DIZIONARIO DEI FILM WESTERN A cura di Mario Raciti Fonti Dizionario Morandini 2008 Mymovies.it Film.tv.it Dedicato agli amici di Farwest.it A Accidenti, che ospitalità! Our Hospitality USA 1923 REGIA: Buster Keaton, John G. Blystone ATTORI: Buster Keaton, Natalie Talmadge, Joe Roberts * Una faida tra le famiglie Canfield e McKay funge da prologo. Allevato a New York da una zia, Will McKay torna dopo vent'anni al paese natale del West dove i Canfield tentano di ucciderlo. Finché è sotto il loro tetto, però, non possono farlo. E lui sposa una di loro. 2o film lungo di Keaton e uno dei suoi capolavori. È un western nel quale il comico non nasce dalla parodia ma dalla incongruità del personaggio Keaton mentre tutti gli altri sono costruiti secondo gli schemi classici e si comportano come tali. È una rivisitazione straniata che s'impernia, come il solito, sullo spostamento delle funzioni degli oggetti, sull'altalena tra sembrare ed essere. DURATA: 74' FOTOGRAFIA: BN Acquasanta Joe It. 1971 REGIA: Mario Gariazzo ATTORI: Lincoln Tate, Ty Hardin, Silvia Monelli * Dopo la guerra di secessione, in un improbabile West trovano posto la banda del cannone, un prete che fabbrica acquavite, avventurieri e tradimenti. Western povero di tutto. DURATA: 97' Adios Gringo It. 1965 REGIA: George Finley (> Giorgio Stegani) ATTORI: Giuliano Gemma, Evelyn Stewart, Robert Camardiel * Ricercato salva fanciulla da morte sicura, sgomina banda di prepotenti e prosegue con la bella per dimostrare la sua innocenza. George Finley (Giorgio Stegani) ha confezionato un discreto western all'italiana con un Gemma che fa il “buono” prima di imparare a recitare. DURATA: 100' Ad ovest del Montana Mail Order Bride USA 1964 REGIA: Burt Kennedy ATTORI: Buddy Ebsen, Keir Dullea, Lois Nettleton, Warren Oates * Ex sceriffo, richiesto da un amico di occuparsi del figlio turbolento, pensa che il rimedio migliore sia un intervento femminile e gli cerca moglie. Western insolito o, meglio, vicenda psicologico- sentimentale in ambiente western. Originale ma inerte. Brillante come sceneggiatore, Kennedy lo è meno come regista. Altro titolo originale: West of Montana. DURATA: 83' Ad uno ad uno... spietatamente It.-Sp. 1968 REGIA: Rafael Romero-Marchent ATTORI: Peter Lee Lawrence, William Bogart, Dianik Zurakowska, Sydney Chaplin * Il figlio di un defunto colonnello nordista, accusato di furto, decide di scagionarlo e punire i colpevoli. Scadente nella confezione, inverosimile, è un western ciociaro-andaluso dozzinale e insulso. DURATA: 88' L'agente speciale Pinkerton Rage at Dawn USA 1955 REGIA: Tim Whelan ATTORI: Randolph Scott, Forrest Tucker, J. Carrol Naish, Mala Powers, Edgar Buchanan, Ray Teal * Per infiltrarsi nella banda dei fratelli Reno che agiscono nell'Indiana con la copertura di sceriffi e magistrati corrotti, l'agente segreto Jim Pinkerton organizza con un collega una finta rapina a un treno. Arrestati, i banditi sono aggrediti in carcere da un gruppo di uomini mascherati che ne fanno giustizia sommaria. Scritto da Horace McCoy (1897-1955), emerito scrittore e sceneggiatore, prodotto dalla RKO, è un western dai risvolti polizieschi che, pur governato da una regia di mestiere robustamente convenzionale, si stacca dalla routine. DURATA: 87' L'agguato delle cento frecce Dakota Incident USA 1956 REGIA: Lewis R. Foster ATTORI: Linda Darnell, Dale Robertson, John