TOERISME

meetjeslandHet bosrijke TEKST & FOTO’S: Willy Ost

“Als je het ver van de kerktoren moet gaan zoeken, dan ben je niet goed bezig”. Het is een van de gevleugelde uitspraken van mijn grootvader zaliger. De man had het dan wel over het vinden van een levenspartner in een tijd dat een fiets nog een zeldzame luxe was. Nu Covid-19 ons in zijn greep houdt en Verschillende Asseneedse polders Europese reisdoelen als exotisch en onbereikbaar aanvoelen, werden ingedijkt. worden opa's woorden weer akelig actueel.

Niet ver van ons kot fetsroutekaart van het eeuw was die stad bekend voor haar Na talrijke buitenlandse omzwervin- knoopt een van haar vele punten vlak bij lijnwaadproductie en in heel wat gen zouden we bijna vergeten dat ons het terrein vast. dorpen rond Gent zoals , overbevolkte landje best trots mag en waren talrijke zijn op een aantal landelijke hoekjes Welke meetjes? wevers actief. Er waren toen minstens waar het aangenaam toeven is. Het Dat Keizer Karel tijdens zijn hitsige vier spinsters nodig om elke wever aan Meetjesland rond is er daar eentje strooptochten rond Gent op zoek naar het werk te houden, waaronder heel van. Met zijn indrukwekkende fets- jonge deernen enkel oude 'meetjes' voor wat oude(re) 'meetjes'. Bij mooi weer knooppuntennetwerk is het trouwens de deuren zag poseren, omdat het frisse zaten die voor de deur gezellig buiten te een waar fetsparadijs. Bovendien staat wild zich veilig voor hem verborgen spinnen. De naam Meetjesland verwijst de aanwezigheid van onze VKT-camping hield, is een goed gevonden maar uit de dus duidelijk naar de band van de Malpertuus er garant voor een warme lucht gegrepen verhaaltje. De vermoe- streek met textiel. ontvangst. Niets belet je dus om dit delijke waarheid is zoals gewoonlijk stukje Vlaanderen met een kampeerbe- iets minder spannend. De benaming Die lieve Lieve zoek te vereren. Vergeet je stapschoe- 'Meetjesland' werd pas eind 19de eeuw Ieder mens verklaart in het leven wel nen en je fets niet: mooie bossen in de populair in Vlaanderen. Om te peilen meerdere keren zijn of haar liefde. onmiddellijke buurt van de camping naar de oorsprong ervan moeten we Natuurlijk telkens voor eeuwig of zelfs nodigen uit tot zalig wandelen en de ons richting Gent begeven. In de 18de voor langer. Wie kan weerstaan aan

Op bepaalde dijken in het Krekengebied rond geldt 'voorrang van schaap' in plaats van 'voorrang van rechts'.

1 Het monumentale poortgebouw van het Provinciaal Streekcentrum Huysmanhoeve dateert uit de 13de eeuw. 2 Is er een betere plaats te vinden om tot rust te komen dan aan een van de kreken rond Sint-Laureins? 3 Het domein rond het kasteel van Wippelgem is vrij 1 toegankelijk.

