Volume 39 Issue 2
Spring/Summer 2012
109 Thomas Meyer More Early Writings by Leo Strauss Michael Zank from the Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck (1925–1928)
139 Jung In Kang Reexamining Political Participation in Rousseau’s Political Thought: Does Citizens’ Political Partici- pation Include Public Discussions and Debates?
Book Reviews: 165 Catherine M. A. McCauliff A History of Trust in Ancient Greece by Steven Johnstone
169 Charles T. Rubin Plato and the Talmud by Jacob Howland 177 L. Joseph Hebert Young Thomas More and the Arts of Liberty by Gerard B. Wegemer
187 René M. Paddags Rousseau’s Platonic Enlightenment by David Lay Williams Rousseau on Philosophy, Morality, and Religion, edited by Christopher Kelly
195 Jeffrey Bernstein The German Stranger: Leo Strauss and National Socialism by William H. F. Altman
213 Andrew Bramsen The Nationalization of American Political Parties, 1880–1896 by Daniel Klinghard
217 Lawrence M. Mead Governing through Institution Building: Institutional Theory and Recent European Experiments in Democratic Organization by Johan P. Olsen
223 David Levy Reply to Leibowitz
©2012 Interpretation, Inc. All rights reserved. No part of the contents may be reproduced in any form without written permission of the publisher. ISSN 0020-9635 Editor-in-Chief Hilail Gildin, Dept. of Philosophy, Queens College Associate Editor Nicholas Starr General Editors Charles E. Butterworth • Hilail Gildin General Editors (Late) Howard B. White (d. 1974) • Robert Horwitz (d. 1987) Seth G. Benardete (d. 2001) • Leonard Grey (d. 2009) Consulting Editors Christopher Bruell • Joseph Cropsey • Harry V. Jaffa • David Lowenthal • Harvey C. Mansfield • Ellis Sandoz • Kenneth W. Thompson Consulting Editors (Late) Leo Strauss (d. 1973) • Arnaldo Momigliano (d. 1987) • Michael Oakeshott (d. 1990) • John Hallowell (d. 1992) • Ernest L. Fortin (d. 2002) • Muhsin Mahdi (d. 2007) International Editors Terence E. Marshall • Heinrich Meier Editors Wayne Ambler • Maurice Auerbach • Robert Bartlett • Fred Baumann • Eric Buzzetti • Susan Collins • Patrick Coby • Elizabeth C’de Baca Eastman • Erik Dempsey • Edward J. Erler • Maureen Feder-Marcus • L. Joseph Hebert • Pamela K. Jensen • Ken Masugi • Carol L. McNamara • Will Morrisey • Amy Nendza • Susan Orr • Michael Palmer • Charles T. Rubin • Leslie G. Rubin • Thomas Schneider • Susan Meld Shell • Devin Stauffer • Bradford P. Wilson • Cameron Wybrow • Martin D. Yaffe • Michael P. Zuckert • Catherine H. Zuckert Copy Editor Les Harris Designer Wendy Coy Production Designer Sarah Teutschel Inquiries Interpretation, Queens College, Flushing, NY 11367-1597, U.S.A. (718) 997-5542 email [email protected] More Early Writings by Leo Strauss 1 0 9
More Early Writings by Leo Strauss from the Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck (1925–1928)
Thomas Meyer Michael Zank University of Chicago Boston University [email protected] [email protected]
Part I: Introduction The following texts by Leo Strauss (1899–1973) were redis- covered by Thomas Meyer and translated into English by Michael Zank.1 These writings originally appeared between 1925 and 1928 in a regional Jew- ish weekly serving the city of Kassel and the region of Hesse and Waldeck (Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck). In 1929, the same weekly carried the obituary Strauss wrote for the philosopher Franz Rosen- zweig (1886–1929).2 Strauss wrote these pieces in connection with his employment as a fellow of the Akademie für die Wissenschaft des Judentums, an institute for advanced Jewish research, founded in 1919, that sent Strauss to Kassel for a seven-month period, commencing on February 15, 1925. The purpose of his mission, as described in the 1925 report of the scientific board of the Akad- emie, was for Strauss “to offer lectures and seminars in Jewish studies.”
1 The authors would like to acknowledge the editorial assistance of Ms. Theresa Cooney, PhD Cand. (Boston University). 2 Leo Strauss, “Franz Rosenzweig und die Akademie für die Wissenschaft des Judentums,” Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck 6, no. 49 (Dec. 13, 1929); repr. in Leo Strauss, Gesam- melte Schriften, ed. Heinrich Meier, vol. 2 (Stuttgart: J. B. Metzler, 1997), 363–64; English translation in Leo Strauss, The Early Writings (1921–1932) [henceforth EW], ed. Michael Zank (Albany: SUNY Press, 2002), 212–13.
© 2012 Interpretation, Inc. 1 1 0 Interpretation Volume 39 / Issue 2
The choice of location was not accidental. The original gift required a research fellow to serve as a lecturer in that particular Hessian city. By sending Strauss to Kassel, the Akademie fulfilled an obligation it had accepted with the establishment of the Frau Kommerzienrat Rosenzweig Stiftung whose endowment of 50,000 Mark3 is mentioned in the institution’s first budget report of December 31, 1919. The donor was Adele Rosenzweig, mother of the Kassel native Franz Rosenzweig, on whose initiative the insti- tute had been founded.4 Leo Strauss was the only fellow of the Akademie who made good on the mandate to teach in Kassel. There are several reasons why he complied with a stipulation that others may have found onerous. His home- town, Kirchhain, was nearby, as was Marburg, where his sister Bettina was studying at the time. Strauss had avuncular friends in Marburg with whom he had lodged as a high-school student. Finally, the presence of Rudolf Bult- mann and Martin Heidegger at Marburg University were attractive to Strauss, not to mention the university library at his disposal. None of this, however, explains why he did not simply move to Marburg but instead accepted the Kassel obligation. The reason why Strauss, but none of the other employees of the Akademie, moved to Kassel at that time can be determined despite the relatively poor documentation. It was first and foremost because of his prior relationship with the philosopher Franz Rosenzweig. Rosenzweig was perhaps the first to recognize Strauss’s talents as a teacher and gave him his first teaching opportunities. Strauss’s candid self-assessment (“Postscript to the Discussion,” here included) and letters of recommendation from a decade later, when Strauss was seeking employment as an academic lecturer in Eng- land and the US, attest to the fact that Strauss, though widely thought of as a gifted researcher and a brilliant intellectual, was hardly a charismatic teacher. In 1924 Strauss taught at Rosenzweig’s Freies jüdisches Lehrhaus, an unaffiliated Jewish adult-education center, where he directed a seminar (Arbeitsgemeinschaft) on Hermann Cohen’s Religion of Reason
3 Using http://www.measuringworth.com to determine the relative value of the dollar amount of roughly 1,500 which, in 1919, would have been the exchange value of 50,000 Mark (conversion accord- ing to table at http://www.history.ucsb.edu/faculty/marcuse/projects/currency.htm), the equivalent in USD from the year 2000 would be anywhere between $11,800 and $191,000. In other words, it is difficult to say on the basis of such calculations alone how significant a contribution it was. The year 1919 saw the beginning of hyperinflation of German currency. 4 Franz Rosenzweig, “It Is Time: Concerning the Study of Judaism,” in On Jewish Learning, ed. Nahum N. Glatzer (Madison: University of Wisconsin Press, 2002), 27–54. More Early Writings by Leo Strauss 1 1 1 from the Sources of Judaism (May to July) and taught a course on Spinoza’s Theological-Political Treatise(October to December). In January 1925 Strauss started a new lecture course, “Theory of Zionism,” and directed a seminar on Spinoza’s Tractatus, but once the position with the Academy commenced, Strauss stopped teaching in Frankfurt. Teaching in two places at once would have been too much, especially now that Strauss was devoting most of his attention to his main responsibility toward the Academy, namely, research on the biblical scholarship of Spinoza and his predecessors. According to what he wrote later, Strauss began work on the Spinoza book in 1925 and completed the manuscript in 1928, though work on the manuscript dragged on for another year owing to Academy director Julius Guttmann’s request for revi- sions. Strauss later famously quipped that the book, which was published in 1930, had been written under conditions of censorship. By teaching in Kassel when he did, Strauss ultimately fulfilled a personal obligation toward Rosen- zweig who, it may be remembered, suffered from ALS (Lou Gehrig’s disease). Since most letters to and from Strauss from the early 1920s have been lost it is difficult to ascertain how Strauss had come to know Rosenzweig. Most likely it was Ernst Simon (1899–1988) who made the con- nection. Strauss first met Simon in December 1919, at the convention of the Kartell Jüdischer Verbindungen (KJV) (Confederation of Jewish Fraternities) in Frankfurt, an event attended by over fourteen hundred members. Strauss had been a member since the summer of 1917. At the time of the convention Strauss lived in Frankfurt while Simon, who attended the convention as a speaker and a reporter, lived in Heidelberg. Despite their differences in back- ground, temperament, and worldview, Strauss and Simon developed a close friendship they maintained over several decades. The link between Simon and Rosenzweig was Martin Buber (1878–1965), then living in Heppenheim (halfway between Frankfurt and Heidelberg and on the same train line), who taught in Frankfurt and col- laborated with Rosenzweig on a translation of the Hebrew Bible.5 As an editor of Buber’s monthly Der Jude, Simon was able to bring young writers such as Strauss to Rosenzweig’s attention as possible docents for the Freies jüdisches Lehrhaus. Simon’s relationship with Buber and Rosenzweig was never entirely free of tension, as we know from letters. But on occasion Simon could also exert considerable influence. In 1923, for example, Julius Gutt- mann (1880–1950) approached the then only twenty-four-year-old Simon
