Rivista Italiana di Paleontologra e Stratigrafia

COMMUNITY VERSUS IN MULTIVARIATE ANALYSIS OF BENTHIC MOLLUSCAN THANATOCOENOSES

DANIELA BASSO & CESARE CORSELLI

Received AprìL 11, 20A1; accepted January 7,2002

Key-words: Multivariate statistical analysis, Thanatocoenosis, variate analysis (classification, ordination, similarity and dissimilarity Molluscs, Recent, soft bottoms, Tyrrhenian Sea analysis). This procedure appears to be the most suitable for the iden- tification of "natural" grouping of , since the results are not Riassunto. Nell'ecologia del benthos, le comunità e le biocenosi obscured by the diffuse occurrence of the most common and ubiqui- sono unità descrìttive non perfettamente corrispondenti. Benché lo tous specres. schema concettuale basato sulle comunità, originarìamente definite con un approccio statistico quantitatiyo, appaia più adeguato ad inquadrare i risultati di un trattamenro sratistìco di tanato- dati di Introduction cenosi, per il benthos mediterraneo questo schema appare un'eccessiva semplificazione delle realì unità ecologiche. Al contrario, la bionomia The use of more or less conservative associations bentonica con le biocenosi, identificate da un gruppo di specie fedeii al biotopo (indipendentemente dalla loro abbondanza) deriva da un among several as descriptive units for a con- approccio qu.rlitat ìvo che ha ri\contr.ìto maggior \llccesso rrr i ricerca- sidered area is widely accepted as a major tool in benth- rori dell'area mediterrrnea. Un gruppo di dodici ranaroceno.i rìr- ic and palaeoecology. However, different con- reniche è stato elaborato con entrambi gli approcci per mertere in luce ceptual approaches produced several frameworks of una strategia pratica di analisi statistica multivariata dei modelli di dis- tribuzione in paleoecologia del benthos, che combini i vantaggi degli classification, which are only partially comparible. approcci qualitativo e quantitativo. Nel caso in cui si debba trart:ìre sra- Among them, those based on the concepts of biocoeno- tisticamente una matrice di grandi dimensioni di dati di tanatocenosi sis and have been wideiy applied in the bio- bentoniche, si raccomanda di usare un approccio qualitatìvo per un;r logical literature. drastica riduzione della matrice di partenza, trattenendo solo le specie con un preciso significato bionomico, prima di procedere all'analisi At the end of XIX century Karl Mobius (1877) multìvariata quantitativa (classificazione, ordinamento, analisi della introduced the new term " biocoenosis " to include all similarità e dissimilarità). La procedura appare la più adeguata all'iden- individuals (plants or ) living in rhe same area, tìfìcazione di gruppì "naturali" di biotopi, in quanto il risultato non è being closely connected to the mean environmental con- confuso dalla dominanza delle specìe più comuni ed ubiquiste. ditions of their and by reciprocal interspecific Abstract. Community and biocoenosis as descriptive units for functional relations. The concept of biocoenosi.s is srrict- benthic ecology are not perfectly interchangeable. Although the con- Ìy associated to that of , defined as the physical ceptual framework based on communities, originally defined by a sta- space (surface or volume) where the dominant condi- tistical quantitative approach, appears to be the most suitable in the tions (biological and abiological environmenral vari- statistìcal treatment of thanatocoenoses data, this frarnework appears to oversimplify the picture of the most important ecological units in ables) are homogeneous. The biocoenoses have been the Mediterranean benthos. On the contrary, the