15 de septiembre de 2020 LA TOMA DEL PODER POR EL GENERAL FRANCO Eduard Roth 1 . 2 ´Indice 1. Introducci´on 5 2. El vuelo del Dragon Rapide 5 3. El paso del Estrecho 6 4. Pu˜nalada por la espalda a la Rep´ublica 7 5. Nombramiento de Franco como jefe del Estado 8 6. Primer gobierno del general Franco 10 7. Entrevista con Hitler en Hendaya 12 8. Apoyo internacional a Franco 14 9. Bibliograf´ıa 15 3 . 4 1. Introducci´on En este breve art´ıculo tratamos de resumir los hitos principales que de- terminaron la toma del poder en Espa˜na por el general Francisco Franco Bahamonde (1892-1975) y damos algunas claves de por qu´ese mantuvo en el poder de forma tan longeva (1936-1975), casi 40 a˜nos. Para resumir, diremos que Franco tom´oel poder y se mantuvo en ´el gracias a sus apo- yos internacionales: los ingleses y los nazi-fascistas entre 1936 y 1939, y los estadounidenses desde 1950 hasta su fallecimiento en 1975. Este apoyo, de- cidido y sin fisuras, contrasta con el apoyo obtenido por sus adversarios, los partidos republicanos y el partido comunista, que solo lograron apoyo, y de forma intermitente, de la Uni´on Sovi´etica, entre 1936 y 1939. Se llega as´ıa la paradoja de que estados democr´aticos como Inglaterra o los Esta- dos Unidos prefirieran en Espa˜na un estado apadrinado por nazi-fascistas a un estado democr´atico. La raz´on era sin duda el miedo que desataban los partidos comunistas, tanto durante la Guerra Civil como despu´es de ella, du- rante la Guerra Fr´ıa. Espa˜na fue sin duda v´ıctima de este miedo. Dicho esto, Franco no careci´ode habilidad para mantenerse en el poder en situaciones nacionales e internacionales muy complejas. 2. El vuelo del Dragon Rapide Manuel Aza˜na es nombrado presidente del gobierno de la Rep´ublica tras las elecciones del Frente Popular en febrero de 1936. Conocedor de la exis- tencia de un levantamiento de militares contra el gobierno leg´ıtimo, alej´o de los centros de poder a aquellos generales que consideraba m´as proclives a dicho levantamiento. Fue as´ıcomo Franco fue enviado como Comandante General a las Islas Canarias. A finales de junio, los preparativos de este pronunciamiento, dirigidos por el general Mola, estaban pr´acticamente ultimados, y ´unicamente faltaba cerrar el acuerdo con los carlistas y asegurar la participaci´on de Franco. El d´ıa 4 de julio de 1936, el financiero Juan March, instalado en Biarritz, en- treg´oun cheque en blanco al marqu´es de Luca de Tena, propietario del diario ABC, para financiar la operaci´on de transporte de Franco a Marruecos, y ´este encarg´oa Luis Bol´ın, corresponsal del ABC en Londres, el alquiler de un avi´on. Con el asesoramiento de Juan de la Cierva, Bol´ın contrata a dos miembros del Author’s Club, el editor Douglas Jerrold y el esp´ıa Hugh Po- llard, un bimotor Havilland D.H.89 Dragon Rapide con un piloto, el capit´an Bebb. El avi´on hab´ıa pertenecido al Duque de Gales y se encontraba en el aeropuerto de Croydon, al sur de Londres. Para no despertar sospechas sobre el viaje, el avi´on llevaba como pasajeros a la hija de Pollard y a una amiga de ´esta. Adem´as de Luis Bol´ın y el capit´an Bebb, viajaban el mec´anico Rice y el radiotelegrafista Bryers. El avi´on viaj´ohasta el aeropuerto de Gando en 5 Gran Canaria tras hacer escala en Biarritz, Lisboa y Casablanca, esperando las noticias del levantamiento. Tras algunos titubeos, Franco decide unirse al golpe de Mola, despu´es del asesinato de Calvo Sotelo el 13 de julio. El Dragon Rapide aterriza en Gando el 14 de julio a las 14:40. El 16 de julio, el comandante militar de Gran Canaria, general Balmes, muere de un disparo en el est´omago. Esto permite a Franco viajar a Gran Canaria desde Tenerife, sin levantar sospechas, para participar en el entierro de Balmes. El 17 de julio por la ma˜nana Franco asiste al entierro, y ese mismo d´ıa por la tarde se produce el levantamiento en Marruecos. A las 14:00 del 18 de julio, Franco sube al Drag´on rapide, con destino a Marruecos. A la 17 horas, el avi´on hace escala en Agadir y a las 18:55 sale de Agadir con destino a Casablanca, donde aterriza a las 21:00 horas. En esta segunda escala, recogen a Bol´ın, pero no pueden seguir el viaje a Tetu´an ya que su aeropuerto carece de balizas para el aterrizaje nocturno. En Casablanca, los viajeros se alojan en un hotel, desde donde Franco telefonea a Yag¨ue para que le confirme el ´exito del alzamiento. El 19 de julio de 1936, a las 5:00 de la ma˜nana, el Dragon Rapide