F Franz Xaver Messerschmidt Mimetizado Y Anamorfosiado
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r32.qxd 25/04/2006 06:36 p.m. PÆgina 58 PAGINA 58 | PALABRA DE ARTISTA Franz Xaver Messerschmidt mimetizado y anamorfosiado Por Javier Téllez obras, recibiendo pocos años más tarde im- portantes comisiones de la corte imperial y la Le visage humain aristocracia de la época. porte en effect una espèce Durante el decenio 1760-1770 realizará las pe mort perpétuelle obras maestras de su producción ‘oficial’, sur son visage. destacándose las imponentes estatuas de la Antonin Artaud1 Emperatriz María Teresa y el Emperador Fran- cisco Primero de Lorrine. Estos retratos, co- mo el resto de su obra en ese entonces, po- 1.LA VIDA DEL ESCULTOR drían ser inscritos dentro del gusto rococó de la época, pero la gravedad de las expresiones ranz Xaver Messerschmidt nació en Wie- en los rostros manifiestan ya el rigor clasicis- sensteig, Alemania en 17362. Al ocurrir la ta que hallaremos en su producción tardía. Fmuerte de su padre, Messerschmidt se Estas obras fueron consideradas en la época desplaza con su madre a Munich donde ingre- las esculturas más importantes de la Europa sa al taller de su tío, el escultor Johann Bap- Central y representan la cúspide de su aporta- tist Straub, quien se desempeñaba entonces ción al rococó. Una obra posterior, el busto de como escultor de la corte y era considerado plomo de Jan-Gerardt Van Swieten, célebre como uno de los maestros del rococó en Ba- médico de la corte, anunciará definitivamente viera. Straub introducirá al joven en el oficio una nueva etapa en la obra de Messersch- convirtiéndose en su más temprano tutor. midt. El retrato presenta un estilo alejado de la Luego del aprendizaje en Munich el artista re- ampulosidad del barroco, destacándose en cibirá instrucción de otro de sus tíos: el escul- cambio las características psicológicas del re- tor Philipp Jakob Straub, radicado en la ciu- tratado. Podría decirse que este es el inicio de dad austríaca de Graz. En ambas ciudades los estudios fisionómicos que ocuparían a adquirirá un gran domino del oficio escultóri- Messerschnidt un par de años más tarde. Con co, especialmente en la talla en madera. esta obra el artista se convierte en el primer A los 16 años decide mudarse a Viena donde escultor germánico en revivir el clasicismo, el se inscribirá en la Academia de Bellas Artes, grandioso Pathos del barroco es reemplazado allí aprenderá la talla en piedra y el manejo del por la sobriedad contenida. metal, particularmente la aleación de plomo y En 1765 realiza una estancia de un año en Ro- estaño que usará frecuentemente en sus ma donde estudia particularmente el arte anti- obras. En 1757 se convertirá en el maestro guo, experiencia que influenciará considerable- fundador de la Armería Imperial “Zborjnica”, mente su obra tardía. Cuatro años más tarde donde realiza- rá probablemente sus primeras debido a su creciente prestigio, es nombrado r32.qxd 25/04/2006 06:36 p.m. PÆgina 59 PALABRA DE ARTISTA | PAGINA 59 profesor asistente de la Academia de Ven, po- ra un artista de su categoría una pensión que la sición que no desempeñaría plenamente por Emperatriz le había ofrecido, mostraría su in- mucho tiempo ya que en 1771 empezarían a conformismo rechazándola y retornando a su manifestarse los síntomas de su enfermedad. pueblo natal. En una carta escrita en ese enton- El año de 1774 sería el más terrible para Mes- ces, Messerschmidt declararía con amargura: serschmidt ya que debido a su extraño com- “Desde hace 8 años no he sido capaz de en- portamiento, la sociedad vienesa le dará la contrar un empleo digno de mi talento como ar- espalda perdiendo así sus clientes más influ- tista... por el contrario parece que toda Alema- yentes. Sus desgracias aumentarían cuando nia se siente obligada a perseguirme”4. la posición de catedrático que le correspondía En 1777 se muda definitivamente a Pressburg fue asignada a otro artista, a pesar que Mes- (hoy Bratislava), capital del Reino de Hungría, serschmidt aventajaba en méritos a cualquie- donde vivía su hermano Jehann, también es- ra de los candidatos. Las causas que motiva- cultor. Allí trabajaría en un aislamiento sola- ron la injusta decisión,pueden ser encontra- mente interrumpido por las visitas de curio- das en la carta del Príncipe Kaunitz dirigida a sos, que se acercaban a observar al excéntri- la Emperatriz María Teresa: co escultor y sus “extrañas” creaciones. Una “Este hombre, debido a su condición paupérri- serie de anécdotas describen como el artista ma o a una disposición natural, ha sufrido du- disuadía a los coleccionistas con ironía y des- rante 3 años de una característica confusión precio. Paralelamente a su producción oficial, mental; aunque ésta se ha atenuado reciente- Messerschimidt continuaría trabajando en mente permitiéndole trabajar de