4 WWW.VKT.BE  MEETJESLAND BELGIË WAAR KAMPEERDERS THUISKOMEN p

toeristische dienst Toerisme Meetjesland 2 Provinciaal Streekcentrum Huysmanhoeve Bus 1 9900 Eeklo T 09 377 86 00 www.toerismemeetjesland.be stroming. Delen werden gedempt, andere vloei- den over in kanalen. Maar wat overbleef, is de moeite waard om ontdekt een liefdesverklaring aan de Lieve uit te worden. het Meetjesland heef volgens onze bescheiden maar overigens heel juiste Langs het mening een hardvochtige inborst. Geef charmante Lievekanaal toe, je fetst niet elke dag in gezelschap We fetsen doorheen een van zo'n lieve Lieve, ook al is de dame landelijke streek met in kwestie ondertussen al zowat acht afwisselend weiden, akkers eeuwen oud. “Het scoenste juweel dat en boerderijen. Onderweg 3 de stede heef” beweerden die van Gent bieden hoeves met biolo- ooit over hun kanaal, want daar gaat het gische streekproducten, wel degelijk over. Hoe kwam dat juweel heerlijke ijsjes of verse zuivelproducten In Ertvelde – de gemeente van de zanger tot stand? Wel, de Gentenaren hadden de nodige afwisseling tijdens het trap- die door Vlaanderen voor de gek werd hun buik vol van de grote omweg die en duwwerk. Meerkoeten, waterhoen- gehouden, of was het omgekeerd? – ze via de Schelde moesten maken om tjes en eenden gunnen ons geen blik verzekert Jef Versele in zijn unieke met hun goederen de Brugse zeehaven terwijl ze naarstig hun jongen door zelfstandige brouwerij Van Steenberge te bereiken. Dus spuwden ze in 1251 in het eendenkroos leiden. Wil je nog een je een vochtige voortzetting van je tocht. hun handen, haalden hun schop uit de oorspronkelijk stukje van 't Liefken Zegt de naam Van Steenberge je niets? stal en groeven doodleuk een kanaaltje zien, dan moet je in Stoktevijver boven Gulden Draak (het enige bier ter wereld tussen Gent en Brugge, compleet met of tussen Belzele en Evergem in een wit jasje wegens gepatenteerd), keersluizen en al. Bezwaarschrifen en gaan neuzen. Maïs- en aardappelvelden Piraat en het sterke merk Augustijn zul- actiecomités bestonden toen nog niet vormen het podium voor witte wolken- len wellicht een belletje doen rinkelen. en de werkzaamheden zullen wellicht massa's en de geur van gras en water Huisbrouwers – zoiets als huisdokters snel gevorderd zijn. Zo ontstond tussen doet je twijfelen of heel die coronatoe- maar dan gespecialiseerd in een andere het Gravensteen en het Zwin bij Damme stand geen fauwe grap is. In Wippelgem discipline – Stefan en Ria van brouwerij het oudste kanaal van Vlaanderen en wacht zelfs een heus kasteel op honge- Den Tseut in het centrum van zelfs van Europa. Je mag het zonder rige of dorstige fetsers. Ertvelde houdt houden het dan weer op ambachtelijk overdrijven een middeleeuws huzaren- het bij twee molens. Natuurlijk krijg je gebrouwen biertjes waarvan alleen de stukje noemen ... Zoals bij alle liefdes van ambachtelijk gefabriceerde ijsjes namen al je nieuwsgierigheid opwek- verdween ook hier in de loop van de tijd dorst. Geen paniek, onderweg verhelpen ken. Wanneer je weet dat met het voor een groot deel van de oorspronkelijke twee brouwerijen dit acute probleem. niet-Meetjeslanders onuitspreekbare ▷

