Feuerflug_Titel.qxd 18.07.2007 7:24 Uhr Seite 1 DALE BROWN Feuerflug Feuerflug_Titel.qxd 18.07.2007 7:24 Uhr Seite 2 Buch Der vom Dienst suspendierte Luftwaffengeneral Patrick McLanahan hat sich mit seinen Night Stalkers auf geheime Einsätze verlegt. Bei seinem neuesten Auftrag soll er Raketen zerstören, die der libysche Präsident Zuwayy – ein muslimischer Fundamentalist, der Gaddafi beseitigt hat und die ägyptischen Ölfelder erobern will – in Stellung gebracht hat. Zuwayy lässt den ägyptischen Präsidenten ermorden; die Witwe des Präsidenten, die ehemalige US-Militär- pilotin Susan Bailey Salaam, kommt nur knapp mit dem Leben davon. Patricks Team greift in dem allgemeinen Chaos an und zerstört die Raketenstellungen, aber dabei geraten viele seiner Mitstreiter, auch Patricks Frau Wendy, in liby- sche Gefangenschaft. Susan, die in Ägypten sehr populär ist, entschließt sich, als Präsidentin zu kandidieren, und betrachtet die Night Stalker als ihre Ge- heimwaffe gegen Zuwayys Aggression. Patrick, der eine Operationsbasis braucht, von der aus er Wendy befreien kann, erklärt sich bereit, Susan tat- kräftig zu unterstützen: Da wird die Besatzung eines ägyptischen Militärstütz- punkts bei einem Angriff mit einer Neutronenbombe getötet, und die welt- politische Lage droht völlig außer Kontrolle zu geraten… Autor Dale Brown wurde 1956 in Buffalo, New York, geboren und nahm bereits Flugstunden, bevor er seinen Führerschein machte. Er studierte an der Penn State University und schlug dann eine Laufbahn in der US Air Force ein. Seit 1986 widmet er sich in erster Linie dem Schreiben und wurde seither zu einem der erfolgreichsten amerikanischen Autoren. Mit seinen Romanen gelangt er regelmäßig auf die vordersten Plätze der New-York-Times-Bestsellerliste. Dale Brown lebt in Nevada, wo er sich oft mit seiner eigenen Maschine in die Luft erhebt. Von Dale Brown außerdem lieferbar: Nachtflug zur Hölle. Roman (35293), Lautlose Jagd. Roman (35477), Stählerne Jäger. Roman (35493), Der Schattenpilot. Roman (35991), Phantomjäger. Roman (36061), Lautlose Jagd. Roman (36184), Mann gegen Mann. Roman (36276), Vergeltungsschlag. Roman (36387), Feuerstoß. Roman (36492) Feuerflug_Titel.qxd 18.07.2007 7:24 Uhr Seite 3 Dale Brown Feuerflug Roman Ins Deutsche übertragen von Wulf Bergner Feuerflug_Titel.qxd 18.07.2007 7:24 Uhr Seite 4 Die amerikanische Originalausgabe erschien 2002 unter dem Titel »Wings of Fire« bei G. P. Putnam’s Sons/Penguin Putnam Inc., New York. Umwelthinweis: Alle bedruckten Materialien dieses Taschenbuches sind chlorfrei und umweltschonend. 1. Auflage Taschenbuchausgabe März 2007 bei Blanvalet, einem Unternehmen der Verlagsgruppe Random House GmbH, München. Copyright © by Target Direct Productions, Inc. 2002 Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2003 by Verlagsgruppe Random House GmbH, München Umschlaggestaltung: Design Team München Umschlagfoto: Corbis/Reuters Redaktion: Rainer Michael Rahn V.B. · Herstellung: HN Satz: Uhl+Massopust, Aalen Druck und Einband: GGP Media GmbH, Pößneck Printed in Germany ISBN 978-3-442-36631-6 www.blanvalet-verlag.de Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 5 Den Opfern der Terrorangriffe vom 11. September 2001 gewidmet. Und den Männern und Frauen, die im Krieg gegen den Terror dem Ruf zu den Waffen gefolgt sind. Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 6 Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 7 Vorbemerkung des Verfassers Dieses Buch ist ein Roman. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Perso- nen, Orten, Ereignissen oder Organisationen wäre rein zufällig. Ihre Anmerkungen sind willkommen! Bitte besuchen Sie meine Webseite http://www.megafortress.com, um Ihre Kommentare zu hinterlassen und Informationen über zukünftige Arbeiten, Pro- jekte, Auftritte oder Ereignisse zu erhalten. Ich lese jeden Kom- mentar. Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 8 Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 9 Tatsächlich veröffentlichte Meldungen Warten auf Kairo 13. Oktober 2000, STRATFOR Intelligence Update, www.stratfor.com Innerhalb der arabischen Welt nehmen die Ägypter eine einzigar- tige Stellung ein, der sie es verdanken, in den Mittelpunkt der Er- eignisse gerückt zu sein. Obwohl Ägypten mit die größten arabi- schen Streitkräfte besitzt, ist es auch der größte arabische Staat, der weiter diplomatische Beziehungen zu Israel unterhält; selbst Marokko hat seinen diplomatischen Vertreter zur Berichterstat- tung abberufen… Arabische Staaten – selbst jene, die Friedensabkommen mit Is- rael unterzeichnet haben – stehen unter starkem Druck, sich zu- sammenzuschließen und gemeinsam gegen Israel vorzugehen… US-Auslandshilfe fördert den Aufbau des modernen Ägyp- tens 26. Dezember 2000, The Washington Post Ägypten, im vergangenen Vierteljahrhundert ein bevorzugter Partner der US-Außenpolitik, war