, certaines circonstances font que l'ambiance remontre à la conscience et devient l’objet d'un discours, on peut la nommer, on peut la désigner et puis... donc, on a parlé des ambiances remarquables, d’ambiance de fête, d'ambiance... je ne sais pas, voilà... et puis, dans la vie quotidienne, on est dans une expérience sensible qui est quand même ordinaire et on ne thématise pas nécessairement cette notion-là et, pourtant on est toujours dedans, nous sommes toujours plongés dans une ambiance. Donc, l'idée qu'on a c'est qu'ils sont en immersion et on y est toujours, en fait, dans une ambiance. Alors, ça c'est l'ambiance au singulier disons mais une fois que j’ai dit ça, évidemment quand je dis qu'on est toujours dans une ambiance sa pose immédiatement la question "mais alors, dans quelle type d'ambiance on est ?" Et pour cela on peut basculer dans le pluriel et rajouter, peut être architecturales et urbaines, ça vaut dire que, qui dis ambiance, dis (ce qu'on disait tout à l'heure) situation particulière, un contexte particulier qui permettent de spécifier pour le coup des qualités ou des caractéristiques particulières d'une ambiance. Donc, là c'est ce qu'on disait ce basculement entre l'ambiance comme concept très large et ouvert qui pose des problèmes parce que si on l'ouvre trop du coup, l'ambiance dit tout et n'importe quoi et devient un peu une mauvaise et, d'autre part, et là on est plus peut-être sur le plan de la recherche empirique, la recherche liée à des données de terrain. Quand on travaille sur l’ambiance, c’est aussi pas l’Ambiance avec un grand A mais cette ambiance là et donc il faut spécifier et qualifier. Alors, ça c'est la manière de dire, voilà, spécifier parce qu'on est toujours dans les ambiances situées et des situations et puis après, et c'est là où il y a un peu de, peut-être, un autre élément de discussion à voir, on parle, par exemple, des ambiances thermiques, ambiance sonores, ambiance lumineuses... Et là, on revient au concept d'ambiance mais lié à une modalité sensorielle. Donc, ça c'est une manière d'amener le pluriel d'ambiance mais là on parle bien des sens.
5. A partir de la définition que vous m’avait donné, qu'est que vous pensez de ce nouage de mots? Est-ce que vous voulez ajouter ou enlever des mots?
Alors, première remarque c'est que c'est une manière sémantique de définir l'ambiance et, partant, en français, donc, il va falloir que j’explique, là c’est dans une proposition qui est très très liée à un langage, en particulier qui est le français avec son vocabulaire, sa syntaxe, etc., donc, ça c'est très important, parce-que si on utilise d’autres langues, on aura sans doute des nuages sémantiques un peu différents. Deuxième chose dans ce nuage-là, pour moi il y a quand même deux cercles sémantiques à distinguer qu'on voit pas vraiment en fait dans cette mise en relation-là. Pour moi, il y a quatre termes qui sont dans le premier cercle mais il en manque un cinquième. Alors, les quatre termes, les plus proches et les plus affiliés aux ambiances, pour moi, c'est Atmosphère, Climat, Milieu et Environnement. Il manque le cinquième, de mon point de vue, qui est le terme de Paysage. Donc, ce sera le premier cercle disons des notions qui sont les plus proches de la notion d'ambiance. Alors, pas seulement du point de vue sémantique, lié au dictionnaire, mais du point de
325 vue des thématiques scientifiques, si on regarde les travaux actuels sur l'atmosphère, le climat, l'environnant, le milieu et le paysage, on va apercevoir de plus en plus d'affinités et d'articulations avec la notion d'ambiance. Donc, là quand je dis ça c'est aussi une remarque d’ordre scientifique, qui est le domaine scientifique de recherche actuel à mon avis sur les ambiances et il résonne avec les cinq autres qui sont les concepts d’Atmosphère, Climat, Milieu, Environnement et Paysage. Après ceux de temps, de décor, d'entourage et de compagnie me semblent être beaucoup moins proches et beaucoup plus général ou génériques, et peut-être moins intéressants d'un point de vue conceptuel et notionnel parce qu’ils sont peut être trop englobant ou trop général. Le dernier terme, celui d'aura, évidemment très très intéressant... alors, évidemment quand on pense à aura on pense tout de suite à Walter Benjamin et à sa théorie de l'aura, évidemment et là on peut dire que c'est une entrée possible de l'ambiance. Il y a quelque chose qui interroge l'ambiance d'une certain manière et si on suit donc Benjamin c'est en gros que notre rapport au monde est marqué aussi par l'expérience esthétique et l'expérience esthétique alors chez Benjamin c'est en fait la question de la modernité et comment est-ce que dans la modernité l'œuvre d'art y perd, précisément son aura, c'est-à-dire sa présence toujours unique et localisée. Et en même temps l'aura, du point de vue purement spatial, cette irradiation, voilà, la forme de l'aura c'est la silhouette mais qui se diffuse aux alentours etc. et donc d’une certaine manière l'aura on retrouve un petit peu d’une certaine manière très très centrale qui est développée par le philosophe allemand