harvey kurtzman Kuriosum der Comicgeschichte); das staatlich Stolz hergeben. Es fing doch alles so schön an … finanzierte Pamphlet wird 1949 an Studierende Kurtzman gibt sich sichtlich Mühe, liefert seine der Columbia University verteilt. elaboriertesten und detailreichsten Zeichnungen Danach muss Kurtzman ran und Kurzgeschich- ab, kommt bestens an bei der Verlagsleitung und ten schrubben: Ein Dutzend Science-Fiction- und wird mit der Redaktion eines neuen Titels be- Horrorcomics entsteht übers Jahr für EC. Oft über- auftragt: TWO-FISTED TALES soll ein sehen wird hier, dass Kurtzman sehr bald auch Abenteuerheft sein, und Kurtzman steuert seine eigenen Skripte beisteuert! die Auftaktstory Conquest! bei. Obwohl in dieser Phase von EC bald alles Die Geschichten um Schatzsucher, Pira- von Gaines und Feldstein geschrieben wer- ten und Feldherren verlieren sich rasch und den wird, nimmt sich Kurtzman frech die- TWO-FISTED wandelt sich unter Kurtz- se Freiheit heraus und lässt sich auch vom man zum reinen Kriegscomic. Denn der Editorengespann nicht mehr reinreden. Künstler will der Natur des Krieges auf Der Neue macht ganz schön Dampf, aber EC den Grund gehen und recherchiert sich weiß, was sie an ihm haben, und so geraten des- penibel durch die Weltgeschichte: Ausei- sen Komplettbeiträge wie Television Terror, Is- nandersetzungen der Antike, Schlachten land of Death, The Sounds From Another World! des Mittelalters, napoleonische Feldzüge, und Man and Superman! zu erstaunlich reifen US-Unabhängigkeitskrieg, amerikanischer Comicgeschichten. Bürgerkrieg, Erster Weltkrieg, Zweiter Welt- EC wird für den gerade 26-jährigen Kurtz- krieg und – unerhört und waghalsig – der Atmosphärisches Cover man zum Sprungbrett, von dem aus er in artis- aktuell stattfindende Koreakrieg (1950–1953), in zu TWO-FISTED TALES Nr. 26 vom Frühjahr tische Höhen abfedert. Diese rauschhaften Mo- den die USA involviert sind. Im Sommer 1951 1952. Im Innenteil nate, in denen Gaines wie eine verständnisvolle übernimmt er auch die Redaktion eines Schwes- Geschichten von der Vaterfigur wirkt, werden sechs Jahre später die terhefts: FRONTLINE COMBAT beschäftigt sich koreanischen Front. Vergleichsfolie für Entfremdung und verletzten von Anbeginn an mit Kriegserzählungen. Wenn Kurtzman spricht, haben die Krümel Pause! humor ist, wenn es harvey ist Kurtzman arbeitet sich nahe- zu kaputt über seiner Detail- Kurtzmans Jahre bei EC (1949–56), und ein bisschen was eigenes Studio. Die Kosten teilt er sich mit Will versessenheit. Er zeichnet nur davor und ein bisschen was danach, von Tillmann Courth Elder, John Severin, Dave Berg und (Gastauftritt noch selten selber (hauptsäch- aus Frankreich) René Goscinny. lich Cover), sondern fertigt Hinter jedem tragischen Genie steht eine pa- Harvey Kurtzman hängt das Label »tragisches Genie« Storyboards für seine Zeichner tente Frau, die dem Künstler Arbeit beschafft. an, welche Bild für Bild um- an. Wie kommt’s? Als Visionär, der im Alleingang das So auch in Kurtzmans Fall: Er lernt Adele Hasan gesetzt werden sollen. Noch Satireheft MAD erfindet, wird er geplagt von Ängsten des kennen, die beim Timely-Verlag (später Marvel) dazu erwartet er, dass