2 3 EL EVEREST DE LA NATACIÓN DOVER EL DECANAL LA MANCHA LUIS LARA listas en aguas abiertas, teniendo La travesía del Canal de que enfrentarse a gélidas tempe- la Mancha puede l 31 de agosto de 1971, raturas, un intenso tráfico maríti- considerarse la prueba EAS Color se hacía eco en mo, fuertes corrientes, galernas, sus páginas de la aventura de bancos de niebla, grandes oleajes reina de la natación Anita Smith, una inglesa de 14 y un clima tan cambiante como im- en aguas abiertas, una años que pretendía convertirse predecible, entre otros muchos en la nadadora más joven en cru- peligros. No en vano, ese brazo disciplina olímpica desde zar el Canal de la Mancha a golpe de mar que une el Océano Atlán- Pekín 2008. Son 33 de brazada. Su enorme desafío a tico con el Mar del Norte es cono- Bajo estas kilómetros, llenos de punto estuvo de acabar en una cido como el Everest de los nada- líneas, el tragedia. dores de largas distancias. reportaje peligros y dificultades, Cuando llevaba ocho horas de publicado que han supuesto un travesía, sufrió un colapso que no El pionero. El capitán inglés en AS Color continuo reto para sólo le impidió alcanzar la costa Matthew Webb fue el primero en agosto KILÓMETROS 33 francesa, sino que, además, casi en cruzar con éxito el canal en de 1971. nadadores de todo el le cuesta la vida. Afortunadamen- sus primeras palabras nada más ROGER ALLSOPP. 1875. Webb se lanzó al mar des- Anita Smith te, la rápida intervención del equi- recuperar el conocimiento. Este inglés de 70 años de el muelle del Almirantazgo, en se disponía mundo, desde 1875 po de asistencia permitió su re- Durante más de 130 años, na- figura en el libro de los Dover (al sur de Inglaterra), a las a hacer una hasta nuestros días. cuperación, pero la aventura de dadores de todo el mundo han récords como el hombre 12:55 PM del 24 de agosto. El 25 travesía que Anita se quedó en el intento. “Lo competido por completar los 33 de mayor edad que ha de agosto, a las 10:40 AM, llegó casi le cues- siento, no pudo ser. Pero lo vol- kilómetros que separan Inglaterra cruzado el Canal de la al Cabo Gris-Nez, en la playa fran- ta la vida. veremos a intentar”. Esas fueron de Francia a través del Canal de Mancha. cesa de Calais, convirtiéndose en Por suerte, la Mancha en su punto más es- un auténtico héroe para su país. se recuperó. CALAIS trecho, estableciendo nuevos ré- La noticia fue recogida por todos cords. Esta travesía ha supuesto los medios de comunicación de un continuo reto para los especia- la época. CABO GRIS-NEZ Tras un maratón de 21 horas y 45 minutos en el agua, Webb de- mostró, por primera vez en la his- toria, que el Canal de la Mancha podía atravesarse a nado y abrió las puertas a un gran número de 4 5 co nadando con grilletes (1999), LOS RÉCORDS DEL CANAL DE LA MANCHA el cruce del Estrecho de Gibral- Primer hombre en cruzarlo: Matthew Webb, GBR. (25-8-1875). 21 horas y 45 minutos. tar (1999), La Gomera-Tenerife Primera mujer: Gertrude Ederle, EE UU. (6-8-1926). 14 horas y 39 minutos. Primer español: José Vitos (28-8-1958). 15 horas y 11 minutos. (2001), Tenerife-Gran Canaria Primera española: Montserrat Tresserras (27-8-1958). 14 horas y 14 minutos. (2002) y, cómo no, la travesía del Primera mujer en cruzarlo en ambos sentidos: Montserrat Tresserras: Canal de la Mancha. 1958 Francia-Inglaterra y 1961 Inglaterra-Francia. Lo hizo en dos ocasiones. La Hombre más joven: Thomas Gregory, GBR. 11 años y 336 días. (6-9-1988). 11 horas y 54 minutos. primera, el 10 de agosto de 2004, Mujer más joven: Samantha Druce, GBR. 12 años y 118 días. (22-4-1971). 15 horas y 27 minutos. empleando un tiempo de 7 horas Hombre de mayor edad: Roger Allsopp, GBR. 70 años y 124 días. (31-8-2011). y 46 minutos. La segunda tuvo lu- 17 horas y 51 minutos. Mujer de mayor edad: Sue Oldham, AUS. 64 años y 257 días. (10-8-2010). 17 horas y 31 minutos. gar el 24 de agosto de 2005. En Hombre más rápido: Petar Stoychev, BUL. (24-8-2007). 6 horas y 57 minutos. esa ocasión, su tiempo de 7 ho- Mujer más rápida: Yvetta Hlavacova, RCH. (5-8-2006). 