5 On Buber’s Frankfurt years see Michael Zank, “Martin Buber: A Visualization in the Cities of his Work,” in New Perspectives on Martin Buber, ed. M. Zank (Tübingen: Mohr Siebeck, 2006), 20–23. 1 1 2 Interpretation Volume 39 / Issue 2 in a letter inquiring whether he could imagine Rosenzweig as the author of an introduction to the planned Akademie edition of Hermann Cohen’s Jew- ish writings and suggested that, if so, he should let Rosenzweig know that the Akademie was interested in his authorship. The introductory essay had originally been assigned to the neo-Kantian philosopher, Cohen student, and liberal rabbi Benzion Kellermann (1869–1923), who suddenly passed away. Despite all the reservations Rosenzweig maintained toward the institution, which he perceived as having strayed far from his original vision,6 Rosenz- weig nevertheless undertook the requested writing. Simon’s influence on Strauss’s work for the Lehrhaus is also attested by the fact that Strauss took on the very subjects that Simon—now back in Heidelberg—had taught before. Simon was particularly interested in two subjects, namely, theory of Zionism and the development of Judaism in the nineteenth century; he had originally planned to write a doctoral thesis on the last-mentioned topic under the guidance of historian Hermann Oncken (1869–1945). Strauss obviously shared Simon’s interest in these questions. The issue most intensely debated in the various newspapers and brochures associated with the KJV at the time was the need to educate the Jewish public, especially the young generation, by disseminating Jewish knowledge. The various affiliated fraternities could agree on this objective even while disagreeing with one another on most other goals and the means by which to attain them. The innovation and enlivening of Jewish educa- tion had also provided the impetus for Rosenzweig’s conception of a Jewish academy of advanced research as well as for his Lehrhaus initiative. Strauss’s commission for Kassel followed this trajectory, which is evident from the programs he conducted there. As an avid reader of Buber’s Der Jude as well as of the main- stream German Zionist Jüdische Rundschau, Rosenzweig must have been familiar with Strauss’s articles and his views. Strauss’s lecturing at Rosenz- weig’s Lehrhaus coincided with the publication of his essay “Cohen’s Analysis of Spinoza’s Bible Science,” published in the May–June 1924 issue of Buber’s Der Jude.7 Simon, we believe, helped to launch Strauss in both venues. Once discovered by Guttmann and recruited for the Academy, Strauss remained in Rosenzweig’s orbit by accepting the commission in Kassel. There are thematic
6 See “Bildung und kein Ende,” English trans. by Michael Zank in “Franz Rosenzweig, the 1920s, and the
8 See Strauss, EW, 212–13. 1 1 4 Interpretation Volume 39 / Issue 2
This piece deepens our appreciation for Strauss’s early and sustained pre- occupation with Cohen’s philosophical thought and with Cohen’s role as a representative of German Judaism. It is unlikely that Cohen’s Jewish writ- ings were a new discovery for Strauss. Strauss’s attention was first drawn to the philosopher and his complex relationship with Judaism by a friend of Cohen’s, the Marburg teacher Abraham Strauss, with whom the young Leo Strauss took lodging as far back as his high-school days in Marburg, where Strauss attended the Gymnasium Philippinum from 1912 to 1917. Teacher Strauss was a font of anecdotes about Cohen that later appeared in Rosenz- weig’s “Introduction.” Strauss was also close to Abraham Strauss’s son Bruno (1889–1969), who was the editor of Cohen’s Jewish writings, and Strauss later collaborated with Bruno Strauss, a Germanist and historian of philosophy, on the Academy’s jubilee edition (Jubiläumsausgabe) of the works of Moses Mendelssohn. Strauss venerated Abraham Strauss and claimed that it was “Lehrer Strauss” who taught him how to write German essays. Michael Zank further conjectures that Strauss’s decision to write his dissertation under the guidance of Ernst Cassirer, then widely thought the true intellectual heir of Cohen, had been due to his abiding interest in Cohen as well. Strauss repeat- edly refers to Cohen in the early 1920s, including in his 1923 review of Rudolf Otto’s The Holy. The 1924 essay “Cohen’s Analysis of Spinoza’s Bible Science,” mentioned above, opens with an explicit reference to Bruno Strauss’s edition of Cohen’s Jüdische Schriften, which had just appeared in print. Strauss is likely to have been as familiar with parts of this collection of Jewish writings as he was with Cohen’s philosophical works. His familiarity with Cohen’s philosophical system can be deduced not only from his criticism of Walter Kinkel’s naive Cohen apologetics but also from the fact that Strauss argues for a mutually constitutive relation between Cohen’s systematic works and his late writings on the philosophy of religion. Strauss was not convinced by Rosenzweig’s view, by now widely discredited, that Cohen’s Religion of Reason out of the Sources of Judaism (posthumously published in 1919) represented a departure of the philosopher from his system of philosophy. This stance, for- mulated during his year in Kassel, attests not just to Strauss’s familiarity with the problems that were at stake in this debate but also to the independence of his judgment. A second, more substantial, piece here included, a critical report on a lecture, held in Kassel, by Strauss’s Lehrhaus colleague Salzberger in 1928, touches on more than just a local disagreement on the right method of Jewish religious education. In the first part of the article Strauss tersely summarizes and brings to bear on his analysis of the lecture a central thesis More Early Writings by Leo Strauss 1 1 5 of his Spinoza book when he states that liberal Judaism can neither justify its own position concisely nor indicate the exact foundation of its critique of orthodoxy. To the young Strauss, the modern critique of religion, especially the critique of miracles, stood on earthen legs. The evidence here provided of Strauss’s presence in Kassel and Frankfurt during several months in 1924 and 1925 as well as in 1927 and 1928 makes room for further suppositions. Following this period, Strauss went first to Paris (October 1932) and then to England (1934 to 1938), as a research fellow supported by the Rockefeller Foundation. Judging by the correspondence from this period, now conveniently accessible in volume 3 of Heinrich Meier’s edition of Strauss’s Gesammelte Schriften, Strauss main- tained a close intellectual companionship with Gerhard Krüger and Karl Löwith. But while the correspondence, given by Meier, commences only in September 1928 (Gerhard Krüger) or even later (Karl Löwith, in November 1932), Strauss must have met Krüger and Löwith much earlier to be engaged in such an intimate philosophical exchange with these correspondents later on. We surmise that he made these men’s acquaintance during his stint in Kassel and Marburg, where they formed what Dieter Henrich described as a Marburger Konstellation centered on the Protestant theologian Rudolf Bultmann.9 For the reasons stated above, Strauss made frequent visits to nearby Marburg while teaching in Kassel. We know this from the numer- ous borrowing slips from the Marburg university library preserved in the Strauss archives that can be dated to the period in question. Whether Strauss also heard Martin Heidegger’s lectures on Wilhelm Dilthey, which the phi- losopher held in Kassel from April 16 to 21, 1925, cannot be said with any certainty based on our current documentation. For this edition, abbreviations have been resolved and errors tacitly corrected. Otherwise the original texts appear here without modi- fication. There are no extant manuscripts for these publications. We must assume that they were lost, along with parts of Strauss’s library, in the chaos that prevailed in Marburg in the aftermath of the Second World War.
9 See Matthias Bormuth and Ulrich von Bülow, eds., Marburger Hermeneutik zwischen Tradition und Krise (Göttingen: Wallstein Verlag, 2008). 1 1 6 Interpretation Volume 39 / Issue 2
Part II: Documentation
Courses, sponsored by the Academy for Casseler Kurse im Auftrage der Jewish Research, in Cassel10 Akademie für die Wissenschaft des Judentums
The Academy for Jewish Research com- Die Akademie für die Wissenschaft des missioned me to hold courses on a range Judentums hat mich beauftragt, von of subjects in Jewish studies in Cassel, Mitte Februar d. J. an in Cassel Kurse beginning in mid-February. The cur- aus dem Gebiete der Wissenschaft des riculum for theses courses has already Judentums zu halten. Das Arbeitspro- been published in a previous issue (of gramm ist bereits in einer früheren this paper). To launch these courses, it Nummer veröffentlicht worden. Man hat seems advised that I briefly explain the es für ratsam im Interesse des Zustand- curriculum in this place: ekommens der Kurse gehalten, daß ich das Programm an dieser Stelle kurz erläutere—was hiermit geschieht.
