052 TEKST MARTIJN DE MEULDER M.M.V. ALBERT JAN SWART BEELD THIJS WOLZAK ILLUSTRATIES STEVE NESTOROVSKI VIERHONDERD JAAR NA AANLEG IS DE GRACHTEN- GORDEL NOG STEEDS DE ONTMOETINGSPLAATSAAN VAN OUD EN NIEUW GELD. WIE ZIJN DAT? WIE BEZIT DE STENEN? EN WOONT HET NOG EEN BEETJE, IN ZO’N MONUMENT? ‘ALS ER IEMAND AAN HET LOSSEN IS, STA JE EEN TIJD STIL MET JE DURE JAGUAR. DAAR MOET JE WEL TEGEN KUNNEN.’ DE GRACHT 053 WERELDERFGOED beeld Holland luchtfoto 054 oms is het niet te harden, komt in de gekste huizen en ontmoet de vooral in het weekend, met wonderlijkste mensen. Het is een soort dorp al dat tuig op straat. Dan waar iedereen elkaar kent.’ gaan we naar ons huis in Veel van zijn medegrachtbewoners denken Friesland. Toch zou ik niet er net zo over. Want ook al wordt het cen- ‘Szonder de grachtengordel willen. Amster- trum van de stad geteisterd door een per- dam is een van de mooiste steden ter wereld. manente verkeershorreur en overspoeld Be-dol-ven onder de fietsen, maar toch. door hordes toeristen en provincialen op Ik kanker op de stad omdat ik zo van haar zoek naar plat vertier, de grachtengordel houd’, vertelt Jan Meulendijks. Hij ver- oefent een niet aflatende aantrekkings- blijdde Nederland ooit met een uitgeverij kracht uit op vermogenden. Er woont een van puzzelboekjes en een tv-productie- tiental huidige en voormalige Quote 500- G RACHTEN-WAT? bedrijf (zie ook p.62), maar tegenwoordig is leden en honderden lieden die daar vaak DDe grachtengordel,E dat is de halve hij vooral actief in de Amsterdamse cultu- niet eens zo ver onder hangen. En dat is cirkel die de Herengracht, Keizers- rele wereld. Meulendijks woont samen met eigenlijk nooit anders geweest. gracht en Prinsengracht vormen, zijn vriend Bart Schuil in ‘Het Staetshuys’, vanaf de Haarlemmerstraat en het een enorm pand in de beroemde Gouden DE GOUD EN E EUW Centraal Station tot aan de Amstel, Bocht van de Herengracht en een van de Hoe is het ooit begonnen met die halve niet verder. Het Singel hoort grootste particuliere huizen in de grachten- maan van grachten rond het centrum van er eigenlijk ook niet bij, omdat het gordel. Hij houdt van de stad én ergert zich Amsterdam? De historici die wij raadpleeg- de begrenzing van de oude stad er kapot aan. ‘Ik heb drie auto’s, maar voor den zijn het grotendeels met elkaar eens vormde (het gebied tussen het mijn deur staat alleen mijn oude Suzuki. dat de Val van Antwerpen een grote rol Singel en de Kloveniersburgwal). Daar is al van alles mee gebeurd: er is over- speelde. In 1685 kon Antwerpen geen Ook de Jordaan wordt niet gerekend heen gelopen, hij is bekrast en de ruiten weerstand meer bieden aan het beleg van tot de grachtengordel. Dat deel hebben eruit gelegen. Ik neem het er maar het Spaanse leger. Na veertien maanden gaf ontstond weliswaar tijdens de bij, want voor de rest wonen we hier met de stad zich over. Het Spaanse bewind eiste stadsuitbreiding van 1613, maar was buitengewoon veel plezier. Als je oog hebt dat de protestantse inwoners zich tot het lange tijd een sloppenwijk waar voor cultuur, is deze stad een mer à boire. katholicisme zouden bekeren. Velen van ‘het grauw’ woonde. Je maakt heel veel vrienden aan de gracht, hen (onder wie ook de voorvaderen van Truus van Eeghen, zie p.68) vluchtten naar het protestantse Amsterdam. De Hollandse en Engelse vloten sloten bovendien de Schelde af – en daarmee de haven van Ant- werpen – om Spanje te beletten deel te nemen aan de handel over zee. Daardoor verloor Antwerpen zijn positie als belangrijkste handelsstad van Europa. T HEO H I DDE M A (6 8) IS strafrechtadvocaat WAT grachtenpand aan de Herengracht, zijn tweede huis en kantoor ‘Na mijn stage bij Max Moszkowicz ben ik in 1981 zelfstandig geworden en heb een gebeuren dat ik door het raam de zwanen voorbij zie zwemmen en de maan door kantoor opgericht in Maastricht. Dat groeide uit tot een landelijke praktijk, waar- de bomen zie schijnen. Dit is de entourage waarin mijn geest de meeste souplesse door ik in die tijd ook veel zaken deed in de regio Amsterdam. Maar ik merkte dat opdoet. Heerlijk. Want het werk in de strafpleiterij is nogal egocentrisch; er is het een beetje pijn deed als ik terug moest naar Maastricht, want die grachten zijn niemand die je in teamverband helpt tegen de ofcier op te boksen. Deze omge- zo mooi – ik wilde blijven. Toen ben ik gaan zoeken. Ik dacht: als ik hier toch ga ving helpt me om in alle rust en contemplatie mijn pleitnotities te schrijven. neerstrijken, moet het pand optimaal voldoen aan wat ik mooi vind. Mijn smaak is Een buurtgevoel? Och, er ontstaat pas enige cohesie in de zomer, als alle bewo- klassiek, en uiteindelijk kon ik in 2002 dit pand kopen en inrichten. Ik heb mazzel ners op de stoep zitten en er nog