I Must Become Something Else”: Identity Construction and the Role of the Superhero in the TV Series Arrow
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“I must become something else”: Identity construction and the role of the superhero in the TV series Arrow „I must become something else”: Identitätskonstruktion und die Superheldenrolle in der Fernsehserie Arrow by Mareike Sophie Wagner A thesis presented to the University of Waterloo and the Universitaet Mannheim in fulfilment of the thesis requirement for the degree of Master of Arts in Intercultural German Studies Waterloo, Ontario, Canada / Mannheim, Germany, 2020 © Mareike Sophie Wagner 2020 Author’s Declaration I hereby declare that I am the sole author of this thesis. This is a true copy of the thesis, including any required final revisions, as accepted by my examiners. I understand that my thesis may be made electronically available to the public. Ehrenwörtliche Erklärung Ich versichere, dass ich die Arbeit selbstständig und ohne Benutzung anderer als der angegebe- nen Hilfsmittel angefertigt habe. Alle Stellen, die wörtlich oder sinngemäß aus Veröffentli- chungen in schriftlicher oder elektronischer Form entnommen sind, habe ich als solche unter Angabe der Quelle kenntlich gemacht. Mir ist bekannt, dass im Falle einer falschen Versiche- rung die Arbeit mit „nicht ausreichend“ bewertet wird. Ich bin ferner damit einverstanden, dass meine Arbeit zum Zwecke eines Plagiatsabgleichs in elektronischer Form versendet und ge- speichert werden kann. ii Abstract This thesis deals with how the protagonist of the CW superhero TV series Arrow constructs his identity. Arrow tells the story of Oliver Queen, who returns home after being shipwrecked and assumed dead, to start working as the vigilante superhero Arrow. As a character leading a life split in two – a private and a superhero life – Oliver Queen has difficulties answering the ques- tion of who he really is, especially after his time as a castaway and his connection to various, more or less criminal organizations for which he had to take on different identities. The existing research on superheroes show that there are several explanations for how and why superheroes choose their identity in certain situations. But there is no consensus on how to determine a real identity. The first part of the thesis will examine the theoretical background, first in a general understanding and then applied to superheroes and Arrow, on identity construction, the role of the mask, and the definition of a superhero to point out the essential factors for the identity work of superheroes. Using the theory of personal identity by Jürgen Straub, which emphasizes the importance of narration, the following chapters show how the protagonist manages to con- struct a coherent identity for himself. In the second part, I will analyze the protagonist’s use of narration in the form of monologues and flashbacks in the context of his identity construction over the course of several years as well as his costume, which separates Oliver Queen from the superhero (Green) Arrow, the different roles and names he takes on and his relationships to other people. By telling his stories, remembering past mistakes and then acting differently in the present, he is able to combine his private with his superhero role. iii Acknowledgements I would like to thank my parents for always encouraging and supporting me in this difficult time of uncertainty during the pandemic. I could not have done this without you. Your love and belief in me have made me the person I am today. A very special thank you goes to Julian Polly for his friendship, continuing emotional and moral support, for inspiring and criticizing me and for forcing me to take breaks whenever I felt over- whelmed and wanted to give up. iv Table of Contents Abbildungsverzeichnis .............................................................................................................. vi 1. Einleitung ............................................................................................................................... 1 2. Zusammenfassung: Arrow ...................................................................................................... 5 3. Identitätstheorie nach Jürgen Straub ...................................................................................... 8 3.1 Identität im Superheldengenre ........................................................................................ 11 4. Verhüllung der Identität: Definition der Maske ................................................................... 13 4.1 Maskierungen im Superheldengenre .............................................................................. 15 5. Mission, Kraft, Identität: Die Definition eines Superhelden ................................................ 