in diesem Zeitraum der zweit- größte Empfänger amerikanischer Auslandshilfe. Mit bisher 52 Milliarden Dollar sind bei einem jährlichen Aufwand von zwei Milliarden Dollar Moscheen renoviert, neue Schulen gebaut, Fa- milienplanung gefördert und Hightechwaffen wie Jagdflugzeuge F-16 und Panzer M1-A1 geliefert worden… 9 Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 10 Konsequenzen einer neuen US-Verteidigungsstrategie 1. März 2001, STRATFOR Global Intelligence Update, www.stratfor.com In Washington dürfte eine vom Pentagon intern vorgenommene Bestandsaufnahme der amerikanischen Verteidigungspolitik eine dramatische Verringerung der in Übersee stationierten US-Trup- pen empfehlen… Diese historische Umorientierung würde die Verwundbarkeit der US-Streitkräfte vermindern und den Ein- druck einer scheinbar imperialen militärischen Präsenz abmil- dern. Auf die Dauer dürfte diese Strategie Verbündete wie Gegner jedoch dazu zwingen, neue Regionalallianzen zu schmieden oder unabhängige, antagonistische Verteidigungsstrategien zu entwi- ckeln… Libyen: Wachsender Einfluss in Zentralafrika 5. Juni 2001, STRATFOR Nach einer Meldung der BBC sollen der Tschad und Libyen am 30. Mai in der zentralafrikanischen Republik mehrere hundert Solda- ten, Kampfhubschrauber und weiteres Militärgerät eingesetzt haben. …Der erfolglose Aufstand hat es dem libyschen Staatschef Mu- ammar Gaddhafi ermöglicht, libysche Truppen nach Zentralafrika und in die Nähe der südlichen Ölfelder des Tschad zu entsenden… USAF verwandelt 747 in Plattform für riesigen Laser 22. Juli 2001, The Washington Post Die US-Luftwaffe beabsichtigt, innerhalb von zwei Jahren einen riesigen Laser an Bord einer umgebauten 747 zu installieren, mit dem eine Rakete vom Scud-Typ abgeschossen werden kann. Die- ser Test soll beweisen, dass es möglich ist, eine feindliche Lenk- waffe in der »Antriebsphase« kurz nach dem Start zu zerstören. 10 Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 11 Drei Studien konzentrieren sich auf Verringerung von Aus- landseinsätzen 25. Juli 2001, The Washington Times Verteidigungsminister Rumsfeld hat das Pentagon mit drei Unter- suchungen über Auslandseinsätze von US-Truppen beauftragt,die aufzeigen sollen, wie Auslandseinsätze, die in der Ära Clinton stark zugenommen haben, sich am besten reduzieren lassen. Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 12 Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 13 PROLOG Über der Libyschen Wüste »Das muss die verrückteste Idee in der Geschichte der Luftfahrt sein«, murmelte John »Bud« Franken, ein pensionierter Fregat- tenkapitän der U.S. Navy. »Also los, bringen wir die Sache hinter uns.« Patrick McLanahan, pensionierter Brigadegeneral der U.S. Air Force, grinste und ließ seine Sauerstoffmaske in die Helmhalte- rung einrasten. »Das ist die richtige Einstellung, AC«, sagte er. »Das Ganze wirkt nur verrückt, weil es noch niemand ausprobiert hat.« »Yeah, natürlich. Also halt dich dort drüben ran, damit wir heimfliegen können.« »Gleich geht’s los«, sagte Patrick. Er drückte auf einen kleinen Stift an seinem Computer-Trackball und befahl: »ECM-Gerät aus- bringen.« Der Computer bestätigte diesen Befehl, und der Angriff begann. Weit hinter ihnen, in einem Gehäuse zwischen dem V-Leitwerk ihres Flugzeugs, löste sich ein kleiner länglicher Zylinder aus seiner Halterung und flog dann, von einem dünnen, mit Kohlefa- sern verstärkten Glasfaserkabel gezogen, hinter der AL-52 her. Dieses winzige Objekt war ein ECM-Gerät des Typs ALE-50. Mit nur neunzig Zentimetern Länge und fünfzehn Zentimetern Durch- messer war es für die libyschen Radarstellungen, die im Augen- blick unter ihnen lagen, nicht zu orten. Das Flugzeug war ein modifizierter Bomber B-52 Stratofor- tress – keine Maschine der U.S. Air Force, sondern ein Versuchs- flugzeug, das Patricks Firma, Sky Masters Inc., umgebaut und 13 Feuerflug_TB.qxd 18.07.2007 7:25 Uhr Seite 14 AL-52 Dragon genannt hatte. Das Kampfflugzeug, in dem er saß, war seiner Zeit so weit voraus, dass es selbst Patrick, der seit Jah- ren innerhalb und außerhalb der Air Force an seiner Entwicklung beteiligt gewesen war,noch immer verblüffte.Worin er tatsächlich saß, stellte er mit fast ehrfürchtiger Freude fest, war… die Zu- kunft. »Star Wars« war kein Wunschtraum aus der Ära Reagan oder der Name einer immens erfolgreichen Sciencefiction-Film- reihe mehr – er war Wirklichkeit geworden. In der AL-52 Dragon vereinigten sich modernste Lasertechnik, Hochleistungscomputer, Miniaturisierung, Stealth-Technologie und Systemintegration zum ersten wirklichen Waffensystem des 21. Jahrhunderts, das Technologien nutzte, die bisher noch nie in Flugzeugen eingesetzt worden waren. Das Flugzeug selbst basierte auf der EB-52 Megafortress, einem Umbau der B-52H Stratofortress mit einer Rumpfbeplankung aus Faserstahl, die ihm Stealth-Eigenschaften