23 Thur et Doller DIMANCHE 17 JUILLET 2016 L'ALSACE CHATEAUX DES ENVIRONS Où est donc passé le Hirtzenstein ? Sur les gravures anciennes, le Hirtzenstein était une fière forteresse qui dominait Wattwiller. Pourtant, aujourd’hui, du château il ne reste plus aucune trace. Retour sur l’histoire de ce lieu avec nos historiens Emmanuel Job et René Doppler.

Emmanuel Job et René Doppler vassaux, les nobles de Wattwiller, pressionnant pour l’époque va d’occuper le château durant une pourtant peu à peu se délabrer. Et Lorsqu’on se rend sur le site du éventuelle vacance du siège épis- , toujours en mal d’ar- Hirtzenstein, sur le flanc sud du copal pour éviter que d’autres no- gent, va une nouvelle fois le céder. Vieil-Armand, à 570 m d’altitude, bles ne s’en emparent. De cette Plusieurs vassaux de l’abbaye se point de tour, point de mur, juste famille de Wattwiller, est issu le succèdent. un gigantesque rocher informe chevalier Otton qui est cité en d’origine volcanique, envahi par la 1387 comme gouverneur du Hirt- En 1595, il est entre les mains du végétation. C’est en raison de sa zenstein. À la même époque, Ru- noble Jean-Christophe de Breiten- dureté que l’érosion a dégagé ce dolf de Wattwiller est abbé de landenberg qui pourrait l’avoir res- rocher de la faille vosgienne. Lucelle, puis de Murbach ; il sera tauré. Pendant la guerre de Trente même nommé Landvogt provin- Ans (1618-1648), le château est Son nom, traduit de l’allemand du cial (gouverneur) de l’Alsace. laissé à l’abandon. Aucun docu- Moyen-Âge signifie « Rocher du ment n’indique s’il a joué un rôle Cerf ». Il sera utilisé comme fonda- Pendant la guerre de Cent Ans, en dans l’importante bataille du tion d’un château, inaccessible sur 1376, il semble que le château n’a 2 mars 1634 entre Suédois et Im- trois côtés et protégé par un fossé pas à souffrir de l’incursion en périaux sur le territoire de Wat- taillé dans la roche. Dans l’encein- Haute Alsace des bandes dites twiller. te, un pont-levis devait permettre « anglaises » d’Enguerrand de d’isoler le donjon du logis pour en Coucy, duc de Betford. Hélas à Les Breitenlandenberg ont bien un assurer une meilleure défense. Wattwiller, les défenseurs de la projet de restauration, mais en Une chapelle, citée dès le XVe siè- ville entassent tant de pierres sur 1753 le Hirtzenstein est considéré cle, ne sera désaffectée qu’au les remparts qu’une partie des par Murbach comme définitive- XVIIIe. murs s’effondre, laissant pénétrer ment ruiné… Une ruine qui servira les mercenaires du duc dans la désormais de carrière. On y récu- Le château de l’abbaye ville pour massacrer les hommes père quasiment chaque pierre, et violer les femmes. pour la restauration du château de Le castel émerge de l’histoire vers Wangenbourg à , ou 1260. Selon les annales de l’Ab- La ruse helvétique pour rebâtir les fermes environ- baye de Murbach, c’est l’Abbé Ber- nantes. Comme si cela ne suffisait thold de Steinbrunn qui le En 1444/1445, Wattwiller est oc- pas, l’histoire rattrape une nouvel- construit. Quoi de plus normal ? Il cupée par les mercenaires du futur le fois le rocher désormais dénudé est considéré comme l’un des ab- dauphin de (Louis XI), sur- au début de la Première Guerre bés les plus actifs à une période où nommés les « Armagnacs ». Le Mondiale. la puissance temporelle de l’ab- château du Hirtzenstein ne semble baye est à son apogée. De plus, il a pas souffrir de cette occupation. Il Les soldats allemands vont délo- besoin de protéger son territoire. Il n’en est pas de même en 1468 ger à plusieurs reprises les chas- fait donc édifier plusieurs châ- lorsque les Suisses envahissent les seurs alpins français ; notamment teaux et fortifier plusieurs villes, terres de l’abbé de Murbach, ami en janvier 1916 après un bombar- ce qui génère aussi d’importantes des Habsbourg. Mais si Wattwiller dement de 25 000 obus. Les amé- dettes… Ainsi le « castrum Hirs- se rend rapidement aux Suisses, le nagements militaires que l’on tein » et la ville de Wattwiller sont Hirtzenstein reste imprenable. peut observer au Hirtzenstein rapidement donnés en gage à la aujourd’hui, ne sont plus médié- famille noble de Haus. Ce sont les hommes d’, vaux, mais datent de 1914-1918. dont le village vient d’être brûlé, Au XIVe siècle, pourtant, le châ- qui en forment la garnison. Lutold La prise du Hirtzenstein par les Suisses