22 5.1 Anwendung auf die Figur Arrow .................................................................................... 25 6. Die Identitätsarbeit von Oliver Queen ................................................................................. 28 6.1 Narration der Lebensgeschichte ..................................................................................... 33 6.1.1 Die Monologe .......................................................................................................... 33 6.1.2 Die Flashbacks ......................................................................................................... 43 6.2 „The mission comes first“ (AW S1Ep5 11:12): Identitätskonstruktion über die Mission .............................................................................................................................................. 50 6.3 „What’s with the mask“ (AW S2Ep10 17:57): Identitätskonstruktion über die Maskierung .............................................................................................................................................. 52 6.4 Mörder, Schutzengel, Robin Hood: Die Zuschreibungen von außen ............................. 54 6.5 Rollenzuschreibungen .................................................................................................... 57 6.5.1 The Vigilante ........................................................................................................... 57 6.5.2 Kapiushon ................................................................................................................ 59 6.5.3 Al Sah-him ............................................................................................................... 61 7. Schlussbetrachtung ............................................................................................................... 63 References ................................................................................................................................ 67 v Abbildungsverzeichnis Eigener Screenshot 1: Olivers Spiegelbild mit Kapuze ......................................................... 28 Eigener Screenshot 2: Spiegelbild im Übergang zwischen Oliver und Arrow ...................... 29 vi 1. Einleitung Ob Clark Kent und Superman, Peter Parker und Spiderman oder Oliver Queen und (Green) Arrow – Superhelden1 führen ein Leben mit zwei Namen, die jeweils ihren eigenen Handlungs- bereich haben. Die zivile Seite ist zuständig für das alltägliche Leben, sie geht zur Arbeit, pflegt zwischenmenschliche Beziehungen und nimmt soziale Verpflichtungen wahr, während die Su- perheldenseite der Verbrechensbekämpfung nachgeht. Dabei versuchen sie stets, beide Seiten voneinander getrennt zu halten und das Geheimnis ihres Namens zu wahren, weswegen häufig von geheimen Identitäten gesprochen wird.2 Des Weiteren wird der zivile Teil der Figur oft als die wahre Identität bezeichnet.3 Dadurch wird die Superheldenseite immer als etwas fremdes, anderes dargestellt, was zu Problemen im Selbstverständnis der Figur führen kann. Die Identi- tätsthematik bietet also einige Anhaltspunkte und – in Anbetracht der großen Menge an Mate- rialien in Form von Comics und in der jüngeren Zeit vor allem Filmen und Fernsehserien – viel inhaltlichen Stoff, weswegen sie in der Superheldenforschung weit verbreitet ist. Die vorlie- gende Masterarbeit beschäftigt sich mit der Fernsehserie Arrow und der Frage, wie der Prota- gonist, Oliver Queen, trotz der inneren Trennung in zwei unterschiedliche Persönlichkeiten, eine zusammenhängende, unproblematische Identität schafft. Dafür wird die Theorie der per- sonalen Identität von Jürgen Straub herangezogen, um die vom Protagonisten vielfach verwen- deten Narrationen mit in die Analyse seiner Identitätsarbeit einbinden zu können. Die Serie Arrow wurde aus verschiedenen Gründen als Untersuchungsgegenstand ausgewählt. Zum einen ist sie bereits abgeschlossen, wodurch die Charaktere und Handlungen keine weite- ren Veränderungen durchlaufen. Das bedeutet, dass die Identität von Oliver Queen vollständig dargestellt und analysiert werden kann. Zum anderen werden durch seine Monologe zu Beginn der Episoden die Identitätsthematik und die Veränderungen, die er durchläuft, immer wieder aufgegriffen. Dadurch eignet sich die Serie besonders für eine identitätstheoretische Betrach- tung, denn sie nutzt die Thematik aktiv und bindet sie in die verschiedenen Handlungsstränge 1 Aus Gründen der Lesbarkeit wird in dieser Arbeit das generische Maskulinum verwendet. Jede Formulierung inkludiert jedoch selbstverständlich alle binären und nicht-binären Geschlechter. 2 Vgl. Romagnoli, Alex S.; Pagnucci, Gian S.: Enter the Superheroes. American Values, Culture, and the Canon of Superhero Literature. Lanham: Scarecrow Press 2013. S. 84. Dazu auch Morris, Tom: What’s Behind the Mask? The Secret of Secret Identities. In: