JUAN ANTONIO MARTÍN RUIZ NESCANIA (EL VALLE DE ABDALAJÍS), UN MUNICIPIO ROMANO EN LA PROVINCIA DE MÁLAGA Se examina la información existente sobre el municipio flavio de Nescania, que se corresponde con la moderna población de el Valle de Abdalajís (Málaga). Se valoran los datos que existen sobre este asentamiento, así como la problemática que suscita la ocupación humana en su entorno inmediato y la documentación con que contamos sobre distintos aspectos sociales, económicos y religiosos del mismo. Palabras clave: ocupación romana, Nescania, municipio flavio. We study the information that we have about the municipality flavio of Nescania, which is related to the modern village of Valle de Abdala- jís (Málaga). We see the data which exist about this village, as well as we will board the problems caused by the human occupation in its close environment and the documentation that we have about different social, economical and religious aspects of it. Keywords: roman ocupation, Nescania, municipality flavio. INTRODUCCIÓN nes con carácter de urgencia y escasa extensión superficial (Perdiguero 1980; Ruiz 1981; Hiraldo 1983), por lo que En las páginas que siguen pretendemos estudiar el po- ésta resulta ser una vía de investigación necesitada de nue- blamiento durante los siglos de ocupación romana en una vas aportaciones más sistemáticas. Por otra parte, es de la- zona muy concreta de la cuenca del río Guadalhorce, como mentar la total carencia de fuentes escritas sobre este muni- es el actual territorio de El Valle de Abdalajís, área que se cipio a lo largo de toda la Antigüedad, y ello a pesar de que caracteriza por ser un paso natural obligado que conecta el algún historiador (Corzo 1992: 29) ha propuesto la identifi- valle de dicho río con la vega de Antequera (fig. 1), según cación del topónimo Nescania con una localidad denomina- evidencia el trazado de la vía romana que enlazaba ambos da Eiscadia, Escarian o Iscadia que aparece recogida por territorios y que discurría precisamente por esta zona (Serra- Apiano en su Historia de Aníbal. Ahora bien, Apiano alude no, Atencia 1980: 18). a dicha ciudad junto a las poblaciones de Gemela y Obólco- Previamente, creemos oportuno recordar los principales la, ambas situadas en la campiña jiennense, por lo que pare- problemas que presentan cada una de las fuentes con que ce mucho más conveniente vincular esta población con la contamos para reconstruir este período histórico. Así, el re- zona de Jaén que con la actual provincia de Málaga (Martín gistro arqueológico existente ofrece serias limitaciones al Ruiz 2006: 146-147). proceder sobre todo de prospecciones arqueológicas super- Gran trascendencia tiene para el conocimiento de este ficiales (Martín Ruiz et al. 1995-96: 248-252; Martín Ruiz municipio, en cambio, la serie epigráfica conocida, la cual et al. 1999, 154-159), así como de unas cuentas excavacio- está integrada por más de una veintena de textos epigráficos SAGVNTVM (P.L.A.V.), 41, 2009: 175 - 186. 175 ISSN: 0210-3729 JUAN ANTONIO MARTÍN RUIZ Fig. 1. Corte transversal del paso natural en el que se ubica Nescania (Fuente: Martín Ruiz et al. 1995-96). que abarcan desde el s. I hasta comienzos del IV d. C., aun- 2041, 2042, 2051, 5491, 5492; Vives 1971: 25, 28, 62 y 64- que su mayor volumen corresponde a época altoimperial 65; Conejo 1977: 26-39; Atencia 1982: 115-119; Beltrán (CIL, II, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 1988: 28-29). Estas inscripciones nos aportan una variadísi- Fig. 2. Mapa de dispersión de los yacimientos y hallazgos aislados de época romana (Fuente: Martín Ruiz et al. 1995-96). 176 SAGVNTVM (P.L.A.V.), 41, 2009 NESCANIA (EL VALLE DE ABDALAJÍS), UN MUNICIPIO ROMANO EN LA PROVINCIA DE MÁLAGA ma información sobre diversos aspectos que iremos desgra- M. Perdiguero (1980) en este último emplazamiento, sin que nando en los distintos apartados, aun cuando algunas de se conozca ningún ejemplar en los pequeños yacimientos ellas fueron durante siglos atribuidas erróneamente a la cer- que citamos antes. Precisamente estos dos poblados fueron cana ciudad de Antikaria, hasta donde se trasladaron al cons- los únicos que siglos antes habían recibido las cerámicas tituirse en el siglo XVI la colección epigráfica que adornaba griegas, por lo que podemos plantear su papel como centros el Arco de los Gigantes (Atencia 1982: 116). de primer orden respecto a los demás asentamientos locali- zados, siempre teniendo en consideración que desconoce- mos si en estas fechas Nescania tuvo la hegemonía de que LA OCUPACIÓN HUMANA DEL AGER gozó más adelante. NESCANIENSE Ya durante el Alto Imperio cabe comprobar un aumento considerable en el número de asentamientos conocidos, jun- El poblamiento se articulaba en época romana en torno to a la perduración de los ya existentes. Destacan por su ele- al asentamiento de Nescania, emplazado bajo el