HOOGSTRATEN ... een stadje met smaak Hoogstraten, een stadje met smaak Hoogstraten, een fascinerend grensgebied in het uiterste noor- De naam Hoogstraten komt hoogstwaarschijnlijk den van de Antwerpse Kempen, biedt een boeiende mix van van ‘hoge straat’. In 1210 kreeg Hoogstraten vrij- natuur, cultuur, erfgoed en gastronomie. Samen met haar deel- heidsrechten van de hertog van Brabant. Door gemeenten Minderhout, Meer, Meerle, Meersel-Dreef en Wortel haar gunstige ligging op de route die de oude ontvangt Hoogstraten je graag voor een bezoek dat al jouw Hanzesteden Bremen, Lübeck met ’s Hertogen- zintuigen in beroering brengt. Zien, horen, ruiken, proeven? bosch en Antwerpen verbond, groeide Hoogstra- Hoogstraten heeft het allemaal, haar aparte charme laat je niet ten snel uit. Keizer Karel V gaf het Land van onverschillig. Hoogstraten, onder de heerschappij van Antoon de Lalaing (+1540) en Elisabeth van Culemborg Mensen die hier voor het eerst komen, zijn vaak aangenaam ver- (+1555), de status van graafschap. rast. O ja, Hoogstraten is wel degelijk een stad al is het woord ‘stadje’ misschien beter op zijn plaats. Het zal je zeker bekoren Hun regeerperiode betekende een hoogtepunt er even rond te dwalen en het historische centrum te verkennen. in de geschiedenis van Hoogstraten. Tot 1709 Je ontdekt beslist een aantal opmerkelijke monumenten, maar bleef Hoogstraten in handen van de familie de ook mooie en idyllische plekjes in het groen. Lalaing. Zijn het de vele kerken, kapelletjes en monumenten die je hier absoluut niet verwacht of zijn het de historische huizen, de lindebomen, de vele terrasjes, de kleine en grote winkeltjes? Moeilijk te zeggen, maar Hoogstraten heeft een unieke aantrek- kingskracht die haar uitwerking maar zelden mist. Laat je overtuigen en je zal zien: je komt graag een keer terug! Wandschildering Karel Boom: Hoogstraten wordt uitgeroepen tot ‘stad & vrijheid’ 2 Stad & Vrijheid… een adellijke geschiedenis Daarna was het de beurt aan de familie mengevoegd met de omliggende dorpen zowel het verleden, het heden als de van Salm-Salm. In 1740 verhief keizer Meer, Meerle, Meersel-Dreef, Minder- toekomst van Hoogstraten centraal Karel VI Hoogstraten tot hertogdom. Bij hout en Wortel. Sinds 1985 mag Hoog- stonden. Gastvrij als Hoogstraten is, de Franse overheersing een halve eeuw straten zich terug ‘stad’ noemen. deed het haar reputatie alle eer aan. later gingen alle titels en voorrechten Deze historische verjaardag werd een echter verloren. In 2010 vierde Hoogstraten de 800ste feest om nooit te vergeten en heeft op Door de fusies der gemeenten in 1977 verjaardag van haar vrijheidsrechten. haar beurt een plaatsje in de Hoog- werd Hoogstraten als vanouds terug sa- Het werd een groots feestjaar waarin straatse geschiedenis verdiend. Panorama van Hoogstraten in 1564. Raadzaal Stadhuis Hoogstraten 3 Sint-Katharinakerk… een kerk De geschiedenis van de Sint-Katha- achtkantig. Deze flamboyante laat- met de allures rinakerk is voor een groot deel de gotische stijl, waarbij bakstenen geschiedenis van Hoogstraten. worden afgewisseld met witte van een kathedraal Wanneer je in de kerk rondwandelt, ‘speklagen’ uit zandsteen, vinden zie je de heren, graven en hertogen we op meerdere plaatsen in de om- van Hoogstraten passeren in de geving terug. prachtige glasramen en het