Trimestriel N° 3 - Août 1980 eohiers lorrains Bulletin de recherches régionales publié avec le concours de l'Académie Nationale de Metz et de l'Université de Metz LE CHATEAU DE FREISTROFF L'origine du château de Freistroff (Moselle, arrondissement Boulay) n'est, semble-t-il, guère antérieure au début du XIVe siè­ cle. Aucun événement très marquant ne s'y est déroulé. Pourtant il constitue incontestablement le fleuron de l'architecture monumentale civile du canton de Bouzonville. HISTORIQUE Selon dom Calmet, il y aurait eu à Freistroff à la fin du XIIIe siècle deux châteaux, l'un dit le château haut, tenu par Bœmond Gomer, comte de Viltzbourg, l'autre dit le château bas, occupé par Reiner et son épouse Eliza. Un différend entre les deux seigneurs aurait été réglé en 1295. La tradition situe le premier sur la route de Freistroff à Anzeling, à droite près de la forêt, où l'on aurait repéré des traces de maçonnerie, le second à l'emplacement de l'actuel château. Cette dis­ tinction a été reprise par l'ancien juge J. Auguste, auteur d'une histoire de Freistroff, restée manuscrite, qui a échafaudé des hypothèses peu vraisemblables sur les propriétaires successifs de ces châteaux. Nous partageons en fait l'opinion du docteur Regnier, médecin à Vaudre- Sources manuscrites Archives dépàrtementales Moselle 6 F 35-36, droits des Varsberg à Freistroff. Idem, J. 4005, inventaire sur fiches du chartrier de Varsberg au château de Packstein (Autriche). Idem, 7 J 38 et 55, notes du docteur Regnier sur Freistroff et Varsberg. Idem, 1 Mi 225, histoire manuscrite dactylographiée de Freistroff par Jules Auguste, sans date (papiers de Mm< Rottier, Nancy, petite-fille de l'auteur). Ouvrages imprimés Dom Calmet, Notice de la Lorraine, 'Nancy, 1758, t. 1, p. 489-491. Die allen Territorien des Bezirkes Lothringen nach dem Scande vom 1. Januar 1648, Strasbourg, 1909-1910, t. II, p. 461-464. V. Chatelain, Notice sur le château et les sires de Warsberg, dans Mémoires de l'Académie de Metz, 1881-1882, p. 139-147 en particulier. Oscar Freiherr v. Warsberg, Vber das Geschlechc der Freiherrn von WarsberJl, dans Jahrbuch der Gesellschaft für lothringische Geschichte u. Altertumskunde, 1913, p. 284-330 (tableau généa­ logique). N. Dicop, Le Hackenberg. Essai de reconstitution seigneuriale et paroissiale. Metz, 1962, coll. région de Thionville. Etudes historiques 22, p. 20-32. 66 ching au XIXe siècle et fort bon érudit local, qui avait rassemblé quan­ tité de notes historiques, inédites, sur la région de Bouzonville en particulier: «le récit (de dom Calmet) ne mérite qu'une croyance dou­ teuse car les archives de Lorraine ne nous révèlent aucun titre de ce genre». Il s'agit très certainement d'une confusion du savant historien lorrain. Le château de Freistroff n'est attesté de façon sûre que vers 1300. Il appartient alors à deux bourgeois de Metz, les frères Wery et Renier qui, devenus liges du duc de Lorraine, lui reconnurent l'exercice de la haute justice sur le ban de Freistroff ( l ). Le second est sans doute identique avec le personnage cité par dom Calmet. Nous trouvons en 1329 un Garsilis de Fontoy, seigneur de Freistroff (2). En l387 le duc de Lorraine donna le château, qui était de toute ancienneté fief du duché, à Jean d'Ellentz, d'une famille de l'Electorat de Trèves. En 1457 Fulko d'Ellentz, voué de Wincheringen (Kreis Saarburg) reprit en fief du duc le château avec les fossés et le pont-levis (3). En 1469 il fit son testament en faveur de son gendre Henri de Varsberg (4), lequel donna en 147 1 au nom de son beau-père des lettres de reprise au duc de Lorraine pour Freistroff et en 1474 en son propre nom (5). Henri de Varsberg, nouveau seigneur de Freistroff, était le fils de Jean II de Varsberg dit de Blankenberg et de Catherine d'Arriance. La généalogie de la famille de Varsberg a été étudiée par l'abbé Chatelain, mais la descendance de Henri de Varsberg est en grande partie erronée. Elle a été corrigée par le baron Oscar de Warsberg. De son mariage avec Marguerite d'Ellentz, Henri de Varsberg éut trois fihs, Guillaume, Jean et Henri dont la descendance se présente ainsi: Henri de Varsberg 1432-1487 t 1494 ép. Marguerite d'Eilentz Guillaume Jean Henri 1489-1511 t 1512 1463-1514 1503-1509 t 1513 ép. lrmengarde ép. 1463 Catherine ép. Mezza, burggrafin d'Apremont d'Hollenfels de Rheineck Marguerite Lucie Jean Huart Philippe Guillaume ép. 1° Jean ép. Philippe t 1555 ép. 1532 t a p. 1555 t a p. 153 1 de Punelange t 1505 de Liebenstein ép. 1532 Eve de Beymelbourg 1 1 Marguerite Christine Philippe d'Helmstatt ép. l" Jean Faust ép. Catherine de Stromberg de Helmstatt 2° Samson de ' 1 Lewenstein Samson Jean t 1604 ép. )0 Ursule de Schwartzenberg 2" Barbe Faust de Stromberg 1 A.D.M.M. (Archives départementales Meurthe-et-Moselle), B 384 fo 223-225; J. Schneider, La ville de Metz aux X/If' et XIV' siècles, Nancy, 1950, p. 376. 