A MORTE DE KIRSTY ANNA Telmo Rodrigues

wan MacColl foi a figura central do revivalis‑ Seeger pôs o casamento de Ewan em causa; di‑ Emo folk britânico nas décadas de cinquenta vidido entre as duas mulheres, ainda tentou e sessenta, um revivalismo que tinha no respei‑ uma reconciliação com Jean e foi na sequên‑ to pela tradição a sua principal característica; cia dessa tentativa de reconciliação que nasceu mesmo nas canções novas havia uma solenida‑ Kirsty Anna MacColl, a 10 de Outubro de 1959. de que as relacionava com as canções tradicio‑ O casamento de Ewan não durou muito mais nais. Essa relação está completamente explícita, tempo, tendo sido terminado pela mulher quan‑ por exemplo, em «Dirty Old Town», canção que do esta descobriu que em Março desse mesmo Ewan escreveu, e que passaria facilmente por ano Ewan tinha sido pai de um filho de Seeger. canção tradicional. Quando o sucesso de Bob A rigidez de Ewan, evidente até na relutância Dylan, no princípio dos anos sessenta, levou em se separar da mulher, seria um peso sobre a uma nova geração de cantores e autores a expe‑ carreira da filha, especialmente porque essa car‑ rimentar com a folk, Ewan não poderia deixar reira depende, de facto, do desafio a essa figura de olhar para essas experiências como desres‑ paternal, pela constante glorificação que fez da peitosas e inconsequentes; do ponto de vista de música pop; o pai, que reconhecia apenas três Ewan, o sucesso mediático era um insulto à mú‑ estilos musicais (a folk, o jazz e a música clássi‑ sica, uma vez que pressupunha concessões inte‑ ca), nunca reconheceu na filha uma artista, algo lectuais à indústria, algo que um socialista como que Kirsty terá visto como uma inaptidão sua Ewan via, naturalmente, como prejudicial. Ewan para provar ao pai que a música pop era compa‑ tinha começado a carreira no teatro, no Thea‑ tível com a inteligência. tre Workshop, grupo que ajudou a fundar. Em Kirsty destacou‑se,­ desde muito cedo, pela 1949 casou‑se­ com Jean Newlove, uma bailarina sua inteligência, chegando a participar com a que trabalhava com o grupo, e em 1950 o casal mãe numa reportagem da BBC sobre crianças teve o seu primeiro filho, Hamish MacColl. Em sobredotadas; a sua inteligência chamava mais 1956, Ewan abandonou o teatro para se dedicar a atenção por, devido a problemas de saúde re‑ exclusivamente à música. A decisão de abando‑ lacionados com asma, ter passado pouco tempo nar o teatro terá sido uma consequência de ter na escola durante a infância. A mãe, que mante‑ conhecido a cantora americana Peggy Seeger, ve ao longo da vida uma relação próxima com com quem iniciou nessa altura uma relação que a dança e com o teatro, deu‑lhe­ aulas em casa duraria até à sua morte, em 1989. A relação com e incentivou­‑a a desenvolver livremente os

47 A MORTE DE KIRSTY ANNA | Telmo Rodrigues KIRSTY COMO MANDY DOUBT, NUM CONCERTO DOS DRUG ADDIX. (FOTOGRAFIA DE TERRY HURLEY)

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seus interesses. Foi nesse contexto que Kirsty parte da imprensa e teria ampla cobertura nas explorou várias formas de expressão artística, rádios, mas o seu sucesso ficaria aquém do es‑ chegando a frequentar a Croydon School of Art perado por razões alheias à cantora e à editora: durante alguns meses, no final da adolescência, uma greve no sector da distribuição impediria na sequência de um entusiasmo passageiro pela que o disco chegasse às lojas e pudesse ser co‑ pintura. A sua primeira relação com a música mercializado. Esta seria a primeira de muitas veio depois dessa passagem pela escola de artes situações circunstanciais que impediriam Kirsty e depois de alguns meses a saltar entre empre‑ de alcançar o sucesso mediático para o qual as gos, quando se juntou à banda punk Drug Addix. suas capacidades como cantora e compositora Em 1978 a banda editaria o seu único registo, The a pareciam conduzir, situações que a levaram a Drug Addix Make a Record, onde Kirsty apare‑ questionar as suas qualidades enquanto artis‑ ce com o nome Mandy Doubt. Apesar de ter um ta em vários momentos da carreira. A situação papel claramente secundário na banda, a voz e mais infeliz seria, evidentemente, a do acidente a atitude de Kirsty destacavam­‑se, valendo­‑lhe a que causou a sua morte, no México, em Dezem‑ assinatura de um contrato com a Stiff Records. bro de 2000, quando o seu último disco, Tropical Em 1979, «They Don’t Know» k, primeiro Brainstorm (2000) k, começava a ganhar no‑ single de Kirsty, receberia críticas positivas por toriedade mediática. Kirsty e os filhos estavam

KIRSTY EM 1981, FOTOGRAFADA PARA A REVISTA SMASH.

