Homenaje al ilustre maestro Francisco Casanovas Inauguración de la Exposición Francisco Casanovas “un grande de España” de la Música Sala de ensayos de la Uniò Musical de Llíria (Valencia) 15 de noviembre de 2013. 20:00 h. Intervención de Juan Fco. Cayuelas Grao (Catedrático del Conservatorio Superior de Música de Murcia) Asistentes: Insigne Maestro D. Zubin Mehta Sr. Presidente de la Uniò Musical de Lliria, D. José Vicente Pedrola Cubells Sra. Intendente y Directora Artística del Palau de les Arts Reina Sofía de Valencia, Dª. Helga Schmidt. Sr. Director General de Culturarts, D. Manuel Tomás Ludeña Sra. Consellera de Cultura, Educación y Deporte de la Comunidad Valenciana, Dª. María José Català. Sr. Alcalde de Llíria, D. Manuel Izquierdo Sra. Vicepresidenta de la Diputación de Valencia, Dª. Carlota Navarro Sr. Rector de la Universidad Politécnica de Valencia, D. Francisco José Mora Más Sr. Conseller de Gobernación, D. Serafín Castellano Sra. Concejala de Cultura del Ayto. de Valencia y Presidenta del Palau de la Música de Valencia, Dª. María Irene Beneyto Sr. Subdirector de Música del Palau de la Música de Valencia, D. Ramón Almazán Sr. Presidente de la Lira Ampostina, D. Javier Escrihuela Porrés. Sr. Presidente de la Unión Musical Torrevejense, D. José Miguel Toro Carrasco. Sr. Director titular de la Banda Sinfónica de la Uniò Musical, D. Enrique Artiga Francés. Sr. Director titular de la Unión Musical Torrevejense, D. Jaime Belda. Ex-alumnos ilustres del Maestro Casanovas como D. Juan Pastor, violinista de la Ópera Alemana de Berlín y Dª. María Elena Doménech, violinista de la Orquesta del Palau de Barcelona y profesora del Conservatorio de Barcelona. Personalidades del mundo de la cultura como el escultor D. Miguel Silvestre Moros Sres. Miembros de la Comisión organizadora de estos actos en Homenaje al Maestro Casanovas: D. Jaime Coronel Calero y D. Francesc Rozalén Igual. Socios de esta magna institución musical, profesores de conservatorios, directores de orquestas y bandas, compositores, también representantes del mundo empresarial, ex-alumnos y amigos del Maestro Casanovas y demás asistentes a este acto... ¡Muy buenas tardes a todos! [Debido a la larga lista de personalidades esta pág. se suprimió en la intervención] 1 En actos como éste, tan concurridos de personalidades ilustres, se hace practicamente imposible seguir el habitual protocolo de salutaciones, puesto que excedería con mucho el breve tiempo del que dispone este humilde ponente para su intervención. Por tanto, con mis mayores respetos dense todos Uds. por estimados y saludados. Permítanme, sin embargo, que haga un par de excepciones: - Sr. Presidente de la Uniò Musical de Lliria, D. José Vicente Pedrola Cubells, anfitrión de estos actos de Homenaje al Maestro Francisco Casanovas. - Insigne Maestro D. Zubin Mehta. ¡Muy buenas tardes a todos! Antes de iniciar mi alocución quiero felicitar a la Uniò Musical y a todos los miembros de la Comisión organizadora de este Homenaje por el gran trabajo e ilusión que han puesto en estos actos en memoria del que fuera mi maestro y mentor: el Maestro Francisco Casanovas. También quiero agradecerles que me hayan hecho partícipe de ellos. Dispongo de unos pocos minutos para hacer una breve semblanza de un músico incomparable. Como podrán comprender, resumir una vida prolífica e intensa de 87 años no es tarea fácil. El nombre de esta Exposición, que hoy se inaugura, no podía ser más acertado: “Francisco Casanovas, un grande de España de la Música”, definición tomada del escritor francés Dominique Lapierre. En su best-seller llevado al cine, “La ciudad de la alegría”, inspirado en Calcuta, Lapierre dedica un pequeño párrafo a Francisco Casanovas que dice así: Animada por los músicos de Francisco Casanovas, un Grande de España que ahora se dedicaba al clarinete, la pista de baile del “Firpo” había visto nacer todos los idilios de la última generación del hombre blanco en Asia. Francisco Casanovas, “Cassy” para sus amigos más íntimos en la India, “Novas” para sus más allegados en España, y para muchos de nosotros D. Francisco o simplemente “el Maestro” fue un músico polifacético: flautista, saxofonista, clarinetista, pedagogo, director de orquesta y banda, y compositor. Además era políglota, hablaba catalán y francés como lenguas maternas, inglés casi como un nativo (al haber estado 27 años en la India), además de castellano, italiano e hindi. A continuación citaré sólo algunos de sus logros más importantes en cada una de sus facetas musicales: Como flautista: • 1918-1919 Solista de la Orquesta del Gran Teatro del Liceo de Barcelona. • 1919-1924 Solista de la Orquesta de Cámara Pau Casals. • Interpretó junto a músicos de la talla de la soprano María Barrientos, el violinista Eduardo Toldrá y la clavecinista Wanda Landowska. • Como solista de flauta, Casanovas fue solicitado por prestigiosos directores como Malcolm Sargent, Arturo Toscanini, Bruno Walter, Clemens Krauss, Sergei 2 Koussevitsky y Otto Klemperer. Compositores consagrados como Igor Strawinsky, Heitor Villalobos y