LA SIERRA DE BÉJAR Y CANDELARIO de Hombre prácticamente hacia Extremadura. Un ramal gran riqueza gastronómica tal como ellos los dejaron. de la Cañada Real Soriana así que descubre cualquier viaje lo recuerda. Por lo demás, por la zona. Puente del Congosto. El es interesante buscar, tras aroma medieval de esta Guijuelo. Su principal patrimo- el castillo, el camino que localidad es muy acusado. nio es una pujante industria acompaña la orilla izquierda Y evidente en el castillo que dedicada a los productos del Tormes para seguirlo, levantaran los Dávila de Ces- cárnicos del cerdo con la que a pie o en bicicleta, en un pedosa y en los trece arcos ha conseguido colocar sus apacible paseo hasta el Vado del puente que salva el río afamados jamones de cerdo de Santibáñez. LA SIERRA DE FRANCIA aprovechando su estrecha- ibérico y embutidos entre los miento, su congosto, en GASTRONOMÍA primeros de España. “Jamón este punto. Durante muchos de Guijuelo” es la Denomina- Los aires puros de la sierra, siglos, el difícil y antes ción de Origen que vela por la lo que albergan sus bosques boscoso entorno hacía que pureza y calidad de un pro- y una sabiduría transmitida esta localidad fuera paso ducto cuya degustación es de generación en generación obligado de la ganadería inequívocamente exquisita. tiene mucho que ver en la DATOS PRÁCTICOS Candelario: Oficina de turismo: 923 413 420. www.candelario.es Béjar: Oficina de turismo: 923 403 005. www.aytobejar.com Montemayor del Río: Ayuntamiento: 923 431 151 La Hoya: Estación de esquí Sierra de Béjar-La Covatilla: 923 401 141 www.sierradebejar-lacovatilla.com Guijuelo: Oficina de turismo: 923 580 472. www.guijuelo.es Jamón de Guijuelo 104 LA SIERRA DE FRANCIA LA SIERRA DE FRANCIA EL SANTUARIO DE LA PEÑA DE FRANCIA EN LA NIEBLA LA SIERRA DE FRANCIA Extendida de este a oeste por el sur de la representativa, destaca con luz propia sobre provincia de Salamanca, la sierra de Francia, las demás: es la Peña de Francia, un mojón castellana por tres de sus cuatro costa- pétreo que se eleva con personalidad propia dos, ocupa el tramo central de la cadena sobre todo el contorno. montañosa que separa la submeseta norte del sur extremeño, limitando por el este con Un contorno cuyas características medio- la sierra de Béjar y por el oeste con la de ambientales y antropológicas han merecido Gata en el continuo que conforma el Sistema la declaración de Reserva de la Biosfera por Central. Se trata de una sierra abrupta reple- la UNESCO, en el año 2006, al tiempo que su ta de pliegues, quebradas, terreno fragoso alto valor ecológico quedaba salvaguardado y pequeños valles en los que abundan las con la declaración de diferentes figuras de manchas de rebollar junto a la presencia de protección ambiental, entre las que destacan castaños y alcornoques que en las laderas la de Parque Natural de Las Batuecas-Sierra más elevadas dejan paso al matorral forma- de Francia, perteneciente a la Red de Espa- do por brezales, jaras y retamas. Las viñas, cios Naturales de Castilla y León, y reciente- los cerezos y los abundantes huertos con- mente la Carta Europea de Turismo Sosteni- forman el paisaje más humanizado del verde ble. La enorme variedad de hábitats que se tapiz que recubre la parte baja de los valles. localizan a lo largo y ancho de esta sierra Pero de todas las cumbres que conforman la es hogar también para una variada lista de sierra una, aunque no la más alta sí la más especies animales, entre las que merece una 106 107 LA SIERRA DE FRANCIA LA ALBERCA LA ALBERCA LUGARES DE INTERÉS 1. CALLE TABLAO 2. CRUCERO 3. AYUNTAMIENTO 4. IGLESIA DE LA ASUNCIÓN DIRECCIÓN SALAMANCA 5. ERMITA DE S. ANTONIO 6. ERMITA DE S. BLAS 7. ERMITA DEL HUMILLADERO 5 8. CASA MUSEO SATUR-JUANELA 9. MUSEO DE TRAJES Y JOYAS POPULARES 10. CASA DEL PARQUE 11. AULA ARQUEOLÓGICA DE LAS BATUECAS 1 7 BOSQUE DE GALERÍA EN EL RÍO FRANCIA 6 3 2 8 i PLAZA i MAYOR DIRECCIÓN 9 SOTOSERRANO mención destacada, por ejemplo, la presencia Precisamente ahí, en la simbiosis de natu- P 11 4 10 DIRECCIÓN de la cigüeña negra, con varias zonas de raleza y tradición antigua, se fundamenta B ATUECAS nidificación localizadas. Sobre los cielos de la riqueza de ritos y leyendas que atesoran i la sierra, de un característico color azul en sus gentes como si fueran tesoros incuna- los días soleados, también puede verse la bles. Y lo son. La sierra de Francia, pese a silueta planeadora del buitre negro, el buitre la inaccesibilidad orográfica de muchos de leonado, el águila real o el búho real. Otra sus rincones, o puede que precisamente por La Alberca especie mítica y terriblemente amenazada eso, ha registrado el paso por ella