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numa aula de mergulho, na ilha de Cozumel e, ao emergirem, Kirsty foi abalroada por um barco de recreio, que se deslocava a grande velocida‑ de numa zona que lhe estava interdita, sofrendo morte instantânea; o barco continuou o seu ca‑ minho, ignorando as duas crianças e o instrutor de mergulho, que ficaram a pedir ajuda no meio do sangue de Kirsty. Depois da frustração com as vendas do pri‑ meiro single, Kirsty pensou que mudar de edi‑ tora lhe daria mais visibilidade mediática. O sin‑ gle «There’s a Guy Works Down the Chip Shop, Swears He’s Elvis» k seria editado pela Polydor, em 1981, e parecia confirmar que a mudança tinha sido positiva, chegando ao décimo quarto lugar na lista de mais vendidos no Reino Unido. Nesse mesmo ano Kirsty editaria o primeiro disco, Des­ perate Character k, na esperança de aproveitar a visibilidade do single; no entanto, a editora con‑ tava que Kirsty aceitasse algumas alterações no seu perfil para se adaptar à visão que estes pre‑ tendiam comercializar, a de cantora adolescen‑ NA REVISTA MELODY MAKER, EM 1989, KIRSTY EXIBE UMA T-SHIRT DE . te. Kirsty recusou‑se­ na altura, como recusaria durante toda a carreira, a fazer concessões desse ‑lo. Desiludida com aquela digressão irlandesa tipo, demonstrando que a sua integridade inte‑ e com a falta de apoio da editora, Kirsty conti‑ lectual era mais relevante do que a possibilidade nuou ligada à música apenas através da edição de dinheiro fácil; o seu objectivo passou sempre de alguns singles mas sobretudo com participa‑ por ser reconhecida enquanto uma mulher inte‑ ções esporádicas em discos de outros artistas. ligente, capaz de escrever e interpretar canções Numa dessas participações, no disco Sparkle In pop onde se identificassem comportamentos de the Rain, dos Simple Minds, Kirsty conheceu o pessoas reais. A digressão de promoção ao disco, marido, , que viria a afirmar­ uma série de datas pela Irlanda rural, agravaria ‑se como um dos grandes produtores musicais a relação com a editora e seria ruinosa em vários das últimas décadas; Kirsty participaria como aspectos, particularmente no que diz respeito ao segunda voz em vários dos discos que o marido seu futuro imediato enquanto cantora. Foi du‑ produziu, incluindo discos dos The Smiths ou rante essa digressão que o seu medo do palco se Talking Heads. revelou crónico; enquanto parte de uma banda, Em 1985, Kirsty gravaria «New England», Kirsty sentira‑se­ protegida e a sua personalida‑ canção original de Billy Bragg, que chegaria ao de extrovertida tinha­‑lhe valido um contrato. número sete na lista de mais vendidos; Kirsty, Agora, à frente da sua própria banda, Kirsty não que estava nas últimas semanas da primeira gra‑ conseguia controlar a ansiedade. Embora tenha videz, viu‑se­ obrigada a adiar várias acções de gravado material para um disco novo, a editora promoção e viu a participação no programa de achou que as canções não representavam o tipo televisão Top of the Pops ser­‑lhe recusada devi‑ de cantora que Kirsty devia ser e recusou editá­ do ao estado avançado da sua gravidez. Em 1987,

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IMAGEM USADA NO INTERIOR DO SINGLE «ALL I EVER WANTED», DE 1991. (FOTOGRAFIA DE CHARLIE DICKINS)

Kirsty juntou­‑se aos Pogues para gravar «Fairy‑ que as personagens da canção ficavam juntas. tale of New York» k, a canção pela qual ainda é Outros notaram que o momento crucial da can‑ mais conhecida. A ironia de ter ganho fama com ção é a resposta de Kirsty à frase de MacGowan esta canção não advém apenas do facto de ser «I could have been someone»; como resposta, gravada com uma banda que se definia pela sua pronta e sem demora, Kirsty canta «Well, so vertente folk, o estilo que o pai tornara respeitá‑ could anyone». Nos concertos dos Pogues, esta vel e que ela sempre renegou; a ironia estendia­ resposta era, habitualmente, subjugada pelo pú‑ ‑se ao facto de terem sido os Pogues, através da blico, que tinha a tendência de responder em versão de «Dirty Old Town», a canção do pai de uníssono a MacGowan; nessa resposta que vem Kirsty, a tornar a folk acessível a uma nova gera‑ de fora do palco, o reparo dirigido a MacGowan ção que crescera a ouvir música pop e que olha‑ redirecciona­‑se para Kirsty: qualquer um pode va para quem cantava folk como «a brigada das ser bem sucedido na vida, basta, às vezes, ter a barbas e das sandálias» (nas palavras de Kirsty). sorte de, como na canção, ganhar uma aposta. Ao Acerca de «», muitos no‑ contrário do que Kirsty pensou durante toda a taram a relevância daquela dança final, que apa‑ carreira, o sucesso depende tanto da sorte como recia no vídeo oficial, e que se tornou num ritual das qualidades de cada um. nas actuações ao vivo; ao dançarem no final da Na sequência do sucesso da sua colaboração canção, MacGowan e Kirsty deixavam implícito com os Pogues, Kirsty juntou­‑se à banda para

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SESSÃO FOTOGRÁFICA PARA A PROMOÇÃO DE TROPICAL BRAINSTORM. (FOTOGRAFIA DE ROCKY SCHENCK)

uma digressão europeia; protegida pela desor‑ reacções distintas. Kite (1989) k foi recebido dem que caracterizava os concertos da banda, como o disco da maturidade de Kirsty e a prova o seu medo do palco atenuou‑se­ e a confiança de que ela era uma das compositoras mais ori‑ que ganhou nessa digressão levou­‑a a retomar a ginais da pop britânica (curiosamente, a canção carreira. Os dois discos de Kirsty que se segui‑ que se destacou foi uma versão dos The Kinks, ram, ambos produzidos pelo marido, tiveram a banda responsável pela ideia de haver uma pop

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britânica). Electric Landlady (1991) k, foi una‑ até ali tinha conseguido: algumas aparições na nimemente considerado desequilibrado, talvez imprensa e a reabertura do processo, que acabou porque nalgumas canções do disco já se note a por não trazer nada de novo. preocupação em evoluir musicalmente, deixan‑ Na canção «Bad», de 1994, Kirsty define a do antever a sua relação futura com a música la‑ sua vida enquanto mulher em referência ao seu tina. Seguir­‑se­‑ia Titanic Days (1994) k, onde as papel enquanto filha e enquanto esposa, como se canções reflectiam um período difícil na vida de a sua existência dependesse dessas duas relações. Kirsty, um período que culminaria no divórcio. Nesse mesmo ano, convidada pelo amigo Jools Em 1995, seria editada uma compilação com o Holland para participar num programa especial melhor da carreira, Galore k, em parte negocia‑ de fim de ano, Kirsty escolheu cantar uma versão da com a Virgin para compensar o facto de Kirs‑ de Cole Porter, «Miss Otis Regrets», que tinha ty não ter material para um disco novo. gravado com os Pogues em 1990; aqui k, acompa‑ Entre 1995 e 2000, Kirsty esteve pouco activa nhada por uma secção de percussão e por gaitas­ no mundo da música, muito por causa do divórcio ‑de­‑foles do 1st Battalion of Irish Guards, a can‑ e da depressão que se seguiu. O seu regresso aos ção ganha novos contornos. Sozinha, a marcar o discos com Tropical Brainstorm, em 2000, traria a tempo, Kirsty parece completamente à vontade aclamação crítica e mediática que Kirsty sempre a comandar uma banda improvável. Com o seu procurara, apesar de algumas críticas acerca do casamento à beira da ruptura e a carreira num oportunismo de lançar um disco de influência la‑ impasse, Kirsty aparece rodeada de homens, so‑ tina numa altura em que o fenómeno Buena Vista zinha, a exorcizar o passado e o presente, o pai e Social Club ganhava força. Essa seria, no entanto, o marido, os dois homens que apareciam sempre a primeira coincidência feliz na sua carreira, uma associados ao nome dela; a postura de Kirsty, con‑ vez que a relação de Kirsty com a música latina fiante e dominadora, apenas se quebra quando ela durava desde os anos oitenta e intensificara‑se­ lança um sorriso nervoso à secção de sopro que nos anos noventa com passagens prolongadas a acompanha, antecipando por segundos a en‑ pela América Latina, especialmente depois do trada dessa secção na música. No som daquelas seu divórcio; o sucesso do disco serviria apenas gaitas‑de­ ­‑foles parece estar o peso da sua relação para ampliar o infortúnio da sua morte. Nos anos com o passado e com o pai, como na sua solidão que se seguiram ao acidente, criou­‑se uma orga‑ entre aqueles homens parece estar a sua relação nização (Justice For Kirsty) para tentar levar os com o presente e com o marido. Ser reconheci‑ responsáveis a tribunal; a pessoa condenada pelo da ser­‑lhe­‑ia fácil, bastava ceder à tentação de se acidente, José Cen Yam, não tinha habilitações associar à folk, um tipo de música no qual as suas para conduzir aquele barco e terá sido induzido capacidades enquanto cantora lhe garantiam su‑ pelo milionário Guillermo Gonzalez Nova, dono cesso fácil. Que tenha lutado para ser reconhecida do barco e seu patrão, a declarar­‑se culpado. As a cantar música pop e conservado a originalidade incongruências nas declarações das várias tes‑ para além da sua relação com o pai e com o mari‑ temunhas levaram a que a luta pela justiça se do é uma qualidade que lhe deve ser reconhecida: prolongasse até 2009, ano em que a organização a originalidade é talvez o primeiro passo para se anunciou não poder obter mais do que aquilo que reconhecer alguém como artista.

BIBLIOGRAFIA

MacColl, Jean. Sun on the Water: The Brilliant Life and Tragic O’Brien, Karen. Kirsty MacColl: The One and Only. London: Death of Kirsty MacColl. London: John Blake, 2008. André Deutsch, 2004.

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