Benjamin Britten lo reclamaron para estrenar sus obras. Como saxofonista: • 1924-1930 Líder de su propia Orquesta de Jazz con la que recorrió toda Europa, norte de África y parte de Asia. • 1948 Único español ganador del 1er. Premio y Botón de Oro del Concurso Internacional de Interpretación Musical organizado por la casa Columbia en Nueva York. La obra de composición propia que presentó a ese concurso fue Guajiras , pieza que podremos escuchar más tarde en el Concierto de Homenaje. Como clarinetista: • 1925 Intérprete de la Rhapsody in Blue de George Gershwin en la primera interpretación de esta obra en España. • 1932-1954 Líder de la Orquesta de baile del restaurante Firpo de Calcuta, el más importante de toda Asia. • 1954 Interpretó el Concierto para clarinete de Mozart con la Orquesta Sinfónica de Calcuta, sustituyendo a última hora al solista de la Orquesta de la BBC de Londres, John W. Miley, que cayó enfermo. Como prueba de su versatilidad instrumental, mencionar que Casanovas actuó de solista con la Orquesta Sinfónica de Calcuta en 13 ocasiones desde 1932 a 1956, siendo hasta la fecha el único que lo ha hecho con tres instrumentos distintos. Para resumir sus cualidades como instrumentista citaré un fragmento de un artículo dedicado al saxofón del compositor Robert Gerhard, aparecido en el periódico El Mirador de Barcelona en 1930: Aprovecho esta ocasión para rendir homenaje de admiración a este extraordinario instrumentista nuestro que encarna según mi opinión un tipo nuevo de artista. Es el tipo ideal del artista amigo y aliado inteligente del compositor contemporáneo que éste sueña y algunas veces, ¡qué gozo!, encuentra realmente en carne y hueso. No saben qué alegría produce un encuentro de éstos. La excelencia en Casanovas como saxofonista, flautista y clarinetista destruye definitivamente la leyenda tenaz del labio esclavo de un solo instrumento. La embocadura del saxofón no le estropea el labio para la flauta, ni viceversa. La ejecución del veloz tremolo de lengua, el Flatterzunge de los alemanes, que él domina a la perfección no solamente en la flauta, sino también en el clarinete –hecho declarado todavía imposible por tantos clarinetistas- e incluso en el saxofón (!), no tiene evidentemente el más pequeño efecto nocivo para la seguridad de su labio. (…) No nos podemos sorprender, en definitiva, que sea de Cataluña, tierra de grandes artistas de instrumentos, de donde surja un artista que será maestro y modelo de la generación de solistas de cámara que se aproxima. ¡Honor, por tanto, al triple artista Casanovas! (…) 3 Como director de orquesta: • 1940-1948 Subdirector de la Orquesta Sinfónica de Calcuta. • 1948-1956 Director titular de la Orquesta Sinfónica de Calcuta. • 1956-1959 Director invitado de la Orquesta Sinfónica de Barcelona, Orquesta de Cámara de Barcelona y Orquesta Sinfónica de Jazz de Barcelona. Otras orquestas que dirigió: - Orquesta Sinfónica de Bombay. - Orquesta Sinfónica de Jazz de Nueva York. - Orquesta Municipal de Valencia. • Como director, Casanovas dirigió, entre otros, a los violinistas Yehudi Menuhin y Mehli Mehta, al violonchelista Gaspar Cassadó, al guitarrista Narciso Yepes y al pianista Benno Moiseiwitsch. Como director de banda y pedagogo: • 1951-1956 Director de la Escuela de Música de Calcuta. • 1959-1967 Director de la Lira Ampostina. Crea la Banda Juvenil, la Orquesta de Cámara y el Orfeón Ocells de Montsià . Amposta le otorgó una de las primeras medallas de plata de la ciudad (10-1-1964) y le dedicó una calle. • 1967-1969 Director de la Uniò Musical de Lliria. Recibió la Insignia de esta Sociedad el 5-12-1969 y varios homenajes en vida tanto en Lliria como en Torrevieja. • 1970-1981 Director de la Unión Musical Torrevejense. Hoy día, en Torrevieja, el Conservatorio, una avenida y un coro llevan el nombre de Maestro Francsico Casanovas. El Ayuntamiento le nombró Hijo Adoptivo de la Ciudad. Como compositor: Casanovas compuso una gran cantidad de obras para orquesta y banda, piezas de cámara y corales, y transcripciones. La mayoría de ellas están en paradero desconocido, durmiendo posiblemente en los archivos de la Orquesta Sinfónica de Calcuta, de la SGAE y de ciertos particulares, y quizás, desgraciadamente, algunas de ellas se hayan perdido para siempre. Compuso entre otras: una Sinfonia en Re “Chronologica ”, una Obertura sobre temas indios, 2 ballets, un Concertino en Fa para saxofón y orquesta, un Concierto en Re Mayor para flauta y orquesta hoy desaparecido, una Rapsodia para violín y cuerdas, un doble Concierto para flauta y guitarra y cuerdas, un Concierto para guitarra y cuerdas, un Concierto Fugal en la menor para orquesta, varios poemas sinfónicos ( Visión de Elena, Leyenda, Perfume Oriental , Rapsodia Céltica, Destellos …), varios pasodobles ( Marujita 4 Reyes , Amoríos, Jardín de rosas , etc.), varias piezas corales y misas breves, varias piezas de cámara para piano solo, flauta sola, saxofón y piano, quinteto de viento, trío de flauta y cuerdas . Su última obra fue una Misa en sol menor para doble coro, órgano y orquesta.