ISSN 1025-2266 COMPETITION POLICY NEWSLETTER EC COMPETITION POLICY NEWSLETTER Editors: 2003 Æ NUMBER 2 Æ SUMMER Linsey Mc Callum Published three times a year by the Nicola Pesaresi Competition Directorate-General of the European Commission Address: European Commission, J-70, 00/123 Also available online: Brussel B-1049 Bruxelles http://europa.eu.int/comm/competition/publications/cpn/ Tel.: (32-2) 295 76 20 Fax: (32-2) 295 54 37 World Wide Web: http://europa.eu.int/comm/ competition/index_en.html INSIDE: • La politique de la Commission en matière d'amendes antitrust: récents développements, perspectives d'avenir • The Commission closes probe into pay-TV industry in Italy approving Newscorp/Telepiù merger deal • Commission proposes effective enforcement rules for air transport between the Community and third countries • The European Commission's 2002 Leniency Notice after one year of operation • Coordination centres: the end of an era? Not quite … • Where state guarantees supporting commercial banking activities distort competition, they must be abolished: the case of CDC IXIS • Recent consolidation in the European pay-TV sector • The judgment of the Court of First Instance concerning the transfer of capital to Westdeutsche Landesbank Girozentrale (WestLB) MAIN DEVELOPMENTS ON Antitrust — Merger control — State aid control — International cooperation EUROPEAN COMMISSION Contents Articles 1 La politique de la Commission en matière d'amendes antitrust: récents développements, perspectives d'avenir par François ARBAULT 8 The Commission closes probe into pay-TV industry in Italy approving Newscorp/Telepiù merger deal by Vincenzo BACCARO 12 Commission proposes effective enforcement rules for air transport between the Community and third countries by Monique NEGENMAN 16 The European Commission's 2002 Leniency Notice after one year of operation by Bertus VAN BARLINGEN 23 Coordination centres: the end of an era? Not quite … by Paul GREEN 26 Where state guarantees supporting commercial banking activities distort competition, they must be abolished: the case of CDC IXIS by Rosalind BUFTON Opinions and Comments 29 Recent consolidation in the European pay-TV sector by Miguel MENDES PEREIRA 40 The judgment of the Court of First Instance concerning the transfer of capital to Westdeutsche Landesbank Girozentrale (WestLB) by Stefan MOSER and Elke GRÄPER International cooperation 43 Canada's merger control system: a perspective from the inside by Geraldine EMBERGER Antitrust 51 The new insurance block exemption Regulation: a modernised framework for insurance industry and consumers, following extensive consultation by Stephen RYAN 53 The first case of application of the new motor vehicle block exemption regulation: AUDI's authorised repairers by Hubert GAMBS 56 La commission impose une amende à six fédérations françaises pour une entente dans le secteur de la viande bovine par Hubert de BROCA 58 European Commission opens up Interbrew's Belgian horeca outlets to competing beer brands by Karin ATSMA 60 Vertical and horizontal restraints in the European gas sector: lessons learnt from the DONG/DUC case by Dominik SCHNICHELS and Fabien VALLI Aviation sector: 64 Commission approves partnership between British Airways and SN Brussels Airlines by Christine TOMBOY 65 Commission closes probe into major EU airlines' incentive schemes for travel agents by Christine TOMBOY and Oliver STEHMANN Merger control 69 Study of past merger remedies by Alexander KOPKE 70 Merger Control: Main developments between 1st January 2003 and 30th April 2003 by Mary LOUGHRAN, Kay PARPLIES and Roosmarijn SCHADE State aid 79 The market investor principle in privatisations - European Court of Justice upholds the Commission's decision on Gröditzer Stahlwerke GmbH by Steffen SUEHNEL 81 EU — rules on State aid do not allow for export aid by Dagmar HEINISCH 83 La Commission examine un nouveau cas de coûts échoués par Brice ALLIBERT 84 Phase out of State guarantees in favour of the Austrian public banks by Renate SCHOHAJ 86 La Commission ouvre deux investigations sur les mesures de soutien public octroyées en faveur de Mobilcom et France Télécom par Davide GRESPAN et Olivia REYMOND 88 Garantie illimitée de l'État en faveur d'EDF: ouverture de la procédure formelle par Eric PAROCHE et Maria Jesús SEGURA CATALÁN 89 Information section Competition Policy Newsletter La politique de la Commission en matière d’amendes antitrust: ARTICLES récents développements, perspectives d’avenir François ARBAULT, Direction générale de la concurrence, unité A-2 3 milliards uniquement sur les deux dernières Cet article s’inspire d’une intervention de années. Cela démontre non seulement l’importance Gianfranco Rocca, Directeur général critique du respect des règles de concurrence par les adjoint, à l’Institut d’Études Européennes de entreprises mais aussi la nécessité d’une maîtrise, l’Université Libre de Bruxelles, le 4 février par ces dernières et leurs conseils, des mécanismes 2003. de calcul du