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Giovedì 18 Febbraio 2021 Scienza www.ilmessaggero.it

Stasera dalle 21 si potrà seguire in diretta la discesa del rover della Nasa Perseverance, resa difficoltosa dall’atmosfera tre volte più rarefatta della nostra. Messo a punto un nuovo sistema per evitare lo schianto al suolo, ma ci sarà comunque un black-out

una volta avviata la picchiata i L’EVENTO tecnici della sala di controllo non potranno fare altro che pre- minuti di terrore sono 7, la data gare pensando anche ai 2.7 mi- èoggi, l’ora le 21.55.Ora italiana, liardi di dollari investiti in que- quindi terrestre, mentre gli oro- Show con suspense sta missione. Noi europei ne sap- logi di Marte (dove -sol piamo qualcosa quando restam- dura 24 ore e 39 minuti) indi- mo ammutoliti nel 2016 al tonfo I senza speranza del lander Schia- cheranno le 14.45. Poi vanno ag- giunti 12 minuti necessari alle co- parelli della missione Exomars municazioni per attraversare i 56 dell’Agenzia spaziale europea e milioni dichilometri che separano con ruolo di primo piano appun- il rover Perseverance dalla sala di to dell’Italia. dal Pianeta rosso: Come potrete seguire in diretta controllo della Nasa a Houston. In- somma verso le dieci e mezzo di dalle 21 su Messaggero.it, Focus, stasera sapremo se la folle picchia- Rai e Sky, Perseverance lascerà ta a 20 mila chilometri orari della l’orbita a 3.500 chilometri dal cratere scelto per l’ammartaggio sonda americana saràcoronata da alla velocità di 17 mila chilometri un “ammartaggio” morbido oppu- orari. Ecco per tappe dei 7 minu- re da un devastante schianto sulle 7 minuti di mistero ti di terrore. Dopo 10 secondi: la rocce rosse del cratere Jezero (dal velocità sale a 20mila kmh, la son- nome diun villaggiodella Bosnia). da è protetta dello scudo termico Sbarcare su Marte è terribil- Un rendering del rover orientato verso il cratere che dista mente difficile per via dell’atmosfe- Perseverance nel 600 km. 1 minuto e 5 secondi: l’an- ra tre volte più rarefatta della no- momento della golo di ingresso è regolato da pic- stra: solo in 8 casi su 21 tentativi la discesa su Marte coli retromotori a getto. 2 minute navicella (russa, americano o euro- e 5: anche se rarefatta, l’atmosfera pea) non si è frantumata in una nu- si fa sentire e la sonda rallenta fino vola rossastra. Così per Perseve- a 4 mila kmh. Un bolide fiammeg- rance è stato studiato un sistema giante avvolto dal plasma (gas io- di discesa tutto nuovo, anche con- nizzato) visto che la temperatura siderando che si tratta del rover raggiunge i 1.500 gradi centigradi, più pesante (una tonnellata, com- come in un altoforno. preso il mini elicottero Ingenuity) che abbia viaggiato per quasi sei LE FASI mesi verso il Pianeta rosso sempre 4 minuti e 15: a quota 12 chilome- con lo stesso scopo dei predecesso- trie alla velocità di 1500kmh (poco ri. Rispondere alla domanda: c’è vi- più di quella del suono) il compu- ta su Marte? Oppure c’è stata? Di ter di bordo calcola quando aprire più, nel giro di 10 anni la missione il paracadute supersonico. 4 minu- Perseverance, grazie anche all’aiu- ti e 35: a 10 km di quota si sgancia to di Leonardo e Thales Alenia lo scudo termico e il rover comin- Space, potrebbe riuscire a riman- cia a “vedere” e “sentire” con tele- dare sulla Terra preziosicampioni camere e sensori. 5 minuti e 35: le del suolo marziano. immagine acquisite dal rover ven- gonomesse a confronto con quelle I PRECEDENTI caricate nella memoria e Perseve- È la 45esima volta che Usa, Del gruppo FFF rance capisce dove si trova. 6 mi- Urss-Russia, Europa, Giappone, nuti: grazie al paracadute la veloci- India, Emirati Arabi e Cina tenta- tà è scesa a 300 kmh e a 2 dalla su- no di raggiungere almeno l’orbita L’ironia in un corto: perficie il rover si stacca dalla cap- marziana, a partire dal gracile «Salviamo il mondo» sula esterna della navicella. Ecco Marsnik 1 sovietico nel 1960. Ma è la grande novità di questo ammar- solo nel 1965 che l’americana Mari- Perché spendiamo miliardi taggio: la manovra Sky-Crane. Il ro- ver è appeso a un’impalcatura cir- ner 4 riesce mandare foto (21 in tut- per andare su Marte quando colare dotata di 8 retromotori a to) tanto affascinanti quanto da in- possiamo usare questi fondi gettorivolti versoil terreno, quindi terpretare nella scala dei grigi. Sta- per ricostruire la Terra? In galleggia nell’atmosfera quasi co- previsione dell’arrivo del sera Perseverance è pronta a sor- me un elicottero. 6 minuti e 48: a passare in orbita la sonde Al Amal Rover della Nasa sul Pianeta soli 20 metri da suolo il traliccio si (Speranza) degli Emirati Arabi e rosso, i Fridays For Future, il blocca a mezz’aria e cala, attraver- quella cinese Tianwen-1 (Doman- movimento nato sulla scia di socavi metallici, il rover. 7 minuti: de al Cielo) appena arrivate e sfida- Greta Thunberg, puntano i sensori di Perseverance avvisano re i 7 minuti di terrore. È la durata sull’ironia in un corto il traliccio che è tutto a posto: le sei del black-out delle comunicazioni: intitolato “1%” sviluppato con ruote toccano il terreno, i cavi ven- lo studio Fred e Farid di Los gono sganciati e l’angelo custode Angeles. «L’arrivo su Marte - è del rover scarroccia nel cielo per LA SONDA LASCERÀ il messaggio - è una buona schiantarsi il più lontano possibi- notizia per coloro che sono le. I 7 minuti di terrore sono finiti. L’ORBITA COME miliardari o leader mondiali, il Perseverancechiama casa,la Nasa UN BOLIDE IN FIAMME famoso 1%. Tutti gli altri sono a Houston: “Tutto ok, il viaggio è semplicemente sfortunati: il andato bene, sì, anche Ingenuity POI IL PARACADUTE 99% dovrà rimanere sulla sta bene, il tempo è così così, ci sen- E GLI 8 RETRORAZZI Terra, allora faremo meglio a tiamopresto”. salvare questo Pianeta, non Paolo Ricci Bitti LA RALLENTERANNO abbiamo scelta». © RIPRODUZIONE RISERVATA