Gernot Böhme, l'idée de la dimension extatique de notre expérience, c’est-à-dire que les choses se diffusent aux alentours et ne sont pas purement délimitées selon une stricte limite. Donc, dans l’aura, c'est le... peut être que c’est intéressant pour arriver à pointer du doigt certaines caractéristiques ou spécificités très très particulières de ce qu’il y a derrière les ambiances. Donc je donnerai à aura disons, un statut un peu particulier dans ce tableau-là parce que étant d'abord et avant tout rapporté à un auteur et à l'analyse d'une époque particulière, celle de la modernité et de l'œuvre d'art de la modernité. Voilà, donc, voilà dans... la lecture que je ferais de ce tableau-là c'est ça : un premier cercle, où il manque la mot Paysage et un deuxième cercle beaucoup moins pertinent je dirai, pour moi... Entourage c'est un terme très très intéressant mais qu’il faudrait, je pense, travailler un peu mieux. Donc, voilà, ça c'est un petit peu la lecture que je ferais de ça alors... et, par contre, il manque des dimensions : quand je parle d'ambiance je distinguais, alors, pas sur des termes mais sur des dimensions et je distingue cinq dimensions, en fait, dans celui de l'ambiance. Et il y en a plusieurs qui ne sont pas du tout présentes dans ce tableau-là : celle du corps, par exemple, les sollicitations corporelles. Qu’est-ce qu'on fait du corps ? Il n'apparaît pas du tout dans ce schéma-là. Qu'est qu'on fait de l'affect ? De tout les états affectifs : ça c'est presque une autre définition possible d'ambiance, l'ambiance comme tonalité affective. L'affect on le voit pas du tout présent dans tout ça si on ne fait pas une lecture particulière de la notion d'atmosphère comme elle est utilisée dans le monde anglo-saxon "atmosphere" quand on parle des atmosphères affectives et en particulier d’un article de Ben Anderson qui est connu et qui a développé cette notion-là d'atmosphère du point de vue de l'affect. Donc voilà ! Moi je commence à dire que ce type de tableau-là est très intéressant parce qu'il permet de mettre, il présente un intérêt qui est de définir l'ambiance par apport aux termes qui restent associés. Donc, ça c'est la dimension qui est intéressante dans ce tableau-là et, deuxième remarque, il occulte des questions de fond, par contre, ou des dimensions fondamentales, qu’il ne fait pas du tout apparaître. Le corps sensible, la dimension affective, par exemple, là on a deux entrées, des dimensions qui ne sont pas du tout présentes dans ce tableau et qui sont centrales et fondamentales. Donc il y a un vrai intérêt dans ce tableau-là et à la fois des limites, évidemment. Et, troisième remarque, et là je m'appuis là sur un auteur très important qui s'appelle Leo Spitzer qui a développé ce qu'on appelle la sémantique historique dans un article très fameux publié en 1940 : il fait une généalogie de la notion d'ambiance et de milieu et, dans cette généalogie-là, il montre très bien que la notion d'ambiance et de milieu ambiant elles évoluent beaucoup dans le temps. Et puis cette évolution-là est très très liée au contexte scientifique au paradigme scientifique et épistémologie d'une époque. Et donc, 326 l'Ambiance c'est pas un terme qui est neutralisé et stabilisé mais c'est un terme qui va prendre des acceptions très très différentes d'une époque à une autre et, pour simplifier les choses, il nous dit (et là je suis très très simplificateur de la complexité de sa pensée), mais il dit, par exemple que le milieu ambiant ça peut être précisément de l'ordre de l'influence et de la détermination de comment est-ce que le milieu détermine des phénomènes, des comportements, etc., donc une approche qui est assez positiviste d’une certaine manière mais il y a d’autres époques, plus marquées peut-être par le romantisme, ou par des auteurs comme Goethe, par exemple, en Allemagne, qui vont mettre en avant une dimension beaucoup plus plus expériencielle et beaucoup plus chaude de la notion d'ambiance où il s'agit pas là de travailler sur la détermination des influences mais de montrer le rapport affectif au monde environnant. Et là on voit bien que ce sont deux paradigmes scientifiques très très différents... Entre paradigme si on veut pousser, si on veut vraiment être très très très radical, un paradigme positiviste d'un côté et un paradigme romantique de l'autre. Donc on voit bien que quand tu vois un tableau comme ça, l'histoire de la notion, l'histoire de l'inscription de la notion dans un contexte historique, un contexte scientifique, un contexte épistémologie... elle disparait absolument comme si tout ces termes-là étaient stabilisés une fois pour toutes et qu’il n'y avait pas de postures particulières adoptées vis-à-vis des termes. Donc, j’aurai tendance à dire, voilà, ce tableau-là est évidemment très intéressant avec en même temps cette précaution très très importante à garder, en se disant, que cette notion bouge, qu’elle évolue, et donc au-delà de présenter simplement une arborescence, elle permet de développer, peut-être, une analyse synchronique, une analyse réticulaire mais pas du tout une analyse généalogique.