unieke funeraire erfgoed. De bouw van de kerk was de bekroning van de ge- Openingsuren stage groei van Hoogstraten sinds De Sint-Katharinakerk is vanaf april haar stichting in 1210. Sindsdien t/m 31 oktober dagelijks vrij toegan- groeide Hoogstraten langzaam uit kelijk in de namiddag (uitgezonderd op maandag). Groepen o.l.v. een tot een klein stadje, waarvan de Hoogstraatse stadsgids kunnen Sint-Katharinakerk de bekroning gans het jaar door de Sint-Kathari- was. nakerk bezoeken. Deze indrukwekkende kerk en toren werden gebouwd tussen 1524 en De Sint-Katharinakerk bleef ge- 1546, in opdracht van graaf Antoon spaard van de godsdiensttroebelen de Lalaing en gravin Elisabeth van in de 16de eeuw, maar op 23 oktober Culemborg, naar een plan van Rom- 1944 werd de toren, nog net voor de bout Keldermans, één van de archi- bevrijding, door de wegtrekkende tecten van de kathedraal van Duitse troepen gedynamiteerd. Kerk Antwerpen. De kerk met haar 104,70 en toren werden in de jaren ’50 ech- meter hoge toren heeft een lengte ter minutieus herbouwd onder lei- van 80 meter en wordt vaak de ‘tri- ding van de architecten L. Stijnen en omf der bakstenen’ genoemd. Het is P. Berger. Deken Lauwerys gaf de dan ook niet voor niets één van de impuls tot het herbouwen van dit hoogste bakstenen gebouwen in historische monument. Als dank Europa. kreeg hij later van de Hoogstraatse bevolking een standbeeld in de om- De basis van de toren is vierkantig, geving van de kerk. boven de klokkenkamer wordt hij 4 Kunstschatten Het interieur van de Sint-Katharinakerk bevat een aantal waardevolle kunstobjecten waaronder glasramen, koor- banken, wandtapijten en praalgraven. Het kleine ge- stoelte, afkomstig uit de oude kerk, is Brabants en dateert uit de 15de eeuw. Het grote, laatgotische gestoelte werd door Albrecht Gelmers vervaardigd tussen 1532 en 1548. Naast de apostelen en de heiligen worden in deze koor- banken ook geestige, moraliserende volksspreuken en scènes uit de heidense oudheid uitgebeeld. Boven het hoogaltaar zie je zeven opvallende glasramen (14m hoog) die de zeven sacramenten voorstellen. Ze zijn gemaakt door Anton Evertz, een 16de eeuwse glasschilder uit Culemborg. Het glasraam in de noordelijke zijbeuk (1535) dat het ‘Laatste Avondmaal’ voorstelt, wordt toege- schreven aan Pieter Coecke van Aelst. De zes ramen boven het koorgestoelte zijn van de hand van Claes Matthijs uit Hoogstraten. Het meest recente glasraam ‘Laat de Engelen zingen’ (2005) in de zuiderkruisbeuk is ontworpen door Raph Huet, neef van de Hoogstraatse glazenier Jan Huet. WEETJE Het unieke Thomas-orgel is bekend in binnen- en buitenland. Het wordt veelvuldig bespeeld door jonge organisten in opleiding en dit uit- zonderlijke instrument speelt even- eens een belangrijke rol in de promotie van de orgelkunst in de Noorderkempen. 5 Begijnhof … een uniek stukje Unesco Werelderfgoed Het begijnhof van Hoogstraten is ont- van een nieuwe kerk. Vanaf de tweede nog twaalf andere Vlaamse begijnhoven staan voor 1380. In de 16de eeuw werd het helft van de 18de eeuw liep het aantal be- op de Unesco-lijst van Werelderfgoed. meermaals door brand geteisterd. Gedu- gijnen geleidelijk terug tot in 1972 het rende al die tijd bleef het hof beperkt tot laatste begijntje definitief uit het begijn- Openingsuren slechts een paar huisjes die in 1534 