Außenpolitik Juni 2015 17

Pol Schock Über das Phänomen Jean Asselborn Von einem, der auszog, sich zu beweisen

Wenn Jean Asselborn morgens aufsteht, Wie der EU-Korrespondent des Luxem- Fegefeuer gehen. Gerade die Erfahrungen beginnt er nicht gleich damit, internatio- burger Wort in Erfahrung brachte, wird innerhalb seiner geliebten Sozialistischen nale Beziehungen zu pflegen, Hände zu Jean Asselborn die Rolle des Ratsvertreters Arbeiterpartei waren für den Steinforter schütteln, sich über die Situation im Na- reich an Demütigungen. Etwa 1998, als hen Osten zu äußern oder der deutschen ein Regierungsposten durch den Rücktritt Presse Rede und Antwort zu stehen. Wenn Jean Asselborns Geschichte ist von Johny Lahure vakant wurde und die Jean Asselborn morgens aufsteht, versucht von Über- und Unterschätzungen Partei sich in einer Abstimmung gegen ih- er zunächst „Apfelessig zu trinken mit ein gleichermaßen geprägt. ren Parteipräsidenten Asselborn, der sich wenig Honig.“ Das schmecke zwar nicht bereits auf der Zielgeraden wähnte, und besonders gut, aber es helfe Fett in Energie zugunsten von Lydie Err entschied. Oder zu verwandeln. „Wenn Sie das jeden Mor- als sein langjähriger Freund gen einhundert Jahre lang machen, dann im EU-Parlament während der Präsident- nach der Wahlniederlage 1999 ihn als werden Sie ein alter Mann und fahren schaft Luxemburgs über- Parteipräsident ablösen wollte und wider viel Fahrrad.“1 lassen. Asselborn habe sich überschätzt und Erwarten eine Gegenkandidatur stellte. sei gezwungen, die Aufgabe an seinen Par- Nicht weniger schmerzhaft war die Macht- Jean Asselborn hat dieses Geheimnis seiner teikollegen abzugeben.2 Journalisten aus ergreifung von im Fitness seinem bevorzugten Radiosender dem Hause Editpress berichten gar, dass Sommer 2013, als dieser Jean Asselborn Deutschlandfunk anvertraut.1 Tatsäch- Asselborn darüber nachdenke, am Ende in einem Vieraugengespräch erklärte, er lich ist es beeindruckend, wie lange der der Ratspräsidentschaft am 31. Dezem- werde die LSAP als Spitzenkandidat in die 66-jährige LSAP-Politiker aus Steinfort ber 2015 sein Mandat als Außenminister Neuwahlen führen. Schneider verlangte mittlerweile im Saft steht: von 1982- niederzulegen. zusätzlich von Asselborn, er müsse in aller 2004 Bürgermeister in Steinfort, von Öffentlichkeit erklären, er würde freiwillig 1984-2004 Abgeordneter der Chamber, Was hier ursprünglich als Analyse des zugunsten eines jüngeren Gesichts auf die von 1997-2004 Parteipräsident, seit 2004 Asselborn’schen Politikstils gedacht war, Spitzenkandidatur verzichten. Schneider Außenminister – mittlerweile in seiner könnte vor diesem Hintergrund (und des bedankte sich mit der Referendumsfrage dritten Amtszeit. Und je älter er wird, desto desaströsen Ausgang des Referendums) über eine Mandatsbegrenzung auf zwei überzeugender scheint er auf Menschen zu wie ein erster Abschiedstext gelesen wer- Legislaturperioden ... wirken. Als einziger Minister der Dreier- den. Der Spätherbst der politischen Lauf- koalition ist ihm das Kunststück gelun- bahn von Jean Asselborn scheint ange- Doch auf der anderen Seite ist die politi- gen, seine Beliebtheitswerte noch weiter brochen zu sein. sche Laufbahn von Jean Asselborn ebenso zu steigern. von einer großen Prise Überschätzung Zwischen Hybris und Demut geprägt. Die Liste seiner größten Hybris- Doch am Höhepunkt seiner Popularität Momente wird wohl angeführt durch scheinen sich beim dienstältesten Außen- Jean Asselborns Geschichte ist von Über- seine Idee, Außenminister des Großher- minister der Europäischen Union langsam und Unterschätzungen gleichermaßen ge- zogtums zu werden. Weder seine damals erste Anzeichen des Rückzugs anzudeuten. prägt. Oftmals von Freund und Feind be- nicht vorhandenen Englischkenntnisse lächelt, musste Jean Asselborn einiges über (und Regierungserfahrungen) noch seine Pol Schock ist Historiker. sich ergehen lassen und mehrmals durchs spärlichen außenpolitischen Erfahrungen 18 forum 352 Außenpolitik

