Persbericht

David Goffin leert Bart De Wever een tennislesje en Joris De Loore krijgen wildcards EUROPEAN OPEN

Antwerpen, 19 september 2016 - Wie deze namiddag aan het MAS in Antwerpen vertoefde, was getuige van een ongewoon schouwspel. Burgemeester Bart De Wever kreeg er namelijk zijn allereerste tennisles van niemand minder dan David Goffin. Antwerpen ontvangt in de Lotto Arena van 17 tot 23 oktober immers de European Open, het enige ATP World Tour 250 toernooi van België, waar topspelers als Goffin, Gasquet en Ferrer hun opwachting maken. De Antwerpse burgemeester was getuige van een tennisduel tussen ex-tennisspeler Sébastien Grosjean, voormalig nummer 4 van de wereld en drie Belgische spelers: David Goffin, Steve Darcis en Joris De Loore. Tijdens de persconferentie die aan de tennisinitiatie vooraf ging kondigde de organisatie aan dat Darcis en De Loore een wildcard krijgen en daarmee rechtsreeks geselecteerd zijn voor de hoofdtabel van de European Open.

Een ongewoon dubbelspel en Belgische wildcards “Antwerpen heeft een zeer rijke tenniscultuur. Meer dan 30% van de Belgische tennisclubs zijn gevestigd in of nabij onze stad. Die stevige traditie bouwden we mee op dankzij de ECC in de jaren tachtig en negentig. Met de European Open krijgt Antwerpen opnieuw een tennistoernooi van dat kaliber,” vertelt burgemeester Bart De Wever. “De komst van een nieuw, groot sportevenement als de European Open is bijzonder goed nieuws voor onze bruisende stad en onze economie. Bovendien legt de organisatie een oefenterrein aan op het Astridplein. Daar kan iedereen gratis komen genieten van de trainingen van de spelers.”

Voor de Antwerpse burgemeester was het duidelijk de eerste keer dat hij een tennisracket in de hand nam. De Wever kreeg meteen een les van de allerbeste speler van het land. Ex-topper Sébastien Grosjean van Tennium, de organisatie achter de European Open, die voor de persconferentie over het toernooi aanwezig was, nam nadien deel aan een dubbelspel met de aanwezige spelers. De Belgische topspeler David Goffin, nummer 14 op de wereldranglijst, is dé publiekstrekker van de European Open. Met Steve Darcis (ATP 103) en Joris De Loore (ATP 190) op de affiche staat er nu drie Belgen op het programma.

Andy Hancock, Tournament Director, legt uit waarom Darcis en De Loore op een wildcard mogen rekenen: “Steve Darcis speelt bijna terug op hetzelfde niveau als voor zijn operatie. Zijn sterke prestatie op de US Open is ons opgevallen en we vinden dat hij zijn plaats op de hoofdtabel van het toernooi meer dan verdient. De andere wildcard werd, in overleg met Vlaanderen, aan Joris De Loore toegekend. Hij toonde afgelopen weekend wat hij waard is op de en bereikte onlangs nog de finale van het Challengertoernooi van St Remy.”

“Zoals jullie afgelopen weekend al konden zien tijdens de Davis Cup, vind ik het geweldig om voor eigen publiek te spelen. Ik heb de voorbije maanden hard gewerkt om na mijn blessure er snel weer te staan en ben dan ook uitermate tevreden met deze wildcard voor de European Open.”, vertelt Steve Darcis. Ook Joris De Loore heeft er zin in: “Ik kijk uit naar mijn deelname aan de European Open. Zoals de meesten wel weten is hard court mijn favoriete ondergrond dus het toernooi in Antwerpen zal me wel liggen. De Belgische tennisfans toonden zich het voorbije weekend van hun beste kant en ik kan niet wachten om hen in oktober terug te zien in de Lotto Arena.”

Programmatie European Open De kwalificatiewedstrijden voor de European Open starten in het weekend van 15 en 16 oktober. Op zaterdag 15 oktober om 18 uur vindt eveneens de loting voor het hoofdtoernooi plaats. Op woensdag 19 oktober zal Steve Darcis om 18u30 spelen. Deze match wordt live op VRT uitgezonden net zoals de match van David Goffin de dag nadien. Goffin betreedt op donderdag 20 oktober rond 20u45 het centre court. Vrijdag 21 oktober worden de kwartfinales beslecht en zaterdag 22 oktober de halve finales. Op zondag 23 oktober vindt de finale van de eerste editie van de European Open plaats in het dubbelspel om 12 uur en het enkelspel om 14u30. De halve finales en finale worden live op VRT en RTBF uitgezonden. De volledige spelerslijst kan u op www.europeanopen.be en in bijlage van dit persbericht terugvinden.

Accrediteren via www.europeanopen.be Journalisten die het toernooi wensen te coveren kunnen een accreditatie aanvragen via de website.

Over de European Open

De European Open is een nieuw tennistoernooi dat wordt georganiseerd door Tennium en deel uitmaakt van de ATP World Tour. Het toernooi zal, van 17 tot 23 oktober, enkele van de beste tennisspelers van de wereld en van België samenbrengen, alsook enkele aanstormende talenten uit de tennissport de kans geven om te spelen. De European Open, waarvan het prijzengeld 566.525 euro bedraagt, zal plaatsvinden in de Lotto Arena in Antwerpen en maakt deel uit van de ATP 250 Series. Uit de kwalificatietabel zullen zich vier finalisten kwalificeren voor de hoofdtabel met 28 spelers. Het dubbelspel zal gelijkaardig verlopen met een tabel van 16 duo’s. Het toernooi wordt op zaterdag 8 oktober voorafgegaan door een Guinness wereldrecordpoging by Peugeot in samenwerking met de Kim Clijsters Academy ten voordele van SOS Kinderdorpen die zal plaatsvinden op de oefencourt op het Astridplein in Antwerpen.

Tickets voor de European Open zijn beschikbaar via de website, dienst beheerd door Tele Ticket Service, of telefonisch op het nummer +32 (0)70.345.345 (€0.30/min). Prijzen variëren tussen 10 en 70 euro, afhankelijk van de dag en de categorie.

Volg alle nieuwtjes over het toernooi op:

- Website: www.europeanopen.be - Facebook: European Open - facebook.com/EuropeanTennisOpen - Twitter: @EuroTennisOpen - twitter.com/EuroTennisOpen - Instagram: Europeantennisopen - instagram.com/europeantennisopen - Youtube: European Open

Voor meer informatie, gelieve contact op te nemen met (contactgegevens niet publiceren aub):

Wavemakers PR & Communications Elke De Mayer [email protected] +32 (0)485 75 28 66