DE VUELTA a LA TIERRA TRAS TANTOS AÑOS DE FESTIVAL AÉREO La Marcha De Jimmy Graham Y
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242 NEW ORLEANS SAINTS (NFC SUR) (NFC SUR) NEW ORLEANS SAINTS 243 NFL NFL NEWSAINTS ORLEANS DE VUELTA A LA TIERRA TRAS TANTOS AÑOS DE FESTIVAL AÉREO La marcha de Jimmy Graham y l pasado 10 de marzo mar- la llegada de Max siempre al ciento por ciento. Las Ecó un antes y un después en Unger auguran discusiones a gritos entre Payton y la historia reciente de los Saints. Rob Ryan cada vez eran más habi- Ese día Jimmy Graham, el referente un cambio radical tuales en la banda, y parecía que el ofensivo, el socio favorito de Brees, de filosofía en un coordinador defensivo sería finiqui- era enviado a Seattle con billete equipo que durante tado, pero al final los Saints volve- sólo de ida. Por el camino se cru- rán a apostar por los blitzs constan- zaba con Max Unger, un center que muchos años nos tes y por que el menisco de Jairus reforzará la maltrecha línea ofensi- ha enamorado por Byrd no vuelva a ser un problema. va de Nueva Orleans. Adiós al fes- Tal vez el origen de toda esta tival aéreo. Bienvenida al juego de su verticalidad. revolución esté en un Drew Brees percusión terrestre. Los aficionados cada vez más crepuscular. El año aún seguimos con la boca abierta. pasado ya tuvo un encontronazo Durante los últimos años los con un periodista que le pregun- Saints han sido la alegría de la tó si había pensado en la retirada. NFL. Espectáculo pasador en es- Brees, un luchador indomable des- tado puro. Ambición, agresividad, de que llegó a la NFL, capaz de su- ¡fiesta! Olvidad el récord final de perar cualquier contrariedad, su- la temporada, olvidad los éxitos y frió un claro bajón de rendimiento fracasos. Por encima de los núme- a finales de 2013, y en 2014 estu- ros está el hecho de que la flor de vo siempre voluntarioso pero lejos lis era sinónimo de espectáculo. El La franquicia de Nueva Orleans de su mejor nivel. Quizá pueda re- intercambio de Graham por Unger nació oficialmente un primero cuperarse para reencontrar su jue- parece el punto final de la juerga. Y de noviembre de 1966 y siendo go, pero parece que Payton quie- EL ÚLTIMO esa no es la única señal. El recep- como es The Big Easy una de las re cuidarle más, darle un respiro, BAILE. Jamás tor Kenny Stills se marchó a Miami ciudades más católicas de los Es- y apostar por un juego mucho más se puede dar y el corredor C.J. Spiller llegó para tados Unidos, es lógico que el Día conservador. por acabado a acompañar a un Ingram que este de Todos los Santos diera nombre Puede ser que en Nueva Orleans un talento tan año tendrá mucho trabajo. al equipo. Aquí en España, como ya estén pensando en un futuro sin enorme como Solo hay una explicación para in- somos tan catetos, le hubiéra- Brees y sin fuegos artificiales en el Drew Brees, terpretar tantos movimientos. Sean mos puesto Nueva Orleans Ha- cielo, pero no hay que olvidar que pero con el Payton ha pulsado el botón de reini- lloweens…Además, siendo tam- cuando se proclamaron campeo- movimiento cio y piensa apostar por un football bién la cuna del jazz, como olvidar nes en 2009 tuvieron el sexto me- de jugadores más clásico, menos ambicioso, y el When The Saints Go Marching jor ataque terrestre de la liga con de los Saints que le permita controlar más el re- In, un himno góspel conocido 2.106 yardas. Definitivamente, co- todo apuntaa loj y tener menos tiempo en el cam- también como “The Saints”. rrer más no tiene por qué sentarle su último po una defensa cuya agresividad tan mal a un equipo que necesita baile. solo rinde si sus miembros están reinventarse. IMAGES/AFP GETTY 244 NEW ORLEANS SAINTS (NFC SUR) (NFC SUR) NEW ORLEANS SAINTS 245 NFL NFL PROPIETARIO HEAD COACH COORDINADOR OFENSIVO TOM BENSON SEAN PAYTON PETE CARMICHAEL Benson tiene el espíritu de Nueva Payton no es sólo uno de los en- Lleva en Nue- Orleans, bullanguero y con su punto trenadores que más tiempo lleva va Orleans des- anarquista, metido en el cuerpo. En con su equipo en la NFL, nada me- de 2006, cuando su día, años 80, salvó al equipo de irse a Florida por la nos que desde 2006, sino que pue- llegó de la mano de Payton. Prime- importancia que tenía para la zona. Pero usó la desgra- de presumir de un anillo de la Su- ro como entrenador de QBs, lue- cia del huracán Katrina para presionar a la comunidad per Bowl y, quizás más importante, go como coordinador del