Path to the Tree of Life Lessons on Tanya by Zev Reichman Adapted from the Teachings of Rav Mordechai Silver, Shlit”a © All Rights Reserved Please send questions and correspondence to Zev Reichman 254 Chestnut Street Englewood, NJ 07631 [email protected] Permission is granted to duplicate pages from this work for the sake of teaching and learning Torah. עץ חיים היא למחזיקים בה ותומכיה מאושר ספר זה מוקדש לעילוי נשמות זקנינו ר׳ שמעון בן ר׳ יצחק הכהן בלוך ז״ל מוקדש לעילוי נשמת מורינו זקנינו ר׳ משה יצחק בן ר׳ ישעיהו חיים ר׳ שמעון בן ר׳ יצחק הכהן ז״ל פייערשטיין ז״ל נין ונכד לכהן הגדול שמעון הצדיק ר׳ חיים אליהו בן ר׳ זאב היה גם בן וגם תלמיד של אהרן הכהן רייכמן ז״ל ענו, גומל חסד, אוהב את הבריות, ועושה שלום ר׳ יחזקאל בן ר׳ יצחק רפאל הלוי זכרו לנצח עציון ז״ל ת.נ.צ.ב.ה מרת מינה נחמה בת הרב ברוך משה נחמיה לאבל ז״ל ת.נ.צ.ב.ה ITIT IS IS A ATREE TREE OF OF LIFE LIFE FOR THOSETHOSE WHO WHO HOLD HOLD ONTO ONTO IT IT ANDAND THOSE THOSE WHO WHO SUPPORT SUPPORT IT AREARE ENRICHED ENRICHED ברכות לראש משביר אין מילים מספיקים להודות להאי גברא יקירא ורעייתו Dedicated in honor of מו״הר ר׳ רפאל ויפה בן ארויה שיחיו Michael, Alex, and Rachel על פעלם, עזרתם, וקשרי ידידותם Herschmann יה״ר שזכות החזקת התורה יעמוד לעילוי נשמת ,With love דוד ז״ל בן רפאל ויפה הי״ו Dad יעקב בן רפאל וז׳ולי ז״ל רחל בת יום טוב ורוזה ז״ל ת.נ.צ.ב.ה. Dedicated to the eternal memory of ז״ל Jacques and Hanna Schwalbe יעקב בן יצחק חנה בת מו״הר ר׳ לוי יוסף זכרונם לברכה By the Schwalbe Family עץ חיים היא למחזיקים בה ותומכיה מאושר Dedicated in honor of Michael, Alex, and Rachel Herschmann With love, Dad Dedicated in loving memory of our father Rabbi Joel David Balk הרב יואל דוד בן ישראל מיכל ז״ל And our grandfather זצ״ל Rav Shlomo David Gopin in honor of our beloved parents יבלח״ט And Mrs. Carol Balk Rabbi Saul and Peggy Weiss It is our fervent hope and prayer that our children continue the Torah traditions of our family. May the merit of the words of Torah bless all the members of our family with good health and religious achievement. Mendel and Ariela Balk IT IS A TREE OF LIFE FOR THOSE WHO HOLD ONTO IT AND THOSE WHO SUPPORT IT ARE ENRICHED Dedicated to the eternal memory of Joseph and Gwendolyn Straus and Jack Gabel The exemplarymiddos of the parents find expression in the character of their children. מוקדש לכבוד קדושת אדוננו מורנו ורבנו אור עולם נזר ישראל ותפארתו צדקת ה׳ עשה ומשפטיו עם ישראל ורבים השיב מעוון הגאון האלוקי מרנא ורבנא רבי מנחם מענדל בהרה״ג הרה״ח המפורסם והמקובל הר׳ לוי יצחק זצוקללה״ה נבג״מ זי״ע עץ חיים היא למחזיקים בה ותומכיה מאושר לזכר נשמת חיילי צבא הגנה לישראל שחירפו נפשם על הגנת המולדת ונפלו על קידוש השם לעילוי נשמת שש מליון הקדושים והטהורים שמסרו נפשם על קידוש השם לזכרון בהיכל ה׳ לעילוי נשמת הורינו וזקנינו היקרים יצחק בן דוד לעמל הכהן וזוגתו שיינדל בת יעקב כהנא ולעילוי נשמת יצחק בן דוד וזוגתו מעטיל בת בן-ציון הלוי גולדפליס ולעילוי נשמת יצחק בן בן-ציון הלוי קרנקל ת.נ.צ.ב.ה. על ידי ר׳ דוד יעקב הכהן וזוגתו חי׳ה שרה וילדיהם שושנה מיכל ובעלה ארי׳ משה וילדיהם יצחק יעקב, רחל מיטל ובנימין ישראל פומרנץ יצחק צבי הכהן וזוגתו חנה רחל ובתם שנה איילת כהנא IT IS A TREE OF LIFE FOR THOSE WHO HOLD ONTO IT AND THOSE WHO SUPPORT IT ARE ENRICHED In honor of Moses and Ida Baruch Herbert and Jean Kelman By their children Dr. Howard and Razy Baruch Dedicated to the eternal memory of Daniel ben Yosef Bolour Moshe ben David Partial By Nader and Mandana Bolour TABLE OF CONTENTS i Contents Approbations .......................................................................................................... iv Introduction .........................................................................................................viii Lesson One: The Infinite Strength of the Jewish Soul ............................................ 1 Ways to Reach Hashem ............................................................................................................................................................2 TheBeinoni ...................................................................................................................................................................................6 Elevated Consciousness .............................................................................................................................................8 Each of Us Is Willing to Die for Hashem! ..............................................................................................................9 Why Jews in Moments of Truth Might Bond with Hashem ....................................................................................11 The Two Souls .......................................................................................................................................................... 14 Speech and Breath.................................................................................................................................................... 