Arizona Wildcats
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Esperando Marzo • NCAA BASKETBALL REVIEW • TEMPORADA 2019/20 • EQUIPOS A SEGUIR 3 MID-MAJORS A SEGUIR 9 JUGADORES A SEGUIR 12 ESPAÑOLES EN NCAA DIVISION I 33 Power 7 Conferences AMERICAN 39 ACC 65 BIG EAST 97 BIG TEN 119 BIG 12 149 PAC-12 171 SEC 197 Mid-Major Conferences WCC 227 MWC 229 A-10 231 C-USA 233 MVC 235 IVY LEAGUE 237 OVC 239 BIG WEST 259 COLONIAL 241 AMERICA EAST 261 PATRIOT LEAGUE 243 BIG SKY 263 WAC 245 MAC 265 A-SUN 247 SUMMIT LEAGUE 267 HORIZON LEAGUE 249 SOUTHLAND 269 SUN BELT 251 MEAC 271 NEC 253 SWAC 273 BIG SOUTH 255 SOCON 275 MAAC 257 Equipos a seguir ARIZONA WILDCATS Tiempo de rearmarse en Tucson. Tras una deplorable temporada, Sean Miller vuelve a coger la sartén por el mango y conforma un bloque de jugadores jóvenes con el cual volver a competir en la PAC-12 de tú a tú. UCLA, Oregon o Washington parece que pueden dar bastante guerra, pero los Wildcats cuentan con algunos de los prospects más importantes de esta clase de 2019, comandados por Josh Green y el italo-americano Nico Mannion. La evolución de Brandon Williams, actualmente lesionado, Chase Jeter o Ira Lee junto con la llegada de un par de grad transfers debería de ser más que suficiente para que estos Wildcats no vuelvan a faltar a su cita en el NCAA Tournament. DUKE BLUE DEVILS No hay tiempo que perder en Durham. Ya no están Zion, Barrett ni Reddish, pero la sombra de Coach K en el recruiting es muy alargada, y no ha tardado en encontrarles rápidos sustitutos a los tres en las figuras de Vernon Carey Jr., Matthew Hurt y Wendell Moore, con Cassius Stanley en la retaguardia. ¿Lo mejor? El regreso de un Tre Jones que está en el momento perfecto para expandir su potencial y demostrar que estaba al mismo nivel que sus ex-compañeros la pasada temporada, y es el gran candidato para quitarle el Bob Cousy Award a Cassius Winston al mejor base de la temporada. Duke no es tan temida ni diferencial como el año pasado, pero su rotación es mucho más potente. FLORIDA GATORS Al igual que sucede con Arizona, los Gators están de vuelta tras un órdago de temporada. Y quien dice una, dice varias. Mike White ha sabido encontrar el bloque de jugadores idóneos para regresar a dar guerra en la SEC, con un Andrew Nembhard que dejó destellos muy interesantes en su año freshman, dos recruits de primer nivel en las figuras de Scottie Lewis y Tre Mann y como colofón la llegada a última hora del grad transfer Kerry Blackshear Jr., uno de los mejores interiores del país. Con un juego exterior muy potente y la aportación de otros hombres como Dontay Bassett o Gorjok Gak por dentro, Florida podría despegar definitivamente. GONZAGA BULLDOGS Los Bulldogs cambian de registro drásticamente después de un calco de temporadas pasadas: una campaña regular brillante finalizada con un último mes de marzo un tanto irregular, y eso que este curso estuvieron a un paso de la Final Four. Ya no están Hachimura, Perkins, Norvell ni Clarke, y es turno para que Corey Kispert, Filip Petrusev, Joel Ayayi y compañía den un gran paso adelante. Killian Tillie sigue con su calvario de lesiones, pero los transfers Admon Gilder y Ryan Woolridge ayudarán en el proceso de cambio. Y ojo al tridente internacional que debuta este año: Oumar Ballo, Martynas Arlauskas y Pavel Zakharov. KANSAS JAYHAWKS Cuesta conocer una temporada donde el conjunto de Bill Self no sea competitivo a nivel nacional. Las bajas de Dedric Lawson y Quentin Grimes podrían resultar un escollo difícil de eludir, pero si los Jayhawks se han caracterizado por algo estos últimos años es por disponer de una sólida plantilla capaz de hacer frente a cualquier baja. Tras mucho tiempo dejan de tener un freshman 5 estrellas en su roster, pero con el paso adelante de jóvenes como Devon Dotson y Ochai Agbaji, el regreso de Udoka Azubuike y Silvio de Sousa en el frontcourt, más la aportación de otros veteranos como Isaiah Moss o Marcus Garrett dan a Bill Self un bloque de nuevo plenamente competitivo. KENTUCKY WILDCATS Similar caso al de los Jayhawks ocurre en los Wildcats, donde John Calipari ha terminado por desestimar lo de cambiar la plantilla al completo cada temporada. Pierden a piezas de primer nivel como P.J. Washington, Keldon Johnson o Tyler Herro, pero también ha logrado mantener una temporada más a jóvenes con potencial como E.J. Montgomery, Ashton Hagans, Immanuel Quickley o Nick Richards. Si a ellos sumamos los cinco estrellas Tyrese Maxey y Kahlil Whitney, a los versátiles Johnny Juzang y Keion Brooks más el transfer Nate Sestina para que ocupe el hueco dejado en el interior por el también veterano Reid Travis, Calipari tiene ante sí una nueva oportunidad para ir a por todas. LOUISVILLE CARDINALS Sin hacer mucho ruido, Chris Mack ha ido confeccionando un bloque en Louisville digno de dar pelea en la siempre competitiva ACC. Los Cardinals traen de vuelta a sus -probablemente- dos mejores hombres: Jordan Nwora y Steven Enoch, y Lamarr Kimble terminará su ciclo universitario dirigiendo desde la posición de base. Pero hay que sumar la sutileza de coach Mack a la hora de reclutar jugadores, sumando Louisville hasta cuatro jugadores top 100 de esta generación, donde destacan especialmente dos nombres: Samuell Williamson y Aidan Igiehon, formando un bloque mucho más compacto que el curso pasado y con una rotación más amplia y versátil. MARYLAND TERRAPINS La pérdida de Bruno Fernando por seguro es una baja considerable para los Terrapins, pero coach Turgeon mantiene ante sí una plantilla notablemente contrastada para dar guerra en la conferencia. Con Anthony Cowan al mando y con el prometedor Jalen Smith, listo para romperla en su año sophomore, los Terps ya tienen motivos suficientes para ser un equipo a seguir. A ellos hay que sumar la continuidad de hombres importantes como Aaron Wiggins, Darryl Morsell o Eric Ayala, escuderos de lujo que completan una suculenta rotación. Un ojo puesto en el gigante sudsudanés Chol Marial, así como en ver la evolución de nuestro Joshua Tomaic durante su año junior. MEMPHIS TIGERS Lo que ha conseguido Penny Hardaway en menos de dos años en Memphis en digno de estudio. De secundarios en la American a codearse este año entre los mejores programas del país, y todo gracias a un espectacular trabajo de reclutamiento de él y su equipo. Consigue atraer al mejor prospect del país en la figura de James Wiseman, uno de los mejores físicos de esta clase con Precious Achiuwa, convence al ex de Kentucky D.J. Jeffries y al ex de Duke Boogie Ellis… y así hasta completar la mitad de su roster con recruits de primerísimo nivel dispuestos a comerse el mundo. Y ojo con la evolución del pequeño Tyler Harris, el gran tapado entre tanto freshman. Si Hardaway es capaz de hacer jugar a esta joven plantilla, hay motivos para el optimismo. MICHIGAN STATE SPARTANS Para muchos, los grandes rivales a batir esta temporada. Los Spartans vuelven con gran parte de su núcleo importante de vuelta, liderados por un Cassius Winston que empieza a oler a Player of the Year. Pero además regresan nombres del calibre de Josh Langford (lesionado de momento), Xavier Tillman, Aaron Henry o Kyle Ahrens, jugadores de gran talento y curtidos en mil batallas. Izzo ha hecho también sus deberes en el capítulo de altas con la llegada de un Rocket Watts del que se hablará mucho en un futuro muy próximo, al igual que del sophomore Marcus Bingham. Y sumemos a Joey Hauser, preparado para ser un referente la próxima temporada. NORTH CAROLINA TAR HEELS La desbandada de los Tar Heels este verano ha sido cuantiosa, y eso le pasará factura desde el primer día al equipo de Roy Williams. Pero un programa de su nivel e historia no hay que darlo nunca por muerto; y a falta de returners de primer nivel, coach Williams se ha traído al recruit más carismático de esta clase en la figura de Cole Anthony, listo para aportar desde el minuto uno, así como a uno de los interiores más potentes de esta clase como es el ex de IMG Academy Armando Bacot. Sumando algunos transfers de buen nivel anotador como Christian Keeling o Justin Pierce junto con una buena rotación de jugadores trabajadores, North Carolina no dará su brazo a torcer. SETON HALL PIRATES Puede que sean uno de los programas más sorprendentes en este ranking, ya que no suelen ser uno de los habituales en este tipo de análisis, pero los Pirates tienen motivos suficientes para ser optimistas este curso. Y buena parte de ese optimismo figura en las manos de Myles Powell, uno de los mejores anotadores del país que vuelve por todo lo alto como gran referente del equipo, y casi de la nación. Pero además, Willard forma una dupla interior temeraria con el georgiano Sandro Mamukelashvili y el nigeriano Ike Obiagu, ya elegible este curso. Pero es que además vuelven con Quincy McKnight, con Myles Cale, con Taurean Thompson, con Jared Rhoden… Puede que sean un programa sin mucho renombre, pero pueden aguarle la fiesta a más de un grande. TEXAS TECH RED RAIDERS Podríamos pensar que después de las marchas de sus tres mejores hombres: Jarrett Culver, Matt Mooney y Tariq Owens, los Raiders iban a pasar un tiempo indeterminado fuera del panorama nacional. Pero por fortuna para nosotros, el trabajo de Chris Beard fue de los banquillos ha sido intachable.