1. Beginning Hebrew. Time: Wednesday 1. Hebräisch für Anfänger. Zeit: 7–8 o’clock. The only prerequisite is Mittwoch 7–8 Uhr. Vorausgesetzt wird familiarity with the Hebrew alphabet. lediglich Kenntnis der hebräischen Course goals: (1) Knowledge of elemen- Schrift. Unterrichtsziel: 1. Kenntnis der tary biblical grammar. (2) Introduction hebräischen Elementargrammatik; 2. to the history of our age of judges and Einführung in die Geschichte unserer kings. Reading of Judges 13–21 (Samson; Richter- und Königszeit. Gelesen wird the cast image of Micah; the concubine Richter 13–21 (Simson. Gußbild des of Gibeah) and the history of the post- Micha. Kebsweib von Gibea) und die Solomonic kingdom in the Books of Geschichte des nachsalomonischen Kings. Königtums in den Königsbüchern.
2. Advanced Hebrew. Time: Saturday 2. Hebräisch für Fortgeschrittene. Zeit: 6–7 o’clock. Prerequisite: Knowledge Sonnabend 6–7 Uhr. Vorausgesetzt wird: of elementary Hebrew grammar with Kenntnis der hebräischen Elementar- experience in the use of a dictionary. grammatik mit Uebung im Gebrauch Goal: Introduction to biblical prophecy. des Wörterbuchs. Unterrichtsziel: Reading: The Book of Amos. Einführung in die biblische Prophetie. Gelesen wird das Buch Amos.
10 Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck 2, no. 8 (February 19, 1925): 1 (s.p.). More Early Writings by Leo Strauss 1 1 7
3. Seminar on “German Judaism since 3. Arbeitsgemeinschaft über: Deutsches Moses Mendelssohn.” Time: Wednesday Judentum seit Moses Mendelssohn. Zeit: evening at 8:30 sharp. The expression Mittwoch pünktlich ½ 9 Uhr abends. “Seminar” [Arbeitsgemeinschaft] means Der Ausdruck „Arbeitsgemeinschaft“ that [course number] 3 requires more besagt, daß für 3. mehr Arbeit, Mitarbeit work and collaboration than 1 and 2. verlangt wird als für 1. und 2. Mind- At least some of the participants need estens eine Anzahl der Teilnehmer muß to commit to giving presentations. The sich verpflichten, Referate zu halten. course subject is to be treated as a histor- In dem Kurs soll der Gegenstand prob- ical problem [problemgeschichtlich]. The lemgeschichtlich behandelt werden. Die particular themes will be determined at einzelnen Themen werden in der ersten the first meeting or possibly from time to Arbeitssitzung, eventuell von Fall zu Fall time by agreement. Topics we may con- auf Grund von Vereinbarung bestimmt. sider include “The Relationship between Es kämen u.a. in Frage: „Verhältnis von Judaism and Hellenism [Griechentum] in Judentum und Griechentum nach der the view of nineteenth-century German Auffassung des deutschen Judentums des Judaism” (Sources: [Heinrich] Heine, 19. Jahrhunderts“ (Quellen: Heine, S. R. S. R. Hirsch, Moses Hess, Hermann Hirsch, Moses Heß, Hermann Cohen); Cohen); “The Image of Spinoza in Ger- „Das Spinoza-Bild des deutschen Juden- man Judaism” (Sources: Mendelssohn, tums“ (Quellen: Mendelssohn, Heine, Heine, Hess, Graetz, Cohen); “Judaism Heß, Graetz, Cohen); „Judentum und and the German State”; “Revelation and deutscher Staat“; „Offenbarung und Science.” The course will be introduced Wissenschaft“. Der Kursus wird einge- by a lecture on “Motives of the German- leitet durch einen Vortrag: „Motive des Jewish Connection” (Wednesday, deutsch-jüdischen Zusammenhanges“, February 25, 8:30 pm). Mittwoch, 25. Februar, abends ½ 9 Uhr.
All courses will start punctually at the Sämtliche Kurse beginnen pünktlich appointed time. Place TBA. Dr. Leo zur festgesetzten Zeit. Lokal wird noch Strauss. bekanntgegeben. Dr. Leo Strauß 1 1 8 Interpretation Volume 39 / Issue 2
The “Jewish Writings” of Hermann Die „Jüdischen Schriften“ Hermann Cohen.11 By Dr. Leo Strauss, Cassel. Cohens. Von Dr. Leo Strauß, Cassel.
Getting to know the “Jewish Writings” Die „Jüdischen Schriften“ Hermann of Hermann Cohen is not advised by Cohens kennen zu lernen, rät nicht curiosity. They are barely “modern,” Neugier an. Sie sind sehr wenig „mod- these writings, which were written ern“, diese Schriften, die im Laufe eines over the course of half a century by the halben Jahrhunderts von dem größten greatest German Jew of his generation Deutschen Juden seiner Generation from within German Judaism and in the aus dem Deutschen Judentum heraus interest of German Judaism. Their color- im Interesse des Deutschen Judentums ation is the unpoetic and unsensational geschrieben worden sind. Ihre Farbe pallor of the just bygone. The process ist die poesie- und sensationslose that filled Cohen’s life—one is tempted Blässe des Eben-Vergangenen. Der to say: that is filled bythis life—is, as it Prozeß, der Cohens Leben ausfüllte, were, completed by the product of this man möchte sagen: den dieses Leben life. But only as it were and on the whole. ausfüllt, ist durch das Produkt dieses It is completed for German Judaism as Lebens gewissermaßen abgeschlossen. a historical totality, though not for the Aber doch nur gewissermaßen und particular Jew of the present genera- überhaupt. Er ist abgeschlossen für das tion. Each individual German Jew must Deutsche Judentum als geschichtliche undergo the process for which Cohen is Ganzheit, nicht für den einzelnen Juden and remains paradigmatic. This means: der gegenwärtigen Generation. Jeder appropriating the “Jewish Writings” einzelne Deutsche Jude hat den Prozeß, of Hermann Cohen is of the utmost für den Cohen vorbildlich ist und bleibt, urgency for our most personal life as in sich durchzumachen. Das besagt: Die Jews. Aneignung der „Jüdischen Schriften“ Hermann Cohens ist von größter Dring- lichkeit für unser persönlichstes Leben als Juden.
The development of German Judaism Die Entwicklung des Deutschen Juden- since Moses Mendelssohn unfolds in tums seit Moses Mendelssohn vollzieht such a way that a process of dissolu- sich in der Weise, daß ein Auflösung- tion that lasted until around 1880 was sprozeß, der bis etwa 1880 dauert, replaced by a process of consolidation. abgelöst wird von einem Konsolidier- In the first stage of this development the ungsprozeß. In dem ersten Abschnitt
11 Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck 2, no. 18 (May 8, 1925): 1–3 (s.p.). More Early Writings by Leo Strauss 1 1 9 traditional Jewish connection dissolves dieser Entwicklung löst sich der tradi- itself under the influence of Europe’s tionelle jüdische Zusammenhang unter critique. The new consolidation of the dem Einfluß der Kritik Europas auf. Jewish connection does not result from Die Neukonsolidierung des jüdischen a rejection of this critique, a cowardly Zusammenhangs entspringt nicht einem flight from a cold, harsh, illusion- Sichsperren gegen diese Kritik, einer lacking, dangerous, open Europe into feigen Flucht aus dem kalt, ungemütlich, the cozy narrowness of the ghetto. It illusionslos, gefährlich, offen gewor- does not result from such drives as long denen Europa in die trauliche Enge des as it is more than sentimentality. Strictly Ghetto. Sie entspringt nicht solchen speaking, this is not a kind of severance, Antrieben, gesetzt, daß sie mehr ist als a following of one process on the other, eine Sentimentalität. Eigentlich gespro- but rather a legitimate proceeding of the chen, handelt es sich um ein Sichablösen, later from the earlier. um ein Aufeinanderfolgen der beiden Prozesse, sondern vielmehr um ein begründetes Hervorgehen des späteren aus dem früheren.
Hermann Cohen moved from the Jew- Den Weg vom jüdischen Zusammen- ish context to Europe when he left the hang zu Europa ging Hermann Cohen, Breslau seminary to avail himself of the als er das Breslauer Seminar verließ, um psychology of the school of Herbart as a sich mittels der Psychologie der Herbart- means to obtain a certainty that Jewish Schule die Gewißheiten zu verschaffen, theology was not able to give him. An die ihm die jüdische Theologie nicht zu unambiguous path—the path of scien- geben vermochte. Von dieser Psycholo- tific man who wants, and is compelled, gie führte ihn ein eindeutiger Weg, der to make certain of the foundations of his Weg des wissenschaftlichen Menschen, science—led him from this psychology der sich der Grundlagen seiner Wissen- to the Kantian system. schaft versichern will und muß, zu dem Kantischen System.