14 Man Is Unique .......................................................................................................................................................... 16 Judaism Is about the Soul and the Transcendent! ............................................................................................. 17 Lesson Two: The Power of Wisdom ...................................................................... 18 Floods of Wisdom.................................................................................................................................................... 20 Modern Wisdom ...................................................................................................................................................... 21 Serve Hashem with Chochmah ...........................................................................................................................................23 Chochmas HaMalchus—Chochmas Shlomo ...................................................................................................................24 Shlomo HaMelech and the Menorah ..................................................................................................................................25 Lesson Three: The Four Elements ......................................................................... 28 Evil Then Good ........................................................................................................................................................ 28 Exile Has an Advantage .......................................................................................................................................... 30 Exile Enables Us to Appreciate the Vessels ......................................................................................................... 31 The FourKelipos ......................................................................................................................................................................32 Jewish Roots.............................................................................................................................................................. 34 The Fifth Element .................................................................................................................................................... 35 The Element of Spheres Is the Force of Attraction............................................................................................ 37 Human Applications of the Four Elements ........................................................................................................ 38 Lesson Four: Emulate the Almighty! .................................................................... 41 What Makes Us Human ......................................................................................................................................... 42 Becoming Godly Is the Definition of Humanity ............................................................................................... 43 The Limited Contains the Infinite ........................................................................................................................ 44 What Is Deveikus? ..................................................................................................................................................... 44 The Universal Parts of Man .................................................................................................................................... 45 The Struggle of Man ................................................................................................................................................ 48 Makkos in Egypt as a Lesson for Personal Spiritual Growth ........................................................................... 50 Lesson Five: Divine Knowledge and Free Choice ................................................ 53 The Makeup of Jewish Souls .................................................................................................................................. 53 Bil’am’s Lesson .......................................................................................................................................................... 55 The Deeper Meaning to Prayer.............................................................................................................................. 56 Why Choice Is Meaningful .................................................................................................................................... 57 Divine Knowledge and Free Human Choice ....................................................................................................