Fish Diversity in the Niokolo Koba National Park, Middle Gambia River Basin, Senegal

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Fish diversity in the Niokolo Koba National Park, middle Gambia River basin, Senegal

Radim Blažek*, **, ***, Markéta Ondracková*, Barbora Bímová Vošlajerová*, Lukáš Vetešník*, Ivona Petrášová*, ** and Martin Reichard*

Sampling over five years (2004-2008) in Niokolo Koba National Park yielded 62 fish species from 22 families. Data are compared with records from the 1950s, yielding a conservative estimate of 73 fish species occurring in the park. Only native species are found. We compare species richness in five major habitat types (main river, tributaries, large oxbow lakes, temporary water bodies and spring pools) and thoroughly discuss putative differ- ences observed in the fish community between the 1950s and 2000s.

Introduction border (DeGeorges & Reilly, 2007), with expected effects on the hydrology of the river having wide The River Gambia is unique in being the last major ecological consequences along the entire stretch river in West Africa with a natural hydrological of the River Gambia (Louca et al., 2008). regime (WWF, 2006). The river flows through The fish fauna of the River Gambia consists Guinea, Senegal and The Gambia. The large ad- mainly of Nilo-Sudanian species, with Guinean jacent floodplains in the lower half of the river species present in the upper part of the river are seasonally inundated by floodwater (Lesack, (Johnels, 1954; Daget, 1960; Lévêque et al., 1991; 1986). There have been several plans to dam the see Figure 1 for distinction between the upper, river for generating hydropower, controlling middle and lower reaches of the river). Addition- floods, barraging salinity and tidewater and ena- ally, the lower part of the river has a long, brack- bling irrigation-supported agriculture in adjacent ish ecotone zone (250 km), affected by tidal water areas at various locations along the river stretch, fluctuations and inhabited by many estuarine and though none of these have obtained final ap- marine species (Albaret et al., 2004). One hundred proval (Mathes & Gilbert, 1985; Webb, 1992). The and eight fish species have been reported from most recent plan for a hydroelectric power plant along the whole course of the river, though none and dam on the River Gambia suggests damming are endemic (Lévêque et al., 1991; Paugy et al., the river at Sambangalou, on the Senegal-Guinea 2003). Several recent studies have described the

* Institute of Vertebrate Biology, Academy of Sciences of the Czech Republic, v.v.i., Kvetná 8, 603 65 Brno, Czech Republic. E-mail: [email protected] (RB), [email protected] (MO), [email protected] (BBV), [email protected] (LV), [email protected] (IP), [email protected] (MR) ** Department of Botany and Zoology, Faculty of Science, Masaryk University, Kotlárská 2, 611 37, Brno, Czech Republic. *** Corresponding author.

Ichthyol. Explor. Freshwaters, Vol. 23, No. 3 The whole contribution can be Dieser Beitrag kann als purchased as PDF ﬁ le. PDF-Datei erworben werden.

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