6. S’il vous plait, référez à exemples et/ou cas d’étude sur l’approche multi sensorielle que vous appliquez dans votre recherche
Alors, pour nous dès le départ , et c'est lié aussi à l'histoire du CRESSON... Alors, je vous dirai une chose qui est très très important au CRESSON et à laquelle on tient beaucoup c'est la dimension interdisciplinaire ou transdisciplinaire de l'ambiance. Ça c'est très très important pour nous. C’est-à-dire qu'il n'y aura pas une définition d'une approche possible de l'ambiance, l'ambiance implique toujours au moins 3 plans : le plan sensible, le plan spatial et le plan social. Donc, ces trois modes d'entrée et ce qui est important, très très important c'est que l'ambiance précisément permette de naviguer entre ces trois plans là, entre ces trois dimensions. Il ne s’agit pas de dire je vais caractériser une ambiance en terme purement spatial, en terme purement sensoriel ou en terme purement social... Donc c'est précisément un concept qui traverse, qui est transversal et donc il faut développer des outils inter- voire trans-disciplinaires. Donc, ça c'est quelque chose de très très important et dès le début quand on a travaillé les ambiances mais c'est lié aussi à d’autres approches des sens, de l'espace sonore, qui est au départ du CRESSON c'est-à-dire, bien que l'ambiance est quelque chose qui évidemment nécessite d'être approchée par l'expérience, donc elle se pose entre un travail d'enquête et d'investigation du côté des habitants, du côté de l'expérience des usager, etc.... Elle impose une caractérisation des espaces mêmes, matériels, physiques, aussi donc des signaux physiques et l'idée que si on parle des espaces sensoriels il s’agit bien des espaces qui sont aussi caractérisés du point de vue physique, acoustique, des signaux physiques, des signaux lumineux, des signaux thermiques, etc.. Donc là il y a des modes de caractérisation et de mesure, de modélisation, possibles. On peut mesurer des environnements acoustiques, on peut mesurer des environnements lumineux par, voilà, les outils de la physique appliquée. Et puis, d'autre part, troisième plan, la dimension sociale, c'est-à-dire les ambiances (et ça c'est très très important) et souvent il y a une très grosse erreur de mon point de vue qui est que très très très souvent, consistant à rabattre l'ambiance à une expérience subjective. Alors il me semble que c'est vraiment une réduction très forte et trop forte ! Je pense qu’une ambiance c'est aussi une dimension sociale qui est absolument fondamentale. Donc a minima inter-subjective mais moi j'ai tendance à dire même
327 sociale, voire sociétale. Donc premier argument très important l'idée de cette nécessaire interdisciplinarité de recherche, des outils transversaux ; deuxième point, très important, et là il y un enjeu et un intérêt dans la notion d'ambiance, les outils méthodologiques dont on dispose sont insuffisants. Donc une des tâches des chercheurs qui travaillent sur la notion des ambiances c'est de développer le thème des nouveaux outils méthodologiques, d'avancer des nouvelles démarches, des nouveaux moyens d'investigation de terrain, des nouveaux outils d'analyse transversaux. Donc, dans un sens, d'avancement technique et ça c'est fondamental. Au CRESSON, je pense qu'on a eu un rôle assez important sur cette question là : on a développé tout un ensemble de techniques d'enquête in situ, d'outils d'analyse des données qui sont transversaux, qui sont, à mon avis, très très importants. Pourquoi? Parce que c'est la condition même pour pouvoir travailler sur l'ambiance du point de vue empirique. Si on n’a pas d’outils méthodologiques appropriés on peut avoir des discours théoriques, conceptuels, philosophiques mais une fois qu'on a fait ça qu'est qu'on a dit sur la part des travaux de terrain qui alimentent et celle des données... voilà ! Et pour ça, ça veut dire qu'il faut qu'on développe des outils méthodologiques et travailler sur l'ambiance ça pose une vraie difficulté, par rapport à ce que j'ai dit à tout à l'heure, c’est-à-dire que, mais il y a des choses qui échappent au langage, donc comment est-ce qu’on fait pour travailler en-deçà du langage il y a comment est-ce qu'on fait à articuler des signaux physiques et des espaces socials, etc.. Donc, nécessité d'une énonciation méthodologique importante qu’il s'agisse des méthodes de terrain ou des outils d'analyse sur ces deux plans. On pourrait détailler sur ces outils-là mais, voilà, c'est un deuxième point très important. Troisième point très très très important du point de vue méthodologique : jusqu'à quel point est ce qu'il est possible d’échapper à une expérience in situ. Alors, là se pose une vraie question parce que je viens, bon, de travailler avec le CERMA, avec des modélisateurs, etc. et il y a la question de l'in situ et qu'on se pose pas nécessairement dans les même termes que nous. Pour nous le travail in situ c'est on travaille sur un espace donné, ça peut être de l'habitat, ça peut être de l'urbain, de la ville, des espaces publics, du travail ou autre mais on ne peut pas travailler sur l'ambiance sans faire un travail in situ. Quand on travaille sur la modélisation à la limite a-t-on vraiment besoin de l'in situ, jusqu'à quel point, c'est la vraie question, avec l'idée que l'expérience in situ est toujours évidemment plus riche que ce qu'on peut en dire ou ce qu’on peut modéliser. Donc, dans tout ça c'est très très très important d'affirmer que des méthodes d'enquête des ambiances