om- hof vertrok. ringd werden door een stenen muur. In Het begijnhof is dagelijks vrij toegankelijk. De begijnhofkerk is vanaf april t/m 31 ok- 1553 stonden er op het begijnhof welge- Een uniek restauratieproject tober dagelijks vrij toegankelijk. teld veertien woningen. Een halve eeuw In het begin van de jaren ‘90 kwamen en- Groepen o.l.v. een Hoogstraatse stadsgids later waren er nog maar twee begijntjes. kele mensen van Hoogstraten tot het be- kunnen gans het jaar door de begijnhofkerk bezoeken De grote bloeiperiode van het begijnhof sluit dat het genoeg was geweest. ligt tussen de tweede helft en het einde Midden in hun dorp stond een mooi poë- van de 17de eeuw. tisch begijnhof al jarenlang te verkomme- Begijnhofkerk Het aantal begijnen steeg toen tot 160 ren en zij besloten om dit prachtige De begijnhofkerk is een driebeukige kerk zodat er woningen moesten worden bij- monument van de ondergang te redden. in baksteen die in de jaren 1680-1687 gebouwd. Men begon ook met de bouw Geld hadden ze niet, referenties ook niet, door Libert Fabri werd gebouwd. Met uit- maar wel een dosis idealisme en enthou- zondering van de barokke voorgevel, is siasme. Ze zochten een aantal gelijkge- deze kerk aan de buitenzijde een sober stemde zielen en samen richtten ze de gebouw. De toegang is rijkelijk versierd vzw Het Convent op. Deze vereniging met een portaal uit arduin. Boven de kreeg het begijnhof in erfpacht voor een deur, in een nis met schelpmotieven, periode van 99 jaar en de restauratie kon prijkt het beeld van Maria. Zij is gehuld beginnen. Het concept was eenvoudig: in een brede mantel met het kindje Jezus de 34 leden zouden elk één woning res- op de rechterarm en de scepter in de lin- taureren en samen zouden ze de ge- kerhand. Het beeld dateert vermoedelijk meenschappelijke delen zoals muren, uit de 15de eeuw en werd in 2010 geres- kapelletjes en pompen aanpakken. De taureerd. werken namen een aanvang in 1992 en Verder zie je boven de deur eveneens een op 2 mei 1999 kon het begijnhof feeste- bord met een engelenkopje waarop vol- lijk worden heropend. Dit ‘unieke’ res- gend jaarschrift te lezen is: eXtrVItVr tauratieproject viel meermaals in de DoMVs eXCeLsI (1687). Rechts hiervan, in prijzen. Sinds 1998 staat het begijnhof een nis van de zuidelijke zijbeuk, zie je van Hoogstraten trouwens samen met Sint-Petrus met sleutels in zijn gevouwen Binnenzicht begijnhofkerk 6 handen. Links van het portaal, in een nis sluier met de Koninginnenkroon. De zeszijdige dakruiter, bekroond met een van de noordelijke zijbeuk, staat het beelden werden in 1860 geschonken lantaarn uitlopend op een scherpe spits. beeld van de H. Joanna van Valois, stich- door E.H. Petrus van Roey, toenmalig Bij de inwijding van de kerk op 10 augus- teres van de Annonciaden. Zij draagt een pastoor van het begijnhof en zijn nicht tus 1687 werden Sint- Jan Evangelist en kloosterkleed met het gordelkoord, een begijn Joanna van Roey. Boven de koor- de H. Begga de patroonheiligen van de mantel, schoudermantel en een hoofd- ingang bevindt zich een mooie houten kerk. 7 Stedelijk Museum Hoogstraten Daarnaast organiseert het museum jaar- lijks vier gelegenheidstentoonstellingen telkens met 'Hoogstraten' als uitgangs- punt. Maak je klaar voor een reis in de tijd en herbeleef een boeiend stukje Hoogstraatse geschiedenis.