NICOLÁS BENET ~ CONJUNTO HISTÓRICO LA CALZADA DE LA PLATA 218 Calzada de la Plata Conjunto histórico La Calzada de la Plata es el eje fundamental para la Cáceres con Salamanca, y que ha sido modificado por comunicación interior entre las diversas regiones el auge medieval –cabeza de puente del reino de del occidente peninsular hasta finales del s. XIX. En Castilla hacia occidente–, moderno e industrial de Salamanca se encuentra declarada Monumento Béjar, trazando una nueva ruta oriental que, condiciona- Histórico por decreto de 3 de junio de 1931, y actual- da por su accidentado tránsito a través del Puerto de mente asimilada a la categoría –que crea la Ley de Vallejera, conduce a Salamanca por Guijuelo, Beleña y Patrimonio de 1985 entre los Bienes de Interés Mozárbez, para reunirse de nuevo en la capital con la Cultural– de Conjunto Histórico. Es sin lugar a dudas antigua ruta. El itinerario de ésta tras cruzar Calzada el más vasto pues, aparte de sus 113 km de longitud, de Béjar sigue, a grandes rasgos, por Valverde de debemos considerar que abarca todas aquellas entida- des directamente vinculadas, desde las propias obras de infraestructura –pavimentos, puentes o mojones miliarios–, hasta los núcleos urbanos por los que transcurre, entre ellos la misma Salamanca. Pero antes de entrar en pormenores, es preciso aclarar algunos conceptos equívocos que suelen rodear a su propia definición: hay que diferenciarla claramente de ese espacio tan en boga últimamente, sobre todo desde una perspectiva turística, que ha venido a denominar- se como la “Ruta o Vía de la Plata”, que conjuga tanto la carretera N-630, la línea de ferrocarril Plasencia- Astorga, como los Conjuntos Históricos de Béjar y Candelario. La Calzada es el camino histórico, aquel que penetra en la provincia por el Puerto de Baños, desciende poco antes de Puerto de Béjar al valle del río Cuerpo de Hombre, y asciende por Calzada de Béjar al valle del río Sangusín; es decir, el paso más franco que une Calzada de la Plata CALZADA DE LA PLATA ~ NICOLÁS BENET Valdelacasa, Fuenterroble de Salvatierra, San Pedro de La calzada en la provincia de Salamanca Rozados, Aldeagallega (Miranda de Azán), Aldeatejada, y alcanza Salamanca por el Puente Romano tras cruzar el Prado del Zurguén. Al norte de la ciudad es más difícil seguir su trazado, que ha estado sujeto a notable transformación y discu- sión. Puede tratarse de cualquiera de las dos rutas que serpentean a lo largo de la carretera actual a Zamora y que se cruzan en Huelmos de Cañedo: la antigua cal- zada entre las dos capitales y el Cordel de Extremadura. 220 La primera parte de la calle Gran Capitán, pasa por Aldeaseca de Armuña, Calzada de Valdunciel, Huelmos, ciñe la Ribera de Cañedo por su margen derecha, al pie del Castillo del Buen Amor, y accede al Cubo del Vino, en Zamora, por San Cristóbal del Monte. La segunda, vía pecuaria, toma la carretera de Fuentesaúco, se desvía de ésta para dirigirse a Valdunciel, cruza la N-630 en Huelmos, como la otra, y por Izcala llega también a El Cubo. Lo curioso del caso es que el trazado del camino romano generalmente admitido toma recorrido de una –entre Salamanca y Huelmos– y otra –de aquí al norte–. Parece más ajusta- da, por ciertos atisbos de su fábrica, la idea de la vieja calzada a Zamora, pero es posible que lo más razona- ble sea integrar ambas, como entidades funcionalmen- te distintas de una misma realidad. El primitivo itinerario de la Calzada es conocido por las fuentes clásicas que lo mencionan. Las fundamentales son el Itinerario de Antonino, documento del siglo II o comienzos del III d.C., y el Anónimo de Rávena, del s. VII. Es el primero una descripción pormenorizada de un buen número de rutas imperiales, varias de ellas peninsu- lares, en la que se señalan los nombres de las mansiones –paradas de descanso y posta– y las distancias miliarias entre ellas. Las estaciones situadas en la provincia de Salamanca son, de sur a norte, Caelionicco –corrupción de Caecilio Vico–, a 132 millas de Mérida, Ad Lippos, a 144 millas, Sentice, 159, y Salmantice, a 183 millas de la capital extremeña. El Anónimo da exclusivamente los nombres de cada mansio, con variaciones lingüísticas de poco fuste respecto al itinerario. De todas ellas sólo es reconocible con claridad Salamanca. El estado de la Calzada, a su paso por la provincia, es muy deficiente, de forma general algo mejor en su JARDINES, SITIOS Y CONJUNTOS HISTÓRICOS DE LA PROVINCIA DE SALAMANCA mitad meridional, debido tanto a su apartamiento de Pero lo que hasta entonces era como mucho una la carretera nacional, como a que la necesidad de pie- ancha senda se ve, con el paso de sucesivas campa- dra en ella es netamente inferior. Probablemente fue ñas militares romanas, convertida en una infraes- conocer el sector entre Puerto de Béjar y