Le Dossier Hersant DU MÊME AUTEUR Chez Le Même Éditeur

cahiers libres le dossier hersant DU MÊME AUTEUR chez le même éditeur

Avec Claude Angeli, Une milice patronale : Peugeot, 1975. nicolas brimo avec la collaboration d'Anne Guérin

le dossier hersant

FRANÇOIS MASPERO 1, place paul-painlevé, V PARIS 1977 © Librairie François Maspero, Paris, 1977. ISBN 2-7071-0916-9 La presse comme un honneur. Robert HERSANT

A quoi est bonne la vie sans honneur ? Et l'honneur est si indispensable que nous devons l'ac- quérir n'importe comment. W. M. THACKERAY Mémoires de Barry Lindon

Introduction

« Affairiste », « mégalomane », « tartarin », ces quelques qualificatifs que les journalistes de Paris-Normandie avaient accolés au nom de leur patron Robert Hersant firent l'objet d'un procès en diffamation. Leur P.-D. G. n'appréciait pas du tout que « des cons de journalistes » (selon une de ses formules favorites) se permettent de critiquer dans un Livre noir ses qualités de gestionnaire. Lui qui régnait déjà sur 15 % de la presse française et s'apprêtait alors à racheter le vénérable Figaro. Un mois plus tard, très précisément, Le Canard enchaîné publiait à la « une », en gros caractères rouges, ce titre : « Pour "Le Figaro" : un ex-nazi, un ex-escroc. » Cette fois, Robert Hersant négligea de faire appel à la justice. Tel est l'homme qui contrôle, en 1977, 20 % de la presse française. Fort avec les faibles, faible avec les forts, notre « Springer » a le courage sélectif. Une habileté qu'il a eu le temps, il est vrai, d'acquérir dans les prisons de la Répu- blique et sur les bancs des tribunaux. A de rares exceptions près, les patrons de presse français n'ont pas bonne presse. De Jean Prouvost, pétainiste un temps, à Pierre Lazareff, inventeur du « journalisme cou- ché », la galerie de portraits de ces messieurs qui ont pendant des décennies fait l'opinion (ou se sont imaginé la faire) ne manque pas de relief. Mais aucun n'a suscité autant de réactions passionnelles, autant de protestations véhémentes, autant d'articles que Robert Hersant. Aucun, non plus, n'a contrôlé autant d'exemplaires. Aucun n'a fait preuve enfin d'un cynisme aussi tranquille. Aujourd'hui, R. H., comme l'appellent ses collabora- teurs, a gagné. Aucune force politique ou syndicale n'a su lui faire obstacle. Directeur de journaux, R. H. a horreur de l'information. Et s'il est devenu dans la France de 1976 l'homme qui édite le plus de quotidiens, il le doit d'abord à cette qualité. Il n'est aujourd'hui que justice de le prendre à ce piège, en racontant ces trente ans de carrière qui ont fait d'un condamné pour collaboration le directeur respecté de France- Soir et du Figaro. L'empire

Robert Hersant

Président du directoire du groupe de presse Robert Her- sant, Président de la Socpresse. Président de la S. A. « Le Figaro ». Membre du directoire de la société de gestion du Figaro. Président de la société Nord-Presse. Adminis- trateur de la Société normande de presse républicaine. Admi- nistrateur de la société E. D. P. (Edition, Diffusion, Presse), de la S. A. « Nord-Eclair », de Publiprint, associé gérant, fondateur de Vidéo-Presse. Président de la Fédération fran- çaise de la presse périodique. Président du Syndicat national de la presse périodique générale ou spécialisée. Vice-prési- dent du Syndicat des quotidiens départementaux. Vice-pré- sident de l'Union nationale de la presse périodique d'information. Membre de la commission plénière de la Fédération nationale de la presse française. Député de l'Oise (3 circ.). Conseiller municipal et ancien maire de Liancourt. Membre du conseil régional de Picardie. Quotidiens édités

Le Figaro, Paris-Normandie, Nord-Matin, Centre-Presse, L'Eclair (Nantes), Le Berry républicain, La Liberté du Mor- bihan, Le Havre-Presse, La Nouvelle République des Pyré- nées, France-Antilles, Nord-Eclair.

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