DYNAMIC 33643 LIVE RECORDING NABUCCO 1 NABUCCO i sono opere che rivestono un ruolo senza saperlo - ciò che Manzoni aveva fatto fondamentale nella storia di un auto- in letteratura con i Promessi Sposi: creare C re, un valore che spesso va molto al cioè un linguaggio - nel suo caso specifico di là della loro pura e semplice qualità musi- un linguaggio musicale - che potesse esse- cale. Nabucco è senza dubbio una di que- re capito e apprezzato da tutti, dall’umile ste opere, non solo perché assicurò a Verdi artigiano appena alfabetizzato all’uomo di il primo autentico grande successo di pub- cultura, dal semplice orecchiante al musici- blico, ma anche perché segnò una svolta sta professionista. decisiva nelle vicende dell’opera italiana del Le vicende che portarono alla creazione del primo Ottocento, dando inizio a quel filone Nabucco sono ampiamente note. Il libretto epico-popolare che tanta parte doveva di Temistocle Solera era stato in origine avere negli eventi del Risorgimento. Con offerto al compositore tedesco Otto Nicolai, Nabucco, Verdi trovò finalmente sé stesso, a quel tempo attivo in Italia e assai popolare dotandosi, per così dire, dei mezzi linguisti- grazie ai successi delle opere Enrico II ci ed espressivi destinati a farlo diventare, (Trieste, 1839) e Il Templario (Torino, 1840). nel giro di un decennio, il dominatore incon- Grazie all’intervento dell’impresario Merelli, trastato delle scene musicali italiane. Nel tuttavia, Nicolai accettò di scambiare il 1842, anno del Nabucco, Bellini era morto libretto del Nabucco (da lui giudicato un da sei anni, mentre Rossini aveva smesso di centone di “rabbia, invettive, spargimento di comporre opere dal 1829. Dei grandi della sangue e atrocità”) con quello del scena operistica, solo Donizetti continuava Proscritto, in origine offerto a Verdi, che a comporre, anche se di fatto gli restavano però lo aveva rifiutato. Il Proscritto (Milano, solamente poco più di tre anni di intatta 1841) si risolse poi in un notevole insucces- capacità produttiva, prima che la malattia lo so, che di fatto pose fine alla carriera italia- riducesse al silenzio. Il campo era dunque na di Nicolai, mentre il Nabucco costituì il occupato da onesti professionisti, come vero punto di partenza della popolarità ver- Mercadante e Pacini, cui solo qualche volta diana. Prima di allora, il compositore busse- era stato dato di elevarsi al di sopra della tano aveva scritto due sole opere, nessuna media della produzione corrente con opere di rilevante successo popolare e non bana- le contenuto artistico. Con Nabucco, Verdi impose la propria personalità con una forza ed un’autorevolezza assolute. Quella musi- ca che a tratti pareva tagliata con l’accetta, del tutto priva di raffinatezze, possedeva in sé una forza comunicativa nuova e travol- gente, che nell’estrema stringatezza dei modi e delle forme - che da quel momento in poi diverranno uno dei marchi di ricono- scimento dello stile verdiano - trovava final- mente il suo modus operandi ideale. L’opera coturnata, di ispirazione neoclassi- ca, ancora in voga negli anni Trenta, era messa definitivamente alle spalle. Non è un caso che il pubblico italiano dell’epoca si riconoscesse in Nabucco con entusiasmo. In esso, Verdi aveva tentato di fare - forse Giuseppe Verdi delle quali aveva conquistato durevolmente here are works that are of primary i favori del pubblico: Oberto, conte di San importance in the history of a compos- Bonifacio (Milano, 1839) era stata solo un T er, the value of which transcends their mezzo successo, mentre Un giorno di regno sheer music quality. Nabucco is one of (Milano, 1840) era stata un fiasco completo them, not only because it won Verdi his first ed era stata ritirata dalla Scala dopo una real, great success but also because it sola recita. Verdi, che nel giugno del 1840 marked a turning point in the history of early aveva anche perduto la moglie Margherita, 19th-century Italian opera, beginning that stroncata improvvisamente da un’encefalite, epic-popular trend which would play such attendeva dunque il momento del suo an important role in the events of riscatto e della piena affermazione, che pun- Risorgimento. With Nabucco Verdi finally tualmente arrivarono con Nabucco, segnan- found his own stance, attaining linguistic do l’inizio di uno dei periodi più intensa- and expressive means that, in the space of mente produttivi della sua attività. a decade, would make him the undisputed Nabucco andò in scena per la prima volta alla master of Italian opera theatres. In 1842 – Scala di Milano la sera del 9 marzo 1842. Nei the year of Nabucco – Bellini had been dead ruoli principali cantarono Giorgio Ronconi for six years while Rossini was no longer a (Nabucco), Corrado Miraglia (Ismaele), rival, having ceased composing for the Prosper Derivis (Zaccaria), Giuseppina stage in 1829. Among the great figures of Strepponi (Abigaille), Giovannina Bellinzaghi the operatic scene only Donizetti was still in (Fenena). Il