Generaloberst Ludwig Beek 1880-1944 Dr. W. Greisetis Oberstleutnant der Bundeswehr Von der Herkunft wurzelte Ludwig Beek in zwei, zierkorps in Staat und Gesellschaft Preussens einander durchaus nicht erganzenden Tradi- oder der deutschen Mittel- und Kleinstaaten zu- tionslinien. Er entstammte zwar einer Soldaten- sammen. In der Monarchie der Hohenzollern be- familie, die über mehrere Generationen hinweg kleidete das in strenger Pflichterfüllung gegen- den Offizierberuf fast als Verpflichtung angese- über König und Staat aufgehende Offizierkorps hen hatte, doch es waren Offiziere der Armee ei- die herausragende Stellung als erster Stand, in nes deutschen Kleinstaates — Hessens — gewesen. den übrigen deutschen Staaten galt dieser elitare Die politische. militarische und gesellschaftliche Charakter des Offizierberufes jedoch nur sehr be- Bedeutung der Armeen der deutschen Klein- und dingt. Mittelstaaten war eine völlig andere als die des Der Vater Ludwig Becks war von der Familien- preussischen Heeres. Wahrend in der preus- überlieferung abgewichen und Industrieller und sischen Militarmonarchie die Armee sich zum Privatgelehrter geworden. Damit treffen wir auf Herzstück des gesamten Staatswesens heraus- die andere pragende Tradition, die von der Ju- gebildet hatte, war sie in den kleineren Staaten gendzeit her den geistig-politischen Horizont des mehr Dekoration des deutschen Partikularismus spateren Generalobersten bestimmte. In seinem als tatsachliches politisches Machtmittel. Damit Elternhaus erlebte er in konzentriertester Form hing aber auch wesentlich die Stellung des Offi- alle typischen Elemente des nationalliberalen Het is een bekend verschijnsel dat een verslagen Toch verdienen zij hulde voor hun pogen, ophel- natie geneigd is na een schokkende nederlaag of dering te geven over wat er werkelijk is gebeurd. verloren oorlog te zoeken naar een zondebok die Het is immers de taak van de geschiedschrijver de kan worden beladen met het misnoegen van het waarheid aan het licht te brengen opdat het nage- ganse volk. Anderzijds is het begrijpelijk dat het slacht zijn voordeel zal kunnen doen met de uit het gros van de overwonnenen niet veel voelt voor een verleden getrokken lessen. In dat verband is stel- openlijk erkennen van zijn eigen aandeel in de col- lig lezenswaard hetgeen de historicus dr. Greise- lectieve schuld. Zo was het Duitse volk in de naoor- lis zijn gehoor voorhield in juni van het afgelopen logse periode maar al te zeer bereid de verant- jaar, toen hij voor de „Offizierschule des Heeres" woordelijkheid voor de Tweede Wereldoorlog een voordracht hield ter gelegenheid van de hon- vrijwel volledig te leggen bij Hitler en zijn trawan- derdste geboortedag van Ludwig Beek. Deze, die ten, en daarnaast zichzelf weer enigszins op te aanvankelijk gretig als trekpaard van het natio- richten uit de ellende door zich vast te klampen naal-socialistische karretje fungeerde en zich als aan de historische mythe van een omvangrijk bin- chef van de generale staf volkomen loyaal in dienst nenlands verzet tegen het nazi-regime. Het mytho- van de Führer stelde conform de traditionele op- logiseren van een in wezen toch schaarse en vattingen van de Pruisische officier, werd vanwe- zwakke oppositie leidde achteraf ook tot het cre- ge zijn rol in het Stauffenbergcomplot na de oorlog ëren van verzetshelden in aantallen die door de geroemd en verheerlijkt. Hij werd als het ware ge- werkelijkheid geenszins konden worden gerecht- pousseerd als een kroongetuige tegen een collec- vaardigd. Dat bij die gang van zaken dat etiket tieve medeplichtigheid van de Wehrmacht en haar soms ook werd geplakt op personen die eerst te officierscorps aan de daden en misdaden van het elfder ure of nóg later tot inkeer waren gekomen, nationaal-socialistische stelsel. Hij werd ten voor- laat zich wel raden. Het trieste effect daarvan was beeld gesteld aan de nieuwe Duitse strijdkrach- dat het waarachtige verzet werd ontluisterd en dat ten. Hij werd „geannexeerd" als een van de weg- de ongeloofwaardigheid van de mythe ook het au- bereiders van de Bondsrepubliek en vooral van de reool van de ware helden aantastte. Bundeswehr. En hij werd „gebruikt", al naar het Duitse historici die zich hebben gezet aan het be- uitkwam. studeren van deze materie stellen zich daarbij Het is echter de vraag of daarmee zijn „historische vaak bloot aan felle kritiek van hun medeburgers. grootheid" precies i aangegeven. De Zwitserse 112 deutschen Bildungs- und Besitzbürgertums. Aus eine eigenartige Symbiose von soldatischem Wahl- der Erkenntnis heraus, dass dieses Bürgertum sei- Preussentum und nationalem, humanistisch ge- ne beiden grossen Ziele der nationalen Einheit bildetem Bürgertum; etwas zugespitzt formu- der Deutschen und einer liberalen Staatsordnung liert, den Versuch einer Synthese von Moltke und aus eigener Kraft nicht verwirklichen konnte. Treitschke. hatte es sich angesichts der erfolgreichen Politik Sein Berufswunsch war seit Jahren klar: Offizier; Bismarcks dem preussischen Staat zugewandt. Es sein Bruder hat spa'ter von der „angeborenen Lie- gab der nationalen Einheit die Prioritat und iden- be zum Soldatenberuf' berichtet. Obgleich von tifizierte sich nach 1871 mit dem deutschen Kai- Geburt Hesse, wahlte Beek nicht ein hessisches. serreich bismarckscher Pragung so eindeutig, sondern ein preussisches Regiment zu seiner er- dass die Geschichtsschreibung zu Recht gelegent- sten militarischen Heimat: am 12. Ma'rz 1898 trat lich vom „Reich des nationalen deutschen Bür- er in den Reichslanden Elsass-Lothringen. in gertums" spricht. lm Elternhause Becks wurde Strassburg. als Fahnenjunker in das preussische dieses starke und machtige Reich als Verwirkli- Feldartillerie-Regiment 15 ein. Dort wurde er chung der nationalen Wünsche und Sehnsüchte 1899 Leutnant und verbrachte die folgenden Jah- betrachtet. Das uneingeschrankte Bekenntnis zur re in der glanzlosen Routine des militarischen Monarchie der Hohenzollern und zur Vormacht- Ausbildungsalltags. Zeugnisse der Zeit schildern stellung Preussens im Reich bildete die Grundla- uns Beek als einen jungen Offizier, der dennoch ge des politischen Denkens, das sich an staatspoli- herausragte: eine strenge und selbstlose Pflicht- tischen, nicht an parteipolitischen Zielvorstel- erfüllung verband er mit Bildung, milita- lungen orientierte. rischem Können, klarem Urteilsvermögen und Der Besuch des Humanistischen Gymnasiums beeindruckender Sprachbeherrschung. Seine vermittelte dem jungen Ludwig Beek lebenslange Überlegenheit wirkte jedoch nie unkamerad- Bildungsfundamente, wobei gründliche Kennt- schaftlich. sie deutete nur auf die Möglichkeiten nisse in Literatur. Geschichte und Mathematik einer grossen Karriere hin. die Spannweite einer hohen Begabung offenbar- Eine wichtige Zasur brachte 1908 die Komman- ten. dierung zur Kriegsakademie nach Berlin. Damit iSo war die Jugend Becks charakterisiert durch geriet Beek erstmals in unmittelbaren Bezug zu der Institution, die sein berufliches Leben fortan ; T : : : : : : : : ; : : : : : :::::-:: :::::::::::x:::;j;^ bestimmen sollte, dem Generalstab. Aufgabe der historicus Burckhardt heeft over dat begrip eens gezegd: „Soms geeft de geschiedenis blijk, zich auf Vorschlag Scharnhorsts 1810 gegründeten plotseling in één enkele mens te willen samenbal- höheren militarischen Bildungsanstalt, die seit len. Die grote figuren ontpoppen zich dan als de 1858 den Namen Kriegsakademie führte, war die bundeling van het algemene met het bijzondere, Heranbildung militarwissenschaftlich geschulten van het statische met het dynamische, in één per- soon". En Burckhardt schreef de waarde van der- Führungsnachwuchses, der sich über die Lauf- gelijke grote persoonlijkheden toe aan hun uit- bahn der Generalstabsoffiziere für Aufgaben der straling op de medemens, die onmiddellijk aan- höheren Truppenführung qualifizierte. Seit 1872 voelt hier te maken te hebben met een waarlijk war die Kriegsakademie hinsichtlich ihrer wis- groot mens met hoogstaande normen en een senschaftlichen Ausbildungstatigkeit dem Chef schier onbegrensd vermogen tot helpen van „de vernederden en vertrapten die zich uit die schande des Generalstabes der Armee direkt unterstellt. willen omhoogworstelen' Damit strahlte aber auch auf diese militarische In de levensloop van Ludwig Beek concentreerde Bildungsinstitution als der Pflanzstatte der künf- zich, als in het brandpunt van een holle spiegel, de tigen Generalstabsoffiziere der von Moltke in den ganse geschiedenis van het Pruisisch-Duitse offi- Reichseinigungskriegen begründete Glanz und cierscorps: traditie en tragiek, kracht en zwak- heid, opkomst en ondergang. In die zin mag hij te- Ruhm des preussisch-deutschen Generalstabes. recht worden gerangschikt onder de grote Duitse Das Bewusstsein, zur spateren militarischen Füh- militairen van alle tijden. Maar daartegenover rungselite des Reiches in der Nachfolge Moltkes staat wel dat hij tevens was — zoals Muller hem ty- und dann Schlieffens zu gehören, hat die Absol- peert in zijn biografiestudie — „einer der geistig anspruchsvollsten Vertreter preussisch-deut- venten der Kriegsakademie im Sinne eines eli- scher Militarstaatstradition". Het is die intrinsieke ta'ren Korpsgeistes gepragt. Die Aufnahme in die tweeslachtigheid die uitstekend wordt belicht in Akademie erfolgte im übrigen aufgrund freiwilli- de voordracht die de redactie ter publikatie heeft ger Meldung und des Bestehens einer Eintritts- mogen verwerven en die ter lezing warm mogen worden aanbevolen. m prüfung, sie erforderte damit vom Bewerber beruf- lichen Ehrgeiz und Können.