Unifor- Kontrollverlusts. Er fürchtet Einmischungen in sein Werk arbeitet. Sie belatschert den jungen Redakteur men, Waffen, Ausrüstungen, von Außenstehenden, die seine künstlerischen Ansprüche Stan Lee, ihrem Harvey (den sie bald heiraten Fahrzeuge historisch akku- wird) Füller-Geschichten von einer Seite Länge weder teilen noch begreifen. Kurtzman reagiert auf rat wiedergegeben werden. zuzuschanzen. Kurtzman kreiert seine brillanten Noch 1981 moniert er sich in Widerstände sprunghaft wie ein Eigenbrötler und beginnt HEY LOOK!-Funnies, die schon alles zeigen, was einem Interview, dass Wally lieber etwas Neues, als geduldig am Ball zu bleiben. ihn ausmacht: reduzierte Grafik, absurder Humor Wood die Outfits britischer Trotzdem krempelt er den amerikanischen Humor wie und erstaunliche Dynamik. Seeleute nicht richtig hinbe- auch die Wahrnehmung von Comics grundlegend um. Nebenher entwickelt er Kinderbücher (üb- kommen hat. »Harvey hatte rigens mit diesem unbekannten Franzosen aus eine nervige Art, deine Arbeit der Studio-WG) und kann beim EC-Verlag vor- zu kritisieren. stellig werden. Ein Tag, der die Comicgeschich- Er wurde oft nie spezifisch, te verändern wird, natürlich zum Besseren. sondern ließ so ein blumiges Zu diesem Zeitpunkt (1949) steht Kurtzman im ahr ist, dass Kurtzmans zeichneri- ›Oje, das hier hast du wohl Typisch verrückte sches Œuvre schmal ist. Kaum er- richtigen Moment in der richtigen Türe. nicht erspürt‹ ab. Wie reagierst Seite Hey Look wähnenswert sind seine Handvoll du auf so was?! Ich bewunder- aus WILLIE No. 19 (Mai 1949): Frühvierziger-Fließbandcomis für Durch diese Türe wird er kommen te ihn zutiefst … aber er war Auffällig sind die Wdas an sich schon elende Ferstadt-Studio; diese auch ein Tyrann.« groteske Figuren- Geschichten tragen auch noch nicht Kurtzmans Illustriert dort als Erstes den sechzehnseitigen Co- Zudem wurmt es Kurtzman, zeichnung sowie die dezidierte Handschrift. Nach seinem Wehrdienst mic Lucky Fights It Through!, eine Aufklärungs- dass Kollege Feldstein seine ständig in Bewegung befindliche (den er als Illustrator für die Army in den USA broschüre über die Gefahren von Geschlechts- drei Horrortitel aus dem Hand- »Kamera«. absolviert), findet er keine Arbeit in der Zeit- krankheiten, erzählt am Beispiel syphilitischer gelenk zu schütteln scheint, © published by schriftenbranche und eröffnet 1947 aus Not sein Cowboys (kein Scherz, sondern ein weiteres dafür aber dasselbe Honorar Timely/Marvel 38 39 harvey kurtzman mit Soldaten und Veteranen zu treffen, diese zu interviewen und aus diesen Tatsachenberichten seine Skripte zu erstellen. Seine Assistenten Jerry De Fucio und Marie Severin (die später die Hefte koloriert) schickt er los, um Modelle von Waffen zu besorgen, in tauchenden U-Booten Tonauf- nahmen zu machen oder herauszufinden, welche Schimpfworte im amerikanischen Bürgerkrieg benutzt wurden (zum Beispiel »Thunderation!