2 Archives de l'Etat, Luxembourg, Reg. A, sect. XLIX, liasse n° 28 ter. 3 A.D.Mos. (Archives départementales Moselle), 6 F 35 «welche burg·unser herzogtumb lehen und uffen huss von alters ist >>. 4 A.D.Mos. J 4005. 5 A.D.M.M. B 384 fo 219. 67 L'aîné des fils d'Henri de Varsberg, Guillaume, qui en 1493 reprit du duc de Lorraine, en augmentation de son fief, la haute justice de son château de Freistroff (6), étant mort sans postérité, ses droits échurent à son frère Jean et aux enfants de son autre frère Henri, qui se partagè­ rent le château vers 1513 (7). C'est de cette époque que date la division de la seigneurie jusque vers le milieu du xvne siècle entre les descen­ dants de Henri et de Jean de Varsberg. C'est également dans la pre­ mière moitié du XVIe siècle que le château fut rebâti. En 1527 Jean Il de Varsberg, en son nom et celui de ses trois frères Huart, Guillaume et Philippe, dont il avait la tutelle, ainsi qu'au nom de Lucie de Varsberg, veuve de Philippe de Liebenstein et de sa sœur Marguerite de Varsberg, épouse de Samson de Lewenstein, reprit en fief du duc Antoine le château de Freistroff (8). Philippe de Varsberg, chanoine de Trèves en 1539, présenta en 1555 des lettres de reprise en fiefau duc de Lorraine en son nom et au nom de Samson et Jean de Varsberg, fils de son frère Jean, de Jean de Stromberg à cause de sa femme Christine de Puttelange, de Catherine d'Helmstatt, veuve de Philippe de Liebenstein et de ses six enfants. Samson I de Varsberg, fils aîné de Jean Il de Varsberg, seigneur de Freistroff, conseiller de l'électeur de Cologne, étant mort célibataire vers 1580, ses droits échurent à son frère cadet Jean III (+ 1604), seigneur de Wincheringen et burggraf de Rheineck (les Varsberg por­ tant ce titre à partir de 1571), qui se retira à la fin de sa vie à Saarburg. Le fils aîné de ce dernier, Samson Il (1559-1643), officier au service du roi de France, résidait au début du XVIIe siècle au château de Freis­ troff, dont la moitié lui appartenait (9). Il eut au début de la guerre de Trente Ans de graves difficultés financières. C'est ainsi qu'en 1629 il dut engager la seigneurie de Freistroff au couvent de Mettlach. D'au­ tres biens furent également hypothéqués. Ceci explique que son fils Jean-Philippe, gouverneur de Saarburg (+ 1658), né de son deuxième mariage avec Reine de Raville, préféra renoncer à la succession pater­ nelle, comme nous l'indique un arrêt de la Cour souveraine de Lorraine en 1656 sur la demande de saisie des biens de la veuve de Samson de Varsberg, formulée par Henri de Valpot de Bassenheim, baron de Kœnigsfeld, d'une fa mille bavaroise (10). Ce dernier obtint gain de 6 A.D.M.M. B 384 f0 220. 7 A.D.Mos. 6 F 36. quittance de Jean de Varsberg le vieux donnée à Jean de Varsberg lejeune pour le paiement de 550 florins à la suite de l'accord sur le partage de la maison de Freistroff avec ses neveux Jean. Huart, Guillaume et Philippe, 1513 28 décembre. L'acte fut scellé du sceau de ses gendres Philippe de Liebenstein et Samson de Lewenstein. 8 A.D.Mos. 6 F 35, le mot Veltem (neveux) avant le nom de ses trois frères a été barré. 9 J.-B. Kaiser, Visite canonique du doyenné de Perl en 1618, dans Revue ecclésiastique de Metz, 1949, p. 292 «Samson de Varsberg habi tans in arce Freisdorf>>; il apparaît aussi comme parrain en 1622 (registres paroissiaux de Freistroff). Lettres de reprise par Walter de Varsberg au nom de son frère Samson au duc de Lorraine pour la moitié de la seigneurie, 1625, A.D.M.M. B 97 fo 325. 10 A.D.M.M. B 589 n° 27. 68 cause, puisqu'en 1665 son fils Jean-Edmond (+ 1680), conseiller de l'électeur palatin, présenta ses lettres de reprise au duc de Lorraine pour la moitié du château de Freistroff (li). En 1671 Jean Simon, contrôleur de la prévôté de Freistroff, était officier du baron de Kœnigsfeld. Mais à son tour celui-ci perdit la seigneurie de Freistroff, qui lui fut confisquée pour dettes, et ce furent les héritiers de son créancier, Claude de Bichebois, seigneur de Willerwald près de Sar­ ralbe, qui en 1681 firent provisoirement hommage au roi de France pour la moitié de la seigneurie (12).