Madeleine Landry Beaupré 1896 . 1904 LIEU D’INSPIRATION D’UNE PEINTURE IDENTITAIRE Avant-proposSEPTENTRION1 2 Beaupré 1896 . 1904 LIEU D’INSPIRATION D’UNE PEINTURE IDENTITAIRE Avant-propos 3 4 Beaupré 1896 . 1904 LIEU D’INSPIRATION D’UNE PEINTURE IDENTITAIRE Madeleine Landry SEPTENTRION Avant-propos 5 Pour effectuer une recherche libre par mot-clé à l’intérieur de cet ouvrage, rendez-vous sur notre site Internet au www.septentrion.qc.ca Les éditions du Septentrion remercient le Conseil des Arts du Canada et la Société de dévelop pement des entreprises culturelles du Québec (SODEC) pour le soutien accordé à leur programme d’édition, ainsi que le gouvernement du Québec pour son Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres. Nous reconnaissons également l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entremise du Fonds du livre du Canada (FLC) pour nos activités d’édition. Correction d’épreuves : Marie-Michèle Rheault Mise en pages et maquette de couverture : Louise Méthé Si vous désirez être tenu au courant des publications des ÉDITIONS DU SEPTENTRION vous pouvez nous écrire par courrier, par courriel à [email protected], Abréviations par télécopieur au 418 527-4978 ou consulter notre catalogue sur Internet : www.septentrion.qc.ca AAM Art Association of Montreal © Les éditions du Septentrion AEAC Agnes Etherington Art Centre, 1300, av. Maguire Queen’s University, Kingston, Ontario Québec (Québec) AGH Art Gallery of Hamilton, Ontario G1T 1Z3 AGO Art Gallery of Ontario, Toronto Diffusion au Canada : Diffusion Dimedia AVM Archives de la Ville de Montréal 539, boul. Lebeau BAC Bibliothèque et Archives du Canada, Ottawa Saint-Laurent (Québec) BAnQ Bibliothèque et Archives nationales H4N 1S2 du Québec Ventes en Europe : MBAC Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa Distribution du Nouveau Monde MBAM Musée des beaux-arts de Montréal 30, rue Gay-Lussac 75005 Paris MCH Musée canadien de l’histoire, Gatineau Dépôt légal : MCQ Musée de la civilisation de Québec, Bibliothèque et Archives nationales du Québec, 2014 Québec ISBN papier : 978-2-89448-807-2 MMHC Musée McCord d’histoire canadienne, ISBN PDF : 978-2-89664-877-1 Montréal MNBAQ Musée national des beaux-arts du Québec, Québec PCC Power Corporation du Canada RCA Royal Canadian Academy of Arts ROM Royal Ontario Museum, Toronto WAG Winnipeg Art Gallery 6 Préface ’ Histoire, pour peu qu’on se donne la peine de s’y intéresser et de l’interroger, se révèle L riche d’informations et se prête à de multiples lectures et interprétations. L’histoire de l’art n’échappe pas à cette règle et elle recèle encore de nombreux secrets qu’elle dévoile aux chercheurs curieux et patients. L’art au Québec, au tournant du XXe siècle, est assez bien étudié et l’on est au fait des principales figures, de leurs œuvres et de leur parcours. Ce que l’on connaît moins cependant, c’est de quelle manière ces créateurs formaient société et comment leurs relations et leurs amitiés nourrissaient leur désir de produire de nouvelles images. Quelles sont les conditions qui rendaient possible la création ? Ce chantier sur les ateliers et les réseaux de sociabilité entre les différents protagonistes est une tâche à remplir. Depuis le XIXe siècle se multiplient en Europe les associations d’artistes basées sur des affinités électives et le partage d’esthétiques communes. Ces démarches définissent d’ailleurs plusieurs mouvements artistiques, de l’impressionnisme aux surréalistes, mouvements parfois définis par un manifeste. Souvent, c’est un lieu qui est au centre de ces rassemblements. L’on pense à la forêt de Fontainebleau, à Pont-Aven, par exemple, points de rencontre de peintres venus de divers horizons. La géographie, dans un contexte socioculturel spécifique, est un vecteur qui définit et oriente une conception artistique, lui procure assise et inspiration. La topographie du Québec a stimulé de nombreux artistes qui ont, tour à tour, célébré les beautés des Cantons de l’Est, de Charlevoix, des Laurentides ou de la Gaspésie. Dans un bref, mais exceptionnel épisode, entre 1896 et 1904, loin de la métropole canadienne, des artistes d’origine anglo-saxonne se passionnent pour un coin de pays, la Côte-de-Beaupré et l’Île d’Orléans. C’est à Beaupré qu’un premier regroupement d’artistes se produit, conjoncture unique par son intensité et la qualité de la communauté qui la constitue. Les meilleurs paysagistes se donnent rendez-vous dans un environnement structuré par l’escarpement des Laurentides qui rejoint les rives le Saint-Laurent, territoire qui regroupe histoire et traditions. Cullen, Brymner, Dyonnet, Morris, auxquels se joignent à l’occasion Morrice, Clapp, Gagnon et d’autres émules s’y retrouvent à la belle saison — et même l’hiver — afin de peindre en plein air. Leur art met l’accent sur les moyens formels de la peinture au détriment du dessin. Les traits du pinceau, la matière picturale et la couleur saturée