7 horas y 25 minutos. ras y 22 minutos se quedó a sólo Cruce más rápido de ida y vuelta por relevos: lo estableció un grupo de seis nadadoras mexicanas cinco del récord de Chad Hunde- (10-8-2007), con un tiempo de 18 horas y 59 minutos. by, a pesar de haber tenido que Hombre con más travesías: Kevin Murphy, GBR. (34 veces entre 1968 y 2006). nadar con fuertes vientos en con- Mujer con más travesías: Alison Streeter, GBR (43 veces entre 1982 y 2004). tra y de haber sufrido vómitos du- Alison Streeter tiene en su haber, además, el récord de mayor número de travesías en un mismo año (7 en 1992). Está considerada la reina del canal. rante la prueba. El campeón espa- ñol aún recuerda los peligros a los nadadores que, desde entonces y años del siglo XX. La australiana gar a Inglaterra. En 1961, la míti- CAPITÁN que tuvo que enfrentarse durante anterior apenas pudimos descan- sentar a España en unos Juegos hasta nuestros días, han tratado Annette Kellerman lo hizo en tres ca nadadora catalana volvió a cru- WEBB. sus dos zambullidas en el canal. sar, porque en el hotel en el que antes de retirarme, porque es el de repetir su gesta. ocasiones, todas infructuosas. zar el canal, esta vez de Inglaterra El inglés “De la primera, guardo un recuer- estábamos alojados se suicidó un único título que me falta. Pero el Tuvieron que pasar 36 años y Decepcionada tras sus reitera- a Francia, una gesta que la convir- fue el do muy bonito. Al principio, tenía hombre tirándose por un balcón deporte es así y estoy contento y 71 intentos fallidos hasta que otro dos fracasos, llegó a comentar: tió en la primera mujer en el mun- primero en miedo por desconocer los peligros y tuvimos que marcharnos antes orgulloso por todo lo que he con- PEQUEÑO nadador, el inglés Thomas William “Creo que ninguna mujer reúne la do que completaba la travesía en demostrar, MÍTICA. a los que me iba a enfrentar (las de lo previsto. Una vez en el agua, seguido”. DESCANSO. Burgess, logró completar con éxi- fuerza y la resistencia necesarias ambos sentidos. en 1875, Montserrat frías temperaturas, las corrien- la travesía me resultó muy dura y Respecto a sus proyectos de DAVID Gertrude to la travesía. Fue el 6 de septiem- para realizar la travesía del canal. que el Tresserras tes…), pero luego logré la mejor tuve bastantes complicaciones”, futuro, David Meca se muestra MECA. El Ederle recibe bre de 1911 y tardó una hora más Por eso pienso que nadie de mi David Meca. El barcelonés Da- Canal de tiene el marca del año y eso supuso una añade. igual de ilusionado que cuando nadador algunos que su compatriota y predecesor sexo conseguirá llevar a cabo se- vid Meca aparece en el Tomo X de la Mancha honor de ser gran satisfacción para mí. Hay que Aún recientes en la memoria estaba inmerso en la competi- catalán, alimentos, (22 horas y 35 minutos). El récord mejante hazaña”. la Historia de la Natación, publi- podía la primera tener en cuenta que, de las clási- de la mayoría los éxitos logrados ción: “Sigo entrenándome a tope especialista desde la que estableció Webb permaneció El 6 de agosto de 1926, una cado por la FINA (Federación In- cruzarse española cas oficiales, el Canal de la Man- por los deportistas en los JJ OO y estoy en las mismas condicio- en largas barca de hasta 1923, cuando el nadador joven neoyorkina de 18 años de ternacional de Natación), como a golpe de que cruzó cha es quizá la travesía más dura de Londres, David Meca lamen- nes que cuando fui campeón en travesías, asistencia, italiano Enrico Traboschi com- edad, Gertrude Ederle, demos- el deportista más laureado de brazada. el canal. por su exigencia”, afirma Meca. ta que la natación de largas dis- Montreal. Creo que moriré con el ha cruzado para reponer pletó la distancia desde Francia tró que Kellerman se equivocaba. la natación de largas distancias, También fue “Respecto a la segunda, me que- tancias no haya sido considerada bañador puesto y quiero demos- el Canal de fuerzas hasta Inglaterra en 16 horas y 33 Ederle se convirtió en la primera disciplina que ha formado parte la primera dó cierto sabor agridulce. Pude olímpica hasta Pekín 2008: “Es trar que, con casi 40 años, toda- la Mancha durante su minutos. En 1994, el norteameri- mujer que cruzaba a nado el canal de la lista de deportes olímpicos mujer en mejorar mi tiempo del año ante- una pena, porque hemos lucha- vía se pueden batir récords. Tengo en dos dura travesía cano Chad Hundeby consiguió un y además batió el récord existente hasta Pekín 2008. Campeón del hacerlo rior, pero fue una pena quedarme do mucho para que la natación en en mente varios proyectos, tanto ocasiones: en 1926. impresionante récord de 7 horas y hasta el momento, realizando la mundo FINA en los Mundiales de en ambos tan cerca del récord de la prueba. aguas abiertas sea deporte olím- en España como fuera de nuestro en 2004 y 17 minutos, algo impensable has- travesía en 14 horas y 39 minu- natación en aguas abiertas de Ho- sentidos.