KAMPEERTOERIST FEBRUARI 2021 5 TOERISME

tseut een varken wordt bedoeld, zal je landschapspark Drongengoed een mix Meetjeslands trots niet verbaasd zijn er een Krulsteirt, een van avontuur en cultuur, overgoten Het past niet om als redacteur je Hoppesnoet of zelfs een Bi3r voorge- met een finke dosis mooie natuur. persoonlijke smaak aan de lezer op te schoteld te krijgen. Ik zou zeggen, even Lang voor er van plant-een-boomacties dringen. Daarom ga ik je hier niet ver- drinken met mate(n), alleen is immers sprake was, bebosten de Norbertijnen tellen dat de Krekenroute mijn favoriet zo eenzaam, om vervolgens zacht dat Drongengoed. Daardoor ver- onder de Meetjeslandse fetsroutes is. knorrend verder te fetsen. Na de proe- dwenen de heidegebieden nagenoeg Water, wolken en wind toveren hier de verij geef je grif toe: mmm...eetjesland volledig. Momenteel trachten bos- en onbegrensde polders om in poëzie, in is heerlijk! natuurbeheerders stukjes heideland een ode aan het eindeloze land waar te herstellen. Wil je reeën of damher- je de stilte nog kan omarmen. Dit is in Hossen in de bossen ten spotten, dan zal je letterlijk vroeg een notendop wat je mag verwachten in Van de uitgestrekte middeleeuwse moeten opstaan of anders de avond- het krekengebied. Geen spectaculaire bossen tussen Gent en Brugge blij- schemering afwachten. Centraal in bezienswaardigheden, niets bijzonders, ven er nog enkele restanten over. De het Drongengoed zorgt de historische maar net daarom zo bijzonder ... In Meetjeslandse landschapsparkroute Drongengoedhoeve (een beschermd deze moerassige regio die eeuwenlang voert ons langs de drie belangrijkste monument) voor de versterking van de de inzet van de strijd tussen water bosgebieden van Oost-Vlaanderen. Dit innerlijke mens. en land is geweest, heerst grenzeloze natuurgebied waaiert uit langsheen Lembeke, , Ursel, Kleit en Oostwinkel en is een paradijs voor wan- del- en fetsfanaten. In totaal beslaat het zomaar eventjes 750 hectaren. Daarvan neemt Het Leen, een voormalig militair munitiedepot tussen Eeklo en Lievegem (fusiegemeente van Zomergem, Lovendegem en Waarschoot) 278 hec- tare voor zijn rekening. Zoveel mooie natuur lieten de militairen er bij hun vertrek na. Dankzij een goed uitgekiend provinciaal beleid genieten gezinnen en groepen van een netwerk van 36 kilometer verharde, en dus rolstoel- en 1 buggytoegankelijke, en onverharde paden. In het vernieuwde bezoekers- centrum kom je alles te weten over de mysteries van het bos. Kinderen krijgen er een waaier aan educatieve info aan- geboden. Wat verder beloof het Urselse

D OR EEL VO

T

K

V 2 VKT-ers bofen Naast het Drongengoedbos en het Leen een oud volksverhaal gaat, compleet met mogen we ons verheugen over een derde bos- edellieden en een moord ... rijk gebied in hartje Meetjesland. Dat dit mooie Campingverantwoordelijken Johan en Nelly fiets- en wandelgebied in de onmiddellijke geven je graag plannetjes van wandelroutes buurt van onze eigen rustige, kindvriendelijke mee, zodat je het noorden tussen de bomen en heel netjes onderhouden VKT-camping en de velden niet verliest. Tussen haakjes, Malpertuus in Lembeke ligt, is een godsge- camping Malpertuus is het hele jaar geopend. schenk. Campinggasten hoeven slechts een Je hoef dus niet tot de start van het kam- paar minuutjes te stappen om onder de krui- peerseizoen te wachten om het Meetjesland nen van de hoge eiken weldoende afkoeling te te ontdekken. Trouwens: “In februari heb je vinden bij warme dagen. Laat je even uitwaaien 't skoenste licht van hiel 't joare om foto's te tijdens een aangename wandeling en ontdek in trekken,” vertrouwde een visser aan een kreek de Lembeekse bossen het magische plekje met me toe. Alvast succes bij je verkenning van het daarop de kapel van 'Den Bevenden Hazelaar'. Meetjesland. Je zal merken dat de hazelaar helemaal geen hazelaar is, maar een linde. Om hem te zien Als VKT-lid verblijven op Camping Malpertuus? beven zal je moeten wachten tot Sint-Juttemis. Je geniet heel het jaar door van 20% korting op Ter plaatse zal je te weten komen dat het over je overnachting! 3

6 WWW.VKT.BE Den Draad, een kunstwerk dat verwijst naar de elektrische afsluiting die tijdens WOI Vlaanderen en Nederland scheidde.