montant des sanctions. Du point de vue de la Commission, l’enjeu est de garantir une dissuasion effective, tout en conduisant sa politique de manière équilibrée et cohérente, compte tenu des La politique d’amendes de la Commission trouve enjeux directs pour les entreprises. son fondement juridique dans l’article 15(2) du règlement 17 (1). Cette disposition permet à l’exé- Après un rappel des principes de base qui guident la cutif européen, par voie de décision, d’infliger aux politique d’amende, on dressera un bilan de la entreprises et associations d’entreprises coupables pratique des 5 dernières années, avant d’en tirer d’infraction aux règles communautaires de quelques enseignements et d’esquisser les pistes concurrence une amende pouvant s’élever jusqu’à susceptibles de guider la poursuite de la réflexion de un maximum de 10% du chiffre d’affaires total la Commission en la matière. réalisé au cours de l’exercice social précédant en général la date d’adoption de la décision. 1. Fondements théoriques Ce pouvoir de la Commission d’imposer des sanc- de la politique d’amendes tions pécuniaires élevées ne laisse pas indifférent. Ses conséquences sont en effet très concrètes. La L’imposition d’une amende répond à un double politique conduite en la matière suscite un intérêt objectif. Le premier est de restaurer des conditions médiatique fort, notamment depuis l’élévation du de concurrence normales sur le marché. L’amende niveau des sanctions et la montée en puissance de est un signal que l’infraction doit cesser immédia- la lutte contre les cartels, qui a conduit à une multi- tement et représente, à tout le moins symbolique- plication des décisions avec amendes. ment, une confiscation des profits illicites engrangés. Le deuxième objectif est la dissuasion. Parler de la politique actuelle en matière d’amendes L’amende doit démontrer qu’un comportement revient à se pencher sur une pratique dont les illégal est dénué de toute rationalité car il aboutit à éléments principaux ont été définis dans les lignes une sanction plus lourde que les profits illicites directrices sur les amendes (2) (ci-après: «les lignes susceptibles d’être réalisés. La dissuasion doit directrices»), publiées par la Commission en janvier jouer à la fois vis-à-vis de l’entreprise concernée 1998. La période actuelle se prête particulièrement pour décourager toute récidive, mais aussi vis-à- bien à l’exercice du bilan. L’année 2002 a été une vis de l’ensemble des acteurs de l’économie. deuxième année d’activité sans précédents en matière d’amendes, notamment dans le domaine La Commission doit non seulement viser que des cartels. En outre, les lignes directrices ont été l’amende soit effectivement dissuasive, mais aussi adoptées et appliquées pour la première fois en qu’elle ne soit pas inutilement élevée: c’est le janvier 1998 (Extra d’alliage). On dispose donc niveau optimal de dissuasion qui est recherché. La aujourd’hui d’une expérience qui s’étend sur 5 ans, mission première de la Commission est en effet de avec une application dans plus de 40 décisions. garantir une concurrence effective sur les marchés: non pas d’accabler les entreprises, mais de les faire La politique d’amendes représente un enjeu consi- rationnellement renoncer à enfreindre la loi. La dérable, tant pour les entreprises que pour la politique d’amende se doit de n’être pas seulement Commission. Les chiffres parlent d’eux mêmes: efficace, mais aussi efficiente: la sanction ne doit En 5 ans, la Commission a imposé quasiment donc pas excéder ce qui est nécessaire à la disci- 4 milliards d’euros d’amendes, dont plus de pline du marché. (1) Article 23(2) du règlement 1/2003 à compter du 1er mai 2004. (2) Lignes directrices pour le calcul des amendes infligées en application de l’article 15 paragraphe 2 du règlement n°17 et de l’article 65 paragraphe 5 du traité CECA, JO C 9, 14.1.1998, p. 3. Number 2 — Summer 2003 1 Articles Les économistes considèrent en général qu’une («ability to pay») si on accepte qu’une amende ne amende antitrust devrait s’établir au niveau des doit pas, à elle seule, signer l’arrêt de mort d’une dommages causés au marché (ou profits illicites), entreprise et deuxièmement: Comment s’assurer plus une marge qui garantisse que l’infraction à la que les amendes, (même s’il y a capacité à payer) loi ne puisse être le produit d’un calcul rationnel. ne soient pas excessivement hautes, et donc écono- Mais cela ne suffit pas: il faut aussi prendre en miquement inefficientes? compte la probabilité de se faire «attraper»: si une amende de 10 millions d’euros est encourue mais Pour saisir toute la difficulté de l’exercice, il qu’il existe une chance sur dix de se faire prendre, importe de rappeler qu’à l’heure actuelle, la l’effet dissuasif se monte seulement à un million Commission ne dispose, pour faire respecter les d’euros. Le niveau théorique optimal d’une règles de concurrence, que des sanctions pécu- amende est donc le montant des profits illicitement niaires sur les entreprises.