On that ground—the ground of a Kan- Auf dessen Boden, auf dem Boden des tian system enlivened and changed in im Zusammenhang mit den Problemen a particular way by the problems of the der 70er und 80er Jahre: Naturwis- ’70s and ’80s (i.e., natural science and senschaft und Sozialpolitik lebendig social politics)—Cohen arrived at the gewordenen und damit charakteristisch necessity of the concept of God. If one verwandelten Kantischen Systems, ergab considers that, according to Cohen, the sich für Cohen die Notwendigkeit des system of philosophy is to accomplish Gottesbegriffs. Bedenkt man, daß das 1 2 0 Interpretation Volume 39 / Issue 2 the foundation [Begründung] of “cul- System der Philosophie nach Cohen die ture,” i.e., of European culture, and that Begründung der „Kultur“, d.h. aber der the concept of God of Cohen’s ethics europäischen Kultur, zu leisten hat, und stands in explicit relation to the Jewish daß der Gottesbegriff der Cohenschen concept of God, as far as it is possible to Ethik in ausgesprochenem Zusam- speak of this on the basis of the critique menhang mit dem Gottesbegriff des of the recent centuries, this path of Judentums steht, soweit von ihm auf Cohen’s already constitutes a “return” Grund der Kritik der neueren Jahrhun- from Europe to Judaism. When Cohen derte die Rede sein darf, so bedeutet asks, what necessity of the system of dieser Weg Cohens bereits eine „Rück- philosophy leads to the idea of God, he kehr“ von Europa zum Judentum. Wenn implicitly asks: What European necessity Cohen fragt: Welche Notwendigkeit des demands the preservation and develop- Systems der Philosophie führt zu der ment of Judaism? Idee Gottes?—so fragt er eben damit: Welche europäische Notwendigkeit fordert die Erhaltung und Entwicklung des Judentums?
It follows from the aforesaid that Aus dem Gesagten ergibt sich, daß die Cohen’s doctrine of religion, of Judaism, Cohensche Lehre von der Religion, of God cannot be understood without vom Judentum, von Gott nicht zu knowledge of his system. This however verstehen ist ohne die Kenntnis seines represents great difficulties. One knows Systems. Damit aber hat es große that approximately ninety percent of Schwierigkeiten. Man weiß, daß German professors of philosophy never schätzungsweise neunzig Prozent der studied Cohen’s Logic of Pure Cognition deutschen Philosophie-Professoren die or, if they studied it, they openly admit Cohensche „Logik der reinen Erken- that they did not understand it. This is ntnis“ nie studiert haben, bzw. wenn sie not to say that a Jewish reader may not sie gelesen haben, freimütig gestehen, understand the work anyway. But one sie hätten sie nicht verstanden. Nun ist ought to consider that understanding it damit allerdings noch nicht gesagt, daß presupposes familiarity with the ideas of nicht dennoch der jüdische Leser das three centuries of mathematical sciences Werk verstehe. Aber es ist zu bedenken, [mathematische Naturwissenschaften]. daß es zu seinem Verständnis die ideelle We therefore try to make do with the Gegenwärtigkeit dreier Jahrhunderte popular exposition of Cohen’s system mathematischer Naturwissenschaft that a student of Cohen’s provided. voraussetzt. Versuchen wir es also mit der populären Darstellung des Cohen- schen Systems, die ein Schüler Cohens gegeben hat. More Early Writings by Leo Strauss 1 2 1
Walter Kinkel’s book Hermann Cohen: Das Buch von Walter Kinkel: Hermann Einführung in sein Werk (Hermann Cohen. Einführung in sein Werk Cohen: An introduction to his work) (Stuttgart 1924) stellt sich in der Tat (Suttgart, 1924) indeed undertakes to die Aufgabe, einer philosophisch present Cohen’s philosophical work to ungeschulten Oeffentlichkeit das phil- a philosophically uneducated public. In osophische Werk Cohens zu vermitteln. the attempt to attain popularity (which Der Verfasser hält es für zweckmäßig, is unattainable) if necessary by force, die Popularität dadurch, wenn nicht zu the author deems it useful to dissolve erreichen, so doch zu erzwingen, daß er the precision and consistence of Cohen’s die Präzision und Strenge des Cohen- thought into something completely schen Denkens in eitel Verwaschenheit blurry and lukewarm. Given the purpose und Lauheit auflöst. Für den Zweck des of the book, one could have dispensed Buches wäre etwa die Darstellung der with an exposition of the deduction of Deduktion der einzelnen Kategorien the particular categories. What might entbehrlich gewesen. Statt dessen have commended itself instead is a hätte sich eine knappe und einfache brief and simple explanation of Cohen’s Erklärung des Cohenschen Begriffs concept of “generation” [Erzeugung]. It der „Erzeugung“ empfohlen. Die Sätze is not even necessary to formulate each brauchen ja nicht so geschrieben zu sentence so that any reader can under- sein, daß sie ein beliebiger Leser beim stand it at first glance. A few examples erstmaligen Darüberhinfliegen versteht. of the style of the book in question may Von dem Niveau des in Rede stehenden provide a vivid impression of its liter- Buches mögen einige Stilproben ein ary level. When attending to the style anschauliches Bild geben. Wenn wir of a book on Cohen we are not guided auf den Stil eines Cohenbuches achten, by aesthetic windbaggery; rather we so leitet uns nicht ästhetenhafte Wind- know ourselves to be in agreement with beutelei: vielmehr wissen wir uns damit Hermann Cohen himself who in many in Uebereinstimmung mit Hermann places expressed how closely related are Cohen selber, der an vielen Stellen the style and the person, thinking and ausgesprochen hat, wie unmittelbar writing. Literary irresponsibility is ulti- der Zusammenhang ist, der zwischen mately the particular symptom of a more Stil und Menschen, zwischen Denken general deficiency. und Schreiben besteht. Literarische Verantwortungslosigkeit ist am Ende der Sonderfall eines allgemeineren Mangels.
Sentences with “without” are typical for Charakteristisch für das Kinkelsche Kinkel’s book. A few examples: “Cohen Buch sind die Sätze mit „ohne“. went through the school of Herbart Einige Beispiele: „Cohen hat die 1 2 2 Interpretation Volume 39 / Issue 2 without ever having been an orthodox Schule Herbarts durchgemacht, ohne Herbartian” (p. 18). Why explicitly men- doch offenbar jemals ein orthodoxer tion the “without?” Would it have been Herbartianer gewesen zu sein.“ (S. 18) shameful for Cohen if, for a few years as Warum wird das „ohne“ ausdrücklich a young man, he had looked at the prob- erwähnt? Wäre es eine Schande, wenn lems of philosophy from the position of Cohen wirklich als junger Mensch einige Herbart? Honestly speaking, this would Jahre lang vom Standpunkte Herbarts not have been as bad as a philosophy die Probleme der Philosophie gesehen professor who spends his life hashing out hätte? Es wäre offen gesagt, nicht so the verba magistri [Lat., “words of his schlimm, als wenn ein Philosophie- master”] he learned as a student. But the Professor sein liebes langes Leben lang point is to safeguard Cohen’s originality. die während seiner Studienzeit verba This provides opportunity for a further magistri breit und weich träte. Aber es sentence with “without.” “Without wish- gilt, die Originalität Cohens zu sichern. ing to pass judgment on Hegel and his Dies gibt Gelegenheit zu einem weiteren significance we merely wish to remark at „Ohne“-Satz: „Ohne ein Urteil über this point that it was the originality and Hegel und seine Bedeutung damit aus- freshness of Cohenian (!) thinking that sprechen zu wollen, bemerken wir nur was compelled to revolt against Hegel” vorgreifend, daß es die Originalität (p. 38). This “without”-sentence reveals und Ursprünglichkeit Cohenschen the proper essence of this stylistic device. (!) Denkens war, die sich gegen Hegel It makes it possible to pass judgments auflehnen mußte.“ (S. 38) In diesem that entail no obligation. Thus on p. 2, „Ohne“-Satz wird das eigentliche Wesen Professor Kinkel criticizes romanticism dieses Stilmittels offenbar: Es ermögli- “without wishing to pass final or abso- cht, Urteile abzugeben, die zu nichts lute judgment.” verpflichten. So tadelt Professor Kinkel auf Seite 2 die Romantik, „ohne doch irgendein endgültiges oder absolutes Urteil zu wollen.“
Note that Professor Kinkel does not Wohl gemerkt: Professor Kinkel will want to pass judgment. To be sure, [he kein absolutes Urteil abgeben; aber, could] if he wanted… To conclude with a wenn er wollte… Ein Musterbeispiel paradigmatic example: “Cohen’s position zum Schluß: „Cohens Stellung zur toward the Gothic was in no way one Gotik war keineswegs eine unbedingt of unmitigated admiration but actually bewundernde, sondern sogar eher mit rather one associated with a faint hint of einem leisen Unterton der Mißbilligung disapproval” (p. 36). verknüpft.“ (S. 36) More Early Writings by Leo Strauss 1 2 3
The only point in Cohen’s system of Der einzige Punkt des Cohenschen thought Kinkel dislikes is the constitu- Gedanken-Zusammenhanges, der tion of a philosophy of religion next to Kinkel mißfällt, ist die Konstitution the ethics that, while not independent, einer zwar nicht selbständigen aber is still particular [eigenartig]. This ceases doch eigenartigen Religionsphilosophie to be surprising as soon as one notices neben der Ethik. Das nimmt nicht the massive cluelessness of the author in mehr Wunder, sobald man die massive regard to Jewish things that must have Ahnungslosigkeit des Verfassers in appeared to him as Jewish curiosities Bezug auf jüdische Dinge, die ihm wohl [jüdische Merkwürdigkeiten] in the style als jüdische Merkwürdigkeiten im Stile of past centuries. I allow myself the fol- vergangener Jahrhunderte erschienen lowing quotation: “Particularly gifted sind, bemerkt. Ich gestatte mir folgendes individuals made it to the Shulkhan Zitat: „Besonders Begabte kamen bis Arukh. The history of revelation and the zum Schulchan Orach. Auch die Offen- second book of Moses were also studied” barungsgeschichte und das zweite Buch (p. 28). By the way, the old Schudt12 of all Mosis wurden traktiert.“ (S. 28). Uebri- people would hardly have written such gens wäre wohl gerade dieser Satz dem a sentence. Without a more specific per- alten Schudt schwerlich unterlaufen. ception of the context from which Cohen Ohne eine konkretere Vorstellung von hailed and to which he “returned” it is dem Zusammenhang, dem Cohen ent- impossible to understand his system as stammte und in den er „zurückkehrte“, one culminating in Jewish theology. ist ein Verständnis seines Systems, als welches sich in einer jüdischen Theologie vollendet, unmöglich.
