Los Cayos de San Luis. En: Rafter, M. Memoirs of Gregor Mc Gregor comprising a sketch of the... London, J.J. Stockdale, 1820. EXPEDICIÓN DE LOS CAYOS UN BICENTENARIO nuestRoaMERICANO BOLÍVAR Y PETIÓN EN MEDIO DE LA derrota VENEZUELA LE RINDE LA amistad SE IMPONE HOMENAJE A HAITÍ POR UNA AMISTAD PARA EL apoyo QUE LE aseGuró SU libertad LA INMMORTALIDAD Tras el desastre de Ocumare, donde casi pier- de la vida, Bolívar se dirige a Güiria y al ver su Cuando todo parecía perdido para la causa in- penas tiene Bolívar nueve días en Haití cuando autoridad desconocida, regresa nuevamente a dependentista de Nuestra América, el pueblo se efectuó su primera entrevista con Petión el 2 Haití. La respuesta del presidente Petión ante tal haitiano respondió con su valioso apoyo a los Ade enero de 1816, lo que nos lleva a pensar que situación es la más benévola y favorable, pues patriotas venezolanos, permitiendo organizar en también el presidente haitiano sentía el mismo interés por muestra una actitud comprensiva ante las derro- la isla, dos expediciones navales para retornar conocerle. Esta primera entrevista fue corta. Las impresiones tas sufridas por Bolívar y le invita a tener nuevas a nuestro territorio en 1816. La primera de estas de ella las plasmó el Libertador en una carta para el marino conferencias a fin de concretar planes: Así se lo expediciones zarpó del puerto de Los Cayos, el curazoleño Luis Brión, fechada el mismo día, señalando que hace saber: 31 de marzo, y si bien no arrojó los resultados la visita a Petión le ha resultado muy agradable, y que el pre- más favorables para el Libertador, permitió gran- sidente le “ha parecido, como a todos, muy bien. Su fisono- Así, en las grandes como en las pequeñas des ventajas para los patriotas en Venezuela: El mía anuncia su carácter y éste es tan benévolo, como cono- empresas, una fatalidad inexplicable se unen acuerdo de la jefatura suprema de Simón Bolí- cido”. Bolívar dice esperar por Petión “mucho de su amor por regularmente a las más sabias combinacio- var, la liberación de la parte norte del oriente y, la libertad y la justicia”. Y no se engañaba. Petión demostrará nes de donde proceden reveses imprevistos un año después, la liberación de Guayana. Este a lo largo de todo el año 1816, más amor por la libertad y la que burlan toda precaución y destruyen los último logro, permitió, desde Angostura, empren- justicia de la América del Sur, que ningún otro americano. planes mejor combinados. der la campaña militar que llevarían a la libera- La amistad entre Bolívar y Petión no atañía solo al V. E. acaba de experimentar esta dura y ción de la Nueva Granada en 1819, y la de Vene- tema político o militar, sino que trascendía a lo personal. triste verdad. Pero, si la fortuna inconstante ha zuela en 1821. El presidente de Haití tenía un estado de salud preocupan- burlado por segunda vez las esperanzas de V. En fin, nada nos aleja de la verdad histórica, te, puesto que presentaba fuertes crisis de reumatismo. E., en la tercera puede serle favorable: yo a lo cuando admitimos, que si los patriotas pudieron Enterado Bolívar de esta situación, comisionó al doctor menos tengo este presentimiento, y si yo puedo vencer a los españoles a partir de 1817 hasta al- Francisco Antonio Zea para ayudar a disminuir los males en algún modo disminuir la pena y sentimiento canzar la independencia definitiva, fue gracias a que aquejaban su enfermedad. Zea poseía conocimientos de V. E., puede desde luego contar con cuanto la ayuda haitiana, en especial, a la de su valiente de botánica y conocía el secreto de las plantas medicina- consuelo que de mí dependa. En consecuen- presidente Alejandro Petión, con lo cual queda- les, así que preparó unas botellas que contenían un elixir cia, ruego a V. E. venga a este puerto donde ten- ría reflejado el importante papel que desempeñó medicinal. Bolívar inmediatamente envía la medicina a su dremos algunas conferencias particulares. Haití en nuestra gesta heroica. protector y no duda para escribirle lo siguiente: Al conmemorar el bicentenario de ese im- Nuestro botánico Zea, prepara para V. E. las semillas El Libertador obtuvo del presidente Petión portante acontecimiento, los venezolanos y ve- de flores y plantas, con una descripción de su cultivo; los recursos que necesitaba para emprender nezolanas rendimos tributo al pueblo de Haití, a como ésta no se ha puesto en limpio todavía, me privo una nueva expedición a Venezuela. Esta vez la memoria de todos los hombres y mujeres que del placer de remitírsela con el dragón que lleva esta zarparía del puerto haitiano de Jacmel, el 18 de llegados con Bolívar en aquella expedición co- carta a V. E., pero me apresuro a enviarle las botellas de diciembre de 1816. Tal y como lo presagió Pe- laboraron con nuestra independencia, teniendo específicos contra el reumatismo. Si estuvieran llenas tión, la suerte fue más favorable para Bolívar en confianza en que hoy, la hermandad nuestrame- de los sentimientos de mi corazón, no le darían la salud, esta segunda expedición. Nunca volvería para ricana se mantiene más viva que nunca. sino la inmortalidad que espera a V. E. Haití. Pero tampoco olvidaría nunca la amistad 29 de enero de 1816 dispensada por Petión. 