peuvent très difficilement se passer, en fait d'une façon in situ, d'une manière ou d'une autre, même quand tu travailles sur la modélisation en fait. J'ai travaillé un petit peu avec la thèse de... qui a été soutenue au CERMA il n'y a pas longtemps... Toinon Vigier et qui a travaillé sur la modélisation des qualités lumineuses pour ressentir des sensations de chaleur, etc., et on voit bien que là encore il est nécessaire de passer au moins par un travail d'enquête ou par des personnes qui font l'expérience. Donc, ça c'est un point très important. La question de l'in situ. Un autre point qui est extrêmement intéressant et qui très très peu travaillé qui est, à mon avis, fondamental, c'est la question de l'articulation des échelles. Quand on travaille sur l’ambiance, évidemment, et ce que j'ai dit va dans ce sens là, on a d'abord vraiment tout pris littéralement le travail... la tendance à travailler à une échelle micro, à l'échelle de situations architecturales et urbaines. Alors ça posent des questions ! ça pose la question de par exemple : est-ce qu'il existe une ambiance urbaine ? Est-ce qu'on peut dire "tiens, à Nantes ou à Milan..." on pourra dire l'ambiance de Milan c'est quoi, ou l'ambiance de Nantes, l'ambiance de Grenoble... et si on peut étudier cette ambiance-là et comment, par rapport à situation qui est de l'ambiance de cette place là à tel moment. Ça on sait le faire. Mais si on étudie une ambiance à l'échelle urbaine est-ce que ça a du sens et, si oui, comment on peut le faire. Et puis, la deuxième question c'est l'articulation des échelles, c'est-à-dire qu'on commence, qu'on passe d’échelles micro et d'échelles macro et d'échelles situées, de situations à des échelles urbaines, par exemple. Donc, ça c'est une question qui n'est pas résolue de mon point de vue, qui est très intéressante et qui pose une vraie question du point de vue des méthodes. C'est une vraie question ! En même temps certains philosophe comme Merleau-Ponty par exemple dit : voilà, mon expérience de Paris quand je sors du 328 train à la gare et immédiatement j'ai tout de suite l'ambiance de Paris. Et tout est là déjà, dès la première minute comme ça. Et voilà... Mais, du point de vue méthodologie ça pose une grande question, évidemment. Donc ça, à mon avis c'est très intéressant, c'est pas de tout résolu et bon c'est un thème qui serait à développer.
7. A partir du votre cadre théorétique et la question d’Ambiance que nous venons juste de le discuter, est-ce que vous pouvez me donner des cases d’étude pertinents dans votre recherche?
Je peux prendre l'exemple alors des espaces souterrains, par exemple que j'ai travaillé avec Grégoire Chelkoff et puis un autre chercheur du CRESSON dans les années 1990-1995 et un peu après, on a eu un peu une commande du Plan Urbain, du Ministère de la Recherche en France, et de l'équipement, qui nous disait « est-ce que vous pouvez travailler sur l'Ambiance de certains espaces souterrains, à Paris : l'ambiance des Halles et l'ambiance du Louvre, à Paris. Bien, est-ce que vous pouvez nous donner des indications, des informations sur ces ambiances-là ». On nous pose cette question-là, c'était vraiment presque au début de la recherche sur les ambiances que c’est arrivé dans les années 1990-1992 et un peu après, mais quelques années après, donc, voilà, c'était encore très très neuf pour nous, du point de vue empirique comment étudier l'ambiance et donc on s’est très vite poser la question alors, bon, on travaille sur les ambiances, des espaces publics, ou semi-publics, collectifs, en tout cas qui accueillent du public. Et comment on pourrait faire ça ? Et c’est là, je me suis dit, mais il y a peut-être une façon de faire qui serait de s’appuyer sur une idée qui est fondamentale dans l’ambiance, que j'ai pas du tout évoquée pour l’instant mais qui pourtant est très très très importante qui est en particulier, beaucoup beaucoup argumentée et développée par Erwin Straus que j'ai déjà cité qui nous dit pas les choses en terme d'ambiance mais pour nous on pourrait les rapatrier sur la notion d'ambiance c'est la relation fondamentale entre sentir et se mouvoir. Entre la sensation, entre le ressentir, entre la perception et le mouvement, le bouger, la mobilité. Si on parle de perception on sait bien que la perception, Gibson l'a très bien montré du point de vue visuel, évidemment. On ne peut pas voir sans le mouvement minimal, il n'y a pas de perception sans le mouvement. Donc, en partant de cette idée-là, on a dit mais, alors, est-ce qu'on ne peut pas essayer de trouver des méthodes qui, traite de la mesure de cette question-là, et d'introduire le mouvement dans la méthode d'enquête. Et de l'idée de mettre en place une méthode qui ne consiste pas seulement en faire des entretiens en fixe mais des entretiens en mouvement. Donc, d'introduire la mobilité qui a donné lieu la méthode des parcours commentés vient de là, eh. C'est-à-dire que si je m'intéresse à l'expérience des usagers de ces espaces-là, je ne vais pas seulement faire des entretiens en fixe dans des endroits particuliers, mais leur demander de commenter leur expérience quand ils marchent, quand ils visitent. Là c'était très intéressant parce que... pourquoi ? Parce que du point de vue méthodologique c'était aussi une façon de dire que ça c'est un point méthodologique très très très important pour nous, le point de vue de l’enquête auprès de l'expérience habitante ou des usagers. C'est d’essayer d'éviter un questionnement