actual casco vada cantidad los pequeños enclaves rurales de carácter urbano de El Valle de Abdalajís aunque a veces se ha con- agrícola situados en las zonas más propicias para el desarro- fundido con algún cortijo de las inmediaciones, en especial llo de esta actividad económica. Paralelamente contamos con el de Escaña (fig. 2). En cuanto a su topónimo, del que con los primeros datos fiables acerca de lo acaecido en el sólo tenemos constancia epigráfica, parece tener un origen núcleo habitacional de Nescania, así como de sus áreas de ibérico (García, Martínez 1994: 458), a pesar de que se ha enterramiento. La cultura material de estos siglos contempla relacionado con componentes célticos como son las ninfas o la totalidad de las producciones cerámicas romanas, como Nescas (Pérez Vilateda 1995: 307), si bien hasta el momento son las sigillatas gálicas, en algún caso con la marca de alfa- no tenemos constancia alguna de la aparición de elementos rero OF MO (Melero 1997-98: 149), junto a otras de paredes de esta naturaleza en el registro arqueológico prerromano, finas y marmoratas (fig. 3), si bien la terra sigillata hispáni- por lo que la primera opción parece más plausible. ca es la más representada durante el Alto Imperio, algunos Durante la fase iberorromana que se origina a partir de de cuyos vasos fueron elaborados en los talleres de Andújar, los ss. III-II a. C. nos consta la continuidad en la ocupación aunque con el paso del tiempo estas cerámicas irán cediendo de los poblados de mayor envergadura, como el Cerro del su puesto a las producciones procedentes del Norte de Áfri- Castillo y El Nacimiento, que se originaron siglos cuando no ca. Les siguen en volumen de aparición los recipientes sin milenios antes. Junto a ellos se constata el surgimiento de una decorar, entre los que cabe citar las ánforas Haltern 70 para serie de pequeños núcleos habitacionales que se distribuyen al transporte de vino, amén de tapaderas, morteros, cuencos, por las zonas más bajas del valle, los cuales presentan una cazuelas y lebrillos (Martín Ruiz et al. 1995-96: 251, Martín cultura material en la que predominan los recipientes de al- Ruiz et al. 1999: 158). macenamiento y transporte. Entre los artefactos recogidos Una de las pocas excavaciones llevadas a cabo fue la podemos señalar la presencia de ánforas fenicias tardías emprendida por B. Ruiz (1981: 46) en la villa de El Canal. como serían algunos ejemplares pertenecientes a los tipos Fruto de la misma fue el descubrimiento de una villa rústica Mañá C2a y “campamentos de Numancia”, que fueron desti- de planta simple con estancias rectangulares que se organi- nadas a conservar salazones de pescado y, en alguna ocasión, zan alrededor de un peristilo cuadrangular (fig. 4). En su fabricadas muy posiblemente en alfares situados en la bahía interior se localizó un estanque de opus signinum, material de Cádiz como sucedería con las incluidas en el último grupo que recubría también los suelos, con una fuente o surtidor. mencionado (Recio, Martín 2006: 490). Otras veces encon- Sus fustes, plintos, basas y capiteles son todos de arenisca de tramos tempranas manifestaciones llegadas con los primeros baja calidad. Durante el transcurso de la excavación pudie- conquistadores como serían las ánforas para vino Dressel IA ron recuperarse abundantes sigillatas hispánicas y africanas, y los vasos de terra sigillata itálica, en algunos de los cuales así como varias monedas del s. III d.C., fecha en que se pro- podemos ver la marca del alfarero de Arezzo Cn. Ateius, va- cedió al abandono de esta villa tras un incendio, si bien no sos que llegaron incluso a ser imitados localmente. sabemos con certeza cuál pudo ser el motivo que provocó el No deja de resultar interesante observar cómo estos reci- cese en su ocupación. pientes cargados de alimentos importados aparecen sólo en Debemos recordar, así mismo, el hallazgo que tuvo lu- dos yacimientos, el Nacimiento y el Cerro del Castillo, al gar el año 1788 y que recoge el autor del s. XIX Cean-Ber- igual que acontece con las cerámicas campanienses (cuen- múdez (1852: 333), según el cual en el cortijo de Escaña cos y píxides), como se confirma en el sondeo realizado por aparecieron restos “de grandes edificios, trozos de colum- SAGVNTVM (P.L.A.V.), 41, 2009 177 JUAN ANTONIO MARTÍN RUIZ Fig. 3. Materiales cerámicos de época romana hallados en Nescania y su ager (Fuente: Martín Ruiz et al. 1999). nas, pedestales, un trozo de friso y piedras labradas con mol- tan al dios Baco o Dionisios adosado a una pilastra y a un duras”, así como otros elementos arquitectónicos que, por Fauno, ambas obras de talleres locales que han sido datadas desgracia, no describe. Del mismo modo ha sido posible en el s. II d.C. (García y Bellido 1949: 99-100; Baena 1984: comprobar la existencia de un horno imposible de datar con 101-109), así como una Herma (fig.