despega de Casablanca con destino a Tetu´an. Minutos antes de las 7:00, Franco aterriza en Tetu´an, donde es recibido con j´ubilo por los amotinados. Parece dif´ıcil de creer que este viaje se hizo sin el conocimiento de los servicios secretos brit´anicos. Tanto el capit´an Bebb, como el mec´anico Rice y el radiotelegrafista Bryers eran posiblemente agentes de los servicios se- cretos brit´anicos o pr´oximos a ellos. Lo que no est´aclaro es si los brit´anicos apoyaron el viaje o simplemente se limitaron a dejar que los acontecimientos siguieran su curso. Esto nos lleva a replantearnos la actuaci´on de Inglaterra durante la Guerra Civil que, aunque oficialmente neutral, fue claramente hostil a la Rep´ublica. Basta se˜nalar que Inglaterra impidi´oque Francia in- terviniera en el conflicto, como detallamos m´as adelante. Tampoco se priv´o Inglaterra de dar pu˜naladas traperas a la diplomacia republicana como la suspensi´on de pagos del BOB (British Overseas Bank), asunto que ha sido desenterrado recientemente por el profesor Angel Vi˜nas. 3. El paso del Estrecho El 19 de julio de 1936, Franco se hallaba en el Protectorado gracias al vuelo del Dragon Rapide, y estaba al mando del potente ej´ercito de Africa: 40 000 hombres que inclu´ıan a la Legi´on y al cuerpo de Regulares (solda- dos marroqu´ıes con oficiales espa˜noles). Sin embargo esta tropa no serv´ıa de nada si no lograba pasar el Estrecho de Gibraltar, y la flota republicana bloqueaba dicho Estrecho. Afortunadamente para los amotinados, hab´ıan logrado el 19 de julio hacer atravesar un tabor de regulares a bordo del destructor Churruca. Estas fuerzas fueron esenciales para la toma de Alge- ciras y para asegurar el sur de la Pen´ınsula. Tras rebelarse la tripulaci´on 6 del Churruca contra la oficialidad, Franco envi´ootro tabor de regulares y dos compa˜n´ıas de la legi´on en un ca˜nonero y otras peque˜nas embarcaciones. Aunque hay estimaciones discrepantes respecto al n´umero total de efectivos de cada bando, est´aclaro que sin el ej´ercito de Africa los rebeldes estaban en inferioridad. Como se ha dicho, ya el 19 de julio Franco consigui´oburlar el bloqueo naval, lo cual fue determinante para tomar Algeciras, La L´ınea y C´adiz. Despu´es, con la ayuda del general Kindel´an, Franco puso en marcha un puente a´ereo (el primero de la historia) con unos pocos aviones de Africa y del aeropuerto de Tablada en Sevilla. Este refuerzo permiti´oa Queipo de Llano ampliar su zona de control a Huelva y C´ordoba. Con la llegada de aviones italianos y alemanes, este puente a´ereo logr´otrasladar unos 14 000 hombres y abundante material durante los primeros dos meses y medio del conflicto. Franco estableci´ocontacto con los italianos enviando a Bol´ın a Roma, y simult´aneamente a trav´es del agregado militar italiano en T´anger. Tras la llegada a Roma de una delegaci´on enviada por Mola y encabezada por Antonio Goicoechea, Ciano, ministro italiano de Asuntos Exteriores, se in- teres´opor el asunto y envi´oa Franco 12 aviones. Por otra parte, a trav´es del s´ubdito alem´an residente en Marruecos Johannes Bernhardt, Franco consi- gui´ocontactar con las altas esferas de Berl´ın, mientras los emisarios de Mola fracasaban en este intento. El 26 de julio llegaron a Marruecos los primeros 20 aviones de transporte alemanes de tipo Junker, acompa˜nados por 6 cazas. Estos aviones fueron decisivos para el ´exito del puente a´ereo entre Marruecos y Sevilla, tal como se ha comentado anteriormente. En lo que respecta a la flota, los mandos eran proclives al alzamiento pero no as´ıla mariner´ıa, que se rebel´ocontra sus mandos y tom´oposesi´on de casi todos los buques de guerra. Estos buques de guerra fueron enviados al Estrecho y lograron bloquearlo con relativa eficacia. Sin embargo, a finales de septiembre, el gobierno republicano decidi´oenviar la flota al Cant´abrico, lo cual ha sido calificado como grave error por el historiador Michael Alpert. 4. Pu˜nalada por la espalda a la Rep´ublica En los d´ıas y semanas que siguieron al golpe de estado desencadenado el 17 de julio de 1936, las tres grandes democracias occidentales (Francia, Gran Breta˜na y Estados Unidos) se negaron a prestar apoyo al gobierno leg´ıtimo de Madrid para sofocar el levantamiento militar. Fue un error que cost´omuy caro al pueblo espa˜nol, ya que tuvo que soportar 40 a˜nos de dictadura. Fue tambi´en un grave error geopol´ıtico que presagiaba M´unich y abr´ıa el camino hacia la Segunda Guerra Mundial.