¿Viajas a Londres? Información Práctica Sobre Londres Documento elaborado por: e-C.I.A.J. Red Central C/ Platerías, 9-15, entreplanta 1. 47003 Valladolid Tf: 983 341003 e-mail: [email protected] ACTUALIZADO ENERO DE 2007 ANTES QUE NADA, UNAS NOTAS. El porqué de Londres. En la capital británica, el rico pasado histórico convive en armonía con un vibrante presente. La amalgama de culturas, la espectacular arquitectura y la creatividad más vanguardista han dado lugar a una increíble ciudad en constante evolución. Por tanto, no debería sorprender a nadie que Londres se haya convertido en uno de los destinos turísticos más codiciados y en un lugar estupendo para vivir. Esta ciudad ofrece algo especial a todos los que en ella viven o la visitan, independientemente de sus gustos y preferencias. Sin lugar a dudas, Londres lo tiene todo. Con la infinidad de museos y galerías de arte y el gran número de alternativas de ocio existentes, qué mejor momento que hoy mismo para conocer todo lo que esta gran metrópoli nos propone. Por qué Londres Londres es una de las ciudades más sorprendentes del mundo y tiene algo que ofrecer a todos y cada uno de aquellos que la visitan. Esta vibrante metrópoli integra una gran amalgama de culturas que ha dado lugar al multiculturalismo característico de sus gentes, claramente reflejado en su amplia variedad gastronómica, sus tiendas, su música y sus coloridos festivales. Llegar a Londres y moverse por la ciudad es realmente sencillo: cuenta con cinco aeropuertos internacionales, una amplia red de carreteras, además de metro, trenes, autobuses, transporte para desplazarse de una orilla a otra del Támesis, y por supuesto, los famosos taxis londinenses. Londres destaca internacionalmente por su enorme riqueza histórica y cultural. Cuna de las colecciones nacionales de arte, de un gran número de atractivos turísticos de significativa importancia, y cómo no, residencia de la familia real, la capital británica ofrece una experiencia cultural sin parangón. A pesar de contar con más de siete millones de habitantes, más del 30 por ciento de Londres está cubierto de parques y espacios verdes, una cifra muy superior a la de cualquier otra urbe del mundo de dimensiones semejantes. Estos espacios verdes son de lo más agradables y constituyen el lugar perfecto para ir a pasear, relajarse un rato o practicar todo tipo de deportes. Londres tiene fama de ser uno de los mejores sitios del mundo para ir de compras. Desde grandes almacenes hasta tiendas exclusivas de grandes diseñadores, sin olvidar los conocidos mercadillos londinenses, las posibilidades son infinitas. Y por si esto fuera poco, es difícil estar a la altura de esta ciudad en lo que a vida nocturna se refiere. Encontrará cientos de restaurantes, bares, cines, teatros y discotecas, además de la oferta de música en directo, cabaret y comedia. Así que ya sabe, independientemente de la hora del día o de la época del año, siempre encontrará algo interesante que hacer en Londres. Geografía El centro de Londres alberga gran parte de los principales atractivos de la capital, teatros y restaurantes y, además, las distancias andando en esta zona son bastante manejables. Sólo necesitará un mapa estándar de la ciudad para poder moverse sin problemas y visitar a su aire todos los lugares de interés. El río Támesis separa el Norte del Sur de la ciudad, y la zona central de Londres se delimita, en términos generales, como el área que cubre la línea de metro Circle Line, hasta la orilla norte del rio. El transporte público en Londres se divide por zonas, partiendo del centro de Londres, que es la Zona 1, y numerándose las zonas de menor a mayor a medida que uno se va alejando del corazón de la ciudad. La división territorial de la ciudad está establecida por “boroughs” (distritos municipales). Londres tiene un total de 32 distritos municipales mas el distrito conocido como “City of London”, todos ellos gobernados por ayuntamientos independientes. Todas las zonas de Londres tienen algo especial que ofrecer: lugares de interés turístico y de ocio, zonas al aire libre, gastronomía, vida nocturna o, sencillamente, su ambiente. El oeste de Londres es conocido por sus lujosos y carísimos barrios, como Kensington y Belgravia, y cuenta con algunos de los mayores atractivos de la ciudad, como la conocida sala de conciertos Royal Albert Hall y los inmensos jardines botánicos de Kew Gardens. Además, es la zona perfecta para contemplar la espectacular arquitectura de sus edificios y para ir de compras. Allí se encuentran los archiconocidos almacenes Harrods. El norte de Londres tiene una serie de barrios periféricos con gran encanto, como Islington o Camden Town, llenos de vida y ajetreo, con los típicos pubs y clubs ingleses, restaurantes y salas de conciertos. En el este de la ciudad encontrará una gran diversidad: Brick Lane, un barrio con influencias bengalíes conocido especialmente por sus restaurantes