rust. Letterlijk grenzeloos, want voor je overwinteringsgebied van honderden het weet, bol je zo Nederland binnen. ganzen en de bruine kiekendief broedt Helemaal niet erg, het aantrekkelijke er met plezier haar eitjes uit. Heb je landschap stoort zich immers niet aan genoeg gesport, vervolg dan je route en door de mens getrokken grenzen. Sint- het fetsnetwerk brengt je geheid naar Laureins en Assenede vormen de kernen een idyllisch plekje of een kreek met Ook culinair zit je goed. Een portie van het krekenland. een naam als een gedicht. Wat gedacht paling in 't groen smaakt nergens beter van de Vrouwkeshoekkreek? Van de dan hier, waar al decennialang een Van de kreken rond Sint-Laureins Oudemanskreek bij het dorpje Sint-Jan- traditie van palinggastronomie hoog Wie allergisch is aan te veel rust en in-Eremo met zijn stemmige Sint-Jan- wordt gehouden. Opvallend toch hoe de stilte kan vanuit Sint-Laureins tot de-Doperskerkje? Of van Watervliet, drank- en peuzelkroeg De Roste Muis in bij het provinciaal sportcentrum De dat in zijn kerk het 15de-eeuwse Waterland-Oudeman nog altijd gekend Boerekreek fetsen. 38 hectare water geklasseerde drieluik 'de Nood Gods' is over heel Vlaanderen. Vanwaar die zetten aan tot actief beleven. Zeilen, van de Meester van Frankfurt bewaart? bekendheid? Wellicht heef het met de windsurfen, beachvolleyballen, zwem- naam te maken, want die is afkomstig men, je kan het er allemaal beoefe- van ... inderdaad, waar je nu aan denkt. nen. Diezelfde Boerekreek is ook het Die befaamde Muis staat eenzaam naast NEDERLAND de plaats waar zich eind de 14de eeuw het nu verdwenen klooster Elmare 07 08 bevond. De naam Elmare is de enige 10 Het stemmige locatie in het Meetjesland die in het Sint-Jan-de-Doperkerkje 06 Reinaert-de-vos-epos wordt vermeld. Het 09 Reynaertbeeld met de zeven ganzen in in Sint-Jan-in-Eremo N49  N9 de Oudemanskreek verwijst naar dit feit. LEMBEKE 03 04 02 ... naar die van Assenede Drongen- Lembeekse goedbos bossen Het Meetjesland zit vol afwisseling. Het Leen 05 01 Terwijl het krekenland rond Sint- Zeekanaal Ϥ Gent- Laureins zich in de zogenaamde platte

R4 polder situeert, sieren de kreken van BELGIË Assenede zich met kilometers dijken waarop rijen populieren hun melan- 01 Wippelgem 06 Sint-Laureins cholische geruis mild over het land 02 Ertvelde 07 Sint-Jan-in-Eremo verspreiden. Je moet er echt naar zoeken, 03 Oosteeklo 08 Watervliet maar het liefdessteigertje bij de Grote 04 Eeklo 09 Assenede ▷ 05 Ursel 10 Boekhoute

1 De monumentale toegangspoort van de geklasseerde Drongengoedhoeve. 2 De inhoud van deze flesjes (en er zijn er nog meer) kan je in huisbrouwerij Den Tseut degusteren. 3 Onze-Lieve- Vrouw van den Bevenden Hazelaar, een pittoresk hoekje tussen het Kwadenbos en de Lembeekse bossen. 4 In het Bezoekerscentrum en Visserijmuseum van Boekhoute verneem je alles over het visserijverleden van het dorp. 5 Voor de kenners: de Gerardmolen uit 1864 van Wippelgem is een kettingkruier. Een vereniging zorgt ervoor dat hij nog regelmatig in bedrijf is.

5 Interessante websites www.huysmanhoeve.be www.hetleen.be www.boerekreek.be 4 www.routen.be/fietsrouteplanner

KAMPEERTOERIST FEBRUARI 2021 7 TOERISME Het Provinciaal Streekcentrum Huysmanhoeve huist in dit mooie geklasseerde gebouw.

