Televisión de libre recepción y televisión por cable: perspectivas de desarrollo* Por Jorge Navarrete Martínez La incorporación de la televisión por cable es sólo el más reciente de los muchos cambios que ha experimentado el sistema televisivo chileno en los últimos años. Hacia el futuro, las perspectivas de desarrollo son enormes e interesantes, y traerán muchas novedades, tal vez más profundas y sorprendentes que las que hemos ya conocido. Hoy el tumo le toca a la TVLR, y la UNA PERSPECTIVA HISTÓRICA nueva hipótesis catastrófica señala que el Antes de entrar de lleno al tema de este desarrollo futuro de la de la CATV y, en artículo, creo conveniente reseñar algunas especial, el de la "super carretera electrónica" constantes en el desarrollo de los medios de y de la televisión interactiva, harán -si no comunicación social (MCS), que nos ayuden desaparecer- reducir drásticamente la a poner el momento que vivimos, tan preñado importancia de la industria de la TVLR. de variadas posibilidades futuras, en una Yo estoy convencido de que esto no perspectiva histórica de más largo plazo. sucederá, lo que no significa que la TVLR no deberá enfrentar cambios importantes en el Las hipótesis catastróficas futuro inmediato, como veremos más Ha sido una constante histórica en el adelante; pero la experiencia histórica indica desarrollo de los MCS que, cada vez que la que esos cambios no tendrán un signo tan investigación científica- y tras ella la crítico. innovación tecnológica- han introducido un nuevo MCS o alterado significativamente las Lo efectivamente sucedido condiciones de uno o más de los ya La historia enseña que, ante el existentes, se han levantado voces que han desarrollo científico-tecnológico en general, y sostenido lo que, en algunas entrevistas de el de los MCS en particular, las industrias prensa recientes, he llamado las "hipótesis afectadas nunca tienden a desaparecer. catastróficas"; hoy en día, nuevas voces Más aún, rara vez sufren una comienzan a alzarse para plantear estas reducción de su tamaño absoluto, aunque sí mismas tesis. pueda verse afectada, a veces muy Entiendo por "hipótesis catastrófica" fuertemente, su posición relativa frente a aquella que, ante el desarrollo de un nuevo otras industrias. MCS o de un cambio importante en la No disponemos del tiempo necesario tecnología de los existentes, siempre ha para demostrar exhaustivamente esta pronosticado la desaparición, o a lo menos la constante histórica, lo que me obligaría a reducción a la insignificancia, de las adentrarme en la historia de las industrias tecnologías o MCS hasta entonces existentes. editorial, de la prensa escrita, del cine, de la Así, en distintas épocas se ha radiodifusión y de la televisión. pronosticado, siempre con una seguridad Pero permítanme recordarles, a lo seudo-científica, la desaparición o futura menos a aquellos de ustedes que tengan la irrelevancia de los libros, de los diarios y edad suficiente para recordar los inicios de la revistas, del cine y de la radiodifusión. televisión en Chile, que en la década de los Cada vez que la La respuesta consiste en que, ante la investigación científica y la aparición de una nueva tecnología y/o de un nuevos MCS, ni las tecnologías existentes innovación tecnológica han dejan de seguir desarrollándose, ni los introducido un nuevo MCS o antiguos MCS- y, con ellos, sus propielarios, alterado significativamente las ejecutivos y trabajadores- se sientan a esperar el resultado de la "crónica de una muerte condiciones de uno o más de los anunciada". ya existentes, se han levantado Por el contrario, la nueva voces que han sostenido competencia se transforma en desafío y, sin "hipótesis catastróficas"; hoy en pretender ignorar el impacto de lo nuevo, las industrias ya existentes se reorientan y se día, nuevas voces comienzan a concentran en desarrollar sus ventajas alzarse para plantear estas comparativas, abandonando o reduciendo su mismas tesis. actividad en aquellas áreas donde se concentran las ventajas competitivas del sesenta se afirmó taxativamente, por muchos, nuevo MCS o de la nueva tecnología. que el desarrollo y expansión masiva de este Así sucedió, para volver al mismo nuevo medio reduciría a la insignificancia, si ejemplo, con la industria de la radiodifusión, es que no condenaría a la desaparición, a la que desarrolló nuevas tecnologías, tanto de industria de la radiodifusión. transmisión como de recepción; creó nuevas Ello no sucedió: la radio siguió modalidades, como la de frecuencia existiendo. No sólo eso: la radiodifusión modulada y el sonido estereofónico; reorientó avanzó tecnológicamente, creó nuevas formas sus servicios hacia las áreas en que tenía de servicios y, contra todas las predicciones ventajas competitivas, como la música, la catastróficas, hoy