im Sekretariat der Gemeindeverwaltung musste Jean Asselborn unter anderem die Personalausweise aushändigen und lernte im Nu das ganze Dorf kennen. Rückbli- ckend meint Asselborn, dass diese Zeit sehr prägend gewesen sei. Denn nach getaner Arbeit hätte man sich immer im Bistro getroffen, es wurde geraucht und getrunken, das Leben war schön. Doch ir- gendwann packte ihn erneut die Unruhe. Er wollte aus dieser Welt ausbrechen und entschloss sich seine Schule nachzuho- len. Zunächst die Klassen 4e, 3e, 2e und schließlich bestand er im Jahr 1976 im Alter von 27 Jahren sein Abitur im Athe- näum. Ein Kraftakt, der ihn auch heute noch mit Stolz erfüllt.

Jean Asselborn hätte sein gemütliches Leben in der Provinz weiterführen kön- nen, nachdem er sich derart unter Beweis Eine Luxemburger Variante des American Dream? Jean Asselborn mit Barack und Michelle Obama 2012 gestellt hatte, doch es reichte ihm noch (Official White House Photo by Lawrence Jackson) nicht. Als ein befreundeter Geographie- student ihn mit nach Nancy zur Univer- sität nahm, entschied er sich kurzerhand, ließen den Steinforter davor zurückschre- Es sind diese Momente, die aus Jean Assel- sich als Jurastudent immatrikulieren zu cken, sich an die Spitze der Luxemburger born eine Luxemburger Variante des Ame- lassen. Es sei eine reine Bauchentschei- Diplomatie zu stellen. Auch der Versuch rican Dream machen. Der Arbeitersohn, dung gewesen. Und tatsächlich hätten im November 2014 Luxemburg im Zuge der sich über den zweiten Bildungsweg zu damals wenig stichhaltige Gründe für des Luxleaks-Skandals im Ersten Deut- den Mächtigen dieser Welt hochgearbei- ein solch waghalsiges Vorhaben gespro- schen Fernsehen bei Anne Will zu vertei- tet hat und sich dabei, stets freundlich- chen. Aus finanziellen Gründen konnte digen, wirkte auf viele anmaßend. Assel- witzelnd, treu geblieben ist. Ein Stehauf- er es sich nicht erlauben, seine Arbeit – born versuchte gar nicht erst zu erklären, männchen, das sich für Nichts zu schade mittlerweile war er Verwaltungschef im was sich hinter dem Finanzplatz und dem ist und hartnäckig sein Ziel vor Augen be- interkommunalen Hospital in Steinfort – Ruling-Begriff verbarg, sondern vertraute hält. Aber trotzdem auch ein Mensch, der zu kündigen und so musste er zweimal ganz auf seine Fähigkeiten, als charman- viel und gerne über sich selbst lacht und in der Woche mit dem Auto von Stein- ter Luxemburger mit lustigem Akzent, bei allem Ernst die Lacher auf seiner Seite fort über Frisingen nach Nancy fahren – Brücken in das Gegenlager zu schlagen. hat. Dieses Image imponiert den Men- zu Zeiten, als es noch keine Autobahn- Zumindest Sarah Wagenknecht konnte schen und deshalb schätzen, lieben und verbindung gab. er überzeugen, sie erklärte im Anschluss: identifizieren sie sich mit ihm. „Herr Asselborn, Sie sind einfach zu nett, Doch auch diese Hürde meisterte der um Sie zu kritisieren.“ Die Erfolgsgeschichte der Identifikations- Steinforter, wenn auch nicht ohne Rück- figur Jean Asselborn beginnt in Steinfort. schläge. „Nach der Licence wollte ich auf- Der Getriebene Nach seiner 5e im Lycée des Garçons de hören. Es ging nicht mehr.“ Er sei zu al- entscheidet sich der dama- lem Überfluss ein sehr schlechter Student Jean Asselborn behauptet, er rede nicht lige Teenager dazu, für den Reifenher- gewesen und hätte überhaupt keine Leich- sonderlich gern über sich selbst. Er würde steller Uniroyal in Steinfort zu arbeiten. tigkeit beim Lernen gehabt. Oder wie er sich weder für besonders wichtig halten, Warum er damals die Schule abgebrochen es selbst ausdrückt: „Ech war domm wéi noch verfüge er über ein ausgeprägtes hat, weiß er heute auch nicht mehr genau, e Schwäin.“ Allerdings schien bei Jean Selbstbewusstsein. Im Gegenteil, ihn wür- jedenfalls stellten alsbald Eltern und Fami- Asselborn bereits damals eine Charakter- den ständig Selbstzweifel plagen, die ihm lie die Frage, warum er denn diesen blauen eigenschaft ausgereift gewesen zu sein, die immer wieder das Leben erschweren wür- Overall tragen müsse? Ob er nicht noch ihn bis heute nachhaltig prägt: Beharrlich- den. Woher diese kämen, könne er nicht andere Pläne im Leben hätte? Über Kon- keit, die ihm keinen Rückzug erlaubt. Also genau sagen, allerdings wäre diese innere takte in der Familie bekam er dann eine entschied sich Asselborn, auch noch seine Unruhe ihm ein Antrieb, sich stets neu Stelle als Beamter – zunächst in der Stadt Maîtrise in Nancy zu absolvieren und er- zu beweisen. „Denn man muss sich alles Luxemburg und ein halbes Jahr später im hielt sein Diplom an einem Donnerstag erarbeiten.“ April 1969 in Steinfort. Als Angestellter im Oktober 1981. Außenpolitik Juni 2015 19

Wie der Zufall es wollte, waren in der rung ist. Ist Asselborn einfach nur er selbst Er musste sich den Respekt seines Minis- gleichen Woche, in der er seinen Univer- oder setzt er sich immer wieder geschickt teriums erst erarbeiten. Das gelang ihm sitätsabschluss bekam auch Gemeinde- in Szene? Jean Asselborn wäre kein erfolg- jedoch nicht, indem er sich dem diploma- wahlen. Im Vorfeld hatte sein Vater, der reicher Politiker, wenn er nicht ein Gespür tischen Protokoll unterwarf, sondern in- im Gemeinderat tätig war, angekündigt, für das Maskenspiel der Politik hätte. Aller- dem er seiner Linie treu blieb. Und so sagt sich nicht mehr aufzustellen, wenn Jean dings hätte er wohl kaum die nötige Aus- er noch heute: „Wenn ich es so machen Lust auf Politik hätte. Und Jean hatte dauer an den Tag legen können, die er für würde, wie sie wollten, wäre ich nichts.“ Lust. Drei Tage nachdem Jean Asselborn seinen Aufstieg benötigte, wenn er für seine seinen Jura-Abschluss über den zweiten Karriere eine Rolle spielen müsste. Wahr- Politisch gilt Asselborn als prinzipien- Bildungsweg absolvierte, wurde er zum scheinlich ist es gerade der direkte und treuer Linker: Er hat sich von Beginn Bestgewählten und Bürgermeister von ungehobelte Umgang mit seiner Umwelt, an zum sozialistischen Ideengut hinge- Steinfort. der ihn vor Erschöpfung und Ausbrennen zogen gefühlt. Bereits zu seiner Zeit als bewahrt. Denn auch nach Jahren als Chef- Arbeiter bei Uniroyal engagierte er sich Die Kunst sich treu zu bleiben botschafter des Landes spricht er von „der in der Gewerkschaftsbewegung und war Misere der Welt“, „Eitergeschwüren“ oder Jugendvertreter des Luxemburger Arbei- „Ich glaube nicht, dass die Politik einen „Völkermord höchster Potenz“. Für Assel- terverbands, dem Vorgänger des heutigen Menschen über die Maßen verändern born ist Diplomatie die Fortsetzung der OGBL. 1972 trat er der LSAP bei und kann, wenn er das nicht will. Wenn man Politik mit anderen Mitteln. blieb ihr bis zum heutigen Tag ein treuer sich stets darüber im Klaren ist, dass man Genosse. 2002, anlässlich einer Rede als zu dienen hat und nicht bedient wird, Dass dieser Stil nicht jedem im Außenmi- Parteipräsident zum hundertjährigen Ju- dann kann nichts passieren.“3 nisterium passt, ist ein offenes Geheim- biläum der Partei, erklärte er, dass Sozial- nis. Gerade in seiner Anfangszeit soll es demokratie vom Gedanken getragen Wer sich Interviews, Fotos und Texte aus zu Unstimmigkeiten im „Hotel St. Max“ werde, „der Menschlichkeit zu dienen“ – früheren Jahren anschaut, wird schnell er- gekommen sein und nicht umsonst wurde ein Begriff der bis heute in seinem Wort- kennen, wie wenig sich Sprache und Stil ihm 2004 bei seiner ersten Amtszeit mit schatz fest verankert ist. Die Herausforde- von Jean Asselborn verändert haben. Die- Nicolas Schmit ein Aufpasser der alten rung der Sozialdemokratie bestand für ihn sen Eindruck bestätigen auch Wegbeglei- diplomatischen Schule zur Seite gestellt. immer darin, soziale Kompetenz mit dem ter aus seinem unmittelbaren Umfeld. Jean Die Bedenken gegenüber einem Außen- Kapitalismus zu versöhnen. Sozialdemo- Asselborn sei immer noch die gleiche Per- minister Asselborn waren groß, viele kratie sei also freie Marktwirtschaft mit son wie zu Beginn seiner politischen Kar- dachten, er sei der Sache nicht gewachsen. menschlichem Antlitz. riere in Steinfort. Er nehme sich die Zeit, jeden mit einem freundlichen Hände- druck zu begrüßen und einige Worte aus- Beste Freunde? Der deutsche Außenminister Frank-Walter Steinmeier und Jean Asselborn (Oktober 2014 – ©MAEE) zutauschen, ohne dabei abgehoben oder verschwurbelt elitär zu wirken.

Tatsächlich scheint genau diese Eigen- schaft, neben seiner Beharrlichkeit, ein weiteres Leitmotiv seines Stils zu sein. Asselborn ist authentisch und nahbar. In all den Jahren in der Politik scheint er sich nicht verbogen zu haben und verkörpert den Habitus des volksnahen Politikers. Seine gelegentliche Tapsigkeit und rheto- rischen Ausrutscher wie etwa in der Koch- sendung mit seinem deutschen Amtskol- legen und Spezi Frank-Walter Steinmeier im ZDF, in der er den Narr gab und Sätze äußerte wie „Gib mir doch mal den Ben- gel“ oder „Kommt die Drippe da drin“, haben seiner Glaubwürdigkeit nicht ge- schadet. Im Gegenteil. Diese Momente haben Asselborns Marke des ehrlichen Volksvertreters nur noch gestärkt.

Es stellt sich die Frage, inwieweit dieses Image Produkt von Kalkül und Inszenie- 20 forum 352 Außenpolitik

Luxemburgs müsse man sich schon be- sonders bemühen, um sich international Gehör zu verschaffen. Seinen direkten und offenen Umgang mit den Medien hat Asselborn dabei bereits jahrelang in Luxemburg geübt. Ehemalige Journalisten berichten, dass er ein freundschaftliches und Duz-Verhältnis zu den Redaktionen der Tagespresse pflegt. Ähnlich läuft es heutzutage auch in Brüssel ab, wenn er eine Pressekonferenz mit den Worten be- ginnen lässt: „Ah, mon ami du Monde est arrivé, on peut commencer!“

Die Zielgerade

Jean Asselborn behauptet, er hätte nie ei- nen Karriereplan oder einen Masterplan für seine politische Laufbahn gehabt. Was ihn antreiben würde, seien die kurzfristi- gen Herausforderungen und der Glaube an den eigenen Tatendrang: Ich kann das schaffen. Spätestens hier wird klar, warum Asselborn im Radsport einen perfekten Jean Asselborn als Medienstar? (Januar 2015 – © MAEE) Ausgleich gefunden hat – einen Sport, den er seit 1994 ausübt. Auch für Radfahrer ist jeder Berg der nächste und ein Ren- Der PR-Mensch um 2004 gesagt: ‚Im Ausland gibt es nur nen wird erst von Erfolg gekrönt, wenn einen bekannten Luxemburger: und das die letzte Etappe zu Ende gefahren ist. Auf Jean Asselborn ist jedoch auch ein Me- bin ich.‘ Ich habe mir gedacht: Dazu sagst die Frage, ob er womöglich nach der EU- dienphänomen. Wer das nicht glaubt, du jetzt nichts und du versuchst, Schritt Präsidentschaft sein Amt niederlegen muss sich nur einmal während eines Con- für Schritt deine Netzwerke aufzubauen. wird, antwortet er gemäß der Radfahrer- seils im Brüsseler Justus Lipsius Gebäude Heute ist es ja nicht mehr so, dass der Au- logik, dass er nicht vor Ende des Rennens umschauen. Während des sogenannten ßenminister nur in Schouweiler bekannt aufhören könne, sonst würde er sich als Doorstep, dem Moment wo die Minister ist.“4 So wie Juncker versucht Asselborn Verlierer betrachten. Und wann sei denn offiziell das Ratsgebäude betreten, ist es über den Umweg der europäischen und der richtige Zeitpunkt aufzuhören? „Zu der versammelten Presse gestattet, Fragen allen voran der deutschen Medien sich meinen jährlichen Ritualen gehört es, ein- an die Politiker zu richten. Die meisten nationale Legitimität zu verschaffen. Als mal im Sommer den Mont-Ventoux zu Politiker geben ihren nationalen Medien gerngesehener Gast in deutschen Talk- erklimmen. Wann ech deen nach ropkom- nur kurze Statements und verschwinden shows oder im Deutschlandfunk plau- men, da geet et nach“. u alsbald hinter der automatischen Schiebe- dert Asselborn aus dem Nähkästchen. Im tür. Nicht so Jean Asselborn. Er steht der Großherzogtum wirkt ein Auftritt auf der versammelten internationalen Presse auf Abendcouch der deutschen öffentlich- 1 Deutschlandfunk, Asselborn rechnet mit Annahme deutsch, französisch, englisch und luxem- rechtlichen Sender immer besonders des EU-Reformvertrages im Oktober, 5.8.2007. burgisch Rede und Antwort und lässt sich staatsmännisch. Irgendjemand hat dies 2 Diego Velazquez, Schmit, übernehmen Sie!, Luxem- burger Wort, 20.5.2015. nicht selten zu überspitzten Formulierun- einmal das Andy-Schleck-Syndrom ge- gen hinreißen. Und weil das so ist, wird nannt: Wer in Europa bekannt ist, kann 3 Télécran, 27.10.2004. Asselborn jedes Mal erneut von den euro- so schlecht nicht sein. 4 Tageblatt, 22.12.2014. päischen Medien umlagert. Jean Asselborn selbst deutet das Interesse Der unkomplizierte Umgang mit der Presse an seiner Person seitens der europäischen erinnert stark an Jean-Claude Juncker. In Medien als großen Erfolg. Für ihn be- einem Interview mit dem Tageblatt Ende deutet sein Auftritt in den abendlichen des letzten Jahres ließ Asselborn durchbli- Berichterstattungen einen Gradmesser, cken, dass diese Ähnlichkeiten nicht von inwieweit sein Wort in Europa Gewicht ungefähr kommen: „In Sachen Europa- hat. Auch diesen Status müsse man sich und Außenpolitik hat Juncker mir einmal nämlich erarbeiten. Als Außenminister