HONOR A LOS CAIDOS Por Rodrigo FUENZALIDA B. Capitán de Navío (R) Homero HURTADO L. Teniente 1° (R) Armada de Chile GUERRA DE LA INDEPENDENCIA • Lahistoria historia naval está jalonada de tal cantidad de acontecimientos, que su El ex-Teniente de la Marina Real bri­ sola relación aún muy sintetizada, signi­ tánica y después Capitán en la Marina ficaría virtualmente un volumen aprecia­ chilena, don Jorge O'Brien, Comandan­ ble. Estos hechos, gloriosos en los perío• te de la fragata "Lautaro", fue tal vez el dos en que la República se vio envuelta más ilustre de los caídos al servicio de en conflictos armados o de gran signi­ Chile, en la guerra en el mar. ficación en los tiempos de paz, han de­ Abordó con su buque a la fragata es­ jado una larga lista de víctimas que en­ pañola ••Esmeralda" el 2 7 de abril de tregaron sus vidas en el cumplimiento de 18 18 y saltando desde el bauprés , enre• su deber. Estos hombres, con su muerte dado en la jarcia de la "Esmeralda", lle­ en acto del servicio, tanto en el fragor gó al alcázar del barco enemigo, segui• del combate, como frente a las penurias do por el Teniente Waller y veinticinco en la lucha contra los desatados elemen­ hombres, y arrió la bandera española tos de la naturaleza indómita o ante la mientras sus tripulantes desconcertados adversidad de incontrolables catástrofes, se refugiaban en los entrepuentes para han consolidado el cimiento en que des­ cubrirse del fuego de fusilería que partía cansan las tradiciones de la Armada. del castillo y cofas del buque chileno. Por eso, cuando la Institución ha alcan­ Una bala certera de fusil, disparada zado sus 1 50 años de existencia, es de por un español, le atravesó el pecho de­ toda justicia rendirles el homenaje del rribándolo. Herido de muerte exclamó: recuerdo. "No lo abandonéis, el buque es nuestro". En una síntesis brevísima destacamos Muerto el Jefe, sus compañeros de algunos nombres y el número aproxima­ abordaje pelearon valientemente tres do de esas víctimas inmoladas en el ser­ cuartos de hora hasta agotar sus municio­ vicio de su Patria o de su Patria adopti­ nes . Lamentablemente, !a acción desa­ va. como es el caso de los extranjeros rrollada frente a Valparaíso no tuvo exi­ que formaron las primeras tripulaciones to por mala apreciación del Segundo Co­ cuando los buques chilenos daban sus mandante de la "Lautaro", Teniente Ar­ pasos iniciales, en el período de forma­ gent Turner, quien, creyendo al buque ción de la Armada. capturado, desde el momento que vio 514 REVISTA DE MARINA (JULIO-AGOSTO arriarse la bandera, se desprendió de la sufrieron la baja de ciento sesenta hom­ " Esmeralda" para dirigirse a capturar al bres en un abordaje que no duró más de "Pezue!a", el otro buque español que un cuarto de hora, es uno de los más bri­ bloqueaba el puerto . llantes laureles de la corona de glorias La tripulación española asaltada reac­ de la Marina de Chile. Ríndasele, pues, cionó y en abrumadora superioridad nu• el homenaje perenne del recuerdo a esoa mérica, inclinó el combate a su favor. De bravos caídos en la defensa del pabellón los hombres de O'Brien, seis murieron de la Patria. en la cubierta de la "Esmeralda" y el res­ to se arrojó al agua donde fueron resca­ GUERRA CONTRA LA CONFEDERA­ tados por un bote de la "Lautaro". CION PERU-BOLIVIANA El 12 de enero de 1839, en la encar­ * nizadísima acción de Casma, donde cua­ En la memorable captura de la fraga­ tro buques, la "Esmond", el "Arequipe­ ta "María Isabel", el 28 de octubre de ño", la "Confederación" y la "Santa 1818 en Talcahuano, por el Capitán de Cruz", los dos primeros de los confede­ Navío don Manuel Blanco Encalada con rados y los últimos de la División del Ca­ el navío ''San Martín" y la fragata "Lau­ pitán de Navío don Roberto Simpson, taro". las fuerzas chilenas tuvieron vein• combatiendo a tocapenoles y haciendo tisiete muertos y veintidós heridos, lo­ un fuego infernal de cañón, de fusil, de grandose así el primer triunfo naval de granada de mano y empuñando el corvo la Escuadra. en medio de una gritería incesante de De los cuatro buques con que había ¡Viva Chile!, se rechazó con considera­ Zarpado Blanco Encalada de Valparaíso bles pérdidas enemigas el abordaje pla­ el 1O de octubre de 1818 a interceptar neado por el audaz corsario francés Juan el convoy de Cádiz, volvían ahora, pri­ Blanchet, Capitán de la corbeta "Es­ mero nueve velas, incluyendo tres apre• mond" y se logró así un triunfo especta­ sadas y cinco días después, la corbeta cular al costo de relativamente pocas ba­ ••chacabuco" con tres presas más. Esa jas, no obstante haber durado la acción sangre derramada en este brillante ensa­ cerca de dos horas. La "Confederación" yo de la primera Escuadra Nacional me­ tuvo seis muertos y seis heridos