nuevo, de vez una serie que había comenzado en 1770 y que en cuando muestra los rasgos de alguien que concluiría con su muerte por infección pulmo- no hoza de una sana imaginación. Aunque no nar en 1783 a los cuarenta y siete años de ponemos en duda su experticia y lamentamos edad. Estas misteriosas esculturas que cons- las circunstancias que le aquejan, no podemos tituyen el sujeto de este ensayo, son la serie remendar a su Majestad que nombre como pro- de sesenta y nueve bustos conocida como: fesor a un hombre al cual los jóvenes académi- Los Caracteres de Messerschmidt. cos pueden vituperar en cualquier momento De esta serie sólo han sobrevivido 49 bustos por haber sufrido un desorden mental del que que fueron puestos en subasta en Viena diez no se ha repuesto todavía, una persona quien años después de la muerte del escultor5, adqui- los otros profesores muestran hostilidad, que riendo allí los nombres con las que hoy las co- todavía no está en sus cabales y que por ello nocemos. En el catálogo de la venta se hizo én- nunca estará total mente sano.”3 fasis en el carácter fisionómico de las cabezas, Messerschmidt, frustrado por esta decisión e relacionándolas con las investigaciones pseu- indignado por el oprobio que representaba pa- docientíficas de la época, conducidas principal- r32.qxd 25/04/2006 06:36 p.m. PÆgina 60 PAGINA 60 | PALABRA DE ARTISTA mente por Lavater y Mesmer. Messerschmidt Su alfabeto: Los ojos, la nariz, la boca, los entonces fue llamado el Hogarth de la escultura. pliegues de la frente, las cejas y el entrecejo, 2.GESTICULACIONES la barbilla, el mentón, las orejas... el cráneo. El texto es el propio cuerpo en contorsión, la Para un siglo acostumbrado a la fotografía y el mueca, la tensión muscular al borde del des- cine, a la instantaneidad de la representación, garramiento, el paroxismo, la disolución a tra- desde los placeres narcisistas del fotomaton vés del desfiguramiento. Expresiones en tran- hasta la mirada panóptica de los archivos po- ce de dolor o júbilo histérico. El rictus teatral liciales, no puede dejar de resultar sorpren- que exhibe la cara del artista como motivo de dente la producción artística de un excéntrico escarnio, deformada por la autohumillación escultor germánico, realizada doscientos de la morisqueta. años atrás, que obsesionado por la ‘fijeza’ de La representación en sus autorretratos de ha- su propio reflejo, como la joven parca de Va- lla poseída por una ansiedad limítrofe que nos lery, quería “verse a sí mismo viéndose a sí revela una sensación corporal única, una si- mismo”. Este deseo parece concretarse en la nestesia que no se resiste a desaparecer. Los serie de bustos de Messerschimidt mejor que bustos de Messerschmidt presentan al rostro en la obra de cualquier otro escultor. como máscara, el artista travestido con pelu- Un solo rostro en cuarenta y nueve retratos o cas de diferentes estilos, con la cabeza rapa- más bien un autorretrato en cuarenta y nueve da, el cabello mojado o con una soga al cue- rostros. Un sistema del autorretrato, que co- llo a punto de ser ahorcado, mostrando así la mo en Rembrandt, Van Gogh o Artaud, basa faz del doble que portamos desde nuestro na- su estructura en la insistencia del tema, en la cimiento, la máscara que lleva nuestro rostro, repetición del sujeto: El propio artista frente al que como Paz escribía a propósito de las ar- espejo fijando una y otra vez su gesticulación. tes alucinatorias de Michaux: “es el rostro que De esta manera Messerschmidt se ocupó du- se borra y se transforma en una inmensa mue- rante más de un decenio de gesticular –así ca de burla. El demonio. El payaso”7. El doble como uno dice articular- un lenguaje, consti- signo: Ese soy yo –Ese no soy yo. tuido a partir del registro de las alteraciones su rostro, allí concentraría sus esfuerzos con 3.EL ROSTRO COMO ENIGMA el mismo empecinamiento que Monet mostró al registrar la Catedral de Roden. Su empresa Ya dijimos que estos rostros translucían un len- consistirá en aprehender la totalidad a través guaje, entonces ellos exigen que aprendamos de lo serial (la exposición de las diversas ca- a leer su particular gesticulación, considerán- ras de una cara). La repetición, como Barthes dola como una forma dialectal del lenguaje na- señalaba6, consiste en explorar exhaustiva- tural del rostro humano. Eugene Minkowski su- mente la pertinencia de un tema: Se repite así gería en su Tratado de Psicopatología8 una se- con pequeñas variaciones, se asegura uno de miótica del rostro, en donde este fuese visto tratar todo. En estas esculturas el tema es el como un lenguaje vital y dinámico. Para enten- rostro como lenguaje, la escritura del cuerpo. der la fenomenología de la expresión es nece- r32.qxd 25/04/2006 06:36 p.m. PÆgina 61 PALABRA DE ARTISTA | PAGINA 61 sario, según el psiquiatra, estudiar sus compo- Un tratado del siglo III a.