Valdelacasa, tructura sólida y capaz. Se ha estimado que el primer que conserva pavimentos y miliarios, lo que movió a contacto de la República con nuestras tierras se pro- D. Manuel Gómez-Moreno a instar su declaración dujo durante la campaña combinada del año 179 a.C. como Monumento Histórico. En su porción septen- de L. Postumio Albino y T. Sempronio Graco contra trional el camino ha sido completamente desfigurado la Celtiberia, y en particular por el primero de ellos por nuevas carreteras y caminos agrícolas, y sólo apa- quien, atravesando la Lusitania, penetraría en el rece parcialmente en rectificaciones de curvas y tra- territorio vacceo al sur del Duero, siguiendo la direc- zas. Además, resulta a estas alturas lamentable el olvi- ción empleada por Aníbal. Las primeras obras, en el do a que está sometido por parte de las instituciones tramo meridional entre el Guadiana y el Tajo, bien 221 que, por ignorancia o designio político, han dejado de pueden haberse acometido en el transcurso de las lado la razón histórica, y volcado sus esfuerzos en la Guerras Celtíbero-Lusitanas al ser construido un vertiente turística. campamento próximo a Cáceres el Viejo, para lanzar las incursiones de Q. Servilio Caepio, cónsul en el Historia año 139 a.C., contra los vettones. En cualquier caso, Otro ámbito que es preciso definir es el cronológico, el firme no pasaría de ser una superficie terrera, sim- pues también ha sido práctica corriente identificar el plemente terraplenada. bien con los restos de época romana. Sin embargo la actual Ley de Patrimonio es clara al respecto, y for- Durante las Guerras Sertorianas hubo de quedar fija- man parte de un monumento todas las aportaciones do el trazado del camino hasta el Sistema Central. que constituyen su historia. Fácilmente se puede com- Dan fe de ello los abundantes topónimos relacionados prender que éstas son especialmente significativas en con Q. Cecilio Metelo, nombrado por Sila en el año 79 un camino que se repara de forma continuada, en el a.C. gobernador de la Provincia Ulterior, con el objeto que se diseñan nuevos trazados, puentes y enlosados de doblegar a Sertorio: Metellinum (Medellín), Castra son renovados, miliarios erigidos y repuestos, y cuyas Caecilia (Cáceres el Viejo), y Vico Caecilio (Caelionnico, funciones son diversas y cambiantes, sean éstas mili- en Puerto de Béjar) son fundaciones que jalonan la tar, comercial, o pastoril. ruta, controlando a intervalos las tierras entre el Guadiana y la Sierra de Candelario. Su origen es una vieja ruta cultural y comercial que se reconoce desde períodos muy primitivos: en el El tramo septentrional, hasta Astorga, es posterior, se Neolítico y la Edad del Cobre (3500-2000 a.C.) se construye durante las guerras contra cántabros y astu- dan rasgos, como la arquitectura de los dólmenes u res, en cuyo curso levantó Augusto un campamento objetos cotidianos como cerámicas o armas, que en Astorga como base para sus operaciones. Al finali- conectan las tierras salmantinas y cacereñas con zar la campaña el acantonamiento se convierte en la Andalucía occidental y el sur de Portugal. La Edad capital del Convento Jurídico Astur, bajo la denomi- del Hierro local debe múltiples fenómenos, si no su nación de Asturica Augusta. propia gestación (sobre el 900 a.C.), a contactos por el corredor con el foco tartésico y las colonias del Una vez pacificada definitivamente Hispania el cami- Bajo Guadalquivir. Y está comúnmente aceptado que no ve relegada su función militar y se transforma en la expedición de Aníbal del 220 a.C. desde su cam- conducto de dominio administrativo y trasiego pamento invernal de Cartagena contra Salmantica y comercial. En todo caso en época romana no era Arbucala, que relatan Plutarco, Polibio, Polieno y Tito conocida por el nombre actual ni siquiera constituía Livio, hubo de tener acceso a la Submeseta Norte por una unidad viaria. Aparece dividida en dos tramos de esta vía –a su regreso franquearía la Sierra de sendos caminos que con Zaragoza comunicaban Guadarrama–. Mérida y Astorga –denominados respectivamente CALZADA DE LA PLATA ~ NICOLÁS BENET Iter ab Emerita Caesaraugustam e Iter Ab Asturica Es más que probable que la Calzada fuera vehículo de Caesaraugustam– y confluían en Zamora (Ocelo Duri). la cristianización de los pagos charros. En la unifica- ción del reino visigodo jugó también un papel impor- En el 27 a.C. se crea la Provincia Ulterior Lusitana, tante, como pone de manifiesto la noticia del ataque bajo gobierno imperial –dejando el de la Bética al dirigido en el año 573 por Leovigildo contra los sappos Senado–, y establece su capital en Mérida. Todo su tras entrar en la Sabaria (Ioh. Biclar. Chron, pp. 213-573), recorrido quedaba dentro de esa Provincia pues incluía una circunscripción posiblemente heredera de la ésta Asturia y Gallaecia.