3

2 4

1 Volg de pijl en je belandt gegarandeerd in de Koeistraat. 2 Het Schipdonkkanaal trekt een kaarsrechte lijn door het vlakke land. 3 Boekhoute eert zijn vissersverleden. Op het Kamperen 1 plein voor de kerk pronkt één van de laatste vissersboten. 4 Camping Malpertuus, midden in de Lembeekse bossen. BEZOCHTE CAMPING Camping Malpertuus Tragelstraat 12 9971 Lembeke Geul waar kunstenaar Wim Ricourt voor garnalenfeesten. Heb ik al vermeld dat T 0468 18 41 96 tekende straalt een en al romantiek uit. er in het krekengebied naast zeldzame, www.campingmalpertuus.be Zoals zeldzame vogels het krekenge- ook regelmatig vreemde vogels passeren? gps: N 51°10'51.4", O 3°38'32.2" bied rond Assenede uitkiezen om er te Café Passé op de Doornedijk in Assenede open: het hele jaar door In het centrum van het Meetjesland, aan de overwinteren, zo oefent het uitgestrekte ligt gegarandeerd in hun foerageerge- rand van de Lembeekse bossen, het uitgele- polderland een onweerstaanbare aan- bied. Wie de deur van het dijkhuisje zen vertrekpunt voor fiets- en wandeltochten. trekkingskracht uit op wie van fascine- omringd door knotwilgen opent, treedt Mix van toeristische en vaste plaatsen, met rende natuurgebieden houdt. Maar er is een andere wereld binnen en belandt een clubhuis, sanitair gebouw, buitenspeel- meer dan enkel natuur. Zo kan je met je pardoes in een bruine jazzclub uit de tuin en petanqueterreinen. Veel gezellige fets 'aanmeren' in Boekhoute, het vis- jaren 30. Iemand heef me verteld dat hij restaurants in de buurt. 20% korting voor VKT-leden. sersdorp zonder haven. Dat is ooit anders op een keer de zonsondergang daar zo geweest. Het dorp heef door de tijden mooi vond dat hij er – weliswaar in aan- CAMPERPLAATS heen zelfs drie havens gehad. Tijdens de genaam gezelschap – naast de beschil- Camperplaats Assenede Eerste Wereldoorlog speelde dit voor- derde piano is blijven 'wachten' tot hij de Sporthal malige grensdorp een belangrijke rol zon weer zag opkomen. Kappelledreef 4 in het smokkelen van informatie vanuit 9960 Assenede het bezette Vlaanderen naar Nederland. Ten slotte T 09 341 90 80 Het natuurgebied De Braakman was Is nu met dit verhaal alles gezegd over gps: N 51°13'51", O 3°44'56" Rustige ligging op 500 m van het centrum. Met destijds de kronkelende levensader die het Meetjesland? Natuurlijk niet. Er is loospunt voor afvalwater en cassettetoilet, en de Boekhoutse haven met de zee ver- nog zo veel te ontdekken en langs zo veel 6 A stroom. bond, tot hij in 1952 werd afgedamd om knooppunten te fetsen. Terugkomen is Zeeuws-Vlaanderen voor overstromingen dus het ordewoord! Uw dienaar heef te behoeden. Wil je er meer over verne- vanaf de camping alle in dit artikel men? Het plaatselijke bezoekerscentrum vermelde plaatsen met behulp van de al een bezoek waard. Afgeleid van vertelt boeiende verhalen over het rijke fetsroutekaart probleemloos bereikt. de jaarringen in een balk zou het vissersverleden, de smokkelaarsrou- Fietsroutekaarten en info kan je verkrij- mooie, beschermde poortgebouw van tes en de Groote Oorlog. Vergeet zeker gen bij het Provinciaal Streekcentrum omstreeks 1247 dateren. niet een 'Girnaert'- of garnaal-bier te Huysmanhoeve op enkele pedaal- Je kan heel gemakkelijk zelf je routes drinken, een biertje speciaal gebrouwen trappen ten noorden van Eeklo. Die uittekenen en aanpassen via de web- voor Boekhoute dat bekend is voor zijn Huysmanhoeve is trouwens op zichzelf site routen.be △

8 WWW.VKT.BE