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Le tout nouveau Skycourier, un concurrent du Twin Otter 400?

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décembre 06, 2017 Tweet Like 0 Share

MONTRÉAL – Nombre de mots: 1281 – Temps de lecture: 5 minutes. Mardi dernier par voie de communiqué de presse, le constructeur aéronautique de Wichita, au Kansas, Aviation nous annonçait le lancement d’un tout nouveau biturbopropulsé à aile haute, le Cessna 408 SkyCourier ainsi qu’une commande de lancement de la part de FedEx portant sur cent appareils.

David Cunningham, president and CEO, FedEx Express; David Bronczek, president and COO, FedEx Corp.; Scott Donnelly, chairman, president and CEO, Textron Inc.; Scott Ernest, president and CEO, . Photo: Textron Aviation.

Ainsi la plus grande entreprise de livraisons de colis au monde a passé une commande ferme de 50 Skycourier accompagnée d’options pour 50 autres d’une valeur de 550 millions de dollars américains au prix catalogue. Il faut rappeler que FedEx est déjà, depuis trente ans, un très important client de Cessna, opérant actuellement 232 Cessna Caravan. Les Skycourier remplaceront aussi bien les que les ATR 42 et viendront compléter les cinquante ATR 72-600 cargo commandés récemment par le transporteur de Memphis, au Tennessee auprès du constructeur franco-italien.

Avec le Cessna SkyCourier, Textron Aviation veut ainsi répondre aux besoins grandissants du cargo et du transport de colis et reprendre le terrain que le transporteur occupait naguère avec son Beech 1900 dont la production a cessé en 2002.

Actuellement, Textron Aviation développe sept aéronefs totalement neufs: le monoturbine d’aaires , les jet d’aaires biréactés à cabine large Citation Longitude et Citation Hemisphere, le biréacté d’attaque au sol Textron Scorpion et l’hélicoptère biturbine civil de neuf tonnes Bell Helicopter 525 Relentless et le convertible militaire de transport tactique V-280 Valor qui souhaite remplacer le Sikorsky H- 60.

Les tests en souerie du Skycourier devraient commencer en février prochain. Le vol inaugural du Cessna

converted by Web2PDFConvert.com Skycourier est prévu pour la mi-2019, sa certication FAR Part 23 et l’entrée en service de ce tout nouvel aéronef sont prévues pour 2020.

Aux dires du pdg de Textron Aviation, Scott Ernest, le SkyCourier ‘will ll a gap in the market segment with superior performance and low operating costs’.

Conçu pour un haut taux d’utilisation, le Cessna SkyCourier 408 sera offert en version cargo et passager.

Cessna 408 Skycourier aux couleurs de FedEx. Photo: Textron Aviation.

Pour le Skycourier au prix catalogue de 5,5 millions de dollars américains, Textron Aviation a décidé de faire appel à des technologies éprouvées. Ainsi, doté d’un fuselage, d’ailes et d’un empennage en aluminium, il sera propulsé par deux turbines Pratt & Whitney Canada PT-6-65 jumelées à des hélices à quatre pales en aluminium McCauley, équipé d’une suite avionique Garmin 1000, d’un train d’atterrissage xe et d’une cabine carrée non-pressurisée. Comme le précisa Scott Donnely, pdg de Textron, ‘Nobody is looking for fancy here. This is a workhorse’. Pour Richard Aboulaa, vice-president, Analysis, au Teal Group, de Fairfax, en Virginie ‘they (Cessna) probably reason that the cargo market typically prefers proven technology, and tends to be a bit less concerned with the latest features’.

À l’opposé, le Cessna Denali sera propulsé par la turbine en développement GE Aviation Advanced (ATP) et équipée d’une hélice en composite à cinq pales McCauley.

Bien que visant le marché des Beechcraft 1900 dont la production a été arrêtée en 2002, le choix d’un train d’atterrissage xe pour le Skycourier en limitera la vitesse de croisière à 200knt, soit environ 100knt de moins que celle du 1900, limitant ainsi son attrait sur le marché du transport régional nord-Américain ou ouest- Européen. Le Skycourier vise dans sa version passager, le marché des pays du Tiers-monde et dans sa version cargo, celle du transport de colis. Textron Aviation reconnaît s’intéresser aussi le marché militaire, particulièrement celui des Special Operations.

Cessna 408 Skycourier version cargo avec 3 LD3. Photo: Textron Aviation.

La version cargo sera équipée d’une large porte cargo de 221cm, à l’arrière de l’aile, ouvrant vers le haut et d’une cabine large de 178cm et haute de 178cm orant un plancher plat permettant l’emport d’un maximum de trois containers LD3 d’une charge marchande maximale de 6,000 livres. D’une vitesse maximale de croisière de 200knt (370km/h), le Skycourier pourra franchir 900 miles nautiques en mission de convoyage.

Cessna 408 Skycourier version passager. Photo: Textron Aviation.

Pour sa part, la version passager orira une porte pour l’équipage et une pour les passagers qui bénécieront de larges hublots qui se traduira par une cabine très éclairée. An de permettre un plus grand nombre de rotations, le Skycourier est équipé d’un système d’avitaillement point unique (single-point pressure refueling).

Comme le souligne Textron Aviation ‘The Cessna Caravan platform has set the standard in the single-engine utility category for decades. The Cessna SkyCourier will build on that proven success in the large-utility category, offering even greater capability and mission flexibility’.

converted by Web2PDFConvert.com Comme l’indique Richard Aboulaa, par la forme carrée de sa cabine et l’absence de pressurisation, le Skycourier vise en tout premier lieu le marché cargo et, tout particulièrement, celui du transport de colis. Dans sa version passager, il sera apprécié dans des zones touristiques où le bruit est un problème mais devra aronter la concurrence des avions d’occasion selon monsieur Aboulaa. Pour Addison Schonland d’AirInsight, l’absence de pressurisation le destinera principalement aux marchés du tiers-monde où des bas coûts d’acquisition et d’opérations et la fiabilité sont essentiels.

Le Cessna Skycourier viendra rejoindre les Viking Air Twin Otter 400, PZL Mielec M28 Skytruck et RUAG Dornier 228, tous plus coûteux et offrant une capacité moindre.

PZL Mielec M28 Skytruck. Photo: PZL Mielec.

RUAG Dornier 228. Photo: RUAG.

Cessna 408 Skycourier Viking DHC-6 Twin Otter 400 19 passagers / 5000lb-2268kg Capacité 19 passagers / 4985lb-2261kg 3LD3 ou vrac / 6000lb-2722kg Longueur 48’9’’ – 14.86m 51’9’’ – 15.77m Envergure 54’3’’ – 16.54m 65’0’’ – 19.8m Hauteur 15’2’’ – 4.62m 15’2’’ – 4.62m Cabine Longueur 18’5’’ – 5.61m Largeur 5’10’’ – 1.78m 5’9’’ – 1.75m Hauteur 5’10’’ – 1.78m 4’11’’ – 1.50m Poids à vide 6881lb – 3121kg Poids maximum au décollage 12500lb – 5670kg 2 Pratt & Whitney Canada PT6A- 2 Pratt & Whitney Canada PT6A-34 Propulsion 65SC 1100shp 750shp McCauley à quatre pales en Hélices aluminium Hartzell à trois pales en aluminium Vitesse de croisière 200knt – 370km/h 170knt – 314km/h

400NM 741km avec une charge de 5000lb 775NM 1435km en convoyage Rayon d’action 900NM 1667km en convoyage 980NM 1815km avec les réservoirs supplémentaires Plafond 25000’ 7600m 25000’ 7600m Distance au décollage 3300’ 1006m 1490’ 454m Prix US$5,5 millions US$6,5 millions Source: Textron aviation / Viking Aircraft.

En février 2006, Viking Air de North Saanich en Colombie-Britannique, aux abords de l’aéroport international de Victoria (YYJ), acheta de Bombardier Aéronautique le certicat de type de tous les avions turbopropulsés de De Havilland n’étant plus en production du DHC-1 au DHC-7 héritant ainsi du droit de reprendre la production de ces aéronefs.

Viking Twin Otter. Photo: Philippe Cauchi.

converted by Web2PDFConvert.com En juillet 2006, avec en poche, vingt-sept commandes fermes et options, Viking Air annonça son intention de démarrer à Calgary, en Alberta, la production du Twin Otter 400 équipé du plus puissant Pratt & Whitney PT6A-34 et d’une suite avionique Honeywell Primus Apex. Le biturbopropulsé est disponible avec au choix un train d’atterrissage tricycle, des flotteurs ou des skis.

Le tout premier Twin Otter 400 eectua son vol inaugural le 16 février 2010 de l’aéroport international de Calgary (YYC) et reçut sa certication de Transports Canada, le 21 juillet de la même année. En date de juin 2017, 125 exemplaires ont été construits.

Pour Richard Aboulaa, tout comme pour Addison Schonland, le tout nouveau Cessna Skycourier sera un concurrent du Twin Otter 400. Comme le précisa ce dernier, ‘I do see it (the Skycourier) as a competitor. Its more capable but does not have the Twin Otter’s STOL – but how many need that?

Il s’agit dans les deux cas d’avions ‘rustres’, qui visent dans leur version passager, de courts trajets, particulièrement dans le cas du Twin Otter que monsieur Schonland qualifie de ‘Last mile type aircraft’.

Avec un prix catalogue de 5,5 millions de dollars américains contre 6,5 pour le Twin Otter 400, le Skycourier n’est oert qu’équipé d’un train d’atterrissage tricycle. Mais aussi bien pour Richard Aboulaa que pour Addison Schonland, Textron pourrait offrir des flotteurs si la demande est là.

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