Barne- og likestillingsdepartementet [email protected] Oslo, 29. september 2016 Høringsuttalelse til forslag til endringer i markedsføringsloven og prisopplysningsforskriften i forbindelse med etablering av en dagligvareportal Vi viser til departementets høringsbrev datert 30.6.2016 vedrørende forslag til endringer i markedsføringsloven og prisopplysningsforskriften i forbindelse med etablering av en dagligvareportal. Dagligvareleverandørenes forening (DLF) representerer 108 uavhengige leverandører av merkevarer til dagligvare- og serveringsmarkedet i Norge (se medlemsoversikt, vedlagt). Våre medlemmer står for om lag 95 prosent av merkevareomsetningen i det norske dagligvaremarkedet. DLF arbeider for et dynamisk marked med sunn og rettferdig konkurranse for merkevarer til beste for forbrukeren. Hovedkonklusjoner Gjeldende forslag til en dagligvareportal fremstår som ufullstendig. Mangelfulle svar på hvordan portalen skal innrettes gjør også at det forblir krevende å gjøre en vurdering av konsekvensene av forslaget. Vår høringsuttalelse må leses på denne bakgrunn. Gjeldende forslag til en dagligvareportal innfrir ikke Stortingets intensjoner med portalen. I noen tilfeller ser vi også at det er risiko for at portalen kan bidra til å undergrave sine tiltenkte formål. Dette gjelder særlig portalens evne til å realisere samfunnsnytte med hensyn til kvalitet, helse og bærekraft. I vår høringsuttalelse vil vi utdype og begrunne denne innsigelsen ytterligere. Vesentlige mangler ved gjeldende forslag til en dagligvareportal medfører at forslaget bør utformes på nytt etter en klargjøring av de forholdene ved portalene som ikke er tilstrekkelig avklart. Vi erkjenner at dette ikke vil være mulig å gjennomføre i tråd med ønsket fremdriftsplan fra Stortinget som har bedt om en implementering av dagligvareportalen i løpet av 2016. Vi anser imidlertid en klargjøring av forslaget som avgjørende for å sikre at portalen innrettes på en måte som er i tråd med Stortingets intensjon og ikke får utilsiktede konkurransevridende effekter. 1. Overordnede vurderinger I representantforslaget som ble vedtatt i Stortinget og dermed er utgangpunktet for høringsnotatet, presenterte stortingsrepresentantene dagligvareportalen som et virkemiddel for å fremme forbrukermakt og gjøre det mulig for forbrukerne å ta mer opplyste valg. I tillegg ble portalen forventet å: «fremme økt konkurranse, kan virke helsefremmende og gjøre det enkelt å ta etiske og miljøvennlige valg.» Antakelsen var også at portalen skulle være et virkemiddel for «å øke markedsadgangen til småskalaaktører som i dag ikke selger sine produkter i de store dagligvarekjedene (…).» (Dokument 8:82 S (2013–2014)). DLF stiller seg bak intensjonene med dagligvareportalen slik de er presentert i representantforslaget. Vi stiller oss imidlertid kritisk til om forslaget slik det presenteres i gjeldende høringsnotat tilfredsstiller de forventninger til portalen som er tilkjennegitt av Stortinget. DLF registrerer at Regelrådet i sin høringsuttalelse 31. august 2016 også har fremhevet at høringsnotatet inneholder en mangelfull analyse av dagligvareportalens nytte for forbrukerne og effekten på konkurransen mellom næringsaktørene. Vi stiller oss bak disse vurderingene. Ved flere punkter finner vi departementets forslag ufullstendige. Det gjør at det blir krevende å forutsi konsekvensene av forslaget, og aktivt ta stilling til forslaget i sin helhet. Vi registrerer at departementet har endret forslaget i tråd med Konkurransetilsynets innsigelser mot prissammenligninger i sanntid. DLF støtter denne begrensningen i informasjonstilgang for å unngå mulighetene for priskoordinering, svekket konkurranse og høyere priser ut til forbruker. Denne begrensningen undergraver imidlertid noe av dagligvareportalens formål og nytteverdi for forbruker. Det gjør at det blir desto viktigere for portalens relevans å finne gode løsninger for å vise kvalitet. Hvordan en begrenset prisinformasjon skal kunne formidles i portalen, fremgår bare antydningsvis av høringsnotatet. Det legges opp til at løsninger skal utarbeides i en senere fase. DLF mener at de konkurransemessige konsekvensene av portalens formidling av både pris-, kvalitets- og sortimentsinformasjon må ses i sammenheng. Sammensetning av varekurver dreier seg ikke bare pris, men også om kvalitetssammenligninger. Varekurvkonseptet har potensielt konkurransevridende effekter på flere dimensjoner, for eksempel merkevarer fra uavhengige leverandører vs kjedenes egne varer (emv). De konkurransemessige konsekvensene er av så avgjørende betydning at de bør avklares før vedtak kan fattes om endringer i lov og forskrift. Vi vil sterkt fraråde å utsette avklaringer av prisaspektet til etter at en første versjon av portalen med «bare» kvalitetsinformasjon har blitt