solare per la presenza di un’atmo- Dagli Usa alla Cina sfera (seppur molto tenue e rare- fatta)e diun clima». LALEADERSHIP la corsa nello spazio Andare su Marte, come già acca- duto per il nostro satellite natura- le, ha un’importanza fondamenta- le. Alle nazioni che partecipano al- in cerca di altre Terre la “gara” serve come dimostrazio- ne di leadership politica ed econo- re risposte al mistero delle origini risposte che mica. Attualmente le teste di pon- L’ESPLORAZIONE e dell’evoluzione della vita. «Sul sulla Terra ci sa- tesono gli americani, sono loroad nostro pianeta possiamo trovare rebbero preclu- avere una tecnologia più avanza- cientifico, strategico e prati- rocce antichissime ma che han- se». ta rispetto agli altri. «Per quanto co. Sono i tre presupposti che no, al massimo, un’età di tre mi- Non sarà certo per riguarda il difficilissimo sistema S stanno spingendo le nazioni liardi e mezzo di anni - spiega o dopodomani, di atterraggio - continua il ricerca- tecnologicamente avanzate Francesco Salese, geologo e ricer- ma in un lontano futuro, MARTE 2021 tore - gli Usa sono avanti di alme- allacorsa verso Marte. E se questo catore presso de Astro- chissà, il nostro pianeta po- no20 anni. Però bisognerà vedere febbraio 2021 registra un vero e biologia (Csic-Inta) di Madrid e trebbe non rientrare in quella cosa accadrà alla sonda cinese, proprio assembramento di sonde all’International Researcher che gli scienziati chiamano “fa- già entrata nell’orbita marziana, terrestri nei paraggi del Pianeta School of Planetary Sciences scia di abitabilità”. E allora cosa fa- che tenterà a maggio di quest’an- rosso, per il prossimo futuro il dell’Università Gabriele D’Annun- re? «Marte potrebbe rappresenta- no un atterraggio sul pianeta. Al- “traffico” sarà sicuramente anco- zio di Pescara - All’appello, dun- re un’alternativa per l’intera uma- lora in quel momento potremo co- ra più congestionato. A Usa, ex que, mancano gli anni fondamen- nità - prosegue Salese - del resto noascere il livello della loro tecno- Urss, Europa, India, Emirati Ara- tali, quelli compresi tra i 3,5 e i 4,5 sappiamo che molto probabil- IL GEOLOGO logia». La nuova Space race è par- bi e Cina potrebbero aggiungersi miliardi (quest’ultima è l’età sti- mente, nell’antichità, sulla sua su- SALESE: tita davvero e «nel prossimo futu- anchealtri Stati. mata del nostro Sistema solare, perficie scorreva acqua ed esiste- ro - chiosaSalese -i protagonisti si ndr.). Ebbene su Marte il 50 per vano veri e propri oceani. Non co- «LÌ C’ERA ACQUA moltiplicheranno: tra questi ci sa- IL SISTEMA SOLARE cento delle rocce è più vecchio di nosciamo precisamente il perché E C’È UN’ATMOSFERA, rà ancheil continente africano». Partiamocol direche Marte, dopo 3,6 miliardi di anni. Quindi la sua queste condizioninon ci siano più POTREBBE ESSERE EnzoVitale la Luna, è il luogo più “accessibi- superficie rappresenta un vero e ma sappiamo che dopo la Terra il [email protected] le” del Sistema solare dove cerca- proprio laboratorio dove cercare pianeta è unico in tutto il Sistema UN LUOGO ABITABILE» ©RIPRODUZIONERISERVATA

-TRX IL:17/02/21 22:02-NOTE: