L'ORIENTALISME DE LECONTE DE LISLE by ASHNADELLE AMIN HILÎ^IY, B.A. A THESIS IN FRENCH Submitted to the Graduate Faculty of Texas Tech University in Partial Fulfillment of the Requirements for the Degree of MASTER OF ARTS y'^ Approved Director Accepted May, 1970 AEV\.3??:? îos /97â l\/ô.S5 REMRCIEMENTS Je voudrais bien remercier mon professeur Peter Bubresko, de son conseil aimable et de sa patience dans la préparation de cette thèse, mes parents l'Ambassadeur et Mme Amin Hilray II et mon mari M. Amr Kamel Mortagy de leur aide dans les recherches nécessaires à la préparation de cette étude. 11 TABLE DE MATIERES Page REMERCIEMENTS ii LISTE D'ILLUSTRATION iv PREFACE V CHAPITRE I. L'INFLUENCE DE L'ORIENTALISME DU XIX^ SIECLE SUR LECONTE DE LISLE 1 A. Voyages et littérature inspirée de ces voyages 1 B. La littérature orientale avant le XIX^ et au XIX® siècles .... h C. La Peinture d'inspiration orientale au XIX® siècle 15 II. LECONTE DE LISLE' L'HOMME ET SES IDEES . 26 III. ETUDE DES POEMES D'INSPIRATION ORIENTALE . hQ Les Sources des Poèmes Indiens .... U8 Etude des Poèmes Indiens 51 Les Sources des Poèmes Arabes .... 90 Etude des Poèmes Arabes ....... 92 Les Sources des Poèmes Egyptiens . 106 Etude des Poèmes Egyptiens 108 IV. L'ERUDITION DE L'OEUVRE DE LECONTE DE LISLE 115 Table du lexique oriental des poèmes étudiés , Il6 V. CONCLUSION 126 NOTES 129 BIBLIOGRAPHIE I36 APPENDICES 139 • • « 111 LISTE DES ILLUSTRATIONS Figure Page 1, Massacres de Scio de Delacroix ..... 18 2, Les Algériennes de Delacroix 20 3, Chasse au Lion de Delacroix ...... 21 h. Odalisque Couchée de Dominique Ingres . 22 5» Le Bain Turc de Dominique Ingres. ... 23 6. La position de l'Ile Bourbon (la Réunion) par rapport à l'Afrique et L'Inde 33 7. Carte du monde démontrant le Voyage de Bougainville autour du monde de 1766 à 1769 163 IV PREFACE Le but de cette thèse est de faire ressortir l'orien­ talisme de Leconte de Lisle aussi bien que d'expliquer l'homme et son oeuvre. Pour comprendre pourquoi il a pris comme thèmes de sa poésie les obscures épopées indiennes, les religions éteintes du monde pharaonique, l'histoire de la gloire des Arabes en Espagne, le livre sacré des Musul­ mans, le Coran, et les religions indiennes dans leurs rami­ fications, il nous faut examiner les influences orientales, qui auraient pu influence son choix si peu banal. Avant d'aborder ses poèmes purement orientaux, nous allons dis­ cuter brièvement tous les courants d'inspiration orientale qui se sont manifestés non seulement durant la vie du poète, mais aussi ceux qui se sont fait sentir bien avant e V ^ le XIX siècle. Aussi etudierons-nous les voyages entre­ pris en Orient, incontestablement importants, la littéra­ ture d'inspiration orientale avant l'apparition de Leconte de Lisle, le premier "maître" de l'Orient dans la littéra­ ture française, aussi bien que la peinture de la même in­ spiration. L'étude de la vie, des voyages de Leconte de Lisle et de ses idées primordiales précé dera l'analyse des poèmes indiens, égyptiens et arabes comparés aux sources de leur inspiration. Notre but n'est pas de prouver que Leconte de Lisle est un orientaliste mais de montrer comment il l'est vi devenu. Nous limiterons le choix des poèmes qui seront analysés dans cet ouvrage à ceux dont les héros sont des personnages d ' im^portance légendaire, historique et re­ ligieuse. Nous y omettrons les poèmes consacrés à la nature et aux animaux. Cette thèse s'arrêtera brièvement à l'étude du lexique oriental dont le poète s'est servi. Commençons donc maintenant à examiner l'orien- e e talisme qui a précédé le XIX siècle et celui du XIX siècle qui ont exercé une influence considérable sur l'oeuvre de Leconte de Lisle. L'Orient Vénérable Berceau du monde, où l'Aigle d'or, Le Soleil, du milieu des Roses éternelles, Dans l'espace ébloui qui sommeillait encor Fleuves sacrés, forêts, mers aux flots radieux Ame ardente des fleurs, neiges des Vierges, 0 très saint Orient, qui conçus tous les Dieux, Puissant évocateur des visions sublimes! Vainement, à l'étroit dans ton immensité, Flagellés du désir de l'Occident mythique. En des siècles lointains nos pères t'ont quitté; Le vivant souvenir de la Patrie antique Fait toujours, dans notre ombre et nos rêves sans fin. Resplendir ta lumière à l'horizon divin. Poèmes Derniers , II vu CHAPITRE I L'INFLUENCE DE L'ORIENTALISME DU XIX® SIECLE SUR LECONTE DE LISLE A. Voyages et littérature inspirée de ces voyages Le désir de voyager est une partie inhérente à la la nature humaine. L'homme dès la création a toujours aimé de se déplacer. Pour l'humanité, l'immobilité est synonyme de la mort. La migration individuelle de l'homme primitif, las de l'épuisement du sol qui portait ailleurs sa tente, se muait en migration collective. Cette migration représentait le désir de s'évader pour chercher des, contrées où les con­ ditions de vie n'étaient pas rigoureuses, Cario, l'auteur de 1'Exotisme donne un exemple seyant à cette migration: les Gualois qui descendèrent des cimes glacées des Alpes pour aller au rivage de la Méditerranée et aux plaines dorées de la Lombardie. •'• Succédant aux exodes instinctifs de l'homme primitif, les voyages ne furent inspirés que par la curiosité. Ceux qui les entreprenaient ne retournaient pas souvent à leur point de départ. Mais s'ils y revenaient ils racontaient les merveilles qu'ils avaient entrevues dans les autres pays. Lee paysages, les peuples les traditions qu'ils décrivaient souvent en proportions exaggérées, inspiraient d'autres voyages même plus lointains. Commençant par les voyages des Phéniciens, Cario étudie en détail tous les voyages qui ont eu lieu depuis les Pharaons jusqu'au célèbre Tour du monde entrepris sur La Boudeuse par de Bougainville en 1772, La littérature des voyageurs professionnels, celle de voyages proprement dite, a precurse la littérature d'in­ spiration étrangère dont seul l'aspect oriental nous in­ téresse. Les récits d'un Tavernier ou d'un Bougainville quoique intéressants et hautement documentaires, n'avaient pas l'attrait des ouvrages écrits par des poètes d'après leurs voyages ou ceux d'autres, La description détaillée que Bougainvilleafaite de Montevideo alla jusqu'au point de décrire les fruits, les oiseaux et les fleurs sans comp­ ter tous les aspects de la vie des indigènes, les Indiens. Malgré ses détails nous ne pouvons pas la comparer aux de­ scriptions exotiques dans Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre qui inaugura le sentiment lyrique de la nature au XIX® siècle. Les voyageurs volontaires ont suivi de près les voyageurs professionnels. La facilité croissante des com­ munications mondiales a encouragé ces voyageurs qui par­ couraient le monde avec plaisir. Le livre de voyage est de­ venu: une évocation des êtres et des choses par des yeux qui savent regarder et qui conservent le souvenir des lignes et des couleurs. Ce que nous leur demandons, à ces témoins de l'univers, c'est, la peinture exacte de ce qui est. La qualité de leur vision nous interesse presque même davantage que la matière de ce qu'ils voient. C'est moins le secret des pays inconnus que nous leur réclamons que l'impression des contrées que nous voudrions connaître et où nous transporte en esprit le sortilège de leurs descriptions.^ La littérature française a toujours été influencée par plusieurs aspects des voyages qui étaient différents les uns des autres. Les nomades primitifs, les exploraç teurs anciens et nauveaux et les poètes errants ont en com­ mun le magnétisme que leurs récits exerçaient sur leurs com­ patriotes. Nous pouvons même citer ici les récits des Jé­ suites dont la mission religieuse les emmena jusqu'en Chine, Leurs récits respectés pour leur véracité ont influencé plusieurs écrivains européens qui se sont inspirés de leurs descriptions exotiques. Tous les voyages dont nous avons parlas brièvement aussi bien que les excursions imaginaires comme le Voyage dans La Lune de Cyrano de Bergerac au XVII siècle inspir­ aient bien des écrivains jusqu'au XX siècle. L'avènement de la technologie moderne au XX® siècle introduisit un nouveau genre de voygage aux hommes qui avaient son dé le globe terrestre de long en large. En quête des autres possibilités exploratrices, ils se dirigèrent vers la mer. Dans ce domaine il y a aussi des voyageurs profes­ sionnels tel que Jacques Cousteau, un officier de la marine française. Il est océanographe et cinéaste. Ses explora­ tions et ses expériences de la vie sous-marine lui ont fourni les sujets de deux films qu'il a tournés: Le Monde du silence (1955) et le Monde sans Soleil (196U), Le domaine le plus récent de l'exploration au XX® siècle est celui de l'espace. Si le Voyage dans La Lune de Bergerac était une oeuvre imaginaire au XVIII siècle, ce même ex- ploit est réel dans la seconde moitié du XX siècle. B, La littérature orientale avant le XIXe et au XIX^ siècle Le XIX® siècle ayant contenu tellement d'oeuvres dont le sujet était d'inspiration étrangère qu'on serait peut-être incliné comme Gérard de Nerval à faire gloire à cette époque pour la découverte de l'exotisme: Les paysagistes littéraires sont presque tous de notre temps. Il y a eu des temps où l'impression de voyage n'existait pas ... Il est donc pos­ sible qu'on voyage sans regarder, ou bien qu'on regarde sans voir.^ Cette déclaration n'est pas tout à fait correcte.