weleens een fles wijn van deur naar deur wil dat dit nooit opgedeeld is geweest, het is groot en diep. En gaan. Dan krijg je de leuke contacten. Ik kwam nog wel in het rustig. De situatie is nu zo dat mijn administratieve centrum met ‘ Deze omgeving buurtcafé op de hoek, ’t Arendsnest. Lekker die PvdA-stemmers personeel in Maastricht zit. Daar woon ik overigens ook, boven helpt me om hier treiteren. Dat ging soms hard, maar altijd met veel vrolijk- mijn kantoor. Hier in Amsterdam heb ik mijn persoonlijke heid. Maar het rookverbod heeft hier geweldige gaten geslagen kantoor en woon ik in het souterrain. in alle rust mijn in het sociale verkeer. De autochtone kant is er nu foetsie, nu Het mooie van wonen aan de gracht is de rust. Als ik terugkom pleitnotities zitten er expats en toeristen, omdat ’t Arendsnest in reisgidsjes uit het land en ik betreed dit prachtige kantoor, wil het wel te schrijven ’ staat. Jammer.’ 055 WERELDERFGOED Theo Hiddema 056 Voor Amsterdam braken er gouden tijden stad van miljonairs. De aanleg van de aan. In de loop van de Gouden (zeventien- grachtengordel was toen al volop aan de de) Eeuw groeide Amsterdam uit tot de gang. Een eeuw eerder werd de stad nog belangrijkste haven ter wereld, met bijna- begrensd door het Singel en de Kloveniers- monopolies op specerijen- en graanhandel. burgwal. Daaromheen stond een middel- De stad groeide daardoor flink. In 1622 eeuwse stadsmuur, waarvan de Munttoren telde Amsterdam al ongeveer honderddui- een van de laatste overblijfselen is. Toen al GRONDSPECULANTEN zend inwoners en in 1662 was dat aantal was de stad overvol. Eind zestiende eeuw zelfs verdubbeld. Ongeveer de helf was werd daarom uitgebreid met onder meer de migrant. Amsterdam was dus heel kosmo- Reguliersdwarsstraat en de Blauwbrug. ZIJNALLE VAN TIJDEN politisch. Zowel protestanten, katholieken Aan de oostzijde van de stad kwamen drie Sommige Amsterdamse als joden waren welkom, want migranten eilanden, waarop zich de VOC, de admira- regenten die in 1610 besloten tot de leverden veel geld op en het stadsbestuur liteit en veel joodse migranten vestigden. aanleg van de grachtengordel, was eigenlijk alleen geïnteresseerd in de gebruikten die voorkennis om economie. Veel meer nog dan een belangrijk STANDSVERS CHIL voordelig het land ten zuiden en geloofsartikel van de Verlichting was ‘tole- Maar die uitbreiding was marginaal in westen van de stad op te kopen. Die rantie’ voor de politiek een lucratief excuus verhouding tot de enorme bevolkingsgroei. grond verkochten ze vervolgens voor om verschillende religieuze stromingen Begin zeventiende eeuw was er nog steeds veel geld door aan de stad, die deze oogluikend toe te staan. een grote behoefe aan nieuwe woningen immers nodig had voor de uit- De hoeveelheid geld in de stad nam enorm en alleen al in 1601 werden meer dan zes- breiding. Na deze valse start, toe. In 1631 werd het totale kapitaal van honderd huizen gebouwd. Daarom kwamen die Amsterdam veel geld kostte, de stad en haar inwoners geschat op zo’n de Amsterdamse regenten in 1610 bijeen verliep de bouw voorspoedig. In de 63,5 miljoen gulden (omgerekend een slor- om verdere stadsuitbreiding te plannen. tweede helft van de Gouden Eeuw dige dertien miljard euro), in 1674 schatte Omdat het plan – zelfs voor het machtige werd de grachtengordel zoals we men dat al op 158 miljoen gulden (32 mil- Amsterdam van toen – van enorme propor- die nu kennen gerealiseerd. jard). Daarmee werd Amsterdam echt een ties was en nauwelijks te financieren viel, werd het in twee delen uitgevoerd. Het eerste deel van de uitbreiding behelsde de aanleg van de Heren- gracht, Keizersgracht en Prinsengracht tot aan de Leidsegracht, waar een provisorische aansluiting op de bestaande vestingwal werd gemaakt. Het benodigde geld werd grotendeels opgehaald door de grond aan de grachten te verkopen aan koopmannen, die PETER V ERHAAR (60) OOIT oprichter Alex Bank NU belegger in obligaties en vastgoed én veel twitteraar WAT het pand aan de Herengracht dat hij in 1981 kocht ‘Ik ben een ras-Amsterdammer, uit Oud-West. Ik kom uit een typisch naoorlogs gemaakt dat er om de drie dagen een autoruit werd ingeslagen. Het was afzien.’ gezin waarin alles was gericht op opbouw. Mijn vader werkte keihard en maakte Toch bleef Verhaar er wonen. ‘Later in de jaren tachtig kreeg je Lubbers en dat was carrière. Om de twee jaar verhuisden we en kregen een grotere auto. Daarbij paste een zegen voor de grachtengordel, na de afbraak door Den Uyl. Mensen begonnen ook het beeld: als je in de grachtengordel woont, heb je het gemaakt. Toen ik in weer te investeren in hun huizen, de crisis was voorbij en vooral: de kantoren de jaren tachtig bij de Amro Bank ging werken, kon ik me dat veroorloven en ben gingen weg.