direct, plutôt que de poser des questions directes « qu'est-ce que vous ressentez ? Qu’est-ce que vous percevez ? Dites moi..." etc., essayer de trouver un tiers entre l'enquêteur et l'enquêté qui permette aux personnes de commenter et de parler sans poser des questions directes. Or là, se dire ça, c'est précisément le déplacement, le mouvement. Et donc, dans un parcours commenté ce qui était demandé c'est « est-ce que vous pouvez nous décrire, le plus précisément possible, votre expérience... ce que vous ressentez, ce que vous entendez, voyez, touchez, sentez, etc." Bien... Et ce qui fait parler les personnes c'était pas les questions, donc qu'on peut poser, qui étaient pré-définies, mais c'était l'espace qui était traversé. Et, c'était, en particulier, par exemple, et tiens, par rapport à l’avant ou à l’après, dans un parcours c'est pas pareil donc c'est aussi le jeu de la dynamique, du contraste entre l'avant et l'après au cours du parcours. Ce qui faisait que tiens, bien, là on était sur la place tout à l'heure et maintenant on est dans une rue étroite c’est pas du tout pareil et il y a beaucoup de
329 réverbération, est-ce qu'on entre, on parle par rapport au monde. Et, donc, là ce n'était pas une question qui était posée, c'est la personne qui était en train de décrire et de commenter cette expérience-là en faisant référence à ce qu’elle vient juste de vivre. Un autre exemple c'est l'usage des associations et des métaphores. " Ah ben ici, si je devais décrire ça serait compliqué, il y a beaucoup de monde, il y a beaucoup de bruit, on peut pas s’entendre, etc., c’est comme si on était dans un hall de gare”. Donc des associations d'une ambiance à d’autres ambiances de référence, connues, qui nous permettent de décrire ce qu'on on vit à un moment donné. Et là encore, c'est moi, l'enquêteur, qui va poser des questions "à quoi ça vous fait penser?" mais c'est la personne qui est amenée à décrire son expérience là mais en utilisant des mots des associations pour essayer de dire, au plus près, son expérience sensorielle. Donc, voilà, alors un exemple c'était ça c'était de se dire alors, voilà, on nous demande de travailler sur les ambiances souterraines et il nous faut trouver des méthodes qui nous permettent de travailler sur l'ambiance à proprement parlé, donc il va falloir qu’on invente, c’est ce que j'ai dit tout à l'heure. La nécessité d’inventer et une des propositions disons, consistait à dire, et bien peut être que on peut travailler sur de la mobilité. La mobilité peut être un élément constitutif de l'enquête et du travail d'enquête et donc, du coup je vais... bon, voilà, à développer le parcours commenté. Et, en même temps, ça, donc on avait toute une matière descriptive qu'on enregistrait, les habitants qui parcourent les espaces et qui décrivent leur expérience et on la transcrivait, on l'analysait etc., bien sur et on essayait de voir en quoi est-ce que l'espace matériel, la forme, les matériaux, les limites, etc., avaient de l'importance dans ce qui était décrit, on analysait même, Grégoire Chelkoff c'était beaucoup occupé de ça avec un acousticien qui s'appelle Jean-Pierre Odion, est-ce qu'on peut faire des mesures acoustique, donc de réverbération, de la manière dont les signaux acoustiques se propagent dans l'espace, etc. Donc qu’est-ce qui se passe du point de vue de la méthodologie ? Une partie de l'expérience habitante, à partir de parcours commentés, on transcrivait ça et on se posait une première question qui était "au delà des différences de description, des commentaires que font les personnes comme interviewées, est-ce qu'on retrouve des choses, est-ce que dans ce que nous racontent les habitants ou les usagers de l'expérience, il y a des éléments d'expérience partagés. Qu’est-ce qui est partagé. C'était la première question de l'analyse. La deuxième question est que si c'est partagé est-ce qu'on peut essayer de nommer ce qui est partagé. Donc est-ce qu'on peut essayer de nommer des phénomènes sensorielles particuliers. Et là donc on a fait un travail d'analyse où on s’appuyait sur le répertoire des effets sonores, par exemple ou le travail sur les mises en vue qu’on avait fait préalablement avec Grégoire, sur des outils d'analyse, justement, de vocabulaire et des outils d'analyse pour spécifier des phénomènes sensoriels particuliers. D’effet de réverbération, de coupure, de masque, de crescendo, de bourdon, par exemple, un morceau... Spécifier donc, des phénomènes particuliers et de voir partant de ces phénomènes-là qui ont été identifiés, quelles sont les conditions d’émergence de ces phénomènes sensoriels et pour travailler sur ces questions d'émergence en réintroduisant précisément la question de la morphologie spatiale, la question de l'analyse architecturale, la question de l'acoustique, etc. Et donc, je reviens sur ce que j'ai dit tout à l'heure, cette nécessaire interdisciplinarité-transdisciplinarité vers qui était tirée au départ du côté de l'expérience habitante qui était l'objet d'un complément qui venait de l'architecture, de l'acoustique, de la thermique, etc. Et là, l'idée c'était que l'ambiance c'est quoi ? C'était une sorte de composé de différents phénomènes sensoriels qui étaient prégnants au moment donné et dans une situation donnée. Voilà, donc ça c'est un exemple, un exemple de la dimension méthodologique et bon, je ne sais pas, sur un mode d'analyse particulier des parcours commentés qui était ce que moi j'appelle des "traversées polyglottes" pour