2 MARZO 2016 EXPEDICIÓN DE LOS CAYOS EN LOS CAYOS HAITÍ TENÍA TRES SE OBSERVABA GOBIERNOS CUANDO “UN CONSIDERABLE LOS PATRIOTAS GRADO DE ARRIBARON A SUS URBANIDAD” COSTAS n su biografía de Gregor uando llegaron Bolívar y los Mac Gregor, el oficial inglés emigrados de Cartagena a EMichael Rafter, quien estu- CHaití, esta pequeña nación vo en Haití para la época, dejó caribeña se encontraba divida por una descripción de la ciudad de tres gobiernos separados, de los Los Cayos: cuales el más republicano era el de Alejandro Petión, quien mayo- Las calles están trazadas de ma- res auxilios prestó a la causa de nera irregular y las casas en su la libertad americana. El historia- generalidad son de madera, lo dor bolivariano Vicente Lecuna, que es este clima es considera- nos describe la situación política blemente más saludable que el de la antigua colonia francesa a la ladrillo y la piedra, debido a la hu- llegada de los emigrados. medad de la estación lluviosa. El poblado está situado en un valle En el año de 1816 este país fértil, aunque mal cultivado, que se [Haití] se hallaba dividido en extiende hasta las faldas de una tres estados independientes. magnífica y alta serranía que en Petión, antiguo corifeo de los su cumbre ostenta gran variedad moderados, era jefe del estado de grandes y bellísimos árboles y principal y de la capital Port- plantas, y se encuentran cultivos au-Prince, pero no había podi- y estancias residenciales. Estas do someter ni a la Grand Anse, majestuosas colinas sumamente gobernada por Gomán, ni al es- pintorescas bajan gradualmen- tado del Cabo Haitiano regido te hasta el mar y forman un gran por el enérgico Christophe, con anfiteatro de alrededor de treinta el título de Henri I. millas, en cuyo centro está encla- Las naciones no habían re- vada la población. Sus plazas y conocido la independencia de J. Frigend, General Alejandro Petion, 1883. balcones se reflejan en el agua y Colección Palacio Federal Legislativo, Asamblea Nacional. Fotógrafo: Alfredo Padrón. Haití, y menos la Francia re- contribuyen al mayor realce de la suelta a no renunciar sus dere- belleza del paisaje. Los Cayos tie- chos. El emperador Napoleón nen una población de alrededor esta breve reseña sobre su vida, el Primer Cónsul era el resta- envió en 1810 una escuadra y de 5.000 habitantes consistentes tomada del libro del historiador blecimiento de la esclavitud en agentes encargados de tratar de negros y mulatos, unos pocos Paul Verna, Petión y Bolívar. la isla. Se unió a Dessalines y a con Petión, pero insistiendo los ingleses, franceses y mercaderes los demás jefes guerrilleros con haitianos en la independencia españoles, que son todos resi- Petión había nacido en Puerto el fin de empezar la guerra de no se llegó a ningún resultado. dentes temporales. El idioma, los Príncipe, el 2 de abril de 1770. la independencia. Fue uno de Una asamblea convocada por modales y las costumbres son Contaba 46 años cuando Bo- los signatarios del Acta de In- Petión en 1814, rechazó las pro- francesas y conservan un consi- lívar llegó a la capital haitia- dependencia y, en 1807, elegido posiciones de Luis XVIII, mien- derable grado de urbanidad, que na. Hijo de un colono francés, por el Senado, sucedió a Des- tras Christophe hacía fusilar al en años anteriores podían fácil- Alexandre Sabes y de una ne- salines. Estableció la República agente enviado a su corte. La mente rivalizar con el refinamiento gra libre, habría preferido llevar en la parte meridional de Haití restauración de los Borbones, y la elegancia que se encontraba el apellido de su madre: Petión. e hizo aplicar la Primera Cons- después de los cien días, y la en la metrópoli. Muy joven se distinguió como titución Republicana de Haití. paz de Europa, aumentaron el buen artillero. Le gustaba la pro- Más que como militar, Petión es temor de una expedición fran- Citado por Paúl Verna. Petión y Bolívar. fesión de las armas que alterna- conocido por su ideal civilista cesa: bajo estas impresiones Caracas, Ediciones de la Presidencia ba con la de orfebre. Tomó par- y democrático y especialmen- se hallaba el país cuando lle- de la República, 1980, p.158. te en los primeros movimientos te por su bondad. Accesible a garon a Los Cayos de San Luis, de la gente de color contra los todos, sencillo, amigo de los primero el Libertador, y pocos colonos y luego se destacó al humildes, Petión era muy que- días después, los fugitivos de PETIÓN: EL GENERAL lado del general Rigaud, en la rido por su pueblo.