If we now make mention of the essay that Wenn wir nunmehr die Arbeit, die Franz Rosenzweig wrote as an introduc- Franz Rosenzweig zur Einführung tion to the “Jewish Writings” of Cohen in die „Jüdischen Schriften“ Cohens we must first sayl’havdil , and not just on geschrieben hat, erwähnen, so haben wir principle. Very tentatively speaking, in zuerst einmal, und nicht nur aus dem these fifty pages Rosenzweig has brought allgemeinen Grunde, l’hawdil zu sagen. the science of Judaism as a historical Ganz vorsichtig gesprochen—Rosenz- discipline to a level of sophistication weig hat mit diesen fünfzig Seiten der never heretofore attained, and it is very Wissenschaft vom Judentum, als histo- much the question whether it will be able rischer Disziplin, ein Niveau erobert, das to hold on to this level. It goes without sie bisher nie erreicht hat, und bezüglich saying that Rosenzweig avoids Kinkel’s dessen es sehr fraglich ist, ob es ihr
12 The reference is to J. J. Schudt,Jüdische Merckwürdigkeiten (Frankfurt, 1714–18), a Christian Hebra- ist whose scholarship detailed Jewish ritual practices. 1 2 4 Interpretation Volume 39 / Issue 2 mistake of confusing the less philosophi- möglich sein wird, es festzuhalten. Selb- cally educated by getting lost in details stverständlich, daß der Fehler Kinkels, that are unnecessary for an understand- durch Sich-Verlieren in Details, die für ing of the distinctive system of thought. das Verständnis des charakteristischen It also goes without saying that, instead Gedankenzusammenhanges entbeh- of foolishly “emphasizing” Cohen’s origi- rlich sind, die philosophisch weniger nality, Rosenzweig concisely elaborates Geschulten zu verwirren, vermieden the significance of nineteenth-century ist; selbstverständlich auch, daß die philosophy for Cohen, as far as it is Bedeutung der Philosophie des 19. Jah- known and acknowledged. What is rhunderts für Cohen, soweit sie erkannt decisive, however, is that Rosenzweig und anerkannt ist, klar und präzis takes the result of Cohen’s life, namely, herausgearbeitet ist, anstatt in törichter the “return,” seriously in the sense that Weise die Cohensche Originalität zu he understands Cohen’s entire develop- „betonen“. Das Entscheidende aber ist, ment in light of it and understands that daß mit dem Resultat des Cohenschen development afresh. How self-evident Lebens, jener „Rückkehr“ in dem Sinne and, at the same time, how surprising is ernst gemacht wird, daß Rosenzweig the observation that Cohen never wrote von ihm aus die gesamte Entwicklung his [philosophical] psychology and that Cohens versteht und neu versteht. Wie the place of this long-anticipated work selbstverständlich und wie überraschend in the system is taken by The Religion zugleich ist die Feststellung, daß Cohen of Reason out of the Sources of Judaism; seine Psychologie nicht geschrieben hat, that accordingly the goal of the system is und die Stelle dieses von langer Hand no longer the unity of the cultural con- vorgesehenen Werkes das Nachlaßwerk: sciousness but the standing-before-God „Die Religion der Vernunft aus den of the human being, of the Jew! The ideas Quellen des Judentums“, einnimmt. Daß of Cohen’s philosophical system thus dem gemäß als Ziel des Systems nicht gain new vitality and new meaning, and mehr die Einheit des Kulturbewußt- Cohen’s astonishingly far-flungpractical seins, sondern das Vor-Gott-Leben des activity in the service of Jewry is really Menschen, des Juden erscheint! Und so appreciated in its centrality. gewinnen nicht nur die Ideen des phil- osophischen Systems Cohens eine neue Lebendigkeit, einen neuen Sinn, sondern auch die erstaunlich ausgebreitete praktische Tätigkeit Cohens im Dienste der Judenheit kommt so zu wirklichem, zentralem Verständnis. More Early Writings by Leo Strauss 1 2 5
Rosenzweig understands Cohen’s Rosenzweig versteht die Entwicklung development from its end. Rosenzweig’s Cohens von deren Ende aus. Der Punkt, own standpoint is however not the final auf dem Rosenzweig selber steht, ist point of Cohen’s thought. Therefore nun aber nicht der Endpunkt des the elements of the preceding stages Cohenschen Denkens. Daher haben die that were preserved in the last stage [of Elemente der früheren Stufen, die in Cohen’s thought] without being decisive der letzten Stufe zwar erhalten blieben, any longer have no immediate vitality aber nicht mehr bestimmend waren, für [Lebendigkeit] for him [i.e., Rosenzweig]. ihn keine unmittelbare Lebendigkeit. All the elements that Rosenzweig Alle die Elemente, die Rosenzweig als deems “past” have vanished from the „vergangen“ gelten, sind aus der Darstel- exposition. But precisely this must be the lung verschwunden. Aber gerade dies question in each case, namely, whether hat jeweils die Frage zu sein, ob sie ver- they have passed away. Perhaps now is gangen sind. Vielleicht ist es nunmehr the time to retrieve the deep and genu- Zeit, die tiefen und echten Antriebe des ine motives of the nineteenth century neunzehnten Jahrhunderts, die man in that had been abandoned in a perilous gefährlicher Reaktion auf die Verkeh- reaction to the perversions of this most rtheiten dieses verläumdetsten aller defamed of all centuries. Let us drop Jahrhunderte preisgegeben hat, wieder the rhetorical “perhaps”! It is certain zu holen. Lassen wir das rhetorische that things would be different with the „Vielleicht“! Es ist gewiß, daß es anders intellectual probity of our time and stünde um die intellektuelle Redlichkeit with the circus of worldviews if more of unserer Zeit und anders um den Weltan- the spirit were alive to which Hermann schauungsrummel, wenn mehr von dem Cohen gave unique expression when Geiste lebendig wäre, dem Hermann he said: “We harbor an irrepressible Cohen in seiner Weise Ausdruck verlieh, suspicion toward a truth that derives its wenn er sagte: „Wir haben unbezwing- legitimacy from anything other than lichen Verdacht gegen die Wahrheit, knowing reason”—which is not to say die auf anderen Gerechtsamen beruht that philosophy must once again yield als auf der erkennenden Vernunft.“—, the most serious and profound human womit nicht gesagt und von Cohen nicht concerns to chemists and apothecaries. gemeint ist, daß sich die Philosophie And thus or similar may be the state of noch einmal die ernstesten und tief- affairs also in other respects with regard sten Anliegen des Menschen von den to the relinquishing of motives of the Chemikern und Apothekern entreißen past century. lassen solle. Und so oder ähnlich möchte es wohl auch in anderer Hinsicht um die Preisgabe der Antriebe des vorigen Jahrhunderts stehen. 1 2 6 Interpretation Volume 39 / Issue 2
Our reservation against Rosenzweig’s Unser Bedenken gegen die Rosenzweig- interpretation of Cohen concerns the sche Cohen-Interpretation richtet fact that he ignores the mathematical sich gegen die Außerachtlassung der sciences [mathematische Naturwis- mathematischen Naturwissenschaft. Sie senschaft]. This is and remains the ist und bleibt, in der Logik der reinen foundation of Cohen’s system, grounded Erkenntnis begründet, der Grundstock in the Logic of Pure Cognition. While the des Cohenschen Systems. Die innerlich internally [innerlich] justified extension begründete Ausweitung des Systems auf of the system toward Judaism motivates das Judentum hin motiviert zwar ein a receding of logic in regard to the Zurücktreten der Logik in Bezug auf proportions of a building that happens die Proportionen, aber nicht in Bezug to turn out differently than originally auf die konstruktive Bedeutung für den planned, it does not reduce its [i.e., log- Bau, der am Ende anders ausgefallen ic’s] constitutive meaning. This should be ist als er am Anfang geplant war. Schon evident from the fact alone that the judg- dieses Eine muß stutzig machen, daß ment of origin, which unfolds itself first, das Urteil des Ursprungs, das sich nicht and not accidentally so, in the Logic, zufällig zuerst in der Logik entfaltet, remains constitutive also for theology. konstituierend bleibt auch für die One hint must suffice here. The necessity Theologie. Eine Andeutung muß hier to introduce the idea of God follows genügen: Die Notwendigkeit der Ein- from the difference in kind between pure führung der