reconstruire le discours habitant et la description habitante à partir d'un même récit qui est le récit de l'expérience partagé des espaces. Simplement cet exemple-là pour dire : nécessité d’inventer, il y en a d’autre, je pourrais parler d'autres méthodologies, depuis, etc., bien sûr il y en a beaucoup d'autres, un exemple d’invention et cette nécessité d'une pluralité disciplinaire de caractérisation et, d'autre part, des échelles qui étaient déjà présentes puisqu'on a travaillé là à deux échelles : l'échelle du parcours, donc c'était des séquences qu’on étudiait et 330 puis, dans ces séquences-là on zoomait, on se focalisait sur certains espaces particuliers qui présentaient un intérêt particulier. Donc, là, d'une certaine manière, on rentrait dans le détail de certains micro-espaces. Donc, il y a l'échelle de la séquence traversée et l'échelle de certains espaces plus précis qui analyse ce déplacement.
8. Est-ce que vous pouvez m’expliquer si vous avez utilisé des outils spécifiques dans votre recherche? Sont-ils des outils qui utilisent une approche qualitatif ou quantitatif?
Je pense que l'idéal serait de pouvoir croiser outils quantitatifs et qualitatifs. Quand on travaille sur les ambiances je pense qu’on ne peut pas se passer d'avoir des données sur l'expérience de l'ambiance, donc il faut passer par des méthodologies d’enquête ; ça peut être en passant par la parole et la description mais c'est peut être en passant par des observations de type ethnographiques ou ça peut être en passant par l'enregistrement vidéographique ou sonore. Donc, tout un ensemble d’outils qui donnent accès à l'expérience et, en même temps et évidemment, cette expérience là on la contextualise et, en la contextualisant, on se pose la question si est-ce qu'il y a des conditions qui sont favorables à telle ou telle phénomène. Et, si on se pose la question des conditions, du coup, ça permet de ré-introduire la dimension quantitative au sens de... bon, pour moi la question quantitative c'est d'abord essentiellement la question de la mesure, de la métrologie : la mesure acoustique, la mesure thermique, la mesure lumineuse, etc. C'est- à-dire est ce qui est un phénomène qui émerge des discours habitants qui peut être caractérisent du point de vue de la physique ou de la physique appliquée. Je ne sais pas, si je pense à l'effet de masque au niveau sonore, ou à l'effet de coupure, on peut avoir des mesures et des traces mais trop logique. On peut le mesurer. Donc là c'est intéressant, ça permet de voir et de spécifier des conditions d'émergence. Pour moi le quantitatif a d'abord et avant tout peut-être deux fonctions : à la fois permettre d'identifier des tendances, quelques grandes tendances, par exemple si tu t’intéresses, je ne sais pas, au son, un temps de réverbération par exemple va me donner une indication importante d'un espace sonore, bon. Donc, voilà, ça c'est une tendance, depuis, d'autre part, je ne pouvoir spécifier des conditions particulières pour des phénomènes avec plus d’expérience que leur émergence. Donc, par exemple, pour les espaces souterrains Grégoire Chelkoff avait mis en place un protocole acoustique qui consistait à travailler sur l'analyse de la décroissance du signal acoustique. Comment est-ce que un signal se propage et décroit petit à petit dans l’espace. Donc, et ça c'était très intéressant parce que des personnes nous disaient "il y a un changement d'espace, on n'entend plus le bruit des voix de tout à l'heure ou on entend déjà, je ne sais pas, quel signal qui va... Et donc, du point de vue acoustique on pouvait essayer de caractériser les conditions spatiales et physiques qui faisaient que tel ou tel signal apparaissait ou disparaissait dans l'expérience. Donc, pour moi cette dimension quantitative elle sert aussi à ça, à la fois à identifier des tendances et, d'autre part à caractériser les conditions d'émergence des phénomènes. Donc c'est très complémentaire et, en même temps, je pense que c'est très très... au CRESSON c'était sans doute plus présent avant ces questions des mesures, mais c'est une dimension qui est très importante et très intéressante, je pense. En même temps il faut faire attention... Il faut pas tomber dans un travers... de mon point de vue positiviste ou du type behaviouriste, de type stimulus-réponse. C'est pas ça, je ne peux pas dire "à tel signal ou à tel caractérisation physique on a telle réponse ou tel comportement ou telle perception" mais plutôt de dire, les mesures qu'on peut faire sont des mesures qui donnent des indications sur les conditions dans lesquelles nous sommes placés pour avoir telle ou telle expérience. Donc, là, à mon avis, c'est important de distinguer ces deux logiques-là du quantitatif : une qui consiste à établir des corrélations, déterminations ou un déterminisme entre stimulus et réponse pour être le plus caricatural (stimulus-réponse : à tel signal telle réponse) ça c'est le premier plan et, à mon avis, le moins intéressant. Et le deuxième c'est plutôt spécifier des conditions de l'expérience, c'est-à-dire comment est-ce que quand je parle de temps de réverbération,
331 de conditions de décroissance etc. et bien là je caractérise un milieu acoustique particulier dans lequel je suis placé et qui est plus ou moin s propice à l’émergence de tel ou tel phénomène. Donc, là disons on est dans l'utilisation de la mesure non pas pour spécifier des signaux mais pour spécifier un contexte sensoriel ou un milieu. Donc c'est un peu différent.