en 1468. Les portes sont ouvertes pour accueillir le retour de l’éclaireur amené les POUR EN SAVOIR PLUS Du Hirtzens- teau reste sous la tutelle de l’ab- de Baerenfeld, gouverneur de la mains liées. La bannière de l’abbé de Murbach flotte au vent. Document bibliothèque de la Bourgeoisie de Berne tein au Silberloch, D. Ingold, baye. En 1358, l’abbé charge ses forteresse, envoie vertement pro- T. Ehret, B. Bohly 1990. L’Alsace du mener les assiégeants qui se pré- pour demander qu’on le leur re- twiller et Rodolphe Giel de Glatt- 3 mai 1998 et du 24 juillet 2014. sentent aux portes du château mette volontairement. Les Helvè- berg, à charge pour eux de le Guide des châteaux de France, tes n’insistent guère et s’en vont reconstruire. À partir de 1482, les Haut-Rhin. DNA, 1986. Recueil de assiéger Thann. Pendant l’accal- nobles de Wattwiller en restent les légendes, chroniques et nouvelles mie, Lutold en profite pour se seuls possesseurs jusqu’en 1530, alsaciennes, D. Risler 1849. Révolte en 1525 rendre chez son patron, l’abbé de date à laquelle le château est ré- Y aller : depuis Wattwiller, se diri- Murbach pour discuter de la situa- trocédé à Murbach contre mon- ger vers le Vieil-Armand. À la sortie Une terrible révolte paysanne tion. Il laisse pour consigne à la naie sonnante et trébuchante. du village prendre à droite pendant éclate en 1525 dans toute la garnison de ne laisser personne Murbach y installe dès lors des 2 km environ. À 100 m du « domai- région. Début septembre, les entrer ou sortir. Deux hommes gouverneurs. Le Hirtzenstein sert ne du Hirtz », ancienne maison fa- paysans révoltés du Sundgau sont pourtant envoyés en éclai- un moment de résidence à la fa- miliale, se dresse le rocher bien pillent Uffholtz avant d’atta- reurs à Thann. L’un d’eux est fait mille du beau-frère de l’abbé. Jac- caché par la végétation. On peut en quer Wattwiller le 6, mais les prisonnier et les Suisses le ren- ques de Soultzbach sera le dernier faire le tour, mais si on monte au habitants ne se laissent pas faire. Trois assauts sont re- voient au Hirtzenstein accompa- noble à l’habiter. Le château qui sommet, attention aux risques de poussés. Des tirs de canons et gné de quelques traîtres renferme un arsenal militaire im- chutes. d’arquebuses partent des murs wattwillerois (voir la gravure). de fortifications, mais on jette aussi de l’eau bouillante et des Fin et disparition Un sire excommunié ruches ! Le Hirtzenstein et sa d’une forteresse garnison vont ouvrir le feu sur Le dimanche de Pâques 1267, le sire de « Hirtstein » et sa meute les paysans. Léonard Ott, l’ins- En voyant leur éclaireur revenir de chiens hurlants poursuivent un loup. L’expédition est si bruyan- tituteur du village, parmi les avec de supposés amis, la porte du te qu’elle interrompt la messe et les chants grégoriens des moi- défenseurs, a immortalisé ce château s’ouvre. Deux-cent à 300 nes d’une abbaye, non loin de Wattwiller dit la légende. Le prieur moment dans un chant de Suisses embusqués s’engouffrent se plaint, mais le sire du Hirtzenstein, piqué au vif, l’emprisonne guerre : « Et toi, Hirtzenstein, alors dans la forteresse qui est dans le donjon de son château. fier donjon, que de coups tu lanças contre les gueux, et incendiée. La bannière de l’abbé À la Pâques 1268, un an après, le sire est obligé de faire amende sans les arbres qui les ca- de Murbach est emportée comme honorable devant le prieur en se prosternant, vêtu d’une robe de chaient à ta vue, combien en trophée jusqu’à la ville helvète de bure et une corde autour du cou, humiliation suprême pour un aurais-tu envoyé de vie à tré- Fribourg. Les Suisses vont présen- noble. Le prieur lève l’excommunication et pardonne le noble à pas ? » Les révoltés, pris entre ter cette ruse grossière comme un condition que lui et ses successeurs renouvellent annuellement deux feux, paniqués, prennent véritable exploit. En 1447, l’ab- l’humiliation. Plusieurs siècles après, un des descendants n’en Détail de la gravure de la bataille de Wattwiller, par Mathias Merian représen- la fuite. baye de Murbach confie le château pouvant plus de cette punition, réduit l’abbaye en cendres. tant le Hirtzenstein en 1634. DR aux chevaliers Rodolphe de Wat-

Le rocher du Hirtzenstein en 2016. Photo L’Alsace Le Hirtzenstein et sa ferme en 1886. Die Burgen in Elsass Lothringen/J.Naeher THA02