Gottesidee ergibt sich auf thought and pure will. More accurately, Grund der Andersartigkeit von reinem it follows from the difference in kind Denken und reinem Willen, genauer: auf between nature and human reality as Grund der Andersartigkeit von Natur moral reality. In the face of the fact und menschlicher Wirklichkeit als that the human is conditioned by the sittlicher Wirklichkeit. Angesichts der extra-human, in the face of this relation Bedingtheit des Menschlichen durch das of dependence, arises the necessity of Außer-Menschliche, angesichts dieses “God” as foundation [Grundlegung]. Abhängigkeits-Verhältnisses erwächst This means that in order to understand die Notwendigkeit der Grundlegung the meaning of “God” as elicited in „Gott“. Das heißt: um den in der „Ethik the Ethics of Pure Will, which remains des reinen Willens“ eruierten Sinn von decisive all the way to, and within, the „Gott“, der bis in das Nachlaßwerk posthumous work, one must presuppose hinein bestimmend bleibt, zu verste- the insight into this dependence, the per- hen, ist vorausgesetzt: die Einsicht in spective of eternal death. This approach diese Abhängigkeit, die Perspektive of Cohen’s theology is destroyed if the des ewigen Todes. Dieser Ansatz der exact concept of “nature” as elaborated Cohenschen Theologie wird zerstört, in mathematical science and secured wenn der exakte Begriff der „Natur“, den More Early Writings by Leo Strauss 1 2 7 by the Logic is relinquished or ignored. die mathematische Naturwissenschaft With this concept of nature stands and herausstellt, und den die Logik verbürgt, falls the peculiar “care” [Besorgnis] that preisgegeben oder außer Acht gelassen is the carrier of belief in God and that is wird. Mit diesem Begriff der Natur steht necessary only in the face of this nature, und fällt die eigentümliche „Besorgnis“, not in the face of a nature that has been die das Vehikel des Gottesglaubens rendered comfortable and familiar by ist und die allein angesichts dieser inference from concepts of life, meaning, Natur und nicht angesichts einer durch and purpose. This is the meaning natural Hineintragung von Lebens-, Sinn- und science gains in the context of Cohen’s Zweckbegriffen wonnesam und traut thought: to be the human agent [Sach- gemachten Natur notwendig ist. Diesen walterin] of the extra-human. And this Sinn also gewinnt die Naturwissenschaft meaning, which rules the entire edifice im Zusammenhang des Cohenschen of the Logic (though this is acknowl- Denkens: Menschliche Sachwalterin edged only in the chapter on the “idea of des Außer-Menschlichen zu sein. Und God” of the Ethics), remains significant dieser Sinn, der freilich erst in dem and unshaken even if one rejects Cohen’s Kapitel „Die Idee Gottes“ der Ethik solution to the resulting problem as an eingeständlich wird, in dessen Dienste attenuation.13 aber der ganze Aufbau der Logik steht, bleibt bedeutsam und unerschüttert, auch wenn man die Cohensche Lösung des sich hier ergebenden Problems als Abschwächung verwirft. (Fortsetzung folgt.)
Cassel Courses of the Academy Casseler Kurse im Auftrage der Akade- for Jewish Research14 mie der Wissenschaft des Judentums.
(Cassel.) The courses that were offered Cassel. Die Kurse, die in diesem Früh- this spring between February 15 and jahr vom 15. Februar bis zum 15. Mai May 15 will resume September 1. There stattgefunden haben, werden am 1. will be two courses of two hours each. September wieder beginnen, und zwar finden zwei zweistündige Kurse statt:
13 The original ends with a parenthetical “To be continued,” but Strauss never wrote or published the conclusion to this review. 14 Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck 2, no. 34 (August 28, 1925): 7 (s.p.). 1 2 8 Interpretation Volume 39 / Issue 2
1. Hebrew: Continuation and conclu- 1. Hebräisch. Der Unterricht in der sion of elementary grammar. The main Elementar-Grammatik soll fortgesetzt subject will be the irregular verb. If there werden und zu Ende geführt werden. is demand, it is possible to add another Der Hauptgegenstand wird das unre- course for beginners (prerequisite: famil- gelmäßige Zeitwort sein. Sollte das iarity with the alphabet). Textual basis: Bedürfnis vorhanden sein, so besteht biblical miracle stories. die Möglichkeit, eventuell noch einen Kurs für Ganz-Anfänger anzusetzen. (Kenntnis der Quadratschrift wird aber vorausgesetzt.) Lektüre: Biblische Wunder-Geschichten.
2. A seminar on the topic of “Religion 2. Arbeits-Gemeinschaft über das Thema and the Critique of Religion.” This „Religion und Religions-Kritik“. Diese will be the continuation of the spring Arbeitsgemeinschaft setzt die des seminar where we tried to understand Frühjahrs fort. Handelte es sich damals the path leading from the dissolution darum, den Weg zu verstehen, der von of the German-Jewish context to its der Auflösung des deutsch-jüdischen renewed consolidation—we elucidated Zusammenhangs zu seiner Neu-Konsoli- this path by looking at the development dierung führte—diesen Weg machten of Hermann Cohen. This time the focus wir an der Entwicklung Hermann is on understanding the process that Cohens deutlich—, so wird es nunmehr preceded this dissolution historically darauf ankommen, den zeitlich und and essentially, namely, the explosion sachlich vorangehenden Prozeß: die [Sprengung] of the context of Jewish Sprengung des Zusammenhangs der tradition through the forces of European jüdischen Tradition durch die Mächte criticism. We will orient ourselves by der europäischen Kritik begreifen zu Spinoza’s Theological-Political Treatise lernen. Wir orientieren uns hierfür an (those who do not read Latin will best dem Theologisch-Politischen Traktat use the translation by Carl Gebhardt, Spinozas (am besten für die des Latein- Philosophische Bibliothek, Meiner, ischen Unkundigen in der Uebersetzung Leipzig). von Carl Gebhardt, Phil. Bibl., Meiner, Leipzig, zu benutzen).
For now the rooms of the Sinai-Lodge Vorläufig stehen uns die Räume der (Akazienweg) are available to us. We will Sinai-Loge (Akazienweg) zur Verfügung. determine the time for these courses at Die Zeit der Kurse wird festgesetzt in the first meeting at the lodge, scheduled einer Vorbesprechung, die Mittwoch More Early Writings by Leo Strauss 1 2 9 for Wednesday, September 2, punctu- den 2. September, abends 8.30 Uhr ally at 8:30 pm. This discussion will be pünktlich, in der Loge stattfinden wird. preceded by a lecture on the tasks and Der Vorbesprechung wird ein Vortrag methods of the science of Judaism as an über die Aufgaben und Methoden der introduction to these courses. Dr. Leo Wissenschaft vom Judentum als Einfüh- Strauss. rung in die Kurse vorangehen. Dr. Leo Strauss.
[Artur Katz] [Artur Katz] Kassel. Spinoza’s Criticism Kassel. Spinozas Kritik am Gesetz. of the Law.15
Spinoza’s criticism of the law was the Zur Einführung in die Vortragsreihe, subject of the introductory lecture in die Herr Dr. Leo Strauß im Auftrage a series sponsored by the Academy for der Akademie für die Wissenschaft des Jewish Research that Dr. Leo Strauss is Judentums zur Zeit in Kassel abhält und currently holding in Kassel and that is die sich insbesondere mit Maimonides mainly to deal with Maimonides. The beschäftigen soll, wurde Spinozas Kritik speaker contrasted the philosophical am Gesetz behandelt. Der Redner stellte reasoning of Maimonides and Spi- die philosophischen Gedankengänge noza and showed how their different Maimons und Spinozas gegenüber und mentalities inevitably lead these two zeigte, wie beide Philosophen infolge philosophers to arrive at opposite results, ihrer verschiedenartigen Denkungsweise whereby Maimonides and his worldview auch zu entgegengesetzten Ergebnis- are in agreement with Jewish doctrine sen kommen müssen, aufgrund deren whereas Spinoza cannot be considered Maimonides mit seiner Weltanschau- a Jew, especially because of his stated ung im Einklang mit der jüdischen position on the law; after all, Spinoza’s Glaubenslehre stehe, während Spinoza doctrine of unity is radically opposed to letzen Endes, insbesondere wegen seiner the biblical view. Stellungnahme zum Gesetz, nicht als Jude gelten könne; die Einheitslehre Spinozas stehe eben zu der biblischen Anschauung im schärfsten Gegensatz.