9. Comme communiquez-vous les résultats?
La communication des résultats dépend bien sur énormément de la commande, dans quel cadre on a fait telle ou telle recherche ou telle ou telle étude. Alors, on peut avoir des recherches qui sont des recherches qui sont plutôt d'un endroit vraiment fondamental où là on va demander, voilà, d'avoir une posture qui articule des résultats de terrain à des questions théoriques. Par exemple, je ne sais pas ce qu'on peut dire de l'hospitalité de l'espace. Et comment est-ce que l'ambiance permet d'aborder la question de l'hospitalité. Bien, et donc, là on va avoir des travaux où on pourrait dire ben on peut typifier des ambiances, tel ou tel type d'ambiance. Bon, et puis il y a des choses qui sont de l'ordre beaucoup plus opératoire que le traditionnel et là, peut-être que là je discutais avec d'autres chercheurs du CRESSON, il n'y a pas longtemps, qui font beaucoup de projets urbains et qui me disent, en fait que quand on fait des projets urbains en contexte professionnel ils ne parlent quasi-jamais d'ambiance et, pourtant, ce que je fais est absolument coloré par cette notion-là. Quand je dis que j'affirme l'importance de l'expérience sensorielle pour faire des habitants ou des usagers, quand j'essaye de qualifier des espaces du point de vue... etc.... mais tout ça ça vient de l'entrée ambiances sans que je donne le terme, que je utilise le terme ambiance. Donc je pense qu'il y a au moins ces deux choses-là c’est-à-dire qu'on peut restituer des résultats sur la forme en gardant le terme ambiance et donc en approfondissant l'ambiance, en essayent... par l'effort de spécifier l'ambiance et de distinguer les ambiances par rapport aux autres. Et on peut aussi travailler sur l'ambiance parce que l'ambiance c'est aussi une posture de recherche, c'est pas seulement une notion opératoire, donc une manière de faire la recherche, une manière de faire, de travailler le domaine de la conception architecturale et urbaine. Donc c'est une posture. Alors, après, voilà, en fait la façon de restituer peut être très très très variable, ça peut être, je ne sais pas à quoi tu fais référence, ça peut être une publication comme ça peut être un projet urbain qui va être mis en œuvre et construit. Ça peut être des résultats des études particulières sur tel ou tel aspect. Par exemple là, il y a quelques années on a travaillé sur la marche et en gros c'était comment faire en sorte que l'espace urbain puisse être marchable, walkable. Donc ça c'était la question de la walkability et donc pour introduire cette notion d'ambiance en disant que l'ambiance peut être une entrée possible pour analyser cette walkability. Et donc, l'ambiance n'est pas seulement aborder en tant que telle , elle prend une dimension opératoire pour travailler une question, celle de la marche par exemple ou celle de l'hospitalité de l'espace, ou celle de l'accessibilité. Donc, c'est encore un autre formule possible où l'ambiance devient là, du coup, un instrument permettant de mettre en place une démarche particulière sur une thématique particulière.
10. Dans notre mémoire de Master, ma copine de thèse et moi voudrons essayer à utiliser l’approche transversale, en appliquant le cadre théorétique et la méthodologie vous, et autres chercheurs, m’avait expliqué dans cet entretien dans un cas d’étude réel, comme l’enquête de l’ambiance d’un campus universitaire dans le milieu urbain.
Si vous devez enquêter cet cas d’étude, comme vous-vous procédez à faire ça? Quels méthodes et étapes vous utiliserez? Quels outils (traditionnels et nouvelle technologies) peuvent être utilisés dans cet contexte?