de casi con presencia en la zona es el lince ibérico. todos cuantos han pululado por el centro Alberca significa “depó- Y todo ello sin olvidarse de la cabra montés peninsular, desde las comunidades prehis- sito de agua”. Así que en como principal especie cinegética. tóricas, con asentamientos probados en el nada se equivocaron los valle de Las Batuecas, entre otros muchos árabes dejando tan claro Pero una de las características que definen rincones, hasta las repoblaciones medieva- y refrescante topónimo a los rasgos de singularidad de esta sierra es les con un alto número de colonos llegados una de las localidades más la combinación entre riqueza natural y pre- de Francia. Y eso sin contar con el paso por emblemáticas de la Sierra de sencia humana de largas raíces ancestrales. ella de uno de los ramales más transitados Francia. Porque en aquella del Camino de Santiago nacido en el sur. De Al-Bereka, como en esta PUERTA DE LA VILLA, MIRANDA DEL CASTAÑAR todo ello, y de la sensibilidad de unas gentes de hoy en día, abundan las que ha sabido conservar sus principales fuentes y cuando llueve el rasgos de identidad, queda un largo reguero agua corre sin tapujos entre de poblaciones que hoy exhiben con orgullo sus calles empedradas. Y no sólo una arquitectura nacida de la tierra y por eso un paseo por ellas anclada en ella, también un legado etnográ- es un continuo encuentro fico repleto de ritos que no sólo se han con- con fuentes y caños gruesos Plaza Mayor servado en un estado de perfecto uso, sino manando con prisa hasta en lagos. Sea como fuere, eso es Galicia haciendo una parada que han reverdecido en las últimas décadas. las más apartadas esqui- La Alberca: agua y tradición en estas duras y atractivas Los pueblos de la Sierra de Francia, cinco de nas del pueblo. Tampoco le arquitectónica; piedra, tierras salmantinas. ellos declarados Conjuntos Históricos, más anda lejos otra tradición que madera, artesanía, leyendas allá de presentarse como meros escenarios asegura que en el pasado la Mirando hacia atrás, La Al- y un santuario, en lo alto, que petrificados por el tiempo son, hoy más que localidad recibió el nombre de berca y su entorno atesoran forma parte del Camino de nunca, auténticos contenedores de una Valdelaguna, acusando igual- evidencias de una ocupa- Santiago nacido en el sur pe- riqueza humana tan apetecible de disfrutar mente que el entorno era rico ción tan ancestral como la ninsular y que asciende hacia como sus más sublimes paisajes. en estanques y pequeños que revelan el conjunto de 108 109 LA SIERRA DE FRANCIA LA ALBERCA conjuntos de Arte Esquemá- tico Típico de la península Ibérica, realizados durante la Edad del Bronce. Pero también los romanos dejaron rastros de sus paso por estas lindes, como demuestran los desmontes de las cercanas minas de El Cabaco, yacimientos de oro a los que aplicaron la misma técnica de ruina montion que deshizo el barrizal de Las Médulas, sólo que aquí, Tienda de artesanía el alma de granito de la y antigüedades ESCUDO LABRADO EN UNA FACHADA sierra afloró en forma de cantos rodados del tamaño Y siguieron pasando los si- se repita una y otra vez el momento de la expulsión PINTURAS RUPESTRES DE LAS BATUECAS de imaginarios huevos de glos al mismo ritmo que las nombre de la tierra dejada definitiva, achacan los dinosaurio. Menos fantásti- gentes se daban paso unas atrás. O el nombre de un río expertos la abundancia de pinturas rupestres localiza- se rastrean allí más de ca resulta el ara romana alo- a otras. Porque rastros hay que lo riega casi todo. Otra simbología religiosa en las das en el vecino valle de Las 30 abrigos con pinturas, jada en la iglesia parroquial de ocupación visigoda, como oleada imposible de ignorar puertas de las casas de La Batuecas. Diseminados en conformando uno de los de La Alberca. el que se ve en la puerta de en esta tierra es la que trajo Alberca, en donde no faltó diferentes paneles rocosos, más densos y notables la ermita de Majadas Viejas. hasta aquí a una influyente tampoco un lugar para que De su pasado musulmán comunidad hebrea en busca la Inquisición ejerciera su REPRESENTACIÓN DE LA LOA le queda el nombre y un de un sosiego que no encon- vigilancia implacable. trazado urbano de calles traba ya en ninguna parte. A Pero el gran momento de NO TE PIERDAS... estrechas, callejones y su necesidad de afirmar con esta sierra llegó con la apa- revueltas que a algunos les contundencia la profesión LA LOA Y EL CORPUS. Como colofón al espectacular Ofertorio rición de la Virgen en el siglo recuerda las casbah, laberin- de una fe indudablemente que tiene lugar el día 15, la mañana del 16 de agosto tiene XV.