juego de con la construcción de un nuevo estadio. Además, aho- de haber sido uno de los grandes pase y, ahora, como coordinador ra mismo está en disputa judicial con sus propios hijos protagonistas de la mutación de la ofensivo. Decir que su filosofía es a los que quitó del testamento como futuros dueños de competición hacia esta happy pass pasar en largo cuantas más veces la franquicia. Puro Nueva Orleans. league en la que vivimos. Sus ata- mejor es quedarse corto. Sin em- ques han sido unos de los más be- bargo, todo apunta a que el juego llos jamás vistos en la historia de la de carrera ganará peso este año. NFL, y han llevado durante mucho MANAGER GENERAL tiempo la etiqueta de imparables. Y MICKEY LOOMIS realmente lo eran. Ahora tiene que reconstruir una plantilla que se ha ESTRELLA OFENSIVA Ser general manager de un equipo de vuelto perdedora, y lo hace apos- MAX UNGER la NFL desde el año 2002, como lo es tando por más carrera y línea, sí, Mickey Loomis, ya es toda una señal pero el juego aéreo seguirá siendo No es habitual poner un center de como de importante es su trabajo. Pero, además, es su santo y seña. como la estrella ofensiva de un que es el constructor, junto a Sean Payton, de un grupo equipo, pero traspasarle por que ganó una Super Bowl para un club históricamente UN NUEVO INICIO. Sean Jimmy Graham y mutar hacia perdedor. Ahora está en pleno proceso de reconstruc- Payton tiene el reto de el juego de carrera ha sido todo ción de la plantilla, algo que ha comenzado aún con liderar lo que han de ser uno. Unger es un jugador esen- Drew Brees en la misma. Arriesgado, sí, pero también los nuevos Saints, lejos cial en esta temporada. consecuente con su gran carrera. SPORTS USA TODAY del brillo de antaño GETTY IMAGES/AFP ASÍ ES EL ATAQUE DE LOS SAINTS DREW GARRETT TERRON ANDRUS MAX JAHRI ZACH MARK C.J. MARQUES BRANDIN NICK JOSH JOSH BENJAMIN 9BREES 18 GRAYSON 72 ARMSTEAD (LT) 75 PEAT (LG) 60 UNGER (C) 73 EVANS (RG) 64 STRIEF (RT) 22 INGRAM 21 SPILLER 12 COLSTON 10 COOKS 88 TOON 87 MORGAN 89 HILL 82 WATSON QUARTERBACKS LÍNEA OFENSIVA CORREDORES RECEPTORES TIGHT ENDS Drew Brees es más grande en los New Orleans Saints Dice mucho de la línea ofensiva el Zach Strief, con la diferencia de que De entrada, el grupo de corredores Los Saints han perdido a su líder en Y haciendo grupo, un montón de El hueco a cubrir en el grupo de que el escudo del equipo, más grande que el propio Su- hecho de que su mejor jugador sea Strief hasta hace dos años no se de los New Orleans Saints parece yardas, Kenny Stills (traspasado a alumnos que están muy verdes: tight ends es el de Jimmy Graham perdome. Para hacer justicia a Drew Brees basta con un recién llegado. Los dos años en hizo con un puesto de titular en la muy poderoso, con un Mark Ingram los Miami Dolphins). Ahora el gru- Brandin Cooks (1 temporada, 3 (traspasado a Seattle), que no es hablar de sus números, los mismos números que este los que el quarterback Drew Brees línea. En el lado izquierdo tenemos que viene de su mejor año en la po de receptores parece una cla- touchdowns), Joseph Morgan (2 decir poco. Parece que Josh Hill es año le harán pasar seguro en la lista histórica de pases ha recibido más sacks de toda su a dos jóvenes, al tackle Terron Arm- JUGADOR NFL, y un C.J. Spiller que fue el ele- se de colegio. Tenemos al maes- temporadas, 3 touchdowns) y Nick uno de los grandes proyectos de ju- de touchdown al legendario Dan Marino (3º puesto gene- carrera han sido estos dos últimos. stead (3º año) y al guardia Andrus QUE MARCA gido para sustituir al ausente Pierre tro en Marques Colston, el receptor Toon (2 temporadas, 1 touchdown). gador en los Saints este año. Y el DIFERENCIAS. ral). Brees ha sido capaz de cargar con todo el equipo en Max Unger llegó vía traspaso des- Peat (rookie, primera ronda). Terron Thomas. Ingram es el corredor tipo con todos los records históricos de Brandin Cooks es el que más futu- más señalado para ser sustituto no sus espaldas, pero cuanto menos se tenga que tirar de de los Seattle Seahawks, y es auto- Armstead decepcionó un poco el clásico, mientras Spiller repetirá el los New Orleans Saints, que cum- ro parece tener, y le veo como el re- solo en el puesto sino en las formas él, mucho mejor. Será clave que no haya Brees-depen- máticamente la nueva ancla de la año pasado, su primero de titular, BUEN rol que tenía en los Buffalo Bills, co- ple este año una década en el equi- ceptor 2.