especializados en curry, Shoreditch, barrio vanguardista por excelencia, y los Docklands, la antigua zona portuaria reconvertida en un símbolo de modernidad que circunda a Canary Wharf. El sur de Londres tiene un ambiente particularmente multicultural. Cuenta con uno de los centros culturales más importantes de la ciudad, el South Bank, los concurridos mercadillos de Brixton y Deptford, el barrio de Clapham con espectáculos callejeros improvisados en los que participa el público, y la tranquila y arbolada zona de Blackheath. Datos y cifras La ciudad de Londres tiene unos 1.584 km², es la más pequeña de las nueve regiones de Inglaterra y representa un 1,2% de la extensión total del territorio inglés. Fuente: ONS Londres tiene el privilegio de contar con cuatro lugares declarados Patrimonio de la Humanidad: el palacio de Westminster con su abadía, la Torre de Londres, la localidad de Greenwich y la inmensa extensión botánica de Kew Gardens. Fuente: English Heritage En el 2002, la cifra de tráfico de pasajeros en los aeropuertos londinenses ascendió a 116,7 millones. Actualmente, Londres tiene concedidas más de 21.000 licencias de taxi y otras 2.200 de los conocidos “minicabs” (vehículos particulares con Documento elaborado por C.I.A.J Red Central. Actualizado: 01 de abril de 2005 2 permiso expedido por las autoridades competentes que hacen los servicios de taxi pero se contratan por teléfono, no en la calle). Fuente: TfL . Londres tiene más de 30.000 tiendas, de las cuales, unas 3.000 se encuentran en pleno centro, además de los 26 principales mercadillos callejeros, cifra inigualable en cualquier otra capital occidental. Fuente: London Retail Consortium. La reina Isabel II es la cuadragésima soberana británica desde la ascensión al trono de Guillermo el Conquistador. La reina tiene más de 30 perros de raza corgi. La primera perrita, llamada Susan, se la regalaron en 1944, en su 18 cumpleaños. Londres es una ciudad con grandes espacios abiertos, que representan el 30% del área metropolitana e incluyen 143 parques y jardines censados. Fuente: English Heritage. Oxford Street es la zona de compras más concurrida de Europa, con 200 millones de visitantes al año y una cifra de ventas anual de 5.000 millones de libras. Fuente: London Retail Consortium. Londres cuenta con 3.800 pubs, el 9% de los existentes en Gran Bretaña, y 233 discotecas, que tan sólo representan el 1% de los clubs británicos. Fuente: GLA Economics Cultura y estilo de vida Si lo que buscamos es la diversidad tanto cultural, arquitectónica y gastronómica como de alternativas de ocio y estilos de vida, no lo dudemos más, Londres es la ciudad. Sean cuales sean sus gustos e intereses, en esta gran metrópoli encontrará lugares de los que se enamorará. Esta ciudad congrega a gentes de todas las edades y clases sociales, millones son turistas, otros en cambio, son inmigrantes con intenciones de afincarse en ella, que aspiran a tener un mayor nivel de vida y buscan mejorar sus salarios y condiciones laborales además del estímulo que representa en vivir en la capital. Esta diversidad cultural, casi inherente a Londres, es uno de los factores que más ha contribuido a aumentar día a día la popularidad de esta urbe y, además, añade vitalidad a unas calles por las que se mueven siete millones de personas. Y, si bien la densidad de población tiene sus desventajas, como los atascos, la masificación del transporte público o el elevado coste de vida, las compensaciones de esta gran ciudad suplen con creces los inconvenientes. No es de extrañar que Londres haya sido comparada en muchas ocasiones con una amalgama de pueblecitos, cada uno con un ambiente y un colorido únicos e inconfundibles, teniendo en cuenta que la ciudad es la suma de municipios particularmente distintos como Camden, Whitechapel, Clapham, Battersea, Chelsea o Westminster. El conglomerado de tiendas, mercados, restaurantes, parques y centros deportivos produce una sensación de comunidad, en la que el visitante se sentirá acogido desde el primer momento. Y por supuesto, no podíamos pasar por alto el magnetismo de la vida nocturna y diurna del West End, el lugar perfecto para todos aquellos que busquen diversión. Siempre encontrarán algo que ver o que hacer. Londres es como un mundo en una ciudad. Seguirá atrayendo a los recién llegados y nunca dejará de cambiar. Climatología El conocido dicho de ‘Londres no tiene clima, tiene tiempo’ hace referencia al carácter particularmente inestable de sus condiciones atmosféricas. Londres sí tiene clima, y de hecho, es uno de los más benignos de Inglaterra. Conocido como “temperatura marítima”, se caracteriza por inviernos templados y húmedos y veranos moderados. En los meses de julio y agosto, la temperatura media es de 18°C , si bien, de vez en cuando, puede llegar a superar los 30°C . En términos generales, podrá considerarse afortunado si en verano del termómetro llega a los veintitantos.