Lund, Ward Bond * Una tribù dei Sioux attacca una diligenza e si mette sul sentiero di guerra. Western di serie con la Darnell ormai sul viale del tramonto, ma la firma di L.R. Foster è una piccola garanzia perché, ex gag-man e sceneggiatore, era un artigiano ricco di idee e di mestiere. DURATA: 88 L'agguato delle cinque spie Ride a Violent Mile USA 1957 REGIA: Charles Marquis Warren ATTORI: John Agar, Penny Edwards, John Pickard * Western spionistico durante la guerra civile americana. Jeff Donner, dopo un mancato scontro con due energumeni, va all'appuntamento con una ballerina e vi trova un uomo morente che gli dice poche, sibilline parole... Warren è un manovale della regia. Qui siamo ai suoi livelli più infimi: un film triviale e senza mordente, con un cast modesto. Girato in Regalscope. DURATA: 80' FOTOGRAFIA: BN Agguato nel sole Hostile Guns USA 1967 REGIA: R.G. Springsteen ATTORI: George Montgomery, Yvonne De Carlo, Tab Hunter, Brian Donlevy * Sceriffo con il suo vice deve portare un gruppo di prigionieri fino al penitenziario. Tra loro c'è un pericoloso assassino che i fratelli tentano ripetutamente di liberare. Più che un western in senso stretto e tradizionale, è un film d'avventure e d'amore ambientato nel West. I caratteri dei personaggi sono tagliati con l'accetta e lo sviluppo della vicenda è prevedibile. DURATA: 91' Alamo The Last Command USA 1955 REGIA: Frank Lloyd ATTORI: Sterling Hayden, Anna Maria Alberghetti, Arthur Hunnicutt, Ernest Borgnine, Richard Carlson, J. Carrol Naish, Ben Cooper, Virginia Grey, Slim Pickens * Jim Bowie (S. Hayden), inventore di un famoso coltello (bowie-knife) ritorna nel Texas e muore durante l'assedio di Fort Alamo (cadde il 3-3-1836) insieme ad altri famosi combattenti storici o leggendari come Davy Crockett (A. Hunnicutt) e Travis (R. Carlson). Ultimo film diretto e prodotto da F. Lloyd (1887-1960), di origine inglese, attivo a Hollywood dal 1914, al quale si deve almeno un altro discreto western: Un mondo che sorge (1937). L'assedio – con battaglia finale girata da William Witney – occupa l'ultimo terzo del film; il resto è dedicato alle figure di Bowie (pronuncia: “bui”), avventuriero nomade, e del generale Antonio Lopez de Santa Ana (J.C. Naish), dittatore messicano che non mancava di talento politico, e alla situazione interna del Texas. Western storico senza enfasi, scritto da Warren Duff con esattezza e onestà, diretto con apprezzabili squarci di tranquillo lirismo. Il Trucolor della Republic non gli dona. DURATA: 110' Alamo - Gli ultimi eroi The Alamo USA 2004 REGIA: John Lee Hancock ATTORI: Dennis Quaid, Billy Bob Thornton, Jason Patric, Patrick Wilson, Emilio Echevarría * Rievocazione di un episodio rimasto celebre nella storia dell'indipendenza del Texas: nella primavera del 1836, centottantanove civili che credevano nel futuro del loro paese occuparono un forte militare per dodici giorni resistettero agli oltre cinquemila soldati del generale Antonio López de Santa Ana (E. Echevarría), dittatore del Messico. Una strage riscattata sei settimane dopo dal generale Sam Houston (D. Quaid). L'episodio di storia americana si è già visto più volte sullo schermo. Tra i film più celebri quello di Lloyd del 1955, storicamente attendibile e privo di enfasi, e quello di e con J. Wayne, spettacolare e improbabile. Questo, documentato fin nei minimi particolari, austero, serioso, nella