EQUIPE HISTOIRE LOCALE DE

PROMENONS-NOUS DANS LE VALLON DU FIER DE BRASSILLY A CHAVAROCHE

Nous découvrons, dans ce vallon situé entre et Chavanod, de nombreux sites anciens ou actuels, sites naturels ou dus aux activités humaines. Ce petit document résume les principaux commentaires que nous vous proposons le long du parcours. Le Fier prend sa source au Mt Charvin pour se jeter, après 71 km de course, dans le Rhône, à Seyssel. Il reçoit, au long du sa course, les principaux affluents suivants : le Nom, la Fillière, le , le Chéran.

LA GARE de LOVAGNY ET LA VOIE FERREE La voie ferrée Aix a été inaugurée en 1866. Sa réalisation, dans notre région, a nécessité de nombreux ouvrages d’art, en particulier des viaducs et des tunnels. La gare de Lovagny, fermée aujourd’hui, se situait à mi- distance des chefs-lieux de Lovagny et de Chavanod. 2 faits à noter : en 1906, Léon Marès, récent propriétaire du château de Montrottier, débarque en gare de Lovagny avec un train de 12 wagons qui transporte notamment une ménagerie comprenant des singes, des lamas, un dromadaire, une autruche et de nombreux chevaux... Autre événement : le 26 juin 1944, un train contrôlé par les allemands est en stationnement en gare. Des résistants s’en emparent et lancent les 2 locomotives qui déraillent sous le tunnel de Chavaroche où la voie ferrée avait été sabotée Locomotive sortant du tunnel de Chavaroche. En arrière-plan, la tour de Chavaroche (photo Vuillez LES LEGENDES AUTOUR DU FIER fin 19e) Nombreuses et anciennes, elles s’expliquent sans doute par le caractère autrefois sauvage et mystérieux des lieux. Citons : la grotte des fées, la mort du petit page, la grotte du Talou, la statue de Notre Dame de Pontverre, les mauvais esprits venant du Fier pour s’en prendre à La grotte du Talou aurait pu l’église de Chavanod…. héberger un prêtre réfractaire Photo H Desille LES PONTS SUR LE FIER On compte 3 ponts permettant de relier Lovagny à Chavanod. Le plus connu et le plus utilisé aujourd’hui est le très ancien pont de Pontverre, restauré en 1956. Il supporte la route départementale qui relie Chavanod à Lovagny. Plus en amont, le pont des Liasses, autrefois en bois, relie le village de Maclamod à Lovagny par le chemin de Compostelle. Ce pont permettait aussi le passage du chemin dit « du facteur » entre la poste de Chavanod et la gare de Lovagny. Un autre pont, aujourd’hui disparu, très précaire, appelé le saut du Fier ou pont des Contrebandiers, permettait aux piétons de franchir le Fier en aval des gorges. Il s’agissait en fait d’une simple passerelle aujourd’hui disparue. (Sur Pont des Liasses et Montrottier ces ponts voir étude de Gilbert Viviant dans Revue Savoisienne de 97) Lithographie Nice et 1866

LES GORGES DU FIER On y accède soit depuis le pont des liasses soit par le pont de Pontverre. Il s’agit là d’un site touristique remarquable créé en 1869 avec aujourd’hui une passerelle de 250 m permettant d’accéder à la mer des rochers. Au long du parcours, des ilots explicatifs très intéressants. Visites du 15 mars au 15 Octobre. L’entrée des gorges a été parfois obstruée par des arbres et autres détritus charriés par les eaux en crue. Le niveau des eaux en 1965 est monté plus haut que la voie ferrée qui surplombe l’entrée des gorges. L’eau a creusé dans le calcaire les célèbres marmites. (voir site des gorges)

Les gorges du Fier Photo Sté des gorges L’ASPHALTE et la CHAMPIGNONNIERE Des gisements d’asphalte ont été exploités au 19e siècle sous le château de Chavaroche sur Chavanod. Mais c’est sur Lovagny que l’exploitation de l’asphalte a été importante. De nombreuses galeries ont été creusées pour extraire le minerai contenu dans les roches calcaires. Ce minerai était ensuite transporté par wagonnets jusqu’à l’usine de traitement proche (concassage, chauffage, moulage de l’asphalte en pains de 25 kg). Dès 1909, cette usine fut électrifiée depuis la centrale de Brassilly. L’exploitation de l’asphalte de Lovagny a cessé dans les années 1970. Les galeries creusées dans la roche ont permis ensuite la L’usine d'asphalte avec sa grande cheminée culture des champignons de Paris par la Sté Ligeret. (photo Perret) Cette activité a cessé dans les années 2000.

LA CENTRALE EDF DE CHAVAROCHE La centrale a été construite en 1923 côté gauche du Fier (coté Chavanod). A 300 m en amont, la conduite souterraine qui amène l’eau dérivée du barrage, traverse le Fier sous le pont d’accès à la centrale. Cet accès est aujourd’hui interdit au public pour des raisons de sécurité. La centrale compte 3 turbines avec une puissance maxi de 7200 kW (dénivelé de plus de 40m)... Dans les années 1930, l’électricité équipera peu à peu les maisons de Chavanod. Elle permettra aussi une autre révolution : l’eau au robinet, grâce aux pompes électriques installées près des sources, au lieu-dit Chez Grillet. Désormais, les lessives se feront aux lavoirs construits dans chaque village. Le personnel de la centrale logeait au château de Chavaroche et dans ses dépendances. Depuis 1967, cette usine, comme celle de Brassilly est entièrement automatisée et gérée depuis le centre EDF de Vallières. A noter deux autres centrales plus en aval sur le Fier, celle de Vallières et celle de Motz.