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Il y a bien sur des questions objectivables, c'est-à-dire qui renvoient à l'architecture elle-même, qui renvoient à des phénomènes physiques particuliers, le climat, aussi. Ça c'est une première chose. Mais je pense qu'il ne faut pas oublier, la deuxième chose qui me parait beaucoup, très importante c’est la dimension culturelle. C'est-à-dire que habiter des espaces c'est bien sûr habiter des espaces matériels et physiques mais c'est aussi l'habiter à partir de codes culturels et à partir de schémas culturels. Donc l'expérience peut être qu'on peut voir une étudiante italienne de Milan et son rapport peut être pas exactement le même que celui d'une étudiante de Nantes qui serait amenée, par l'expérience, à Milan. Voilà, donc, première chose. Deuxième chose, il peut être... donc, je ne sais pas si ce serait intéressant de pouvoir précisément donner au but la dimension comparative, c'est-à-dire de trouver une méthodologie qui permette, à partir de l'enquête, de travailler sur l'une et l'autre des ambiances. C’est-à-dire, ne pas se dire, par exemple, nous on va travailler sur l'ambiance en Italie et vous vous allez travailler sur l'ambiance à Nantes et puis, après, on va mettre ça en commun et on va voir comment ça tourne. Il y a, peut être que ce qui est intéressant c'est d'avoir un protocole qui permette justement cette circularité et cette transversalité. Est-ce que certaines personnes peuvent faire le voyage dans cet espace donc restituer leur expérience de l'école d'architecture de Nantes et, après, aller à Milan et restituer leur expérience de l'école d'architecture de Milan. Donc c'est la même personne qui va faire ce travail-là de mise en relation. Et je n'ai pas une personne, évidemment, mais différentes personnes. Donc, ça c'est la première forme où, en fait, cette dimension comparative et de fait constitutive du protocole. Et puis une deuxième formule possible qui serait de dire et on revient à ce que je disais tout à l'heure sur la questions de méthodologie et du questionnement indirect. Faire un travail de captation des ambiances, alors, on part de la vidéo, on part du son, on part même de la parole et que ces éléments-là sont construits dans un protocole qui donne lui ce qu'on appelle de la réactivation. Imagine : je vais à Nantes, je fais des enregistrements sonores des ambiances sonores du bâtiment. Et puis je vais à Milan et je fais des enregistrements sonores et puis, bien sur, j'ai des journaux de bord de l'expérience d'écoute etc. A partir de ces matériaux que j'ai récolté, des enregistrements sonores, je vais les travailler pour constituer une bande son, de ces deux espaces-là et cette bande son qui est constituée à la fois d’espaces de Nantes et d’espaces de Milan et je vais les donner à ré-écouter, je vais les faire écouter à des étudiants italiens et à des étudiants français. Et donc, ces étudiants-là, ou autres usagers, vont commenter, à la fois, l'ambiance sonore de Nantes et l'ambiance sonore de Milan, de la même manière les étudiants italiens ou les étudiants français. Donc là, il y a cette production d’un médium, d’un troisième terme, bon là c’est du son mais ça peut être de la vidéo, ça peut être de la photographie ça peut être un composé de plusieurs choses mais qui sont des données de l'enquête pour les différentes parties ou les différents usagers de l'espace. Donc, ça c'est un autre manière d’appliquer une dimension comparative où il y a un commentaire à faire sur l'ensemble des ambiances du terrain. Voilà, ça c'est une autre manière : la première pour avoir des déplacements, donc ce travail-là sur le retour et la deuxième c'est en fait un premier travail de terrain. Chacun des deux espaces répondent au même protocole pour essayer de produire un document. Au moins visuel, purement sonore, purement visuel, avec de la parole habitante et c'est ce document là qui va subir une deuxième phase qui va être commenté par des usagers des espaces en question. Alors une autre chose qui me parait importante aussi dans la comparaison c'est ce que j'ai dit tout à l'heure de la dimension de l'association et de la métaphorisation. Les ambiances de ces espaces-là ils font penser à quoi ? Donc est-ce qu'on peut pas seulement travailler sur l'expérience ici et maintenant mais en croisant les références d'ambiance autre. Et ça fait penser à d’autres espaces ou à d’autres écoles d’architecture : peut être que l'ambiance est pareille de chaque côté. Et donc c'est aussi la configuration des métaphores et des associations qui peut mettre en parallèle. Pas seulement l'expérience qu'il y a maintenant mais aussi toutes les associations qui sont sollicitées par telle ambiance. Elle peut être l'objet de comparaisons.
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Acknowledgments
At the end of this path, we want to thank all the people who made this dissertation research possible.
First of all, we would like to say thank you to Barbara Piga who guided us through this ambitious project and gave us the possibility of being part of it. Thank you for having put together all of this, for having reunited an interdisciplinary and international team of research who supported us in the realization of these pages, and for being such an inspiration for our future perspectives.
Thank you to Marco Boffi and Nicola Rainisio who gave us a new perspective of analysis and encouraged us not only in terms of work but also under a psychological point of view.
Thanks to all our French co-supervisors: Myriam Servières, Aurore Bonnet, Valerio Signorelli and Vincent Tourre who spent a lot of energies and time giving us a fundamental support, despite the distance.
Thank you to all the members of Laboratorio di Simulazione Urbana “Fausto Curti” which became our second home: thank you to Eugenio Morello, Giovanni, Daniele, Valentina, Gabriela, Mattia and all the others with whom we had the pleasure to share academic (and restorative) moments.
Finally, we would like to thank all of the scholars contacted for the interview, their kind and generous contribution was essential for the realization of the research project.
To our families, friends and to all the people met during these years of university who supported and inspired us.
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