Isatis N°6 (2006)
Les Allium de Midi-Pyrénées
Par Nicolas LEBLOND CONSERVATOIRE BOTANIQUE NATIONAL DE MIDI-PYRENEES Conservatoire botanique pyrénéen (CBP) Vallon de Salut B.P. 315 65203 Bagnères-de-Bigorre cedex [email protected]
Anciennement réunis dans la famille des Liliacées, les ails (ou aulx) au sens large forment aujourd’hui, d’après la classification APG II (ANGIOSPERM PHYLOGENY GROUP, 2003), une famille à part : les Alliaceae. Dans la région Midi-Pyrénées, deux genres spontanés sont actuellement connus, l’un très rare (Nectaroscordum Lindley), l’autre très commun (Allium L.). Nous allons nous intéresser à ce dernier genre qui regroupe des espèces sauvages et des espèces cultivées.
Les ails cultivés
La culture des Allium est très ancienne. Par exemple, l’ail cultivé (Allium sativum), originaire des plaines à l’est de la mer Caspienne, était déjà répandu en Chine et en Inde il y a 5000 ans. Il était très apprécié dans l’Egypte ancienne pour ses vertus médicinales et connu en Europe dès la Grèce antique sous le nom de « Rose puante ». Aujourd’hui, les principaux ails alimentaires sont :