Packard Eight 1934 Convertible Victoria “Ask the Man Who Owns One” (Pregúntele Al Hombre Que Posee Uno)
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Pliego2 R8 3/31/08 7:06 PM Page 8 VIVEN AQUI PACKARD EIGHT 1934 CONVERTIBLE VICTORIA “ASK THE MAN WHO OWNS ONE” (PREGÚNTELE AL HOMBRE QUE POSEE UNO). ESTE FUE DESDE 1901, EL SLOGAN DE ESTA PRESTIGIOSA MARCA NORTEAMERICANA, POSIBLEMENTE LA MÁS TRADICIONAL Y EMBLEMÁTICA MÁS ALLÁ DE LAS TRES GRANDES. MUY RECONOCIDA EN NUESTRO PAÍS, AUNQUE LAMENTABLEMENTE EXISTEN MUY POCOS EJEMPLARES QUE HAYAN SOBREVIVIDO HASTA NUESTROS DÍAS. AQUÍ LES PRESENTAMOS UNO DE ELLOS, QUE VIVIÓ TODA SU VIDA EN ARGENTINA, Y HOY SE MUESTRA TAN ELEGANTE Y MAJESTUOSO COMO CUANDO FUERA CERO KILÓMETRO. Pliego2 R8 3/31/08 7:06 PM Page 9 Por: Hugo Semperena Fotos: Ricardo Ceppi A MENUDO SE SUELE MENCIONAR A PACKARD COMO “EL ROLLS-ROYCE AMERICANO”. Y TAL CONSIDERACIÓN NO ES TAN EXAGERADA. EN LOS AÑOS DE MAYOR APOGEO, UN REPASO POR SU HISTORIA LOS MEJORES CARROCEROS ELEGÍAN A PACKARD COMO EL En cierta medida, Alexander Winton puede ser AUTO MÁS IMPORTANTE PARA CARROZAR. Así encon- considerado el catalizador de dos de las más tramos chasis carrozados por Barker, Carlton, importantes fábricas de automóviles de los C|L|A|S|I|C|A|S Freestone and Webb, Hooper y H.J.Mulliner en Estados Unidos. Fue Winton, fabricante de Inglaterra; Gallé, Chapron, Kellner, Franay, autos y corredor a quien venció Henry Ford, en Letourner et Marchand en Francia; Gläser y aquel recordado duelo de 1902 entre el Winton Neusse en Alemania; Van den Plas y D’Ieteren en Bullet y el “999” (nombre tomado de un tren Bélgica; y Dietrich, Le Baron, Brunn, Fleetwood, famoso por la gran velocidad que desarrollaba) Brewster y Holbrook en los Estados Unidos. construido por Ford y conducido por Barney R|U|E|D|A|S Incluso, recordemos que Ettore Bugatti, allá Oldfield. Este triunfo, le facilitó al genial Henry por 1926 utilizó un chasis Packard para la búsqueda de dinero para fundar su empresa. 24 montar el primer prototipo de su obra cum- A los pocos días, el 6 de Junio de 1903 se cons- bre: La Type 41 Royale. tituía la Ford Motor Company con un capital de 25 Además, numerosos jefes de estado y reyes U$28.000. También fue Winton, quien tuvo un usaron Packard como autos oficiales. desagradable episodio con James Ward Packard, Sin dudas se trató de una marca que dejó una allá por 1898, en lo que puede considerarse el referencia muy importante en la historia del primer caso de un mal Servicio al Cliente en la automóvil, y que durante más de medio siglo industria americana del automóvil. fabricó autos refinados, incorporando perma- Resulta que Packard sufría recurrentes proble- nentemente avances tecnológicos que de mas con su nuevo carruaje a motor Winton. alguna forma indicaban el camino a seguir en Entonces fue a visitarlo a Cleveland, Ohio, y muy lo que respecta a autos de lujo y calidad. cortésmente le sugirió a Winton hacer algunos VIVEN AQUI Pliego2 R8 3/31/08 7:07 PM Page 10 VIVEN AQUI cambios menores en el diseño del auto, incorpo- Automobile” y aparece por primera vez el como Gerente General. Macaulay iba a ser rando algunas ideas de su creación. La respuesta famoso slogan “Ask the Man Who Owns One” decisivo en el desarrollo posterior de la marca. fue que los autos que él fabricaba eran el perfec- en la revista Motor Age. En 1915, mientras Cadillac lanza con bombos y to resultado de muchos años de desarrollo y Al año siguiente, la producción continuó con las platillos su primer V8, Packard presenta el características mecánicas de alto grado, que no series sucesivas hasta el modelo F y cada una modelo Twin Six, un motor V12 sin preceden- podían ser mejoradas en ningún aspecto, y que si contenía tantas innovaciones que podía consi- tes que iba a dejar muy lejos no solo a Cadillac, el Sr. Packard quería alguno de sus gatos y perros derarse como un modelo diferente en sí mismo. sino a toda la competencia. trabajando juntos en un galpón, sería mejor que Sin embargo, todos estos modelos eran monoci- Durante la Primera Guerra Mundial, la fábri- se los fabricara él mismo, en vez de pretender líndricos, ya que Packard consideraba que más ca produjo 6500 motores de aviación Liberty, alterar la producción de calidad superior de los cilindros aumentarían la probabilidad de proble- dedicando la totalidad de sus instalaciones a autos Winton. Este hecho fue tomado como un mas. Esto cambió sustancialmente con el ingreso este proceso. reto por James Ward Packard, quien acompaña- de Henry B. Joy, quien fue adquiriendo acciones Después del armisticio, el Twin Six siguió mar- do por su hermano William Doud, se decidió a de la compañía y en 1903, junto con algunos cando tendencia en la industria norteamericana. fabricar sus propios autos, vislumbrando además socios se hizo cargo del paquete accionario de la Un Packard Roadster V12 fue elegido como Pace el auspicioso futuro para los “horseless carriages”. ya por entonces Packard Motor Car Company. Car para las 500 Millas de Indianápolis de 1919, Los hermanos Packard ya eran exitosos fabri- Enseguida comenzó el desarrollo de motores de primera edición de la posguerra. cantes de lámparas incandescentes y transfor- cuatro y doce cilindros. Además, se produjo un En 1921 aparece el Single Six, con un motor de madores eléctricos, una floreciente industria hecho que repercutió comercialmente de mane- seis cilindros y en 1923 se incorpora otro mode- en los albores del Siglo XX en los Estados ra muy favorable. El modelo de un cilindro “Old lo notable en la historia de la marca: el Single Unidos, cuando la luz eléctrica Edison era más Pacific” conducido por Tom Fetch unió San Eight, que contaba con un motor de ocho cilin- práctica que los autos a motor. Francisco con New York en 61 días, siendo ésta la dros en línea cuyo cigüeñal estaba apoyado sobre Contando con capacidad económica y técnica primera travesía en los Estados Unidos. Ese nueve bancadas, lo que le daba un andar muy suficiente, resolvieron construir su propio auto- mismo año las instalaciones de la marca se silencioso. Tenía una cilindrada de casi 6000 cc y móvil, para competir no solo con Winton sino mudan a Detroit, East Grand Boulevard. De ahí una potencia de 85HP, y contaba con frenos en con otras marcas que comenzaban por entonces. salieron los mejores modelos de la marca. las cuatro ruedas (una de las marcas pioneras en El primer Packard hizo su aparición en las Por entonces, cuando se hablaba de los autos este rubro) y su configuración variaba siendo a calles de Warren, Michigan el 6 de noviembre más refinados y más caros, la referencia eran cable y tambor con zapatas en las ruedas delan- de 1899. Se trataba de un vehículo propulsado las tres “P”: Packard, Peerless, y Pierce Arrow. teras y varilla con zuncho en las traseras. Otro por un cilindro, que desarrollaba 9HP a 800 En 1911 Packard contrató a Alvan Macaulay adelanto que incluía era una novena bujía situa- rpm, y fue denominado Modelo A. Vendido a un precio de 1.250 dólares, fue un gran éxito comercial, que motivó a Packard a instalar su propia división automovilística. Para el año siguiente, además del modelo original más refinado, se presentó el modelo B, en el cual se notaba el aporte de George Weiss, reconocido ingeniero que provenía precisamente de la Winton. Así se constituyó la Packard & Weiss como empresa manufacturera de automóviles. Con un gran suceso, la empresa continuó en 1901 con el modelo C. Es en este año cuando se publica la revista institucional “The Packard Pliego2 R8 3/31/08 7:07 PM Page 11 C|L|A|S|I|C|A|S R|U|E|D|A|S 26 27 VIVEN AQUI Pliego2 R8 3/31/08 7:07 PM Page 12 da en la admisión que servía para precalentar la calidad tan característica de los Packard. Para casi una copia exacta del Packard 180. Previo mezcla, desconectándose a alta velocidad, dispo- lograr esto, fue necesario un reacondiciona- a esto, a principios de 1941 Macaulay ya sitivo conocido como “Fuelizer”. miento general de la fábrica. El modelo contaba tenía listo el nuevo modelo Clipper, con una Estas motorizaciones permanecerían casi sin por primera vez con suspensiones de ruedas línea totalmente renovada y muy elegante cambios durante ocho años, hasta que en independientes, proyectadas por el ingeniero que competía directamente con los Cadillac 1929 se eliminó el modelo de seis cilindros y se del departamento de investigación Forest dentro de la clase medio alta. Después del presentaron dos motores de ocho. McFarland. Llevaba además frenos hidráulicos conflicto, se reemprendió la producción de La gran depresión no fue indiferente a en las cuatro ruedas, y se presentaba en dife- este modelo, con motores de seis y ocho Packard. Sin embargo, su gama de autos de rentes versiones de carrocería. El lanzamiento cilindros. Entre 1948 y 1949, se incluyó una lujo y un volumen de producción contenido del 120 permitió el acceso de una nueva clien- nueva transmisión automática propia muy no impidió plantearse nuevos retos. Así en tela, que hasta ese momento no estaba en eficiente: la Ultramatic, 1932 aparece un nuevo motor V12 a 67°, condiciones de poder adquirir un Packard. Esto Sin embargo, al comienzo de los cincuenta, la creación de Jesse Vincent. Esta planta motriz se potenció cuando dos años más tarde se pre- estrella de Packard comenzó a declinar. Los tenía una cilindrada de 7.292 cc, y con una sentó una versión de seis cilindros de precio modernos diseños de la preguerra ya no lo potencia de 160HP podía llegar fácilmente a más reducido, con lo cual la marca alcanzó el eran ahora, a la luz de los nuevos presenta- las 100 millas (160 Km/h).