More dubious was the speaker’s view Bedenken dürfte aber die Ansi- that Maimonides’s interpretation of the cht des Redners begegnen, daß law also fundamentally subjected the law auch Maimonides mit seiner
15 Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck 4, no. 12 (March 25, 1927): 6–7 (s.p.). 1 3 0 Interpretation Volume 39 / Issue 2 to criticism. Maimonides in fact never Gesetzesinterpretation grundsätzlich left any doubt that his giving reasons for eine Kritik am Gesetz vorgenommen the laws represented merely an incom- habe. Maimonides hat vielmehr nie im plete and fragmentary attempt that in Zweifel gelassen, daß seine Gesetzes- no way touched the binding authority of motivierung nur einen unvollständigen the law. und lückenhaftenVersuch darstelle, durch den die Verbindlichkeit des Gesetzes in keiner Weise berührt werden könne.
The lecturer pointed to the attempt Der Referent wies auf den Versuch among recent intellectual movements, neuerer Geistesströmungen, z. B. des such as socialism, to claim the phi- Sozialismus hin, den Philosophen Spi- losopher Spinoza for themselves, and noza für sich in Anspruch zu nehmen, explained to what extent such claims und legte dar, inwieweit diese Ansprüche may be justified by Spinoza’s worldview. durch die Weltanschauung Spinozas He dismissed as unscientific and con- gerechtfertigt seien. Die Ansichten trived the views of those who believe that derer, die glauben, Spinoza aus seiner Spinoza can be explained from his Jew- jüdischen Herkunft, dem Gegensatz zu ish origins, from the opposition to his seiner Umgebung oder gar aus einem environment, or even from an alleged angeblich „jüdischen“ Verneinungsgeiste “Jewish” spirit of negation. erklären zu können, seien als unwissen- schaftlich und gekünstelt abzulehnen.
Despite their rigorous scholarship, these Die Ausführungen sind trotz ihrer stren- lectures (held every Monday) are so clear gen Wissenschaftlichkeit derart klar and generally accessible that we can only und auch gemeinverständlich gehalten, recommend attendance. daß der Besuch dieser (jeden Montag Dr. Artur Katz stattfindenden) Vorträge nur empfohlen werden kann. Dr. Artur Katz More Early Writings by Leo Strauss 1 3 1
Courses Sponsored by the Academy for Kurse im Auftrag der Akademie für die Jewish Research16 Wissenschaft des Judentums.
Topic: The question of “faith and knowl- Thema: Die Frage „Glauben und Wis- edge” and its history. This topic is to be sen“ und ihre Geschichte. Dieses Thema treated in a sequence of courses. soll in mehreren aufeinanderfolgenden Kursen behandelt werden.
We plan, to begin with, to establish a Es ist geplant, zunächst eine Arbe- seminar that is to introduce and clarify itsgemeinschaft einzurichten, in der the basic concepts. To this end we will die elementaren Begriffe eingeführt jointly read and discuss fundamental und geklärt werden sollen. Zu diesem passages from the works of the Greek Zweck werden grundlegende Texte aus philosophers; the seminar may therefore den Werken griechischer Philosophen also be said to serve the purpose of a gemeinsam gelesen und besprochen general introduction to philosophy as werden; der Zweck der Arbeitsge- such. meinschaft läßt sich daher auch als Einführung in die Philosophie über- haupt bezeichnen.
Knowledge of the Greek language and of Kenntnis der griechischen Sprache und the language of the philosophical schools der philosophischen Schul-Sprache wird is not a prerequisite for participation für die Teilnahme an dem Kursus nicht in the course. The seminar opens with vorausgesetzt. Die Arbeitsgemeinschaft an introductory lecture on Thursday, wird durch einen einleitenden Vortrag November 17, punctually at 8:30 pm. am Donnerstag 17. November abends Location: Jewish community reading 8 ½ Uhr, pünktlich eröffnet. Ort: room, Rosenstrasse 22. Dr. Leo Strauss. Lesezimmer der jüdischen Gemeinde, Rosenstraße 22. Dr. Leo Strauß.
Postscript to the Discussion17 Nachwort zur Diskussion. By Dr. Leo Strauss Von Dr. Leo Strauß.
The following remarks refer to the Die folgenden Bemerkungen nehmen lecture by Rabbi Dr. Salzberger held Bezug auf den Vortrag, den Herrn Rab- biner Dr. Salzberger am vergangenen
16 Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck 4, no. 43 (November 11, 1927): 7 (s.p.). 17 Jüdische Wochenzeitung für Cassel, Hessen und Waldeck 5, no. 2 (January 1928): 5–6 (s.p.). 1 3 2 Interpretation Volume 39 / Issue 2 last Sunday in the Liberale Vereinigung Sonntag in der Liberalen Vereinigung (Liberal Association). gehalten hat.
Rabbi Dr. Salzberger’s lecture on the Was Rabbiner Dr. Salzberger (Frankfurt topic “How can we liberal Jews produc- am Main) in seinem Vortrag über das tively shape our divine worship service?” Thema: Wie„ können wir liberalen Juden entailed in truth a justification and unseren Gottesdienst fruchtbringend critique of Jewish liberalism as a whole. gestalten?“ sagte, das schloß in Wahrheit Essentially the same principles that pro- eine Rechtfertigung und eine Kritik des vided the foundation for the justification jüdischen Liberalismus überhaupt in returned during the critique. sich. Wesentlich die selben Prinzipien, die der Rechtfertigung zu Grunde lagen, kehrten in der Kritik wieder.
To be sure, this is not to say that the Dies darf freilich nicht so verstanden speaker attempted to bring to bear the werden, als ob der Redner versucht same principles on his critique of liberal- hätte, die selben Prinzipien, die den ism that once provided the foundation Liberalismus einst begründet haben, of liberalism. To the contrary! In every- nunmehr für die Kritik am Liberalismus thing essential, the critique rested on an fruchtbar zu machen. Im Gegenteil! unambiguous denial of the principles Die Kritik beruhte in allem Wesentli- on whose unambiguous affirmation the chen auf der einsinnigen Verneinung justification had rested. The critique ren- der Prinzipien auf deren einsinniger dered the justification absurd. Everyone Bejahung die Rechtfertigung beruhte. realized the absurdity of such principles Die Kritik führte die Rechtfertigung as “brevity,” “beauty,” and “general ad absurdum. Die Absurdität solcher accessibility” that had been used to criti- Prinzipien wie „Kürze“, „Schönheit“, cize the traditional worship, everyone, „Allgemeinverständlichkeit“, die zur that is, who does not, by means of the Kritik am traditionellen Gottesdienst principle of tradition, invoke the hun- verwandt worden waren, wurde jedem dred-year-old tradition of the rejection klar, der nicht in potenzierter Absurdität of tradition, thus squaring the absurdity, sich mittels des Prinzips der Tradition or who even uncritically accepts the auf die hundertjährige Tradition der tradition of the rejection of tradition. Traditions-Verwerfung beruft, oder gar What was left as the outcome of liberal- die Tradition der Traditions-Verwerfung ism was a certain order [Ordnung], or kritiklos übernimmt. Als Ergebnis des rather the tidiness [Ordentlichkeit] of Liberalismus blieb übrig eine gewisse the service, confirmation of girls and the Ordnung, vielmehr Ordentlichkeit like. But was it really worth it to shatter des Gottesdienstes, Einsegnung der More Early Writings by Leo Strauss 1 3 3 the beautiful world of tradition for this Mädchen und ähnliches. Aber hat es result? Obviously not. But liberalism is gelohnt, um dieses Ergebnisses wil- more than mere liturgical reform; its len die schöne Welt der Tradition zu actual principle is the freedom of reason zerschlagen? Offenbar nicht. Aber and of conscience. Liberalismus ist mehr als bloße Reform des Gottesdienstes; sein eigentliches Prinzip ist die Freiheit der Vernunft und des Gewissens.
Even if from now on the law once again Mag immerhin von nun an wieder, wie determined Jewish life (and especially einst, das Gesetz als oberste und einzige Jewish liturgy), as before, as the highest Richtschnur das jüdische Leben (inson- and exclusive measure, the individual’s derheit den jüdischen Gottesdienst) reason and conscience remain free. But bestimmen—Vernunft und Gewissen does not the fulfillment of the law, the des Einzelnen bleiben frei. Aber setzt preservation of the “form,” presuppose nicht die Erfüllung des Gesetzes, die the affirmation of certain fundamental Bewahrung der „Form“ die Bejahung convictions, the agreement of all in gewisser Grund-Ueberzeugungen, die regard to these convictions, call them Uebereinstimmung Aller hinsichtlich dogmas or not? Even if one generously dieser Ueberzeugungen, ob man sie nun leaves unanswered the question what Dogmen nennen will oder nicht, voraus? convictions sustain the Jewish context, Man mag die Beantwortung der Frage: there is not a moment’s doubt that there welche Ueberzeugungen den jüdischen are such convictions that must be clearly Zusammenhang tragen, in noch so articulated as such. And what is the state großzügiger Weise offen lassen: daß of these convictions in the current liberal es solche Ueberzeugungen gibt, die als movement? solche klar anzugeben sind, kann keinen Augenblick zweifelhaft sein. Und wie steht es mit diesen Ueberzeugungen in der gegenwärtigen liberalen Bewegung?