traduisent les effets atmosphériques et révèlent la poésie du lieu. Madeleine Landry nous guide dans sa découverte de ce phénomène jusqu’alors méconnu. Une riche iconographie inédite et l’étude des sources lui permettent de faire revivre ce fertile microcosme. Même si les artistes ne sont pas enracinés dans cet espace, ils ont su en défricher et en exploiter les principales caractéristiques. En reprenant les hypothèses et conclusions de théoriciens du paysage, l’auteure propose les résultats de son enquête où Beaupré, s’accordant à une idéologie contemporaine, s’offre comme le lieu des origines d’une nation en devenir. Laurier Lacroix Avant-propos 7 Fresque réalisée par Maurice Cullen pour la Maison Porteous . La Côte-de-Beaupré vue de l’île d’Orléans 8 Avant-propos Avant-propos 9 1 William Brymner La trahison 1895 MMHC 10 2 William Brymner Force 1893 MMHC Tournant de siècle Au XIXe siècle, l’Occident connaît un boulversement majeur, alors que la révolution industrielle entraîne un profond changement dans les idées du temps. Si l’éducation inculque toujours l’idéal classique hérité de l’antiquité gréco-romaine (fig. 2) et du rationalisme des Lumières, une telle vision utopique du monde, obéissant à la primauté de l’ordre et de la raison1, ne reflète plus la réalité contemporaine. À la recherche d’un nouveau modèle, l’Europe se tourne vers ses racines barbares (fig. 1) pour faire contrepoids au rationalisme et à l’hégé- monie de l’héritage méditerranéen. Une nouvelle théorie de la culture apparaît et pose le « national » comme principe fondateur de la modernité2. Un changement esthétique radical accompagne cette nouvelle conception du monde. Tel est le portrait de la situation en Occident qui sert de toile de fond au présent ouvrage. Avant-propos 11 Premier ministre du Canada au tournant du XXe siècle, Wilfrid Laurier annonce que ce siècle sera celui du Canada ; un tel optimisme appartient à un autre âge. Avant 1890, les Canadiens de l’époque victorienne construisent le pays comme un prolongement de l’Empire britannique et rêvent de s’approprier les immenses territoires de l’Ouest canadien par le biais du chemin de fer. Le mythe de la terre (The Land) est alors le thème fondamental d’un art national3. Les Canadiens de la grande époque victorien- ne perçoivent le Canada comme l’avenir. Son immensité à peine ébauchée, déjà ils y voient toutes ses promesses, sa grandeur, sa force et sa richesse. Ils y décèlent même un empire. Durant les années 1880, l’empire tant pour l’artiste, l’homme politique ou l’entrepreneur de chemin de fer devient obsédant […]. Dans leur quête du paysage, ils [les peintres] sont conquis par cette vague de nationalisme qu’à leur tour, ils traduisent dans leurs œuvres… (Reid 1979, page couverture). Cependant, à partir des années 1890, le scep- ticisme gagne l’Amérique. En peinture, les paysages romantiques font place à des toiles sombres aux accents plaintifs et à la facture inachevée. Ce n’est plus la célébration de la grande nature sauvage qui retient l’attention des Canadiens mais la nostalgie d’un passé perdu où l’homme cultivait la terre de ses mains. C’est dans ce contexte très particulier, lors de l’exposition de l’Art Association of Montreal de 1897, qu’apparaissent les premiers tableaux portant sur la région de Beaupré. 3 William McFarlane Notman Sur une dizaine d’années, un nombre important d’œuvres seront produites par des artistes Une partie de la voie ferrée près de Glacier, C.-B. anglophones provenant de Montréal et de Toronto, deux milieux urbains qui contrastent fort avec 1887 MMHC l’environnement d’une petite communauté rurale. Les peintres appartiennent à cette génération d’artistes ayant étudié en France, d’où l’expression French period of Canadian Art utilisée pour désigner cet épisode4. 12 4 James Wilson Morrice Paysage d’hiver avec cheval tirant un traîneau 1897 MBAM Avant-propos 13 Pourquoi Beaupré La question qui se pose de prime abord est la suivante : pourquoi des artistes liés à la bourgeoisie anglo-saxonne ont-ils choisi de venir peindre à Beaupré, cette minuscule localité située en bordure du Saint-Laurent, à 40 km en aval de Québec ? Cette interro- 5 gation en appelle plusieurs autres portant sur les motivations des peintres. Au-delà de Maurice Cullen La croix de chemin la facilité d’accès de l’endroit par train, le choix de Beaupré pourrait-il aussi s’expliquer Date inconnue Collection particulière par la géographie du lieu qui inspire une peinture de paysage réalisée en plein air ? Beaupré pourrait également évoquer la notion de terroir et la perspective de la peinture régionaliste, très répandue en Europe et aux États-Unis en cette fin du XIXe siècle. De plus, le choix de peindre le milieu rural canadien-français, plutôt que celui des Anglo-Saxons, pourrait bien être relié au concept de l’identité canadienne fondée sur l’histoire, introduisant ainsi une conception du nationalisme liée aux origines du pays.