successo, come già s’è detto, fu business, although he would have only little enorme, e si delineò con chiarezza fin dalla more than three years of unimpaired pro- prima rappresentazione, durante la quale il ductive activity before illness silenced him. pubblico chiese con insistenza che fosse bis- The scene was therefore occupied by aver- sato il coro Va’, pensiero, sull’ali dorate, desti- age professionals such as Mercadante and nato a diventare in seguito una sorta di Pacini, who rarely rose above mediocrity secondo inno nazionale italiano. Entro la fine with works of any success and interesting dell’anno 1842, l’opera ebbe alla Scala ben artistic content. With Nabucco Verdi assert- 75 rappresentazioni, un numero record ed his personality with strength and author- anche per gli standard dell’epoca, ben ity. His music, which at times seemed diversi da quelli odierni. Nabucco segnò roughly shaped and lacking in refinement, anche l’inizio del sodalizio artistico ed possessed new and overwhelming power of umano tra Verdi e Giuseppina Strepponi communication, based on great terseness (1815 - 1897) che, dopo essersi ritirata dalle of styles and forms – a modus operandi that scene nel 1846, si trasferì a Parigi per aprir- would become, from that moment, Verdi’s vi una scuola di canto. Verdi e la Strepponi si trademark. Buskined opera, of Neoclassical incontrarono a Parigi sul finire del 1847, e inspiration, still in vogue in the 1830s, was dopo un periodo di convivenza durato oltre definitively set aside. Not by chance Italian dieci anni, si sposarono nell’agosto del 1859. audiences received Nabucco with enthusi- asm: in it Verdi had achieved a music lan- guage that could be understood and appre- ciated by all, from the uneducated person to the scholar, from the amateur to the profes- sional musician. The events concerning the creation of Nabucco are well known. The libretto by Temistocle Solera had been originally offered to the German composer Otto who, after her retirement (in 1846) moved to Nicolai, who was then active in Italy and Paris where she founded a singing school. greatly popular thanks to the success of his Verdi and Strepponi met in Paris towards the Enrico II (Trieste, 1839) and Il Templario end of 1847 and, after living together for (Turin, 1840). Through the mediation of the over ten years, were married in 1859. impresario Merelli, however, Nicolai accept- ed to exchange the libretto of Nabucco (which he considered a melting pot of “rage, invectives, bloodshed and atrocities”) with that of Il Proscritto, which had originally been offered to and refused by Verdi. As it happened, Il Proscritto (Milan, 1841) ended up being a fiasco and de facto put a stop to Nicolai’s Italian career, while Nabucco became Verdi’s launching pad. Before then the composer from Busseto had written only two operas, none of which was successful: Oberto, conte di Bonifacio (Milan, 1839) had received a lukewarm response; Un giorno di regno (Milan, 1849) had been a complete fiasco and was cancelled by La Scala after just one performance. Verdi, who, inciden- tally, in June 1840 had suffered the prema- ture loss of his wife Margherita to encephali- tis, needed to be uplifted and was eager to gain recognition. Nabucco did not fail him, marking the beginning of one of the most intense and productive stages of his career. Nabucco was premièred at Milan’s La Scala on March 9th 1842. The main interpreters were Giorgio Ronconi (Nabucco), Corrado Miraglia (Ismaele), Prosper Derivis (Zaccaria), Giuseppina Strepponi (Abigaille) and Giovannina Bellinzaghi (Fenena). Success was resounding and immediate: already during the first performance the audience demanded an encore of the cho- rus Va’, pensiero, sull’ali dorate, which would become a sort of second Italian national anthem. Before the end of 1842 the opera was performed at La Scala as many as 75 times, a record number even for the standards of the times, which were quite dif- ferent from today’s. Nabucco also marked the beginning of the artistic collaboration and personal relationship between Verdi and Giuseppina Strepponi (1815-1897), A. Gazale (Nabucco), O. Anastassov (Zaccaria) NABUCCO s gibt Opern, die in der Geschichte damit endgültig ausgedient. Es ist kein ihres Komponisten eine grundlegende Zufall, daß sich das damalige italienische E Rolle spielen, einen Wert haben, der Publikum enthusiastisch in Nabucco häufig weit über ihre eigentliche wiedererkannte. In diesem Werk hatte Verdi musikalische Qualität hinausgeht. Nabucco versucht, eine Ausdrucksweise zu schaffen, ist zweifellos eine dieser Opern, nicht nur die von allen verstanden und gewürdigt weil sie Verdi seinen ersten großen werden konnte – vom einfachen, des Lesens Publikumserfolg einbrachte, sondern auch und Schreibens gerade noch kundigen weil sie für die italienische Oper der ersten Handwerker bis zum Bildungsbürger, vom Hälfte des 19. Jahrhunderts einen entsch- schlichten Hörer bis zum Profimusiker.