The criticism of the last three centuries Die Kritik der letzten drei Jahrhunderte called many things into question. But hat manches in Frage gestellt. Aber only inessential things. This is precisely doch nur Unwesentliches. Gerade dies the question on whose answer every- ist die Frage, von deren Beantwortung thing depends. For example, if today’s alles abhängt. Wenn es zum Beispiel liberalism succeeds in overcoming the dem heutigen Liberalismus nur dadurch criticism of miracles only by suggest- gelingt, mit der Wunder-Kritik fertig ing that this criticism has a meaning zu werden, daß er dieser Kritik einen 1 3 4 Interpretation Volume 39 / Issue 2 that it does not have—an orthodoxy Sinn unterschiebt, den sie nicht hat—die that understands itself correctly is not sich selbst recht verstehende Ortho- touched by the criticism of miracles— doxie wird von der Wunder-Kritik then this merely indicates that it is in nicht berührt—so ist das doch wohl truth not able to overcome this criticism, ein Zeichen dafür, daß er mit dieser that this criticism aims for and hits not Kritik in Wahrheit nicht fertig wird, the periphery but the center. A produc- daß diese Kritik nicht die Peripherie, tive debate with the liberal movement sondern das Zentrum meint und trifft. of the present will remain impossible as Solange über die zentralen Fragen, die long as there is no clarity with regard to immer theologische Fragen sind, nicht the central questions, which are always Klarheit geschaffen ist, so lange ist eine theological questions. fruchtbare Auseinandersetzung mit der liberalen Bewegung der Gegenwart nicht möglich.
One must not complain that the speaker Daß der Redner auf diese Fragen nicht did not address these questions: his topic einging, ist ihm nicht zu verübeln: was much more limited; nor should one sprach er doch über ein wesentlich assume that he does not recognize their begrenzteres Thema; daß er sie nicht urgency. They were not raised in the als dringlich erkennen sollte, ist nicht ensuing discussion, either. In accordance anzunehmen. Sie wurden auch nicht with the purpose of the event, the in der Diskussion, die sich an den discussion was limited to questions of Vortrag anschloß, berührt. Die Dis- practice, though it focused on the most kussion beschränkte sich, dem Sinn urgent question of practice, namely, der Veranstaltung entsprechend, auf the question of religious education. As Fragen der Praxis; immerhin doch auf demanded by the matter at hand, it die dringliche Frage der Praxis, auf die was mostly men active as teachers who Frage des Religionsunterrichts. Wie es spoke. If one wishes to deal publicly with die Sache verlangte, sprachen vor allem questions that concern the public, ama- Männer, die lehrend tätig sind. Sollen teurism can only be avoided if specialists die Fragen, welche die Oeffentlichkeit speak in public and submit their argu- angehen, öffentlich behandelt werden, ments and counterarguments to public so ist die Gefahr dilettantischer Behan- arbitration. dlung nur dann zu vermeiden, wenn in erster Linie die Sachverständigen vor der Oeffentlichkeit zu Wort kommen, ihre Gründe und Gegengründe der öffentli- chen Beurteilung vorlegen. More Early Writings by Leo Strauss 1 3 5
One cannot demand that specialists Man kann nicht verlangen, daß aus- settle such questions exclusively amongst schließlich die Sachverständigen unter themselves; at least one cannot raise sich die Erledigung derartiger Fragen such a demand as long as one continues unter sich ausmachen; man kann dies to stand by democracy [sich noch zur wenigstens so lange nicht fordern, als Demokratie bekennt]. At any rate, the man sich noch zur Demokratie bekennt. question of religious education is of the Die Frage des Religionsunterrichts ist highest interest to the Jewish public; jedenfalls von höchstem Interesse für and in this regard everyone is capable die jüdische Oeffentlichkeit; auch ist of judging by himself (to the extent that bezüglich ihrer jeder in dem Sinn urteils- he is capable of judging at all) in the fähig—wenn er überhaupt urteilsfähig sense that he can discern whether he has ist—, daß er feststellen kann, ob er in learned anything in school that endures. seiner Schulzeit etwas gelernt hat, das ble- Now, no one can fail to notice that the ibt. Nun kann niemand verkennen, daß method that has hitherto generally been die Methode, die bisher allgemein ange- used has, on average, failed. This method wandt wurde, durchschnittlich versagt arose at an age when the Jewish collec- hat. Diese Methode entstammt einem tive “learned.” The changed situation Zeitalter, in der die jüdische Gesamtheit requires a different method; it provides „lernte“. Die veränderte Lage erzwingt the only method now possible. eine andere Methode, sie stellt die in ihr einzig mögliche Methode bereit.
What could be presupposed in the past Was früher vorausgesetzt werden can today no longer be expected; instead durfte, kann heute nicht mehr verlangt today something can be presupposed werden; dafür aber kann heute etwas that could not be expected in the past. vorausgesetzt werden, was früher nicht A large part of the students of religion zu verlangen war. Ein großer der Teil today learn one or more foreign lan- der Religionsschüler lernt heute eine guages; training in foreign-language oder mehrere Fremdsprachen; die acquisition must and can be utilized for Schulung im Erlernen fremder Sprachen religious instruction. If every mediocre muß und kann für den Religionsunter- student can be brought to the point that, richt nutzbar gemacht werden. Wenn after nine years of schooling, he is able es möglich ist, jeden mittelbegabten to handle even difficult Latin texts or, Schüler dahin zu bringen, daß er nach after six years of schooling, he is able to neunjähriger Schulung selbst mit handle intermediate Greek texts, then it schwierigen lateinischen Texten oder must also be possible to get every medio- nach sechsjähriger Schulung mit mit- cre student of religion to the point that telschweren griechischen Texten fertig he is able, at the maturation exam, to wird, so muß es auch möglich sein, jeden 1 3 6 Interpretation Volume 39 / Issue 2 handle Hebrew texts at the correspond- mittelbegabten Schüler des Religionsun- ing level. That, on average, this goal terrichts dahin zu bringen, daß er bei der is not reached in the circles of liberal Reifeprüfung in entsprechender Weise Judaism is admitted by everyone. This hebräische Texte bewältigt. Daß dieses is explained by parental indifference. Ziel heute in den Kreisen des liberalen Certainly a real reason, but is it decisive? Judentums durchschnittlich nicht After all, today it is possible to win over erreicht wird, geben alle zu. Als Grund young people without or against parental wird angegeben: die Gleichgültigkeit der consent. Eltern. Gewiß ein wirklicher Grund; aber der entscheidende Grund? Heute besteht doch die Möglichkeit, ohne oder gegen die Eltern die jungen Leute zu gewinnen.
Of course not everyone can bring this Dies ist selbstverständlich nicht jedem about but only one who has the neces- möglich, sondern nur dem, der die sary personal qualifications. Perhaps I entsprechenden persönlichen Voraus- am particularly entitled to speak to this. setzungen mitbringt. Vielleicht habe ich Three years ago I made the attempt here ein besonderes Recht, mich hierüber in Kassel to stimulate the liberal youth zu äußern. Vor drei Jahren machte ich to systematically acquire the language hier in Kassel den Versuch, die liberale of the Bible; this attempt has certainly Jugend zum systematischen Erlernen failed. Since last year Herr Lehrer Bacher der Sprache der Bibel anzuregen; dieser is making the same attempt; this attempt Versuch ist durchaus gescheitert. Seit has certainly succeeded. If under einem Jahr versucht Herr Lehrer Bacher otherwise equal conditions the factor B dasselbe; dieser Versuch ist durchaus elicits a completely different effect than geglückt. Wenn unter sonst gleichen factor A, the reason for the difference in Bedingungen der Faktor B eine ganz the effect must be found in the essence andere Wirkung hervorruft als der of factor B. This means:Herr Bacher Faktor A, so ist der Grund für die obviously possesses the peculiar gift that Verschiedenheit der Wirkung in dem enables its possessor to seize the young eigentümlichen Wesen des Faktors B zu people, to seize them so that they love suchen. Das heißt: Herr Bacher besitzt to attend his language lessons and par- offenbar die eigentümliche Gabe, die es ticipate voluntarily. In this experiment, ihrem Besitzer ermöglicht, die jungen conducted here in Kassel according to Leute zu erfassen, so zu erfassen, daß every rule of exact scientific research, sie in seinen Sprach-Unterricht gern the parental factor is a constant; in und freiwillig kommen. Die Eltern sind the discussion of the preconditions of bei dem Experiment, das hier in Kassel fertile religious education that opened nach allen Regeln exakter Forschung More Early Writings by Leo Strauss 1 3 7 last Sunday, parental behavior is there- gemacht wurde, ein konstanter Faktor; fore a variable that may and must be das Verhalten der Eltern ist also für die neglected.18 Diskussion über die Voraussetzungen fruchtbringenden Religionsunterrichts, die am vergangenen Sonntag eröffnet wurde, eine Größe, die nicht [sic] ver- nachlässigen darf und muß.
18 Translator’s note: Literally, the sentence ends with an ungrammatical and, in its context, illogical statement (“eine Größe, die nicht vernachlässigen darf und muß”). The intended meaning is clear, however, and it is the one given in this translation.