L’ORATOIRE NOTRE DAME DE PONTVERRE Cet oratoire symbolise le lien historique entre les paroisses de Lovagny, paroisse-mère, et de Chavanod (paroisse filiale de Lovagny) jusqu’à la Révolution. L’église de Lovagny était elle-même, avant la révolution et depuis le moyen-âge, sous la tutelle d’un petit Oratoire ND de prieuré rural situé au chef-lieu Pontverre

LES CHATEAUX DES ENVIRONS On compte 3 châteaux principaux dans ce vallon du Fier. Le plus connu est le château de Montrottier, forteresse médiévale, qui appartient aujourd’hui à l’Académie Florimontane. Jean de Pontverre le tenait en fief en 1263. De 1427 à la Révolution, le château devient propriété de la famille de Menthon-Montrottier qui édifie le donjon. Au 19e siècle, il appartiendra à divers propriétaires qui le transformeront (terrasses, jardins….). En 1906, le château échoit à Léon Marès, grand collectionneur (armes, bas-reliefs, faïences, meubles, tableaux…). En 1916, il lègue le château et son domaine (90 hectares) à l’Académie Florimontane qui en est toujours propriétaire. Visites guidées à ne pas manquer du 15 mars au 15 octobre. Autre château du Moyen-âge, aujourd’hui en ruine, celui de Pontverre qui verrouillait le passage sur le Fier. Enfin, troisième château, celui de Chavaroche, petite forteresse sur Chavanod cité au 12e s. Il reste de ce château une belle tour qui domine le Fier

Château de Chavaroche. Reconstitution Gilbert Viviant Montrottier vu de Chavanod (photo H Désille)

V BARRAGEViviant DE CHAVAROCHE On l’appelle ainsi parce qu’il alimente la centrale EDF de Chavaroche située à 3 km plus en aval. Un canal à ciel ouvert de 1300 m puis un tunnel de 1400 m amènent l’eau depuis le barrage jusqu’à la centrale. L’entrée du tunnel est équipée d’un dégrilleur qui évacue les détritus flottant sur le canal. En 2003, d’importantes rénovations ont été réalisées sur ce barrage. Coté Chavanod le barrage comporte un déversoir qui assure un débit minimum du Fier. Nouveauté : une turbine d’une puissance de 80 kW vient d’être installée au niveau de ce déversoir. Cette

Construction du barrage de Chavaroche en 1920 (photo EDF) turbine est entrainée par une vis d’Archimède de 14 tonnes elle-même entrainée par la force de l’eau. Chaque année, à mi- juin, près du barrage, sur la rive de Chavanod, la famille Petit rassemblait les vaches pour la montée aux alpages du Semnoz. Installation de la vis Automne 2016 Sté Elleo

LA CENTRALE EDF DE BRASSILLY et LE BARRAGE DE CRAN

En 1899, est créée, par quelques pionniers annéciens (MM Laydernier, Aussedat, Barut…), la Sté des Forces du Fier dans le but d’électrifier la ville d’Annecy et le tramway Annecy-Thônes. La construction d’une centrale à Brassilly (sur ) est décidée. Elle est achevée en 1904. Les turbines de cette centrale sont alimentées en eau par des conduites souterraines de 1300 m (dénivelé de 20m), depuis un barrage construit sur le Fier à Cran. La centrale devient EDF en 1946. On trouvait là un vrai village, avec habitations pour les salariés de la centrale (techniciens et surveillants), avec une école primaire, avec une usine de production de phos- La centrale de Brassilly avec, jadis, son phore. En 1967, l’automatisation de la centrale environnement. Photo musées agglo d’Annecy entraine la suppression du personnel local. Le système d’exploitation est alors géré depuis le centre EDF de Vallières. En 2000, nouveaux travaux sur l’amenée d’eau et installation d’une turbine abaissée de 4 m et plus performante (2700kw). La centrale demeure désormais seule en ce lieu.

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QUELQUES INFOS COMPLEMENTAIRES

Au terme de cette promenade, les membres du groupe d’histoire locale de Chavanod vous invitent au casse-croute amical, au parking de la salle du Crêt d’Esty à Chavanod.

Vous pouvez connaitre les activités du groupe d’histoire locale de Chavanod en consultant le site : http://www.histoiredechavanod.jimdo.com

Notez aussi SAMEDI 21 OCTOBRE : Inscrivez-vous pour la sortie d’automne 2017, cette année à Duingt : le matin conférence sur l’histoire passionnante de cette localité gardienne séculaire de la route du lac, par le docteur François Paille. A midi repas au restaurant, l’après-midi vagabondage dans le vieux village de Duingt et montée à la grotte du Taillefer pour découvrir le splendide panorama du lac d’Annecy. Cout : 30 € Contact : Annie Désille 04.50.69.09.68 ; Michel Ravoire 04.50.52.01.77, André Bouvier 04.50.69.05.11

Notez aussi: LA REHABILITATION DU VALLON DU FIER (ENTRE LES PONTS DE BROGNY ET DE TASSET) Des travaux ont été conduits depuis 2007 par la C2A afin de protéger et de valoriser ce secteur pour le plus grand bien de la population. A visiter.