publisert. DLF ønsker å bidra konstruktivt med våre innspill for å sikre at dagligvareportalen ivaretar Stortingets ambisjoner for portalen. Det har også vært vårt utgangspunkt for dialog og innspill til Forbrukerrådet i anledning forprosjektet og forarbeidene som ledet frem til gjeldende høringsnotat. Et sentralt innspill har vært SIFO-rapporten «Dagligvareportalen og kvalitet», utarbeidet på oppdrag fra Virke Dagligvare og DLF (Oppdragsrapport nr. 4-2015). Rapporten, som følger vedlagt denne høringsuttalelsen, viser at det har vært liten oppmerksomhet knyttet til portalenes evne til å realisere samfunnsnytte med hensyn til kvalitet, helse og bærekraft. Vi vil utdype dette nærmere i det videre. Oppsummert er DLF av den vurdering at vesentlige mangler ved gjeldende forslag til en dagligvareportal gjør at departementet er tjent med å trekke forslaget slik det foreligger i gjeldende høringsnotat, for deretter å klargjøre de forholdene ved portalene som fremstår som mindre avklart. Vi erkjenner at dette er i strid med ønsket framdriftsplan fra Stortinget, som har bedt om en implementering av dagligvareportalen i løpet av 2016. Vi anser imidlertid en klargjøring av forslaget som avgjørende for å sikre en implementering som er mer i tråd med Stortingets intensjoner med portalen. 2 2. Dagligvareportalens innhold – Vareutvalg, kvalitet og pris 2.1. Vareutvalg, kvalitet og pris som likestilte kategorier Departementet har i høringsnotatet vist til Matkjedeutvalgets utredning, NOU 2011: 4 Mat, makt og avmakt. Utvalget mente det vil være riktig å utvikle verktøy for å lette forbrukernes mulighet for å sjekke vareutvalg og kvalitet, og for å kunne gjennomføre prissammenligninger. DLF er enig i at en dagligvareportal bør romme disse tre hovedkomponentene: Vareutvalg, kvalitet og pris. For forbrukerne står alle disse tre komponentene sentralt og dagligvareportalen bør innrettes i samsvar med det. Vareutvalg, kvalitet og pris bør være likestilte kategorier og forbrukerne bør ha de samme mulighetene til å søke informasjon om hver av dem. Dette betyr bl.a. at søkekriteriene bør være slik at forbrukerne lett skal kunne skaffe seg informasjon ikke bare om priser, men også om utvalg og kvalitet. I samsvar med dette må formålet om økt konkurranse i markedet som det er vist til i høringsnotatet, tolkes vidt. Dagligvareportalen bør utformes slik at den er egnet til å fremme konkurranse både med hensyn til vareutvalg, kvalitet og pris. 2.2. Prisinformasjon Departementet redegjør i høringsnotatet for konkurransemessige hensyn som tilsier at det er nødvendig å begrense muligheten for å hente ut informasjon om pris fra portalen på hver enkelt vare, men at det likevel er «en intensjon at portalen skal gjøre det mulig å sammenligne butikker med pris som parameter. Dersom det skulle skade markedet med opplysning om enkeltpriser, kan sammenligning gjøres for eksempel ved at man får vite hvilken butikk som har lavest pris på en gitt varekurv» (s.9). I innledningen vises det til at «Barne- og likestillingsdepartementet og Nærings- og fiskeridepartementet vil avklare hvordan prisdata kan utnyttes på en slik måte at forbrukerne gis relevant informasjon, samtidig som portalen bidrar til å stimulere konkurransen i markedet» (s. 2). DLF støtter forslaget om at dagligvareportalen ikke skal gi brukerne muligheter for å hente ut enkeltpriser fra portalen. Selv om forbrukerne kan tenkes å ha interesse i slik informasjon, taler konkurransehensyn med styrke for at den ikke kan hentes ut. Etter DLFs oppfatning vil den konkrete løsningen som velges for prisinformasjon også kunne være utslagsgivende for hvordan kvalitets- og sortimentsaspektene i portalen slår ut rent konkurransemessig. Vi forutsetter at portalen samlet sett ikke må føre til konkurransefortrinn for enkeltaktører eller kategorier, verken i handels- eller leverandørledd. Sammensetning av varekurver byr på en rekke utfordringer som på langt nær er løst gjennom de antydningene til mulige løsninger som gis i høringsnotatet. DLF mener at det ikke må herske tvil om portalens konkurransenøytralitet. Vi vil derfor be om at man gjennomfører de helt nødvendige avklaringer høringsnotatet peker på, samt vurderer konkurransemessige konsekvenser både for pris- og kvalitetssammenlikninger, før det fattes vedtak om endringer i lov og forskrift. 2.3. Annen produktinformasjon DLF støtter forslaget om at rapporteringsplikten skal omfatte all lovpålagt produktinformasjon, dvs. den informasjonen som det etter lov- og forskriftsverket er obligatorisk å opplyse om på varen eller emballasjen. Dette vil sikre at forbrukerne vanligvis får den informasjonen som anses å være mest relevant. Et problem er imidlertid at ingredienslister og næringsdeklarasjon ikke alltid gir forbrukerne grunnlag for å skille mellom varene