graves y rece la gratitud del país. la "Santa Cruz" dos muertos y seis heri­ dos. Pero esas víctimas consiguieron con su * sacrificio, que Chile lograra en aquella En la arriesgada empresa planeada época la conquista absoluta del domi­ por Cochrane para capturar la fragata nio del mar. española "Esmeralda" bajo los fuegos de las baterías de El Callao y llevada a efec­ GUERRA CON ESPAÑA to con extraordinario éxito el 5 de no­ viembre de 1820, en catorce botes tripu­ Previa a la acción de Abtao, mientras lados por 160 marineros y 80 soldados Williams Rebolledo alistaba el apostade­ de Marina, todos voluntarios, rindieron su ro para hacer frente con la Escuadra alia­ vida por la causa de la libertad america­ da chileno-peruana, a los poderosos bu­ na, once individuos de tropa y marinería ques de la Escuadra del Almirante don y quedaron heridos treinta y tres, incluido Casto Méndez Núñez, aconteció un trá­ el propio Almirante y el Teniente Gren­ gico hecho que costó varias vidas. fell. Cochrane recibió un culatazo que lo El 1° de febrero de 1866 fondeaba en arrojó al bote, donde se golpeó dura­ el apostadero de Abtao el vapor "Lau- mente con un tolete que le entró en la taro" al mando del Capitán de Corbeta espalda junto a la espina dorsal. don Luis A. Lynch. Este era un buque Luego, al recuperarse y volver a su­ que acababa de comprar el Gobierno al bir a la fragata enemiga, fue herido de un Perú. Se llamaba "Lerzundi" y estaba en bayonetazo en el muslo derecho. Esa un estado lastimoso, después de largos sangrienta acción, en que los españoles servicios. Pero como en Chile muchas ve- 1968) HONOR A LOS OAIDOS 515 ces ha primado la imprevisión, al encon­ Allí era preciso morir o sobrevivir. trarse frente a la emergencia de la gue• rra con España, el Gobierno buscó afa­ La gloria coronó con sus laureles a los nosamente por todos los medios posibles, siguientes Oficiales: hacerse de buques para satisfacer sus ne­ Capitán de Fragata, Arturo Prat Cha• cesidades de guerra, sin reparar comprar cón. antiguallas desechadas. Ese buque, bauti­ zado como "Lautaro", llegaba a prestar Teniente 2° J. Ignacio Serrano Monta• servicios a Abtao. ner. Williams necesitaba con urgencia Guardiamarina, Ernesto Riquelme Ve- ponerse en comunicación con el Gobier­ negas. no y sin contar con otro medio que el va­ por mencionado, preguntó a Lynch si se Ingeniero 1°, Eduardo Hyatt encontraba su buque en condiciones de Ingeniero 2°, Vicente Mutilla hacer un viaje al norte. Lynch, siempre presto a cumplir cualquier comisión y no Ingeniero 3°, Dionisia Manterola. conociendo en detalle el estado técnico Ingeniero 3°, J. Gutiérrez de la Fuente. del buque de su mando, recién recibido, contestó afirmativamente, por lo que se Acompañaron, entre los ciento treinta le ordenó su alistamiento. y tres héroes de la tripulación del glorio­ Cuando el "Lautaro" se hacía a la mar so buque, a su heroico Comandante, loa el 3 de febrero, hizo explosión una de siguientes: 2° Jefe de Guarnición, Sar- sus viejas calderas, lo que ocasionó la gento 1° Juan de Dios Aldea, Maestre de muerte a siete hombres, hiriendo y muti­ Víveres, León C. Claret; Despensero, To­ lando a otros dos y, por último, causó más Ruedas; Mayordomo, José Pereira; tales destrozos en el casco que el buque Carpintero 1° José M. del Río; Ayudan• quedó inutilizado. te de Condestable, Exequiel Avila; Maes­ tre de Señales, Juan A Carrasco; Capi• GUERRA DEL PACIFICO tanes de altos, Bajelio Bono y Jorge Jou­ guod; Marinero, Esteban Despots; Fogo­ nero Alejandro Orvath; Cabo 2°, Cris- El primer combatiente que enrojec10 pín Reyes; Tambor, Gaspar Cabrales; las aguas del Pacífico con su sangre fue Soldados, Arsenio Canave y Florencia el Capitán de altos de la corbeta "Cha­ Assencio. De los que saltaron al aborda­ cabuco" llamado Manzel, muerto en la je con Serrano: los marineros Santiago primera acción de Pisagua, el 18 de Romero, Agustín Oyarzún, Fogonero abril de 1879, mientras se incursionaba Francisco Ugarte; Timoneles Elías Aran­ con botes para tomar lanchas peruanas guis y José Domingo Díaz y Grumetes, fondeadas cerca del muelle. Esta acción, Santiago Salinas y Luciano Bolados. que terminó en un bombardeo inútil de Pisagua, tuvo la baja mencionada y va- En el desigual combate sostenido por rios heridos amén de un considerable la "Covadonga" contra el "Huáscar" e consumo de munición y combustible. "Independencia" primero, luego con la "Independencia" y las lanchas que salie­ ron del puerto a interceptarla y finalmen­ * te con la sola "Independencia", la glo­ Si bien en Chipana no hubo muertos, riosa goleta entregó, incrementando la en lquique, los mártires de la heroica ges­ galería heroica de los muertos en acción, ta del 21 de mayo de 1879, cubrieron al cirujano Pedro R.