sua ricerca di realismo a tutti costi, diventa noioso, lungo, verboso, poco coinvolgente. Gli antefatti sono raccontati con diligente puntualità ma la battaglia, figurativamente ben fatta, non rende e la pretesa nobiltà di partenza diventa solo un non riuscito voler essere diverso dagli altri western. DURATA: 136' Alamo: tredici giorni di gloria The Alamo: 13 Days to Glory USA 1987 REGIA: Burt Kennedy ATTORI: James Arness, Brian Keith, Alec Baldwin, Raul Julia, Lorne Greene, Ethan Wayne * Gli ultimi giorni di Jim Bowie, Davy Crockett e altri prodi texani a Fort Alamo nel 1836. Da un romanzo di Lon Tinkle. Film TV con efficaci scene di battaglia girate da John Elsenbach. Spicca R. Julia come generale Santa Ana. DURATA: 145' L'alba del gran giorno Great Day in the Morning USA 1956 REGIA: Jacques Tourneur ATTORI: Robert Stack, Virginia Mayo, Ruth Roman, Alex Nicol, Raymond Burr, Regis Toomey * Alla vigilia della guerra di secessione a Denver (Colorado) impazza la febbre dell'oro e vengono a galla i conflitti tra nordisti e sudisti. Quando la guerra scoppia, Walter Pentecost (R. Stack), giocatore di professione e uomo senza scrupoli, ha un soprassalto di dignità: organizza a sue spese una carovana per trasportare un carico d'oro al Sud e la guida egli stesso, a rischio della vita. La ricerca ostinata della dignità è un tema ricorrente nel cinema autunnale di J. Tourneur, figlio del regista francese Maurice T., che è “a un tempo modesto e personale, sprovvisto di pretese e però assolutamente originale” (Bertrand Tavernier). Qui il tema è espresso, attraverso la contraddittoria personalità del protagonista, con una solennità che ha qualcosa di maestoso. Girato in Superscope. DURATA: 92' Alba di fuoco Dawn at Socorro USA 1954 REGIA: George Sherman ATTORI: Rory Calhoun, David Brian Un pistolero, deciso a chiudere con il suo passato, si vede costretto a sostenere un ultimo, decisivo, duello. Un buon western di un modesto specialista con attori di secondo piano. DURATA: 84’ Alba fatale The Ox-Bow Incident USA 1943 REGIA: William A. Wellman ATTORI: Henry Fonda, Dana Andrews, Anthony Quinn, Henry Morgan, Jane Darwell * Dal romanzo di Walter Van Tilburg Clark The Ox-Bow Incident: Nevada 1885, tre vagabondi sono catturati da una squadra di volontari come sospetti autori di un omicidio con rapina. Nonostante le perplessità di alcuni, si fa giustizia sommaria. Scritto da Lamar Trotti e splendidamente fotografato da A. Miller, è uno dei più famosi western sociali con un preciso discorso sul linciaggio. Un po' sopravvalutato, comunque: molto parlato, non poco didattico e moralistico. “Molto solido, rispettabile, condivisibile: eppure penso che soffra di ‘rigor artis’ ” (James Agee). Fu uno degli 8 candidati all'Oscar del miglior film, vinto poi da Casablanca. DURATA: 75' FOTOGRAFIA: BN L'albero degli impiccati The Hanging Tree USA 1959 REGIA: Delmer Daves ATTORI: Gary Cooper, Maria Schell, Karl Malden, George C. Scott * In un campo di cercatori d'oro nel Montana, un medico che anni prima uccise la moglie infedele si occupa di una ragazza svizzera, provvisoriamente cieca. Western dove conta l'atmosfera più che l'azione, inclinata verso il melodramma. “Questa parabola antifaustiana svela una chiave nell'ultima immagine, dove Cooper per la prima volta si umilia pubblicamente di fronte alla donna amata, sancendo la propria disfatta.