«). Seine Hefte werden außerdem handgelettert, denn Kurtzman lehnt den EC-Hausstil des Leroy- letterings ab (ein Schablonenverfahren, das dem deutschen Maschinenlettering gleicht), denn seine Comics sollen ein organisches Gesamtkunstwerk abgeben. Kurz: Dieser Bursche aus Brooklyn ist ein Pedant, der es seinen Mit- und Zuarbeitern nicht einfach macht. In den Jahren 1951-54 überraschen und scho- ckieren die beiden Serien TWO-FISTED TALES und FRONTLINE COMBAT nicht nur mit unge- schönten Darstellungen von der Schmutzigkeit und Sinnlosigkeit des Krieges, sondern auch mit einfühlsamem Verständnis für die Opfer auf der Gegenseite. Die prominenteste Geschichte ist die von Kurt- zman selbst gezeichnete 6-Seiten-Story Corpse on the Imjin (TWO-FISTED TALES Nr. 25): Am Ufer des koreanischen Flusses Imjin sitzt ein ein- samer GI und isst seine Mittagsration. Er beobach- tet einen vorübertreibenden Leichnam und gerät ins Grübeln, wie der arme Kerl wohl gestorben sein mag. Da springt ihn ein feindlicher Soldat an, beide liefern sich einen Nahkampf auf Leben und Tod. Am Ende treibt ein neuer Leichnam den Imjin hinunter … Kurtzman ist offensichtlich Moralist, was gut einstreicht. Natürlich ist das ein Denkfehler, denn zu seinen hohen Ansprüchen passt. »Krieg im niemand hat ihn gebeten, so viel Arbeit in seine Comic war bis dato glorifiziert worden, niemand Hefte zu stecken. Kurtzman wird übrigens aus hatte die deprimierenden Aspekte beschrieben … diesem rein monetären Motiv MAD ins Leben Das empfand ich als unverantwortlich den Lesern rufen: ein schnell produzierter Humor- und Pa- gegenüber. Wie kann man Kindern Geschichten rodiencomic! (Lesen Sie unseren umfassenden vorsetzen, in denen Soldaten fröhlich hasenzähni- Bericht in der COMIXENE #122.) ge Asiaten mit ihren Gewehrstutzen totprügeln?! Das war der geile, Bezeichnend auch Kurtzmans Kritik an der Furchtbar, absolut grauenvoll. Also habe ich mich geile Westen. Das Geständnis des paternalistischen Art von Gaines. Der Verleger in die Abgründe echten Kriegsgeschehens gekniet. syphilitischen ruft im Jahre 1951, kurz vor Weihnachten, die Ich wollte Wahrheiten über den Krieg verbreiten.« Cowboys in Lucky EC-Bonus-Partys ins Leben: Gaines macht sei- Fights It Trough, nen Zeichnern geldwerte Geschenke. Kurtzmans Debüt Staatsverrat liegt in der Luft für EC Es gibt Fotoapparate für die ganze Mann- © Educational schaft. Kurtzman fühlt sich ungut verhätschelt: Höchst erstaunlich ist, dass die Regierungsbe- Comics, Inc.. »Gaines verschaffte dir Absicherung, aber gleich- hörden der Kriegskritik keinen Riegel vorschie- zeitig musstest du immer zu Daddy laufen.« In ben. Denn genau das passiert zehn Jahre später Seite rechts: klaren Worten: »Ich wollte keinen Fotoapparat, mit Warrens BLAZING COMBAT (einer Hom- Das schaurige ich wollte mehr Geld!« mage an die EC-Kriegsserien). Finale der wilden Allerdings findet 1952 eine Untersuchung durch und dynamisch ein- gefangenen Nah- Der Vater, der Sohn das FBI statt. Die Inhalte von TWO-FISTED TA- kampfszene aus und das heilige Geld LES und FRONTLINE COMBAT werden auf Corpse on the Im- »Aufwiegelung, Subversion und Unterminierung jin aus Aber verweilen wir noch einige Momente im der Truppenmoral« abgeklopft. FBI-Chef Hoover TWO-FISTED TALES Schützengraben der monatlichen Comicproduk- persönlich interessiert sich für die Affäre und lässt Nr. 25, 1952. tion von Kriegstiteln. Kurtzman geht soweit, sich den Hintergrund von Kurtzman und Gaines durch- 40 41 harvey kurtzman