existen mucha más información y los servicios a sus auditores, y, empresas de radiodifusión en Chile que las por ultimo, abandonó o redujo que había hace treinta años, y la industria en significativamente áreas donde tenía ventajas su conjunto ha aumentado en términos comparativas la televisión, como los absolutos su contribución al Producto programas en vivo desde estudios con Nacional Bruto (PNB), aunque haya público, la transmisión de novelas y otros disminuido su participación relativa en él y programas seriados, etc. en el del sector de los medios de comu- nicación. PERSPECTIVAS DE DESARROLLO El ejemplo de la radiodifusión no ha DE LA TELEVISIÓN DE LA LIBRE sido un caso aislado, sino, antes bien, un caso RECEPCIÓN más de una constante histórica ante A la luz de estas constantes históri- situaciones semejantes. cas y frente al actual desarrollo y próxima expansión masiva de la CATV, así como a las Enseñanzas que se derivan de la perspectivas futuras de ella de proveer nuevos historia y valiosos servicios a su público, me atrevo a ¿Por qué se ha dado esta constante asegurar que la TVLR ni desaparecerá ni se histórica?. En particular, ¿por qué no reducirá en términos absolutos, aunque sí desapareció sino que continuó sufrirá importantes cambios y, desarrollándose la radio, ante la aparición en probablemente, perderá importancia relativa la escena social y económica de un medio en relación a las industrias afines. que, como la televisión, parecía ofrecer lo Para saber hacia adonde irán esos esencial de la radio, el sonido, pero cambios, y a la luz de la experiencia histórica, agregando un nuevo y poderosísimo quizás las mejor forma sea preguntarse dónde elemento, la imagen?. están las ventajas comparativas de la TVLR y, también, dónde están las de la CATV. Ventajas competitivas relativas de la La televisión de libre TVLR y de la CATV recepción no desaparecerá, Las ventajas comparativas relativas de la TVLR pueden encontrarse, me parece, en aunque deberá enfrentar cambios tres terrenos: primero, en lo referente a su importantes en el futuro público; segundo, en lo referente a sus inmediato; la experiencia contenidos programáticos y, tercero y muy histórica, en todo caso, indica que dependiente de las anteriores, en lo referente a su fuente de financiamiento. esos cambios no tendrán un signo tan crítico. Ventajas competitivas relativas en lo referente a público • Con una hipótesis de cableado (home- Las ventajas competitivas de la TVLR passed) potencial de 60 y 40 y 0%, en las tres en lo referente a público son de dos tipos, uno categorías definidas más arriba, se alcanzaría cuantitativo y otro cualitativo. un cableado total de hogares donde vive un 47% de la población: si, sobre esa base, se Calidad potencial de telespectadores: supone una penetración efectiva de 60%, la Aunque uno de los cambios CATV lograría una cobertura potencial de significativos en la CATV ha sido el hogares donde vive el 28,2% de la población. comprender, con cierto atraso, que se trata de • Aún aumentando las hipótesis de cableado a un servicio masivo y no elitista, es un hecho - 75, 50 y 0% respectivamente, y la de en Chile y en el mundo- que la TVLR tendrá penetración a un 75%, la CATV lograría una siempre una cantidad potencial de cobertura potencial de hogares donde vive el telespectadores mayor que la CATV. Al 44,1 % de la población. respecto, es conveniente tener presente los Puede concluirse que la cobertura siguientes hechos: potencial de la TVLR será de dos a tres veces • La gran cobertura geográfica de las mayor que la de CATV. Naturalmente, debe principales redes de TVLR: subrayarse el adjetivo potencial ya que, -En el caso de las más extensas de ellas, primero, las cifras anteriores no son de Televisión Nacional de Chile (TVN), ella audiencias reales (medidas ya sean en share o supera el 98% de la población nacional, rating) y, segundo, por ser cifras para porcentaje altísimo incluso en comparación industria en su conjunto y no de un canal con países desarrollados. determinado. -En el caso de la segunda más extensa, Como veremos después, lo primero es Universidad Católica de Chile, Corporación importante, ya que hay base empírica para de Televisión (TV-UC), ya supera el 90%, señalar que los telespectadores que disponen mientras la tercera Megavisión, ya se acerca o de CATV tienen un comportamiento de supera el 80%. audiencia significativamente distinto de los • La población chilena se distribuye que sólo tienen TVLR. aproximadamente de la siguiente manera, según lugar de residencia: un 70,6% vive en Tipo de audiencia: En esta materia, existen ciudades de más de 100.000 habitantes: un significativas diferencias entre la TVLR y la 11.6% vive en ciudades de menor número de CATV, derivadas de a naturaleza del medio, habitantes y, por